AUTORES, TEXTOS Y TEMAS P S I C O L O G ~ A

1 AUTORES. TEXTOS Y TEMAS 1

Wolfgang Wagner y Nicky Hayes Fátima Flores Palacios (Ed.)

El discurso de lo cotidiano y el sentido común

La teoría de las representaciones sociales

Esta serie surge con un objetivo: proporcionar a los lectores una visión abierta y pluralista de la Psicología Social, haciendo hincapié en la relevancia social de los asuntos tratados.

Desde hace ya muchos años, la perspectiva psicosocial se viene abriendo paso con fuerza en el panorama de las Ciencias Sociales como una muestra de la fecundidad de su intuición central: la mutua interdependencia de individuo y sociedad. A pesar de elio -o tal vez gra- cias a ello- la tarea de vincular la reflexión teórica con la actividad práctica, de hacer que los resultados de la investigación básica acaben por traducirse en aportaciones al bienestar y a la mejora de la sociedad, es cada vez más urgente y necesaria.

La serie nace con la esperanza y la ilusión de servir de cauce para la colaboración entre diversos grupos de psicólogos sociales, primordialmente entre hispanos y latinoamericanos, pero sin olvidar a europeos y estadounidenses.

EL DISCURSO DE LO COTIDIANO Y EL SENTIDO COMÚN

AUTORES, TEXTOS Y TEMAS

1 Wolfgang Wagner y Nicky Hayes 1

Fátima Flores Palacios (Ed.)

EL DISCURSO DE LO COTIDIANO Y EL SENTIDO COMÚN

La teoría de las representaciones sociales

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c s n w w de lmarasimmr Cinvestav M - I ~

El discurso de lo cotidiano y el sentido común : La teoría de las representaciones sociales 1 WolFgang Wagner y Nicky Hayes ; Fátima Flores Palacios, editora. -Rubí (Barcelona) : Anthropos Editorial ; Mexico : Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias, UNAM ; México : Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencia y Humanidades, UNAM ; México : Departamento de Matemática Educatim, Centro de Investigación de Estudios Avanzados del E N , 201 1

XMN p. 377 p. ; 20 cm. -(Autores, Textos y Temas. Psicologla ; 30)

Bibliografía p. 319-369. fndices ISBN 978-84-7658-985-4

1. Psicología social 2. Rep-taciones sociaies L Hayes, Ni+ II. Flores Palacios, Fátima, ed. m. Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias de la UNkM (México) N Centro de Investigaciones Interdisciplin&as en Ciencia y Humanidades de la UNAM (Meiico) V. Departamento de Matemática Educatiw del Centro de investigación de Estudios Avanzados del IPN (México) VL Titulo W. Colección

Traducción al español de S. Eréndira Serrano Oswald Revisoras: María G. Giovannetti y Sonia Ursini

Primera edición: 201 1

D.R. O Universidad Nacional Autónoma de México, 201 1 O Wolfgang Wagner y Nicky Hayes, 201 1 O Anthropos Editorial, 201 1 Edita: Anthropos Editorial. Rubi (Barcelona) www.anthropos-editorial.com

En coedición con el Centro Regional de Investigaciones ~u1tidisciphat-ia.s y el Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencia y Humanidades, Universidad Nacional Autónoma de México; y el Departamento de Matemática Educativa del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del PN, M6xico

ISBN: 978-84-7658-985-4 Depbsito legal: B. 1.532-201 1 Diseño, realización y coordinación: Anthropos Editorial

( N a o , S.L.), Rubí. Tel.: 93 697 22 96 - Fax: 93 587 26 61 Impresión: Novagrafik. Vivaidi, 5. Montcada i Reixac

Impreso en España - Pn'nted in Spain

~odos los derechos reservados. Esta publicaci6n no puede ser repruducida, ni en todo ni en parte ni ~gistrada en, o transmitida por. un sistema de recuperaci6n de inFormaci6n. en ninguna forma' ni por ningún medio, sea mecanice, fotc@mico. elecm5nico. magnetice, ele~trO6~tico, por foto- copia, o cualquier otro, sin el permiso previo por escrito de la editorial.

Los contenidos de un libro frecuentemente crecen imper- ceptiblemente y sin un diseño específico. Más bien lo hacen como un todo que condensa experiencias personales, que es producto del trabajo de investigación diario y, no menos importante, del ponderar pensamientos y discusiones con colegas y amigos, así como el conjunto de personas cuyos conocimientos, reflexiones y sensibilidad han sido como un espejo donde se va reflejando y tomando forma esa manera propia de entender la psicología social, el conocimiento cotidiano y las representaciones socia- les mismas.

Con gratitud reconocemos el apoyo financiero del Ayunta- miento de la ciudad de Linz y del Fondo Universitario de Linz (Linzer Hochschulfonds) para el pago de esta traducción.

Un particular agradecimiento por el apoyo institucional para la edición de la obra en español a Ana Mm'a Chávez Galindo, Norma Blázquez Graf y Ricardo Cantoral.

El hombre cotidiano de la calle se ha convertido en el héroe involuntario de todas las maquinaciones teóricas incitadas en las ciencias humanas. Inadvertidamente, ha desalojado «al hombre de las masas)), al adoptar el rol en el que es liberado de los impul- sos demoníacos de sus predecesores (en el sentido de Goethe) y aparece modesto y pacífico. El teatro de Shakespeare, caracteri- zado por sus pasiones tormentosas, fuerzas oscuras y mitos di£íci- les, es abandonado en favor del teatro de Beckett con sus pensa- mientos superficiales, diálogo mínimo y clichés metafísicos. El hombre de la calle, como hombre de masas, juega ese rol (aunque en formas diferentes) que le corresponde al individuo anónimo en la sociedad, en la vida cotidiana anodina, en el pensamiento coti- diano, en el campo intangible de la existencia. Por lo tanto, todo lo que parece familiar, rutinario y lugar común ocupa una posición superior entre aquellos asuntos que demandan un entendimiento meticuloso. El interés ha cambiado de la industria a gran escala a la industria artesanal de los hechos sociales, lo que no representa una tarea fácil precisamente dada su familiaridad e implica que fenómenos anónimos y diversos eludan nuestras perspectivas ha- bituales de investigación. Por esto, el cambio de énfasis hacia todo 10 que tiene que ver con la vida y el pensamiento cotidianos, ha representado un cambio en la mayoria de las ciencias humanas: un cambio que sucedió aquí y allá, de manera dudosa e indistinta, en los años sesenta, que ahora se ha convertido en ortodoxia, y que pronto parecerá un obstáculo. Sin embargo, este libro enmar- ca la vida cotidiana y el sentido común valiéndose de gusto critico y un esfuerzo constante en pos de claridad y discreción, a la vez

que, según mi opinión, muestra un talento que no ha de menos- preciarse, en tanto se considera valioso.

En esta coyuntura, es importante resaltar que aunque todas las ciencias humanas y aun la filosofía muestran un marcado inte- rés en este concepto y en este campo de la realidad humana, po- seen una manera muy diferente de mirar la realidad. Estrictamente hablando, es verdad que permanecemos en la ciencia del entendi- miento humano cuando hablamos acerca de las ciencias popula- res que son habituales en la vida cotidiana, tales como la psicolo- gía popular, la economía política, la física popular, entre otras.

No obstante, podemos hablar de éstas y hacer uso de ellas al describir a las personas y a las cosas íntimas, al discutir y anticipar la conducta de otras personas e interpretar sus creencias e inten- ciones con certeza. Gastamos un espacio considerable de nuestro tiempo reconstruyendo el mundo en concordancia con éstas.

¿Hasta qué punto son válidas estas ciencias populares? {Has- ta qué punto podemos desarrollarlas y emplearlas? Con frecuen- cia, estas preguntas ponen a filósofos, antropólogos y psicólogos sociales en posiciones encontradas. El origen y el valor de estas formas de conocimiento se disputan constantemente, aunque, siendo absolutamente necesarios, pueden engañamos fgcilmen- te. Cualquiera que sea el caso, una parte considerable de investi- gación en psicología social ha sido sensible a todo fenómeno que aparece como rutinario y estereotipado en el entendimiento hu- mano. Haciendo uso de la teoría de estereotipos sociales (dado que, como Sperber señala, los esquemas, sistemas de escritura y prototipos pertenecen a la familia de los estereotipos), existen esfuerzos para demostrar la forma en la que el hombre de la calle procesa y usa información bajo circunstancias cotidianas. Este tipo de análisis revela que ciertas caracteristicas de la men- te humana parecen sesgadas y deficientes cuando se trata de juzgar su propia capacidad, sus posibilidades de aprehender la realidad y de explicar eventos públicos o privados.

¿Cómo podrían cambiar nuestros juicios ante tales caracterís- ticas estereotipadas y aun ingenuas? El peliagudo asunto de cómo deberíamos liberamos de las categorías y los juicios del sentido común ha sido asunto de la ciencia y la filosofía durante tres si- glos, las cuales se han dado a la tarea de destruir nuestra fe espon- tánea en el idioma que hablamos y en el mundo en el que creci- mos. No se puede negar el hecho de que la visión del mundo pre-

valeciente en Occidente acerca de la superioridad de la ciencia depende de todo lo que sea definido como no científico, ya sea la tradición o los conocimientos tradicionales de las llamadas perso- nas y sociedades primitivas. Esta superioridad aparece de forma más plausible cuando consideramos lo no científico respecto a su aspecto de convencionalidad, estereotipo y tendencia a engañar, esto es, el aspecto que da pie a la duda en la racionalidad de las personas ordinarias acerca del entendimiento humano en sus ac- tividades diarias y en su entendimiento burdo del mundo ffsico y social en el que viven. No podemos discutir los hallazgos de inves- tigación de la ((avaricia cognitiva)) (cognitive miser) que han de- mostrado ampliamente las deficiencias humanas. De la misma forma, no aceptamos los hallazgos sin la precaución expresada por el filósofo americano Daniel Dennett, en su trabajo La actitud intencional:

¿Cuán racionales somos? Investigaciones recientes en psicolo- gía social y cognitiva [...] sugieren que solamente somos míni- mamente racionales, presurosos para hacer juicios o dejarnos llevar por las características lógicamente irrelevantes de las si- tuaciones; pero esta visión amargada es una ilusión creada por el hecho que estos psicólogos están deliberadamente tratando de producir situaciones que provoquen respuestas irraciona- les, induciendo patologías en un sistema al poner estrés en éste y, al obtener éxito, siendo buenos psicólogos. Nadie contrataría a un psicólogo para probar que las personas preferirán elegir unas vacaciones pagadas en lugar de una semana en prisión si se les diera la oportunidad de escoger. Al menos no en el mejor departamento de psicología.

Aunque quizá algo injusto, la ironía de este comentario nos recuerda cierta verdad que debemos siempre tener en mente. Al menos Wolfgang Wagner y Nicky Hayes parecen haberlo tenido en mente cuando mencionan las teorías del pensamiento social cotidiano y los hallazgos empíricos que tenemos tan poco dere- cho de ignorar como las cosas que nos enseñan sobre el sentido común (por ejemplo sobre nosotros mismos). Desde su ~ e r s ~ e c - tiva, lo hacen a manera mesurada y hábil. Observamos que 10s juicios y las explicaciones cotidianas forman una interrelación normativa que determina nuestros pensamientos y experiencias en la vida diaria.

Empero, 10 que hace a este libro original es sin duda alguna la elaboración del tema que liga la vida y el pensamiento cotidia- nos con las representaciones sociales. Desde el comienzo y en múltiples formas, la teoría de las representaciones socides ha buscado defender los derechos de las personas ordinarias y el

tradicional ante los embates y engaños a los que han estado subordinados. Comenzaré listando las posiciones te- máticas que, según creo, pueden discutirse al respecto.

El primero de estos temas centrales se relaciona con el sim- ple hecho de que la mayoría de nuestras percepciones -lo que vemos y oímos-, nuestras creencias y nuestra información acerca de otras personas y cosas, no son directamente fácticos. Noso- tros las adquirimos de otras personas, a través de las conversa- ciones, los medios masivos de comunicación, y a su vez los trans- mitimos, por lo que su origen es interpersonal o social.

El segundo tema se relaciona con la calidad de conocimiento obtenido de esta forma. Aun cuando este conocimiento es par- cialmente falso, vago o incluso incoherente, ello tampoco consti- tuye el retrato completo, ya que de otro modo no seríamos capa- ces de hablarnos, entendernos y llevar una vida satisfactoria. Adquirimos conocimiento desde muy temprana edad y de for- ma muy rápida, asimismo lo aplicamos en la vida cotidiana y en las relaciones con nuestros padres, vecinos y amigos que forman nuestro «mundo en miniatura)). Si contemplamos la debilidad de este conocimiento compartido, notaremos la frecuencia con que somos incapaces de describir nuestros sentimientos o ase- gurarnos de que podemos entender los fenómenos físicos ordi- narios y prever las consecuencias de nuestro trato como padres, maestros o consumidores. A pesar de ello, si nos enfocamos en sus ventajas, descubriremos campos amplios en los que el cono- cimiento tradicional es sorprendentemente acertado. Por ejem- plo, los estudios de los psicólogos sociales ingleses han mosba- do que el público lego es tan capaz como los psicólogos expertos cuando se trata de describir los rasgos de personalidad de al- guien y decidir si es extrovertido o introvertido. Más aún, este conocimiento parece abarcar «teorias» de no-

table efectividad y espectro. Cada vez que realizamos una tarea nueva o conocemos personas en una situación desconocida po- demos rápida y fácilmente juzgar qué hacer, cómo interpretar la situación y nos adaptamos a ella. Podemos debatir nuestro pro-

pio juicio y considerar los diferentes argumentos con el fin de determinar lo correcto y lo aceptable. Con frecuencia, los filóso- fos se han sorprendido de esta habilidad humana y Bertrand Russell se preguntaba: ¿cómo es posible que los seres humanos, ' cuyos contactos con el mundo son breves, personales y limita- dos, sean capaces de saber tanto? Seguramente parte de la razón es que las personas obtienen su conocimiento de otras personas, amigos, vecinos y maestros más que de la conciencia inmediata, además adquieren dicho conocimiento a una edad temprana a través de su cultura y lengua materna.

El tercer tema central se relaciona con el hecho de que nuestro conocimiento cotidiano consta de una red específica de concep- tos, imágenes y creencias compartidas que pertenecen a grupos humanos particulares (es decir, las representaciones sociales que todos nosotros producimos y reproducimos). La psicología y la antropología están interesadas en esta red por diversas razones. La principal es que ocurren en todas las culturas y, de la misma manera que el lenguaje, describen los fenómenos básicos. Las re- presentaciones permiten a las personas de un grupo o sociedad entender su mundo clara y distintamente, para interpretar even- tos afortunados o desafortunados, y predecir y juzgar la conducta de los otros. En este proceso, las representaciones son adquiridas pública y colectivamente, algunas veces se estandarizan en mitos, religiones, obras artísticas y los medios masivos de comunicación, entre otros. Todo esto brinda a las representaciones un estatus especial como materia de investigación de la psicología social.

El cuarto tema es un intento de clarificar aquello que distin- gue la teoría de las representaciones sociales de otras formas de lidiar con el pensamiento y la vida cotidiana. Con frecuencia se las ha considerado como algo innato (un punto de vista repre- sentado hoy en dia por Chomsky y Fodor), como un repertorio de ilusiones y supersticiones ahistóricas estancadas que no han cambiado en milenios. Esta interpretación ha cambiado a 10 lar- go de 20 años y este libro explica sutilmente por qué ha sucedi- do. De cualquier forma, nuestra teoría insiste radicalmente en el origen social del entendimiento humano y del pensamiento coti- diano, así como en el hecho de que éstas se desarrollan en gran medida en las conversaciones cotidianas y en las acciones colec- tivas. Más aún, cambian constantemente. Sus contenidos, esto es, las imágenes y las categorías de lenguaje, cambian en el seno

de la cultura. Especialmente en nuestra cultura existe un inter- cambio mutuo entre el arte y la ciencia y el pensamiento cotidia- no. por una parte, el conocimiento «protocientífico», las percep- ciones y creencias se convierten en ciencia, como muchos inves- tigadores han notado. Por otra parte, las teorías científicas, los conceptos y las imágenes se extienden entre amplios sectores de la sociedad hasta el punto en que se convierten en protocientífi- cm, tal es el caso de la teoría de la «selección natural», la teoría de la probabilidad o el psicoanálisis, por mencionar sólo algu- nos ejemplos bien conocidos. Uno podría sostener que cada dis- ciplina académica produce un Doppelgdnger* de conocimiento tradicional; de la economía se produce una economía popular; de la física nuclear una forma de física nuclear popular; del psi- coanálisis un tipo de psicoanálisis de las masas, y muchos más. La ciencia contiene teorías explícitas y más o menos objetivas, la versión popular se formará sobre la base de las representaciones sociales, esto es, se legitimará por un consenso implícito.

En resumen, aunque el punto de vista que prevalece puede ~arecer paradójico, el conocimiento cotidiano y el entendimien- to humano son creaciones históricas que corren en paralelo con las creaciones científicas y artísticas. Algunos ejemplos son esti- los de decoración, moda, publicidad y planeación urbana que se dan de forma paralela con estilos de pintura, arquitectura o alfa- rería. Sin embargo, es un hecho plausible -quizá demasiado plausible para emitir un juicio concluyente- que las representa- ciones sociales contribuyen a la expansión del conocimiento cien- tífico y del arte en nuestra vida cotidiana. Esto parecerá una exageración -y quizá lo sea- aunque merece una investigación altamente innovadora para demostrar hasta qué punto lo es.

El quinto tema central se relaciona con nuestros esfuerzos para tratar a la persona lega y al científico, el aficionado y el experto, con el mismo nivel de respeto. Al respecto hemos

categóricamente hacer al experto el modelo a seguir por el amateur, elevando brevemente su forma de conocimiento y pen- samiento a criterios universales que deben ser válidos p a r - to- -

* B&angw, témiino que proviene del alemán y significa el doble fantas- ~ 6 n c o de un ser humano viviente, que además incomoda a éste. La palabra proviene dedoppel que sigrufica «doble» y ganger que es «andantev. Nomialmen- te el término no se traduce. De otra forma se usa wmo «el que camina al lado,,,

1 fenómeno de bilocación o simplemente doble [N. N. de TI.

dos; por ejemplo, la forma en que la lógica occidental fue vista en el pasado como el criterio de racionalidad para todas las lógi- cas existentes en el mundo. Sin considerar los aspectos ideológi- cos, está claro que esta actitud que sigue siendo ampliamente difundida contamina los procesos psicológicos y sociales con un error, ya que un buen número de investigaciones a lo largo de los ÚItirnos 20 años han mostrado que el experto resuelve mejor una gama de problemas que un aficionado, quien comete varios erro- res y sesgos. Pero si comparamos cualquier tarea que esta o aque- lla persona ha realizado, no podemos demostrar la forma en la que cada uno la hizo; y aun si pudiéramos, ¿de qué nos serviría? ¿Se deberían corregir los errores de los aficionados y hacerlos expertos? Si un individuo fuera entrenado para convertirse en especialista en todas las áreas de su vida cotidiana, ello resulta- ría en un enorme estrés cognitivo.

De la misma manera, somos de la opinión que es imposible I que el pensamiento científico reemplace al pensamiento cotidia-

no, y con su característica indiferencia objetiva logre hacerle hen- te a las creencias, deseos e ideas que están profundamente liga- das con la vida de una persona o de una comunidad. Así, la per- sona común, el hombre de la calle, continuará existiendo, y será su ciencia popular y no la del experto la que gobierne las interac- ciones en la vida cotidiana como hasta ahora.

Es verdad que cuanto más sofisticado y científico sea nues- tro medio ambiente, haremos uso de él como mentecatos tecno- lógicos. ¡Exige más conocimiento preparar una sabrosa carne asada que usar una computadora m&gica! Por esto, todas estas comparaciones entre las cualidades del experto y los defectos del aficionado sólo pueden dar como resultado nuestro entendi-

I miento distorsionado respecto a los talentos de cada uno. Según el filósofo inglés Paul Grice parte del problema:

L...] puede surgir de la proposición concebida impropiamente en las mentes de algunos autodenominados expertos entre «noso- tros» y «ellos»; entre lo que es lo privilegiado e iluminado, por una parte, y la muchedumbre por otra. Pero esto no es de ninguna manera la única postura posible que el letrado puede adoptar k n t e al vulgar; quizá se consideren cualificados por su extensa educa- ción y trabajo para hacer avanzar más y manejar mejor sus inte- reses, los cuales ellos mismos derivan de sus años mozos; des- pués de todo, los profesionales más capacitados comenzaron como

aficionados. O quizá consideren que desandan un campo en nom- bre de la raza humana. Desafortunadamente para muchos, los logros y la cultura de esa raza la cual encauzan algunos miembros en ciertas direcciones, la mayoria no está equipada en absoluto para contribuir a su progreso. En tal caso, reconocer los derechos de la mayona con el fin de dirigir los esfuerzos de la minoria que forma esta élite experta, es muy distinto de tratar a la mayona como si fueran constituyentes de la élite cultural [Estudios en la forma de ias palabras, p. 3781.

Precisamente debido a esto los criterios y modelos se imponen. La mayoría de estos temas se tratan con gran cuidado a lo largo

del libro, en congruencia con la intención de enriquecerlos con con- tribuciones de la filosofía y la antropología. Esto se logra con una energía intelectual idónea que expone la teoría de una manera esti- mulante, con numerosos estudios que la sustentan. Debo confesar que leer este libro me ha enseñado mucho, me ha impresionado con un buen número de enfoques originales que no había conside- rado anteriormente. Los autores se enfi-entan muy lúcidamente a aspectos dificiles e ilustran ideas complejas en términos concretos, una hazaña por la que cada lector se sentirá muy agradecido.

El concepto de «representaciones sociales* quizá tenga una larga historia, incluso puede ser una historia exitosa, hasta el punto que debe ser considerado al menos a la par que el concepto de carisma, ideología o Weltanschauung. Sin embargo, desde su in- troducción, se ha enfrentado a una oposición confusa a la cual no ha podido superar. Uno puede atribuirlo al hecho de que al menos hasta hace poco había una carencia de una teona específica acer- ca de la organización interna y de los procesos de las representa- ciones sociales. A pesar de ello, esto no basta para explicar la nab- raleza de la oposición. Con Fecuencia me he preguntado por qué es tan difícil aceptar el concepto a pesar de lo fructífero que ha resultado en las ciencias humanas desde que Durkheim delineó su primer modelo. Comprensiblemente, ello me causa gran pre- ocupación en tanto que he dedicado una gran parte de mi vida a construir esta teona y me parece que forma la base coherente de la psicología social. Sin asumir alguna autoridad en este campo, considero que existen dos causas que subyacen a esta oposición:

a) Una causa es que la teoría y el concepto de las representacio- nes socides le otorgan racionalidad a las creencias colectivas y al

pensamiento, ya sea de tipo religioso, en mitos o conocimientos tradicionales. Se manejan directamente como sistemas cohesivos de conceptos e imágenes, semejantes a prácticas o rituales, que se vuelven independientes de su origen y existen en su propio derecho.

Sin embargo, estos sistemas no son sólo cohesivos; también son sistemas abstractos en el sentido de que los conceptos tienen el mismo carácter de generalidad e idealización que un concepto filosófico o científico; además sus relaciones se pueden deducir y establecer justo como las de la conservación de la energía o la comparación del tiempo y el espacio. Quizá no estamos tratan- do con abstracciones que sean fácilmente comparables con las de la física y las matemáticas, aunque sí parecen efectivamente comparables con las que ocurren en la etnología o la geografía. Esto genera un conflicto con la mayoría de las opiniones (ya sean científicas o no) que rechazan otorgar este nivel de raciona- lidad y abstracción a las creencias y opiniones colectivas. No pueden aceptar que la ciencia popular o los mitos y las clasifica- ciones sociales se aborden desde el mismo punto de vista que las formas de conocimiento fiables. La razón por la que se conside- ra imposible tratar con ellas desde la misma perspectiva, es que la racionalidad -la posibilidad de hacer una elección estudiada y calculada- se puede atribuir al individuo, y de ninguna forma a la colectividad.

b) Esto da origen a otra fuente de oposición en la que consi- deramos que no sólo compartimos, sino también producimos nuestras creencias, imágenes y experiencia en común. Esto sena una versión radical de lo que se entiende por representación y de cómo describimos y explicamos eventos en nuestra vida colecti- va -una versión que incluso ni aquellos que albergan la mayor simpatía por una perspectiva social estarían preparados para secundar. Es más fácil, y probablemente más comprensible, pen- sar que son los individuos dentro del ámbito social los que des- criben y explican fenómenos más que considerarlos como miem- bros de un grupo que realiza dichas tareas en conjunto. Debo confesar que mi idea personal de la teoría en ocasiones ha sido receptora de esta interpretación radical, en tanto que considero que la dicotomía entre lo social y lo individual es hasta cierto punto anticuada. No obstante, es absurdo insistir en esta ima- gen de un individuo en un ámbito social, ya que a lo largo de 10s siglos, generaciones sucesivas han creado un amplio rango de

XVII

fenómenos tales como mitos, religiones, lenguajes y conocimiento experto, y ello no puede ser visto sólo como el trabajo de los individuos, ni su psicología puede explicarlo. Hasta ahora, la mayona de nosotros ha dudado en aceptar la idea alternativa de una psicología colectiva, aun cuando ésta parece un imperativo en la mente de Wundt o de Freud. Seguramente poseemos un modelo de esta psicología, la cual es por supuesto el conocimiento y la vida cotidiana. Esto es razón suficiente para investigar el s i d c a d o de los fenómenos colectivos hasta donde fuere posi- ble. Sin embargo, el concepto quizá parece c(abstruso» o ~extre- mo», y por ello incita un contragolpe en una cultura que piensa y siente tantas cosas desde el punto de vista individual.

Éste es un asunto complejo. Sin embargo, sentí la necesidad de hablar acerca de estos aspectos «difíciles» de la teoría de las representaciones sociales y de la oposición que han afrontado. No obstante, ello es lo que convierte a la teoría en valiosa y atrac- tiva, permitiéndonos entenderla y adoptarla al estudiar fenóme- nos en su totalidad, en los que las ciencias humanas diversas es- tán sólo parcialmente interesadas. Sin lugar a dudas, ello se debe a que oFece lucidez en una gama amplia de sucesos, hecho que le ha valido la aprobación de muchos investigadores en gran parte del mundo, a pesar de que desafortunadamente la psicología so- cial dominante no la toma en cuenta. Si éste no fuera el caso, sería imposible entender por qué, a lo largo de 30 años, numero- sos investigadores han retomado la teoria y han contribuido a ella en gran medida hasta llevarla a la posición que hoy ocupa. De hecho, esto significa que la teoría ejerce una influencia tanto en la cultura como en la ciencia, y no podemos cerrar nuestras mentes ante este estado de las cosas. Wolfgang Wagner y Nicky Hayes son conscientes de esto, y por ello la presente obra va más allá de las £ronteras de nuestra disciplina y nuestro método. Trata directa- mente con los problemas sociales contemporáneos en una forma precisa y aguda. S610 podemos reconocer el esfuerzo de los auto- res, y agradecerles el resultado logrado; un resultado que estará al servicio de muchos en los años subsecuentes.

SERGE MOSCOVICI

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El pensamiento y la conversación en el transcurrir de la vida diana difieren de la forma en que se piensa y discurre en contextos más formales, aunque esta diferencia no siempre se toma en cuenta en la psicología social. Por tanto, se requiere de otro enfoque que tome a las mujeres y los hombres de la cotidianidad como actores principales y competentes, en lugar de sólo aludir a sus deficiencias cognitivas. Este libro versa sobre la teoría de las re resentaciones P

l

sociales que nos propone una solución al articular os procesos psicológicos colectivos e individuales. El texto inicia con un análisis general del pensamiento cotidiano en la psicología, discutiendo luego las investigaciones de los sistemas sociopolíticos, culturales y de ciencia popularizada respecto al sentido común. La teoría se presenta a partir de los trabajos clásicos y contemporáneos de la construcción social del mundo, desde el nivel individual de las representaciones como metáforas, las imágenes y las estructuras cognitivas, hasta fenómenos colectivos tales como el diálogo, el discurso y los significados compartidos. El capítulo final del libro aborda los desarrollos epistemológicos y metodológicos del campo. Es la primera obra en castellano que abarca e integra la teoría de las representaciones sociales de Serge Moscovici.

WOLFGANG WAGNER. Doctor en Psicología Social, es profesor de Psicología Social y Economía en la Universidad de Linz. Ha sido profesor visitante en el Reino Unido, Francia, España y América Latina. Es fundador de Papers on Social Representations y autor de múltiples obras publicadas en diversos idiomas. NICKY HAYES. Doctora en Psicología Social. Su campo de investigación se enfoca a las representaciones sociales y la identidad social en el contexto cotidiano y empresarial. Es reconocida autora de varias obras a nivel internacional. FATIMA FLORES PALACIOS. Doctora en Psicología Social. Investigadora en el área de representaciones sociales, género y salud, es autora de diversas publicaciones reconocidas en el ámbito internacional, entre elias Psicologia social y género (2001).