El cuento de La Vieja

Cuentan que antiguamente un joven al que le gustaba cazar aves, sali un da preparado con una cauchera a la montaa; en un sitio alejado encontr bastante aves llamadas gualgaros, que eran parecidas a las perdices. Era una bandada grande que caminaba por la tierra alejndose cada vez ms; el joven la sigui todo el da, pues apenas haba matado tres y quera ms.Pero en el momento menos pensado apareci una casa y los gualgaros entraron ah; el joven se qued observando de lejos esa casa y mir que estaba parada una vieja en las gradas lanzando un chorro de agua que sala de su ombligo, mientras deca: mi abuelo viene, mi abuelo viene, mi abuelo viene.El joven dej los tres gualgaros bien atados, escondidos en una hoja de monte y regres otra vez a la casa otra vez para ver si estaba La Vieja, pero como ya no la vio, el joven se acerc a la casa, subi las gradas y entr. La Vieja estaba ah, rodeada de bastantes gualgaros.En la tarde, La Vieja empez a contar las aves y al joven le pregunt:- Me faltan tres gualgaros, no me los diste matando?- No, le dijo el joven.Ms tarde, ya oscureciendo, La Vieja le dijo al joven:- Usted dormir arriba en el otro piso.- Por qu? le pregunt.- Porque ms tardecito llega mi marido y es medio bravito - le dijo.Ya oscureciendo ms o menos a las 6, 7 de la noche, La Vieja lo mand a dormir al piso de arriba, pero se qued despierto escuchando lo que pasaba.Como a las 8 de la noche se sinti un grito en una loma lejana, luego un segundo grito ms cerca de la casa, y el tercer grito fue junto a l. La Vieja estaba en la escalera, en la puerta de la casa, esperando al To Grande que agarr a La Vieja del brazo y no la soltaba. De repente el To Grande le dijo:- Estoy sintiendo carne mientras miraba al piso de arriba.Afortunadamente el gallo cant y el viejo sali nuevamente al campo.Cuando amaneci, La Vieja le dijo al joven:- Ahora si vyase porque mi marido ya no est.El joven sali rpidamente de la casa, y por el miedo, se fue sin recoger los gualgaros que haba dejado escondidos en el bosque el da anterior.Despus de caminar todo el da, lleg a su casa, cont lo que haba pasado y desde ese entonces ese cuento es muy conocido.Segn los aw, el To Grande o Tastarn, se parece a un humano pero tiene el doble del tamao, es el dueo de todos los animales de la selva y cuida que los cazadores no les maten fcilmente, haciendo ruidos en la montaa.Su mujer es una anciana duea del agua, de la lluvia y de los ros; vive cerca de los ros y en las quebradas. El marido cuida los animales como el venado, la tatabra, el tigre; y la mujer cuida los animales menores como los gualgaros y perdices. Ella mata a la gente dndoles enfermedades que provocan los malos espritus, como el bambuco que provoca vmito, escalofros y se seca la persona; o la mala hora que tuerce la nuca, la boca o los ojos a la gente.El To Grande tambin enferma, pero rara vez lo hace, porque vive ms alejado en la montaa; en cambio La Vieja s, porque vive en los ros y quebradas que son ms frecuentados por la gente.