El estudio de los espacios abiertos: Jan Gelh

El estudio de los espacios abiertos: Jan GelhArq. Marcela Rodrguez Yerena

Primero la vida, luego el espacio y por ltimo, los edificios al revs nunca funciona.Esta es una de las ideas centrales de Jan Gehl, el arquitecto dans que est en el centro de un cambio de paradigma que apunta a recuperar la dimensin humana de las ciudades.

Desde este enfoque, la planificacin siempre comienza con las personas. El trfico y los edificios son prioridades que vienen despus de la gente.La dimensin humana tiene que ver con un nfasis especial en la vida que ocurre entre los edificios es decir, en las calles y veredas y en los dems espacios pblicos- donde tienen lugar todo tipo de actividades humanas (necesarias o de recreacin), interacciones sociales y el conjunto de experiencias sensoriales que caracterizan a la vida urbana.

Jan Gehl ha ayudado a promover ciudades ms seguras, sanas y vivibles.En febrero de 2013 la ciudad de Mar del Plata, Argentina, comenz a trabajar junto a Gehl Architects y la Iniciativa de Ciudades Emergentes y Sostenibles del BID para estudiar y promover la vida urbana y los espacios pblicos en tres reas de la ciudad.

BID.- Banco Interamericano de Desarrollo: apoyan los esfuerzos de Amrica Latina y el Caribe para reducir la pobreza y la desigualdad. Su objetivo es lograr el desarrollo de manera sostenible y respetuosa con el clima.El proyecto es el primero de este tipo que desarrolla Gehl en Sudamrica.Con el apoyo de un equipo de arquitectos e ingenieros locales y la participacin de vecinos y comerciantes, el estudio dans disear intervenciones temporales de bajo costo y alto impacto para probar soluciones, analizar cambios y dar informacin a la municipalidad sobre cmo mejorar la calidad del ambiente urbano.Las intervenciones estarn basadas en la informacin cuantitativa y cualitativa que aportarn los mtodos de anlisis observacional desarrollados por Jan GehlDurante dcadas, la dimensin humana ha quedado relegada frente a otros aspectos de la planificacin urbana, en especial, la necesidad de dar respuesta al aumento explosivo del nmero de automviles en la ciudad.

Al mismo tiempo, las ideas dominantes en la planificacin han asignado, hasta hace muy poco, una prioridad muy baja a los espacios pblicos. Paralelamente, la lgica del mercado y las tendencias asociadas en la arquitectura han contribuido a desplazar el focohacia la meraconstruccin deedificios individuales.

Como consecuencia de esto, la escasez de espacios de calidad, el ruido, la contaminacin del aire, los obstculos para caminar, la falta de verde o el riesgo de accidentes se han vuelto condiciones comunes en la mayora de las ciudades, con un enorme costo en trminos de calidad vida para sus habitantes.Hoy existe una conciencia cada vez mayor sobre la necesidad urgente de volver a crear ciudades ms humanas. Las ideas de Jan Gehl han dejado de ser marginales en la planificacin urbana y las ciudades en las que ha diseado transformaciones exitosas comienzan a convertirse en modelos.Gehl es uno de los mayores artfices de que Copenhague, Dinamarca, sea hoy una de las ciudades ms caminables y pedaleables del planeta (donde el 37% de los viajes hacia el trabajo o la escuela se hacen en bicicleta).En Nueva York promover estos cambios pareca casi imposible. Pero all tambin Gehl Architects ayud a implementar un ambicioso programa destinado a humanizar el espacio pblico, creando espacios para la recreacin y para el uso de la bicicleta en las calles de Manhattan, hasta entonces dominadas por el auto.La icnica calle Broadway, por ejemplo, fue reconvertida por completo. Tan solo en su punto ms conocido, Times Square, se peatonalizaron ms de 7000m2.

El resultado? Menos accidentes, menos contaminacin, ms ventas en los comercios de la zona y mayor calidad de vida para todos.En Mar del Plata, los mtodos de Gehl le permitirn a la municipalidad contar por primera vez con informacin detallada sobre la vida y las condiciones del ambiente urbano como por ejemplo, flujos peatonales, actividades (cotidianas o recreativas), caractersticas de los peatones, calidad de los espacios abiertos, las veredas, las fachadas o el mobiliario urbano, entre otras.Este conjunto de datos, sumado a la opinin de los vecinos, es la base sobre la que se apoyar el diseo de los proyectos piloto en las tres reas de la ciudad.

Pero ms all de las recomendaciones de largo plazo y los diseos a implementar en sus calles, el trabajo de Gehl Architects brindar a la ciudad algo an ms valioso: la transferencia de una metodologa y un saber-hacer que le permitir de aqu en ms promover nuevas mejoras al espacio pblico.Al igual que en otras urbes innovadoras del mundo, la revalorizacin de la dimensin humana en Mar del Plata sin dudas contribuir a potenciarla como una ciudad ms segura, atractiva y sostenible.