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El Defensor del Pueblo de laRepública de Panamá y el

Ombudsman Nacional del Reinode los Países Bajos de Holanda en

una perspectiva comparadaXenia Solís Bravo

Índice

Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .432

1. Antecedentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4341.1 Defensoría del Pueblo de la República de

Panamá. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4341.2 Ombudsman Nacional de Holanda . . . . . . .438

2. Diferencias y similitudes entre el Defensor del Pueblo de la República de Panamá y elOmbudsman Nacional de Holanda . . . . . . . . . .4392.1 Sus leyes constitutivas . . . . . . . . . . . . . . . .4392.2 Nombramiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4402.3 Las figuras del Defensor del Pueblo de la

República de Panamá y el Ombudsman Nacional de Holanda . . . . . . . . . . . . . . . . .444

Análisis comparativo

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2.4 La Institución de la Defensoría del Pueblo, su creación y organización y la Oficina del Ombudsman Nacional de Holanda . . . .449

2.5 El Procedimiento de Investigación . . . . . . .4532.6 El Informe Anual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4562.7 Competencia ante el Órgano Judicial . . . . .4572.8 Competencia ante Organizaciones Privadas

con Concesión Administrativa (Privatización de Servicios Públicos) . . . . .458

2.9 Derecho a apelar las decisiones del Ombudsman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .458

2.10 Independencia: La figura no es parte de la Administración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .459

2 . 11 Constitucionalización de la figura . . . . . . .4602.12 La Protección de los Derechos Humanos . .4602.13 Relación del Defensoría del Pueblo de la

República de Panamá con otros órganos del Estado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .461

3. Funciones del Defensor del Pueblo de la República de Panamá y del Ombudsman Nacional de Holanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4633.1 El Defensor del Pueblo de la República de

Panamá. Sus funciones y la lucha por su independencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .463

3.2 Las funciones del Ombudsman Nacional de Holanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .468

4. Competencia legal del Defensor del Pueblo de la República de Panamá y del Ombudsman Nacional de Holanda . . . . . . . . . .4744.1 Defensor del Pueblo de la República

de Panamá: La Competencia que señala la ley . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 474

Ombudsman en Panamá y Holanda

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4.2 Competencias legales del Ombudsman Nacional de Holanda . . . . . . . . . . . . . . . . .479

4.3 Diferencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .483

5. Procedimiento de investigación en la Defensoría del Pueblo de la República de Panamá y la oficina del Ombudsman Nacional de Holanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4865.1 Criterios para la admisión de quejas . . . . . .4865.2 Tipos de Investigación . . . . . . . . . . . . . . . .4965.3 Procedimiento formal de investigación

de quejas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4995.4 Poderes de investigación . . . . . . . . . . . . . .5085.5 Procedimiento para casos urgentes . . . . . . .5145.6 Cierre de la Investigación . . . . . . . . . . . . . .516

6. Comparación en el criterio del Defensor del Pueblode la República de Panamá y del OmbudsmanNacional del Reino de los Países Bajos de Holanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5236.1 El concepto de Buen Gobierno y el criterio

utilizado por el Defensor del Pueblo de la República de Panamá . . . . . . . . . . . . . . . . .523

6.2 El concepto de propiedad utilizado por el Ombudsman Nacional de Holanda . . . . . . .530

6.3 Similitudes y Diferencias . . . . . . . . . . . . . .531

7. Observancia forzosa de las recomendacionesrealizadas por el Defensor del Pueblo de laRepública de Panamá y del Ombudsman Nacional de Holanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5327.1 Observancia forzosa de las recomenda-

ciones del Defensor del Pueblo . . . . . . . . .532


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7.2 Observancia forzosa del Ombudsman Nacional de Holanda . . . . . . . . . . . . . . . . .536

7.3 Similitudes y Diferencias . . . . . . . . . . . . . . 537

8. Organización de la institución de la Defensoría del Pueblo de la República de Panamá . . . . . . .5378.1 Dirección Superior . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5388.2 Organismos asesores de la Institución . . . . .5418.3 Direcciones de la Defensoría del Pueblo . . .542

9. Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .550

Anexo I. Impacto de la labor del primer Defensordel Pueblo de la República de Panamá. . .552

Anexo II. Algunas recomendaciones del primer Defensor del Pueblo en el tema de los problemas del ambiente en la República de Panamá . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .560

Anexo III. Como ejemplos: otros casos . . . . . . . . .562Anexo IV. Cuestionarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .564Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .566

Introducción

La aparición de la figura del Ombudsman enAmérica Latina es una nueva circunstancia que hapromovido la protección de los Derechos Humanos ennuestros países.

La Defensoría del Pueblo de la República de Panamáapareció en el país veinte años después del inicio depronunciaciones por parte de distintos profesionales afavor de su creación. Este fue un esfuerzo de muchaspersonas para lograr lo que tenemos al día de hoy: unlugar donde el pueblo de la República de Panamá puede


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ir en busca de ayuda, en busca de respeto por susderechos, en busca de alguien que se haga eco de su vozde ayuda y de protesta.

Años de discusión finalizaron con la adopción de laLey No. 7 de 5 de febrero de 1997, que crea laInstitución de la Defensoría del Pueblo en la Repúblicade Panamá. Luego de un minucioso examen de cadauno de los candidatos fue elegido el Doctor Italo IsaacAntinori-Bolaños como primer Defensor del Pueblo dela República de Panamá, quien tuvo la importante tareade organizar la primera oficina de la Defensoría en elpaís.

Al haber tenido el honor de trabajar como asistentedel primer Defensor del Pueblo de la República dePanamá, Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, podemosseñalar que hemos aprendido no sólo sobre laorganización y trabajo de una Defensoría del Puebloque, a pesar de todas las dificultades que tuvo con elgobierno de la época para organizar la primera oficina,es modelo para América Latina; sino también hemosaprendido acerca de la mística por ayudar a quienes lonecesitan, de la valentía para denunciar lasirregularidades encontradas en una investigación, sinimportar que aquello no sea del agrado del gobierno; ysobre todo, de su disciplina para poder atender las másde seis mil quejas recibidas en la Institución, aparte delos cientos de casos humanitarios que llegan a diario. Essobre todo para nosotros muy notable -y su valor másimportante en cuanto a su trabajo como primerOmbudsman- la labor independiente que el primerDefensor del Pueblo ha llevado a cabo en la Repúblicade Panamá, con lo que ha cumplido y cumplirá con la


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promesa que realizara el día que fue elegido, de actuarcon absoluta independencia de poderes tanto políticos,económicos como de cualquier otra índole. Su posiciónde lucha sincera e inclaudicable a favor de los derechosde las personas en Panamá y en el exterior nos hademostrado que cuando llegan a posiciones públicasimportantes personas independientes y comprometidas,es posible hacer grandes cosas por nuestros países.

La gran oportunidad de participar en este programae interactuar con los participantes de Holanda y losdiferentes países de Centroamérica, con el propósito decomparar nuestras figuras del Ombudsman y el criterioutilizado en cada uno de los casos, es una muy buenaidea que ha resultado de mucha enseñanza para cadauno de los participantes.

1. Antecedentes

1.1 Defensoría del Pueblo de la República de Panamá

Antes de la aprobación de la Ley No. 7 de 5 defebrero de 1997, varios juristas del país discutieronacerca de la creación de la figura en Panamá1. Ellosson:

1. El Lcdo. Ricardo Ballard, escribió su tesis para optarpor el título de Licenciado en Derecho de la Facultadde Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad dePanamá, sobre el tema: “El Ombudsman, ContralorParlamentario de la Administración”, en 1982.

1 Esta información fue tomada de la página de Internet de laDefensoría del Pueblo de la República de Panamá:w w w.defensoriadelpueblo.gob.pa, dirigida por el Dr. Italo IsaacAntinori-Bolaños, de febrero de 2001. Esta información ademásaparece en el Primer Informe Anual de la Institución.


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Expresó la importancia de introducir la figura queprocede del Parlamento y que puede controlar losactos del Gobierno.

2. La Lcda. Arlene Jones, escribió su tesis para optarpor el grado de Licenciada en Derecho de la Facultadde Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad dePanamá sobre: “El Ombudsman, Contralor Jurídicode la Democracia”, en 1983. También estableciendola importancia de la figura para la construcción ydesarrollo de la democracia en el país.

3. Un grupo de jóvenes profesionales denominado“Vanguardia Liberal”, dirigido por los abogadosJuan Raúl Guardia, Julio Ramírez y Augusto CésarArosemena, trataron – sin éxito – de convencer a laentonces Comisión de Reformas Constitucionalesque realizó los estudios para cambiar la ConstituciónPolítica en el año 1983, de discutir la importancia delestablecimiento de la figura en Panamá. Esto con elpropósito de implantar la figura en ese momento enque el país intentaba adoptar nuevos conceptos ennuestro sistema constitucional.

4. El Dr. Miguel Antonio Bernal, líder del grupo deoposición denominado “COCINA” habló, en el año1985, sobre la necesidad de establecer la instituciónen el país.

5. El Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, quien despuésfue elegido como primer Defensor del Pueblo de laRepública de Panamá, presidió la Comisión No. 1sobre temas relacionados con la Constitución en elIV Congreso Nacional de Abogados. En este evento,disertó en detalle la tesis de que en una nueva


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Constitución debían establecerse las institucionesdel Tribunal Constitucional y la Defensoría delPueblo. Recomendó al Gobierno que estas dosinstituciones fuesen incorporadas en una nuevaConstitución. Tanto la Comisión como la sesiónplenaria del IV Congreso Nacional de Abogados del7 de octubre de 1990, aprobaron la propuesta porunanimidad.

6. En 1991, el Lcdo. Milton Cohen-Henríquez redactósu tesis para obtener el título de Licenciado enDerecho por la Universidad Católica Santa María LaAntigua de Panamá con el tema: “El Ombudsman oel Tribuno del Pueblo”. En esta tesis, el Lcdo.Cohen-Henríquez citó los conceptosconstitucionales del Dr. Italo A n t i n o r i - B o l a ñ o s ,cuando este último señaló que el Ombudsman puedeser adaptado a nuestro sistema, especialmenterelacionándole con el Artículo 41 de nuestraConstitución Política que establece el derecho depetición, aspecto no siempre tomado en cuenta pornuestras autoridades públicas.

7. En 1992, el Lcdo. Milton Cohen-Henríquez Sassoobtuvo la inclusión en las ReformasConstitucionales de nuestra Constitución Política, en1992, de la figura llamada “El Tribuno del Pueblo”con facultades y competencia para decidir si eranaceptables o no las denuncias o acusacionesrealizadas contra el Procurador de la Administracióny el Procurador de la Nación. Pero los panameños,en un Referéndum Nacional realizado el 15 denoviembre de 1992, rechazaron estas reformas


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constitucionales, con lo que el “Tribuno del Pueblo”murió en su cuna.

En el año 1995, fue creada la Comisión Presidencialque tenía como meta promover la creación de laDefensoría del Pueblo amparados en una extensaconsulta pública. Esta Comisión Presidencial estuvoconformada por Ministros de Estado del Órg a n oEjecutivo, Legisladores (Parlamentarios) y juristaspanameños.

La Comisión Presidencial, con el apoyo económicode la Unión Europea, realizó algunas actividades, comoviajes a Costa Rica y Guatemala con el fin de conocerimportantes personalidades de Derechos Humanos deestos países. Posteriormente, esta Comisión Presiden-cial se reunió en la República de Panamá con el AltoComisionado de la Organización de las NacionesUnidas para los Derechos Humanos.

Luego de la realización de debates, consultas, forosy audiencias, con la participación de expertos enDerechos Humanos, Defensores del Pueblo de Américay Europa, representantes de la Organización de lasNaciones Unidas y la UNESCO, Embajadas Europeas,el Instituto Iberoamericano del Ombusman, repre-sentantes de partidos políticos, organizaciones civiles,gremios empresariales, obreros y habitantes del país,quienes presentaron propuestas para la creación de lafigura del Ombudsman en Panamá, finalmente fuepresentado el Proyecto de Ley No. 43, que fuelargamente discutido y luego aprobado por la AsambleaLegislativa. De esta manera fue aprobada la Ley No. 7de 5 de febrero de 1997, que crea la Institución de laDefensoría del Pueblo de la República de Panamá.


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1.2 Ombudsman Nacional de Holanda

El antecedente directo del concepto moderno delOmbudsman Nacional de Holanda es la oficina danesadel Folketingets Ombudsman, establecida enDinamarca en 1955 y que siguió el ejemplo delOmbudsman Sueco.

Antes de esta figura, los holandeses tenían un“National Syndicate” (que podría traducirse comoSindicato Nacional) en el año 1801, pero la figura sólofuncionó por cuatro años, hasta 1805. Tenía la funciónde vigilar los actos de los funcionarios civiles.

En el año 1969, el Gobierno de Holanda publicó undocumento sobre su política para crear la figura delOmbudsman en el país. Esta fue enviada a debate en laCámara Baja del Parlamento que decidió crear unainstitución a cargo de tratar con las quejas que laspersonas tengan sobre los actos del Gobierno.

Un Acta publicada en 1976, creó la oficina del”Investigations Commissioner” (Comisionado deInvestigaciones). El nombre de “Ombudsman Na-cional” fue introducido en una enmienda del año 1980.Así, el Acta del Ombudsman Nacional (OmbudsmanNational Act) fue aprobada el 4 de febrero de 1981 yfue recientemente reformada en un Acta de 12 de mayode 1999.

Es importante resaltar que la figura del OmbudsmanNacional de Holanda fue incluida en la Constituciónluego de la aprobación del Acta de 25 de febrero de1999. Fue situada después de las instituciones del


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Consejo de Estado (Council of the State) y la Corte deAudito de Holanda (Court of Audit)2.

2. Diferencias y similitudes entre el Defensordel Pueblo de la República de Panamá y elOmbudsman Nacional de Holanda

2.1 Sus leyes constitutivas

La Ley que establece la institución de la Defensoríadel Pueblo en la República de Panamá es la número 7de 5 de febrero de 1997, que fue publicada en la GacetaOficial del Estado número 23,221.

La del Ombudsman Nacional de Holanda es de 4 defebrero de 1981, modificada por el Acta del Parlamentode 12 de mayo de 1999.

• Similitudes

Ambos textos legales están bien estructurados yhacen una completa explicación de diferentes eimportantes puntos como el nombramiento delOmbudsman o Defensor, su oficina y su personal, elprocedimiento de investigación, el Informe Anual y susfunciones y competencias.

• Diferencias

La figura del Ombudsman Nacional de Holandatiene su espacio en la Constitución de Holanda, Sección78a. El Defensor del Pueblo de la República de Panamáno está en la Constitución Política de la República dePanamá de 1972, una ley creó la figura.

2 Esta información fue tomada de la página de Internet del NationalOmbudsman of The Netherlands: www.ombudsman.nl. En febrero de2001.


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La Ombudsman National Act, en su primera sección-y es una buena costumbre que hemos observado entextos legales holandeses- define los términosutilizados. Además, puntualiza algunos aspectos sobrela competencia del Ombudsman al establecer quiénesson específicamente los empleados públicos sobre losque puede realizar sus funciones de verificar susdecisiones administrativas.

El texto legal panameño no establece definiciones detérminos, pero no es difícil entender el lenguaje de laLey, porque cada artículo está bien explicado y no dejavacíos legales. Su primer artículo establece lacaracterística más importante de la Institución: suindependencia, y los principios sobre los que fue creadala Institución de la Defensoría del Pueblo en Panamá:proteger los derechos constitucionales de las personasen el territorio panameño.

2.2 Nombramiento

En Panamá, la Ley establece la Defensoría delPueblo como Institución, cuyo titular es nombradoDefensor del Pueblo (su traducción literal al Inglés esDefender of the People).

• Diferencias

El procedimiento de selección de la personanombrada como Ombudsman es diferente en cada país.

El Defensor del Pueblo es nombrado por elPresidente de la República, pero la persona deber serpropuesta por el Parlamento -denominado en laRepública de Panamá con la Asamblea Legislativa-


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quien hace una elección entre los candidatos quecumplan los requisitos que señala la Ley.

Artículo 6. “El titular de la Defensoría del Pueblo esla persona denominada Defensor o Defensora delPueblo, nombrado por el Presidente de la República apropuesta de la Asamblea Legislativa, de acuerdo conel siguiente procedimiento:

1. La Comisión de Derechos Humanos de la AsambleaLegislativa seleccionará el candidato o los candidatosa Defensor o Defensora del Pueblo. El candidato o loscandidatos propuestos al Pleno Legislativo resultaránde la selección que la Comisión de Dere c h o sHumanos realice entre todas las personas postuladaslibremente, ante esta Comisión, para ocupar el cargode Defensor o Defensora del Pueblo.

2. Dentro de los treinta días calendarios siguientes ala propuesta de la Comisión de Derechos Humanos, elplenario de la Asamblea Legislativa elegirá comoDefensor o Defensora del Pueblo al candidato queobtenga la conformidad de la mayoría absoluta de susmiembros.

3. Si en la primera ronda de votación en el Plenariode la Asamblea ningún candidato consiguiera lamayoría requerida, la Comisión de Dere c h o sHumanos propondrá un nuevo candidato o candidatosa la Asamblea, a fin de reiniciar el procedimientopara la elección establecido en este artículo.

4. Si treinta días después de presentada la propuestaen el Plenario de la Asamblea ningún candidatoconsiguiera la mayoría requerida, la Comisión deDerechos Humanos propondrá un nuevo candidato o


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candidatos a la Asamblea, a fin de reiniciar elprocedimiento para la elección establecido en esteartículo”3.

De este artículo, entendemos el procedimiento paraseleccionar al nuevo Ombudsman. Una de lasComisiones en las que está dividida la A s a m b l e aLegislativa, la Comisión de Derechos Humanos,anuncia la apertura a elección del Defensor del Pueblo.De todos los candidatos que presentan sus credencialesy llenan todos los requisitos para la posición, laComisión les evalúa y hace una selección de loscandidatos que opina son los más capaces y les envía ala sesión plenaria del Parlamento. La Comisión deDerechos Humanos puede también enviar a todos loscandidatos a la sesión plenaria del Parlamento (tal comosucedió en la primera elección de Defensor del Pueblo,el 27 de junio de 1997, cuando el primer Defensor delPueblo, Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños fue elegido pormayoría de votos), lo que juzgamos más adecuado, porcuanto, todos los parlamentarios tienen la oportunidadde decidir quién es el más capaz para llenar la posiciónde entre todos los candidatos.

En la sesión plenaria, los parlamentarios tienen quevotar por uno de los candidatos. El candidato queobtenga la mayoría absoluta (mitad más uno de losmiembros del Órgano Legislativo) es el nuevo Defensordel Pueblo. Si ningún candidato obtiene la mayoría, losparlamentarios tienen que seguir votando y sacar loscandidatos con menos votos hasta que alguno de ellosllegue a la mayoría de votos.

3 Ley No. 7 de 5 febrero de 1997, Art.6.


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El primer Defensor del Pueblo, Dr. Italo Antinori-Bolaños, fue elegido el 27 de junio 1997 por mayoríaabsoluta de votos (42 de los 71 parlamentarios) convotos de legisladores de gobierno y oposición.

En el Artículo 8, la Ley establece los requisitosnecesarios para ser elegido como Defensor del Pueblo.Estos son:

1. Ser de nacionalidad panameña.

2. Estar en pleno goce de sus derechos; civiles ypolíticos.

3. Ser mayor de treinta y cinco años.

4. No haber sido condenado por delito doloso.

5. Tener solvencia moral y prestigio reconocido.

6. No tener parentesco dentro del cuarto grado deconsanguinidad y segundo de afinidad, con elPresidente de la República, ni con ningún otromiembro del Consejo de Gabinete, ni conMagistrados de la Corte Suprema de Justicia ni conlos Legisladores de la República.

7. S e r, de preferencia, profesional del derecho,especialmente si cuenta con postgrado en DerechosHumanos.

Existe un acuerdo de opinión entre expertos entemas políticos y constitucionales –y también en lasopiniones del pueblo en general– de la República dePanamá que abogan por la característica apolítica delDefensor del Pueblo. Nosotros también pensamos queesta posición debe ser ocupada por una persona que notenga -ni haya tenido - relación con ninguna


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organización política. Esta idea general está relacionadacon la característica de independencia que tiene laposición; así, el Defensor del Pueblo no debe tenercompromisos con ninguna autoridad u organizaciónpolítica.

En el Ombudsman National Act no se exige ningunacaracterística especial como en la ley panameña.

Además, el procedimiento para su nombramiento esdiferente. La sección 2 del Ombudsman National Actdice que la Cámara Baja del Parlamento seleccionará elnombre, pero de una preseleccion de al menos tres (3)personas realizada por una comité constituido por elVice-Presidente del Consejo de Estado, el Presidente dela Corte Suprema de Justicia y el Presidente de la Cortede Audito de Holanda. A pesar del hecho que elnombramiento es realizado por la Cámara Baja delParlamento, autoridades autónomas del Estadoseleccionan los nombres. Entonces, podemos decir queeste procedimiento es totalmente contrario al que esutilizado en la República de Panamá.

2.3 Las figuras del Defensor del Pueblo de la República de Panamá y el Ombudsman Nacional de Holanda

En Panamá, el primer Defensor del Pueblo es el Dr.Italo Isaac Antinori-Bolaños. Abogado y catedráticouniversitario, graduado como Doctor en Derecho, conuna especialidad en Derecho Constitucional, por laUniversidad Complutense de Madrid, España, con elgrado suma cum laude por unanimidad. Fue elegidocomo Defensor del Pueblo por la mayoría absoluta de laAsamblea Legislativa el día 27 de junio de 1997, y tuvo


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4 Artículos 13 y 14 de la Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997. Podemosdecir que estos artículos reafirman la concepción de mantener a tan

la enorme y titánica labor de crear la nueva instituciónen Panamá, que, en ese momento, no tenía estructurasfísicas. Su período termina el día 31 de marzo de 2001.

Desde el 1° de octubre de 1999, el OmbudsmanNacional del Reino de los Países Bajos de Holanda esRoel Fernhout, quien es Profesor de Derecho Europeo,con especial énfasis en Leyes de Migraciones Europeas.

• Similitudes

Tanto el Defensor del Pueblo como el OmbudsmanNacional tienen las consideraciones de Alta Autoridaddel Estado. En Panamá, el Artículo 10 de la Ley haceesta aseveración, además de darle al Defensor delPueblo una remuneración equivalente a la deMagistrado de la Corte Suprema de Justicia.

Ambos textos legales mencionan las actividades queson incompatibles con la posición de Ombudsman. ElArtículo 13 de la Ley panameña establece:

Artículo 13. “El ejercicio del cargo de Defensor oDefensora del Pueblo es incompatible con la filiaciónpartidista y con el desempeño de cualquier otraactividad político – partidista, profesional ocomercial, ya sea remunerada o no remunerada, salvoaquellas estrictamente personales o que sean partedel desarrollo de las funciones de la Defensoría.”

Artículo 14. “A los treinta días de su nombramiento,el titular de la Defensoría del Pueblo tendrá quehaber cesado en toda situación de incompatibilidad,p resumiéndose, en caso contrario, que re n u n c i atácitamente al cargo”4.


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Por su parte, el Ombudsman National Act estableceen su sección 5 que no puede ser miembro de cuerpospúblicos que necesiten de una elección. Como en la Leydel Ombudsman panameño, esta es una prohibición deformar parte de cargos o espacios políticos. Además, nopuede tener una oficina pública en donde reciba unsalario o remuneración -en el caso del Ombudsmanpanameño, no puede realizar ninguna otra actividad,remunerada o no- tampoco puede actuar como abogado,notario o consultor.

Para mantener este principio de independencia, lasegunda parte de la sección 5 dice que el OmbudsmanNacional no puede mantener ninguna posición, quepueda ser incompatible con el desempeño de susdeberes, su imparcialidad o independencia. Todo estocon el objetivo de crear confianza en las personas sobreel trabajo que tan importante institución realiza, tantoen Panamá como en Holanda.

• Diferencias

Un punto que llamó poderosamente nuestra atenciónes que, como ya hemos señalado anteriormente, elDefensor del Pueblo debe llenar algunos reque-rimientos que señala la Ley. Uno de ellos es que debeser mayor de treinta y cinco (35) años de edad. Alcontrario, el Ombudsman National Act dice, en laprimera parte de su sección 3, que la Cámara Baja darápor terminado el cargo del Ombudsman Nacional si éstellega a la edad de sesenta y cinco (65) años.

alta autoridad completamente independiente de cualquier partici-pación política pueda separarla de su tarea más importante: la defensadel pueblo.


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Además, el Ombudsman National Act establece lasrazones por las que puede terminar el cargo delOmbudsman Nacional. Estas son más o menos lasmismas razones que establece la ley panameña, exceptopor algunas diferencias, tales como:

- Primero que todo, la Cámara Baja es la autoridadresponsable de dar por terminado el cargo delOmbudsman Nacional, cuando éste incurra enincompatibilidades o en los presupuestos queestablece la Ley. Por su parte, el Defensor del Puebloes separado de su cargo sólo por una decisión de laCorte Suprema de Justicia, en casos específicosestablecidos en el Artículo 11, numeral 4.

- La sección 3, en el numeral e del segundo punto, delOmbudsman National Act se señala que puede darsepor terminado el período del Ombudsman Nacionalsi éste es declarado culpable de alguna ofensa, o esprivado de su libertad por alguna sentencia judicialejecutoriada. El Defensor del Pueblo de la Repúblicade Panamá tiene inmunidad en los casos queestablece la Ley panameña.

A. Deputy Ombudsman y Adjuntos del Defensordel Pueblo

Ambas leyes hablan de la persona que sustituirá alOmbudsman. En la Ley No. 7 de la Defensoría delPueblo de la República de Panamá, es denominadoAdjunto o Adjunta del Defensor del Pueblo. En la Leyholandesa, es denominado Deputy Ombudsman.

• Similitudes

En ambas legislaciones, se establece que el sustitutodel Ombudsman estará a cargo de la posición por todo


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el término que el puesto quede vacante en caso de laausencia absoluta del Ombudsman.

• Diferencias

En el Ombudsman National Act se establece que elDeputy Ombudsman será elegido por la Cámara Bajadel Parlamento, pero sólo si el Ombudsman Nacionalconsidera necesario llenar la vacante del D e p u t yOmbudsman y hace la solicitud formal para ello.

En el caso de la actual Deputy Ombudsman, tiene lafunción de aprobar o no, las recomendaciones que losinvestigadores redacten para cada caso en particular.Posteriormente, las recomendaciones aprobadas sonenviadas al Ombudsman Nacional para su autorizaciónfinal y firma.

El Defensor del Pueblo tiene la facultad de nombrary remover a sus dos Adjuntos o Adjuntas.

Por ahora, está en funciones sólo uno de losAdjuntos, la primera Adjunta del Defensor del Pueblo.Tiene la importante función de supervisar el trabajoadministrativo de la Institución, y sustituye al Defensordel Pueblo cuando éste está fuera de la oficina.

La diferencia entre la Deputy Ombudsman d eHolanda y la primera Adjunta del Defensor del Puebloestá en las funciones que cada una de ellas normalmenterealizan cuando no tienen que sustituir al Ombudsmanen sus ausencias temporales. En el caso de la Instituciónen Panamá, la función de revisar y aprobar lasrecomendaciones dadas por los Analistas de Quejas esnuestra función como Asistente del Defensor delPueblo. Luego de nuestra revisión, enviamos el caso alDefensor del Pueblo quien hace una última y detallada


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revisión y firma la recomendación si está de acuerdocon el criterio.

2.4 La Institución de la Defensoría del Pueblo, su creación y organización yla Oficina del Ombudsman Nacional de Holanda

2.4.1. La Defensoría del Pueblo de la República de Panamá

La Defensoría del Pueblo de la República de Panamáestá situada en la Ciudad de Panamá, capital de laRepública. No se tienen oficinas regionales debido allimitado presupuesto del que se dispone.

La Defensoría del Pueblo de la República de Panamáestá compuesta por diferentes Direcciones, sub-divididas en departamentos.

El Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, primer Defensordel Pueblo creó y proveyó la estructura de organizaciónde la Institución:

• Defensor del Pueblo de la República de Panamá

• Primera Adjunta del Defensor del Pueblo

• Secretaría General del Defensor del Pueblo

El trabajo de la Institución se divide porDirecciones:

1. Dirección Nacional de Admisión de Quejas yAnálisis de la Información

Encargada de recibir las quejas y atender a laspersonas que asisten a la Institución. Introducen toda lainformación de la queja que proporciona la persona, enunos formularios especialmente creados, y es enviada al


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Departamento de Administración de Quejas. En estaDirección – como en las otras Direcciones – laborantambién Analistas de Quejas, quienes son estudiantes dederecho o abogados a cargo de investigar lospormenores de la queja, y están en constante contactocon los quejosos. De estos Analistas, existen diversosprofesionales con mucha experiencia en distintoscampos como migración, seguridad social y problemasde derecho internacional privado; existe también unDepartamento de Tránsito, con abogados con muchaexperiencia en los distintos problemas del tránsito.

2. Dirección Nacional de Quejas contra laAdministración Pública

Con profesionales del derecho encargados deinvestigar quejas concernientes a los ministerios delEstado, el gobierno central y los municipios (gobiernoslocales). Muchos de los Analistas de Quejas quecomponen esta dirección tienen mucha experiencia enel trabajo que se realiza en las Alcaldías de la Repúblicade Panamá.

3. Dirección Nacional de Quejas sobre los DerechosHumanos

Está dividida en diferentes departamentosespecializados:

a. Departamento sobre Asuntos Indígenas: encargadode mantener contacto con las poblaciones indígenasde Panamá.

b. Departamento sobre Asuntos Penitenciarios:investiga todas las quejas que se reciben por parte delas personas privadas de libertad y sus familiares.

c. Departamento sobre Asuntos Ecológicos: investigatodas las quejas concernientes al ambiente y realizainvestigaciones científicas y técnicas para elDefensor del Pueblo y para las personas.

Además, esta dirección investiga problemasrelacionados con la niñez y la familia, y problemas conla Seguridad Social del Estado.

4. Dirección de Administración y Finanzas

Está a cargo de la administración del personal, depreparar y organizar el presupuesto anual, y verificarque todo el manejo administrativo marche ade-cuadamente en la Institución.

5. Dirección de Auditoría Interna y Fiscalización

E n c a rgada del control de las cuentas de laInstitución, y que los expedientes que contienen losdocumentos concernientes a cada queja estén en ordeny acordes con el procedimiento.

6. Dirección de Promoción, Divulgación y Publicidad

Realiza una importante labor por cuanto estaDirección está a cargo de crear, realizar e imprimir losdiseños de los informes especiales y el Informe Anualdel Defensor del Pueblo. Además, realiza unaimportante labor de divulgación y promoción de losDerechos Humanos por medio de importante materialgráfico que se distribuye gratuitamente entre laspersonas.

7. Departamento de Administración de Quejas

A cargo de distribuir las quejas entre los Analistas deQuejas para su investigación y de llevar una detalladaestadística de cuántas quejas son recibidas en la


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Institución, de qué se tratan y cuál es el estado de cadauna de ellas.

8. Dirección de Desarrollo Tecnológico e Informática

A cargo de ser el soporte técnico de los servidores yequipo informático de la Institución.

Además, el Defensor tiene un equipo de asistentes yasesores, que realizan una labor remunerada o adhonorem.

2.4.2. La Oficina del Ombudsman Nacionalde Holanda

La oficina del Ombudsman Nacional de Holandaestá situada en la Ciudad de La Haya. Está compuestapor cuatro departamentos:

1. Admisibilidad y Competencia.

2. Investigación de la Policía y la Justicia.

3. Investigación de Finanzas, Educación, Cultura,Ciencia, Asuntos Sociales e InstitucionesAdministrativas.

4. Investigación de Migración, Asuntos Internos,Defensa, Asuntos Económicos, A g r i c u l t u r a ,Conservación de la Naturaleza, Pesca, Tr á f i c o ,Manejo de las Aguas, Planeamiento Espacial,Asuntos Ecológicos, Salud, Bienestar, Deportes,Asuntos Foráneos y Ayuda para el Desarrollo.

2.4.3. Similitudes y diferencias

Las dos legislaciones proveen a la figura de susoficinas. Para esto, la Ley establece que laadministración central del Estado debe proveerles delos fondos necesarios.


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Existe una importante diferencia entre ambos países,y es que Holanda tiene un Ombudsman Nacional, y éstetiene su oficina. En Panamá, la Ley ha creado laInstitución de la Defensoría del Pueblo de la Repúblicade Panamá, dirigida por el Defensor del Pueblo.

2.5 El Procedimiento de Investigación

• Similitudes

Las figuras del Ombudsman, en ambos casos, notienen que iniciar una investigación si juzgan que laqueja o petición no tiene fundamento o éste esinsuficiente.

En Panamá, cuando las personas asisten a la oficinade la Defensoría del Pueblo o envía una carta, o secomunica de alguna otra manera, los Analistas deQuejas deben realizar las primeras investigaciones alrespecto, hacer contacto con el quejoso y tratar deobtener mayor información. Si luego de estas primerasinvestigaciones, y las consultas preliminares con elDefensor del Pueblo, se decide que no existefundamento para iniciar la investigación formal de laqueja, el Analista de Quejas redacta una Resolución deNo Admisión y la envía al Defensor del Pueblo para suaprobación y firma.

Además, tiene la facultad de iniciar unainvestigación oficial cuando así sea estimado.

En el caso del Ombudsman Nacional de Holanda, losinvestigadores tienen que analizar en qué casos esposible iniciar una investigación.

En la Institución en la República de Panamá, lamayoría de los casos que el Defensor del Pueblo ha


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investigado como queja es por informaciones querecibe de distintas fuentes. Una de las más importantesfuentes que tiene la institución son los periodistas. Poresta razón, en la Defensoría del Pueblo, el Defensor delPueblo ha creado una Sección de Análisis de laInformación, que forma parte del Departamento deAdministración de Quejas. Esta sección se encarga dealmacenar todas las noticias e informes periodísticosque aparecen en los medios. Se encarga también deenviar a cada Analista de Quejas las noticias queaparezcan en los diferentes medios sobre las quejas queinvestigan. El Defensor del Pueblo decide qué reportenecesita ser investigado de manera oficial.

• Diferencias

El Artículo 20 y siguientes de la Ley No. 7 señalaque cualquier persona, en cualquier momento puedepresentar una queja ante la Defensoría del Pueblo, sinque existan requisitos formales para atenderla.

En la ley panameña de la Defensoría del Pueblo, elArtículo 26 de la Ley No. 7 establece:

“Artículo 26: La Defensoría del Pueblo podrá recibirtodas las quejas, orales o escritas, transmitidas porcualquier medio, provengan de fuentes anónimas oidentificadas, aún en los casos en que hayan sidopresentadas ante otras autoridades administrativas yjudiciales, que estén resolviendo sobre su admisión oinadmisión y en su caso investigándolas.

En caso de admisión se informará al quejoso. En casode no admisión se le informará de los motivos en quese fundamenta la resolución, orientándole eindicándole otras vías, procedimientos o actuacionesque pudieran resultarle útiles.


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El Defensor o Defensora del Pueblo rechazará todaqueja en las que pueda advertir mala fe, carencia defundamentos, inexistencia de pretensión o fundamentofútil o trivial”5.

La sección 12 del Ombudsman National A c testablece un término de un año, luego de la decisiónadministrativa, para que la persona pueda presentar unasolicitud ante el Ombudsman Nacional. Además, señalaque primero la persona debe presentar su queja ante laadministración antes de hacer la solicitud ante elOmbudsman Nacional.

• Procedimiento para casos urgentes

Ninguna de las dos instituciones en estudio brinda ensu legislación un procedimiento específico para tratarlos casos urgentes. Sin embargo, es una costumbre tantoen la Defensoría del Pueblo, como en la oficina delOmbudsman Nacional de Holanda, atender los casosconsiderados como urgentes con toda la celeridadposible.

• Cerrando la investigación: informes y reco-mendaciones del Defensor del Pueblo y lasdecisiones del Ombudsman Nacional

Cuando se cierra la investigación, tanto elOmbudsman Nacional como el Defensor del Pueblodeben comunicarlo a la autoridad investigada y a lapersona que presentó la queja.

De esta investigación, el Defensor del Pueblo emiteuna resolución final que puede consistir en:

5 Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997, Art.26.


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- Condenar a la autoridad por violar los derechoshumanos de los afectados.

- Presentar recomendaciones a la autoridad para que elproblema pueda ser resuelto.

El Ombudsman Nacional debe presentar unadecisión derivada de la investigación que ha realizado.

2.6 El Informe Anual

Anualmente, tanto el Ombudsman Nacional deHolanda como el Defensor del Pueblo de la Repúblicade Panamá deben presentar un informe de su trabajoante el Parlamento.

En la ley panameña, está establecida la presentacióndel informe en el Título V, Artículos 36 y siguientes.

El Artículo 38 de la Ley No. 7 señala la informaciónque debe contener el Informe Anual presentado alParlamento (Asamblea Legislativa):

“1) Cuenta detallada de sus actuaciones, del resultadode éstas; del tipo de quejas presentadas y susresoluciones, especificando cuántas fueron aceptadasy cuántas rechazadas; asimismo, dará cuenta de lasrecomendaciones, sugerencias y recursos interpuestos.El informe señalará específicamente a aquellosservidores públicos que hubieren obstaculizado oresistido las actuaciones de la Defensoría, o no hayancolaborado con la suficiente diligencia.

2) La liquidación del presupuesto de la Defensoría delaño fiscal al que se refiere el Informe, así como elpresupuesto para el siguiente.


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3) En el informe anual, en los informes especiales y enlas demás informaciones que remita la Defensoría delPueblo a la Asamblea Legislativa o a la Comisión deDerechos Humanos, no se hará referencia a los datosidentificativos personales de quienes hayanpresentado las quejas, salvo aquellos aspectoscircunstanciales que, sin revelar la identidad de laspersonas, permitan comprender los hechos.”

Por su parte, la sección 28 del Ombudsman NationalAct dice que debe presentar anualmente un informe desu trabajo ante ambas Cámaras del Parlamento.

2.7 Competencia ante el Órgano Judicial

La sección 1ª. del Ombudsman National A c tdetermina las autoridades sobre las que el Ombudsmanpuede iniciar una investigación. En este artículo, noestán incluidas las cortes de justicia del Reino de losPaíses Bajos de Holanda. Pero, en la sección 14 y losnumerales h y j, señalan que el Ombudsman no estáobligado a iniciar una investigación cuando el caso estáo ha sido tratado por un tribunal judicial.

La Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997, tal como fueconcebida y aprobada, le dio facultades al Defensor delPueblo para investigar la administración de justicia poractuaciones administrativas irregulares (por ejemplo, ladestitución injustificada de un empleado), o por laineficiente prestación del servicio (en el procedimiento)por parte de la administración de justicia. Pero estosartículos fueron declarados inconstitucionales por elPleno de la Corte Suprema de Justicia de la Repúblicade Panamá en una polémica decisión tomada luego queel Defensor del Pueblo denunció varias irregularidades


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en el Órgano Judicial por la gran cantidad de quejassobre la ineficiencia de la administración de justicia,que llegaron a la Institución en tan sólo los primerosmeses de haber iniciado operaciones. Así que, por elmomento, la Defensoría del Pueblo de la República dePanamá no puede recibir ni investigar ninguna quejarelacionada con la administración de justicia, elTribunal Electoral ni el Ministerio Público.

2.8 Competencia ante Organizaciones Privadas con Concesión Administrativa (Privatización de Servicios Públicos)

No obstante, la Institución y el Defensor del Pueblotiene la facultad de investigar cualquier quejarelacionada con el trabajo de las org a n i z a c i o n e sprivadas a cargo de administrar (por concesiónadministrativa) servicios públicos.

Esta es una importante diferencia entre estas dosfiguras, por cuanto el Ombudsman Nacional no tienecompetencia para investigar organizaciones privadas.

2.9 Derecho a apelar las decisiones del Ombudsman

Las decisiones del Ombudsman Nacional deHolanda pueden ser recurridas ante él por medio de unrecurso presentado por la autoridad administrativa quese sintió perjudicada por la decisión del Ombudsman.

Por su parte, el Artículo 3 de la Ley No. 7 que creala figura de la Defensoría del Pueblo en Panamá, señalalo siguiente:


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“Artículo 3: Las actuaciones del titular de laDefensoría del Pueblo en el ejercicio de susatribuciones, no son susceptibles de recursos ni deacciones administrativas o jurisdiccionales”.

Las decisiones del Defensor del Pueblo son finales ydeterminantes. Consideramos que esta es una buenamedida, porque es un método de forzar a la autoridadadministrativa a realizar las acciones necesarias parareparar el daño causado, en los temas que ha señaladoel Ombudsman.

2 . 1 0 Independencia: La figura no es parte de la Administración

La ley panameña especifica en su Artículo 1º. losiguiente:

Artículo 1. “Se crea la Defensoría del Pueblo, comoinstitución independiente, que actuará con plenaautonomía funcional, administrativa y financiera, sinrecibir instrucción de ninguna autoridad, órgano delEstado o persona”6.

Pensamos que la independencia de la figura en susdecisiones, de consideraciones políticas o económicas,es como la espina dorsal de la Institución. Un Defensordel Pueblo que puede ser manejado por interesespolíticos, económicos, o de cualquier otra índole, nuncahará un buen trabajo, porque no estará considerando elbienestar del pueblo, sino sólo las consecuenciaspolíticas a las que se podría atener debido a lasinvestigaciones que realice.

6 Éste artículo especifica claramente la característica de independenciade la figura.


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2 . 11 Constitucionalización de la figura

El Ombudsman Nacional de Holanda fueintroducido en la Constitución del Reino de los PaísesBajos de Holanda, en su Artículo 78a. Esto le brinda ala figura la importante posición que debe tener.

Por ahora, y debido a la reciente adopción de lafigura en la República de Panamá, la Defensoría delPueblo no se encuentra en la Constitución Política de laRepública de 1972, sin embargo la mayoría de lasopiniones de juristas señalan que debe encontrarse en laConstitución, por cuanto refuerza su base legal yninguna persona u Órgano del Estado podrían intentarafectar su independencia.

2 . 1 2 La Protección de los Derechos Humanos

La Institución en la República de Panamá fue creadacon la misión de proteger los derechos humanos de lapoblación. Así fue establecido en el Artículo 2 de la LeyNo. 7.

La protección de los derechos humanos es la razónpor la que la mayoría de los países iberoamericanos haadoptado en sus sistemas la figura del Ombudsman. Lasviolaciones a los derechos humanos por parte de losservidores públicos - tales como la Policía u otrasautoridades administrativas con mayor o menor poder -han sido una costumbre de muchos años en AméricaLatina, pero actualmente existe un movimiento -que seinició con la adopción de la figura del Ombudsman enla Constitución de Guatemala de 1985- para erradicar oal menos disminuir los abusos y violaciones a los


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derechos humanos por parte de las autoridadesadministrativas.

Esta no es la faceta que concierne en gran medida alOmbudsman Nacional de Holanda. Su labor estádirigida, más que todo, a fiscalizar que cada actorealizado por las autoridades administrativas estédentro de los lineamientos de propiedad en la actuaciónadministrativa, y no a verificar que un acto pueda violarlos derechos humanos. Pero ésto no significa que elOmbudsman Nacional no tome en cuenta el conceptode la protección de los derechos humanos. Este aspectoes tomado muy en consideración en las quejas sobre elcomportamiento de la Policía.

2 . 1 3 Relación del Defensoría del Pueblo de la República de Panamá con otros órganos del Estado

2.13.1. El Defensor del Pueblo de la República de Panamá

Como hemos señalado anteriormente, la Defensoríadel Pueblo es una institución autónoma con la misión deproteger y promover los derechos humanos de laspersonas en el territorio panameño. Para proteger losderechos humanos de las personas y la independenciade la Institución en sí, han sido muchos los problemasque han ocurrido en las relaciones con otros Órganosdel Estado. Como ejemplos de las repercusiones para elDefensor del Pueblo por hacer un buen trabajo, untrabajo independiente, al proteger los derechoshumanos del pueblo, podemos mencionar ladisminución en el presupuesto de funcionamiento de laInstitución y los fallos de inconstitucionalidad por parte


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de la Corte Suprema de Justicia de la República dePanamá que ha sufrido la Institución y que ha limitadosus atribuciones.

Pero, hasta el momento esto no ha debilitado losesfuerzos por llevar adelante la labor de la Institución,como tampoco la relación en general de trabajo con losÓrganos estatales. Podemos decir que, actualmente – enlos últimos meses de trabajo del primer Defensor delPueblo – las relaciones con el Gobierno Central y susautoridades son relativamente buenas por cuantoconsideramos que, finalmente han comprendido yaceptado la importancia de la independencia que debetener la figura del Defensor del Pueblo. El ÓrganoEjecutivo, representado por la Presidencia de laRepública y sus Ministros, ha invitado al Defensor delPueblo en algunas ocasiones a reuniones para discutirtemas de importancia nacional. De igual manera, elÓrgano Legislativo, representado por los Legisladores,ha invitado también al Defensor del Pueblo a sesionesde las Comisiones de Trabajo de este órgano estatal. Envarias ocasiones, la Secretaría General del Defensor delPueblo – como la enviada del Defensor del Pueblo – haasistido en su representación a estas reuniones donde hapodido hacer uso de la palabra y destacar importantespuntos en la protección de los derechos del pueblo. ElÓrgano Judicial, representado por los Magistrados yJueces de los Tribunales de Justicia, han recibido enalgunas ocasiones misivas por parte del primerDefensor del Pueblo, donde éste llama la atención de laPresidenta de la Corte Suprema de Justicia sobre losproblemas o casos que son tratados en la Defensoría, yrecomendaciones para su solución.


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2.13.2. El Ombudsman Nacional de Holanda

El Ombudsman Nacional de Holanda tiene rela-ciones con un grupo de personas en cada Ministerio oInstitución Pública, quienes están a cargo de recibir laqueja, investigarla y preparar una respuesta para elOmbudsman Nacional. Estas personas sondenominadas “contactos”, y son el enlace directo delOmbudsman Nacional con cada Institución.

3. Funciones del Defensor del Pueblo de laRepública de Panamá y del OmbudsmanNacional de Holanda

3.1 El Defensor del Pueblo de la República de Panamá. Sus funciones y la lucha por su independencia

Podemos señalar como las funciones centrales delDefensor del Pueblo de la República de Panamá,aquellas que aparecen en el Título I (Artículos 4 y 5) dela Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997, que señala lasatribuciones y facultades de la Defensoría del Pueblo.Las hemos agrupado en las siguientes:

Investigar:

El Artículo 4 de la Ley No. 7 señala que el Defensordel Pueblo tiene la facultad de investigar todos los actosu omisiones de las autoridades administrativas quepudieron haber violado los derechos que establece elTítulo III de la Constitución Política de la República dePanamá. El Título III de la Constitución Políticaestablece los derechos civiles, políticos y sociales de los


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panameños y extranjeros que se encuentren en elterritorio. Además, establece los principios de la buenaadministración.

Además del procedimiento formal de envío de notasen la investigación, los Analistas de Quejas se encargande buscar datos e información, realizar inspecciones yreuniones junto con el Defensor del Pueblo, quejosos yautoridades, hacer llamadas, entre otras actividades. Lainvestigación siempre termina con una resolución.

Recomendar:

El Defensor del Pueblo puede hacerrecomendaciones a los servidores públicos con elobjetivo de ayudar a resolver los problemas que existanen la población. Sus recomendaciones no sólo son unaviso para el funcionamiento de la administración, sinouna forma de sentar precedentes para el trabajo de laadministración en el futuro.

Además, el buen ejemplo de la Defensoría delPueblo de ser una institución eficiente e independientees una forma indirecta de recomendar a laadministración que realice un buen trabajo.

Denunciar:

El Defensor del Pueblo puede denunciarpúblicamente las irregularidades que encuentre en laadministración pública, derivadas de su investigación.Esto significa una gran presión para las autoridadespúblicas.

Promoción:

El Defensor del Pueblo tiene la obligación de instruira las personas en los derechos que poseen. Con este fin,el primer Defensor del Pueblo ha escrito diferentes


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publicaciones en donde, de manera simple, explica losaspectos básicos que todo ciudadano del país debeconocer acerca de sus derechos. Como hemos explicadoanteriormente, la Dirección de Promoción estáe n c a rgada de diseñar, imprimir y distribuir estaspublicaciones.

Mediación:

Además, el Defensor del Pueblo puede mediar en losconflictos entre autoridades administrativas y ciuda-danos. Sin embargo, el numeral 10 del Artículo 4 señalaque sólo podrá llevar a cabo esta función si las partes enconflicto le autorizan o le solicitan su intervención.

Función Social:

El Defensor del Pueblo7 ha realizado también unaextraordinaria labor de ayuda a las personas, por mediode giras médicas a lugares inaccesibles del país, asícomo de apoyo a niños campesinos enfermos,facilitando su traslado a la ciudad capital para suatención en instituciones de salud especializadas; ytambién la atención de muchos otros casoshumanitarios.

Relacionadas con los Órganos del Estado:

• Administración de Justicia: denuncias ante elProcurador de la Nación

El Artículo 30 de la Ley No. 7 de 5 de febrero de1997, señala que, cuando el Defensor del Pueblo tengaconocimiento de actos que puedan constituir un delito,debe informarlo al Procurador de la Nación para sudebida investigación judicial.

7 En el caso del Dr. Italo Antinori Bolaños, ha destacado la participaciónde su esposa, Dra. María Eugenia Barnett, en esta labor social.


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• Asamblea Legislativa (Parlamento Panameño)

El Artículo 4, numerales 5 y 7 establece lasfunciones que el Defensor del Pueblo tiene con respectoal Parlamento.

El numeral 5 establece que el Defensor del Pueblopuede presentar anteproyectos de ley -relacionados conla protección de los derechos humanos- a laconsideración de las entidades con la facultad deproponer leyes, tales como la Asamblea Legislativa.

El Defensor del Pueblo, Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, ha presentado dos anteproyectos de Ley a laComisión de Derechos Humanos de la A s a m b l e aLegislativa. Uno con el fin de derogar leyes queautorizan a algunas autoridades administrativas a enviara prisión a personas sin juicio previo. Lastimosamente,estas leyes son utilizadas para amordazar la libertad deexpresión en la República de Panamá. El otro es con elfin de regular el derecho de admisión, mal utilizado porlos dueños de establecimientos públicos y privados paradiscriminar las personas en Panamá.

El numeral 7 establece la obligación del Defensordel Pueblo de presentar un Informe Anual sobre sutrabajo a la Asamblea Legislativa. Además, puedepresentar Informes Especiales sobre distintos casos quese han registrado en la Institución y que considere quesu conocimiento sea de interés para la población.

Entre algunos de los Informes Especiales que hapresentado el Primer Defensor del Pueblo, podemosseñalar los siguientes:

- Informe Especial “El Dr. Italo Isaac A n t i n o r i -Bolaños, Primer Defensor del Pueblo en defensa de


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los niños y adultos que no tienen identidad: ‘losChiriticos’.”

- Informe Especial “El Dr. Italo Isaac A n t i n o r i -Bolaños, Primer Defensor del Pueblo presenta unInforme Especial sobre las sustancias químicasutilizadas en las Bananeras.”

- “Informe Especial contra el Racismo. El Dr. ItaloIsaac Antinori-Bolaños, Defensor del Pueblo, sepronuncia contra el Racismo.”

- Informe Especial. “El Defensor del Pueblo, Dr. ItaloIsaac Antinori-Bolaños, presenta el Informe Especialsobre las Elecciones Generales de dos (2) de mayode 1999, de la República de Panamá.

- “Informe Especial sobre el ReferéndumConstitucional del 30 de agosto de 1998, de laRepública de Panamá”.

• Gobierno Central

La Ley No. 7 establece que el Defensor del Pueblopuede investigar los actos, hechos u omisiones delÓrgano Ejecutivo y la Policía.

-Gobiernos Locales:

El Defensor del Pueblo puede investigar los actos uomisiones de los municipios.

-Entidades Autónomas:

El Defensor del Pueblo puede investigar y hacerrecomendaciones sobre las entidades autónomas delEstado, tales como, por ejemplo, la Caja de SeguroSocial (Entidad de Seguridad Social) y la AutoridadNacional del Ambiente (entidad encargada de laprotección del medio ambiente).


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- Entidades Privadas:

Con Concesión Administrativa

El Defensor del Pueblo puede inquirir sobre losactos, hechos u omisiones de las entidades públicas queadministran -por concesión administrativa- un serviciopúblico. Tal es el caso de las compañías encargadas deadministrar el servicio de electricidad y la compañíaque desarrolla las telecomunicaciones del país.

Personas particulares

El Defensor del Pueblo no puede investigar, pero sípuede realizar recomendaciones a las personas, parahacer un mejor uso de sus derechos.

A nivel internacional e interinstitucional:

El Artículo 4, numeral 9 de la ley panameña señalaque el Defensor del Pueblo debe estar en permanentecontacto con organizaciones gubernamentales, nogubernamentales e internacionales que luchan por laprotección de los derechos humanos.

3.2 Las funciones del Ombudsman Nacional de Holanda

De acuerdo a la explicación brindada por eldocumento “A Brief Introduction” (cuya traducciónliteral al español es “Una Breve Introducción”),publicación realizada por la Oficina del OmbudsmanNacional, y relacionándolo con la manera en que estáorganizada la Institución en la República de Panamá,podemos señalar –de manera informal– las funcionesdel Ombudsman Nacional de la siguiente manera:


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Investigación:

El Ombudsman Nacional de Holanda debeinvestigar las quejas que admite en su oficina.

Emitir una decisión:

Luego de la investigación, el Ombudsman Nacionaltiene la importante función de realizar una decisión enla que tome en cuenta toda la información que harecibido acerca de una queja.

Crítica y escrutinio:

La investigación del Ombudsman Nacional tiene laimportancia de que funciona como una críticaconstructiva para las autoridades administrativas,porque estos pueden conocer los aspectos en los que –ajuicio del Ombudsman– la administración está fallando.Además, la investigación funciona como un método deescrutinio para que el Ombudsman Nacional puedaconocer y darse cuenta de qué autoridades estántrabajando de manera adecuada y eficiente.

Intervención:

El Ombudsman Nacional puede intervenir pararesolver una queja, si el quejoso necesita que laadministración pública resuelva el caso de manerarápida.

Realizar recomendaciones a las personas:

También, el Ombudsman Nacional puede tambiénrecomendar a las personas qué actos debe llevar a cabopara resolver su problema con la administraciónpública. Por ejemplo, puede recomendarles la búsquedade asesoría por parte de un abogado.


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Internacional:

El Ombudsman Nacional de Holanda forma parte dela Organización Internacional del Ombudsman.

Medios de Comunicación:

El Ombudsman Nacional puede hacer públicas susopiniones ante los medios de comunicación.

Sin embargo, sobre la base de la investigación y alestudio sobre la materia que hemos realizado en estosmeses -y a la bibliografía proporcionada- podemosdistinguir como funciones del Ombudsman Nacional deHolanda, las siguientes:

3.2.1. Funciones Centrales

Protección:

Esta función se explica como la protección que elOmbudsman Nacional debe brindarle a los ciudadanoscontra las decisiones de la administración que puedanafectarles. En este aspecto, se explica además que elpropósito es reparar la confianza del ciudadano en laadministración.

Sobre este punto, consideramos estas explicacionesun poco confusas y contradictorias, porqueprecisamente para dar protección a los ciudadanos,algunas veces el Ombudsman necesita señalar cuálesson los errores o violaciones que ha cometido laadministración. Si el Ombudsman intenta solamentereparar la confianza del ciudadano en el gobierno,estaría entonces protegiendo al gobierno y no alciudadano.

La primera cosa que las personas desean de unaInstitución del Ombudsman es recibir consejo y


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protección de los abusos, y darles las mejoresrecomendaciones relacionadas a su caso.

No obstante, es posible encontrar una base legal parala función de protección del Ombudsman Nacional enla sección 12 del Ombudsman National Act. A pesar deque el artículo no menciona la misión de proteger a losciudadanos de forma específica, establece que cualquierpersona puede iniciar una investigación sobre la formaen que la administración ha actuado.

Se nos han explicado, además, los dos tipos deinvestigación que constituyen las formas en que esconsiderada la función de protección:

- Investigación: Después de admitida la queja, elinvestigador a quien le es asignada inicia lainvestigación formal enviando cartas a lasautoridades administrativas relatando el problema,del que realiza un informe con los hallazgos. Estetipo de investigación siempre finaliza con el informefinal, firmado por el Ombudsman Nacional.

- Intervención: Es una forma informal deinvestigación utilizada para representar al ciudadanoante la administración de una manera rápida. Laforma más común de intervención es por víatelefónica. El Investigador realiza una llamadatelefónica al “contacto” de la entidad administrativa,y de esta forma tratar de encontrar los caminostendientes a resolver el problema.

Prevención:

Las recomendaciones y el buen ejemplo de laInstitución del Ombudsman Nacional son dos formas deprevención. Dando consejo a las autoridades en los


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temas que pueden ser mejorados y aplicando losprincipios de una administración propia a la mismaInstitución como un buen ejemplo para otrasinstituciones, son formas de prevenir comportamientosimpropios que pueden causar perjuicio en los derechosde los ciudadanos.

Las recomendaciones son muy importantes porqueestas constituyen la mejor forma para el Ombudsman deaconsejar o sugerir a las autoridades administrativas enun caso específico que concierne al quejoso (en unaqueja específica de una persona interesada) o de losciudadanos en general (en una investigación oficialiniciada por el propio Ombudsman Nacional). Lasrecomendaciones son importantes por cuanto, si elOmbudsman tiene contacto directo con las personas,tendrá una amplia perspectiva de la situación que lesafecta.

La principal forma de cerrar la investigación esdando recomendaciones a la autoridad públicaconcernientes al problema. Es la función delOmbudsman Nacional asegurarse que la autoridad sigala recomendación o, al menos, que hallen la manera deresolver el problema del quejoso.

Un Ombudsman debe ser la voz de los que no tienenvoz.

3.2.2. Funciones relacionadas

Informativa:

Como hemos explicado anteriormente, elOmbudsman Nacional tiene deberes de informacióntanto a la administración, como al peticionario.Podemos mencionarlas del modo siguiente:


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- Informar al peticionario de otros remedios legales(statutory remedies) que puede brindarle la leyadministrativa para resolver su queja (establecido enla sección 13 del Ombudsman National Act). Estainformación puede ayudar al ciudadano a buscarotros caminos que puedan ayudarle a resolver suproblema.

- La sección 12, subsección 2, señala que antes de laadmisión de la queja, el peticionario debe presentarlaante la autoridad administrativa correspondiente, amenos –establece el mismo artículo– que ésto no seespere de modo razonable por parte del peticionario.Comprendemos de este artículo, que le da laoportunidad al peticionario para presentar la quejadirectamente a la autoridad concerniente, y tambiénle da la oportunidad a la administración demomentáneamente librarse de una carta oficial porparte del Ombudsman Nacional, y revisar susprocedimientos internos, para ubicar los que puedanestar fallando.

- La sección 17 del Ombudsman National Act dice quecuando una queja no sea admitida, es una obligacióndel Ombudsman Nacional informar –de maneraescrita– al peticionario de la no admisión y susrazones. Además, si el Ombudsman decide nocontinuar con la investigación, debe informar de estoal peticionario y dar las razones de este cierre.

Normativa:

El ejemplo más importante de la función normativadel Ombudsman de Holanda constituye el concepto depropiedad utilizado por él para establecer si un acto de


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la administración es bueno o no. Este concepto seestablece en la sección 26 del Ombudsman NationalAct.

Para explicar los límites y puntos importantes de esteconcepto, el Ombudsman ha provisto a losInvestigadores de Quejas de la institución de un manualque contiene las explicaciones de los diferentesconceptos que deben tomar en cuenta al momento deadmitir e investigar una queja. Además, cadainvestigador es provisto de un formulario que es llenadoal momento de recibir la queja. Este formularioestablece los diferentes aspectos del concepto depropiedad en la actuación del servidor público o laautoridad administrativa, y cómo pudo haber sidoprobablemente violado.

4. Competencia legal del Defensor del Pueblode la República de Panamá y delOmbudsman Nacional de Holanda

4.1 Defensor del Pueblo de la República de Panamá: La Competencia que señala la ley

Relacionada con los Órganos del Estado:

a. Órgano Judicial: administración de justicia

Como hemos explicado, la Ley No. 7 de 5 de febrerode 1997, tal como fue aprobada, establece lacompetencia del Defensor del Pueblo de investigarla ineficiente prestación del servicio por parte de laadministración de justicia. Pero la Corte Suprema deJusticia declaró inconstitucional esta atribución. Así


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que, actualmente la Institución en Panamá no tienecompetencia para investigar este tipo de quejas.

Consideramos que, debido a la enorme cantidad dequejas que recibió el primer Defensor del Pueblo ensus primeras semanas de trabajo, y que antes de lapublicación del Fallo de inconstitucionalidad de laCorte Suprema de Justicia de 12 de febrero de 1998,los panameños mostraron su disconformidad por eltiempo utilizado por los juzgados para resolver loscasos, el Fallo fue el mejor medio que encontraronlas autoridades de la época para evitar que sesiguieran investigando sus actuaciones. El Fallo dela Corte Suprema de Justicia no solamente limitó lacompetencia de la institución de Derechos Humanosen Panamá, sino que también le quitó la oportunidadal pueblo de tener un espacio y lugar donde quejarsede las actuaciones del Órgano Judicial.

b. Órgano Legislativo:

El Fallo de la Corte Suprema de Justicia de 12 defebrero de 1998 también declaró inconstitucional laúnica forma de investigación que existía sobre laAsamblea Legislativa. Una parte del numeral 3 delArtículo 4 de la Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997,señala que el Defensor del Pueblo sólo puedeinvestigar los actos administrativos que fuesenrealizados por la Asamblea Legislativa, por ejemplo,la destitución irregular de un servidor público porparte de esta entidad.

Así entonces, al momento la Ley no le dacompetencia al Defensor del Pueblo para investigarlos actos irregulares u omisiones en la labor de los


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parlamentarios. Sin embargo, sobre la base de lafacultad que tiene el Defensor de hacer públicasdenuncias de actos irregulares de los servidorespúblicos, se han podido exponer a la opinión públicalas actuaciones de diferentes funcionarios públicos,entre éstos, los legisladores de la República.

c. Órgano Ejecutivo:

Gobierno Central

El Defensor del Pueblo puede investigar los actos,hechos u omisiones del Órgano Ejecutivo–incluyendo entre éstos, al Presidente o Presidentade la República y sus Ministros de Estado- y laPolicía.

El Defensor del Pueblo puede investigar alPresidente de la República como jefe del Ejecutivo yde la Administración. De hecho, se han iniciadovarias investigaciones que han concluido conrecomendaciones para el Presidente o Presidenta dela República.

Gobiernos Locales

El Defensor del Pueblo tiene la atribución deinvestigar actos irregulares en los que hayanincurrido los Alcaldes en todo el país.

Entidades Autónomas

El Defensor del Pueblo puede también investigar lasentidades autónomas tales como la institución deSeguridad Social del Estado (Caja de Seguro Social)y la Entidad Autónoma del Ambiente (AutoridadNacional del Ambiente).


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El Contralor General de la República

Como oficina pública, el Defensor del Pueblo puedetambién iniciar investigaciones sobre los actos delContralor General de la República.

Entidades Privadas

Con concesión: El Defensor del Pueblo puedeinvestigar los servicios públicos bajo el manejode entidades privadas, tales como la empresa quebrindan el servicio público de telecomunicaciones(Cable and Wireless Panama, S.A.), y el serviciopúblico de generación y distribución de laelectricidad (dividido en diferentes sociedadesprivadas, como ETESA y ELEKTRA, S.A.).

Personas Particulares: El Defensor del Pueblono puede intervenir de manera oficial en unproblema entre personas particulares. El Artículo4, numeral 10 de la Ley No. 7 de 5 de febrero de1997 señala que el Defensor del Pueblo tiene lafacultad de mediar en problemas que surjan entrela administración y los particulares, perosolamente si las partes aceptan esta mediación. ElDefensor del Pueblo ha mediado de manerasatisfactoria en diversos complicados casos entreparticulares y la administración.

Fallos de la Corte Suprema de Justicia

La Corte Suprema de Justicia ha emitido dosfallos de inconstitucionalidad a la Ley que crea laInstitución de la Defensoría del Pueblo en laRepública de Panamá. Esto es muy curioso, porqueesta Ley ha sido una de las más discutidas y


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asesoradas que se han aprobado en los últimos añosen la República.

El primer fallo de inconstitucionalidad fueemitido el 12 de febrero de 1998, y el segundo el 9de agosto de 2000.

El primer fallo de inconstitucionalidad trató dedebilitar la figura del Defensor del Pueblo. La Cortedecidió limitar la inmunidad del Defensor delPueblo, así que éste puede ser responsable de lasopiniones emitidas en el ejercicio de su cargo. Laopinión debe estar siempre sostenida por pruebas.Además, este fallo le quitó la facultad al Defensordel Pueblo de investigar las deficiencias en elservicio de administración de justicia, así que laInstitución perdió la competencia para investigar alÓrgano Judicial.

El segundo fallo de inconstitucionalidad fuedictado para declarar inconstitucional la frase delArtículo 45 de la Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997,que señalaba que el presupuesto de la Institución nopuede ser inferior al del año anterior. Este fallo dejóa la Institución en una ambivalencia económica.Ahora, cuando los intereses políticos así lo decidan,las autoridades administrativas y el Órg a n oLegislativo (el Órgano estatal encargado de aprobarel Presupuesto de la Nación) pueden dar a laInstitución un presupuesto irrisorio que puedaperjudicar sus funciones.

Notas e Informes Especiales:

Aunque el Defensor del Pueblo no tienecompetencia para iniciar investigaciones ante todas las


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autoridades, puede hacer públicas recomendaciones pormedio de los Informes Especiales o de emitir susopiniones ante los medios de comunicación cuando loconsidere para la protección de las personas. Además,puede enviar sus recomendaciones a los Presidentes delos tres Órganos del Estado: Presidente o Presidenta dela República, Presidente o Presidenta de la CorteSuprema de Justicia y Presidente o Presidenta de laAsamblea Legislativa.

4.2 Competencias legales del Ombudsman Nacional de Holanda

Administración

La sección 1ª. del Ombudsman National A c testablece la competencia para investigar las acciones delas autoridades administrativas señaladas en el Acta.Estas autoridades son:

- Los Ministros.

- Autoridades Administrativas de las Provincias,Municipalidades, y la Junta del Agua (Water Board)cuando es autorizada por el Ministro.

- La Policía.

a. Juntas del Agua (Water Boards):

En caso de las Juntas del Agua (Water Boards), talcomo entendimos las explicaciones de laInvestigadora de Quejas de la Oficina delOmbudsman Nacional, Sra. Saskia Borkent, por laimportancia del tema del agua para el Reino de losPaíses Bajos de Holanda, ésta institución esindependiente y autónoma en todos los sentidos.Pero, en los casos en los que no se trate de una


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decisión administrativa, sólo puede iniciarse lainvestigación de una queja cuando se trate deaspectos relacionados con las actividades de laadministración. La Sra. Saskia Borkent nos señalócomo ejemplo el caso en que una persona se quejóporque trabajadores de la Junta del Agua fueron alimpiar el lodo del arroyo que pasaba detrás de suresidencia, y dejaron más lodo en su patio, que en elpatio de sus vecinos. Como este hecho no estabarelacionado con una decisión administrativa, sinocon la actuación de la Institución, el OmbudsmanNacional pudo iniciar una investigación y finalizarcon la recomendación de que el quejoso debía serindemnizado.

b. Municipalidades:

Órdenes Ministeriales han sido aprobadas pararegular la sección 1ª. del Ombudsman National Act ,y el Ombudsman puede investigar los actos dealgunas de las municipalidades del país.

El acto final que modificó el Ombudsman NationalAct es del primero de enero de 1999, y estableció queluego de aprobada la Orden Ministerial, en cadamunicipalidad deberá estar disponible unOmbudsman. Las razones dadas para tomar estadecisión es la gran distancia de las provincias máslejanas de la Oficina del Ombudsman Nacional,situada en La Haya; y también, por aspectosfinancieros, porque cada municipalidad deberá pagarpor tener un Ombudsman Municipal.

Así que, para el 1° de enero del año 2002, cadamunicipalidad, o éstas en grupo, deberán tener un


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Ombudsman Municipal. Las personas puedendecidir si presentar una queja ante el OmbudsmanMunicipal o ante la Oficina del OmbudsmanNacional en La Haya.

Para este propósito, el Gobierno ayudará a asegurarque estos nombramientos puedan ser realizados.Pero, la Orden Ministerial ha establecido que, paraque cada municipalidad asigne un OmbudsmanMunicipal, se deberán pagar impuestos para sufragaresta posición.

Está ahora en discusión la posibilidad de darle alOmbudsman Nacional de Holanda la competenciapara iniciar investigaciones en todas lasmunicipalidades del país, porque, al momento, sólopuede iniciar investigaciones en cincuenta y cinco(55) municipalidades.

Actualmente, algunas municipalidades tienen suOmbudsman, por ejemplo, las cuatro másimportantes: Amsterdam, Utrecht, La Haya yRotterdam.

c. Fuera de la competencia del Ombudsman Nacional:

La sección 16 del Ombudsman National Act señalalas limitaciones en su competencia. Se menciona:

- Donde conciernan materias generales de las políticasdel Gobierno, incluyendo las políticas generalessobre coacción de las leyes, o las políticas generalesde la autoridad administrativa en cuestión.

- Donde conciernan materias de regulaciones de leyesmarco (general binding regulations).


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- Si un remedio legal (statutory remedies) sobre labase de la Ley General de Administración puede serdisponible para resolver un problema.

Consideramos que estas limitaciones tienen elpropósito de limitar lo concerniente al Ombudsmancon disposiciones que son meras políticas delEstado. Sin embargo, también pensamos que lasrecomendaciones y opiniones del Ombudsman enestas materias –no precisamente tiene que ser dealguna manera coercitivas– pueden ser muyfructíferas para el Gobierno al darse a conocer laopinión de las personas sobre diferentes temas quedirecta o indirectamente les afectan.

d. Parlamento:

El Ombudsman Nacional puede cooperar con elParlamento en la investigación de las accionesrealizadas por las autoridades administrativas en sucapacidad legislativa.

Este punto está unido al tema que explicamosanteriormente sobre las limitaciones en lacompetencia del Ombudsman Nacional. Tampoco esposible para el Ombudsman investigar los actos delParlamento porque no son autoridadesadministrativas; pero el Ombudsman Nacionalpuede cooperar con el Parlamento dandorecomendaciones y opiniones.

e. Órgano Judicial:

Como hemos explicado, la sección 1 y la sección 16del Ombudsman National A c t, señalan que elOmbudsman Nacional no puede investigar elsistema judicial porque la legislación judicial de


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Holanda (Judiciary Act of the Netherlands) establecesu propio sistema de presentación de quejas paraexaminar los actos y el trato de los jueces.

Actualmente, está en discusión la adopción de unafigura especial: un Ombudsman especial, bajo lajurisdicción del Ombudsman Nacional de Holanda,con la labor de investigar los casos de malos tratospor parte de los jueces en los tribunales de justicia.

f. Ciudadanos:

El Ombudsman Nacional puede hacer recomen-daciones a las personas. Además, debe informar a lospeticionarios si su petición fue admitida o no, ytodos los pasos de la investigación.

4.3 Diferencias

Tenemos que mencionar que el Defensor del Pueblotiene competencia para investigar los actos de todas lasmunicipalidades. Es un propósito para realizar en elfuturo el establecimiento de oficinas regionales delDefensor del Pueblo en cada Provincia y regiónimportante del país pero estas oficinas regionalesestarán bajo las órdenes y la jurisdicción del Defensordel Pueblo. De este modo, los gobiernos locales y losgobernadores de las provincias no tendrán que pagarpor éstas.

Una gran diferencia entre el Defensor del Pueblo yel Ombudsman Nacional de Holanda, es la competenciaque cada figura tiene ante el Órgano Judicial.

El Defensor del Pueblo tiene la competencia deinvestigar la administración de justicia de dos maneras:


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• En la efectividad en la prestación del servicio dela administración de justicia.

• En materia administrativa, como la destituciónirregular de un empleado.

Pero la Corte Suprema de Justicia de la República dePanamá declaró inconstitucionales estas competencias.

Al contrario, el Ombudsman Nacional de Holandano tiene competencia para investigar al Órg a n oJudicial.

Cuando una persona desea quejarse por el trato queha recibido por parte de un juez en un tribunal, debedirigirse a una oficina especial de quejas contra elÓrgano Judicial.

Los jueces en el Reino de los Países Bajos deHolanda no tienen funciones administrativas, como enel caso del Órgano Judicial Panameño. No tiene queemplear o destituir a los empleados que laboran en laadministración de justicia. Esto es facultad delMinisterio de Justicia, así que, cualquier queja uobjeción debe ser dirigida al Ministro. Esto le da a laspersonas en Holanda una ventaja que la gente dePanamá ha perdido debido al fallo de la Corte Supremade Justicia de la República de Panamá.

Sin embargo, es importante señalar que, para laOficina del Ombudsman Nacional de Holanda, elGobierno no es supervisado en su calidad de empleador.Esto significa que, cuando un empleado público esdestituido irregularmente, en vez de acudir alOmbudsman, tiene oficinas especiales a las cuales ir aquejarse al respecto.


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En la Defensoría del Pueblo, de acuerdo a la Leypanameña, es posible recibir quejas sobre losempleados públicos que piensen que su destitución fuerealizada de manera irregular. Esto puede ser realizadoporque la legislación administrativa de la República(contenida en el Código Administrativo de la Repúblicade Panamá y leyes administrativas especiales)establecen que la decisión de destituir a un empleadopúblico es una decisión administrativa, por esta razón,es susceptible de ser investigada por el Defensor delPueblo.

Además, es importante mencionar que a diferenciadel Ombudsman Nacional de Holanda, el Defensor delPueblo de la República de Panamá puede iniciarinvestigaciones sobre las actuaciones del ContralorGeneral de la República. La diferencia consiste en quela Ley que crea la Defensoría del Pueblo señala que elDefensor del Pueblo debe investigar a todos losservidores públicos del Estado.

La Ley No. 9 de 20 de junio de 1994, que establecey regula la carrera administrativa en la República dePanamá, define al servidor público como, “es lapersona nombrada temporal o permanentemente encargos del Órgano Ejecutivo, Legislativo y Judicial, delos municipios, entidades autónomas o semiautónomasy, en general, la que perciba remuneración delEstado”8.

8 Ley No. 9 de 20 de junio de 1994, Artículo 2 (DisposicionesGenerales). Esta ley puede ser encontrada en el Anexo del CódigoAdministrativo de la República de Panamá. Edición de 1996,compilación realizada por el Centro de Investigaciones Jurídicas de laFacultad de Derecho de la Universidad de Panamá.


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De modo diferente, en Holanda, la Legislatura, elÓrgano Judicial, el Consejo de Estado y la Corte deAudito no son consideradas autoridades adminis-trativas, así que el Ombudsman Nacional de Holandano puede investigarles.

5. Procedimiento de investigación en laDefensoría del Pueblo de la República dePanamá y la oficina del OmbudsmanNacional de Holanda

5.1 Criterios para la admisión de las quejas


La admisibilidad de los casos en un tema muyimportante para toda institución del Ombudsman. En elcaso particular de la Defensoría del Pueblo de laRepública de Panamá, se ha dividido el criterio paraadmitir una queja en diferentes aspectos, tales como:

a. Artículos de la Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997

Como un aspecto general, podemos mencionar alArtículo 2 de la Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997como el criterio general para la admisión de quejas,porque establece que el Defensor del Pueblo seencargará de vigilar la protección de los derechos queestablece el Título III de la Constitución Política de laRepública de Panamá de 1972 (que contiene losderechos civiles y políticos y los derechos humanos).

El Artículo 20 de la Ley No. 7 de 5 de febrero de1997 es el primero del capítulo que se refiere alProcedimiento de Investigación de la Institución. Éste


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realiza la importante observación sobre la falta deformalidades para presentar una queja. Cualquierpersona: natural o jurídica, nacional o extranjera, puedepresentar una queja y no será impedimento la minoríade edad, la incapacidad ni el internamiento en centrospenitenciarios o psiquiátricos. Las únicas personas queno pueden presentar quejas ante la Defensoría son lostitulares responsables de los organismos del Estado,pero sólo si desean presentar una queja relacionada contemas de su competencia, por cuanto obviamente, lasolución del problema está en sus propias manos. Peroes posible para un Ministro, un Parlamentario o unDirector de una Entidad Pública, para señalar algunosejemplos, presentar una queja ante el Defensor delPueblo de la República de Panamá.

El Artículo 22 establece que todos losprocedimientos ante la institución son gratuitos. Laspersonas no tienen que pagar ninguna fianza o cuotaspara presentar una queja.

El Artículo 24 señala las dos formas de iniciar unainvestigación:

- Como una Queja De Oficio del Defensor del Pueblo,o

- Como una queja presentada por una o varias personas.

En este artículo, además, se establece lainformalidad del procedimiento cuando señala que lapersona puede presentar las razones de su queja sinningún tipo de solemnidad o formalidades.

El Artículo 26 señala que la Defensoría del Pueblopuede recibir las quejas transmitidas de cualquiermanera (orales o escritas), y que provengan de persona


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identificada o de fuente anónima. Este artículo tambiénespecifica que es posible admitir la queja incluso si otraautoridad administrativa o judicial también la investiga.

b. Fallo de la Corte Suprema de Justicia de 12 defebrero de 1998

El fallo de la Corte Suprema de Justicia de 12 defebrero de 1998 le hizo un grave daño a lascompetencias y funciones del Defensor del Pueblo de laRepública de Panamá. La Corte Suprema de Justiciadeclaró inconstitucional algunos artículos de la Leyrelacionados con la competencia para investigar quejasacerca del Órgano Judicial y con la inmunidad delDefensor del Pueblo.

Debemos mencionar este fallo cuando hablamos delos criterios de admisión de quejas porque se declaróinconstitucional la facultad del Defensor del Pueblopara investigar posibles violaciones de los derechoshumanos por parte del Órgano Judicial en dos maneras:

- Por los abusos de los empleados públicos del ÓrganoJudicial, el Órgano Legislativo, el MinisterioPúblico y el Tribunal Electoral, en materiaadministrativa (por ejemplo, la actuación irregularen un Acto Público para adquisiciones para susoficinas). Esto se señalaba en el numeral 3 delArtículo 4 de la Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997.

- Por la deficiente prestación del servicio por parte dela Administración de Justicia (por ejemplo, la morajudicial: el excesivo atraso en resolver los casosjudiciales). Esto se señalaba en el Artículo 23 de laLey No. 7 de 5 de febrero de 1997.


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Así que, cuando una persona acude personalmente,vía telefónica u otros medios a la Defensoría del Puebloa presentar una queja sobre un asunto que estéconectado al Órgano Judicial, los Analistas de Quejas yel Defensor del Pueblo deben meditar muy bien si esposible admitir la queja o negarle la admisión, porquepuede ser una posibilidad que una situación que violalos derechos humanos fuese realizada por un empleadopúblico de las entidades fuera de la competencia debidoal fallo de la Corte Suprema, pero puede ser que existanotras entidades del Estado que pueden hacer algo paraayudar a resolver la situación, y contra éstas sí se puedainiciar una investigación.

Por ejemplo, cuando personas privadas de libertademiten quejas sobre los custodios penitenciarios, esposible investigarles por cuanto estos guardias son partede la Policía Nacional. Además, en casos como éstos elDefensor del Pueblo solicita un informe sobre la quejaal Director del Sistema Penitenciario (oficina que formaparte del Ministerio de Gobierno y Justicia), para queestén atentos de esta situación.

Un caso de no admisión debido al fallo de la Cortede 12 de febrero de 1998 puede ser cuando una personase queja de abusos realizados por investigadores de laPolicía Técnica Judicial, por cuanto éste es un cuerpode detectives policías bajo la competencia del ÓrganoJudicial.

c. Criterio del Defensor del Pueblo de la Repúblicade Panamá basado en su experiencia con lasquejas

Es también importante tomar en cuenta laexperiencia que el Defensor del Pueblo ha recopilado


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basada en su conocimiento de los casos ya tramitados.Esto es importante porque en todos los países tenemospersonas con desórdenes mentales que acuden a lasoficinas del Ombudsman por cuanto es el único lugardonde son escuchados. Entonces, es preciso conocerquiénes son y cómo manejarles, siempre tomandomedidas de seguridad específicas. Por supuesto que unapersona con un desorden psiquiátrico no significa queno pueda tener razón en lo que aduce. Inclusive, elArtículo 20 de la Ley No. 7 señala que no esimpedimento para presentar una queja el encontrarserecluido en un centro psiquiátrico. Por esta razón, losAnalistas de Quejas deben investigar muy bien loshechos antes de enviar al Defensor del Pueblo unarecomendación de no admisión de una queja. El primerDefensor del Pueblo, Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños,antes de cerrar un caso con una Resolución de NoAdmisión, primero conversa con el Analista de Quejassobre los aspectos de la queja y si su recomendación esla correcta, para que no quede ninguna posibilidad deno haber admitido una queja que pudo haber sidorealmente una violación a los derechos humanos de lapersona.

d. Admisión de un caso como gestión humanitaria

Muchas personas asisten a la Defensoría del Pueblosolicitándole al Defensor que les ayude en susproblemas. Pero, gran cantidad de estos problemas serelacionan con dinero, enfermedades o mera asistencialegal. Estos son problemas que no conciernendirectamente con una violación a los derechos humanosde la persona realizada por una autoridadadministrativa. Por ello, no hay ninguna posibilidad de


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iniciar una investigación, porque muchas veces no haynada que deba ser investigado.

Con el objetivo de ayudar a las personas, el primerDefensor del Pueblo, Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños,ha adoptado el sistema de las Gestiones Humanitarias.Estos casos tienen su propio expediente numerado y sonasignados a un Analista de Quejas de la Institución; ycon la dirección del Defensor del Pueblo se realizanalgunas actuaciones con el fin de tratar de resolver elproblema de la persona. Por ejemplo, intentar obtener ladonación por parte de una oficina administrativa o deuna organización no gubernamental para personas enprisión, realizar las llamadas telefónicas y lascomunicaciones que sean necesarias para trasladar aniños enfermos desde lugares inaccesibles de todo elpaís al Hospital del Niño en la Ciudad de Panamá parasu adecuada atención médica; o la asistencia legalgratuita por parte de abogados de la Institución, bajo lasinstrucciones del Defensor del Pueblo, en muy contadosy especiales casos en los que puedan existir violacionesa los derechos humanos de la persona en el proceso.

e. Criterios en la admisión de Quejas de Oficio

Como hemos explicado anteriormente, muchas delas investigaciones oficiales son iniciadas porinformaciones recibidas de los periodistas en susperiódicos y otros medios de comunicación social.

Cuando el Defensor del Pueblo recibe informaciónpor parte de medios de comunicación y otras manerasque representen la posibilidad de violar los DerechosHumanos de personas por parte de una entidad estatal,abre una Queja de Oficio y se la asigna a un Analista de


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Quejas para que lleve adelante los procedimientosformales de la investigación.


a. Presentación de la queja en forma escrita

La sección 12 del Ombudsman National Act señalaen su punto número 3 que la petición deberá serpresentada de forma escrita. Esta deberá contener:

- El nombre y dirección del peticionario.

- Lo más clara posible una descripción de la acciónconcerniente y el nombre de la persona cuyasacciones son motivo de la queja y el nombre enrelación con quien el acto fue llevado a cabo.

- Los agravios relacionados con la acción.

- La manera en que la queja es presentada y si esposible los hallazgos de la investigación de la quejapor la autoridad administrativa acreditada.

Si el quejoso llega y presenta su queja de maneraoral, los Investigadores de Quejas deben solicitarle quela escriba para que sea posible iniciar la investigación.

b. El término de un año para presentar la queja anteel Ombudsman Nacional

La sección 12, en su primer punto, señala que“Cualquier persona tiene el derecho de solicitar alOmbudsman de manera escrita, investigar la manera enque la autoridad administrativa ha actuado hacia lapersona natural o entidad legal en un hecho enparticular, a menos que haya transcurrido más de unaño desde la acción en cuestión”. (El subrayado y latraducción son nuestros). De lo que señala este artículo,


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deducimos que, luego de un año desde la acciónincorrecta, no es posible para la persona presentar laqueja.

c. Opciones dadas por la sección 14 delOmbudsman National Act

La sección 14 del Ombudsman National Act daalgunas opciones para decidir la admisión de una queja.El Ombudsman puede decidir no investigar una quejasi:

• Es recogida muy tarde.

• Es manifiestamente infundada.

• La seriedad de la petición es manifiestamenteinsuficiente.

• El peticionario no se relaciona con el actoadministrativo querellado.

• La queja se trata de un caso ya en investigación porla Institución o un Comité Parlamentario.

• Ya es investigada una queja sobre el mismo tema.

• La administración dio un remedio estatutario alpeticionario, y éste no fue utilizado.

• Un tribunal judicial ya ha dado una decisión sobre lapetición.

Similitudes y Diferencias

Cualquier persona puede presentar una queja enambas instituciones del Ombudsman en estudio. Noimporta si la persona es, por ejemplo, natural del país oextranjera. Además, en ambas instituciones, losAnalistas o Investigadores de Quejas están encargados


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de realizar los procedimientos para investigar la queja,bajo las directrices de la figura del Ombudsman.

Respecto a las diferencias, podemos señalar losiguiente:

El Defensor del Pueblo tiene variados criterios parala admisión de quejas. Además de los que establece laLey No. 7, son de gran importancia la experiencia y losFallos de Inconstitucionalidad emitidos por la CorteSuprema de Justicia de la República de Panamá.

El Ombudsman Nacional de Holanda es más formalen el criterio para la admisión de quejas. Es muyrespetada la formalidad de presentar la petición deforma escrita y en el término de un año luego de laemisión del acto de la Administración.

No es necesaria ninguna formalidad por la personapara presentar una queja ante la Defensoría del Pueblode la República de Panamá. Las personas puedenpresentar quejas incluso por vía telefónica o por correoelectrónico. Obviamente, para que la Instituciónmantenga un archivo y una organización en el recibo yordenamiento de las más de seis mil doscientas (6,200)quejas que la Defensoría del Pueblo ha recibido en susprimeros tres años de labor, la Dirección Nacional deAdmisión de Quejas y Análisis de la Información llenaun formulario con la información general del caso y loenvía al Departamento de Administración de Quejas,quienes colocan la información en un expedientenumerado e introducen los hechos del caso y su númeroen el sistema informático de la Institución. Con esto,podemos decir que la Defensoría del Pueblo mantienetodos sus casos de manera escrita, pero no solicita a la


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persona que envíe por escrito su queja para poderadmitirla.

Además, la Ley que crea la Defensoría del Pueblo noestablece ningún término para presentar la queja. Dehecho, existen muchas quejas que consisten enproblemas que sucedieron muchos años atrás, pero conconsecuencias en el presente. Como ejemplo de estetipo de quejas es las enfermedades que sufren laspersonas que trabajaron en las plantaciones de bananodesde hace veinte años y que han recibido -o quetodavía reciben- muchos químicos tóxicos en suorganismo.

El Ombudsman Nacional de Holanda solicita alpeticionario que presente sus quejas en el término de unaño luego que se cometiera el acto irregular.Imaginamos que esto se debe a que pensarán que–luego de un año– no es posible realizar ningunareparación por medio de un acto administrativo de lasituación.

Es importante mencionar que, cuando el Defensordel Pueblo recibe una queja sobre un tema que ya estásiendo investigado, la nueva queja es admitida y seemite una Resolución de Acumulación que es firmadapara unir la nueva queja a la que al momento se estáinvestigando, y reunir los hechos para ambos casos.

También, si la nueva queja se trata sobre un caso queya ha sido cerrado, el Defensor del Pueblo debeconsiderar si la nueva queja tiene aspectos diferentes alos de la que ya ha sido cerrada. Si el quejoso brindanuevos elementos a la investigación, es posible reabrirla queja y continuar la investigación.


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No es una materia de criterio para la admisión dequejas, pero debemos mencionar una importantediferencia entre ambas instituciones. Tal como hemosexplicado, los procedimientos ante la Defensoría delPueblo son completamente gratuitos. En ninguna de lasetapas de la investigación se recibe ningún dinero porparte de las personas. El Ombudsman Nacional deHolanda tampoco recibe fianzas o contribuciones por lainvestigación que la Institución realiza, pero esimportante mencionar que para que una municipalidadobtenga los servicios de un Ombudsman Municipal, losciudadanos de esa municipalidad están obligados apagar algunas cuotas para financiar la posición.

5.2 Tipos de Investigación

El Defensor del Pueblo de la República de Panamáformalmente realiza dos tipos de investigación,establecidos en el Artículo 24 de la Ley No. 7:

• A instancia de la persona interesada: cuandocualquier persona acude al Defensor del Pueblo apresentar una queja.

• Como una investigación oficial (Queja De Oficio):cuando el Defensor del Pueblo inicia lainvestigación.

En cada tipo de investigación, es abierto unexpediente donde se mantiene toda la información y laspruebas del caso.

En todos los casos, la investigación consiste,primero que todo en comprobar que los derechoshumanos del quejoso han sido realmente violados y enbuscar la manera de ayudar a la persona. Esto se realiza


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enviando notas solicitando informes a las oficinasadministrativas relacionadas con el problema. Éstastendrán un período de días para responder la solicituddel Defensor del Pueblo. Además, los Analistas deQuejas podrán realizar distintas actividades, tales comollamar a la Institución o ir personalmente, realizarreuniones e inspecciones, con miras a recoger datos quepuedan ser utilizados en la investigación. Cuando estepaso es llevado a cabo, el Defensor del Pueblo siemprefinaliza la investigación con la emisión de unaResolución Final, con los resultados de lainvestigación, explicando si los derechos humanos delquejoso han sido violados o no, y emitiendorecomendaciones para la administración para elmejoramiento de sus procedimientos.

El Ombudsman Nacional de Holanda establece estasdos maneras de investigación en las secciones 12 y 15del Acta.

Tenemos que mencionar que, de manera informalexiste una subdivisión en la manera en que elOmbudsman holandés lleva adelante la investigaciónpara un peticionario. Existen dos maneras:

- Intervención: Los Investigadores de Quejas realizanaproximaciones informales con las oficinas de laadministración que fueron motivo de la queja. Estosacercamientos son por ejemplo haciendo unallamada telefónica al contacto en la Institución yexplicar el caso del peticionario, o ir personalmenteal lugar para atender el caso sin haber enviadotodavía una nota formal firmada por el OmbudsmanNacional. Este tipo de acercamiento es el


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denominado método de intervención y son hechos enaquellos casos en los que se necesite una prontarespuesta por parte de la Institución. Es un tipo deproceso para casos urgentes. Luego de lasactividades realizadas para resolver el caso, elInvestigador de Quejas redacta un informe internopara la Institución. Pero es posible también que elOmbudsman Nacional decida continuar lainvestigación iniciada con el método deIntervención, con el método de Informes.

- Método de Informes: es el modo formal deinvestigar un caso. Inicia con una petición porescrito por parte de una persona, y algunas notas sonredactadas y firmadas por el Ombudsman Nacionalde Holanda para enviar a las oficinas administrativasenvueltas en la queja. Luego que la investigación hafinalizado, el caso termina formalmente con unInforme con Recomendaciones firmado por elOmbudsman.


Como hemos explicado anteriormente, ambasfiguras tienen la facultad de iniciar una InvestigaciónOficial, además de las investigaciones de quejaspresentadas por las personas.

No todas las investigaciones realizadas por elOmbudsman Nacional de Holanda finalizan con unInforme de Recomendaciones. Cuando el método deintervención es utilizado, no se redacta un Informe.

A diferencia con la Defensoría del Pueblo de laRepública de Panamá, donde cada investigacióntermina con una resolución final que, en la mayoría de


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los casos, contiene recomendaciones para la oficinaadministrativa envuelta en el caso, incluso si losderechos humanos del quejoso no se han vistoafectados. Estas recomendaciones tienen el propósitode contribuir a mejorar el trabajo del gobierno,señalando qué aspectos causan problemas para laspersonas.

5.3 Procedimiento formal de investigación de quejas

5.3.1. Investigación de una queja presentada poruna o más personas

A. El Defensor del Pueblo de la República de Panamá

Tal como se explica en el Primer Informe Anual dela Defensoría del Pueblo de la República de Panamá(1998)9, y en pequeños trípticos publicados con el finde informar a las personas el procedimiento deinvestigación, cuando una persona presenta una queja-personalmente, por vía telefónica o cualquier otramanera- quien recibe la queja debe dejar evidencia deello en los formularios especialmente diseñados para lapresentación de quejas. Estos formularios contienen lainformación general del quejoso y el problema.Además, debe establecer si la persona desea mantenersu identidad en secreto (queja anónima).

A este formulario se le anexan los documentos y laspruebas gráficas que el quejoso aporte, y se abre unexpediente numerado que contendrá toda estainformación.

9 Primer Informe Anual de la Defensoría del Pueblo de la República dePanamá. 1997-1998. p. 62.


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Los Analistas de Quejas deben darle al quejoso todala orientación sobre lo que debe hacer o a qué otroslugares debe asistir para hacer posible la ratificación desus derechos.

Luego de recibir la queja en la Dirección deAdmisión y Análisis de la Información, y elcorrespondiente procedimiento de llenar el formulariocon la información pertinente, la queja pasa a un repartoque se realiza todos los días en el Departamento deAdministración de Quejas. El Analista de Quejas al quese le asigne el caso a consecuencia del reparto, deberáhacer un estudio bien profundo de los hechos, realizarlas primeras investigaciones, y además establecercontacto con el quejoso para intentar obtener mayorinformación. El Analista expondrá sus conclusiones enlas reuniones periódicas que se realizan con el Defensordel Pueblo. En estas reuniones se discute sobre laadmisión de la queja y las posibles recomendacionesque pueden emitirse en cada caso.

Si se decide que no existe fundamento parainvestigar la queja, el Analista de Quejas a cargo delcaso deberá redactar una Resolución de No Admisión yenviarla al Defensor del Pueblo para su firma.

De modo diferente, si la queja es admitida, elAnalista de Quejas a cargo redactará una Resolución deAdmisión, señalando los hechos del caso. Estos sonrevisados y firmados por el Defensor del Pueblo. Unacopia de esta Resolución será enviada a la oficinaadministrativa concerniente con una nota oficial-también firmada por el Defensor del Pueblo-informando a las autoridades sobre la queja ysolicitándoles un informe sobre el caso.


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Tal como se establece en el Artículo 27 de la Ley quecrea la institución, la autoridad requerida tiene unmáximo de días hábiles -que se establecen en la notaoficial, y que no podrán ser más de quince díaslaborables- para enviar un informe con las respuestas alos cuestionamientos que realice el Defensor delPueblo. Si la autoridad administrativa requeridanecesita más tiempo para contestarle al Defensor pormedio de un informe, podrá solicitar una prórroga. ElDefensor del Pueblo puede dar la prórroga,nuevamente, por un máximo de quince (15) días hábileso menos, considerando la importancia y la urgencia delcaso. Si el caso es de tal urgencia en su investigación ysolución, el Defensor del Pueblo puede incluso enviaruna solicitud de informe que deberá ser respondido encinco (5) días hábiles.

Además de este procedimiento, son muy importanteslas actividades alternas que el Defensor del Pueblo y losAnalistas de Quejas bajo sus instrucciones puedenhacer para promover la solución de un problema. Deestas actividades podemos mencionar:

- Reuniones con las partes en conflicto: El Defensordel Pueblo puede llamar a la administración y a losquejosos para reunirse y hablar serenamente sobreun problema en un lugar neutral: las oficinas de laDefensoría del Pueblo. Muchas quejas hanencontrado su modo de ser solucionadas luego delargas reuniones en la Defensoría del Pueblo.

- Visitas a las oficinas de la administración: LosAnalistas de Quejas deben llevar adelante víasalternas para realizar la investigación y recoger lainformación necesaria, tales como visitar las oficinas


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de la administración implicadas en el caso-acompañados o no por los quejosos- y conversarcon las autoridades a cargo.

- Visitas e inspecciones al lugar del problema: ElDefensor del Pueblo y los Analistas de la Defensoríabajo sus instrucciones pueden realizar visitas a losquejosos en sus hogares, o en el lugar del problema,en caso, por ejemplo, de un conflicto entre unmunicipio y un grupo de personas por la posesión deun terreno.

Cuando la información para tomar una decisión esrecogida, y las vías alternas no han funcionado pararesolver el problema, el Defensor del Pueblo puedetomar la decisión de emitir una Resolución Final conRecomendaciones. La Resolución Final dada a un casoen específico depende de la investigación realizada y eltrato dado al caso por la autoridad administrativainvestigada.

B. El Ombudsman Nacional de Holanda

El Ombudsman Nacional de Holanda recibe lasquejas por escrito de cualquier persona, sobre posiblesirregularidades en la administración en Holanda.

Las peticiones son recibidas en el Departamento deAdmisión de la Oficina del Ombudsman Nacional, queestá encargado de analizar la petición y decidir si puedeser admitida e investigada.

Cuando el departamento admite la queja, esdesignada a un Investigador de Quejas. Dependiendo delos hechos del problema, se designa a un Investigadorde Quejas en uno de los diferentes departamentos en losque se divide la oficina del Ombudsman Nacional.


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El peticionario debe ser informado de que su quejaha sido admitida.

El Investigador de Quejas a cargo, deberá llenar unformulario con un resumen de los datos de la queja.Este formulario tiene diferentes puntos relacionadoscon el concepto de propiedad, así la Institución tendráun registro de las principales quejas que presentan laspersonas, con el fin de solicitar el mejoramiento deaquellos puntos que sean débiles del concepto depropiedad. Por ejemplo: este formulario establece si elpeticionario ha sido tratado cortésmente por elgobierno, y si el acto administrativo fue resuelto conrapidez.

El Investigador de Quejas está, entonces, encargadode redactar las notas oficiales necesarias con unresumen de la queja, con el fin de enviarlas a la oficinaadministrativa relacionada, y establecer comunicacióncon los Contactos de la Oficina del OmbudsmanNacional en cada una de las oficinas administrativasconcernientes.

La oficina administrativa relacionada con elproblema que recibe la nota oficial con el resumen detodos los hechos por parte del Ombudsman tiene untérmino de cuatro semanas para responderle alOmbudsman Nacional.

Es muy importante recoger toda la informaciónposible, por parte del peticionario y por parte de laoficina administrativa envuelta en el caso.

Cuando el Ombudsman Nacional decide que harecogido toda la información necesaria, redacta unrecuento de los hallazgos. Esto es un informe final conlos hechos investigados.


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Es absolutamente importante analizar cada caso porcuanto la Ley que crea ambas figuras del Ombudsmanseñalan que no tienen que iniciar una investigacióncuando encuentran que la queja o la petición soninfundadas o insuficientes.

El procedimiento para obtener la información para elDefensor del Pueblo es de contacto personal, porque,además de enviar notas oficiales a las autoridadesadministrativas relacionadas al problema, otras vías yactividades son utilizadas, tales como visitas a lasautoridades administrativas o al lugar del conflicto, yreuniones con las partes enfrentadas. De estasreuniones, el Defensor del Pueblo ha obtenido unabuena manera para sentar a las partes en conflicto en unsitio neutral y hablar sobre el problema, muchas vecescon muy buenos resultados.

5.3.3. Investigaciones Oficiales

Cada una de las instituciones tienen también lafacultad de iniciar una investigación oficial cuando asílo necesite.


En la Institución de la República de Panamá, muchosde los casos que el Defensor del Pueblo ha investigadocomo Queja de Oficio provienen de distintas fuentes.Las más importantes fuentes que utiliza la Instituciónson las noticias publicadas por los periodistas. Es poresta razón que en la Defensoría del Pueblo se ha creadola Sección de Análisis de la Información, que es parte


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del Departamento de Administración de Quejas. En estaSección de la Institución, tres funcionarias estánencargadas de recolectar todas las noticias que aparecenen los diferentes medios de comunicación, sobre todode la prensa escrita. El Defensor del Pueblo señala quéreportaje escrito habla sobre un problema tan serio quedebería ser investigado como una Queja de Oficio.


En el caso del Ombudsman holandés, losInvestigadores de Quejas deben analizar en qué casos esposible iniciar una investigación oficial. Entonces, elOmbudsman Nacional decide cuándo un problemapuede ser susceptible de iniciar una investigaciónoficial.

5.3.4. La creación de las gestiones humanitarias por parte del primer Defensor del Pueblode la República de Panamá

Existen algunos casos que, debido a su No Admisiónno es posible investigarlo como una queja. Pero, en laDefensoría del Pueblo de la República de Panamá sereciben diariamente una gran cantidad de personas queacuden esperando una solución a sus problemas.

Por esta razón, el primer Defensor del Pueblo creó elsistema de las gestiones humanitarias. Estos casostienen su propio expediente numerado, tal como uncaso regular, y un Analista de Quejas encargado. Elpropósito es realizar diferentes gestiones, tales comollamadas telefónicas, notas y mediaciones -sin solicitarun informe sobre el problema a la entidad del Estadopor cuanto no es realmente una queja- con el objetivode conseguir la solución del problema.


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La mayoría de las gestiones humanitarias que elPrimer Defensor del Pueblo ha atendido son acerca deproblemas con niños enfermos. Pero además, algunasveces los abogados de la Institución han atendido casosjudiciales de personas que han acudido al Defensor delPueblo, como Gestiones Humanitarias. Estos han sidocasos muy particulares y específicos, porque laInstitución no tiene la función de brindar asistencialegal gratuita.

Algunos de los casos que el Defensor del Pueblo haatendido como gestiones humanitarias son:

- El caso de una mujer indígena de la etnia NgöbeBuglé, en la región occidental del país, que fueviolada por un terrateniente. Uno de los abogados dela Institución fue designado por el Defensor delPueblo para atender la defensa de la indígena en eljuicio para asegurarse que recibiría todos losderechos del debido proceso que necesitara.

- El caso del niño indígena Carlitos López, encontradopor el primer Defensor del Pueblo en la regiónNgöbe Buglé con un serio problema de hidrocefalia.El Dr. Antinori-Bolaños envió al niño y su madre alHospital del Niño en la Ciudad de Panamá, para quepudiese ser atendida su enfermedad.

- El caso de una mujer alemana, de nacionalidadestadounidense, que fue arrestada en la Ciudad dePanamá por tráfico internacional de drogas, y dio aluz una bebé en el centro penitenciario. El Defensordel Pueblo admitió el caso como gestión humanitariay envió abogados del Departamento de AsuntosPenitenciarios para asegurarse que la mujer recibiera


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un buen trato, y que su hija recibiera leche maternaen un ambiente saludable sin ningún problema.Lamentablemente, la mujer fue convencida de dar suhija a una organización no gubernamental a cargo decuidar niños abandonados. El Defensor del Puebloargumentó que ninguna mujer –ni siquiera las queestán en prisión– debe ser privada de su derecho deestar con sus hijos, pero lo más importante, los niñostienen derecho –por su salud física y mental– derecibir leche materna de sus madres.

Debe destacarse que no es posible para un abogadoque labora en la Oficina del Ombudsman Nacional deHolanda atender un caso legal particular de unpeticionario, para intentar ayudar una persona, aparte dela labor de investigación que se realiza en la Institución.

5.3.5. Algunos aspectos importantes en el procedimiento de investigación


1. Prohibición de censura. Artículo 25 de la Ley No. 7.

Este artículo establece que cualquiercorrespondencia, llamada telefónica o comunicaciónrealizada por una persona con la Institución de laDefensoría del Pueblo podrá ser objeto de censura,incluso si la persona se encuentra en prisión o estálimitada en sus derechos.

Este artículo busca la protección de la identidad y loshechos del problema del quejoso.


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2. Quejas Anónimas. Artículo 26 de la Ley No. 7.

Del mismo modo, el Artículo 26 establece que lapersona puede mantener su identidad en secreto si lodesea. No es un requisito el nombre de la persona parainvestigar los hechos del problema. Muchas de lasquejas anónimas que recibe la Defensoría del Puebloprovienen de privados de libertad que acusan a loscustodios penitenciarios de abusos a sus DerechosHumanos.


Las quejas anónimas no son permitidas oficialmenteen las investigaciones realizadas por el Ombudsman alde Holanda. Pero, de hecho, en casos especiales en losque la seguridad de la persona esté en riesgo, elOmbudsman puede iniciar una investigaciónmanteniendo en secreto la identidad de la persona, peroel Ombudsman Nacional debe conocer toda lainformación general del quejoso, sólo que no lapublicará.

5.4 Poderes de investigación

Con el propósito de finalizar una investigaciónambas instituciones de Ombudsman tiene entre susatribuciones la facultad de requerir a las autoridadesadministrativas que brinden la información solicitada.

5.4.1. El Defensor del Pueblo de la Repúblicade Panamá

A. Facultad de Inspección

El último párrafo del Artículo 27 de la Ley No. 7señala que el Defensor del Pueblo tiene la facultad de


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inspeccionar cualquier oficina pública y solicitar losdocumentos que se requieran para la investigación delcaso.

La Ley señala que esta facultad puede serdesempeñada por el Defensor del Pueblo en persona opuede ordenar a uno de los funcionarios de laInstitución el realizar esta gestión.

La Ley No. 7 también señala que los empleadospúblicos no pueden intervenir ni obstruir la realizaciónde esta facultad. No es posible negarle el acceso de lainformación al Defensor del Pueblo. La Ley No. 7 no loseñala específicamente, pero cualquier desobedienciade un empleado público a la Ley, puede ser castigadapor la Legislación Administrativa y la ConstituciónPolítica de la República de Panamá.

A continuación, transcribimos el Artículo 27 de laLey No. 7 de 5 de febrero de 1997 y el Artículo 18 dela Constitución Política de la República de Panamá:

“Artículo 27: Cuando la Defensoría del Puebloadmita una queja o decida una actuación de oficio,p romoverá la oportuna investigación para suesclarecimiento solicitando a los servidores públicoscuantos informes considere convenientes, y éstosdeberán contestar la solicitud de informe de laDefensoría, en un plazo máximo de quince díashábiles. Este plazo sólo podrá ser ampliado hasta unmáximo de dos prórrogas de hasta quince días hábilescada una, cuando, a juicio del titular de la Defensoríadel Pueblo, las circunstancias y la complejidad delcaso lo aconsejen. El Defensor o Defensora delPueblo podrá indicar un plazo menor para la


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presentación de informes, cuando la urgencia de lasituación así lo exija.

Asimismo, el Defensor o Defensora del Pueblo, o elfuncionario de la Defensoría que el titular autorice,podrá inspeccionar cualquier institución pública,incluidas las policiales, penitenciarias opsiquiátricas, y no podrá negársele el accesooportuno a ninguna dependencia pública, ni a ningúnexpediente o documento que se encuentre relacionadocon la investigación.”

“Artículo 18: Los particulares sólo son responsablesante las autoridades por infracción de la Constitucióno de la Ley. Los servidores públicos lo son por esasmismas causas y también por extralimitación defunciones o por omisión en el ejercicio de éstas.”

Queremos mencionar dos de las más importantesinspecciones realizadas por el primer Defensor delPueblo.

- En 1999, el Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, llegópor sorpresa al despacho de la Directora de laInstitución de Seguridad Social del Estado (Caja deSeguro Social) a realizar una inspección y obteneralgunos documentos que probaban que laconstrucción de una vía rápida por parte de unaempresa mexicana pasó por encima de unos terrenospertenecientes a la Caja de Seguro Social y que no sele retribuyeron con ninguna indemnización a lainstitución de seguridad social, dañando de estemodo las finanzas del Programa de Invalidez, Vejezy Muerte de la institución. Una importanteinvestigación judicial fue iniciada luego de la


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10 Segundo Informe Anual de la Defensoría del Pueblo de la Repúblicade Panamá. 1998-1999 . p.158.

publicación de los documentos descubiertos por elprimer Defensor del Pueblo.

- El 10 de mayo de 1999, una queja fue presentada poruna persona sobre el uso irregular de las partidaspresupuestarias discrecionales dadas al Presidente dela República, y también el uso irregular de laspartidas presupuestarias circuitales dadas a loslegisladores de la República. Con el propósito dellevar a cabo la investigación, el Defensor del Pueblorealizó una inspección a la oficina del ContralorGeneral de la República el 20 de mayo de 1999, y lesolicitó un informe detallado de la cantidad y uso deesas cantidades en los últimos años10.

El Contralor General de la República le explicó alDefensor del Pueblo que no hay tales partidaspresupuestarias discrecionales, sino sólo fondosrotativos que son otorgados a los Legisladores, para elbeneficio de los sectores de más bajos recursos. Sinembargo, estas explicaciones dadas por el ContralorGeneral de la República no fueron suficientes para laopinión pública.

B. Declaración de un empleado público como hostily entorpecedor

El Artículo 29 de la Ley No. 7 de 5 de febrero de1997 señala que cuando un empleado público obstruyela investigación del Defensor del Pueblo con actitudescomo:

- No enviar la información solicitada a tiempo o nisiquiera enviarla.


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- Enviar la información incompleta.

- Impedir la entrada del Defensor del Pueblo o defuncionarios de la Institución a una oficina públicadonde se intenta iniciar una inspección.

En casos como éstos, el Defensor del Pueblo puedeemitir una Resolución de Hostil y Entorpecedor alempleado público. Esta Resolución debe ser publicadae incluida en el Informe Anual de la Institución.Además, este acto irregular del empleado público, asícomo la Resolución emitida, son informaciones quedeberán ser enviadas al superior jerárquico delfuncionario, y archivado en el expediente personal delDepartamento de Recursos Humanos de la institucióndonde labora.


A. Citaciones a las autoridades administrativas, elpeticionario, testigos o expertos

Las secciones 19 a 24 del Ombudsman National Actseñalan que el Ombudsman puede, para ampliar lainvestigación, citar a sus oficinas a una autoridad de laadministración que esté relacionada con el caso.Además, puede llamar a expertos, testigos o incluso alpropio peticionario para que se presenten a sus oficinasy entrevistarles sobre los hechos del caso.

Los testigos y las personas citadas pueden responderel cuestionario bajo juramento, y pueden asistir juntocon un representante legal si así lo desean.

El Ombudsman Nacional puede incluso obligar a laspersonas a asistir a su oficina por medio de la policía.Esta es una verdadera forma de coacción delOmbudsman.


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B. Inspecciones del Ombudsman Nacional de Holanda

Además, la sección 24 del Ombudsman National Actseñala que si es necesario, para el interés de lainvestigación, el Ombudsman Nacional tiene la facultadde entrar, sin pedir ningún consentimiento, a lasoficinas donde el empleado público relacionado con elcaso realiza sus funciones.

La sección 24 también señala que el Ministerio deJusticia puede denegar al Ombudsman Nacional laentrada a algunos lugares si es considerado de granriesgo para la seguridad del Estado.


Ambas figuras tienen la facultad de entrar a oficinasadministrativas con el fin de obtener informaciónnecesaria para el caso. Con el fin de ejecutar esta tarea,cada legislación les brinda atribuciones para el éxito desu investigación.

A pesar que el Defensor del Pueblo también puedeinvitar a las autoridades administrativas, testigos oexpertos a su despacho con el fin de contribuir a lainvestigación, esta invitación no puede ser obligada ocoercitiva, como en el caso del Ombudsman deHolanda. Sin embargo, consideramos que la coercióndebe ser utilizada en otros ámbitos de la investigación,y sobre todo, a la hora de conseguir que sea tomada encuenta la recomendación del Defensor del Pueblo o elOmbudsman Nacional.

En cambio, el Defensor del Pueblo no tienelimitaciones bajo ningún tipo de alegato a la atribuciónde entrar a una oficina pública, como sí existe en el casodel Ombudsman holandés.


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5.5 Procedimiento para casos urgentes

Ni la Defensoría del Pueblo de Panamá ni la Oficinadel Ombudsman Nacional de Holanda tienen unprocedimiento especial -establecido en la Ley- parainvestigar casos urgentes. Sin embargo, es unacostumbre en ambas instituciones darle celeridad a loscasos que sean considerados de urgencia.


En el caso de la Defensoría del Pueblo, cuando losAnalistas de Quejas de la Dirección de Admisión, o delDepartamento de Administración de Quejas recibe laqueja y la considera urgente, señalan el expediente delcaso con una etiqueta especial que dice “URGENTE”,para acelerar el procedimiento y el quejoso puede teneruna respuesta lo más pronto posible.

La oración final del primer párrafo del Artículo 27 dela Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997 señala, “ElDefensor o Defensora del Pueblo podrá indicar unplazo menor para la presentación de informes, cuandola urgencia de la situación así lo exija”11.

En adición a este corto proceso, el primer Defensordel Pueblo creó una comisión de Analistas de Quejasexperimentados, denominada “Comisión de UrgenciaNotoria”, a cargo de asistir a las personas que lleguen ollamen a la Defensoría con casos que demandan unarápida respuesta por parte de la Institución. La

11 El término legal para que una autoridad administrativa presente elinforme requerido por el Defensor del Pueblo es de un máximo dequince (15) días hábiles. Puede ser menor tiempo, tal como señala elArtículo 27, si la urgencia del caso así lo requiere.


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“Comisión de Urgencia Notoria” debe estar al tanto decualquier llamada, incluso en las noches y los fines desemana. Esto no significa que los Analistas de Quejasmiembros de esta Comisión deben dormir en laInstitución. Sólo que deben estar en contacto con elDefensor del Pueblo para que sea fácil saber dóndeestán y recibir instrucciones en caso de emergencia.

Un caso en el que la Comisión realizó un excelentetrabajo, fue con la queja presentada por estudiantes dela primera escuela secundaria fundada en la República:El Instituto Nacional. Estudiantes llegaron a las oficinasde la Defensoría del Pueblo de la República de Panamáel día 25 de febrero de 2000 y realizaron unamanifestación pacífica en los estacionamientos deledificio para presentarle al Defensor del Pueblo undocumento que contenía su declaración de cómo elrector del colegio había violado sus derechos humanosal negarles la posibilidad de matricularse en el colegiocomo castigo por las manifestaciones públicas querealizaron para sentar su desacuerdo con las medidaspolíticas que había tomado el gobierno. El Defensor delPueblo, Dr. Italo Antinori-Bolaños, luego de unareunión con los estudiantes, ordenó a la Comisiónacompañar a los estudiantes a una reunión con lasautoridades del colegio. Luego de esta reunión y de lamediación del propio Defensor, las autoridades delInstituto Nacional fueron convencidas de aceptarmatricular nuevamente a los estudiantes en el colegio.

Otro caso en el que la Comisión de Urgencia Notoriarealizó una buena labor, fue la noche en que algunosestudiantes universitarios desaparecieron luego que lapolicía les había arrestado por sus manifestaciones


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públicas en contra de las políticas del Gobierno.Cuando los estudiantes llamaron a la Defensoría delPueblo, el Defensor envió a miembros de la Comisión ahablar con las autoridades de la Universidad de Panamáy líderes estudiantiles. Después, acompañado pormiembros de la Comisión, fue al Cuartel de Policía paravigilar que los policías no violaran los derechos civilesy humanos de los estudiantes. La labor terminó más omenos a las tres de la madrugada, cuando se logró lalibertad de los estudiantes.


En el caso del Ombudsman Nacional de Holanda,aparte de la celeridad del caso, podemos decir que elmétodo de intervención que ya hemos explicado es elmejor ejemplo de un procedimiento para casos urgentesque realiza la Institución.

Además, podemos mencionar que, cuando laurgencia del caso lo necesite, las notas oficiales con elresumen del caso que el Ombudsman Nacional envía ala oficina administrativa relacionada con el problemaexpresa que la oficina administrativa debe responder loscuestionamientos del Ombudsman Nacional “lo máspronto posible”.

5.6 Cierre de la Investigación


La persona puede solicitar al Defensor del Puebloque paralice la investigación en cualquier momento.Pero la manera formal en que se cierra la investigación,es luego que el Defensor del Pueblo ha recogido toda lainformación que necesita por parte de las autoridades


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públicas. Entonces, el Defensor realiza un estudioprofundo de los hechos del problema y una bienfundamentada recomendación sobre qué pasos debeseguir la autoridad para resolverlo.

Mediación como una manera de cerrar lainvestigación

En algunos casos, la mediación efectiva delDefensor del Pueblo ha logrado resolver variosconflictos. Sin embargo, debemos mencionar que, paraque el Defensor del Pueblo pueda utilizar elprocedimiento de la mediación, las partes en conflictodeben estar de acuerdo con ello. Lastimosamente, lamayoría de las veces la administración no está dispuestaa reconocer sus errores y una mediación esprácticamente imposible. Es por ello que el Defensordel Pueblo, para utilizar las palabras del PrimerDefensor del Pueblo, Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños,además de un buen mediador, debe sobre todo ser unbuen peleador por los derechos de la gente.

Casos de exitosas mediaciones realizadas por elDefensor del Pueblo, Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños:

El 7 de mayo de 1999, luego de un año dediferencias, y gracias al diálogo, consenso y sensatezmostrada tanto por la empresa Petroterminal de Panamáy trabajadores portuarios del distrito de ChiriquíGrande, Provincia de Bocas del Toro, fue obtenido unacuerdo con la mediación promovida por el Defensordel Pueblo12.

12 Segundo Informe Anual de la Defensoría del Pueblo de la Repúblicade Panamá. 1998-1999. pp.36-39.

13 Tercer Informe Anual de la Defensoría del Pueblo de la República dePanamá. 1999-2000. p.611.


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El día miércoles 23 de febrero de 2000, luego de unalarga reunión de mediación de más de cuatro horas, elDefensor del Pueblo, con la participación del Ministrode Desarrollo Agropecuario, obtuvo el acuerdo entre ungrupo de cañicultores y los dueños de la Refinería LaVictoria. Los dueños de la Refinería La Vi c t o r i aacordaron comprar toda la caña a un precio convenientepara ambas partes13.

Luego de muchas reuniones, en los últimos días deDiciembre del año 2000, el Defensor del Pueblo obtuvoun acuerdo entre un grupo de periodistas y funcionariosde una empresa editorial ya cerrada, sus abogados, y elMinisterio de Trabajo y Desarrollo Laboral, para elpago de sus salarios caídos.

Gracias a la mediación del Defensor del Pueblo, Dr.Italo Isaac Antinori-Bolaños, solicitada por campesinosresidentes en las inmediaciones del Parque NacionalCerro Hoya en la Provincia de Los Santos y Veraguas(centro del país), realizada el día 30 de noviembre de2000, se logró que los campesinos aceptaran liberar alGobernador de la Provincia de Los Santos, quien habíasido secuestrado por ellos para exigirle una rápidarespuesta a su solicitud de que les legalicen la posesiónde sus tierras.

Enviar la información al Procurador General de laNación

El Artículo 30 de la Ley No. 7 que crea la Instituciónen la República de Panamá establece que, cuando losdatos obtenidos en la investigación realizada por el


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Defensor del Pueblo descubren la posible comisión deun delito, toda esta información deberá ser enviada alProcurador General de la Nación, para que puedainiciar una investigación criminal de oficio. En estecaso, la investigación realizada por el Defensor delPueblo se cerrará.

Resoluciones:

a. Resolución declarando a un empleado públicocomo hostil y entorpecedor. Este tipo de resoluciónno finaliza la queja. Sólo establece que unfuncionario administrativo en específico no hacolaborado con la investigación del Defensor delPueblo. El propósito de esta resolución es ejecutar loque señala la Ley de la Defensoría del Pueblo que losmalos tratos del empleado público deben serseñalados por el Defensor del Pueblo a lasautoridades y superiores del obstructor. Además, unacopia de esta Resolución deberá ser incluida en elexpediente personal del empleado en elDepartamento de Recursos Humanos de la oficinaadministrativa donde labora. Pero la investigacióndebe seguir por otras vías, hasta que el Defensor delPueblo haya recogido toda la información necesaria.

b. Recordatorio de obligaciones legales al servidorpúblico. Este tipo de documento es una nota enviadapor el Defensor del Pueblo a la autoridadadministrativa con el fin de señalar los datos delproblema, apremiándole a cumplir con lasobligaciones legales de la posición de la autoridadadministrativa y realizar los pasos legales necesariospara resolver el caso. Este tipo de documentotampoco finaliza la investigación.


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c. Resolución Final de Arreglo Amistoso. Este tipo deresolución es firmada cada vez que la investigaciónfinaliza con una exitosa mediación o con un acuerdoentre las partes en conflicto, que resuelve el caso.

d. Resolución Final declarando que no hay violacióna los derechos humanos del quejoso, peroremitiendo recomendaciones a la autoridadadministrativa. Luego de la investigación, si elDefensor del Pueblo llega a la conclusión que elquejoso no ha sufrido una flagrante violación a susderechos humanos, emite una Resolución Finaldeclarándolo, pero con algunas recomendacionespara la oficina administrativa implicada en elproblema, dándole algunas sugerencias para mejorarsus actuaciones, con el fin de que el quejoso puedaresolver su problema y el conflicto no vuelva asuceder nuevamente con otra persona.

e. Resolución Final con Recomendaciones. ElDefensor del Pueblo puede finalizar un caso conalgunas recomendaciones para la autoridadadministrativa.

f. Resolución Final con Recomendaciones deacuerdo al Artículo 33 de la Ley No. 7 de 5 def e b re ro de 1997. Este tipo de resolución finalestablece que la autoridad administrativa deberesponder de forma escrita, opinando sobre laaceptación o no de estas recomendaciones, en untérmino de treinta (30) días.

g. Condena Moral para una autoridadadministrativa por la violación de los derechoshumanos del quejoso. Esta es la resolución más


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fuerte que el Defensor del Pueblo puede emitir. Sidespués de la investigación, el Defensor del Puebloencuentra que, debido a los hechos, actos uomisiones de la autoridad administrativa, el quejosoha sufrido una violación a sus derechos humanos, elDefensor del Pueblo redacta una Resolución deCondena Moral para el empleado público,declarando que ha violado los derechos humanos delquejoso. Esta resolución también establece los datosde la investigación que permitieron al Defensor delPueblo concluir que existe dicha violación. Además,esta resolución debe establecer recomendaciones decómo puede ser recompensada la persona por eldaño realizado, o al grupo en específico, en caso deser una investigación oficial.

La Resoluciones Finales de Condena Moral, lasResoluciones declarando a funcionarios públicoshostiles y entorpecedores, y los recordatorios deobligaciones legales a los funcionarios públicos, sonsiempre publicados en la página de Internet de laDefensoría del Pueblo de la República de Panamá, ytambién en el Informe Anual que la Institución lepresenta a la Asamblea Legislativa.


Luego de la investigación, el Ombudsman Nacionalrealiza un recuento de los hallazgos: un informe quepresenta las conclusiones de la investigación. En esteinforme, el Ombudsman debe señalar si el acto de laautoridad administrativa ha sido propio o impropio. Eneste documento, el Ombudsman deberá incluir lospasos que se siguieron en la investigación y susconclusiones. Además, si la autoridad no ha hecho al


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momento esfuerzos para resolver la situación, elOmbudsman anexará al final del documento, lassugerencias y recomendaciones dadas con el fin deresolver el caso.

Un resumen del caso y su recomendación -y si laautoridad administrativa lo ha seguido- es publicado enun informe que se presenta ante uno de los Comités delParlamento.


Ambas figuras tienen la facultad de opinar y hacerlerecomendaciones a las autoridades con el fin desolucionar el problema.

Hay una diferencia importante entre ambasinstituciones, y es que el Defensor del Pueblo no puedecerrar la investigación de una queja admitida antes definalizarla. La única posibilidad de suspender unainvestigación es cuando la propia persona así lo solicite.Si ese no es el caso, la Institución debe finalizar lainvestigación, reuniendo toda la información necesariapara exponer una opinión del caso, antes de cerrarlo.

Por su parte, el Ombudsman holandés puedeinterrumpir la investigación cuando así lo decida.


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6. Comparación en el criterio del Defensor delPueblo de la República de Panamá y delOmbudsman Nacional del Reino de losPaíses Bajos de Holanda

6.1 El concepto de Buen Gobierno y el criterio utilizado por el Defensor del Pueblo de la República de Panamá

La Ley N° 7 de 5 de febrero de 1997 no mencionaespecíficamente cuál es el criterio del concepto de buengobierno o de la buena administración –estudiado eneste curso– que el Defensor del Pueblo debe utilizarpara vigilar los actos de la administración central; peroestá bien establecido qué es lo que el Defensor delPueblo debe buscar. La Ley panameña señala, enalgunos artículos que analizaremos en estas páginas,que el Defensor del Pueblo debe controlar los hechos,actos u omisiones de los servidores públicos, ydenunciar los actos u omisiones irregulares cometidospor los funcionarios públicos.

De esto podemos decir que el criterio utilizado por elDefensor del Pueblo, debe provenir de la legislación,pero es el Defensor quien debe hacer la diferencia entrequé es regular o irregular, derivado del comportamientodel empleado público.

Qué es bueno o no en las actuaciones que unempleado público realiza, es un criterio que deriva delTítulo III de la Constitución Política de la República dePanamá de 1972. Podemos decir que la Ley No. 7 de 5de febrero de 1997 remite a estos artículosconstitucionales. Entonces, el criterio es la unificaciónde diferentes conceptos y de artículos específicos que elDefensor del Pueblo ha establecido para la protección


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de los derechos humanos de las personas con la misiónde hacer un alto en las arbitrariedades de los empleadospúblicos, por medio de denuncias, pero no penalizando,porque esta es una función de los tribunales judiciales.Así, el trabajo del Defensor o Defensora del Pueblopodrá ser una garantía ante los actos administrativospúblicos.

- Artículo 2 de la Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997

El Artículo 2 de la Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997es muy importante porque establece el criterio generalque debe ser utilizado por el Defensor del Pueblo en susfunciones. Este artículo declara que la Institución de laDefensoría del Pueblo debe velar por la protección delos derechos que se establecen en el Título III de laConstitución Política de la República.

“Artículo 2: La Defensoría del Pueblo velará por laprotección de los derechos establecidos en el Título IIIy demás derechos consagrados en la ConstituciónPolítica de la República de Panamá, así como losderechos previstos en los convenios internacionalesde Derechos Humanos y la Ley, mediante el control delos hechos, actos u omisiones de los serv i d o re spúblicos y de quienes presten servicios públicos yactuará para que ellos se respeten, en los términosestablecidos por la presente Ley”.

Para hacer una explicación correcta, mostraremoscuál es el contenido del Título III de la ConstituciónPolítica de la República de Panamá de 1972,denominado: Derechos y Deberes Individuales ySociales.

El capítulo 1 establece las garantías fundamentales.Contiene los derechos civiles y políticos y los


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principios más importantes de derechos humanos y dela buena administración del Estado (el principio delegalidad está contenido en los dos primeros artículos,17 y 18, del capítulo).

Los capítulos siguientes establecen los derechossociales de las personas: “Familia”, “Trabajo”, “CulturaNacional”, “Educación”, “Salud, Seguridad Nacional yAsistencia Social”, “Régimen Ecológico” y “RégimenAgrario”. A estos temas – y la lucha por recomendar unmejor trabajo por parte de la administración pública –se refiere a los más importantes puntos en los que lasociedad panameña necesita ser asistida.

- La Declaración Universal de Derechos Humanosy la Convención Americana sobre DerechosHumanos (Pacto de San José)

Por ser la más importante institución de derechoshumanos del país, es importante que el criterio queutilice el Defensor del Pueblo tome en cuentaimportantes convenios internacionales sobre estamateria, establecidos por Ley en la legislación nacional.Los convenios más importantes para nuestro país y parael resto del mundo y la región Americana son: LaDeclaración Universal de Derechos Humanos de 10 dediciembre de 1948 y la Convención Americana sobreDerechos Humanos o Pacto de San José de 22 denoviembre de 1969.

Tanto la Declaración Universal de los DerechosHumanos y la Convención Americana sobre DerechosHumanos han sido publicadas por el primer Defensordel Pueblo con el propósito de educar a las personas enel conocimiento de sus derechos.


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Refiriéndose a la Declaración Universal de DerechosHumanos, el primer Defensor del Pueblo, Dr. ItaloIsaac Antinori-Bolaños, en su prólogo para lapublicación de este importante documento, señala que:

“El respeto por los Derechos Humanos empieza por elconvencimiento de que todas las personas somosiguales y por tanto, tenemos iguales derechos.

Que la libertad es uno de los derechos fundamentalespara la convivencia social. “Sin libertad no hayderechos” – dije en una ocasión cuando me pidieronen una conferencia que me refiriera al conceptofilosófico de la libertad. De igual modo, en reiteradasocasiones hemos expresado que la libertad, a más decincuenta (50) años de la histórica declaración, nopuede ni debe concebirse únicamente como unconjunto de derechos y deberes individuales de lapersona en la sociedad, sino que la libertad de hoy díaincluye no sólo los clásicos derechos individuales,sino también los derechos sociales que deberíanadicionarse por derecho y necesidad de la propiasociedad. Dicho de otro modo, sin armonía social nopuede haber libertad, como tampoco sin libertadindividual es posible alcanzar alguna armonía social.

…

Con el ánimo de reafirmar la conciencia moral quedebemos fomentar los habitantes del planeta, en micondición de primer Defensor del Pueblo de laRepública de Panamá, hemos consideradoconveniente publicar la Declaración Universal de losD e rechos Humanos, para que sea distribuidagratuitamente a las personas, instituciones educativas


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y organismos de Derechos Humanos, de manera talque ayude no sólo a la educación, sino a laconcienciación de que es necesario vivir en un mundomás fraternal, más humano y más solidario”14.

Todos los artículos de la Declaración son muyimportantes en el criterio para el tratamiento de loscasos. Sin embargo, el más importante es, por supuesto,el Artículo 1 de la Declaración, que establece elPrincipio Universal de Igualdad:

“Todos los seres humanos nacen libres e iguales endignidad y derechos y, dotados como están de razón yconciencia, deben comportarse fraternalmente losunos con los otros.”

Del mismo modo, al referirse a la ConvenciónAmericana sobre Derechos Humanos, el Dr. Italo IsaacAntinori-Bolaños, ha señalado

“Ahora bien, consideramos importante divulgar yconocer plenamente los derechos y las libertadesestablecidos en la Convención Americana sobreD e rechos Humanos y cómo funcionan losi n s t rumentos de protección de tales dere c h o s .Estamos convencidos que en la medida en que,quienes habitamos el continente, conozcamos cuálesson los derechos que nos garantiza la Convención,p o d remos articular con mayor determinación yvehemencia la defensa de los Derechos Humanosconculcados. En los países del continente -sobre todolos iberoamericanos- es conocido que los políticos

14 Prólogo del Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, Defensor del Pueblo dela República de Panamá, en la primera edición de la publicación porparte de la Defensoría del Pueblo de la Declaración Universal deDerechos Humanos, Febrero de 2001. Panamá, República dePanamá.

15 IDEM.


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que obtienen el poder público tienden, en algunoscasos, a abusar del ejercicio del poder público y conligereza e impunidad, lesionan Derechos Humanos,s o b re todo de las poblaciones más indefensassocialmente. La mentira, como medio e instrumentode los políticos para obtener el poder y la corrupcióndesmedida de éstos cuando lo logran, son el reflejo deuna degradante realidad que amerita que estudiemosnovedosas y urgentes fórmulas que nos permitancontrolar estos abusos y las consecuentes prácticas deviolaciones a los Derechos Humanos. La concienciamoral – a la que nos hemos referido en variasocasiones – es necesario fomentarla y estimularlapara que las futuras generaciones en el continentepuedan convivir dentro de sociedades másevolucionadas cultural y moralmente. Es que, siobtenemos un desarrollo cultural y educativo,l o g r a remos un adecuado y anhelado desarro l l oeconómico y social. Por tal razón, saludamos elesfuerzo conceptual del Estado panameño deincorporar al sistema educativo nacional el Estudiode los Derechos Humanos, establecido así por la LeyNo. 2 de 20 de enero de 1984. Lamentablemente,como suele ocurrir en estos casos, la Ley no ha sidoplenamente cumplida y todo parece haber quedado enmeras intenciones”15.

Los artículos más importantes tomados en cuentapor el Defensor del Pueblo de esta Convención son elArtículo 5 (Derecho a la Integridad Personal) y elArtículo 24 (Igualdad ante la Ley).


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- El Artículo 5 de la Convención Americana sobre losDerechos Humanos: el Derecho a la IntegridadPersonal establece el derecho que cada persona tienede ser respetada su integridad física, psíquica ymoral. El artículo más que todo se refiere a laspersonas en prisión, y el derecho que tienen a sertratados como seres humanos, con la finalidad de serrehabilitados para su reinserción en la sociedad.

- El Artículo 24 de la Convención Americana sobreDerechos Humanos: la Igualdad ante la Ley queestablece que todas las personas son iguales ante laL e y. Todas las personas tienen derecho a serprotegidos por la Ley sin ninguna discriminación.

Este artículo señala el mismo principio que elArtículo 1 de la Declaración Universal de DerechosHumanos de la Organización de las Naciones Unidas.Es muy curioso, que incluso con la importancia de esteprincipio, la Convención Americana sobre DerechosHumanos lo haya colocado en el Artículo 24, en vez desituarlo entre los primeros artículos. Pero, sin embargo,en el sentido de querer analizar el espíritu deldocumento, el punto más importante es que se hayaestablecido el principio para todo el ContinenteAmericano.

- Otros artículos de la Ley No. 7 que crea laInstitución de la Defensoría del Pueblo en laRepública de Panamá

Los artículos 26 y 35 de la Ley No. 7 de 5 de febrerode 1997, merecen algunos señalamientos porque sonsimilares a algunos principios de buen gobierno quehemos estudiado.


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El Artículo 26 de la Ley panameña establece elprincipio de motivación, cuando señala que en el casode no admisión de una queja, el Defensor del Pueblodebe explicar al quejoso las razones por las que no esadmisible, y orientar a la persona sobre los posiblesmodos para resolver el problema.

El Artículo 35 establece el principio de publicidad,cuando señala que el Defensor del Pueblo puedeinformar a la opinión pública qué ha investigado en elcaso, cuando puede ser considerado necesario parareparar la violación a los derechos humanos de unapersona o grupo de personas.

6.2 El concepto de propiedad utilizado por el Ombudsman Nacional de Holanda

La primera parte del Artículo 26 del OmbudsmanNational A c t señala el criterio general utilizado.Establece que el Ombudsman Nacional deberándeterminar si la autoridad administrativa ha actuadopropiamente. ¿Qué toma en cuenta este concepto depropiedad? Consideramos que éste concepto estádirectamente relacionado con el principio del abuso depoder (principle of misuse of power) que en laRepública de Panamá es conocido como el principio delegalidad. Las personas en posiciones públicas nopueden utilizar sus funciones para otras acciones que nosean las establecidas en la Ley. Además, este conceptorecoge algunas actitudes que el empleado público debeseguir en orden de hacer correctamente su trabajo y laprestación del servicio.

El concepto de propiedad incluye, como los puntosmás importantes que el Ombudsman Nacional deHolanda ha establecido, los siguientes:


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a. La Prontitud: Las dependencias del Gobierno nodeberán ocuparse con más materias que lasestrictamente necesarias.

b. Provisión de Información Activa: El Gobierno tieneel deber de proveer a los miembros del público coninformación relevante, en la que debe estar incluidoel progreso de respuesta de cartas y solicitudes.

c. De acuerdo con materias de regulaciones de leyesmarco. (Compliance with general bindingregulations)

d. Imparcialidad y balance.

6.3 Similitudes y Diferencias

Como hemos explicado, existen algunos artículos dela Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997 que crea laInstitución de la Defensoría del Pueblo en la Repúblicade Panamá que establece la misión del Defensor delPueblo, y el propósito de la Institución en el país.

Es el trabajo del Defensor del Pueblo establecercuáles son los puntos que desea remarcar en susinvestigaciones, pero la Ley le brinda lasespecificaciones generales sobre los aspectos que elDefensor del Pueblo debe buscar: la protección de losderechos establecidos en el Título III de la ConstituciónPolítica, y otros derechos establecidos en conveniosinternacionales sobre derechos humanos; esto puederealizarse con la vigilancia de los hechos, actos uomisiones que realicen los empleados públicos.

Por su parte, el Ombudsman National Act señala ensu sección 26 que el Ombudsman Nacional debedeterminar si un acto administrativo es propio o no.


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Este concepto de qué debe ser propio o no, ha sidoampliado por el Ombudsman Nacional con algunoslímites.

Como hemos visto, el espíritu con el que fue creadala figura del Defensor o Defensora del Pueblo tuvo elpropósito de proteger los derechos humanos de laspersonas en el país. Así, el criterio utilizado por lafigura del Defensor del Pueblo de la República dePanamá siempre girará en torno a este principio. Demanera diferente, el criterio del Ombudsman Nacionalde Holanda se cifra en torno a la propiedad o no de unaactividad realizada por la administración comocontralor de la administración, no con la misión deproteger los derechos humanos de las personas. Pero,podemos decir que, al final, el propósito de proteger alas personas de actos irregulares realizados por laadministración es igual en ambos países.

7. Observancia forzosa de lasrecomendaciones realizadas por elDefensor del Pueblo de la República dePanamá y del Ombudsman Nacional deHolanda

7.1 Observancia forzosa de las recomendaciones del Defensor del Pueblo

Como sabemos, y debido al espíritu de la creación deesta figura en el mundo entero, el Ombudsman dePanamá no tiene coacción legal. Sólo realizarecomendaciones de tipo moral basadas en suexperiencia de la situación y en el respeto por laprotección de los derechos de las personas. Pero, ésta es


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también una forma de presionar a las autoridades paraasegurarse de que hacen lo correcto para las personas.

7.1.1. Resoluciones emitidas por el Defensor del Pueblo

El Defensor del Pueblo emite tres tipos deresoluciones que le dan fuerza a sus recomendaciones,porque éstas son emitidas cuando la autoridad públicano atiende las solicitudes de informe o lasrecomendaciones del Defensor del Pueblo:

A. Condena Moral

Como ya hemos explicado, la Resolución deCondena Moral es el pronunciamiento más serio que unempleado público puede recibir del Defensor delPueblo. Señala los actos, hechos u omisiones que elempleado público ha realizado y que han violado losderechos humanos del quejoso. Una resolución de estetipo puede traer ulteriores consecuencias para elempleado público, cuando intente buscar un nuevotrabajo, o incluso cuando intente aplicar para una visa.Internacionalmente, una sanción, sin importar si ésta esmoral o no, por violar los principios universales dederechos humanos, son tomadas en cuenta muyfrecuentemente y muy seriamente.

En la Resolución, el Defensor del Pueblo señala lainformación recogida en la investigación y cuáles sonlos hechos que contribuyeron a violar los derechoshumanos del quejoso. Además, el Defensor del Pueblobrindará algunas opiniones sobre cómo resolver o almenos prevenir que esta violación continúe.

Las Resoluciones de Condena Moral son publicadasen la página de Internet de la Institución, y también son


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enumeradas con detalle en el Informe Anual que sepresenta ante la Asamblea Legislativa.

Debemos mencionar que los medios decomunicación del país le dan gran importancia a estetipo de resoluciones, porque es el pronunciamiento delDefensor del Pueblo en cuanto a los actos de unaautoridad administrativa. Esto también impone muchapresión en las autoridades, lo que contribuye a que sesolucione el problema.

B. Declaración de un empleado público como hostil y entorpecedor

Esta Resolución establece que el empleado públicono ha contribuido con la investigación del Defensor delPueblo.

Esta Resolución no finaliza con la investigaciónporque todos los datos de la investigación aún no se hanobtenido. Pero hace presión sobre las autoridadesadministrativas para que cooperen en la investigacióndel Defensor del Pueblo.

La Resolución declarando al empleado públicocomo hostil y entorpecedor es también publicada en lapágina de Internet de la Defensoría del Pueblo, y en elInforme Anual de la Institución.

Además, habrá una marca perjudicial en elexpediente personal del funcionario, porque una copiade esta Resolución debe ser enviada a su superiorjerárquico y al Departamento de Recursos Humanos dela oficina administrativa relacionada.

C. Recordatorio de deberes legales para el empleado público


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Este documento no tiene consecuencias morales; laautoridad administrativa no ha sido condenada todavía.Es un llamado de atención para la autoridad para querevise los actos que legalmente debe realizar pararesolver el problema y no incurra en una violación delos derechos humanos de la persona. Pero, para ejercermayor presión, una copia de este documento espublicada en la página de Internet de la Institución.

7.1.2. Cartas a los responsables de los Órganos del Estado

En los casos donde no tiene competencia para iniciaruna investigación, el Defensor del Pueblo puede enviarcartas a los responsables de los Órganos del Estado,informándoles del problema, y de la manera en quepuede contribuir a resolverlo.

7.1.3. La ayuda de los Medios

Para el Defensor del Pueblo, los medios son muybeneficiosos porque ayudan a la Institución y a laspersonas envueltas en el problema a hacer presión en laopinión pública ante las autoridades con la publicacióndel caso.

En muchos casos, los periodistas de Panamá y delextranjero han contribuido a llamar la atención de lospanameños en general en la forma en que lasautoridades administrativas están actuando en eldesarrollo de la queja atendida por el Defensor delPueblo.

El trabajo de los medios de comunicación hace unagran presión sobre las autoridades administrativas,porque no desean que se les vea como que no hacenbien su trabajo.


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7.1.4. La publicación de los nombres en la página de Internet de la Institución

Un modo de presión concebido por el primerDefensor del Pueblo, Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños,es publicar los nombres de los empleados públicos quehan sido condenados por el Defensor del Pueblo porquehan retrasado la respuesta a su petición oficial deinforme que pudo resolver el problema, o la violaciónde los derechos humanos de la persona, en la página deInternet de la Institución.

La publicación de esta lista también contribuye aejecutar lo que establece el primer párrafo del Artículo29 de la Ley No. 7, que señala que: “...La Defensoríadebe hacerlas públicas y destacarlas en su informeanual o, en su caso, por la gravedad de éstas, en susinformes especiales.”

A los empleados públicos de la República dePanamá no les gusta estar en esta lista. Esta es lamanera en que el Defensor del Pueblo hace más presiónen las autoridades para responder la petición de lapersona y buscar la manera de resolver el problema.

7.2 Observancia forzosa del Ombudsman Nacional de Holanda

Como en Panamá, las recomendaciones delOmbudsman Nacional de Holanda no son de coerciónlegal. Además, tal como en Panamá y otros países, lasrecomendaciones realizadas por él deben ser muy bienestudiadas y razonadas, para que puedan ser tomadas encuenta por las autoridades.


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También, el Ombudsman puede utilizar los mediosde comunicación para hacer opiniones y publicarrecomendaciones sobre el caso. Puede también publicarsus recomendaciones en el Informe Anual que presentaal Parlamento.

7.3 Similitudes y Diferencias

Tal como hemos explicado antes, la mayoría de lasfiguras del Ombudsman no tienen modos de coerciónlegal sobre sus recomendaciones.

Entre las diferencias está al arbitrio de cada paíscrear maneras –sin salir de sus funciones legales– parahacer presión en la Administración para que ésta tengaen cuenta las opiniones independientes emitidas porcada Ombudsman.

8. Organización de la institución de laDefensoría del Pueblo de la Repúblicade Panamá16

La Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997 crea laDefensoría del Pueblo de la República de Panamá,dirigida por su Titular el Defensor del Pueblo, quiencuenta con plena autonomía funcional, administrativay financiera, y quien no recibe instrucción de ningunapersona, autoridad u órgano del Estado. Para eld e s a rrollo de sus funciones se crean org a n i s m o sasesores a la Dirección Superior y seis Direccionescon sus respectivos departamentos.

16 La información contenida en este capítulo fue tomada del TercerInforme Anual de la Defensoría del Pueblo de la República dePanamá. 1999-2000. pp.11-27.


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8.1 Dirección Superior

8.1.1. Defensor del Pueblo

Es el titular encargado de la Defensoría del Pueblo,quien ejerce la Representación Legal, conforme loestablece el Artículo 6 de la Ley No. 7 de 5 de febrerode 1997, que estableció la Institución en la República.

Además de las competencias y atribucionesprivativas que establece la Ley, corresponden alDefensor del Pueblo, las siguientes:

a. Representar a la Institución.

b. Nombrar y separar libremente a los A d j u n t o sPrimero y Segundo.

c. Mantener comunicación con la A s a m b l e aLegislativa por intermedio de su Presidente, asícomo con integrantes de la Comisión de DerechosHumanos, para el mejor cumplimiento de susfunciones.

d. Convocar y aprobar el orden del día de las reunionesdel Gabinete Técnico de la Defensoría del Pueblo,dirigir sus deliberaciones y tomar las decisiones quea su juicio, más convengan para los propósitos de laInstitución.

e. Establecer la planilla y ejecutar el nombramiento delpersonal al servicio de la Institución o su destitución.

f. Presentar el anteproyecto de presupuesto para elperíodo fiscal correspondiente y fijar las directricespara la ejecución del presupuesto.

g. Ejercer la potestad disciplinaria.


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h. Aprobar las instrucciones de orden interno que sedicten para mejor ordenación de los servicios.

i. Dirigir y supervisar el funcionamiento de laInstitución.

8.1.2. Adjuntos

Los Adjuntos Primero y Segundo estarán encargadosde auxiliar al Defensor del Pueblo en las funciones queéste les delegue o les asigne.

8.1.3. Asesores y Asistentes del Defensor del Pueblo

Es el personal encargado tanto de asesorar y asistir alDefensor del Pueblo para el mejor desempeño de susfunciones, así como brindarle el apoyo pertinente parael desarrollo adecuado y eficiente de su alto cargo.

8.1.4. Asesoría Legal

Es el departamento integrado por profesionales delDerecho y asistentes legales, quienes están encargadosde brindar la asesoría legal adecuada al Defensor delPueblo y a los Analistas de Quejas –quienes tambiénson abogados– y a las personas que acuden a laInstitución.

8.1.5. El Gabinete Técnico

Es el organismo consultor del Defensor del Pueblo,cuyo objetivo es coadyuvar y coordinar las acciones dela Defensoría con las distintas direcciones,departamentos y secciones, o con algunos funcionariosde la institución, o incluso cualquier tipo de expertosque no son empleados de la Institución, con el fin dediscutir y analizar las quejas o cualquier asunto derelevancia.


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El Defensor del Pueblo dirige estas reuniones, ytiene la atribución de convocarlas en cualquiermomento que lo considere necesario.

8.1.6. La Secretaría General

Le corresponde coordinar todos los servicios ycomunicaciones entre el Defensor y el resto de lasdirecciones institucionales y departamentos. Es laencargada de proporcionar al Defensor del Pueblo lainformación vital, para que efectúe las investigacionesy advierta las posibles violaciones a los derechoshumanos que existan o que se hayan denunciado.

8.1.7. Auditoría Interna y Fiscalización

Tiene la responsabilidad de asesorar a la Defensoríadel Pueblo en el cumplimiento de las normas yprocedimientos establecidos por la Contraloría Generalde la República. Además debe vigilar que se cumplaadecuadamente con el control financiero interno.

8.1.8. Comunicación Social

Tiene como función notificar al Defensor del Pueblosobre las diferentes denuncias y comentarios cuyafuente se origine en los diversos medios decomunicación. Además deben preparar y sugerir alDefensor del Pueblo las respuestas cuando así haya quehacerlo.

8.1.9. Relaciones Internacionales

Es el área encargada de coordinar las relacionesinternacionales de la Defensoría del Pueblo con lasDefensorías de otros países del mundo.

De igual forma es la que se encarga de coordinar lasrelaciones internacionales de la Defensoría del Pueblo,


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con los organismos no gubernamentales y guberna-mentales de otros países, para estimular el intercambioy la cooperación técnica y financiera.

8.1.10. Investigaciones Académicas

Este departamento es fundamental para sustentar lasconclusiones del Defensor del Pueblo en torno a lasquejas recibidas, basados en la Constitución, las leyes,convenios y tratados suscritos y ratificados por Panamá.

8.2 Organismos asesores de la Institución

8.2.1. Auditoría de la Contraloría General de la República

Le corresponde fiscalizar, regular y controlar losactos de manejos de fondos y bienes públicos de laDefensoría del Pueblo, a fin de que se realicen concorrecciones y según lo establece la Ley.

8.2.2. Gabinete Social de Voluntarios

Está integrado por el personal de la Fundación parala Defensoría del Pueblo (FUNDEPU), asociaciónprivada sin fines de lucro, cuya función es la deasesorar, coordinar, colaborar y apoyar financiera ytécnicamente a la Institución específicamente enmateria de propugnar la enseñanza, promoción,protección y defensa de los derechos inalienables delser humano por medio de la educación constante, paraque las personas conozcan sus deberes y derechosdentro de la sociedad.


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8.3 Direcciones de la Defensoría del Pueblo

8.3.1. Dirección de Administración y Finanzas

Es la encargada de dirigir la parte financiera yadministrativa de la Institución. Esta dirección velarápor el buen cumplimiento de los presupuestos, registroscontables, y estructura de personal; de manera tal que secumplan con las normas y procedimientos establecidospor la Contraloría General de la República para elmanejo de los fondos.

8.3.2. Dirección de Quejas sobre los Derechos Humanos

Coordina con los diferentes departamentos a sucargo las quejas presentadas en las diferentes áreas desu competencia y analiza los hechos expuestos, asícomo el contenido general.

En esta Dirección funcionan los siguientesdepartamentos, con Analistas de Quejas que recogeninformación sobre las quejas que reciben sobre lostemas que dirige su departamento y que luego presentanen las reuniones del Gabinete Técnico:

- Departamento de Violaciones a las GarantíasFundamentales: Este departamento tiene laresponsabilidad de llevar adelante las inves-tigaciones que impliquen las violaciones al CapítuloI denominado: “Garantías Fundamentales” delTítulo III de la Constitución Política de la Repúblicade Panamá.

- Departamento de Situación Penitenciaria y demásCentros de Internamiento: A este departamento le


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corresponde investigar los aspectos relativos a laejecución de la pena privativa de la libertad, porcuanto estos se consideran actos de ejecuciónadministrativa. En Panamá, como en otros países, loscentros penitenciarios son administrados ycustodiados por una entidad de la administraciónpública. Esta función en Panamá la ejerce laDirección de Sistema Penitenciario del Ministerio deGobierno y Justicia.

La Defensoría del Pueblo no tiene facultad paraintervenir en asuntos judiciales, pero puede investigarlas posibles violaciones a los derechos humanoscometidos contra las personas en los centrospenitenciarios del país por cuanto éstos están bajo laresponsabilidad del Ministerio de Gobierno y Justicia yno de la Administración de Justicia.

- Departamento de Asuntos de la Mujer, la Familia yel Menor: A este departamento le corresponde velarque las autoridades administrativas garanticen losderechos humanos de estos sectores. Está encargadode investigar las quejas que se presenten contra lasautoridades públicas que hayan vulnerado derechosfundamentales de la mujer, la familia y el menor.

- Departamento de Asuntos Indígenas: Estedepartamento fue creado con el objeto de brindaratención específica a los diversos pueblos ycomunidades indígenas que habitan en el país, quepor sus condiciones particulares de vida, constituyenuno de los grupos más vulnerables a la marginación,explotación y violación de los derechos humanos.

- Departamento de Asuntos Ecológicos: La función deeste departamento es investigar las quejas que


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presenten las personas que consideran que laadministración pública no cumple con la función degarantizar a la población un ambiente exento decontaminación, y que la biodiversidad satisfaga loselementos necesarios para el desarrollo de una vidasaludable.

- Departamento de Asuntos de Extranjería yRefugiados: El fundamento de este departamento esel Artículo 20 de la Ley de la Defensoría del Puebloque manifiesta que a la Institución puede recurrircualquier persona, natural o jurídica, nacional oextranjera; por lo cual están legitimados parapresentar quejas las personas que no tienen lanacionalidad panameña. Por otro lado, laConstitución Política en sus Artículos 15, 17 y 20establece que no hay diferencias entre panameños yextranjeros.

Este departamento tiene la atribución de investigarcualquier queja que presente una persona que considereque la administración pública o un ser público vulneralos derechos humanos de algún extranjero o refugiado.

- Departamento de Asuntos de la Salud, Educación,Trabajo, Vivienda: Este departamento investiga yanaliza las quejas sobre éstas materias presentadasante el Defensor del Pueblo contra una entidadpública.

- Departamento de Asuntos de la Tercera Edad:Corresponde a este departamento analizar einvestigar las quejas que se presenten contra laAdministración Pública o servidores públicos, porafectar o irrespetar a grupos sociales pertenecientesa la tercera edad.


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8.3.3. Dirección de Quejas sobre la Administración Pública

Coordina y vigila las quejas relacionadas con losdiferentes departamentos a su cargo y analiza loshechos expuestos, así como el contenido de la quejapresentada. Esta Dirección tiene los siguientesdepartamentos con Analistas de Quejas encargados derecoger información y conducir la investigación paradespués presentarla al Director, y por su intermedio opersonalmente, presentarla ante el Gabinete Técnico:

- Departamento de Órgano Ejecutivo, Ministerios,Entidades Autónomas y Semiautónomas, GobiernosProvinciales y Locales, Servicio Exterior: Esteimportante departamento tiene a su cargo lainvestigación y análisis de las quejas, que sepresentan contra estos sectores de la administraciónpública. Como se trata de un área muy amplia delgobierno se requiere de un personal capacitado ypreparado para la atención y tramitación de estasquejas.

- Departamento de la Fuerza Pública y demásOrganismos de Seguridad: Este departamento estáencargado de tramitar las quejas que se presentencontra la Policía Nacional o contra otros organismosde seguridad que existen dentro de la administraciónpública.

- Departamento de la Contraloría General de laRepública: Encargado de investigar todas las quejaspresentadas en contra de los actos u omisiones de laContraloría General de la República.


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8.3.4.Dirección de Admisión de Quejas y Análisisde la Información

Es la Dirección encargada de la recepción, admisión,orientación y distribución de los asuntos que deban serdados en trámite. Debe hacer llegar diariamente alDefensor del Pueblo un resumen de las quejas, eldenunciante, el denunciado, así como surecomendación sobre la admisión o trámite o no de laqueja presentada.

Esta Dirección tiene los siguientes departamentos:

- Departamento de Admisión de Quejas y Orientación:Tiene como funciones la atención al público pararecibir las quejas que se presenten personalmente enla Institución. También recibe las quejas que lleguenpor cualquier otro medio. En todo caso, debeproceder a una nueva evaluación preliminar de laqueja que debe concluir con una recomendaciónsobre su admisión o no. Este departamento debellevar un informe diario de las quejas recibidas asícomo de las evaluaciones realizadas.

Además, cuenta con una Sección de Orientación quetiene la importante tarea de orientar a las personas queacuden a la Institución y explicarles cualquier trámite,sugerir las vías, indicar los procedimientos adecuadospara llevar a cabo su reclamación. Asimismo, estedepartamento dará curso urgente a ciertos casos quedemandan una acción inmediata por parte de laDefensoría del Pueblo.

Actualmente, trabaja una unidad especializada querecibe las quejas locales. Para esto se introducen lasquejas en la base de datos en las computadoras, que


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cuentan con un programa creado especialmente parallevar a cabo esta función.

Departamento de Seguimiento: Su función es darleun adecuado seguimiento al trámite de la quejapresentada, de manera tal que se pueda identificar enqué etapa se encuentra y cuáles requisitos le hacen falta.Es el departamento encargado de informar al interesadoen qué situación se encuentra su queja.

Asimismo, debe mantener un detalle en torno algrado de cumplimiento de las resoluciones que haemitido la Defensoría del Pueblo.

Departamento de Estadística y Análisis de laInformación: Proporciona la información general deltotal de quejas recibidas, las instituciones contra lascuales se da el mayor porcentaje de quejas, o las áreasde los derechos humanos más vulneradas.

Unidad Investigativa de Campo: Tiene como objetorealizar investigaciones especializadas, visitas a áreascon supuestas contaminaciones para la toma demuestras y otras investigaciones. Estas son realizadassiempre y cuando se estime necesario para lasinvestigaciones que se tramitan en los diferentesdepartamentos de quejas.

Delegados Provinciales y Oficinal Móvil: Debido almínimo y estrecho presupuesto de la Institución, no hasido posible instalar oficinas regionales de laDefensoría del Pueblo, bajo las instrucciones delDefensor del Pueblo y con el constante y permanentecontacto con él a través de todo el país. Es que, lasoficinas regionales deben estar bien equipadas parapoder cumplir plenamente su función. Deben estar


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provistas de medios de comunicación rápidos yefectivos con la oficina central y el Defensor delPueblo, tales como la Internet. Sin una respuesta rápida,la oficina regional no cumpliría su función y sería sólouna oficina más.

Otro programa que no ha podido iniciarse todavíadebido a la falta de dinero es la Oficina Móvil, que esuna pequeña oficina que se mueve con el Defensor delPueblo en sus giras a través del país, con la finalidad derecoger quejas y recibir sugerencias.

Pero, con el fin de llenar este requerimiento paratodo el país, el primer Defensor del Pueblo se mueve almenos una vez al mes alrededor del país viendopersonalmente los problemas, recibiendo quejas ydándole continuidad a las quejas ya recibidas.

8.3.5. Dirección de Desarrollo Tecnológico e Informática

Es la Dirección encargada de planificar, organizar,coordinar y dirigir todas las actividades relacionadascon el sistema informático de la Institución. Estedepartamento es muy importante porque cuida delprograma especial utilizado por la Institución paramantener los datos de cada queja en el sistema.Además, cuida y vigila el efectivo trabajo de la páginade Internet de la Institución.

Este departamento recibe el soporte técnico deespecialistas en materias de sistemas de cómputos.

8.3.6. Dirección de Educación, Divulgación y Publicidad

La base para la creación de esta Dirección es elnumeral 9 del Artículo 4 de la Ley No. 7 que crea la


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Institución, que establece que el Defensor del Pueblodiseñará y ejecutará campañas educacionales parapromover los derechos humanos en las personas en todoel país.

Esta Dirección diseña, crea y distribuye los librosredactados por el Defensor del Pueblo, los InformesAnuales, los Informes Especiales, trípticos coninformación general sobre la Institución y otros temasde interés. Además, esta Dirección ha diseñado lospersonajes infantiles: “Defensorín”, “Estrellita” y“Tuqui”, para ayudar a promover las buenas maneras ylos derechos fundamentales entre la niñez del país.

Todas estas creaciones y diseños son de las ideas yconcepciones del Defensor del Pueblo, Dr. Italo IsaacAntinori-Bolaños, y el trabajo de su excelente grupo dediseñadoras, fotógrafos y camarógrafo.

Departamentos bajo esta Dirección:

- Departamento de Redacción: Se encarga de prepararlos mensajes educativos para el público. Además,aconseja al Defensor del Pueblo cuando necesiteredactar un boletín especial para la prensa.

- Departamento de Publicidad: Se encarga de hacer eldiseño gráfico de todo el material para los mediosimpresos.

La Sección de Grabación confecciona todo elmaterial audiovisual que realice la Institución.

- Departamento de Conferencias y ParticipacionesPúblicas: Coordina la agenda de participacionespúblicas del Defensor del Pueblo o de sus Adjuntos.


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- Departamento de Biblioteca: Es el centro dedocumentación de la Institución. Contiene infor-mación jurídica del país como un compendio deleyes y tratados firmados por la República dePanamá. Debemos mencionar, sin embargo, que estabiblioteca está especializada en informaciónrelacionada con derechos humanos, y sirve deconsulta para estudiantes, profesores einvestigadores en el país.

9. Conclusiones

Luego de tres meses y medio del programa, ydespués de escribir la presente investigación,consideramos que el Defensor del Pueblo de laRepública de Panamá y el Ombudsman Nacional deHolanda no son tan diferentes en la manera en que susinstituciones están establecidas y el procedimiento deinvestigación que utilizan. No obstante, debemosmencionar que las diferencias existentes son muynotables, destacándose como las más importantes:

El espíritu en que fue constituida cadaInstitución: la Defensoría del Pueblo de la Repúblicade Panamá fue creada con la misión de proteger ypromover los derechos humanos de las personas. ElOmbudsman Nacional tiene la labor de establecer lapropiedad o no de un acto de la administración. A pesarque el propósito no es el mismo, el espíritu para sucreación es diferente.

La función social: La Defensoría del Pueblo llenaademás una función social, tratando de ayudar a laspersonas provenientes de pueblos marginados o


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inaccesibles. El Ombudsman Nacional no estávisualizado con este fin. Es importante mencionar queesto se debe a que en Panamá las personas no tienenmuchos lugares donde acudir a buscar una solución asus problemas. Por esta razón la Defensoría se haconstituido en un lugar que le da voz a aquellos que notienen voz.

Constitucionalización: El Ombudsman Nacional deHolanda tiene su lugar en la Constitución del Reino delos Países Bajos de Holanda. La Defensoría del Pueblono se encuentra por el momento en la ConstituciónPolítica de la República de Panamá. Muchospanameños buscan la adopción de la Institución en laConstitución. La constitucionalización de la figura le daestabilidad y protección de intereses políticos.

Las funciones de ambas figuras se pueden resumiren dos importantes actividades: Investigar yRecomendar.

Las competencias del Defensor del Pueblo de laRepública de Panamá y del Ombudsman Nacional deHolanda están más que todo relacionadas con investigarlos actos del Órgano Ejecutivo. Sin embargo, podemosdecir que la competencia brindada a la Institución y alDefensor del Pueblo de Panamá es más amplia, aunquefue disminuida por el Fallo de la Corte Suprema deJusticia de la República de Panamá.

Como ambas instituciones no tienen fuerza legalpara que sus recomendaciones sean ejecutadas, es muyimportante utilizar vías alternas para hacer presiónsobre las autoridades administrativas con el fin deayudar a resolver las quejas. La vía alterna más


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importante –y la más provechosa– es presentar lasdenuncias ante la prensa y la opinión pública. Es muyimportante la ayuda de los periodistas para exponer –enel ámbito nacional e internacional– las opiniones ysugerencias del Defensor del Pueblo y del OmbudsmanNacional. Por esta razón, es muy importante ademáscontribuir en la protección y promoción del derecho auna apropiada libertad de expresión.

Finalmente, podemos decir que, incluso cuandonuestras Instituciones y nuestras actuales situacionesson diferentes, siempre es importante saber otros puntosde vista y aprender de ellos.

Anexo IImpacto de la labor del primer Defensor delPueblo de la República de Panamá

1. Logros en los primeros años de creación de laInstitución17

- El logro más importante en estos tres años de trabajopara el primer Defensor del Pueblo, Dr. Italo IsaacAntinori-Bolaños, es la creación y efectivao rganización y administración de una nuevaInstitución para el país, concebida con el propósitode ayudar al pueblo.

- Fueron recibidas y tramitadas más de seis mildoscientas (6,200) quejas. Esto demuestra que la

17 Publicación distribuida gratuitamente como un suplemento insertadoen todos los periódicos de la República de Panamá, en Marzo de 2001.Diseñado y redactado por el Defensor del Pueblo, Dr. Italo IsaacAntinori-Bolaños y la Dirección de Educación, Divulgación yPublicidad de la Defensoría del Pueblo.


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Institución en Panamá tiene la tasa más alta dequejas en Ibero América proporcional con lapoblación de 2.8 millones de personas en laRepública de Panamá. Es importante mencionar queesta cantidad de quejas no muestra el número depersonas que atiende la Institución porque muchasde las quejas son presentadas por grupos depersonas.

- Fueron distribuidas más de trescientas mil (300,000)copias de diferentes publicaciones de simplecomprensión para las personas, con el fin deorientarles sobre los servicios que presta laInstitución.

- La exitosa página de Internet de la Institución. Es lamás visitada de las páginas de Internet del EstadoPanameño.

- Varios programas médicos fueron llevados a cabo–bajo la dirección de la Dra. María Eugenia Barnettde Antinori-Bolaños– para el beneficio depobladores de áreas inaccesibles del país.

- Fueron realizadas varias gestiones humanitarias:traslado a la capital del país de niños enfermos parasu apropiada evaluación médica; esfuerzos para quemujeres en prisión puedan darle el cuidadoapropiado a sus recién nacidos; negociaciones con elfin de salvar a personas de perder sus casas;orientación a mujeres y familias para resolverproblemas judiciales; negociaciones para obtener larepatriación de extranjeros de bajos recursoseconómicos.

18 Informe Especial El Defensor del Pueblo Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños en defensa de los trabajadores. “Amicus Curiae” presentadopor el Defensor del Pueblo de la República de Panamá ante laHonorable Corte Interamericana de Derechos Humanos.


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- Fueron publicados más de sesenta libros incluyendoInformes Especiales y libros educativos para elbeneficio de las personas en el país. Algunas de estaspublicaciones son:

a. En defensa de la Democracia en el país: InformeEspecial sobre el Referéndum Constitucional del30 de agosto de 1998, de la República de Panamá.Informe Especial El Defensor del Pueblo Dr. ItaloIsaac Antinori-Bolaños, presenta el InformeEspecial sobre las Elecciones Generales de dos demayo de 1999, de la República de Panamá.

b. Contra el Racismo: Informe Especial contra elRacismo. El Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños,Defensor del Pueblo se pronuncia contra elRacismo.

c. En favor de los trabajadores: Informe Especial ElDefensor del Pueblo Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños En Defensa de los Tr a b a j a d o r e s .Memorial de “Amicus Curiae” presentado por elDefensor del Pueblo de la República de Panamáante la Honorable Corte Interamericana deDerechos Humanos. Es la primera vez que unciudadano panameño –a la vez que el Defensordel Pueblo de la República– presenta argumentosante la Corte Interamericana de DerechosHumanos y en defensa de humildes y distinguidostrabajadores18.

d. Por el derecho a la libertad personal: InformeEspecial Nuestro Testimonio para la Historia: Así


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liberamos a Nicolás Pérez. Un relato detallado decómo el ciudadano Defensor del Pueblo de laRepública de Panamá logró rescatar al panameñoNicolás Pérez después de un año y dos meses deestar retenido por el Ejército de LiberaciónNacional de Colombia (ELN).

e. Sobre ambiente y ecología: Informe Especial ElDr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, Primer Defensordel Pueblo de la República de Panamá presentaun Informe Especial sobre Asuntos Ecológicos.Informe Especial. El Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, Primer Defensor del Pueblo en Defensade Indígenas y Campesinos presenta lasirregularidades de los Estudios de ImpactoAmbiental de los Proyectos HidroeléctricosTabasará No. 1 y No. 2. Informe Especial El Dr.Italo Isaac Antinori-Bolaños Primer Defensor delPueblo de la República de Panamá presenta unInforme Especial sobre la Cuenca del Canal dePanamá. Informe Especial El Dr. Italo IsaacAntinori-Bolaños, Primer Defensor del Pueblo Endefensa del derecho a la vida, a la salud y alambiente de la Comunidad de El Espino,Corregimiento Canto del Llano, Distrito deSantiago, Provincia de Veraguas. Tríptico sobre lare f o restación en la República de Panamá.Árboles y más árboles... para el futuro dePanamá.

f. Investigación de los agroquímicos: I n f o r m eE s p e c i a l El Dr. Italo Isaac A n t i n o r i - B o l a ñ o sPrimer Defensor del Pueblo de la República dePanamá presenta un Informe Especial sobre las


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sustancias químicas utilizadas en las Bananeras, ylos daños en la salud de sus trabajadores.

g. A favor de las niñas, niños y mujeres. Derechos yDeberes de los Niños y Niñas: Convención de laOrganización de las Naciones Unidas Diciembrede 1989. Informe Especial El Dr. Italo IsaacAntinori-Bolaños, Primer Defensor del Pueblo enDefensa de los Niños y Adultos que no tienenidentidad. “Los Chiriticos”. Informe Especial ElDefensor del Pueblo Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños en Defensa de los Niños presentapropuesta para erradicar el trabajo infantil en lazafra de la caña y en otras actividades agrícolasen la República de Panamá.

h. Aspectos Constitucionales: Publicación del libro:“Panamá y su Historia Constitucional (1808-2000)” su autor es el Dr. Italo Antinori-Bolaños.Tr í p t i c o s educando a las personas sobre lasacciones de protección constitucional que puedenutilizar ante los Tribunales: Amparo de GarantíasConstitucionales, Acción de Inconstitucionalidady Recurso de Hábeas Corpus.

i. Convenciones de Derechos Humanos: Publi-cación de la Declaración Universal de DerechosHumanos y la Convención Americana sobre losDerechos Humanos, ambas prologadas por elprimer Defensor del Pueblo.

j. Aspectos Penitenciarios: Informe Especial El Dr.Italo Isaac Antinori-Bolaños Primer Defensor delPueblo de la República de Panamá presenta unInforme Especial sobre la Situación Penitenciariaen Panamá. Publicación de tríptico sobre los


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derechos y obligaciones de las personasdetenidas.

k. A favor de la Libertad de Expresión: InformeEspecial El Defensor del Pueblo Dr. Italo IsaacAntinori-Bolaños En Defensa del Derecho a laLibertad de Expresión.

l. En defensa de los pueblos indígenas: InformeE s p e c i a l El Dr. Italo Isaac A n t i n o r i - B o l a ñ o sPrimer Defensor del Pueblo En Defensa de losPueblos Indígenas presenta un Informe Especialsobre la Situación de los Pueblos Indígenas en laRepública de Panamá. Publicación del ConvenioNo. 169 sobre Pueblos Indígenas y Tribales enpaíses independientes.

m. Para educar en la salud: libros sobre medicinapediátrica preventiva redactados por la Dra.María Eugenia Barnett de A n t i n o r i - B o l a ñ o s ,pediatra y epidemióloga. Publicación sobreAspectos Esenciales que debes conocer delSIDA, redactado por la Dra. María EugeniaBarnett de Antinori-Bolaños. – Tríptico sobreplanificación familiar. Trípticos sobre medidashigiénicas para personas en poblados pobres.

- Luego de varios meses de gestión, el 23 dediciembre de 1999, el Defensor del Pueblo, Dr. ItaloAntinori-Bolaños, logró el retorno a la República dePanamá de una persona injustamente deportada aColombia -y su libertad luego de su apresamiento enese país- por el Ex Presidente de la República. Elprimer Defensor del Pueblo viajó a Colombia-acompañado por el Presidente de la Comisión de


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Derechos Humanos de la Asamblea Legislativa- paratraer a la persona a su hogar en Panamá.

- El 9 de junio de 2000, y después de pacientes,delicadas y prudentes negociaciones con el Ejércitode Liberación Nacional de Colombia (guerrilla), elDr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, obtuvo la libertadde un panameño que tenía más de un año de estarsecuestrado en la selva colombiana. El Defensor delPueblo tuvo que viajar al campamento de la guerrillaen la selva colombiana para traer a este panameño alpaís.

- Por la efectiva mediación del Defensor del Pueblo,Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, el 30 de noviembrede 2000, se logró la liberación del Gobernador de laProvincia de Los Santos (Sur del país) y otrosfuncionarios de la Autoridad del Ambiente en elEstado y la Agencia Alemana de Cooperación(GTZ), quienes fueron retenidos por campesinos dela región de Cerro Hoya por más de veinte (20)horas. Estos campesinos exigían derechosposesorios y títulos de propiedad sobre las tierrasque han ocupado por más de treinta años.

- En Diciembre de 2000, se obtuvo la negación porparte de la Autoridad Nacional del Ambiente de laconstrucción de un proyecto de cría de cerdos en laComunidad El Espino en la Provincia de Veraguas(centro del país). La investigación del Defensor delPueblo descubrió que el proyecto sería construidomuy cerca de la planta de agua potable de laComunidad, y que pudo haber afectado la salud de laComunidad y los habitantes de la capital de laProvincia, la ciudad de Santiago.


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- En 1998, fueron descubiertos y denunciados losdaños al ambiente y a la salud causados por lostrabajos en la Mina Santa Rosa en la Provincia deVeraguas. Fue descubierto que el derrame de cianurohabía dañado los arroyos de la región. Se logró quela empresa suspendiera los trabajos.

- En Mayo de 1998, el Defensor del Pueblo inició unainvestigación oficial sobre la contaminación desdehace cincuenta años por parte de la empresa públicade cemento, que emitía grandes cantidades departículas de polvo al aire, y esta situación afecta alos poblados cercanos a la fábrica. Se obtuvo elcompromiso por parte de la empresa de instalarfiltros para detener la contaminación.

- Una gran lucha se llevó a cabo el año pasado (2000)contra el proyecto de construcción de una plantahidroeléctrica en la región occidental del país quedejaría sin hogar a miles de indígenas. La CorteSuprema de Justicia ha suspendido el permiso parainiciar la construcción.

- Desde 1998, el Defensor del Pueblo ha denunciadoel daño en la salud de muchas personas en lasplantaciones de banano debido al uso excesivo dequímicos, tales como el “Fumazone”, que provocainfertilidad.

- En 1999, se obtuvo la suspensión de los trabajos deexploración para el uso de energía geotérmica en elValle de Antón (centro del país) que afectaba elambiente y el ecosistema de la región.

- Han sido denunciadas las contaminaciones de variosríos en el país.


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- En Junio de 2000, el Dr. Italo Isaac Antinori-Bolañospresentó dos importantes anteproyectos de ley paraser discutidos y aprobados por la A s a m b l e aLegislativa. Uno es acerca de la regulación delderecho de admisión de personas a instalacionespúblicas y privadas, por cuanto los dueños de estosestablecimientos utilizan esta facultad paradiscriminar a las personas. El otro proyecto buscabaderogar algunas leyes que afectan la libertad deexpresión de la prensa en la República de Panamá.

Anexo II Algunas recomendaciones del primerDefensor del Pueblo en el temade los problemas del ambiente en laRepública de Panamá19

• No se debe aprobar ningún tipo de proyecto en elpaís si no cumplen con lo establecido en la LeyGeneral del Ambiente y sus reglamentaciones.

• Es necesario que las autoridades públicas obliguen alas empresas a llenar los requerimientos de lasreglamentaciones para descargar en las aguasdesechos industriales.

• Es necesario adoptar regulaciones en materia de lacalidad de aire para las ciudades de Panamá.

19 Recomendaciones que aparecen en los Informes Especiales: “InformeEspecial El Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños Primer Defensor delPueblo de la República de Panamá Presenta un Informe Especial sobrelas sustancias quìmicas utilizadas en las Bananeras” e “InformeEspecial El Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños Primer Defensor delPueblo de la República de Panamá Presenta un Informe Especial sobreAsuntos Ecológicos.”


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• Las autoridades deben obedecer la Resolución queestablece como “Área de Reserva Minera” a laszonas costeras del territorio panameño.

• No se debe otorgar permisos de extracciones dearena en las playas, puesto que influyendirectamente en el ecosistema marino terrestre,afectando y erosionando fuertemente la costa, ydesplazando sedimentos hacia otras partes.

• Los permisos de extracción de arena y cascajo enríos, playas y otros lugares deben ser verificados poruna comisión interinstitucional entre el Ministerio deComercio e Industrias, la Autoridad Nacional delAmbiente y las Alcaldías del país.

• Suspender inmediatamente todas las concesioneslegales y no legales de extracciones de minerales delRío Pacora.

• Reparar todos los daños ocasionados al ambiente y alos moradores de las áreas que han sido afectadas porlas extracciones de minerales.

• Establecer un programa de reforestación masiva entodas las cuencas alteradas por las diversasactividades humanas.

• No otorgar concesiones para la extracción deminerales en cuencas sensibles.

• Unirse a la propuesta realizada por el PrimerDefensor del Pueblo: “Transplantar en vez de talar”.

• Hacer cumplir la creación de áreas verdes, en loscomplejos residenciales que se construyen.

• Evitar el proceso de destrucción del ambiente por ladeforestación de los bosques.


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• Planificar las construcciones de proyectos urbanos,respetando la flora y la fauna.

• Fortalecer y establecer programas de control delambiente por parte de la Autoridad Nacional delAmbiente, con el fin de hacer continuas inspeccionesa empresas y corroborar que llenan todos losrequisitos legales para la protección del ambiente.

• En el caso de la utilización de químicos en lasplantaciones del país, éstos deben ser utilizados demodo prudencial y con las medidas de seguridadnecesarias. Campesinos y dueños de plantacionesdeben respetar estas regulaciones.

• Sobre el problema de las personas afectadas por eluso excesivo de químicos en las plantaciones debanano, el primer Defensor del Pueblo, Dr. ItaloIsaac Antinori-Bolaños, ha recomendado que serealice un profundo estudio epidemiológico del áreacon el fin de conocer la cantidad de los dañoscausados a las personas. Es necesario tambiénmejorar servicios médicos en el área para atender alos trabajadores enfermos.

Anexo IIIComo ejemplos: otros casos

1. Un grupo de periodistas que trabajaban en undesaparecido editorial logró la oportunidad de cobrarsus salarios caídos que les adeudaba el Gobierno,luego que el Defensor del Pueblo, Dr. Italo IsaacAntinori-Bolaños logró sentar en la mesa denegociación a los abogados de los periodistas,


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quienes mantenían un embargo sobre los dineros.También, el Defensor del Pueblo intervinoenviándole una carta a la Presidenta de la CorteSuprema de Justicia de la República de Panamá, conel fin de obtener la respuesta de la jueza que tenía ensus manos levantar el embargo sobre el dinero.

2. Algunos de los más frecuentes casos de N oAdmisibilidad son, como ya hemos explicado, depersonas con desórdenes mentales. Uno de ellos unavez, fue a la oficina a presentar una queja porqueseñalaba que algunas personas intentaban matarle yquería ser senador vitalicio con la protección delEstado.

3. Una mujer en el centro de rehabilitación femeninode la ciudad de Panamá dio a luz a su bebé y fuepresionada a entregarlo a una asociación que cuidade niños huérfanos. El Departamento de AsuntosPenitenciarios de la Defensoría del Pueblo fueenterada de la situación e intervino para que la mujerfuese protegida de cualquier abuso. El Defensor delPueblo emitió su opinión al señalar que todo niñotiene el derecho de estar con su madre y recibir lechematerna.

4. Una de las más importantes quejas en materiaecológica e indígena es la construcción de unarepresa en uno de los ríos más importantes de laparte occidental de la República, el Río Tabasará.Esta represa dejaría sin hogar ni tierras para ejercerla agricultura a muchos indígenas de la región. ElDefensor del Pueblo publicó un Informe Especialsobre este caso por cuanto el Estudio de Impacto


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Ambiental realizado para esta construcciónpresentaba muchos errores e irregularidades.

5. Uno de los logros más importantes del Defensor delPueblo fue la liberación del panameño NicolásPérez, de su secuestro por un grupo subversivocolombiano. Con la mediación del Defensor con labanda guerrillera colombiana, fue sacado de susecuestro luego de más de un año de estar en la selvacolombiana.

Anexo IVCuestionarios

Entrevistas en la oficina del OmbudsmanNacional de Holanda

Primera Entrevista. 15 de marzo de 2001.

1. Cómo está constituida la oficina del OmbudsmanNacional y cuáles son específicamente las funcionesde cada dirección o departamento?

2. El Ombudsman Nacional realiza otras actividadesdiferentes de las que establece la ley, comofunciones sociales de ayuda a las personas?

3. El Ombudsman Nacional puede redactar y publicarotra información diferente a la del Informe Anual?

4. Cuáles son las funciones de los Ombudsman localesen las municipalidades?

5. Las decisiones hechas por el Ombudsman Nacionaltienen diferentes formas para ser obligantes?

6. Las autoridades administrativas prestan atención aestas decisiones?


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7. Cómo es la relación con los órganos del Estadoholandés?

8. La investigación del Ombudsman Nacional deHolanda tiene consecuencias legales?

9. Por favor explíquenos cómo es la relación con laadministración de justicia y en qué casos es posibleinvestigar sus decisiones.

1 0 .Cuando un quejoso no es parte interesada en ladecisión administrativa esto causa no admisión, elOmbudsman Nacional no puede directamenteinvestigar el acto, o hacer contacto con la parteinteresada?

11 .Puede el Ombudsman Nacional investigar los actosde entidades encargadas de los servicios públicos(electricidad, teléfono o agua)?

1 2 .Cuál es el significado de la Sección 6 delOmbudsman National Act, que señala que “de talmanera que sea tratado como miembro de la CámaraBaja del Parlamento …”?

1 3 .Realiza el Ombudsman Nacional funciones demediador?

1 4 .Cómo es actualmente la relación entre las funcionesdel Ombudsman Nacional de Holanda y laprotección de los derechos humanos?

Segunda Entrevista. 24 de abril de 2001.

1. Cuál es el contenido del Informe Anual?

2. Tiene un especial criterio para la admisión dequejas?


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3. Es posible para los abogados de la Instituciónbrindar servicios legales a los quejosos?

4. Cuáles son las formas en las que se abre lainvestigación (Resolución de Admisión)?

5. Son permitidas las quejas anónimas?

6. Qué aspectos incluye el concepto de propiedadutilizado en el criterio?

7. Quisiera saber casos específicos como ejemplos dela investigación y el criterio.

8. Las vías alternas de coerción realmente sonutilizadas?

9. Qué tipo de casos son los mayormente resueltos?

Bibliografía

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4. Oficina del Ombudsman Nacional de Holanda.Informe Anual de 1999. Resumen. La Haya, Reinode los Países Bajos de Holanda. Abril de 2000.


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5. Defensoría del Pueblo de la República de Panamá.Primer Informe Anual de la Defensoría del Pueblode la República de Panamá. 1997-1998.

6. Defensoría del Pueblo de la República de Panamá.Segundo Informe Anual de la Defensoría delPueblo de la República de Panamá. Volumen I y II.1998-1999.

7. Defensoría del Pueblo de la República de Panamá.Tercer Informe Anual de la Defensoría del Pueblode la República de Panamá. Volumen I y II. 1999-2000.

8. Constitución Política de la República de Panamáde 1972.

9. Constitución del Reino de los Países Bajos deHolanda.

10. Defensoría del Pueblo de la República de Panamá.Publicación de la Ley No. 7 de 5 de febrero de 1997que crea la Institución de la Defensoría del Pueblode la República de Panamá.

11. Acta del Ombudsman Nacional (Ley) de Febrero de1981.

12. Declaración Universal de Derechos Humanos de laOrganización de las Naciones Unidas, de 10 dediciembre de 1948. Prólogo por el Dr. Italo IsaacAntinori-Bolaños, Primer Defensor del Pueblo.Edición de la Defensoría del Pueblo de laRepública de Panamá. Febrero de 2001.

13. Convención Americana sobre Derechos Humanos oPacto de San José de 22 de noviembre de 1969.Prólogo por el Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños,


568

Primer Defensor del Pueblo. Edición de laDefensoría del Pueblo de la República de Panamá.Febrero de 2001.

14. Código Administrativo de la República de Panamáy compendio de legislación administrativa. Ediciónactualizada. Centro de Investigaciones Jurídicas.Facultad de Derecho de la Universidad de Panamá.Panamá, 1996.

15. Código Judicial de la República de Panamá.Editorial Mizrachi y Pujol. Marzo de 2000.

16. “- En sólo 3 años y pocos meses - ¿Qué hizo laDefensoría del Pueblo por usted?” Suplementopreparado por el Primer Defensor del Pueblo, Dr.Italo Isaac Antinori-Bolaños y la Dirección deEducación, Divulgación y Publicidad de laDefensoría del Pueblo e insertado en los diferentesperiódicos de Panamá en Marzo de 2001.

17. Entrevistas realizadas a la Sra. Saskia Borkent,Investigadora de Quejas de la Oficina delOmbudsman Nacional de Holanda. Los días 15 deMarzo y 24 de Abril de 2001.

18. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe Especial: ElDr. Italo Isaac Antinori-Bolaños Primer Defensordel Pueblo, se pronuncia sobre las sustanciasquímicas utilizadas en las Bananeras. Defensoríadel Pueblo de la República de Panamá. Enero de2001.

19. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe Especial: ElDr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, Primer Defensordel Pueblo, presenta un Informe Especial sobre


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Asuntos Ecológicos. Defensoría del Pueblo de laRepública de Panamá. Enero de 2001.

20. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe Especial: ElDr. Italo Isaac Antinori-Bolaños Primer Defensordel Pueblo, Presenta un Informe Especial sobre laSituación Penitenciaria en Panamá. Defensoría delPueblo de la República de Panamá. Enero de 2001.

21. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe Especial: ElDr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, Primer Defensordel Pueblo, presenta un Informe Especial sobre laCuenca del Canal de Panamá. Defensoría delPueblo de la República de Panamá. Enero de 2001.

22. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe Especial: ElDr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, Primer Defensordel Pueblo, en defensa del derecho a la vida, a lasalud y al ambiente de la Comunidad de El Espino,C o rregimiento Canto del Llano, Distrito deSantiago, Provincia de Veraguas. Defensoría delPueblo de la República de Panamá. Diciembre de2000.

23. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe Especial: ElDr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, Primer Defensordel Pueblo, en defensa de los Pueblos Indígenas.Defensoría del Pueblo de la República de Panamá.Diciembre de 2000.

24. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe Especial:Nuestro Testimonio para la Historia: Así liberamosa Nicolás Pére z. Defensoría del Pueblo de laRepública de Panamá. Junio de 2000.

25. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe EspecialContra el Racismo El Dr. Italo Isaac Antinori-


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Bolaños, Defensor del Pueblo se pronuncia contrael Racismo. Defensoría del Pueblo de la Repúblicade Panamá. Septiembre de 2000.

26. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe Especial ElD r. Italo Isaac Antinori-Bolaños, Defensor delPueblo en Defensa de Indígenas y Campesinos.Defensoría del Pueblo de la República de Panamá.Septiembre de 2000.

27. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe Especial: ElDefensor del Pueblo Dr. Italo Isaac A n t i n o r i -Bolaños en Defensa de los Niños. Pre s e n t apropuesta para erradicar el trabajo infantil en lazafra de la caña y en otras actividades agrícolas enla República de Panamá. Defensoría del Pueblo dela República de Panamá. Abril de 2000.

28. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe Especial: ElDefensor del Pueblo, Dr. Italo Isaac Antinori-Bolaños, presenta el Informe Especial sobre lasElecciones Generales de dos (2) de mayo de 1999de la República de Panamá. Defensoría del Pueblode la República de Panamá. Panamá, 2000.

29. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe Especial ElDefensor del Pueblo en Defensa del Derecho a laLibertad de Expresión. Informe Especial sobre elDerecho a la Libertad de Expresión, el Derecho ala Información, el Derecho a la Intimidad y a nopadecer la indebida intercepción telefónica, conmención especial a la persecución constante de queha sido objeto el Defensor del Pueblo de laRepública de Panamá. Defensoría del Pueblo de laRepública de Panamá. Abril de 1999.


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30. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe Especial ElDefensor del Pueblo en Defensa de losTr a b a j a d o res. Memorial de “Amicus Curiae”p resentado por el Defensor del Pueblo de laRepública de Panamá ante la Cort eInteramericana de Derechos Humanos. Defensoríadel Pueblo de la República de Panamá. Febrero de1999.

31. Antinori-Bolaños, Italo Isaac. Informe Especials o b re el Referéndum Constitucional del 30 deagosto de 1998, de la República de Panamá.Defensoría del Pueblo de la República de Panamá.Septiembre de 1998.

32. Oosting, Marten Dr. “The IndependentOmbudsman in a democracy, governed by the ruleof law.” (El Ombudsman independiente, gobernadopor el reglamento de la ley). Exposición en laCeremonia de Apertura de la Tercera Conferenciade Asia sobre el Ombudsman. Mayo de 1998.

33. Mora, Ta t i a n a .“The Costa Rican and TheNetherlands Ombudsman in a comparativeperspective”. (El Ombudsman de Costa Rica y elOmbudsman de Holanda en una perspectivacomparada). Defensoría de los Habitantes de CostaRica. Marzo de 2000.

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