EL DESARROLLO NERVIOSO INFANTILFases del crecimiento intelectual y afectivo del nio.El ser humano es un serracional.Eso hace que el mayor determinante de lo que podr o no podr llegar a hacer en su vida depende de dos aspectos, muy por encima de los dems:El desarrollointelectualy elafectivo.Suele valorarse ms el intelectual que el afectivo, aunque a mi modo de ver, si el objetivo es la felicidad es mucho ms importante el segundo que el primero.Sin embargo en nuestra sociedad se identifica felicidad con xito, lo que lleva a sobre-valorar la inteligencia.El desarrollo neurolgico, como base de la inteligencia es asumido por muchos padres como una carrera contrarreloj.Muchos estn preocupados porque el nio de la vecina ya habla y el suyo no, ya hace y el suyo no.Dado que la soberbia es el pecado capital y calentarle los cascos al vecino el deporte nacional, comparar nios parece el sumum del disfrute para mucha gente, especialmente si se puede quedar por encima del otro.Cuando unos padres empiezan a relatarme conversaciones de este tipo con un vecino que tiene un nio con edad similar y lo preocupados que se han quedado tras la conversacin suelo comentarles que el caso ms extremo que yo he visto es el de un nio de 2 aos que era ya ingeniero en telecomunicaciones (y con la tesis hecha).Es decir, todo el mundo tiende aexagerar, a pensar que el centro del universo est justo sobre sus cabezas y que hay algo en lo que su hijo es el ms aunque sea en cosas negativas, con tal de ser especiales.Todos somos especiales, pero es que para eso no hace falta ser el ms en nada.Lo importante en esta vida no es ser el mejor en nada, cuanto msnormalse es, ms fcil es ser feliz.No hay nada ms pasajero que el xito, ni ms falso.Con ms de 6.000.000.000 de personas sobre este planeta y siendo adems mortales basar nuestra felicidad en ser el ms lo que sea, es la mayor estupidez que puede cometerse.Por tanto, alegraos de que vuestro hijo sea lo ms normal posible y si destaca mucho, no le coartis, pero preocupaos.Este es un tema muy de moda, lossper-dotados: O los nios ndigo(se ve que no les gustaba la palabra y se inventaron otra ms extica).Qu es un sper-dotado? Algunos diran que es un ser humano con una capacidad muy por encima de lo normal para desarrollar actividades creativas, sean artsticas o intelectuales.Hay algunas definiciones que yo aadira a sta:Es alguien en quien todoslos que le rodean, al descubrir una mayor capacidad para algo,vierten sus ilusionesno cumplidas (es decir sus frustraciones) con el convencimiento de que el sper-dotado puede (y por tanto,debe) cumplirlas.Alguien por tanto a quiense exige ms.Si se le cuelga el San Benito de sper-dotado, puede prepararse a soportar una presin de su entorno social tan intensa como los que le rodean piensen que es su capacidad.Pero es que eldesarrollo afectivode los nios sper-dotados no tiene porqu ir aparejado a su inteligencia o creatividad.Eso hace que la sper-dotacin sea en muchos casos elprembulo a no pocos problemas psiquitricos.Si alguien piensa que exagero, solo tiene que pasarse por un club de ajedrez.Yo soy jugador de ajedrez, me gusta y no lo hago mal, pero nunca me he dedicado a estudiarlo a nivel de entrenamiento intensivo y doy gracias por ello.El ajedrez es un juego magnfico, su capacidad educativa es asombrosa, favorece la capacidad de esquematizacin, el pensamiento lgico, la capacidad de relacionar actos con consecuencias, la socializacin, el pensamiento espacial, el auto-control y la concentracin.Acabo aqu la lista por acabarla en algn punto, porque puede continuarse.Yo, como he dicho lo practico, me gusta y valoro en mucho lo que me ha ayudado en mi propio desarrollo.Pero si como digo nos pasamos por un club de ajedrez y nos dedicamos a valorar la gente que los frecuenta, veremos que hay un alto ndice de patologas psiquitricas y muchos inmaduros afectivos.Abundan las personas claramente fracasadas a nivel social, profesional, familiar.El ndice de divorciados entre los miembros de un club de ajedrez mayores de 35 aos es altsimo.Los estudiantes que no han acabado la carrera tras 10 o ms aos no escasean, como tampoco los profesionales que han fracasado o abandonado su carrera por problemas psiquitricos.Todo ello pese a ser jugadores ms que buenos de ajedrez, cuando se supone que ello presupone inteligencia. Una inteligencia que debera haberles ayudado a ser ms felices, o al menos a tener algo ms de xito en lo que se propongan.Por eso os digo que destacar excesivamente en algo no suele ser garanta de felicidad, sino ms bien un inconveniente para alcanzarla.No quiero decir con esto que haya que intentar que los nios sean normales hasta la vulgaridad, todos cortados por un mismo patrn.Sino que hay que tener mucho cuidado deno presionara un nio para que desarrolle una determinada cualidad que apreciamos como ms intensa en l.Si es su opcin hay quefacilitarla, pero casi todos los nios son especiales y tienen una faceta en la que superan a la mayora, a veces es la que nosotros descubrimos y otras veces es otra, que nosotros no valoramos por nuestra propia limitacin.Mi consejo es estimular el desarrollo de esa cualidad que creemos especial mientras para el nio sea unjuego, pero no hasta el punto de convertirlo enobligacin.De cualquier modo lo normal, lo es, porque la naturaleza que es ms lista que nosotros nos ha hecho de forma que cualquier desviacin tiende a la media.Esto, que se aprecia fcilmente en el peso por ejemplo (de modo que si un nio con 3 meses tiene el peso de un nio de 12 generalmente se frena acercndose a la media poco a poco), en el desarrollo se cumple tambin, y as un avance muy rpido suele seguirse de un estancamiento que lo acerca a la normalidad, por lo que por ejemplo, el hecho de mantener perfectamente la cabeza antes de tiempo no implica que vaya a andar o hablar antes ni que sea ms inteligente.En este captulo podra hacer una enumeracin y descripcin de cada uno de los objetivos del desarrollo neurolgico, con su exploracin exhaustiva, pero contribuira ms aun a laansiedadde los padres que a lo que busca este manual, que es una orientacin que d a los padres la informacin necesaria para no dejar pasar signos de alerta de que algo no funciona bien pero sin tenerlos en un estado de ansiedad constante.Adquisiciones neurolgicasLasadquisiciones neurolgicasms importantes que nos sirven para seguir el desarrollo del nio son las siguientes:Odo.Visin.Sustentacin ceflica.Sedestacin.Bipedestacin.Deambulacin.Lenguaje.En ninguna de ellas el objetivo es ser ms precoz que el nio de la vecina, sinono retrasarse ms all de lo normal.

Odo: Es un sentido que est desarrollado desde el momento del nacimiento.Es adems fcil de explorar, ya que los nios reaccionan ante los ruidos fuertes con sobresaltos.Cuando esto no pasa y sospechamos que pueda tener un problema de audicin, existe una prueba diagnstica que nos dice si oye o no: los potenciales evocados corticales.Consiste en registrar la actividad de las reas cerebrales responsables de la audicin en respuesta a sonidos.Es totalmente indolora. Si hay respuesta es que toda la estructura que permitir que oiga est bien.En los casos en los que por desgracia exista una sordera, antes no haba tratamiento. Hoy da el desarrollo de los implantes cocleares ha acabado con la gran mayora de las sorderas, de modo que en los nios si se colocan a tiempo (en los primeros aos de vida) pueden tener una audicin totalmente normal.

Visin:Los padres suelen preguntar si el nio ve desde el nacimiento.La visin como tal ya existe al nacer, pero los primeros das el contraste con el ambiente de penumbra en el que estuvimos durante todo el embarazo hace que estemos como cegados por la intensidad de la luz.Una vez que nos acostumbramos a ella, ya vemos, solo que no con laagudezavisual de un adulto. Es como si tuviese una hipermetropa de 10 dioptras.Los primeros meses es frecuente tambin elestrabismo. Tienen tendencia a cruzar los ojos.Hay tres motivos: el primero lainmadurezdel cerebro que no controla bien an los movimientos oculares; el segundo que por el pequeo tamao del ojo tiene tendencia a lahipermetropaque se compensa juntando los ojos hacia el centro como en el caso anterior; y por ltimo laforma de los ojosde algunos nios.Este ltimo no es en realidad un estrabismo.Es que algunos nios tienenhipertelorismo(los ojos algo ms separados de lo que quedarn en la edad adulta) de modo que para mirar recto, los ojos se juntan compensando el exceso de separacin.Otros tienenepicantus(el pliegue del prpado en la zona que pega a la nariz es ms ancho y ms marcado), dando la impresin de que los ojos estn mirando hacia dentro cuando en realidad miran hacia delante.Losestrabismosson de dos tipos, los convergentes y los divergentes:1. Convergentesson los que miran hacia el centro, juntando los ojos.2. Losdivergentesson los que miran hacia fuera separando los ojos.Generalmente los convergentes son los falsos estrabismos o los debidos a inmadurez cerebral. Si es asmejoran sensiblemente a partir de los 6 mesesde forma que cada vez se nota menos y con menos frecuencia.Losdivergentes deben ser estudiadosya que no suelen deberse a una falta de desarrollo ni a una falsa sensacin por formas anmalas de los ojos sino a unmal funcionamiento de los msculosque los mueven.De todos los estrabismos reales, el ms frecuente es el debido ahipermetropa, que esconvergentey que suele mejorar conforme crece el nio.Laimportancia del estrabismoes que cuando no conseguimos que ambos ojos estn coordinados de forma correcta, las imgenes que transmiten al cerebro son demasiado diferentes y al no poder integrarlas prescinde de una de las dos.Poco a poco se acostumbra a eliminar siempre la imagen procedente de un ojo, de modo que si se completa la maduracin sin solucionar el problema se pierde totalmente la visin del ojo anulado, de forma irreversible.Los mtodos para corregir el estrabismo suelen ser 3 fundamentalmente:Si se debe ahipermetropase ponengafas. Si ya lleva el tiempo necesario sin corregirse, a veces ha empezado a anularse uno de los ojos. En eses caso se usanparchesen el ojo sano que obliguen al cerebro a desarrollar las conexiones neuronales del ojo vago.Si por el contrario la causa del estrabismo es una alteracin en la movilidad de los ojos por alteracin de los msculos que lo rodean su tratamiento suele serquirrgico. A veces necesitan varias operaciones para corregirlo por completo.En cuanto a las alteraciones ms frecuentes que precisangafas(defectos de refraccin), hay 3 tipos fundamentales: miopa, hipermetropa y astigmatismo.En el ojo hay una serie de lentes que enfocan la imagen que llega al ojo sobre la retina, que es la parte posterior del ojo donde estn los sensores nerviosos que captan la luz.Si esas lentes no enfocan adecuadamente la imagen, tendremos una menor agudeza visual.Lamiopaes un defecto en el enfoque de la imagen de modo que en lugar de enfocarse justo sobre la retina no hace por delante de esta. Cuanto ms crece el tamao del ojo ms trabajo cuesta que se enfoque sobre la retina, quedando ms adelantada la imagen con lo que la miopa suele aumentar con la edad mientras el ojo siga creciendo.Lahipermetropaes lo contrario, la imagen se enfoca ms all de la retina con lo que cuando el ojo va creciendo, poco a poco la retina va acercndose al punto en que la imagen est enfocada. Esto hace que la hipermetropa de los primeros aos de vida suela mejorar con el crecimiento.Elastigmatismoes distinto a las dos. Lo que hay en este caso es una deformidad de la lente del ojo que proyecta una imagen distorsionada de la realidad. Suele aumentar con la miopa y con la edad y es causa frecuente en escolares de dolores de cabeza despus del colegio o ver mucho la tele. Otro efecto tpico es que los nios con astigmatismo, cuando leen se saltan renglones con facilidad. No es que todo el que se salte renglones tenga obligatoriamente astigmatismo, pero tiene muchas posibilidades de ello.

Lasustentacin ceflica: es la capacidad cuando ponemos al nio en posicin vertical de mantener erguida la cabeza y moverla de forma controlada.En algunos casos hay nios que cuando son puestos boca abajo suben perfectamente la cabeza hacia arriba desde el primer da.Esto no es sustentacin ceflica, de hecho si lo ponemos incorporado, la cabeza caer automticamente hacia atrs. Lo que tienen esos nios es un exceso de tono en la musculatura vertebral que suele ser debida a un cierto grado de sufrimiento fetal.Para que se relaje esa musculatura hay que evitar coger al nio con la barriga pegada a nosotros y el brazo por detrs de su espalda, ya que esto favorece que su espalda se arquee an ms hacia atrs.La posicin correcta para cogerlo es sentar al nio con uno de sus lados pegado a nosotros y el otro recogido por nuestro brazo como si estuviese sentado, o bien recostarlo sobre nuestro hombro.La sustentacin ceflica suele conseguirse en torno a los 3 meses.

La sedestacin: o sea, que se quede sentado sin apoyo. Suelen alcanzarlaaproximadamentea los 6 meses.

La bipedestacin: se considera que un nio controla la bipedestacin en el momento que es capaz deponerse en pie sin ayuda. Lo suelen conseguir a los 9 meses ms o menos.Sin embargo la mayora en edades mucho ms tempranas, en cuanto los cogemos de las manos y tiramos de ellos hacia delante y ligeramente hacia arriba se ponen de pie con las piernas muy rectas. Esto no es bipedestacin. Y adems no es recomendable estimularlos para hacer esto ltimo ya que carga el peso del cuerpo sobre unas caderas que an no estn preparadas para soportarlo.Por esa misma razn es poco recomendable el tacat. Mantiene al nio en posicin vertical con el peso sobre las piernas cuando no est preparado para ello.Su xito recae en lo mismo que hace que sea an menos recomendable, da al nio una autonoma que todava no debera tener con una gran facilidad de desplazamiento sin mucho esfuerzo.Precisamente por ello es peligroso, ya que capacita al nio a moverse rpido, lo suficientemente rpido para llegar a donde no debe sin darnos tiempo a evitarlo. Es como regalarle a un nio de 14 aos una moto. Le da una movilidad que no interpreta tan peligrosa como es en realidad.Y le da una capacidad de movimiento artificial, saltndose los pasos previos necesarios, que son el gateo y el fortalecimiento de las piernas que este confiere junto con el ejercicio propio necesario para ponerse en pie slo.Cuando un nio llora para que lo pongas en el tacat, es que ya ha decidido que no piensa esforzarse en alcanzar la movilidad por si mismo si tiene unas muletas tan cmodas.Generalmente el nio que es puesto en tacat con frecuencia anda ms tarde, tiene ms accidentes y puede daarse las caderas si estaban en el lmite de estabilidad. O sea:TACAT NO.

La Deambulacin: hay nios que empiezan a andar muy pronto, en torno a los 10 meses o incluso antes.Pero lo normal es que se consiga a partir del ao.No es algo matemtico y que ande un poco antes o despus no es ni mejor ni peor.Lo que no es normal es que no anden ya con 18 meses.Si se llega a esa edad sin que sean capaces de dar los primeros pasos hay que empezar a descartar posibles problemas. Sucede por ejemplo en nios con inestabilidad de caderas, aunque hoy en da es raro que llegue a esa edad sin ser detectado antes.Al principiolos nios andan con laspiernas abiertas y tienen tendencia a echar los pies hacia dentro. Poco a poco ir mejorando su estilo.Se caen con mucha frecuencia teniendo de forma repetida golpes en la lnea media de la cabeza (frente, nariz, paletas y barbilla son el parachoques oficial). He llegado a ver nios de ao y medio a los que los padres llevaban con casco de motorista.Lo que favorece que caigan siempre de cara es que si observas al nio, tiene una cabeza que es ms grande en relacin a su cuerpo que la nuestra.Cuando arranca a andar, parece que se fuera acelerando, y es que en cuanto echa la cabeza hacia delante se desequilibra y acelera intentando pillar su centro de gravedad,hasta que lo pilla, pero en el suelo.Es frecuente que los padres consulten en este momento si es normal que se caigan tanto, si es normal que ande echando los pies hacia dentro, si es cierto como le ha dicho el genio de turno (vecina, cuada, abuela) que tiene los pies planos Y es que el espritu de la duda no deja pasar una a los sufridos padres.Todo lo anterior tiene la misma respuesta, s, es normal. Tambin que tengan el pie plano? Si. Todos los nios tienen los pies planos hasta los 3-4 aos.La razn por lo que se caen al principio es que sus piernas no son an bastante fuertes para controlar perfectamente sus movimientos, y adems su equilibrio no es muy bueno.Conforme va andando mejor vemos que llega el momento en que las cadas se producen ya slo cuando van acelerando.

Esto es debido a que el equilibrio se desarrolla con ms lentitud que la fuerza muscular con lo que el nio intenta correr tan rpido como sus msculos le permiten pero cuando alcanza una velocidad que su equilibrio no es capaz de controlar, se cae.En el momento que su equilibrio est suficientemente desarrollado para controlar el mximo movimiento del que sus msculos sean capaces, empezar a caerse bastante menos.Esto suele ocurrir entre los 3 y los 6 aos. Mientras no sea as, son frecuentes los morados y heridas en espinillas, rodillas, cara y palmas de las manos.

El lenguaje:La comunicacin es una de las principales cualidades del ser humano, aunque a veces nos empeemos en demostrar lo contrario (demasiado a menudo).Los primeros meses de vida la comunicacin se fundamenta en un nico mtodo: el llanto. Cada vez que el nio no est cmodo por algo, cualquier cosa, llora.No lo hace para llamar a los padres. En realidad al principio no es ni tan siquiera consciente de que exista nada en este mundo ajeno a l. Lo hace por frustracin al sentirse agredido por algo desconocido o por no ver satisfecha una necesidad sin entender porqu su entorno se resiste a obedecer sus deseos.En estos primeros meses hay nios que cuando estn relajados hablan en su idioma, como dicen algunos padres. Es el balbuceo. En realidad estn jugando con su boca, su lengua y la respiracin. Es un buen signo de desarrollo del nio, pero no es que est hablando.Hablar es emitir sonidos concretos con sentido concreto con la intencin de que sean entendidos por alguien y como decimos en estas edades son escasamente conscientes de que ni siquiera haya nadie con quien comunicarse.Suele ser apartir del aocuando empiezan a usar palabras de este modo, aunque muy escasas, generalmente repetitivas y formadas por consonantes que se pronuncian por explosin de la respiracin (b, p y m). No es casualidad que la casi totalidad de los apelativos familiares para el padre o la madre en cualquier idioma del mundo incluyan estas letras.Cuando un nio dice una sola palabra con sentido, es decir, llama pap al padre o mam a la madre de forma clara y reiterada (a veces obedece a la casualidad) es un gran progreso. Quiere decir muchas cosas:- Oye. Porque no puede reproducir un sonido sin captarlo antes.- Las vas nerviosas necesarias para que ese sonido llegue al cerebro y asocie imagen y sonido funcionan.- Las conexiones necesarias para que el nio sienta que desencadena expectacin y aprobacin por los que le rodean y que identifique como algo concreto a una persona funcionan.- Tambin funcionan las zonas del cerebro necesarias para que ejerza su voluntad de llamar y los rganos fonatorios articulen los sonidos.Dicho de otra manera, toda lainfraestructura est bien. Depende de sumotivacinel que se vaya desarrollando con una mayor o menor velocidad el resto del lenguaje.A los 2 aos hay gran variedad.Hay nios que hablan ya con un vocabulario asombroso, y los hay que pronuncian no ms de una veintena de palabras claras.Generalmente estos ltimos, s queentienden casi todo lo que les dicenlos padres a ellos, pero a la hora de demandar de los dems suelen usar el sistema universal del dedo ordenatorio, o el de llevar de la mano a los padres hasta el lugar en el que se encuentra aquello que quieren.Esto no quiere decir que sean menos inteligentes que los primeros, sino ms bien que consiguen todo lo que necesitan sin necesidad de esforzarse demasiado.