EL CÓDIGO DE HAMMURABI

El Código de Hammurabi, creado en el año 1728 a. C. (según la cronología media)

por el rey de Babilonia Hammurabi, es uno de los conjuntos de leyes más antiguos

que se han encontrado y uno de los ejemplares mejor conservados de este tipo de

documentos creados en la antigua Mesopotamia y, en breves términos, se basa

en la aplicación de la ley del Talión. Unifica los códigos existentes en las ciudades

del imperio babilónico.

El Código de Hammurabi es sin lugar a dudas una de las mayores maravillas que

nos ha legado la antigüedad, y es uno de los primeros intentos legislativos del ser

humano.

Historia

El rey de Babilonia Hammurabi (1722-1686 a. C. según la cronología breve o

1792-1750 a. C. según la cronología media) pensó que el conjunto de leyes de su

territorio tenía que escribirse para complacer a sus dioses. A diferencia de muchos

reyes anteriores y contemporáneos, no se consideraba emparentado con ninguna

deidad, aunque él mismo se llama «el favorito de las diosas».

El Código de Hammurabi fue escrito en un bloque de basalto de unos 2.50 m de

altura por 1.90 m de base y colocado en el templo de Sippar; asimismo se

colocaron otros ejemplares similares a lo largo y ancho del reino. El objeto de este

código era homogeneizar jurídicamente el reino de Hammurabi. Dando a todas las

partes del reino una legislación común, se podría controlar al conjunto con mayor

facilidad.

Durante las diferentes invasiones de Babilonia, el código fue trasladado, hacia el

1200 a. C., a la ciudad de Susa (en Elam), actualmente en el Juzestán (Irán). En

esta ciudad fue descubierto por la expedición que dirigió Jacques de Morgan, en

diciembre de 1901. Fue llevado a París, Francia, donde el padre Jean-Vincent

Scheil tradujo el código al francés y fue estudiado por Georg Friedrich Grotefend .

Posteriormente, el código se instaló en el Museo del Louvre, donde se encuentra

en la actualidad en París.

Aspecto

Está grabado en una estela de diorita de 2,25 metros de altura. En la zona

superior está representado Hammurabi en bajorrelieve, de pie, delante del dios del

Sol de Mesopotamia, Shamash, el principal de la ciudad sumeria de Larsa. Debajo

aparecen, inscritas en caracteres cuneiformes acadios, las leyes que regían la

vida cotidiana.

Contenido

Las leyes y normas, numeradas del 1 al 282 (aunque faltan los números 66–99 y

110–111), están escritas en babilonio antiguo y fijan diversas reglas de la vida

cotidiana. Norman particularmente:

La jerarquización de la sociedad. Existen tres grupos, los hombres libres o

"awilum", los "muškenum" (quienes se especula podrían ser siervos o

subalternos, semilibres) y los esclavos o "wardum".

Los precios. Los honorarios de los médicos varían según se atienda a un

hombre libre o a un esclavo.

Los salarios. Varían según la naturaleza de los trabajos realizados.

La responsabilidad profesional. Un arquitecto que haya construido una casa

que se desplome sobre sus ocupantes y les haya causado la muerte es

condenado a la pena de muerte.

El funcionamiento judicial. La justicia la imparten los tribunales y se puede

apelar al rey; los fallos se deben plasmar por escrito.

Las penas. Aparece inscrita una escala de penas según los delitos y

crímenes cometidos. La base de esta escala es la Ley del Talión.

Se tratan también el robo, la actividad agrícola (o pecuaria), el daño a la

propiedad, los derechos de la mujer, los derechos en el matrimonio, los derechos

de los menores, los derechos de los esclavos, homicidio, muerte y lesiones. El

castigo varía según el tipo de delincuente y de víctima.

Las leyes no admiten excusas ni explicaciones en caso de errores o faltas; el

Código se ponía a la vista de todos, de modo que nadie pudiera alegar ignorancia

de la ley como pretexto. Cabe recordar, sin embargo, que eran pocos (escribas en

su mayoría) los que sabían leer y escribir en aquella época.

Juicios sobre el código

Aunque el código sea la inspiración del «ojo por ojo, diente por diente» tiene

artículos también muy alejados de ese concepto. Los artículos que constituyen el

primer ejemplo de la llamada Ley del Talión son el 196 (el ojo), el 197 (el hueso) y

el 200 (el diente). También pueden formar parte de este "revanchismo legal" los

artículos 1, 2, 3 y, hasta cierto punto, el 21 y el 25. El resto establece

indemnizaciones o penas graves, girando alrededor de temas distintos al "te hago

lo que me hiciste". El código está inspirado por un alto sentimiento de orden. Las

reglas de los contratos son todavía las establecidas por los sumerios. Se fija la

responsabilidad mutua del amo y el obrero. Este tiene que recibir un salario

mínimo y gozar de tres días de vacaciones cada mes.

El Código es una simple recopilación de leyes sumerias, hecha por un rey,

Hammurabi, sexto de los reyes de la primera dinastía babilónica, amorreo y semita

aunque no sumerio. Hay bases para suponer préstamo directo de los babilonios a

los hebreos, como las hay para ver inspiraciones en este Código por parte de la

propia Roma. El código no debe dar la impresión negativa y simplista de la Ley del

Talión. Entre otras cosas porque contribuye a mirar a los sumerios y babilonios (la

sumeria semita) como auténticos salvajes, cuando éstos son los asirios, que

vinieron bastante después (Nínive), según los juzga la historia.

En el código no se distingue entre derecho civil y penal, es decir, se dan leyes que

regulan los asuntos de la vida cotidiana y leyes que castigan los delitos. Se

regulan el comercio, el trabajo asalariado, los préstamos, los alquileres, las

herencias, los divorcios, la propiedad, las penas por delitos de robo, asesinato,

etc.

El texto del código también nos sirve para saber cuáles eran los delitos más

frecuentes en la época, pues un delito previsto será un hecho que acontece con

relativa frecuencia. En las penas aplicadas a cada delito se distingue si hay

intencionalidad o no, y cuál es la "categoría de la víctima y la del agresor". Así la

pena es mayor si se ha hecho adrede y menor si ha sido un accidente; mayor si la

víctima es un hombre libre menor si es un esclavo.

La mayoría de las penas que aparecen en el código son pecuniarias (multas),

aunque también existe pena de mutilación e incluso pena de muerte. En algunos

casos la ley opta por aplicar talión, es decir, hacer al agresor lo mismo que él hizo

a su víctima siempre que ambos sean de la misma "categoría".

Fragmento del código de Hammurabi

1.- Si un hombre acusa a otro hombre y le imputa un asesinato pero no puede

probarlo, su acusador será ejecutado.

3.- Si un hombre acude ante un tribunal con falso testimonio y luego no prueba su

declaración, si se trata de un caso con pena de muerte, ese hombre será

ejecutado.

4.- Si acude a atestiguar en un proceso sobre cebada o dinero, pagará la multa de

ese proceso.

6.- Si un hombre roba algo propiedad del dios o del Palacio será ejecutado y el

que haya aceptado de sus manos lo robado será ejecutado también.

14.- Si un hombre rapta un hijo menor de edad de otro hombre, será ejecutado.

EL DERECHO EN LA EDAD MODERNA

La desigualdad social continúo durante los siglos de la época feudal; que llega a

su fin, con la Caída del Imperio Romano de Oriente tras la toma de Constantinopla

por los turcos, en 1553.

Con la era de los Descubrimientos Descubrimiento Geográficos y el

Descubrimiento de América, en 1492 da inicio a la Edad Moderna y precedido de

la consiguiente formación de los grandes reinos y monarquías occidentales, como

productos de su unificación.

Monarquías en conseguir su unificación

España y Portugal

Inglaterra

Francia

Rusia

Austria

Alemania e Italia

Características del derecho moderno

Siendo España y Portugal las primeras monarquía en conseguir su unificación,

luego seguirían: Inglaterra, Francia, Prusia, Austria, siendo los últimos Alemania e

Italia; se produce un cierto grado de unificación de las costumbres hábitos y

modos en especial de los derechos regionales a favor de un derecho real nacional,

por lo que en las grandes monarquías y reinos europeos, el derecho real no

presenta tantas diferencias y fragmentaciones que si fue lo habitual en la Edad

Media pero si se mantuvo la desigualdad en los derechos.

La Revolución francesa

Esta desigualdad en los derechos sería transformado por una nueva y moderna

corriente ideológica del Liberalismo la Ilustración y el Enciclopedismo de la

burguesía francesa, que replantearía los Derechos de los Hombres; esto es la

Revolución francesa de 1789 con principios de justicia e igualdad mediante la

Declaración de los Derechos del Hombre y el Ciudadano que marcaría el fin de la

Edad Moderna y el inicio de una nueva era.