1. 1. WWW mas j mas moon-- W 5 NU) mmm.treatments Musas.mmm} mwshwoj CAPTULO IXEl movimiento pedaggico de la Escuela Nueva MARA DEL MAR DEL Pozo ANDRS1. INTRODUCCINQu entendemos por Escuela Nueva?Con este trmino estamos deniendo un movimiento muy complejo,que se inici hacia 1875 y desbord los lmites impuestos por las fronteras geogrcas,despertando inters en los puntos ms lejanos del panorama mundial,que permiti el fortalecimiento de una conciencia educativa global y la internacionalizacin de los problemas pedaggicos,si bien tambin pretendi aplicar sus logros en los sistemas educativos nacionales,y que presenta una diversidad de instituciones,ideas e innovaciones prcticasverdade- ramente enriquecedora,aunque sin perder de vista el logro de lo que fue su n ltimo y universal:la transformacin radical de la realidad escolar.Desde un punto de vista estrictamente acadmico,podemos situar en 1939 o 1955 el n de laEscuela Nueva como movimiento organizado (1939 para las corrientes euro- peas,1955 para Estados Unidos),pues la Segunda Guerra Mundial forz la na- lizacin de muchas experiencias,ralentiz los encuentros internacionales de edu- cadores y signic la prdida de las ilusiones pedaggicas mantenidas en las dcadas anteriores.Sin embargo,muchos historiadores actuales coinciden en des- tacar que el espiritu de la Escuela Nueva nunca desapareci por completo,y vol- vi a manifestarse en realizaciones de 1960 y 1970 tan diversas corno la educa- cin comprensiva anglosajona o las escuelas libres y alternativas.La inuencia de algunos autores del movimiento es bien patente en pedagogos posteriores,como Paulo Freire y Henry A.Giroux,relacionados con la actual pedagoga crtica,cuyo concepto de democracia en la escuela es heredero de las ideas desarrolladas en el primer tercio del siglo XX por el lsofo y pedagogo norteamericano John Dewey.
2. 2. 198 Mara del Mar del Pozo AndrsPor lo tanto,el movimiento de la Escuela Nueva es esencialmente plural desde sus orgenes y experiment grandes transformaciones en su proceso evo- lutivo.No tuvo un solo fundador,sino una serie de figuras relevantes y caris- mticas,que,sobre el terreno,fueron analizando sus convergencias y divergen- cias.Esta realidad posibilit su riqueza ideolgica,aunque tambin permiti la presencia de ambigedades y contradicciones insoslayables.La pluralidad est presente incluso en la denominacin global del movimiento.Toma su nombre de las primeras instituciones que comenzaron a crearse en Gran Bretaa y que,en general,se llamaron New Schools.Pero los educadores de cada pas adopta- ron un trmino que se ajustaba a sus ideales pedaggicos y a su visin de las caractersticas centrales del movimiento.As,en Francia se le denomin dum- tian nota/ elle,en Alemania Rcformpidagogi/ e y en Estados Unidos progressive edu- cation,trminos todos ellos que,si bien no tienen una signicacin similar en cada uno de sus mbitos de inuencia,intentan designar a la vez la corriente internacional de reforma pedaggica aparecida a finales del siglo XIX,las ideas bsicas que la constituan y las escuelas nuevas que se fundaron de acuerdo con estos principios educativos.Hacia 1920, algunos idelogos del movimien- to,como Ferriere,acuaron la frmula de escuela activa,extendida rpida- mente en Italia y Espaa,con la que se pretenda capturar terminolgicamente la caracterstica fundamental de la prctica escolar en las escuelas nuevas,esto es,la actividad. 2. CONTEXTO HISTRICO DE LA ESCUELA NUEVALa Escuela Nueva no puede verse como un acontecimiento surgido espor- dica y espontneamente,sino como el resultado y la manifestacin final de una tradicin europea de reforma pedaggica,iniciada desde el siglo XVI,general- mente de origen protestante,con un fuerte componente antropolgico,y que conceba la educacin como una interaccin entre naturaleza y entorno.Cua- tro pedagogos muy preocupados por el desarrollo natural infantil Comenio,Rousseau,Pestalozzi y Frobel se convirtieron en la referencia-histrica comn de todos los representantes del movimiento.Por otra parte,a lo largo del siglo XIX fueron apareciendo instituciones modlicas en diversos pases,que se perciban como la vanguardia de la reforma escolar oficial,en las cuales ya esta- ban presentes algunas de las ideas y prcticas pedaggicas que posteriormente recogera la Escuela Nueva.]unto a ellas surgieron iniciativas de carcter priva- do,como la famosa escuela de YasnaiaPoliana,fundada por el literato Tolstoi en su nca y para los hijos e hijas de sus campesinos,cuyos principios de liber- tad,respeto a la individualidad del alumno y al desenvolvimiento natural de sus facultades,la convierten en la precursora ms clara y conocida de la Escuela Nueva.pEl contexto econmico-social en el que nace este movimiento es la situacin emergente a finales del siglo XIX,con los problemas asociados a la industrializa-
3. 3. El movimiento pedaggico de la Escuela Nueva 199cin y a la urbanizacin,a la modernizacin social y cultural de las ciudades,que se convertiran en centros impulsores de las reformas,al desarrollo de nue-vas clases sociales como la burguesa liberal,de alto nivel econmico y ciertaspreocupaciones intelectuales,a la expansin de los sistemas escolares naciona- les,controlados por el Estado y cada vez ms complejos. .. Pero no podra entenderse su origen y rpida expansin sin tener en cuenta tres factores que estuvieron presentes en el inconsciente colectivo.En primer lugar,el optimismo pedaggico imperante,que llev al convencimiento absoluto de que la sociedad poda mejorar a travs de la educacin.El poder concedido a la escuela,presente en ese aforismo,ya clebre,que responsabilizaba ai maestro del triunfo o fraca- so en todas las guerras del ltimo tercio del siglo XIX,fue trasladndose a otros mbitos hasta acabar atribuyndole a ia educacin un papel estelar en la trans- formacinpsocial,siempre y cuando se encontraseadoptase un modelo global de modernizacin pedaggica.En segundo trmino,y como consecuencia de este estado de nimo,se manifest un intensivo y amplio inters de la opinin vivio/ ica en cuestiones educativas,de manera que comenz a verse la educacin,no como responsabilidad y obligacin del Estado,sino como tema en el que todos los ciudadanos conscientes deban sentirse implicados.Por eso,muchas de las escuelas nuevas creadas a finales del siglo XIX y en las primeras dcadas del XX se mantuvieron al margen del sistema escolar nacional y no fueron fun- dadas por profesionales de la educacin,sino por personas simplemente intere- sadas,aunque sin formacin pedaggica,desde literatos como Rabindranath Tagorem- hasta lsofos famosos como Bertrand Russell-q desde mdicos como Mara Montessori hasta militares retirados como Francis Par- ker.Finalmente,no es de desdear la influencia que tuvieron diferentes movimientos de intelectuales -por ejemplo,el New Deal en Estados Unidos,algunos de los regeneracionismos espaoles-n que hicieron de!adjetivo nuevo su emblema,y que pretendan constituir una lite pensante o minora dirigente que rigiera los destinos de cada pas.Para estos grupos,la educacin se convir- ti en un poderoso medio para alcanzar sus fines. En el origen de la Escuela Nueva influy tambin el contexto cientfico,esto es,la expansin de las ciencias humanas y sociales y,especialmente,el entusias- mo por los estudios psicolgicos,que encontraron su sustrato filosfico en las admiradas teoras rousseaunianas.El paidocentrismo heredado de Rousseau,esto es,la preocupacin por colocar al nio en el centro.del proceso educativo,hizo despertar un gran inters en el estudio de la naturaleza infantil y en su desa- rrollo autnomo e independiente de los ideales de los adultos.Las investigacio- nes pioneras e iniciaron en Estados Unidoshacia 1870, en torno a William James y Stanley Hall,guras estelares de lo que se conoci,como el Child-Study movement (movimiento para el estudio del nio),fundadores de los primeros laboratorios de Psicologa y maestros de toda una generacin de psiclogos pro- fesionales (Goddard,Terman,Gesell,ThOrndikeHL).La idea central de estos pioneros,que manifestaron con mayor o menor claridad,era la consideracin de que cada nio tena una individualidad nica y que el estudio sistemtico y
4. 4. l 200 i Mara del Mar del Pozo Andrscientfico de la infancia poda mejorar sustancialmente la prctica educativa.La educacin escolar deba fundamentarse en los intereses infantiles y en sus expe- riencias pasadas,de manera que el maestro -segn ]ames- haba de ofrecer elementos conectados con el bagaje previo del nio,convirtiendo el aprendiza- je en una asociacin de lo antiguo y lo nuevo.Por eso era necesario informar a los educadores sobre el crecimiento fsico y mental de la infancia,pues su estu- dio proporcionara nuevas bases para la reconstruccin del currculum y de los mtodos de enseanza,si bien Wiiliam james manifest sus reticencias sobre las relaciones inmediatas entre la psicologa,entendida como ciencia de las leyes de la mente,y la pedagoga,identificada como el arte de ensear,y sobre los enfoques psicolgicos romnticos,que se centraban exclusivamente en el nio.Mucho ms contundentes fueron sus colegas europeos,quienes,ya en las pri- meras dcadas del siglo XX,establecieron el axioma de que la Pedagoga debe reposar sobre el estudio del nio (Claparede) y sus investigaciones permitieron la construccin de las llamadas ciencias para el estudio del nio Paidologa,Psicologa del nio o Pedagoga Experimental-n cuya historia iniciai se desa- rroll de forma paralela e inextricablemente unida a la de la Escuela Nueva.La mayora de estos primeros psiciogos (Claparede y Piaget,por ejemplo),parti- ciparon en la fundamentacin psicolgica,el diseo y propagacin de los idea- les pedaggicos del movimiento,al que dieron rango cientco desde el Insti- tuto I.I.Rousseau de Ginebra. Por otra parte,la teora evolucionista de Darwin propici un amplio campo de reflexiones relacionadas con la infancia y la educacin.Los psiclogos norte- americanos del Child-Study movement dedujeron de sus primeras investigacio- nes experimentales que la mente evolucionaba a travs de procesos en los que los estadios previos del desarrollo humano estaban implcitos la ontogenia recapitula la filogenia y algunos,como Thorndike,llegaron a ligar en una asignatura el estudio del nio con la psicologa gentica,entendida en los fina- les del siglo XIX como historia de la evolucin humana.En estalnea,varios educadores norteamericanos se sirvieron de la teora de la reetzpitulacin (cultu- re epoe/ a t/ Jeory) para defender que el individuo se desarrolla a travs de estadios que tenan marcadas similitudes con los pasos seguidos por la evolucin del hombre a lo largo de toda su historia.El nio,desde que nace hasta que alcan- za la plena maduracin,reconstruye esta historia,viviendo,de forma recapitu-p lada,procesos similares.Ei suizo Adolphe Ferriere,uno de los grandes divulga-dores de ias ideas de la Escuela Nueva,bas sus investigaciones psicolgicas en lo que denomin la ley biogentierz,muy similar a la teora de la recapitulacin,cuya apiicacin supona el establecimiento de unas etapas a travs de las cuales el nio progresaba desde una fase primitiva a otra civilizada,idea que tam- bin influy en los primeros hallazgos de la psicologa gentica de Piaget.Otros discursos,inspirados en el darwinismo social y muy influidos por la Sociologa francesa de nales del siglo XIX la Psicologa de las multitudes de Gustave Le Bon o la ciencia social de F.Le Play y su discpulo Demolins,defendan la superioridad de unas razas por ejemplo,la aria o la anglosajo- l t E !
5. 5. una,.a. ' aserr-"catmiarmxEl movimiento pedaggico de la Escuela Nueva 201na sobre otras la latina,lo que en ltimo trmino implicara la desapa- ricin futura de los ms dbiles si se apiicaba a la sociedad el principio _biolgi- co de la seleccin natural de las especies.Sin embargo,la mayora de los inte- lectuales no crean en este determinismo absoluto y manifestaron su optimismo pedaggico otorgando un papel central a la educacin para mejorar las,condi- ciones de los individuos y las sociedades ms dbiles.Esta creencia incit los estudios sobre las caractersticas de los pases ms avanzados y se lig su progre- so al modelo educativo existente para los hijos de la burguesa,un modelo que formaba hombres con iniciativa propia y decididos a triunfar,les preparaba para afrontar todas las dicultades,para encarar el porvenir,para superarse en la iucha por la vida,para responder perfectamente a las condiciones de la evo- lucin social actual,para sobrevivir,en denitiva,en una sociedad en la cual,segn los postulados del darwinismo social,slo tenan cabida los ms aptos y mejor preparados. t Todas estas inuencias,a menudo opuestas y contradictorias,estnen el origen de la Escuela Nueva y posibilitaron el establecimiento de una ampliadia- lctica que llev a sntesis ms o menos aceptadas generalmente. As-muchos educadores de las primeras pocas compartan el punto de vista-romnticoy rousseauniano sobre el desarrollo individual del nio inocente en contacto con la naturaleza,pero,cmo compaginar esta visin con las teoras de la evolucin y el darwinismo social?cmo combinar la especicidad infantil con el progre- so colectivo?cmo aunar la preocupacin por la libertad y el interstlecadanio del pedagogo innovador con la preocupacin de los padrespor_ipreparjar'aisus hijos para una sociedad cada vez ms exigente y competitiva?Otros . ,c, cluca-dores,a veces denidos como progresistas,ms mediatizadosponplantea- mientos polticos e ideolgicos,perseguan una transformacin radical 'de_gla_sociedad,sobre todo durante el perodo de entreguerras y, ccmo hacer ci-dir los intereses infantiles,generalmente muy ceidos a su entorno part ular,con los ideales universales de estos reformadores sociales?Y,asume] los aos 30, algunos pedagogos,especialmente norteamericanos,muy dizaje y al xito en las evaluaciones del rendimiento escolar que al desarrollo espontneo de la individualidad infantil.Y todos estos enfoques,a menudo divergentes,encontraron cabida bajo ias alas de ese amplsimo movimiento que se conoci con el nombre de Escuela Nueva.> - a3. i Los ORGENES DE LA ESCUELA NUEVA:LAS INSTITUCISSe suele decir que 1889 fue la fecha de inicio de la Escuela Nueva,pues en ese ao se fund la primera New School de Gran Bretaa,conocida con el nom- bre de Abbotsholme.En el rpido conocimiento y divulgacin de sus ideales influy enormemente la publicacin de un libro,A quo tent ln ruprarit des 7 rtnidei por las nuevas corrientes sobre organizacin cientca del trabajo, g._jqclal_ahlngsi importancia a la racionalidad y la ecaciacde los procesos de enseanza-aprene.
6. 6. 202 Mara del Mar del Pozo AndrsAnglo-Santana escrito por Demolins (s. a. 1897?),en el que se estableca la supe- rioridad de Gran Bretaa sobre los dems pases europeos,justicndola por las escuelas nuevas de carcter privado que en ella se haban creado,de entre las cuales se destacaba con particular inters esta de Abbotsholme.Sus caractersti- cas fueron expuestas por Demolins con gran extensin:su fin era conseguir un desarrollo armnico de todas las facultades humanas,la enseanza en rgi- men de internado,en un edificio ubicado en medio del campo se realizaba en una atmsfera familiar,de manera que la escuela pretenda llegar a ser un hogar para el nio,el aprendizaje se basaba en la prctica y en el estudio del entorno natural.El currculum y la distribucin temporal eran tambin inno- vadoras:las cinco horas de la sesin matinal se dedicaban al trabajo.intelectual,a la instruccin escolar;la tarde,a trabajos manuales de jardinera o en el taller de carpintera;las veladas,al arte,la msica y el teatro.Los juegos,la actividad fsica y los deportes,conjuntamente con los hbitos de higiene y alimentacin,iban destinados a conformar hombres fuertes y slidos.Las relaciones profe- soralumnos estaban presididas por la franqueza y la conanza:los maestros habitualmente se paseaban entre los anios y se comportaban con ellos como si fueran sus hermanos mayores,utilizando incluso expresiones de la jerga infan- til para estimular la comunicacin con los discentes. La escuela de Abbotsholme inspir directamente otras experiencias europeas de nales del siglo XIX,creadas por sus fundadores una vez estudiada la inicia- tiva inglesa.Algunas,como Bedales,dentro de Gran Bretaa,fueron estableci- das por antiguos profesores "de la institucin pionera.Otras,aparecidas en diversos pases,se instituyeron tras la visita de sus directores a Abbotsholme.Destacare- mos las dos ms famosas:LcoIe des Roc/ ves (Escuela de las Rocas),creada por el propio Demolins en Francia y los Landezebungsbeivne u hogares de educacin en el campo,fundados por Hermann Lietz en Alemania y que sirvieron de modelo a varias escuelas nuevas de este pas.Todas ellas compartan con Abbots- holme sus caractersticas organizativas y metodolgicas.Los puntos de diver- gencia se establecieron en torno a dos cuestiones con un claro sustrato ideol- gico:la introduccin de prcticas religiosas como en la institucin inglesa o el mantenimiento de la neutralidad confesional y la aplicacin de la coeduca cin,que no exista en Abbotsholme.Por otra parte,en Estados Unidos,en una ciudad como Chicago,conocida por sus experiencias educativas revoluciona- rias,el coronel Francis Parker fund en 1883 la que se considera primera escue- la progresista norteamericana y en i896 apareci la Escuela-Laboratorio aneja a la Universidad de Chicago,dirigida por el conocido lsofo John Dewey (1859-1952),que sera el mximo representante de la progressive education norte- americana. La Escuela-Laboratorio de la Universidad de Chicago,basada en las ideas de Dewey,comparta con los internados privados la procedencia social de sus alumnos,de ambos sexos,provenientes de familias con profesiones liberales,de clase media o alta.Su sello distintivo vena marcado por el carcter experimen- tal del centro,pues Dewey pretenda partir,no de principios preestablecidos,
7. 7. El movimiento pedaggico de la Escuela Nueva 203sino de hiptesis de trabajo,fundamentadas en teoras pedaggicas cuya ido- neidad era necesario verificar,y a las cuales la confrontacin con la prctica les servira de refrendo cientfico o de validacin,tras la introduccin de las corres- pondientes modicaciones.Uno de sus aspectos innovadores era el plantea- miento curricular,el cual,influido por la teora de la recapitulacin ya citada anteriormente,sustent el modelo de reconstruccin de experiencias que aca- bara convirtindose en uno de los aspectos ms conocidos de su pensamiento pedaggico.El currculum se articulaba en torno a lo que el denomin ocupa- ciones,que eran actividades tales como costura,cocina,jardinera,carpintera o tejido,de las cuales derivaban tres ramificaciones de contenidos:estudios his- tricos y sociales,elementos cientficos y comunicacin /expresin.Con ellas se pretenda integrar los dos mundos en los que se desarrollaba la actividad infan- til,la familia y la escuela,y se aspiraba a formar en la conciencia del nio la clase de hbitos y Valores que Dewey juzgaba necesarios en una sociedad metropoli- tana,los cuales apuntaban,como tambin sucedi con otros representantes deFigura l. Escuela-Laboratorio de la Universidad de Chica o en 1901. Los alumnos constru en una casa de "ue- .5. .. .7. .. gos,en la que aprenderan las funciones de los miembros de la familia y de las distintas habitaciones,ala vez que aplicaran sus conocimientos geomtricos y sus habilidades manuales
8. 8. 204 Mara del Mar del Pozo Andrsla Escuela Nueva,hacia una cierta ruralizacin y nostalgia de la vida campesina tradicional.Precisamente por ello recibi crticas,pues se le reproch que,en medio de una sociedad inmersa en la Revolucin industrial,sus ocupaciones no preparaban para el creciente desarrollo tecnolgico impuesto por esta nueva sociedad,eran las propias de pequeas comunidades agrcolas y no parecan muy apropiadas para una gran ciudad como Chicago,adems de cuestionarse su conexin con la experiencia familiar de los alumnos._La creacin paulatina de escuelas calificadas de nuevas o experimentales porlsus fundadores pero muy diferentes y dispersas,plante la necesidad de bus- car un mayor contacto entre todas ellas y delimitar unos puntos en comn que permitieran controlar y vigilar la pureza pedaggica clel movimiento.Esta tarea fue acometida por el Bureau International de:Ecoles Nouvel/ es (BIEN),crea- do en 1899 y dirigido por Adolphe Ferriere (1879-1960),quien desde aquel momento se encarg de establecer relaciones de ayuda cientfica entre las dife- rentes escuelas nuevas,centralizar y divulgar sus experiencias.Las instituciones que se consideraban nuevas pedan su aliacin al BIEN y Ferriere,a travs de entrevistas,cuestionarios y visitas personales,les acreditaba su pertenencia al movimiento.Este pedagogo estableci un programa mnimo que bien podra ser considerado como definicin general del movimiento:rLa Escuela Nueva es un internado familiar situado en el campo,en donde la experiencia personal del nio es la base de la educacin intelectual con el concurso de los Trabajos Manuales (Escuela del Trabajo) y-donde la prctica dela autonoma de los escolares (telf-government) es el fundamento de la edu- cacin moral. j y YEsta definicin se ampli considerablemente con una serie de criterios pre- cisos que deban ser satisfechos,por las escuelas para poder ser cualificadas de nuevas,criterios que,formulados inicialmente por Ferriere en 1915, se con- solidaron yoficializaron entre 1,921 y "i925 y constituyeron los treinta princi- pios de la EscuelavlNueva,que no eran sino una clasificacin ordenada de las grandes lneas pedaggicas del movimiento;En 1922 Ferriere publiciuna lista que inclua 44 centros acreditados-como nuevos,ubicados en aquellos pases en los que se haba construido el pensamiento pedaggico reformista.Aunque alguno de ellos era pblico,predominaba la iniciativa privada,lo que afianz una de las criticas ms continuadas que se le hizo a la Escuela Nueva,esto es,su acusado elitisgno,ms intelectual que econmico,su preocupacin por los nios de clase media o alta,que eran especialmente talentosos o vivan en hogares con amplios estmulos culturales,mientras que olvidaba a los humildes,los hijos del proletariado,aquellos que constituan la clientela ms numerosa de las escuelas pblicas. _ ' -Sin embargo,el movimiento de la Escuela Nueva tambin lleg,aunque ms tardamente,a los centros oficiales.Estas escuelas pblicas renovadas fue- ron denominadas escuelas de ensayo y arma por el pedagogo espaol Lorenzo l
9. 9. Ello limit en gran medida el alcance de los ensayos.Y El movimiento pedaggico de la Escuela Nueva 205Luzuriaga,quien adems adapt para ellas los treinta principios inicialmente ms orientados hacia la enseanza privada vase recuadro.Este tipo de centros se desarrollaron principalmente en Alemania y Estados Unidos.Unas de las experiencias mejor conocidas fueron las Escuelas del Trabajo organiza-- das en algunas escuelas primarias municipales de Mnich por Kerschensteiner,quien era consejero escolar de esa ciudad.A partir de un desdoblamiento de las clases y una ingeniosa distribucin de los tiempos escolares,se logr introducir en el curriculum actividades no contempladas en el programa escolar,dedicn-dose mas horas a Trabajos Manuales y a experiencias estimuladoras de la activi- _dad infantil.En otra ciudad alemana,Mannheim,se ensay a partir de 1901 una organizacin escolar que pretenda clasicar a los nios en grupos segn su:capacidad y su rendimiento escolar,crendose clases especiales para diferentes tipos de minusvlidos fsicos y psquicos y para superdotados.En Estados Uni- dos destacan las escuelas de una ciudad industrial de los alrededores de Chica- go,Gary,las cuales fueron reorganizadas por "el inspector Witt segn un siste-ma pensado para ampliar las tasas de escolarizacin en los ncleos obreros;Elprocedimiento consista tambin en una distribucin innoyadoralos respa- cios y tiempos escolares,de manera que se ampli la matrcula de discentes des- doblndose el nmero de clases y aplicndoseun modelo organizativo deirptm cin,que permita a unos grupos de alumnos dedicarse a-tareasfinstructivas mientras que otros estaban ocupados con sesiones-en los talleresdeitrabajos manuales o actividades expresivas.Las escuelas permanecan abiertas:todoel da,e incluso los domingos,y tambin se fomentaba la agrupacinflexibleedel alum- nado y su participacin en los rganos de gobierno,convirtindose "loslcentros:en pequeas comunidades democrticas.Ahora bien,casi todas experiencias innovadoras en escuelas pblicas tenan cortapisas impuestas vlaileigislacyin general,por ejemplo,la necesidad de desarrollar un currculurnj-lyafimpuestpo no de seguir determinadas normas organizativas,y,adems,debancontaictinlos deseos de los padres y sus expectativas con respecto a la educacin dehijos.
10. 10. 206Mara del Mar del Pozo Andrs
11. 11. El movimiento pedaggico de la Escuela Nueva 207En Espaa tambin encontramos ejemplos de centros relacionados con este movimiento innovador.Adems de la Institucin Libre de Enseanza,fundada en 1875 y que bien puede ser considerada como una precursoraidela Escuela Nueva,si bien no quiso participar en su proceso de organizacin instituciona- lizada,desde 1898 surgieron en Catalua diversas escuelas nuevas, -esto es,colegios privados para los hijos de la burguesa,inspirados metodolgicamente en Abbotsholme y Bedales y en la enseanza activa preconizada por las corrien- tes pedaggicas norteamericanas e inuidos ideolgicamente por la Renaixenca catalana.A partir de 1912 se crearon tambin escuelas de ensayo y reforma,especialmente en Madrid y Barcelona,nanciadas por las autoridades locales y estatales.Algunos de estos centros obtuvieron un rgimen de autonoma espe' cial que les permita emprender experimentos al margen de las normativas ministeriales.Entre los ms conocidos podemos citar el Instituto-Escuela y los Grupos escolares Cervantes de Madrid y Baixeras de Barcelona.._ ' 4. LA IMPLEMENTACIN DE LA ESCUELA ENUEVA:DIFUSION DE LAS IDEAS PEDAGGICASLa Escuela Nueva es un movimiento de carcter plural,:que acogebajo su denominacin general a una diversidad abrumadora de autoresy tendencias en los cinco continentes.Dentro de esta variedad,es posible establecer una cierta uniformidad en la formulacin de ideas,si bien su recepcin endistintos peda- gogos o su aplicacin en la prctica educativa o su expresinenlos diferentes momentos de la historia del movimiento divergi sensiblemente.. ': .rgr,gEn casi todas las publicaciones de autores de esta corriente se plantea una dicotoma inicial:la contraposicin entre escuela tradicional mescuela nueva.De hecho este ltimo trmino fue adoptado para demostrarlaruptura con el sistema anterior,clsico y formalista,que se vea comoeli inspirado en Herbart y aplicado en la mayora de las instituciones escolares:consideradas _ innovadoras a lo largo del siglo XIX.Esta presentacin en blanconegro, ;.. clai'a mente engaosa,pues no responda a la realidad pedaggica pasada-ni presene te,se populariz en muchas obras sobre educacin.. i!xri.rAs,se presenta a la escuela tradicional como logocntrca,esto es,'centra da en los contenidos,en las asignaturas,en los programas,que se inculcaban mediante unsistema claramente mecnico,basado en la memoria,el formalis mo y el memorismo,mientras que la escuela nueva sera paidacntca,es decir,centrad en el nio,por el que se siente un respeto mximo,al que se press tende hacer justicia,y fundamentada en la actividad infantil,en las necesida des,intereses y aspiraciones del alumno,a las cuales debe ajustarse todo el pro- ceso educativo.Si la escuela tradicional no tena en cuenta la naturaleza del nio,lo consideraba un adulto en pequeo o una tabula rasa o un ser mar- cado por el pecado original,la escuela nueva aspira a cimentar su concepto de la infancia en estudios cientcos y a adaptar sus planteamientos didcticos04215454L f3ua""siy. axjdliwstr'
12. 12. 208 Mara del Mar del Pozo Andrsal proceso de desarrollo infantil.Si la escuela tradicional era magstacntrca,es decir,se sustentaba en la autoridad del profesor,del cual emanaban las nor- mas y directrices organizativas y el cual hacia valer su autoridad y vcastigaba los comportamientos que juzgaba como negativos,en la escuela nueva el profe- sor posee dos funciones fundamentales,orientar y motivar.Como orientador ha de estar disponible para responder a las preguntas de los alumnos y ayudarles siempre que lo soliciten,pero son los propios discentes quienes realizan las tareas de aprendizaje,ya que la actividad infantil sustituye a la actividad docente.Como motivador debe intentar que la naturaleza del nio se desarrolle al mxi- mo de lo que permitan sus capacidades,y para ello ha de observarle,descubrir sus intereses y facultades individuales y actuar en consecuencia,movilizando y facilitando la actividad natural del nio,actividadno exclusivamente exterior,sino tambin interior,intelectual.Si la escuela tradicional basaba su eficacia en la competitividad,la emulacin y los sistemas de recompensas y castigos,la escuela nueva fomentar la cooperacin entre los alumnos y estimular el espritu comunitario.Finalmente,si la escuela tradicional adoleca de una absoluta falta de libertad,la escuela nueva defender la autonoma de los esco- lares como paso previo para la autorresponsabilidad personal. El elemento central en el pensamiento pedaggico de la Escuela Nueva,en sus primeros momentos,era el pzzidoccntrsmo,tal y como lo acabamos de des- cribir,idea recogida de pedagogos anteriores,pero que ahora se intent llevar a la prctica a travs de un modelo de emcanzczcenhzzda en el alumno,que con- gur una nueva relacin educador-educando.Este padocentrixmo desemboca,en ltimo trmino,en un antrapocentrismo,esto es,en la bsqueda del hombre completo que se conseguir a travs de la educacin.Por lo tanto,el ideal edu- cativo de la Escuela Nueva es la educacin integral,entendiendo como tal aque- lla que,adems del cultivo tradicional del intelecto,se preocupa delos aspectos fsicos,sociales,estticos y emocionales del individuo.Sin embargo,las ideas del movimiento fueron concentrndose poco a poco en los aspectos sociales,espe- cialmente despus de la Primera Guerra Mundial,cuando percibieron las posi- bilidades de que la reforma pedaggica fuera el drigen de una transformacin politica y social de carcter radical que sentara las bases de la denominada edu- cacin democrtica.En la elaboracin de este concepto inuy enormemente el pensamiento del lsofo americano john Dewey,ligado,como ya hemos visto,al movimiento denominado progressive education,quien en su libro Democracia y Educacin defina una democracia,no slo como un sistema de gobierno,sino como una forma especca de experiencia social,como un modo de vida en comunicacin,como un conjunto de ciudadanos que participan activamente en la construccin y reconstruccin de la sociedad.Para impulsar el ideal demo- crtico de la educacin,esto es,para educar ciudadanos demcratas,se reque- ra convertir la escuela en una comunidad embrionaria,sustentada en un esp- ritu de cooperacin y en el desarrollo de una conciencia social y de un pensamiento colectivo de carcter crtico.
13. 13. El movimiento pedaggico de la Escuela Nueva 209_ Estos principios parecan absolutamente necesarios para cambiar el curso de los acontecimientos en un mundo que avanzaba inexorablemente hacia el triun- fo de los fascismos y hacia otra guerra mundial.Por eso,la finalidad educativa de preparar para la vida tan caracterstica de la Escuela Nueva,y que en los primeros momentos se identific con una simple preparacin para el mundo adulto,se empez a entender como una mirada hacia el futuro con propsitos transformadores,como una forma de reconstruir la sociedad a travs de la edu- cacin,lo cual implicaba preparar al futuro ciudadano en la comunidad y,an ms,prepararle para una ciudadana global,para ser parte de la Humanidad.En los aos 30 del siglo XX,la Escuela Nueva ampli su ideal de educacin derno- crtica para incluir el objetivo de educacin para la paz y la comprensinnter- nacional.La paz y la democracia se vean como mutuamenteinterdependientes y las intenciones del movimiento eran convertir la escuela en el medio.ideal para promover el pacifismo y evitar cualquier otro conflicto armado.Los-aconteci- mientos histricos se encargaran muy pronto de despertarles de su sueo!5. LA PRCTICA ESCOLAR EN LA ESCUELA NEVA:RENOVACIN METODOLGICA .a Las ideas pedaggicas del movimiento fueron puestas en marcha,no slo en las llamadas escuelas nuevas,sino tambin en muchasotras institucionesresco- lares no integradas ocialmente en esta corriente peroinuidas- por: ella. g_. Yt hay que olvidar que muchos pases,a partir de- 1918, introdujerorenssussiste mas nacionales algunas reformas parciales inspiradas en los nuevos-plantea"- mientos pedaggicos.La aplicacin de los grandes principios paidocntricos,de educacin integral y de reconstruccin social implicaban cambios profundos en las instituciones escolares,entendidas como espaciosenlos quese "desarrollada actividad educativa.En ellas se huy de la uniformidad y se buscaron nuevos modelos arquitectnicos que permitiesen crear una atmsfera estimulante,-para el aprendizaje libre.Se pretenda convertir la escuela en un hogarparaelznio,idea que no careca de contradicciones,puesen ella se perciba implcitamente el reconocimiento que hacan estos pedagogos innovadores de lasuperioridad terica de la educacin en familia,en casa,al mismo tiempo que descalificaban esta educacin familiar y sugeran la supremaca cualitativa y la mayor ecacia de la educacin escolar., e 7 -' 1Las ideas paidocntricas,teidas de cientificidad con las nuevas investiga- ciones psicolgic,dieron lugar a tres orientaciones metodolgicas comunes:la individualizacin maxima de la actividad escolar,la construccin de un curr- culum adaptado a las necesidades e intereses infantiles y la autonomamoral y social del alumno o self-government.Un grupo de metodologas basadas en la individualizacin propusieron la constitucin de grupos ms o menos homog- neos de discentes,a los cuales se aplicara luego una enseanza comn.Estas experiencias,generalmente llevadas a cabo en las grandes ciudades y en escuelas
14. 14. 210 Mara del Mar del Pozo Andrspblicas,fueron relativamente populares en las dos primeras dcadas del siglo xx.Adems del caso citado anteriormente de Mannheim,podemos encontrar ejem- plos similares en Berln,Bruselas,Ginebra y varias ciudades norteamericanas.En Estados Unidos la clasificacin en grupos se realizaba fundamentalmente a travs del nivel mental los test de Terman fueron los ms utilizados y su pro- pio autor inspir algunas de estas reorganizaciones,como el sistema de Oakland o el Trinity Plan--,diseandose,en funcin de los resultados,clases norma- les y especiales.En estas ltimas se incluan las de bien dotados,que avanza- ran ms rapido en los programas y las de los mas atrasados,que se podan sub- dividir de muchas maneras:en clases de recuperacin o de adaptacin,para aquellos nios ms lentos que la media por diferentes razones pero que podran entrar en la normalidad con una atencin especial;clases de dbiles o retra- sados,cuyo nivel intelectual les impedira siempre cursar la totalidad de los programas,por lo que se impona la realizacin de adaptaciones en el currcu- lum y en el nmero de alumnos;y clases atpicas,para los alumnos cuyas seve- ras minusvalas obligaban a transformar totalmente su currculum,dedicndo- les,por ejemplo,a hacer exclusivamente trabajos manuales.Muchas de estas experiencias,a pesar del entusiasmo de sus promotores,acabaron en fracaso,ya que ni las pruebas utilizadas ni las condiciones de las escuelas pblicas permit- an una clasificacin rigurosa,la homogeneidad no exista y el alumno medio era una falacia.-Otra derivacin del paidocentrismo fueron los cambios introducidos en el currculum,que pretenda abarcar los intereses y necesidades infantiles y atender a todas las facetas de la personalidad.Aparecieron planteamientos curriculares innovadores que intentaban responder a las cuestiones surgidas dentro del pro- pio mundo del nio.Esto supuso,en la prctica,una introduccin en las escue- las de materias expresivas y artsticas.El choque de estas innovaciones con los rgidos currcula tradicionales y con la necesidad de ofrecer a las familias resulta- dos eficaces,basados en rendimientos y logros acadmicos,llev a muchos centros,especialmente pblicos,a presentar un doble itinerario curricular.As,ofrecan paralelamente los llamados programas mnimos,obligatorios,comparables a los enfoques tradicionales,los cuales se complementaban con un=amplio abani- co de materias extra-curriculares,que se suponan ms interesantes para el alum- nado.Ello implic tambin un cambio en los tiempos escolares,con la amplia- cin de horarios de estancia de los discentes en las escuelas. Los deseos de reforma curricular inspiraron algunos de los mtodos ms conocidos delamovirniento.As,el Plan Dalton y el sistema Wnnetka,desarro- llados por primera vez en escuelas norteamericanas,e inspirados en una con- cepcin educativa racionaltecnolgica,que intentaba aunar los intereses infan- tiles con la eficacia en el proceso de enseanza-aprendizaje,partan de una revisin de contenidos,para acercarlos a la realidad infantil y a la experiencia cotidiana,de una seleccin del programa mnimo obligatorio,y de su divisin en unidades de trabajo que deban ir siendo superadas por cada alumno de forma individual para poderse dedicar al programa de desarrollo,esto es,a las
15. 15. El movimiento pedaggico de la Escuela Nueva 211Figura 2.Una clase de la primera escuela Dalton (c.1920) Fuente:SEMEL,S.F.y SADOVNICK,A.R. , Selina/ r fbmorrow,Schools of Eddy,Nueva York,Peter Lang,1999, pg.XXIII. actividades expresivas y a sus intereses personales.Otros pedagogos abordaronuna profunda transformacindel currculum,sustituyendo la clasificacin tra- dicional de materias por unaiconcentracin de contenidos en funcin del desa- rrollo psicolgico infantil.El ejemplo ms conocidoes el mtodo de centros de inters,desarrollado por el doctor Decroly (1871-1932) en su escuela de Blgi- ca.Los programas escolares quedaban reorganizados entorno a unidades signi- ficativas,que eran los intereses bsicos_'en la vida del nio,surgidos de unas necesidades vitales y" universales. " Independientemente de que esas necesidades fueran enunciadas por un adulto la gran crtica que se le ha hecho a este pro- cedimiento didctico,el mtodo Decroly aport la innovacin de introducir el principio de globalizacin en el currculum al estructurar todas las informa- ciones de manea interrelacionada,y,adems,consigui integrar las materias clsicas y las expresivas a travs de una serie de ejercicios asociados a cada uni- dad didactica.Y una de las experiencias metodolgicas mejor conocidas y ms practicadas en las escuelas contemporneas,incluso en la actualidad,es la lleva- da a cabo por Kilpatrick,uno de los maestros pblicos ms inuyentes en el movimiento norteamericano de la progressive education.Su famoso mtodo e proyectar,inspirado en las ideas de Dewey,era ms una losofa educativa que
16. 16. 212 Mara del Mar del Pozo Andrsuna estrategia metodolgica,pues pretenda orientar toda la actividad escolar en torno a proyectos.Un proyecto sera una tarea,derivada de algn problema concreto planteado en la comunidad,surgida del inters y la curiosidad de los alumnos,en la que stos se comprometan voluntariamente,y que implicaba el diseo de un plan de trabajo y la realizacin por parte de los discentes de una serie de actividades de tipo prctico claramente relacionadas conla vida real.Las materias escolares se convertan as en un simple medio para la realizacin del proyecto..Los mtodos de la Escuela Nueva se ensayaron mucho ms frecuentemente en los primeros niveles educativos,en los que se extendieron especialmente los procedimientos iniciados porMara Montessori (1870-1952) en su conocida escuela infantil italiana,denominada Case dei Bominif.Basndose en el cono- cimiento cientco del nio,en su desarrollo sensorial y en la idea de autoacti- vidad,la doctora Montessori ide una serie de actividades de la vida prctica,que permitan a los infantes cuidar de s mismos yide su entorno desde las eda- des ms tempranas,con eln de lograr su independencia personal;al mismo tiempo que dise un materialdidctico pensado para estimular las habilidades manipulativas e investigadorasfavorecer el desarrollo de sus capacidades. Figura 3_.i iLa doctora Montessori observando trabajar a las alumnas de una escuela italiana en la que se aplicaba su mtodo pedaggico,
17. 17. El movimiento pedaggico de la Escuela Nueva 213Muchas fueron las innovaciones metodolgicas ensayadas por la Escuela Nueva,ya que cada una de las ideas pedaggicas renovadoras tuvo su repercu- sin prctica en un procedimiento especco,que poda ir,desde una estrategia de aprendizaje hasta una transformacin global de la institucin escolar,que adquira as la forma de Escuela Nueva.Pongamos slo un ejemplo.La apli- cacin de las ideas de autonoma personal,libertad y selfgovernment (auto- gobierno) no dieron lugar a mtodos especcos,pero se podan llevar a cabo a travs de procedimientos graduales y progresivos que iban desde la participa- cin de los discentes en el cuidado de la limpieza y el material de las clases,hasta su responsabilidad en actividades extraescolares (Sociedades de Antiguos Alum- nos,cooperativas escolares,clubes excursionistas),pasando por la organizacin autnoma de un grupo de alumnos en un aula,que elaboraban su" reglamento interno en asamblea y lo hacan cumplir mediante un Tribunal infantil,o;en su forma ms amplia,extendiendo la idea de autogobierno a toda la vida inter- na de la comunidad escolar,con experiencias como las Repblicas escolares,ins- tituciones pensadas para jvenes con dicultades de adaptacin social. 6. INTERNACIONALISMO DE LA ESCUELA NUEVA. El movimiento de la Escuela Nueva surgi con una clara vocacin interna- cionalista,presente desde sus orgenes.Las ideas reformistas se extendieron fuera del marco institucional y de las fronteras de cada pas,estimuladas por;las visitas de educadores,la comunicacin y el intercambio de innovaciones "y los viajes de los pedagogos ms conocidos para dar a conocer sus mtodos por todo el mundo.A lo largo de los aos fueron apareciendo una serie deinstituciones y asociaciones que canalizaron esta vocacin internacionalista del movimiento.En 1912 se cre en Ginebra el Instituto Jean Jacques Rousseau,centro enel que trabajaron personalidades tan conocidas como Ferriere,Claparde y.Piagetty que cumpli cuatro objetivos:formar apedagogos de todo el mundoque asis- tieron a sus cursos y seminarios;ser laboratorio de investigacin de las nuevas teoras paidolgicas y llegar a descubrir,a travs de la observacinylos princi- pios del conocimiento cientco del nio;centralizar la informacin yla docu- mentacin sobre la Escuela Nueva;y servir de propaganda tpedaggicarpara la nueva educacin,revestida de la dignidad de la ciencia.Para ayudar aldesarro- llo de estas nalidades se estableci en 1925, dentro del propio Instituto,la O- cina Internacional de Educacin (Bureau International dducaton),que poste- riormente se onvertira en la primera organizacin intergubernamenta] de carcter educativo,dirigida por Piaget y el espaol Pedro Rossell.El Instituto funcion durante ms de sesenta aos,hasta transformarse en 1975 en la Facul- tad de Psicologa y Ciencias de la Educacin de la Universidad de Ginebra. Uno de los factores decisivos para aanzar el carcter internacional de la Escuela Nueva fue la creacin en 1920, a instancias de educadores reformistas ingleses,de la Liga Internacional de Educacin Nueva (New Education Fellozw
18. 18. 214 Mara del Mar del Pozo Andrsship),que pretendi ser el foro mundial para la discusin de ideas pedaggicas,para la divulgacin de experiencias innovadoras y para la consolidacin de una fraternidad educativa unida por lazos de solidaridad.La Liga celebr varios congresos el primero en Calais (l921),que progresivamente fueron atra- yendo a un nmero mayor de participantes el de Helsingor (1929) reuni a ms de 2000 educadores.En los primeros aos 30 se dio un paso ms en el proceso de internacionalizacin al conseguirse la integracin en la Liga de la Progressive Education Association,la Asociacin norteamericana de la Educacin Progresista,fundada en 1919 con un objetivo claro de reforma pedaggica.Con ello la extensin de la Liga alcanz proporciones desconocidas hasta aquel momento,calculndose que en 1938 estaban aliados a ella unos tres millones de educadores.La comunicacin y el intercambio de ideas se mantena,en los perodos entre congresos,a travs de varias revistas integradas en el movimien- to y mediante secciones nacionales de la Liga,que favorecan los viajes a sus res- pectivos pases de los pedagogos ms afamados del movimiento.Despus de 1945 la Liga mantuvo algunas de sus actividades,especialmente los congre- sos,que siguen celebrndose en la actualidad,si bien en 1958 cambi su deno- minacin original por la de Ligapde la Educacin Mundial (Wwld Education Fellowship).-Un movimiento tan amplio y generalizado no careci de tensiones y diver- gencias en su seno,que se pusieron de manifiesto en los documentos colectivos de la Liga.As,los principios establecidos en el Congreso de Calais tenan una orientacin marcadamente espiritualista,al establecerse como n ltimo de la educacin el incremento de la supremaca del espritu en cada ser humano y como aspiracin subsidiaria el respeto de la individualidad del nio para faci- litar la libertad de las fuerzas espirituales.Al nal de los aos 20 una combi- nacin de factores,entre los que podemos sealar la emergencia de tendencias socialistas y comunistas en algunos sectores del movimiento y el convencimien- to generalizado de que los acontecimientos sociopolticos obligaban a desarro- llar modelos educativos orientados hacia la creacin de una sociedad ms humana y ms fraternal,hacia la democratizacin y el pacismo internacional,llevaron a reformular los principios pedaggicos en el Congreso de Niza (1932),asignndose a la educacin la tarea de formar ciudadanos del mundo y de constituir una generacin nueva para el mundo nuevo en el que debe vivir y a cuya creacin debe colaborar.Para muchos educadores del movimiento,las innovaciones pedaggicas deban realizarse al margen de los sistemas educativos nacionales,en escuelas privadas independientes que desaaran a las pblicas con sus proyectos meto- dolgicos reformistas,pues difcilmente el Estado podra abordar una moderni- zacin educativa.Otros educadores,por el contrario,tenan una clara vocacin intervencionista en la enseanza estatal,pues perciban que ste era el nico cauce para lograr un cambio general de mentalidades en las jvenes generacio- nes y una transformacin poltica y social.Muchas de las visitas internacionales desarrolladas por representantes de la Escuela Nueva tuvieron como objetivo
19. 19. El movimiento pedaggico de la Escuela Nueva 215asesorar a los diversos Gobiernos nacionales para llevar a cabo reformas en sussistemas educativos inspiradas en este movimiento o para comprobar si esasreformas se haban introducido ya en el sistema escolar pblico.ste fue el obje- l tivo de los viajes de Ferriere a diversas naciones latinoamericanas o de Dewey a Turqua y Rusia.Precisamente este ltimo pas fue objeto de estudio pormeno- rizado en los aos 20, al considerarse que el nuevo Gobierno socialista era el ms avanzado del mundo en la implantacin de la renovacin pedaggicampre- sin que poco a poco se ira desvaneciendo en las dcadas siguientes; Algunos educadores contemporneos de la Escuela Nueva,incluso partici- pantes en sus Congresos,criticaron fuertemente varias de sus ideaspedaggicas y acabaron por abandonarlo para crear sus propios movimientos.ste es el caso de Clestin Freinet,que present sus innovaciones metodolgicas,especial- mente la imprenta escolar,en las reuniones de los aos 30, peroyquezdiscrep de , ; .la orientacin,a su modo de ver elitista,de -la mayora de las experiencias insti- tucionales,y abog por una pedagoga popular que no tendra cabidajdntro de la Liga.Y tambin sucedi algo parecido con A.S.Neill,quien despusile reco- rrer toda Europa buscando su Escuela Nueva ideal y de participar ven:el Con- greso de Calais,concluy que la pretendida libertad del niovdefendidapor los pedagogos ms progresistas no se llevaba a la prctica,y acab sporraufomargi- narse del movimiento y crear Summerhill,convirtindose as en uno de los A principales representantes de las corrientes pedaggicas antiautoritarias.L i" i lComo conclusin,podemos decir que,actualmente,es imposible encontrar experiencias y mtodos de la Escuela Nueva tal y como se produjeron en su momento,esto es,de forma pura,aunque muchos centros educativos europeos _ y americanos considerados como innovadores se denominan yjdicgenseguirglas metodologas de Decroly,Mara Montessori o el plan Dalton.Pero si se mira a los diversos currcula,aplicaciones didcticas,elementos pedaggicos_. _u_organi- zativos,all estn presentes todas las ideas bsicas del movimiento, sibien _el lenguaje en el que se expresan sus principios quizs haya cambiado, mlogplggltea-mientos siguen siendo los mismos y no han experimentado "excesiygasv iaicio- i nes con respecto al pensamiento educativo divulgado por la EscuelaiNuevjar Por ,otra parte,en los ltimos aos se est manifestando un gran inters, p9_r. _rein- terpretar y recuperar este movimiento.As,por ejemplo,Dewey,que haba sido olvidado y bastante criticado en los aos 60 del siglo XX,se present en los 90 como el gran inspirador de los planteamientos pedaggicos actuales.Igual suce- r de con otros muchos aspectos de la Escuela Nueva,e incluso sus propias icon- tradicciones sigueg siendo motivo de reflexin,porque,al n y al cabo,detrs j z de ellas laten algunos de los interrogantes no resueltos de la educacin . contem- l 5 pornea.