El Legado de la Arquitectura e Ingenieria (HA)

Los romanos fueron constructores hábiles e inteligentes. En su arquitectura e ingeniería, ellos tomaron ideas de los griegos y de otros pueblos. Pero los romanos mejoraron estas ideas de manera que los futuros ingenieros y arquitectos imitarían.

La Arquitectura Los romanos aprendieron a usar el arco, la bóveda y la cúpula para construir enormes estructuras. Una bóveda es un arco usado en un techo o para sostener un techo. Una cúpula es una bóveda en forma semicírculo que descansa sobre una pared circular. Los baños de los romanos y otros edificios públicos a menudo tenían grandes bóvedas arqueadas. El Panteón, un templo magnífico que todavía se conserva en Roma, es famoso por su inmensa cúpula. Los romanos usaban concreto para ayudarse a construir arcos muchos más grandes que los que otros habían intentado antes. El concreto se hace al mezclar piedras partidas con arena, cemento y agua y al permitir que la mezcla se endurezca. Los romanos no inventaron este material, pero fueron los primeros en hacer que su uso se extendiera. Los romanos también inventaron una nueva clase de estadio. En estas grandes estructuras al aire libre se podían sentar miles de espectadores. Los romanos usaban concreto para construir túneles dentro del famoso estadio de Roma, el Coliseo. Los túneles hacían que los espectadores llegaran a sus asientos con facilidad. Los estadios modernos de fútbol americano todavía aprovechan esta característica.

El estilo grandioso de los edificios romanos ha inspirado a muchos arquitectos a través de los siglos. Los arquitectos medievales, por ejemplo, imitaron con frecuencia los diseños romanos, especialmente al construir grandes iglesias y catedrales. También puedes ver una influencia romana en el diseño de muchas iglesias modernas, bancos y edificios del gobierno. Un buen ejemplo es el edificio del Capitolio, la sede de las cámaras del Congreso de los Estados Unidos en Washington, D.C. Otra innovación romana que ha sido ampliamente copiada es el arco triunfal. Éste es un monumento enorme construido para celebrar grandes victorias o acontecimientos. Un famoso ejemplo es el Arc de Triomphe (Arco del Triunfo) en París, Francia. Este monumento celebra las victorias del emperador francés Napoleón en los primeros años de 1800. Hoy día es el monumento de guerra nacional de Francia. La Ingeniería Los romanos cambiaron tanto la ingeniería como la arquitectura. Ellos fueron los más importantes constructores de caminos, puentes y acueductos del mundo antiguo. Más de 50,000 millas de carreteras unían a Roma con las fronteras del imperio. Los romanos construían sus carreteras con capas de piedras, arena y grava. Sus técnicas establecieron los estándares de construcción de carreteras por 2,000 años. En algunos lugares de Europa la gente todavía maneja sobre autopistas construidas sobre antiguas carreteras romanas. Los romanos también establecieron un nuevo estándar para construir acueductos. Ellos crearon su sistema de acueductos para Roma que llevaba agua desde más o menos 60 millas de distancia a las casas de los ciudadanos ricos de la ciudad, como también a los baños públicos y fuentes. Los romanos también construyeron acueductos en otras partes del imperio. El sistema de agua de Segovia, España, todavía utiliza parte de un antiguo acueducto romano. Los arcos romanos de los acueductos aún pueden encontrarse en Europa, el norte de África y el sudoeste de Asia.