El concepto de región
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EL CONCEPTO DE REGIÓN: La dimensión espacial de los procesos sociales Palacios, 1983 Cayetano Espejo, 2003
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EL CONCEPTO DE REGIÓN:La dimensión espacial de los procesos
sociales
Palacios, 1983
Cayetano Espejo, 2003
Precisiones iniciales
El concepto aparece en el siglo XVIII
Def: fragmento de espacio que se distingue de los otros.
Las divergencias se inician al considerar cómo diferenciar esos territorios.
Dos posturas conceptuales: La región es un espacio con propiedades específicas: la
región como ente real. La región es una forma de individualizar el espacio: la región
como construcción mental. Tantas posibilidades de regionalización como desee el investigador.
Precisiones iniciales
La regionalización del espacio: Es un proceso de clasificación Múltiples posibilidades = f(los objetivos, los criterios
adoptados). Entre los factores utilizados en la regionalización, las
individualidades naturales constituyen el criterio más tradicional.
Sin embargo, en principio se utilizan marcos políticos y administrativos como divisiones regionales.
Precisiones iniciales El propósito de este apartado es examinar el concepto de región
desde la perspectiva de las ciencias sociales.
En este campo, se han desarrollado múltiples debates y controversias.
De estas confrontaciones han surgido intentos de conceptualización, llegando a postular un buen número de “tipos” de región que en rigor responden a los objetivos e intereses particulares de quienes los han propuesto:
Para un geógrafo, una región puede ser desde un subcontinente, una cierta zona en el polo sur, o hasta el distrito industrial de una ciudad.
Para un planificador regional, el término sólo es aplicable a áreas mayores que una ciudad dentro de un ámbito nacional.
Para un economista neoclásico, una región equivaldría a un área de mercado.
Precisiones iniciales
Revisión de las principales contribuciones al estudio del concepto de región.
Dos grupos fundamentales:
Quienes hacen abstracción de toda consideración histórico - social y así postulan conceptos que se pretende sean universales.
Aquellas elaboraciones cuyo punto de partida es precisamente el reconocimiento de la vigencia de un sistema social históricamente determinado y sostiene que la ocupación de un territorio está condicionada por el tipo de relaciones sociales prevalecientes entre los grupos humanos que se asientan.
Las concepciones convencionales
La región natural:
Los naturistas y geógrafos destacan la existencia de divisiones relacionadas con la influencia del relieve, de los suelos, del clima …
La región geográfica Espacio construido por una larga sucesión de
intervenciones humanas. La región natural se transforma en región
humanizada.
Las concepciones convencionales
Los espacios abstractos (La Escuela Francesa)
Francois Perroux postuló que el espacio podía concebirse como:
a) definido por un plan, b) un campo de fuerzas, o c) un agregado homogéneo.
Jacques Boudeville formuló tres tipos genéricos de región que corresponden respectivamente a los espacios perrouxianos:
región plan o programa, región polarizada y región homogénea.
Las concepciones convencionales
Definiciones:
Región homogénea: unidad territorial definida mediante un factor único de diferenciación, ya sea social, físico, climatológico o político.
Es el concepto usado en macroeconomía regional, con base en el cual se reduce a escala regional problemas de crecimiento, determinación de la renta y cambios a corto y a largo plazo.
Región plan o programa: es aquella que se define en función de criterios y objetivos específicos de política económica para alcanzar el máximo de eficiencia en la implementación de programas y estrategias.
Región polarizada: denominada también nodal, hace referencia a unidades territoriales definidas a partir de la interdependencia funcional y de la densidad de flujos entre sus elementos.
El sistema se organiza en torno a un polo central.
Las concepciones convencionales
Región polarizada:
Se conoce también como región funcional. El elemento determinante es la presencia de interrelaciones
(económicas, sociales …) que enlazan los diferentes componentes del territorio.
De esa manera se conforma una red de flujos que organiza la estructura espacial.
Se entiende la región como el área de influencia de uno o varios polos donde población y actividades se concentran. Ellos actúan como centros dominantes, el resto es funcionalmente dependiente y actúa como abastecedor de factores productivos.
Esos polos son las ciudades: “las ciudades no crecen por si mismas, sino merced a las regiones”.
Las concepciones convencionales
La región económica (La Escuela Alemana)
Se deriva de los trabajos de Walter Christaller y August Lösch al formular la llamada Teoría del Lugar Central.
Para Lösch , las regiones definidas geográfica o culturalmente, o por razones políticas eran agregados artificiales determinados arbitraria y accidentalmente.
Propone definir una región a partir de la forma como las actividades productivas están distribuidas sobre el territorio.
Se concibe así a aquella como una unidad económica independiente y autosuficiente integrada por la agregación de las áreas de mercado de los distintos productos.
Estas áreas tendrán una forma hexagonal para cada producto, por ser ésta la que le permite minimizar la distancia total entre puntos de consumo y producción y maximizar el número de demandantes del producto por unidad de superficie.
Las concepciones convencionales
Región productiva (La teoría de la base económica) Esta noción se inscribe dentro de las Teorías del Crecimiento
Económico Regional.
El crecimiento de una región dependerá de su capacidad productiva en general y de sus posibilidades de exportación en particular. Si su producción se restringiera a las necesidades de consumo local, el crecimiento sería lento, dado el carácter circular del proceso.
Toda la estructura productiva del área se organizará en torno a las actividades de exportación que, por eso, se denominan básicas.
La región se comportará como un todo homogéneo y coherente cuya identidad estará determinada por sus actividades económicas para la exportación.
Las concepciones avanzadas
La región espacial (la teoría de Coraggio)
Haciendo un reconocimiento explícito de las relaciones entre formas espaciales y procesos sociales, llega a un concepto de región que incorpora consideraciones de la realidad social y material.
Hace referencia a porciones del territorio como lugar o escenario en donde se ubican procesos y relaciones sociales, así como elementos y procesos naturales.
Es decir, que una región es la forma espacial de un subsistema social históricamente determinado.
Los temas que señala para el análisis de la problemática regional, incluyen el estudio de los ámbitos de acumulación mercantil y los ámbitos de explotación.
Las concepciones avanzadas
La región histórica Se dirige el análisis a las fuerzas económicas, sociales y
políticas que determinaron la forma y el carácter de las regiones a través del tiempo; se hace énfasis en la formación histórica de las regiones.
La verdadera peculiaridad de una región se conocerá sólo al considerarla en su contexto nacional y su dimensión histórica.
En síntesis, la región se conceptúa como un espacio históricamente constituido que es producto de las relaciones sociales y de patrones de dominación imperantes en las sucesivas etapas históricas de su desarrollo.
LA REGIÓN ECONÓMICA
Se pueden clasificar los esfuerzos de la Geografía Económica por desentrañar el sentido de la región económica en tres direcciones principales:
El espacio-recurso: la región económica como el espacio de la producción.
El espacio-superficie: la región económica como el espacio de la localización y los intercambios.
El espacio-producto social: la región económica como el espacio de las redes y las relaciones formales e informales.
LA REGIÓN ECONÓMICA COMO EL ESPACIO DE LA PRODUCCIÓN
La primera Geografía Económica se afanó por dibujar el mapa de la distribución espacial de las actividades productivas.
El resultado más acabado del enfoque regional así entendido es la identificación de regiones económicas homogéneas y especializadas.
LA REGIÓN ECONÓMICA COMO EL ESPACIO DE LA PRODUCCIÓN
La Geografía Económica más tradicional entiende, pues, la región económica como un espacio de concentración de unidades productivas dotado de cierta especialización y homogeneidad distintivas.
Estos enfoques no logran avanzar en una comprensión sistemática del complejo espacio-economía, capaz de establecer relaciones sustantivas entre la producción y los territorios
LA REGIÓN ECONÓMICA COMO EL ESPACIO DE LA LOCALIZACIÓN Y LOS INTERCAMBIOS
En una noción más abstracta se define la región económica como un campo de fuerzas donde operan los agentes económicos (productores y consumidores) que se relacionan mutuamente a través de flujos tangibles de personas y mercancías.
En este escenario, el medio natural carece de relevancia y queda relegado a la banal condición de mero sustrato físico sin otro cometido que el de simple soporte de las actividades y relaciones económicas.
LA REGIÓN ECONÓMICA COMO EL ESPACIO DE LA LOCALIZACIÓN Y LOS INTERCAMBIOS
Sobre esta base la Geografía Económica ha introducido el fecundo concepto de región funcional.
La región funcional se define, en su versión más elemental, como el área de influencia de la ciudad, que se erige así en núcleo rector de la estructura espacial de la economía.
Su personalidad, término tan emblemático de la escuela francesa, ya no radica en su homogeneidad paisajística, sino en su coherencia funcional interna, garantizada por la capacidad articuladora de la ciudad central.
LA REGIÓN ECONÓMICA COMO EL ESPACIO DE LAS REDES Y LAS RELACIONES FORMALES E
INFORMALES
Aunque los teóricos de la globalización hablan de la anulación de la distancia por el tiempo, la Geografía Económica argumenta que la proximidad importa: la vida económica, las redes, las instituciones, las convenciones y las culturas se desarrollan mediante relaciones cara a cara, basadas en la confianza y la reciprocidad.
La región de la Geografía Económica actual queda así definida en términos de relaciones sociales de reciprocidad que sólo pueden tejerse y formalizarse gracias a la proximidad entre los agentes y las organizaciones que la integran en un ambiente propicio al intercambio de información y a la cooperación.
LA REGIÓN ECONÓMICA COMO EL ESPACIO DE LAS REDES Y LAS RELACIONES FORMALES E
INFORMALES
Estas perspectivas institucionalistas dan origen al concepto de región relacional.
Se concibe la confianza como un activo económico que tiene valor, pero no precio, que economiza tiempo y esfuerzo para alcanzar acuerdos, permite enfrentarse mejor a la incertidumbre y acelera el aprendizaje en el seno de las redes.
Las razones que explican el éxito de los nuevos espacios regionales y locales tienen más que ver con su capital humano (entendido como red de acumulación e intercambio de conocimientos útiles para la vida económica) y su capacidad innovadora que con su capital físico o con la dotación de factores materiales.
CONCLUSIONES: REGIÓN ECONÓMICA
La existencia de la región económica es la consecuencia directa de la tendencia inherente del capitalismo hacia la aglomeración geográfica de la producción y, por consiguiente, hacia la generación permanente de desequilibrios en la distribución espacial del desarrollo y el bienestar.
La Geografía Económica ha recorrido un largo camino en su intento por comprender la esencia de la región económica.
CONCLUSIONES: REGIÓN ECONÓMICA
Ese camino viene marcado por la continua desmaterialización del concepto de región económica.
De la primera definición como espacio de concentración de fuerzas productivas hasta la actual prioridad concedida a las redes y las relaciones, se ha abierto a la consideración de lo intangible a la hora de explicar las causas de la formación y evolución de las regiones económicas.
CONCLUSIONES: REGIÓN ECONÓMICA
De lo anterior se desprende última cuestión: la dificultad para la delimitación de la región económica. Las viejas regiones económicas especializadas de los años cuarenta
presentaban unos límites más o menos establecidos en función de los recursos naturales que sustentaban su conformación y su identidad.
Las regiones funcionales de los años sesenta y primeros setenta encontraban sus límites allí donde comenzaban los de sus contiguas, estableciéndose zonas de transición que anuncian severos problemas a la hora de establecer límites rígidos a las unidades geoeconómicas ajenas a las fronteras políticas o administrativas.
El asunto se vuelve mucho más complejo en el caso de la región
relacional, difícilmente cartografiable a causa de la inmaterialidad de los cimientos sobre los que se construye. Las redes que la articulan e impulsan trascienden a menudo el ámbito local o regional.
