El bastón de esculapio y el caduceo
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El Bastn/Vara de Esculapio y el Caduceo
El bculo o vara de Asclepio para los griegos o Esculapio para los romanos es un antiguo smbolo
asociado con el dios griego Asclepio y con la curacin de enfermos mediante medicina. Consiste
en una serpiente entrelazada alrededor de una vara larga.
El nombre del smbolo deriva de su precoz y extensa asociacin con Asclepio, hijo de Apolo, quien
era un practicante de la medicina en la antigua mitologa griega. Sus atributos, la serpiente y la
vara, a veces por separado en la antigedad, se combinan en este smbolo.
La vara es el smbolo de la profesin mdica, y la serpiente, que muda peridicamente de piel,
simboliza, por lo tanto, el rejuvenecimiento. Fue instruido en la medicina por el centauro Quirn.
La serpiente se consideraba en muchas culturas capaz de resucitar a los muertos y Esculapio en
su afn de sanacin iba resucitando a la gente difunta que vea (por ejemplo a Hiplito, hijo de
Teseo, Esculapio/Asclepio le revivi con una hierba milagrosa que le llev la serpiente). Hades,
Rey de los Infiernos, molesto por la reduccin de los enviados a su reino fue a quejarse del uso
que Esculapio haca de la serpiente, as pues como medida salomnica, Zeus opt por anular la
capacidad de la resurreccin y dotndola solamente de la sanacin. De ah su estrecha relacin
con el mundo mdico.
Caduceo:
Caduceo es un vocablo de origen griego () que significa vara de olivo adornada con
guirnaldas.
En la mitologa griega, el caduceo fue regalado por Apolo a Hermes. Segn el himno homrico a
Hermes y la Biblioteca mitolgica del Pseudo-Apolodoro, parece que deben distinguirse dos
bculos, que luego fueron unidos en uno: primero, la vara de heraldo ordinaria1 y segundo la vara
mgica, como las que otras divinidades tambin posean.2 Los lazos blancos con los que la vara
de heraldo estaba originalmente adornada habran sido cambiados por artistas posteriores por las
dos serpientes,3 , aunque los propios antiguos las justificaban bien como vestigio de alguna
caracterstica del dios, bien considerndolas representaciones simblicas de la prudencia, la vida y
la salud. En pocas posteriores, el caduceo fue adornado tambin con un par de alas, expresando
la rapidez con la que el mensajero de los dioses se mova de un lugar a otro.
A veces se confunde el caduceo con la vara de Esculapio, usada como smbolo de la medicina.
Tambin tiene cierta similitud el caduceo con la copa de Higa, uno de los smbolos ms conocidos
de la profesin farmacutica.
En la mitologa romana, esta vara era llevada por los heraldos o mensajeros como Mercurio. La
vara posee dos serpientes entrelazadas, en lugar de las guirnaldas. De acuerdo al mito, Mercurio
vio luchar a dos serpientes y las separ pacficamente con el caduceo. Las serpientes dejaron de
luchar en el momento y se separaron.
Las dos serpientes entrelazadas del caduceo tambin representan el nmero 8 y son el smbolo
del equilibrio entre fuerzas antagnicas. Adems, representan el eterno movimiento csmico, base
de regeneracin y de infinito. Es la verticalidad formal del smbolo del infinito.
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El caduceo suele ser presentado como smbolo del comercio. De hecho, es utilizado como
emblema en diversas instituciones dedicadas al estudio y enseanza de las ciencias econmicas,
por ejemplo los Institutos Superiores de Comercio de Chile. Es utilizado tambin en los logotipos
de la Liga de Defensa Comercial (Lideco) del Colegio de Contadores, Economistas y
Administradores de Uruguay, de la Escuela Superior de Comercio Carlos Pellegrini de Buenos
Aires y de la Escuela Superior de Comercio y Administracin del IPN en Mxico.
Un caduceo cruzado con una pluma es adems el smbolo de los comisarios navales, oficiales
encargados de la administracin de los barcos.
En algunos pases el caduceo es usado por la medicina, hecho que errneamente deriva de las
similitud con el smbolo que representa a la vara de Esculapio propio de la medicina.
Algunos enlaces (hay abundante info pero suele confundirse estos elementos):
http://buscon.rae.es/drae/srv/search?val=caduceo
http://www.taringa.net/posts/info/14463501/Que-son-el-Baston-Vara-de-Esculapio-y-el-
Caduceo.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Bculo_de_Hermes
http://espadadelespiritu.foroactivo.com/t1084-caduceo-hermetico