Antropoceno: podramos estar en nueva era geolgica por cambio climtico

Howard Falcon-Lang - Universidad de Londres

Mayo de 2011

Las ciudades dejarn una huella inconfundible en el

registro geolgico de nuestro planeta. Algunos

gelogos creen que la actividad humana ha alterado

tan irrevocablemente nuestro planeta que hemos

entrado en una nueva era geolgica.

Durante los ltimos 11.700 aos, una poca que los

gelogos llaman el Holoceno, el clima se ha

mantenido notablemente estable. Esto le permiti a

los seres humanos planificar el futuro, inventando la

agricultura, las ciudades, las redes de comunicacin y las nuevas formas de energa.

La Sociedad Geolgica de Londres, discute una nueva propuesta: si la Tierra ha entrado en una

nueva poca conocida como el Antropoceno; este trmino fue acuado hace una dcada por el

Premio Nobel qumica, Paul Crutzen. Sin embargo, es correcta la teora del profesor Crutzen?

Est realmente la Tierra en una poca geolgica nueva? Y si es as, por qu es importante esto?

Cundo surgi el Antropoceno?

Algunas personas piensan que se inici hace miles de aos con

el surgimiento de la agricultura, pero en realidad los primeros

agricultores no cambiaron mucho el planeta.

1800: ese fue el ao en que la poblacin humana alcanz la

cifra de 1.000 millones y los niveles de CO2 comenzaron a

aumentar debido a la quema de combustibles fsiles en la

Revolucin Industrial. Sin embargo, los grandes cambios no se

pusieron en marcha hasta el final de la Segunda Guerra y ese

momento en la historia es otro candidato para definir como el

inicio de la nueva era

Cmo se define una era?

Las primeras pruebas de la bomba atmica podran ser un hito en esta nueva era geolgica.

"1945 fue el amanecer de la era nuclear", explica el doctor Zalasiewicz. "Los sedimentos

depositados en todo el mundo ese ao contienen la firma radiactiva procedente de las primeras

pruebas de la bomba atmica en Estados Unidos".

Tiempos extraordinarios?

() Existe un notable crecimiento de la sociedad humana a partir de 1800 hasta la actualidad.

Despus de la Segunda Guerra Mundial la poblacin humana se ha multiplicado hasta la

asombrosa cantidad de 6.900 millones

"El crecimiento demogrfico no es el gran problema aqu. El verdadero problema es que somos

cada vez ms ricos y consumimos ms recursos de manera exponencial" El profesor Steffen y sus

colegas identificaron recientemente nueve "sistemas de soporte vital", esenciales para la vida

humana en la Tierra, dos de ellos - el clima y el ciclo del nitrgeno - estn en peligro de fracasar,

mientras que un tercero - la biodiversidad - ya est en crisis. "La extincin de especies actualmente

est ocurriendo a una velocidad de 100 a 1.000 veces ms rpida que antes, y aumentar an ms

este siglo."

"Cuando los seres humanos miren hacia atrs, el Antropoceno probablemente representar una

de las seis eras de grandes extinciones en la historia de nuestro planeta. Quizs lo ms alarmante

es la posibilidad de que el calentamiento global experimentado desde el inicio de la supuesta

poca Antropoceno podra ser irreversible.

Edificios conservados

Si el Antropoceno se desarrolla como un largo

perodo de vida con un clima mucho ms clido,

entonces es probable que el registro fsil de la

sociedad humana moderna se preserve con un nivel

de detalle asombroso.

"Como resultado del aumento del nivel del mar, los

cientficos del futuro sern capaces de explorar los

restos de ciudades enteras enterradas en el barro" Mike Ellis, Sociedad Geolgica Britnica

Aunque el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) predice que el

nivel del mar aumentar menos de un metro en los prximos 90 aos, es posible que realmente

sean ms de cinco metros durante los prximos siglos, cuando Groenlandia y los casquetes de

hielo de la Antrtica se derritan.

El artculo completo lo puede encontrar en:

http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2011/05/110511_nueva_era_geologica_antropoceno_lh.s

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