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HORTICULTURA GLOB,46)

286-DICIEMBRE 2009

SEMILLAS

Valle de Azapa, Chile

El impacto de laindustria semillera

El éxito de la empresa Maraseed en el vallede Azapa llamó la atención de otras empresasproductoras de semillas. La ubicación del país

en el hemisferio sur genera una ventajapor la producción de contra estación respecto

al hemisferio norte

Pilar Mazuela, Elizabeth Bestias,Germán Sepúlveda y Freddy Gutiérrez

pmazuela@uta.cl , fgutierrez@corfo.cl , www.corfo.c1

La principal ventaja que tiene la co-marca de Arica, en el extremo norte deChile al límite con Perú, es el clima loque permite la producción de hortalizas al

aire libre para consumo en fresco durantetodo el año. Sin embargo, dada su ubica-ción, distante a 2000 km de los grandescentros urbano del país, la producción seconcentra en hortalizas de alto valor comotomates, pimientos, judías y pepinos deensalada. Tradicionalmente, los valles queconforman la comarca de Arica se espe-cializan en la producción de distintas hor-talizas. El valle de Lluta se caracteriza porel cultivo de maíz de manera extensiva ysu producción, en una superficie de casimil hectáreas, se comercializa a nivel lo-cal ya que la especie es una variedadadaptada a las características de suelo yagua presentes en este valle que toleranalta concentración de sales. Esto hace queel maíz que se produce en este valle, unecotipo amiláceo, dulce y con granos degran tamaño, presente una gran variabili-dad genética que se manifiesta en los dis-tintos tamaños y colores en los granos quetiene la mazorca. Además, este ecotipodestaca por la gran biomasa que genera,siendo una planta muy atractiva desde elpunto de la bioenergía.

El valle de Azapa es el mayor produc-tor de tomates durante el invierno, desti-nados a la Zona Central y Centro Sur,donde se concentran las grandes zonas ur-banas del país. La superficie cultivada contomate alcanza a 840 hectáreas y la pro-ducción se hace principalmente durantelos meses de abril a noviembre, alcanzan-do los mejores precios durante los mesesde invierno y principios de primavera, queen el hemisferio sur corresponde de junioa octubre. En diciembre del año 2004, elServicio Agrícola y Ganadero (SAG) deChile declaró a la provincia de Aricacomo un lugar libre de la mosca de la fru-ta (Ceratitis capitata) y el principal efectode esta medida fue la diversificación de laagricultura del valle de Azapa, en la co-marca de Arica, caracterizada, hasta en-tonces por el monocultivo del tomate queera la única hortaliza autorizada para salir

Tradicionalmente, los vallesque conforman la comarcade Afta se especializan

en la producción de distintashortalizas

Una de las visitas a las instalacionesde la empresa Pioneer el día de lainauguración de las dependencias.

A la izquierda aspecto generalde las mallas antiáfidos instaladaspor la empresa Maraseed Ltda pioneraen la producción de semillas.

SEMILLAS.

La instalación de estaempresa revolucionó lossistemas de producciónpues fueron los primerosque diseñaron sistemasde protección bajo malla

Riera de la comarca previo tratamiento fi-tosanitario.

El valle de Chaca, es el valle más pe-queño de la comarca distante 35 km al surde Arica donde las cucurbitáceas como elmelón, sandia y calabaza son las principa-les especies hortícolas que se cultivan.

El climaEl mayor capital hortícola que tiene la

región de Arica y Parinacota es el climaqR'e permite la producción de hortalizasdurante todo el año. Predominan las con-diciones de clima de desierto costero connubosidad abundante, ausencia de hela-das, vientos moderados, alta humedad re-lativa y alta radiación solar directa, duran-te todo el año. La temperatura mediaanual es de 18° C. máximas medias anua-les de 23,6° C y mínimas de 13,8° C. Elclima benigno permite la producción dehortalizas durante todo el año, sin embar-go para los agricultores no es atractivoproducir durante el verano principalmentepor el menor precio que obtienen, alto vo-lumen de producción en la zona Central ymayor costo de producción en fitosanita-rios y transporte. Sin embargo, algunosproductores con mayor capacidad empre-sarial han hecho innovaciones en los pro-cesos de producción con mejor tecnologíaen el fertirriego y en los sistemas de pro-tección del cultivo. De esta manera, pro-ducen bajo malla antiáfidos, minimizan eluso de pesticidas, utilizando abejorrospara la polinización y entregan sus pro-ductos en regiones cercanas de gran poderadquisitivo como las ciudades de lquiquey Antofagasta.

Instalación de los semillerosen el valle de Azapa

Con los incentivos que da el Estadopara la instalación de empresas en la Re-gión de Arica y Parinacota, la Corpora-ción de Fomento de la Producción (Corfo)

logró que a finales del año 2003, la em-presa Maraseed Ltda. se instalara en elvalle de Azapa para producir semillas des-tinadas a clientes de Estados Unidos, Ho-landa y Suiza. El objetivo de la empresaMaraseed era aprovechar el clima paraacelerar los procesos de creación de nue-vos híbridos para el mercado, lograndoque los tiempos de obtención de una nue-va variedad pasen de cinco a tres años.Las principales especies con las que seinició la hibridación de semillas fue toma-te, melón, sandía y pimiento.

El valle de Azapa,en la comarca de Arica,

es el mayor productor detomates durante el invierno,destinados a la Zona Central

y Centro Sur

La instalación de esta empresa revolu-cionó los sistemas de producción puesfueron los primeros que diseñaron siste-mas de protección bajo malla para evitarque los cultivos fueran afectados por pla-gas y enfermedades de fincas cercanas, ala vez que mejoró las condiciones labora-les de las trabajadoras agrícolas.

Una de las grandes dificultades quetuvo que superar esta empresa fue la dis-ponibilidad de mano de obra calificadapara trabajos tan delicados como la hibri-dación. Esto fue solucionado a través deprogramas de capacitación que la propiaempresa generó contribuyendo al enrique-cimiento del capital humano producto delos propios requerimientos de los clientes.Estos clientes son empresas trasnaciona-les con presencia en los principales paísesdel mundo que siguen estrictos protocolosde seguridad, cuidado del medioambientey respeto a las leyes laborales.

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El mayor capital hortícolaque tiene la región de Arica

y Parinacota es el climaque permite la producción

de hortalizas durantetodo el año

El éxito de la empresa Maraseed en elvalle de Azapa llamó la atención de otrasempresas productoras de semilla comoPioneer y Syngenta que vieron en estevalle una oportunidad para instalarse dadoun intenso programa de atracción de in-versiones a la nueva región, incentivospara la reconversión de tierras agrícolas,financiamiento a la innovación empresa-rial y acciones de fomento productivopara pequeñas y medianas empresas. Contodos estos instrumentos, las empresasproductoras de semillas han podido desa-rrollar un completo plan de escalamientoempresarial y programas de investigaciónpues existen incentivos para el desarrollode proveedores, industria anexa y capaci-tación del capital humano.

Ventajas de Chilecomo productor semillero

La ubicación del país en el hemisferio

sur genera una ventaja por la producciónde contra estación respecto al hemisferionorte, con lo que la industria semillerapuede obtener una cosecha complementa-ria al año. Esto permite la aceleración deprocesos de investigación, desarrollo ymultiplicación de semillas. El país presen-ta diversas zonas agro climáticas y tieneun aislamiento geográfico que minimizalos problemas fitosanitarios. Esta últimacondición es muy marcada en Arica quese ubica en medio del desierto.

Además, el país tiene una estabilidadpolítica y legal que otorga seguridad a losprogramas de hibridación contratados amediano y largo plazo. Las agencias esta-tales vinculadas a la industria de semillas,como el Servicio Agrícola y Ganadero(SAG) y el Servicio Nacional de Aduanas,funcionan bien y tienen credibilidad a ni-vel internacional, lo que constituye unaventaja real sobre otros proveedores decontra estación latinoamericanos. Existeuna legislación apropiada a las necesida-des de la industria que se complementacon protocolos de normalización a travésde las normas ISO 9000, 14000 y 18000.Considerando los tratados comerciales fir-mados con otros países se ha puesto espe-cial urgencia a legislar respecto a la pro-piedad intelectual y la bioseguridad ali-mentaria.

Invernadero de plástico de la empresaSyngenta en el valle de Azapa.

Impacto de la industria semilleraA nivel país, la industria semillera en

Chile ha logrado posicionarse como laprimera exportadora en contra estación enel mundo, con un crecimiento sostenido atasas sobre el 10% anual. Las empresas desemillas han instalado sus departamentosde investigación y multiplicación con ma-terial genético de alto valor, debido a laseguridad climática, estabilidad política,el alto profesionalismo de la empresa pri-vada y la credibilidad de los organismosreguladores y fiscalizadores. En el país, laindustria se desarrolla en 42 mil hectá-reas, genera 23 mil 400 empleos, deman-da bienes y servicios por US $ 30 millo-nes y exportaciones que superan los US $300 millones anuales en el 2008.

El objetivo de la empresaMaraseed era aprovechar

el clima para acelerarlos procesos de creación

de nuevos híbridos

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SEMILLAS

Para mantener el crecimiento de estaindustria el país trabaja para la aprobaciónde la ley que regula los vegetales genéti-camente modificados, la inversión en em-balses y la mantención de riego, el estudiodel umbral de crecimiento en superficie yla mejora en la capacitación del recursohumano.

Impacto de las empresasproductoras de semillas en Arica

La creación de la nueva región de Ari-ca y Parinacota, en octubre del año 2007,trajo una gran cantidad de recursos y au-tonomía a las antiguas provincias queconforman esta región. Gran parte de es-tos recursos se han destinado a la mejoraen obras de infraestructura como el em-balse del río San José que darán sustenta-bilidad a la actividad agrícola del valle deAzapa; el embalse de Chironta, que mejo-rará las condiciones de suelo y agua delvalle de Lluta duplicando la superficiecultivada; mejoras en los caminos queunen la ciudad de Anca con el resto del

país; mejora en las rutas internacionales;ampliación y mejoras del aeropuerto deChacalluta y ampliación del Puerto deArica.

Otra parte de los recursos se han des-tinado a la innovación tecnológica enagricultura de alta tecnología, con espe-cial énfasis en el cuidado del medio am-biente, las buenas prácticas agrícolas, ladiversificación de la producción y la me-jora del capital humano a través de distin-tos cursos de capacitación.

Una de las grandes ventajasde la industria es la puesta

en valor de productosregionales que destacan

por sus condicionesde adaptabilidad a suelosy aguas característicos

de estos valles

La instalación de las empresas produc-toras de semillas ha traído un impacto in-tangible en la comunidad pues se percibecomo uno de los ejes de desarrollo para laregión, con un gran impacto en la activi-dad económica regional y en la genera-ción de empleo.

Finalmente, una de las grandes venta-jas de la industria es la puesta en valor deproductos regionales que destacan por suscondiciones de adaptabilidad a suelos yaguas característicos de estos valles quegeneran productos únicos como el tomate"poncho negro", similar al "RAF" de Es-paña y el "Heirloom" de Estados Unidoso el maíz lluteño, que por sus especialescaracterísticas y sabor esta siendo protegi-do a través de una postulación a la deno-minación de origen.

Referencias:Fundacion Chile. 2009. Impacto de laindustria semillera en la economía chilena.