Este libroesunaguíaprácticayaccesibleparasabermássobreelmariscalPétain,que leaportará la informaciónesencialy lepermitiráganar tiempo.En tansolo50minutosustedpodrá:

•DescubrirelmisterioquerodeaaPétain,queganalabatalladeVerdúngraciasasustácticasmilitaresinnovadoras,peroquefirmaunarmisticioconHitlerqueconducealrégimendeVichy.

•ConocertodoslosacontecimientosmayoresenFrancia,desdeelSegundoImperiohastalaSegundaGuerraMundial,queforjanelcarácteraguerridodelosfrancesesdelaépoca.

•AnalizarlabajadaalosinfiernosdePétain,queseráacusadodetraicióndespuésdelaSegundaGuerraMundialporcolaborarplenayvoluntariamenteconHitleratravésdelrégimendeVichy.

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JonathanDuhoux

ElmariscalPétainAscensoycaídadelhéroedeVerdún

En50minutosHistoria-0

ePubr1.1Titivillus17.03.2020

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JonathanDuhoux,2017Traducción:LauraSolerPinsonEditordigital:TitivillusePubbaser2.1

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ELMARISCALPÉTAIN

¿Nacimiento? El 24 de abril de 1856 en Cauchy-à-la-Tour, Pas-de-Calais(Francia).¿Muerte?El23dejuliode1951enPortJoinville,Vendée(Francia).¿Principales aportaciones? Vence en la batalla de Verdún, en 1917, y seconvierteenunafiguramilitardeprestigioenelperiododeentreguerras.Perocuando estalla la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), lleva a Francia afirmar el armisticio con la Alemania nazi. Es juzgado y condenado portraicióndebidoasucolaboraciónconHitler(1889-1945)ypasasusúltimosdías enPort Joinville, en la isla deYeu, dondevive en arrestodomiciliariohastasufallecimiento.

ElmariscalPhilippePétainesunpersonajeenigmático.Esteoficialfrancés,conuncarácter muy reservado, no es muy hablador y se muestra casi frío. No expresarealmentesusopinionespolíticasynopublicamemorias,alcontrarioquealgunosdesuspredecesoresydesussucesores.Peroelmisterioquelorodeacontribuyeaforjarsuleyenda.

Su trayectoria es, cuando menos, particular. Proviene de un ambiente campesinomodesto,dondeeseducadoenlatradicióncatólica.Desdesumástiernajuventud,seleinstruyeenelartemilitar,aunqueocupaunpuestodeoficialsinimportanciahastaqueestallalaguerra.Entonces,esteoficialcasidesconocidosaledelassombrasyseerigecomohéroe.ElhombredeVerdún,idolatradoporsussoldadosycriticadoporsussuperiores,mantieneatodacostalamoraldesustropas,yparaellonodudaenutilizar la fuerza. Es el artífice de la victoria junto a Ferdinand Foch (mariscal deFrancia,deGranBretañaydePolonia, 1851-1929)yesnombradomariscal tras elfinaldelaPrimeraGuerraMundial(1914-1918)porsusserviciosalanación.

Unosañosmástarde,seproduceunnuevoconflictomundial.Peroestavez,elhéroeseconvierteentraidor,trassucolaboraciónconHitler.AnimaalosfrancesesaqueserindanparaasumireltítulodelídersupremodeunGobiernoautoritarioynodudaensacrificara los judíos,a los francmasonesya los resistentescon talde imponersuvisióndelpoder.Traselconflicto,escondenadoporsutraiciónyseleseñalacomosímbolodeindignidadnacional.

Estaambivalenciaresultaincómoda.¿Quépersonalidadpredomina,ladehéroeolade traidor?¿Quiénera realmentePhilippePétain?Sonmuchas laspreguntasque,adíadehoy,todavíadividenalosfrancesesyaloshistoriadores.

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BIOGRAFÍA

RetratodePhilippePétaindecivil,confechade1930.

UNAINFANCIAMODESTA

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AunquePhilippePétaindejasuhuellaenlahistoriaduranteelsigloXX,sutrayectoriaanterioresmuchomenosconocida.Lamayoríadeloshechosquehanllegadohastanosotroshansidotransmitidosporvíaoral,perpetuadosporsufamilia.Pétainesdeorigenmodesto, algoqueevidentementecontribuyeaconstruir su leyenda.Conuncaráctertaciturno,intransigente,conlospiesenlatierra,correspondealaperfecciónalarquetipodelcampesinofrancés.Dehecho,Pétain,queacabaráconvirtiéndoseenelhéroedeVerdún,naceenunpueblodelaregióndeArtois,enCauchy-à-la-Tour.

Muchoantesdesunacimiento,OmerVenant,supadre,queríamontarsunegocioenParís, pero tras la agitación política de 1848, prefiere volver a la granja familiar,construidaalaimagendeCauchy,imponenteyaustera.Laedificación,sinventanasexteriores,resultatanimpenetrablecomoelfuturocarácterdeljovenPhilippe.

LAREVOLUCIÓNDE1848

La Revolución de 1848 es la segunda sublevación popular parisina que tiene lugar durante elsigloXIX.AunquelasTresGloriosasdejuliode1830haninstauradounamonarquíaconstitucional,lociertoesquetodavíalescuestahacerfrentealasepidemias,alashambrunas,alacrisisfinancierayalasnumerosasdiferenciaspolíticas,religiosasoacadémicas.Hastatalpuntoque,enfebrerode1848,lasmanifestaciones seconviertenen insurrección.Lapoblaciónparisinaconstruyebarricadasen lascallesyseenfrentaalEjércitofrancés.Elrey,queseniegaasolucionarlacrisisporlafuerza,decideabdicar y exiliarse. Así, se viene abajo laMonarquía de Julio el 24 de febrero y nace la SegundaRepública.

OmerVenantPétainsecasaen1851conClotildeLegrand,lahijadeotroagricultordeCauchy.Estadaaluza3hijas:Marie-Françoiseen1852,Adélaïdeen1853ySaraen1854.Philippenaceel24deabrilde1856ysunombrecompletoesHenriPhilippeBenoni Omer Joseph Pétain. Siempre preferirá su segundo nombre por delante deHenri. Su madre fallece justo después del nacimiento de su hermana pequeñaJoséphine,en1857.

OmerVenantsecasaensegundasnupciasconMarie-ReineVincenten1859,quienledaotros3hijosquenacendeformaconsecutiva:Élisabethen1860,Antoineen1861yLaureen1862.Alparecer,despuésdecadabautizo,elpatriarcaPétainabandonabalaiglesiadiciendo:«¡Hastaelañoqueviene,señorcura!»(Lottman1984,15).

En la familia, se cuentaqueMarie-ReineVincentdesatiendea loshijosdelprimermatrimonio de su esposo.De Philippe se hace cargo amenudo su abuelo paterno,Bénoni,quetambiénessupadrino.Porpartedesumadre,dospersonasejercenunagran influencia sobre él: primero, un tío de Clotilde, Philippe-Michel Lefebvre(1771-1866),unantiguosoldadodeNapoleónI(1769-1821)queahoraejercecomosacerdote, y después Jean-BaptisteLegrand (1818-1899), el hermano deClotilde y

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cura de Bomy. Junto a ellos aprende algunos preceptos religiosos y también unosvaloresqueconvertiráensuyos.

Asísedesarrollasu infancia,acaballoentre laescuelacomunal,elcatecismoenlaescuelaparroquial,suserviciocomomonaguilloyeltrabajoenlagranja.

UNAEDUCACIÓNMILITAR

En1867,Philippe ingresaenelcolegioSaint-BertindeSaint-Omer.Su tío,elabadLegrand,probablementeorientósudecisión,dadoqueélmismohabíaenseñadoahí.Así, Pétain se emancipa rápidamente de sus orígenes rurales para irse a vivir a laciudad,situadaa50kilómetrosdesugranjanatal.

Saint-Omeresausterayelgrancolegiodeladrillorojotieneaspectodecuartel.Dehecho, la escuela Saint-Bertin presenta claramente su propósito militar. Todos losalumnosexhibenununiformequeseparecealdeunguardiamunicipal,ylasclasesdefrancéstienenlamisióndeprepararalosjóvenesparaelexamenmilitar.Philippe,muytaciturno,esapodadoPétainelBreve(enreferenciaaPipinoelBreve)porsuscondiscípulos.

Segúnel futuromariscal, tuvoganasde abrazar la carreramilitar cuandovio a losjóvenes oficiales desfilar en las calles de Saint-Omer, aunque es probable que suentorno influyera mucho en él. En efecto, su tío, el abad Legrand, deseaba que«siempreh[ubiera]enlafamiliahombresquellev[aran]lacruzolaespada»(ib.,22).

Trasun añopreparatorio en el colegioAlbert leGrand, enArcueil, cercadeParís,PétainingresaenlaEscuelaEspecialMilitardeSaint-Cyr.Situadaa25kilómetrosdeParísydeVersalles,estainstitucióneslajoyadelEjércitofrancésdesdelaépocadeNapoleón. Sin embargo, Philippe Pétain no causa una gran impresión. En 1878,termina222.odelos386miembrosdelapromocióndePlewna.

¿SABÍASQUE…?

Plewna (oPlevna) remiteaunabatallaque tuvo lugaren1877en la ciudaddelmismonombre, enBulgaria. Tras 5meses de asedio, los rusos obligan al Ejército otomano a rendirse, a pesar de lasdefensasexcepcionalesdellugar.Estabatallaseconvierteenunejemplotácticoqueseenseñaenlasescuelasparaexplicarqueinclusolamejordefensaterminaporfracasarsisequedapasiva.

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UNACARRERAMILITARALAQUELECUESTADESPEGAR

Tras salir de Saint-Cyr, Philippe Pétain inicia una carreramediocre. Con esfuerzo,sube los escalones de la jerarquíamilitar y, por lo general, recibe ascensos por suantigüedad, no por sus hazañas. Es subteniente durante 5 años, pasa a tenientedurante7añosyseconvierteencapitáncon34años.Noobstante,lasevaluacionesdesussuperioressonpositivas.Describenaunhombreinteligente,exhaustivoyconexcelentesaptitudes,apesardequesemantienereservadoyfrío.

PhilippePétain jamásparticipará en campañas coloniales.RecibediversosdestinosenFrancia,enlasguarnicionesdeBesanzónyMarsella,pasandoporArrasyParís.Alcontrarioquelamayorpartedesuscolegasoficiales,Pétainsemantienebastantediscretoensusopinionespolíticas,sobretododuranteelcasoDreyfus(1894-1906).Sinembargo,nodudaencriticarasussuperioresconrespectoatácticasmilitaresqueconsideraobsoletas.

UNASUNTOQUEDIVIDEAFRANCIA

ElcasoDreyfussacudeFranciadurante12años,traslaacusaciónporaltatraicióndeAlfredDreyfus(1859-1935),uncapitándeconfesiónjudíasospechosodehaberentregadodocumentossecretosalosprusianos, en el mismomomento en el que en Francia reina un antisemitismo latente y el pueblomuestra un odio profundo hacia el Imperio alemán. La violenta oposición entre losdreyfusards —partidarios deDreyfus—, convencidos de su inocencia, y losantidreyfusards acarrea grandes crisispolíticasysociales.Alfinal,AlfredDreyfussaleabsuelto,sobretodograciasalaactuacióndeÉmileZola (1840-1902), que lo defiende en un discurso que pasa a la posteridad, «Yo acuso».Este errorjudicialtieneconsecuenciasenlaunidaddelaTerceraRepública.

Trasdiezañosejerciendocomocapitán,Pétainesascendidoalrangodecomandanteen1900.Comoprofesor,enseñalastácticasmilitaresinnovadoras,enparticularenlaEscuelaSuperiordeGuerradeParís.Encontradelasopinionesmayoritariasdeesaépoca,Pétain considera que la precisióndebeprevalecer sobre la intensidadde losdisparos. Insiste en la importancia de la artillería, que debe preparar el terrenominuciosamente para las cargas de caballería y de infantería. En su opinión, losasaltos masivos a ciegas, ya sea con ayuda de bayonetas o de cañones, solo sonmasacresinútiles.Lavalidezdesusteoríasquedarádemostradadurantelaguerradetrincheras.

Se convierte en coronel en 1910, pero el Ministerio de la Guerra se niega aascenderlo al estatus de general. Probablemente, sus superiores jerárquicos no leperdonansucríticaalastácticasfrancesas.Así,enjuliode1914,enlosalboresdelaPrimera Guerra Mundial, Pétain se prepara para jubilarse tras una carrera militar

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bastantetrivial.PerocuandoAlemaniadeclaralaguerraaFranciael3deagosto,seveobligadoacambiardeidea.

¿SABÍASQUE…?

Aunquesusojosazulespenetrantes ledanunciertoencanto, las jóvenesdebuena familiaprefierenrechazarlo.Enefecto,Pétaintieneunareputacióndemujeriego,acumulamuchasamantesyfrecuentalosburdeles.Aelloseañadequesusascensos,másbienescasos,provocanquelasfamiliasdesconfíendesusexpectativasprofesionales.Porlotanto,Pétainsequedasolterohastaquerondalossesenta.

ELASCENSOYLACAÍDA

Philippe Pétain, cuya carrera se ha estancado en tiempos de paz, obtiene rápidosascensosentiemposdeguerra.AlprincipiodelconflictollevaacabovariasgrandesaccionesenBélgica,enelMarneyenArtois, la regióndesu infancia.Preocupadopor la vida de sus hombres, en seguida obtiene una gran popularidad entre lossoldados.En1915,seleencargaelmandodel2.oEjército.Alañosiguiente,destacadurante la batalla de Verdún (febrero-diciembre de 1916), donde trabaja de formaeficazsobrelamoraldelastropas,organizandoelreabastecimientoyelauxilio.En1917,PétainescomandantesupremodelosEjércitosfrancesesyponepuntofinalalosmotinesquecausanestragosensusfilas.Acontinuación,estableceunaseriedeofensivasmoderadas,quesesaldanconvictorias.Muchosoficiales le reprochansueterno pesimismo frente al enemigo, pero desempeña un papel inapelable en lavictoriafrancesa.El21denoviembre,10díasdespuésdelfinaldelaguerra,PhilippePétainrecibeladistincióndemariscal.

Durante el conflicto, el viejo soltero recibe las cartas de miles de admiradoras.Philippe Pétain, poco proclive a terminar su vida en solitario, toma la decisión decasarse. El 14 de septiembre de 1920, contrae nupcias con una antigua amante,EugénieHardon(1877-1962),conquiencompartesuvidahastasufallecimientoen1951.Laparejaesdemasiadomayorparatenerhijos,peroEugénieyatieneunhijodesuprimermatrimonio,PierredeHérain(1904-1972).

Propulsadoporsuéxito,Pétaincoleccionalospuestosderesponsabilidadduranteelperiodo de entreguerras. Como general jefe del Ejército francés de 1919 a 1931,reorganiza las defensas del territorio. El mariscal desea mejorar las divisiones deblindados, en vez de construir la línea Maginot, pero debe inclinarse frente alministrodeGuerra,AndréMaginot(1877-1932).

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¿SABÍASQUE…?

LalíneaMaginotesunalíneadefortificacionesqueseconstruyeentreAlemaniayFranciade1928a1940.Porsuparte,losalemaneserigenlalíneaSigfridodelotroladodelafrontera.Coneltiempo,lalíneaMaginotseha transformadoenunaexpresiónfrancesaquerevela la ineficaciadeunadefensaqueseconsideraimpenetrable.

En 1925, es enviado al protectorado de Marruecos, durante la guerra del Rif(1921-1926),dondesofocalarevueltadeAbdelkrim(1882-1963).Enjuniode1929,eselegidomiembrodelaAcademiaFrancesa.Pétainseconvierteacontinuacióneninspector general de la defensa aérea en 1931, ministro de Guerra en 1934 yembajadorenEspañaen1939.

En esa época, el mariscal coincide en varias ocasiones con Charles de Gaulle(1890-1970). Este último ya había estado a sus órdenes en 1912, en el 33.erRegimiento,cuandoPétaineraelcoronel.LosdosoficialestienenunavisiónsimilardelaplanificacióndefensivadelterrenoyPétainrespaldasustesisenlaEscueladeGuerra. Elmariscal, que aprecia el estilo escrito deCharles deGaulle, lo contratapara redactar varios trabajos a su favor. Su «negro» incluso le dedica un libro en1932. Pero con el tiempo, la cordialidad se va desgastando entre los dos hombres.Pétain,apesardesusreservasiniciales,seconvierteenunodelosartíficesdelalíneaMaginot,mientras queCharles deGaulle insiste en el uso de divisiones blindadasofensivas.Trasunasfriccionespor lapublicacióndeciertos trabajosydadoquenocomparten la misma línea estratégica en varias decisiones militares, Charles deGaulleterminaporperderlaadmiraciónquesentíaporsumayor.

El 18 de mayo de 1940, tras las tensiones crecientes con Alemania, el GobiernofrancéspideaPétainqueocupeelpuestodevicepresidentedelConsejo.Eselúltimomariscalvivode laGranGuerraysuprestigio todavíaesnotableenesaépoca.EspartidariodelarmisticioconAlemaniayreúneabuenapartedelaopiniónpúblicaentornoaesta solución.TrashaberaceptadounascondicionesdurísimasporpartedeHitler, el mariscal recibe los plenos poderes de las dos Cámaras. Así se crea elrégimendeVichy,unGobiernodictatorialquerompeconlospreceptosrepublicanos.PétainseconvierteenelamoabsolutodetodalazonasurdeFrancia,acondicióndecolaborar estrechamente con Hitler. A partir de ese momento, la que se llama laFrancia Libre participa en el esfuerzo de guerra nazi, enviando a trabajadores aAlemaniaydeportandoasusjudíos.

Cuandoacabalaguerra,PétainesenviadoencontradesuvoluntadaSigmaringen,enelsurdeAlemania.Enabrilde1945,vuelveaFrancia,dondeesencarcelado.ElAlto Tribunal de Justicia lo juzga por alta traición y lo condena a muerte. Sin

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embargo, se conmuta su pena por cadena perpetua gracias a la intervención deCharlesdeGaulle,yespuestobajoarrestodomiciliarioenPortJoinville,enlaisladeYeu.Allífalleceel23dejuniode1951.

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CONTEXTO

PhilippePétain,quemuerealos95años,havividoépocasagitadasdelahistoriadeFrancia.Oscilaentrevariosregímenesypasarádeserobservadoraserunactordesuépoca.

ELSEGUNDOIMPERIO(1852-1870)

ElSegundoImperionosepuedeseparardesudirigente,LuisNapoleónBonaparte(1808-1873). Este sobrino de Napoleón I es elegido presidente de la SegundaRepública en 1848. 4 años más tarde, al final de su mandato, quiere volver apresentarse a las elecciones. Pero la Asamblea Nacional se niega a modificar laConstituciónenestesentido.Entonces,LuisNapoleónorganizaungolpedeEstadoel2dediciembrede1852,loquelepermiteinstaurarunrégimentotalitario,elSegundoImperio. Es proclamado emperador, toma el nombre de Napoleón III, acalla a laprensaypersigueasusoponentes.Sinembargo,dadoqueellídergozadeunagranpopularidadentrelapoblación,nosecuestionaelnuevorégimen.

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ProclamacióndelImperioenelAyuntamientoel2dediciembrede1852.

La educación primaria de Pétain se corresponde con un periodo de conflicto entreIglesiayEstado.ElSegundoImperiofavoreceenunprimermomentolaeducaciónreligiosaenFrancia,consideradaunfactordecohesiónparamantenerlapazdentrodesusfronteras.Sinembargo,apartirde1861,elGobiernofrancésentraenconflictoconloscatólicos.Enefecto,NapoleónIIIapoyalaunificaciónitaliana,apesardequevaencontradelosinteresesdelpapado.Porlotanto,elprofesoradodeSaint-Bertin,conformadoporsacerdotesdiocesanos,seencuentraenunaposicióndelicada.Enesemomento, la escuela sufre la competencia de muchas otras instituciones públicasgratuitasquesurgenenestaépoca.

¿SABÍASQUE…?

Antesde lasegundamitaddel sigloXIX, Italiaestádividida,ya seaanivelpolíticoo territorial.Apartir de 1859,VíctorManuel II (1820-1878) reúne o anexiona las distintas regiones del país y seconvierteensuprimerrey.Esexcomulgadoporelpapaen1870cuandotomalaciudaddeRoma,queseconvierteensucapital.

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Con la liberalización de su régimen, Napoleón III no solo se gana las iras de loscatólicos.AlfirmarunacuerdodelibrecambioconelReinoUnido,primerapotenciaindustrialanivelmundialenaquellaépoca, tambiéndespiertaeldescontentodelosempresarios franceses. En efecto, estos últimos temen la competencia de losproductos del otro lado del canal de laMancha. Entonces, el emperador busca elapoyode lasclasespopulares,orientándoseprogresivamentehaciaun régimenmásdemocrático.Autorizalashuelgasydejalainiciativalegalalosparlamentarios.Estasmedidaslegarantizanlalealtaddelosciudadanosfranceses.

Sin embargo, la situación da un giro desafortunado cuando, a partir de 1866, elcancillerprusianoBismarck(1815-1898)multiplicasusprovocacioneshaciaFrancia.NapoleónIIIterminapordeclararlelaguerrael19dejuliode1870.Noobstante,losfranceses solo pueden enfrentar 256 000 hombres al medio millón de soldadosprusianos y a sus aliados. Las fuerzas del Segundo Imperio son rápidamentederrotadas y Napoleón III se ve obligado a abandonar las armas a partir del 2 deseptiembre. 2 días más tarde, los habitantes de Lyon y de París proclaman laRepúblicaycontinúanlalucha.

En las escuelas, la guerramarcaprofundamente lamente de los jóvenes franceses.Losalumnospracticanejerciciosmilitaresparaprepararseafrenaralosinvasores.EnSaint-Bertin,Pétainnosesustraeaestasnormas:

«Meconviertoencapitán,conelacuerdotácitodemissoldados,ydurantevariosmesesresuenanenelpatiodelcolegioórdenesmilitares,mientraslasverdaderas operaciones militares se reservan para los días de salida alexteriory,pornormageneral,se traducenporelataquey ladefensadeunreducto»(ib.,20).

LATERCERAREPÚBLICA(1870-1940)

La Tercera República, que nace en un contexto extremadamente difícil, parecedestinada a desaparecer rápidamente. Sin embargo, se mantiene durante 70 años,hastaqueelpropioPétainponeunpuntofinalaestaépoca.

AntesdelaGranGuerra

ElnuevoGobiernocontinúalaguerracontraPrusiadurantevariosmeses,perodeberesignarse a firmar el armisticio el 28 de enero de 1871. Las condiciones que elvencedor exige son dolorosas: Francia debe entregar Alsacia y Lorena y pagar

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grandes deudas de guerra. París, que ha resistido con valentía el asedio enemigo,consideraqueestapazesunatraicióndesusdirigentes.Laciudadserebelayfundala Comuna de París. 70 días más tarde, las tropas del Gobierno aplastan a lospartidariosdelaComunaconunbañodesangre.

GrabadodeFrédéricLixde1871quemuestralaejecucióndelospartidariosdelaComuna.

Franciasereunifica,peroelcontextosiguesiendocomplicado,sobretodoacausadelas enormes indemnizaciones de guerra que reclamaPrusia. LaRepública empiezapor crear nuevas instituciones. Se vota la Constitución en 1875 y se instaura unrégimenque,duranteunmandatode7años,dirigeunpresidentequedebesometerseaunsistemaparlamentariobicameral.

A continuación, la República establece las libertades propias de los regímenesdemocráticos:elderechodereuniónydeprensaen1881,lalibertadparasindicarseen1884yelderechoparaformarpartidospolíticosen1901.TambiénenestaépocaFranciaseproveedesusgrandessímbolos:LaMarsellesa seconvierteenelhimnonacional en 1878 y el 14 de julio se declara día de fiesta nacional.Además, JulesFerry(1832-1893)instauralaescuelaobligatoria,gratuitaylaica.

¿SABÍASQUE…?

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Enorigen,LaMarsellesa es un canto de guerra revolucionario.En1792, para combatir la invasiónaustriaca, se decreta lamovilización general para salvar la patria. Las tropas francesas se reúnen yentonan el famosoAux armes citoyens, formez vos bataillons…(«A las armas, ciudadanos, formadvuestrosbatallones»).

Sinembargo,variascrisispolíticasdejanentreverdisensionesdentrodelaRepública.Una parte de Francia sigue siendo conservadora y revanchista, impaciente porenfrentarsealosalemanes.Lamayoríadelosmilitaresformapartedeestebando.Laotra facción,máscercanaa los ideales revolucionarios,prefiereconcentrarseen losavances sociales. Pétain, que se mantiene discreto con respecto a sus opinionespolíticas, no se une a ningún ala. No parece que le interese ni la revancha conAlemania, ni las teorías sobre la igualdad de los hombres. Ni siquiera expresa suparecercuandoseproducelaseparaciónentreIglesiayEstadoen1905.

Tampoco se implica en las campañas de colonización. Sin embargo, Francia es elprincipalmotordelanuevaoladecolonizaciónafinalesdelsigloXIX,juntoconGranBretaña. Además del deseo moral de «civilizar a las poblaciones salvajes», lascolonias ofrecen oportunidades económicas y permiten el suministro de materiasprimas a las industrias. A partir de 1870, las fuerzas del Hexágono refuerzan suposición en Argelia y en Indochina (Vietnam, Camboya, Laos). Los francesestambién se instalan enMarruecos, en Túnez, enMadagascar, enÁfrica occidental(CostadeMarfil,Malí,Níger,etc.)yecuatorial(Chad,Gabón).

AprincipiosdelsigloXIX,unade lasgrandesventajasdeFranciaerasupoblación,que representaba el doble que la deAlemania y el triple que la de Inglaterra. Sinembargo, bajo la Tercera República, las familias prefieren concentrarse en un hijoúnico, algo que conlleva un importante declive demográfico. Para frenar estatendencia,elGobiernofrancéslanzacampañasdenatalidadydeinmigración,loquegenerará grandes manifestaciones de xenofobia. A pesar de todo, la TerceraRepúblicaesconscientedesudebilidadfrenteasuvecinoalemán,cuyademografíagalopante le permite añadir muchas más divisiones. En 1913, el servicio militarfrancéspasade2a3añosparapaliarlafaltadeefectivos.

Deunconflictomundialaotro

FranciajamásrenunciaarecuperarAlsaciayLorena.Porello,cuandosedecretalamovilización general el 1 de agosto de 1914, los franceses toman las armas sineuforia,peroconunaciertadecisión.Estánconvencidosdequeluchanporunacausajusta,ylasdesercionessonanecdóticas.AlemaniadeclaralaguerraaFrancia2díasmástarde,el3deagosto.

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Entodoslosbandos,todoelmundocreequevolveráasuhogarparaNavidad.Peroenseguidalaguerraseestancaenlastrincheras,ysonnecesarios4largosañosparaquesetermine.Setratadelaprimeraguerratotaldelahistoria,enlaquecadapaísponetodossusrecursosalserviciodelconflicto.

10FECHASCLAVESDELCONFLICTOPARAFRANCIA

4deagostode1914:Alemania invadeBélgica,con loqueviola laneutralidadgarantizadaporInglaterra.13deagostode1914:FranciayGranBretañadeclaranlaguerraaAustria-Hungría.Septiembrede1914:labatalladelMarnepermiteunavancedelastropasaliadas.EmpiezalabatalladelYser;losbelgasfrenanelavancealemáninundandolaregión.1915:estabilizacióndelosfrentes.Febrero-diciembrede1916:fracasodelagranofensivaalemana(batalladeVerdún).Julio-noviembrede1916:fracasodelagranofensivafranco-británica(batalladelSomme).Abril de 1917: fracaso de la gran ofensiva francesa delCamino de lasDamas que generamotines.EntradaenguerradeEstadosUnidos.Primaverade1918:ofensivaalemana.Otoñode1918:contraofensivaaliadayvictoriafinaldelosAliados.11denoviembrede1918:firmadelarmisticio.

Los franceses salen vencedores del conflicto, pero el país está exhausto.Entonces,empieza la lenta reconstruccióndelpaís.LosGobiernosdePointcarré se esfuerzanpor reflotar las finanzas públicas. El país, alentado por sus manufacturas y suproduccióneléctrica,estáenplenocrecimientoeconómico.Perolacrisiseconómicadelosaños1930golpeadellenolanación.Francia,quenocuentaconunapolíticaderecuperacióneficaz,siguesinencontrarsuniveldeproducciónanterioralacrisis.

LaFranciapacifista,quequieremantenerlapazatodacosta,dejamuchomargendemaniobra a laAlemania nazi para que se desarrolle.En efecto, bajo el impulso deAdolfHitler,elvecinodelnortellevaacabounapolíticamuyagresiva.Losalemanesvuelven a militarizar Renania en 1936, anexionan Austria en 1938 e invadenChecoslovaquia en 1939. Cuando ese mismo año Hitler entra en Polonia, Franciaterminapordeclararlelaguerra.Durante8meses,ambosenemigossedesafíanconlamiradaalolargodelafrontera,algoqueacabarállamándose«laguerradebroma».El 10 de mayo, Alemania lanza una ofensiva relámpago que obliga a Francia arendirseen6semanas.Elmundoenterosequedaestupefacto:elvencedordelaGranGuerrasehaderrumbadoenuntiemporécordantelasdivisionesblindadasdeHitler.El armisticio del 17 de junio de 1940 pone punto final a la TerceraRepública. EssustituidaporunGobiernoautoritariodirigidoporelmariscalPétain:elrégimendeVichy.

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MOMENTOSCLAVE

PhilippePétainesunoficialquehapasadomuydesapercibidohastaqueempiezalaGran Guerra. De hecho, está a punto de jubilarse tras una carrera lisa. Pero 2conflictosmundialesvanacambiarsudestino.

ELHÉROE

Uncomandantequeescuchaasussoldados

Enagostode1914,cuandoAlemaniaviolalaneutralidadbelga,lamayorpartedelastropas francesas se atrincheran detrás del río Marne. De esta manera, el generalJoseph Joffre (1852-1931), superior de Pétain, conserva el grueso de sus tropas alinicio del conflicto. Mientras tanto, Bélgica retiene al grueso de los alemanes.PhilippePétainlideraenesaépocaunabrigada,la4.a,encargadadeacudirenayudadelossoldadosbelgas.

Al parecer, esta será la única vez durante su carrera en la que Pétain escriba uncuadernodebitácora.Adoptalacuriosacostumbrededescribiralasmujeresconlasqueduerme:«Físicoagradable,apesardeunacicatrizenlanariz…»(ib.,55),escribemientraslaguerracausaestragos.Tambiéndescribelacalurosaacogidadeloscivilesbelgascuandosussoldadospasanporlospueblosyregistrasusprimerasinquietudesfrenteaunadversarioalqueconsideratemible.El17deagosto,sushombressufrenpor primera vez el fuego enemigo, a orillas del Mosa, cerca de Dinant. Pétainmantienelaposición.Desgraciadamente,sobrelosfrancesespesalaamenazadeserrodeados, por lo que deben batirse en retirada 5 días más tarde. Pétain, amargo,maldiceladesorganizacióndelasdivisionesdereserva,queensuopiniónsedebealos políticos. Considera que, después de todo, una nación tiene el Ejército quemerece.

El28deagosto,esascendidoageneraldebrigaday,aldíasiguiente,destacadurantela batalla de Guisa, donde recupera territorio a los alemanes. Sin embargo, acontinuacióntienequebatirseenretiradadefinitivamenteyabandonarBélgica.

Pétainesnombradoalacabezadela6.aDivisióndeInfanteríayseafanaporreforzarla moral y la disciplina de sus soldados antes de enviarlos de nuevo al frente. Elgeneral,prudente,prefiereconservarsuposicióne,incluso,cederalgodeterrenoen

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vezdequesushombresseanmasacradosinútilmente.Yallevaacabolaalternanciaentre los turnos de artillería y los avances calculados de la infantería, que seconvertiránenelleitmotivdelaGranGuerra.ConestastácticasresisteenlabatalladelMarne,aorillasdelcanaldelAisne.ElgeneralCharlesMangin(1866-1925)eselúnico que lo critica, ya que considera que progresa demasiado despacio y que notieneningunaconfianzaensushombres.Peroestaopiniónnoescompartidaporsussuperioresjerárquicos,queentreganaPétainlainsigniadelaLegióndeHonorel12deoctubre.

Unosdíasmástarde,Pétain,convertidoencomandantedel33.erCuerpodelEjército,defiendeArtois,sutierradejuventud.Apesardela insistenciadesujerarquía,queanima a los generales a retomar la ofensiva, el mariscal prefiere reforzar lasposicionesdefensivasentornoaArras.Ordenaqueseconstruyannuevastrincherasymuros de alambradas, y hace hincapié en la importancia estratégica del camuflaje.Todoslosataquesalemanesfracasanconestareddefensiva.Aunquesepreocupapormantenerconvidaasushombres,semuestrainflexibleconlainsubordinaciónylacobardía.Cuandoalgunos soldados sedisparanen lamanoparano serenviadosalfrente,Pétainordenaquelosatenyleshaganpasarlanochefueradelastrincheras.

LaproezadeVerdún

Enjuniode1915,liderael2.oEjército.Susuperior,elmariscalJoffre,leordenaquelleve a cabo un ataque en la región deChampaña. Sin embargo, a pesar de variosmeses de preparación, las líneas alemanas se mantienen infranqueables. PhilippePétainsedacuentadequeestaguerrasolopuedeganarseatravésdeldesgaste.Estalucidezde espíritu le permitedesempeñarunpapelmuydestacado en la batalla deVerdún.El21defebrero,lasfuerzasalemanasrecuperanestaregióndeLorenabajounaauténticalluviadeobuses,queanuncianunagigantescaofensiva.JoffrellamaaPétain como refuerzo, dado que este es el encargado de reforzar toda la posiciónfortificadadeVerdún.Sinlugaradudas,nosemaduraestadecisión,peroPétaineselhombreindicadoparaprotegerestesaliente tanestratégico.Enefecto, losalemanestienen a su favor unmejor terreno, numerosas vías de comunicación (ferrocarril ycarreteras), más hombres y una artillería impresionante. La prioridad de Pétain esneutralizarestasventajas.

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Fotodesoldadosenelinfiernodeloscañones,enVerdún.

Así,improvisanuevasformasdecomunicación,conglobosyaviones,convencidodequeelcontrolaéreo tendráun impactoclaveenelconflicto.Tambiénpideungranrefuerzodecañones:en febrerode1916solohay281piezasdeartillería,mientrasque3mesesdespuéslosfrancesesdisponende1727cañones.Semejoralavíaférreay se refuerza la carretera que va al saliente. Para todos los combatientes, estacarretera se convierte en la Vía Sagrada, un cordón umbilical que recorre 135kilómetrosyqueuneBar-le-DucconVerdún.Porellaseenvíanvíveres,municiones,medicinasyrefuerzos.Lamejoradelacomunicacióntambiénpermitellevaracabounsistemadeturnosconstanteentrelas tropasfrescasyloshombresdelfrente.Deestamanera,Pétainmejoralamoraldelossoldadosysuaptitudparaelcombate.Sinlugaradudas,setratadesucontribuciónmásimportantealastácticasmilitares.

A pesar de las enormes pérdidas,Verdún resiste y este éxito le granjea la gloria aPétain.Losperiodistas,lossenadoresylosescritoressepeleanporcodearseconél.En general, no parece agradarle esta fama repentina. Pétain considera que no haterminado su misión y que todavía es muy pronto para felicitarlo. Esta aparentefrialdad hace correr ríos de tinta, ya que algunos autores la atribuyen a la (falsa)modestia, otros a la timidezyotros a la amargura.Cuando losperiodistas intentandescifrarsupersonalidada travésdesusdeclaracionesy,sobre todo,a travésdesu

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famosoOn les aura, «Venceremos», a Pétain le divierte, ya que él no es quien haescritoestaspalabras.

Sibienesciertoqueel frente francésno flaquea, tampocoavanza.ElgeneralísimoJoffreconsideraquePétainmantieneunaactituddemasiadodefensivayqueotorgauna importanciadesmedidaaVerdún.Entonces,elgeneralRobertGeorgesNivelle(1856-1924)tomaelmandodelasoperaciones.Nivelle,muchomásofensivoquesumayor,rompeelcercoentornoaVerdúnentreseptiembreynoviembrede1916.Conesteéxito,seganalafelicitacióndepolíticosyoficiales,algoquelopropulsaalrangodecomandantesupremodelosEjércitosdelNorteydelNoreste,comosustitutodeJoffre.Peroenelcorazóndelossoldados,PétaineselauténticovencedordeVerdún.

EnayudadelEjércitofrancés

Aprincipios de 1917, PhilippePétain es relegado a un segundo plano.No deja derepetirquenohayquedesperdiciarlavidadeloshombresconataquesinútiles,sinoquehayquecontinuarconlaguerradedesgaste.NivellenoleprestaatenciónylanzalagranofensivadelCaminodelasDamasduranteelmesdeabril.Elterrenoesmuyfavorable para los alemanes y, a pesar del primer uso de los tanques franceses, elataqueseconvierteenunacatástrofe.LosAliadossufrenpérdidasconsiderables, loque genera motines. Entonces, se llama a Pétain para sustituir a Nivelle con elobjetivodequevuelvaainstaurarladisciplinaenlasfilas.Secondenaamásde3500hombres, y las penas van desde los trabajos forzados hasta la pena demuerte porfusilamiento. Sin embargo, aunque Pétain se muestra inflexible con los motines,también entiende que tiene que mejorar la moral de las tropas con una estrategiamenos ofensiva que su predecesor. Pone a punto un sistema de recompensas porbuenaconducta,insisteenlaimportanciadelospermisosydelosdíasdedescansoymejoralaalimentacióndelossoldados.ElEjércitovuelveaconfiarensujerarquía.PétainpermitequeFranciaprosigalaguerrahastalallegadadelosestadounidenses.Dehecho,losAliadosencajanbastantebienelgolpedelainmensaofensivaalemanaenlaprimaverade1918.

No obstante, quien resulta elegido para ser el jefe supremo de todos los EjércitosaliadosdurantelacontraofensivafinaleselgeneralFerdinandFoch.Pétainestabaenla competición para obtener ese puesto, pero finalmente se considera que esdemasiado pesimista y demasiado prudente para lanzar un asalto de estasdimensiones.Elataquealiado,respaldadoporlastropasestadounidenses,laaviaciónylostanques,provocaqueelenemigosetambaleeypidaelarmisticio.Pétain,quehabíaprevistounplandeataquedegranenvergaduraenAlemania,seoponeaunapazqueconsideraprematura,peronadieloescucha.

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Tras el armisticio del 11 de noviembre, PhilippePétain es elevado a la función demariscaldeFrancia,al igualqueJoffreyFoch.Recibesubastónsimbólicoel8dediciembrede1918enMetz.Seniegaapublicarsusmemorias,porloqueconservaesaimagendehombremisteriosoyreservadoquecontribuyeaforjarsuleyenda.

¿SABÍASQUE…?

El estatus demariscal no es un grado, sino un título que se entrega a los militares franceses másimportantes. Por norma, estamención recompensa a los generales supremos que han obtenido unavictoria brillante. Los mariscales llevan 7 estrellas en su uniforme, mientras que los generales deEjércitosolocuentancon5.Tambiénrecibenunbastóndeterciopeloazul,recubiertodeestrellas,quellevagrabadoellemaTerrorbelli,decuspacis,quepodríatraducirsepor«Terrorentiemposdeguerra,emblemaentiemposdepaz».

ELTRAIDOR

LarendicióndeFrancia

CatapultadoporsuéxitodurantelaGranGuerra,elrecientementenombradomariscalseencargadeunnuevoplandedefensadel territoriofrancés.Sinembargo,aunquetieneunascualidadesincuestionablescomogeneralmilitar,Pétainenseguidamuestrasuslimitacionescomoministro.Sudesconocimientodelmundopolíticorecuerdaquesuformaciónesbastantesuperficialfueradeláreamilitar.

Esprobablequesusideasdeextremaderechahayansurgidodurantelosaños1930,aunque siempre semuestramuy discreto sobre sus opiniones políticas antes de laSegunda Guerra Mundial. Reprocha a la República su incompetencia para hacerfrente a las crisis, dado que el régimen está demasiado influido por su espíritu detoleranciaysudeseodealcanzarsolucionesintermedias.

Enmayode1940,Pétaines llamadourgentementeparaqueabandonesupuestodeembajadorenEspaña.SeleconfíaelcargodevicepresidentedelConsejo.EncuantovuelvedeMadrid,insisteenlanecesidaddefirmarlapazconHitler.Pocoapoco,vasumandoasucausaalospartidariosdelaguerraypideelarmisticio.El17dejunio,elmariscalinstaasustropasadejarlasarmas,algoqueprovocalarendicióndeunagran cantidad de batallones: 1,9millones de soldados acaban como prisioneros enAlemania, lo que constituye una reserva de rehenes casi inagotable. Frente a laderrotadelEjército francés,algunosdirigenteshuyenalextranjero.Esteeselcaso,sobre todo, de Charles de Gaulle, que instaura un Gobierno de resistencia desdeLondres.

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Por su parte, Pétain decide «quedarse en suelo francés para garantizar, por suprestigiosapresenciayenlamedidadeloposible,laproteccióndelaspersonasydelosbienes»(Webster1993,58).Dehecho,estaserálalíneadedefensaqueadoptarádurantesujuicio,declarando:«Durante4años,solotuveunobjetivo,protegerosdelopeor…Hequeridoservuestroescudo…Heapartadodevosotrospeligrosseguros»(Michel1986,114).

ElarmisticiosefirmaenCompiègneel22dejuniode1940,enelmismovagónquese utiliza para hacer lo propio con la rendición de Alemania en 1918. Franciamantieneelcontroldelasdosquintaspartesdesuterritorio,enlosqueseencuentran2de las3principales ciudadesdelpaís:LyonyMarsella.Todoelnortepasaa serdirectamenteadministradoporelocupante.LascondicionesparecenaceptablesparaPétain, incluido un cierto artículo, el 19, que prevé la vuelta a Alemania de susrefugiadospolíticos,principalmentelosjudíos.

ElrégimendeVichy

Apartirdelmesdejulio,lasCámarasotorganplenospoderesalmariscal.EsteúltimoseconvierteenelamodeunEstadoautoritario,elrégimendeVichy,yacumulamásderechosquelosantiguosmonarcasabsolutos.PoriniciativapropiapuedeestablecerunanuevaConstitución,nombraroapartara todoslosmiembrosdesuGobiernoe,incluso,elegirasusucesor.Así,elmariscaldesignaaPierreLaval(1883-1945)comosudelfín,hastaqueloapartabruscamenteel13dediciembrede1940porsuespírituindependiente.

Pétain lanza una revolución nacional que crea una nueva sociedad, basada en elcorporativismo y en la desigualdad entre los hombres. Desarrolla un culto a supersona, respaldado por la propaganda, y sustituye La Marsellesa por el himnoMaréchal, nous voilà! («¡Aquí estamos, Mariscal!»). El apodo «vencedor deVerdún»,quehastaesemomentonoseutilizabademasiado,ahorasesistematizaparalegitimar su régimen. Se abolen todos los principios de la República y el tríptico«Libertad, igualdad,fraternidad»sesustituyepor«Trabajo,familia,patria».Inclusoseprohíbelapalabrarepública.

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Pétainensudespachoen1940.

Además, Pétain se rodea de ministros radicales, anglófobos y frustrados por laposiciónqueocupabandurantelaRepública.Muchosfrancesessiguenaestosnuevosdirigentes, convencidos de que el mariscal prepara la resistencia en secreto o, almenos,queelrégimendeVichyleotorgaráunestatusprivilegiadoaFranciafrentealosotrospaísesvencidos.Enamboscasos,solosetratadeilusiones.

Por una parte, el mariscal Pétain no tiene ningún plan secreto de resistencia e,incluso,colaboraplenamenteyporpropiavoluntadconHitler.JamássedirigealosAliados, ni siquiera al final de la guerra, cuandoparece evidenteque los alemanesseránderrotados.Aúnmás, instaurauna revoluciónnacionalquevamásalláde loque pideHitler. Sin que el Tercer Reich lo solicite, se votan leyes antisemitas; sepersigue a los comunistas y se destruyen las logias francmasonas. En 2010, seencuentran documentos que revelan que, por iniciativa propia, el propio Pétainendurecelasmedidasqueyaseaplicabanalosjudíos.

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Porotraparte,FrancianoobtieneningúntratodefavorencomparaciónconelrestodeterritoriosocupadosdeEuropaoccidental.Enefecto,Vichydebepagarel58%desupresupuestoanual a los alemanes, algoque representaelporcentajemásaltodeEuropa.Losproductosalimenticiosseracionantodavíamásqueenotraspartes.LossalariosbajanconstantementeparaincitaralosobrerosaofrecersecomovoluntariosparaelServiciodelTrabajoObligatorioenAlemania.Encuantoaladeportacióndejudíos,alcanzanlasmismascifrasqueenlosdemáspaísesdeEuropaoccidental.

Enrealidad,PétainentratotalmenteeneljuegodeHitleralfirmarelarmisticio.Porsu parte, el Führer jamás considera a Francia como un socio, sino como un paísvencidoalquevaadesangrarporcompleto.InclusoseentretieneconlaadopcióndelasmedidasmásimpopularesatravésdeVichy,paradividiraúnmásasusenemigos.La poca consideración que tiene por el régimen de Pétain se ve claramente ennoviembrede1942,cuandoelEjércitoalemánocupael surdeFrancia,despuésdequelosAliadoshayanamenazadocondesembarcarenSicilia.

Durante los últimos meses de la Ocupación, Pétain finge ser prisionero de losalemanes,peroconsuautoridadysusilenciosiguecubriendolasatrocidadesquesecometenennombredelrégimendeVichy.

ELCONDENADO

Frente al avance de los Aliados, el mariscal es arrestado por la Gestapo el 19 deagosto de 1944, ya que se negaba a abandonar Francia cuando todos suscolaboradoreshabíansidoevacuados.JuntoasuGobierno,estransferidoaBelforty,mástarde,aSigmaringen,enelsurdeAlemania.Apartirdeesemomento,seniegaadesempeñar el más mínimo papel político. Cuando se entera de que el Gobiernoprovisionalfrancéshadecididollevarloantelostribunales,preparasudefensa.PétainpidesutrasladoaSuizay,deahí,pasaamanosdelasautoridadesfrancesasel26deabrilde1944.

Eljuiciosedesarrolladel23dejulioal15deagostode1945anteelAltoTribunaldeJusticia,quesehacreadoelañoanterior.PétaindeclaraqueeraunaliadosecretodeCharlesdeGaulledurante todosestosañosyque servíadeescudoa los franceses,mientraselgeneralrepresentabalaespada.Aunasí,elmariscalesdeclaradoculpableporcomplicidadconelenemigoyporaltatraición.Deformaunánime,escondenadoamuerte,adegradaciónnacionalyalaconfiscacióndesusbienes.Dadoqueeltítulodemariscalesunafunciónynoungrado,suspartidariosconsideranquesiguesiendoelmariscalPétain.Sin embargo,para lamayorpartede loshistoriadores, acaba suvidasimplementecomoPhilippePétain.

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En esemomento, Charles deGaulle es el presidente delGobierno provisional. Envistas de la edad avanzada de Pétain, conmuta su pena de muerte por la cadenaperpetua. Primero, el antiguo mariscal es enviado al fuerte del Portalet, en losPirineos, antes de ser transferido al fuerte de la Citadelle, en la isla de Yeu, enVendée. Su estado de salud se deteriora rápidamente y el anciano pierde muy amenudo su lucidez. Finalmente, se le ubica en un establecimiento privado en PortJoinville,dondemuereel23dejuliode1951.

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REPERCUSIONES

LASCONSECUENCIASDEVICHY

Tras la Liberación, losmovimientos de resistencia desean eliminar el régimen delmariscalPétaindelahistoriadeFrancia,comosijamáshubieseexistido.Dehecho,algunas particularidades del vichysmo se abandonan inmediatamente, como elcorporativismo,quesaltaenpedazosbajoelimpulsolossindicatos.

Sinembargo, existeunacierta continuidadentre laTerceraRepúblicayVichy.Porejemplo, bajo el régimen de Pétain, se observa una tendencia a racionalizar laeconomíayadirigirla.Eslallegadadelatecnocraciamoderna,dondelosexpertosysusmétodosseencuentranenelcentrodelasdecisionespolíticas.Estatendenciayase iniciabajo laTerceraRepúblicaycontinúa tras laSegundaGuerraMundial.Deestamanera,elrégimendePétainmarcaunaciertacontinuidadpolíticaenelámbitoeconómico.

Eso no es todo. El régimen de Vichy constituye una respuesta al malestar queexperimentalapoblaciónfrancesafrentealaRepúblicayasusproblemas:laactitudblandadelejecutivo, las luchasdepodervanasentre lospartidosy la inestabilidadministerial. Estos problemas no desaparecen tras la Segunda Guerra Mundial. LaCuartaRepública,nacidaen1946,tambiénestámarcadapornumerosascrisisenlosministerios, relacionadas sobre todo con la indecisión en lo que respecta a losproblemas coloniales.Estos conflictosprovocan la caídadel régimenen1958, queCharlesdeGaulleintentarávolveralevantarconlaQuintaRepública.

Porlotanto,elvichysmopareceimponerseantelasmedidasquelaResistenciallevaa cabo para que caiga en el olvido. La unidad de esta última en seguida salta enpedazos, sus partidos políticos pierden fuerza y su prensa desapareceprogresivamente. Aunque tras la guerra más de 100 000 partidarios de Vichy sonencarcelados,lamayoríasalen10añosmástardeyalgunospublicansusmemorias.Mientras Pierre Laval es fusilado, la mayoría de los condenados a muerte porcolaboración ven cómo su pena se conmuta por años de prisión. En cuanto a losadministradores del régimen de Vichy, la mayoría mantienen su función paragarantizarunaciertacontinuidad.

Además, perduran muchas decisiones e instituciones creadas durante la guerra,aunqueavecescambiandenombre:elracionamientodelosalimentos,laayudaparalosantiguos trabajadores, elSocorroNacionalque seconvierteen laAyudaMutua

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Nacional,laConfederaciónGeneraldeAgriculturaparaelgremiodeloscampesinos,etc.

Por lo tanto, sería erróneo decir que Vichy solo ha sido un paréntesis en la vidapolítica del Hexágono. De hecho, el régimen del mariscal Pétain mantiene unainfluenciaduraderaenlosañosquesiguenasucaída.

LASPOLÉMICAS

Todavía hoy en día, Philippe Pétain es uno de los personajesmás polémicos de lahistoriadeFrancia.Aunqueescondenadoporunanimidadcuandoterminalaguerra,la opinión francesa se divide en este tema en los años siguientes, ya que algunosconsideranqueladecisiónesdemasiadosevera.Enseguida,unapartedelaprensasededicaarehabilitaraVichy.Rápidamente,losalegatosparaladefensadePétain,queprimero son clandestinos, se distribuyen a plena luz. En efecto, difícilmente seentiende que un héroe de guerra pueda hundirse en la traición. Entonces, surgendistintasteorías.

Los pétainistas, partidarios del mariscal, siguen convencidos de que tenía un plansecreto para salvar Francia. En efecto, resulta inimaginable que el hombre másimportante de Verdún haya abandonado a su pueblo. Así, en 1951 se crea laAsociación para Defender la Memoria del Mariscal Pétain (ADMP), que todavíasigueactiva.Enparticular,pideeltrasladodesusrestosdesdelaisladeYeu,dondeestá enterrado, hasta el osario de Douaumont, en Verdún. Ante las reiteradasnegativas, se llega a producir un intento de secuestro del cadáver del mariscal en1973, amanos de un comando de extrema derecha.No obstante, los autores de laprofanación son arrestados y, a partir de ese momento, la tumba de Pétain esrecubierta con hormigón. Pero la rehabilitación delmariscal sigue siendo un lemarecurrenteenlosambientesdeextremaderecha.Jean-MarieLePendeclaraenabrilde2015quejamásconsideróaPétaincomountraidor,yquehabíasidojuzgadodeunaformademasiadoseveradurantelaLiberación.

Paraalgunos, laedadavanzadadelmariscalexplicasusaturdimientosysufaltadelucidez.Así,CharlesdeGaulledeclaraque«lavejezesunnaufragio.Paraquenosenosperdonasenada,lavejezdelmariscalPétainseidentificaríaconelnaufragiodeFrancia»(Gaulle2007,78-79).EstonoleimpidellevarfloresalatumbadelhéroedeVerdúncomopresidente,algoquetambiénharánsussucesoreshastaquelasquejasqueemitelacomunidadjudíaponenunpuntofinalaesto.

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Para acabar, la teoría más factible es que el mariscal Pétain se deja llevar por sufrustraciónhacia laTerceraRepública.Movidoporelsentimientodenoestarenellugarque le corresponde, aprovecha la oportunidadde laSegundaGuerraMundialpara eliminar un sistema político que no respeta. Y una vez que se inicia laRevoluciónNacional,leresultadifíciltenderlamanoalaResistenciasinreconocersuserrores.

Hoyendía,nosepuedenegarqueelmariscalPétaincolaboróvoluntariamenteconAlemania, sin considerar jamás un proceso de resistencia, tal y como demuestrantodas las pruebas escritas de la época. Probablemente, Pétain esperaba con estaestrategiaquesurgieraunanuevaFrancia,másfuerteymáseficaz,lejosdelasvanasdisputas políticas de laRepública. Pero elmariscal no entendió que era imposiblecolaborar con un megalómano como Hitler, del que solo podía convertirse en suvasallo.

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ENRESUMEN

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PhilippePétainnaceel24deabrilde1856enunagranjadeCauchy-à-la-Tour(Pas-de-Calais).Su infanciaestámarcadapor los relatosmilitaresdeun tíoabuelo, que sirve con Napoleón I, y de un tío cura que le inculca suspreceptoscatólicosymorales.TerminasuformaciónenlaEscuelaEspecialMilitardeSaint-Cyren1878.Aellolesiguenunosascensosmuyespaciados,sinbrillo.Sinembargo,destaca

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de la mayoría de los oficiales franceses, que proponen la revancha a todacosta contra Prusia, sin importar las pérdidas: en las clases que da en lasescuelas militares, Pétain insiste en el aspecto defensivo y en los ataquescalculadosdelosbatallones.EnvísperasdelaPrimeraGuerraMundial,Pétainescoronel.Sepreparaparajubilarsecuandoestallaelconflicto.Enseguida,tomagalonesdestacandoenBélgica,enelMarneyenArtois.SuacciónmásgloriosaesVerdún,en1916,dondemejora la logística del reabastecimiento y de los refuerzos. Tambiéntrabajaconlamoraldelastropas,poniendopuntofinalalosamotinamientosde1917.Cuandoacabalaguerra,esrecompensadoporlosserviciosprestadosalanaciónyrecibeladistincióndemariscalennoviembrede1918.Suéxitoleabrelaspuertasamuchospuestosderesponsabilidadenelperiodode entreguerras. Ocupa de forma sucesiva la función de general jefe delEjército francés, vencedor de una revuelta en Marruecos, miembro de laAcademia Francesa, ministro de Guerra y embajador en España, y de estamaneraPétainvecómocrecesuprestigiosinparar.Cuando los alemanes declaran la guerra a Francia en 1940, el prestigiosomariscal es partidario de un armisticio. Tras haber unido a su causa a unnúmeroimportantedefranceses,colaboraconHitlerparacrearelrégimendeVichy:unGobiernoquesolorespondeasuautoridad.Con la ilusióndeserindependiente de las decisiones alemanas, Pétain destruye los principiosrepublicanos y funda una sociedad basada en el corporativismo y ladesigualdadentre loshombres.Nodudaenperseguira todosaquellosa losqueconsiderapeligrosos: los judíos, loscomunistas, los francmasonesy losmiembrosdelaresistencia.Tras la derrota de Hitler, Philippe Pétain es declarado culpable por altatraiciónyescondenadoamuerte.Supenaseconmutaporencarcelamiento,porrespetoasuedadavanzada.Susaludsedeteriorarápidamenteyfalleceel23dejuliode1951enPortJoinville,enlaisladeYeu(Vendée).

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PARAIRMÁSALLÁ

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FUENTESICONOGRÁFICAS

RetratodePhilippePétaindecivil,confechade1930.Laimagenreproducidaestálibredederechos.ProclamacióndelImperioenelAyuntamientoel2dediciembrede1852.Laimagenreproducidaestálibredederechos.GrabadodeFrédéricLixde1871quemuestralaejecucióndelospartidariosdelaComuna.Laimagenreproducidaestálibredederechos.Foto de soldados en el infierno de los cañones, en Verdún. La imagenreproducidaestálibredederechos.Pétainensudespachoen1940.Laimagenreproducidaestálibredederechos.

PELÍCULASYDOCUMENTALES

PhilippePétain.DirigidaporPauleMuxelyBertranddeSolliers,conJacquesDufilho,JeanYanneyJean-PierreCassel.Francia:2010.CesFrançaisquiontchoisiHitler.DirigidoporChristopheWeber.Francia:2012.Pétain,unhérossipopulaire.DirigidoporSergedeSampigny.Francia:2013.

EDIFICIOSYLUGARESCONMEMORATIVOS

LacasanataldelmariscalPétain,enCauchy-à-la-Tour,Pas-de-Calais.

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El monte Pétain, en Canadá, situado en la frontera entre Alberta y laColumbiaBritánica.Las calles delmariscalPétain.Muchasvíaspúblicas llevan estenombre enEstadosUnidos,enCanadáe,incluso,enSingapur.EnFrancia,lamayoríadeestascallesfueronrebautizadastras1945.LatumbadelmariscalPétainenPortJoinville,enlaisladeYeu,Francia.

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