✺ Manual laTInOaMÉRICa ✺

El artE de viajar en biciclEta

Jano Mendoza

El aRTE dE vIajaR En bICIClETa

✺ Manual laTInOaMÉRICa ✺

El arte de viajar en bicicleta / Manual Latinoamérica

Jano Mendoza

DR © Jano Mendoza (i. e. Alejandro Mendoza Pérez)

Diseño gráfico: Berenice Silva

Corrección de estilo: Jorge Salvador Jurado

Cuidado de la edición: Laura Talavera

Ediciones Textonautas

Country Club 178, int. 3, col. Country Club. Delegación Coyoacán.

CP 04210. México, DF, abril del 2012.

ISBN

Todos los Derechos Reservados. Queda prohibida la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, la fotocopia o la grabación, sin la previa autorización por escrito del autor.

ÍndICE

04 ::::::::::::::: INTRoDuCCIóN.

05 ::::::::::::::: NoMENClATuRA.

06 ::::::::::::::: ElEgIR uNA BICIClETA EN TRES PASoS.

18 ::::::::::::::: lA BICIClETA DE CICloTuRISMo.

23 ::::::::::::::: EQuIPAJE.

26 ::::::::::::::: ACAMPAR.

28 ::::::::::::::: loNgITuD, RuMBo, DESTINo.

30 ::::::::::::::: CoNSEJoS PARA loS PRIMERoS vIAJES.

33 ::::::::::::::: PlANEACIóN.

42 ::::::::::::::: CoNSEJoS gENERAlES.

45 ::::::::::::::: DIPloMA.

46 ::::::::::::::: RECuRSoS úTIlES.

✺ InTROduCCIÓn ✺

Bienvenido a esta guía de cicloturismo cuyo objetivo es inspirar y asistir técnicamente a cualquiera que tenga deseos de viajar en bicicleta, ya sea para ir al trabajo, pasear los domingos o emprender una travesía de un par de días, meses o incluso años.

Si es la primera vez que te acercas al ciclismo encontrarás aquí muchos consejos útiles que

seguramente has visto aplicar, pero que por la falta de práctica se han extraviado en tu memoria.

viajar en bicicleta exige un poco de valor, pero es lo único que demanda. No tienes que estar en forma, no requieres un equipo costoso ni es

indispensable disponer de mucho tiempo. Si el contenido que te presentamos a continuación te anima a partir y te comparte buenas ideas para tu próxima travesía, entonces este libro habrá

cumplido su objetivo.

Sobre el autor

Jano Mendoza (1979) es un promotor de literatura, escritor y viajero

activo. un día despertó con la idea de recorrer la península de Baja

California, en el norte de México, con una bicicleta como único

medio de transporte. Se preparó lo mejor que pudo y falló en casi

todo, pero aprendió lo suficiente para rodar, en la misma bicicleta

por Europa del oeste, un año después. Ha recorrido muchos otros

territorios: Argentina, Chile, Brasil, Tanzania, Sudáfrica, Emiratos

Árabes unidos, Singapur, Japón, Islas Seychelles, guatemala, Belice

y, por supuesto, rincones poco frecuentados de su país natal, México.

Mientras viaja recopila su experiencia y la de otros viajeros ciclistas a

los que entrevista.

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6

nOMEnClaTuRa

llanta

Frenos

Rin

Cables

Manubrio

Pedal

Tubo horizontal

asiento

Cadena

Cambios frontales

Cambios traseros

Poste del asiento

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eLegir una BicicLeTa

en 3 paSoS

Montaña: Diseñadas para caminos de tierra y rocas, aunque en casi todos los

países en vías de desarrollo la población las emplea también en las ciudades. Si

se les cambian las llantas originales más comunes (las que tienen muchos tacos

para lograr un mejor agarre) por unas de diseño liso, multiplican su velocidad.

las hay con suspensión trasera y delantera (aspecto que las hace pesadas).

Son las más fuertes, muy confortables e ideales para las ciudades llenas de

obstáculos. Son fácilmente modificables y se han ganado el prestigio de ser las

más apropiadas para el cicloturismo.

Elige el tipo de bicicleta

Desde el punto de vista de su construcción, las bicicletas se dividen en varios grupos con abundantes similitudes entre sí. vale la pena indicar sus diferencias básicas —de formas, dimensiones y componentes— para que puedas escoger el estilo más apropiado para ti.

➊

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ruta: Bicicletas delgadas, ligeras y delicadas.

Se usan para largas distancias, turismo,

carreras y movilidad urbana. la ventaja: son

muy veloces. Desventaja: no pueden rodar

bien en la montaña y no son convenientes en

ciudades con caminos irregulares.

recreacionales: Fáciles de manejar,

cómodas, pero no tan recomendables para viajes

largos, pues su sistema de velocidades (los

cambios) suelen ser de mala calidad y la postura

del ciclista no es la óptima en cuanto a eficiencia

biomecánica.

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Urbanas: Ideadas para la ciudad, con llantas

muy fuertes, veloces aunque no tan ligeras, pero

sí con una geometría cómoda. Desventaja: difíciles

de conseguir en países en vías de desarrollo. una de

montaña, con ciertas adaptaciones, puede asemejarse

mucho a una urbana.

Femeninas: Con diseños para dorsos más cortos

y con el tubo horizontal del cuadro en diagonal o más

bajo para facilitar el ascenso y descenso.

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Plegables: Creadas para la movilidad en

las ciudades, con ruedas pequeñas y sistemas

mecánicos de compresión, de tal modo que pueden

reducir su tamaño. Esto las convierte en un

transporte ideal para poder abordar en autobuses

o en el transporte subterráneo (aunque en muchas

ciudades de latinoamérica todavía está prohibido

viajar con una bicicleta). Son ligeras, prácticas

y cómodas, pero no recomendables para largas

distancias pues suelen tener llantas pequeñas.

Eléctricas: Ingeniosas bicicletas que incluyen

baterías y detectores que miden la cantidad de

presión que ejerces sobre los pedales, ayudándote

donde es necesario.

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turismo: las bicicletas ideadas exclusivamente

para viajeros de largo aliento. ligeras, fuertes, con

muchos espacios para colocar alforjas (frontales y

traseras), orificios extras para colocar recipientes

de agua. En ocasiones (sobre todo en los diseños

alemanes) la parrilla trasera está integrada al

cuerpo del cuadro. Algunas llevan sofisticados

sistemas de cambios concebidos para llevar mucho

peso bajo cualquier condición posible.

Son tan costosas como complicadas de conseguir

en latinoamérica e incluso raras para gran parte de

Estados unidos.

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eLegir una BicicLeTa

en 3 paSoS

Elige el cuadro adecuado

lo más importante en una bicicleta es el cuadro (el conjunto de tubos que conforman la estructura básica de la bicicleta) y éste es prácticamente indestructible. En definitiva, reciclar es lo mejor. Si te desanima que tu bicicleta no luzca como nueva, recuerda que es muy sencillo pintarla. A continuación enumero las principales materiales primas con las que se fabrican hoy en día los cuadros.

acero: opción fuerte y económica, pero también la más pesada. una ventaja

es que si se rompe se puede soldar con facilidad. los viajeros ciclistas de

la vieja escuela defienden el acero sobre los demás materiales, pero en el

presente a muchos les parece muy pesado para enfrentar rutas prolongadas.

Cuestión de opiniones, pero nadie puede negar que son cuadros eficientes

y durables.

cromolio: una de las tantas aleaciones de acero, obtenida en parte de una

piedra llamada cromita. Se emplea en las bicicletas y en la aviación por su

fortaleza. Tiene la ventaja, sobre otros materiales, de ser fuerte y flexible, así

que puede ser soldado si se llega a romper.

aluminio: Muy ligero (tres veces más que el acero, pero sólo la mitad de

resistente que éste) y lo suficientemente sólido para lo que una bicicleta de

viaje demanda. Su ventaja sobre el acero es que no se oxida, pero tiene un par

de desventajas: una vez quebrado, es muy complicado de soldar. Este defecto

tiene que ver con su segundo problema, el ser un material poco ecológico pues

para producir aluminio o reciclarlo se requiere de una gran cantidad de energía,

lo que termina generando mucha contaminación en su construcción.

Fibra de carbono: Es de los materiales más ligeros en el presente, ideal

para niveles competitivos porque su química permite piezas flexibles en ciertas

direcciones y rígidas en otras. Es costosa, pero tiene la ventaja de

ser la opción más ecológica porque es fácil de reciclar. la desventaja es que

no es económico.

➋

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SElECCIoNA El TAMAño ADECuADo DE CuADRolas bicicletas se fabrican para

resultar cómodas a cuerpos con

medidas promedio. Si tú tienes,

por ejemplo, una espalda larga,

entonces te conviene revisar

tus medidas con un experto

en una tienda especializada o

buscar una prueba de medidas.

la geometría de un cuadro

de bicicleta es el factor más

importante para tu comodidad,

así que debes prestar mucha

atención a este paso y seguir

las instrucciones de acuerdo al

estilo de ciclismo que deseas

practicar. Debido a que el

ciclismo urbano y de viajes de

largo aliento es el objeto de este

libro, aquí sólo se ejemplifica

cómo encontrar la medida ideal

para estas dos posibilidades.

Para saber si el tamaño de cuadro es el que te

corresponde sigue estos tres pasos:

a. Párate en medio de la bicicleta. Confirma que

haya de 6 a 11 cm entre tu entrepierna y el tubo

horizontal del cuadro de la bicicleta.

b. una vez que te subas y avances en la bicicleta, tu

espalda tiene que estar a 45 grados de inclinación.

Debes, por otro lado, sentir tus hombros relajados

y llevar los brazos ligeramente flexionados.

c. Tu pierna, al pedalear, debe estirarse casi por

completo cuando el pie se acerque al piso.

Para lograr lo anterior acomoda el asiento 2.5 cm

más bajo que el volante si planeas andar en la ciudad.

El ángulo del manubrio, por su parte, también suele

ser móvil en la mayoría de las bicicletas, así que

prueba diferentes posiciones. Siempre prueba la

bicicleta antes de adquirirla. Toda tienda o taller

mecánico (donde recicles) te debe permitir dar

una vuelta. Si tu cuerpo se siente bien en ella, los

hombros están relajados, la espalda inclinada a 45

grados y no hay demasiado peso sobre las manos,

entonces vas por buen camino. Busca la ayuda de

un experto entre los clubes deportivos y tómatelo

con calma, elegir de prisa sólo te acarreará más

gastos en un futuro. No olvides que las medidas de

los cuadros son en pulgadas. las siguientes tablas

pueden brindarte mayor certeza.

altura de la conductora (cm)

Medida de cuadro sugerido (pulgadas)

148 – 158 XS, 13”-14”158 – 168 S, 15”-16”168 – 178 M, 17”-18”178 – 185 l, 19”

Bicicleta de montaña en mujeres Bicicleta de montaña en hombres

altura del conductor (cm)

Medida de cuadro sugerido (pulgadas)

148 – 158 XS 13”-14”158 – 168 S 15”-16”168 – 178 M 17”-18”178 – 185 l 19”-20”185 – 193 Xl 21”-22”193 – 198 XXl 23”-24”

nota: la medida en pulgadas (”) equivale a la medida del cuadro, que se mide del eje de los pedales al orificio donde entra el poste del asiento.

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eLegir una BicicLeTa

en 3 paSoS

➌Antes de salir de compras establece un presupuesto general, donde dividas tus compras en dos rubros: «la bicicleta» y «el equipo». Con paciencia y ahorro, puedes conseguir a muy buen precio lo primero, y lo segundo incluso mandarlo a fabricar a precios accesibles. Revisa con calma, antes de adquirir una bicicleta, la sección Equipo de esta guía porque existen aditamentos indispensables que no se pueden montar en todos los cuadros de bicicleta (por ejemplo, las parrillas en aquellas que tienen

suspensión trasera). Aunque el vendedor o el mecánico te digan que sí se puede colocar algo, confírmalo y no compres hasta que te cerciores de que es posible. En casi ninguna tienda de América latina te podrán asesorar bien respecto a las adaptaciones apropiadas para una bicicleta para viajes de largo aliento, así que no te dejes llevar por el vendedor, recuerda que en las tiendas hay gente muy capacitada, pero suelen ofrecer información para bicicletas de montaña y de ruta, que son los productos más vendidos.

¿CóMo CoNvERTIR uNA BICIClETA DE MoNTAñA A uNA DE TuRISMo?

lo más económico y simple es reciclar, porque con ello la puedes

“reconstruir” a tu conveniencia. ¿Dónde conseguirla? En talleres

mecánicos, casas de empeño, anuncios de segunda mano en la prensa

o en la Internet, foros, basureros, casas especializadas en reciclar

metales o con amigos.

adapta la bicicleta para el cicloturismo

la bicicleta de cicloturismo

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¿Qué DEBES CoNSIDERAR A lA HoRA DE CoMPRAR o RECIClAR uNA BICIClETA PARA CICloTuRISMo?

lo primero: que no tenga suspensión trasera, porque esto

arruinará la posibilidad de colocar las indispensables alforjas

traseras donde el viajero lleva la mayoría de su equipaje. Busca

cuadros con el tubo horizontal largo, así tus talones no chocarán

con las alforjas cuando las coloques. ¿Y qué hay respecto a las

marcas? Como en los autos, la marca sí importa, así que de

preferencia busca una que sea de alguna empresa reconocida

(Trek, Cannondale, Scott, Alubike, Specialized), pero verifica que

no sólo la tenga pegada en una estampa espuria.

El sistema de cambios lo puedes adquirir nuevo si el que tiene

es viejo o de dudosa calidad, pero antes de hacerlo pruébalo en

viajes cortos; si no te da problemas quiere decir que resistirá.

una marca confiable de cambios es Shimano, e incluso sus

productos de más baja gama funcionan en un viaje prolongado.

Si el sistema de cambios no opera con eficiencia, renuévalo o te

expones a muchas incomodidades.

las ruedas: Son las que soportan el mayor “estrés” durante el

camino. Busca las de medida 26”, porque son las más comunes en

el mundo y, si algo sale mal, las podrás reemplazar con facilidad

en cualquier rincón del planeta. Si ya conseguiste otra medida de

ruedas, no es nada grave. Podrás sobrevivir aunque tal vez tengas

que esperar dos o tres días mientras el proveedor más cercano

recibe la rueda que necesitas.

los rines: Busca unos fuertes, no importa que no sean tan ligeros.

los rayos: Son las piezas delgadas de metal que completan la

rueda y sostienen, repartido, todo el peso, así que mientras más

peso lleves, más de ellos son recomendables.

las llantas: Cuanto más finas, a veces son más delicadas. Así que

elige la más popular y fuerte. Cuanto más liso sea el diseño, más

rápido irá. Aunque es complicado conseguir llantas con el grosor

de montaña sin tacos, éstas existen en el mercado. Pide a tu tienda

local por ellas. las llantas deben corresponder siempre a la medida

de tu rueda (24”, 26”, 27”, 29”). Todavía existe confusión entre las

naciones respecto a cómo medir las llantas, así que lo más fácil es

llegar con la llanta que quieres cambiar y mostrarla en la tienda.

Si no puedes hacer esto, en el costado lateral de la llanta están

impresos unos números. Anótalos y llévalos contigo, en la tienda

sabrán descifrar el enigma.

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desinfla por completo la cámara y con una herramienta o espátula extrae la cámara.2

Saca la rueda del cuadro de la bicicleta. 1

ayudándote con la espátula mete los dos bordes de la llanta, con cuidado de que no “machuque” la cámara.

coloca la llanta, con la cámara a medio inflar, en la rueda, cuidando que el orificio de la válvula entre adecuadamente.

infla con cuidado hasta la presión indicada en la llanta, revisa que la cámara no se salga por alguno de los bordes.

coloca la rueda en su sitio y asegúrala con el sistema de tu bicicleta de tal modo que quede bien sujeta.

coloca la cámara en la nueva llanta e infla un poco la cámara.3

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6

7

cómo cambiar la llanta

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Cambiar las llantas: Cuando muestran los alambres metálicos

de los que están compuestas, tanto en la parte lateral como en la

circunferencia, es necesario comprar nuevas. En la ciudad no hay

tanto problema, porque siempre habrá un taller cerca, pero en un

viaje largo es mejor ser precavido y cambiarlas antes de que sean

incapaces de resistir la presión. No es necesario llevar llanta de

refacción, a menos que vayas a viajar por largos periodos a zonas

sin poblaciones.

asiento: El mejor para un cicloturista es el fabricado de cuero

porque su flexibilidad se adapta a la morfología de cada ciclista. En

principio puede parecer rígido, pero tras unas semanas de uso irá

adoptando la forma ideal. Es recomendable que sea ancho en la

parte posterior, así soportará al ciclista en periodos de descanso;

y delgado en la parte frontal, para no estorbar en el pedaleo.

Para las mujeres (cuyo perineo es más delicado, de acuerdo

a los expertos) los asientos de cuero resultan especialmente

recomendables. una de las marcas reconocidas por su calidad es

la firma inglesa Brooks.

El volante: También conocido como manillar, debe de ser del ancho

de tus hombros, y no es mala idea añadirle unos “cuernos” ligeros que

te brindarán la posibilidad de tener más posiciones de agarre.

Más sobre los cambios: un buen sistema de cambios es indispensable

para enfrentar las pendientes en revoluciones menores y así realizar

un menor esfuerzo. las más comunes son de 21 y de 27 cambios;

las bicicletas especializadas en turismo tienen muchos más, pero

con algo dentro del rango comercial basta, siempre y cuando sean

un buen grupo (pues se manejan en frontales y traseros) de alguna

marca reconocida (por ejemplo, Shimano). úsalos con sabiduría (haz

cambios sólo cuando sea necesario) y realiza el cambio antes de que

lo requieras o forzarás demasiado el sistema. los fabricantes de

bicicletas algunas veces combinan un buen cuadro de bicicleta con un

pésimo grupo de cambios porque saben que el mayor porcentaje de

las bicicletas de montaña jamás llegan a la montaña, y que la mayoría

de los consumidores ni siquiera saben dónde están colocados los

sistemas de cambios.

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los pedales son objeto de debate porque existen algunos con

sistemas para sujetar el calzado con “clips” que “atrapan” zapatos

especiales de ciclista al pedal, lo que supuestamente brinda mayor

seguridad y eficiencia. Si esto es verdad o no, es motivo de cierta

polémica. lo que sugiero es que en un principio uses los pedales

comunes. Si en el futuro quieres probar si es más eficiente para

ti, entonces prueba los de “clip”. En mi experiencia los «pedales de

clips» son bastante cómodos, seguros y eficientes. Sólo que debes

aprender a usarlos bien antes de emprender un viaje con ellos.

Puedes practicar en una bicicleta fija y luego hacer pruebas en

trayectos cortos hasta que te sientas acostumbrado a ellos.

los frenos han evolucionado mucho en las últimas décadas. los

llamados “de disco” son más fiables en la lluvia, pero también

más pesados, y conseguir balatas puede ser complicado en ciertas

zonas. Así que si viajas con este estilo de frenado, no olvides

llevar al menos un par de juegos de balatas para cambiarlas

en el camino (tampoco olvides llevar contigo el instructivo). la

mayoría de los grandes viajeros que he conocido llevan los frenos

antiguos, mejor conocidos como “frenos de v”, pero también me

he cruzado con cicloturistas que jamás rodarían sin los de disco,

pues los consideran más seguros, así que puedes elegir según tu

presupuesto y tu gusto.

las luces son obligatorias. Te permiten ser visible ante los

demás y son indispensables si te atrapa la noche y no has

llegado a tu destino. la iluminación con tecnología lED es más

costosa, pero emplea mucho menos batería, así que es la más

ecológica. Existen también excelentes sistemas de dínamo, que

lamentablemente suelen ser pesados y se atrofian al contacto

con el agua.

las salpicaderas o guardabarros también son objeto de debate.

Elige unas lo suficientemente altas para que no se “atrape” lodo

entre la salpicadera y la llanta y esto bloquee el movimiento.

Si vas a ir por caminos demasiado lodosos es probable que las

tengas que retirar. Algo de agua o tierra que golpea la bicicleta

o al equipaje trasero nunca me ha parecido tan malo, pero

hay quienes prefieren evitar mojarse. Si buscas la sencillez,

guardabarros o salpicaderas son una de esas cosas de las que

puedes prescindir.