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  • (6.3.27.) Lever House (2010)

    El muro cortina de la Lever House es, desde su concepcin y ejecucin, una exacerbacin del concepto matriz. Es muro en cuanto a que consigue rodear totalmente la envolvente del volumen climatizado, lmite constructivo entre espacios diferentes. Forzndose incluso su carcter estanco, impenetrable. Mostrando sus atributos a favor de la inmovilidad frente a las cargas de forma implcita, no evidente. Y es cortina en cuanto a su naturaleza delgadez, peso y traslucidez. Rebelando desde la coherencia frente a la metfora una intencionada condicin istropa en las lneas reticulares del sistema envolvente continuo. Sin aparentes jerarquas frente a la gravedad. Minimizando las sombrase forman por los leves e inevitables cambios de plano. Con su materialidad necesaria, el canto indispensable para su estabilidad, tcticamente camuflada hacia el interior invisible. Llegando a lograr la ms fina y desvinculada prligero y transparente que la tcnica y las normas podan permitir.

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    Fotografas del Autor.

    Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950.

    sergio de miguel garca

    (6.3.28.) Lever House. Ezra Stoller.

    (6.3.29.) Detalle de esquinas y muro cortina de la Lever House y el Seagram

    El muro cortina de la Lever House es, desde su concepcin y ejecucin, una exacerbacin del concepto matriz. Es muro en cuanto a que consigue rodear totalmente la envolvente del

    climatizado, lmite constructivo entre espacios diferentes. Forzndose incluso su carcter estanco, impenetrable. Mostrando sus atributos a favor de la inmovilidad frente a las cargas de forma implcita, no evidente. Y es cortina en cuanto a su naturaleza delgadez, peso y traslucidez. Rebelando desde la coherencia frente a la metfora una intencionada condicin istropa en las lneas reticulares del sistema envolvente continuo. Sin aparentes jerarquas frente a la gravedad. Minimizando las sombras arrojadas, aquellas que se forman por los leves e inevitables cambios de plano. Con su materialidad necesaria, el canto indispensable para su estabilidad, tcticamente camuflada hacia el interior invisible. Llegando a lograr la ms fina y desvinculada presencia posible. Construyendo el atuendo ms ligero y transparente que la tcnica y las normas podan permitir.

    Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950.

    sergio de miguel garca

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    .) Lever House. Ezra Stoller. 1952

    squinas y muro cortina de la Lever House y el Seagram87

    El muro cortina de la Lever House es, desde su concepcin y ejecucin, una exacerbacin del concepto matriz. Es muro en cuanto a que consigue rodear totalmente la envolvente del

    climatizado, lmite constructivo entre espacios diferentes. Forzndose incluso su carcter estanco, impenetrable. Mostrando sus atributos a favor de la inmovilidad frente a las cargas de forma implcita, no evidente. Y es cortina en cuanto a su naturaleza de extrema delgadez, peso y traslucidez. Rebelando desde la coherencia frente a la metfora una intencionada condicin istropa en las lneas reticulares del sistema envolvente continuo. Sin

    s arrojadas, aquellas que se forman por los leves e inevitables cambios de plano. Con su materialidad necesaria, el canto indispensable para su estabilidad, tcticamente camuflada hacia el interior invisible.

    esencia posible. Construyendo el atuendo ms

    muromuromuromuro cortinacortinacortinacortina

  • Bunshaft pudo aprender de Mies que la constatacin del efecto volumtrico buscado mediante la envolvente de cristal estaba en el particular modo en el que se resolviera la esquina. Pero no slo la esquina entendida a travs del corte horizontal. En el modo en el que vuelven los planos ortogonales en formacin de superficies envolventes verticales. Tambin la esquina proveniente del corte vertical en su arranque inferior. El del encuentro entre el frente acristalado y la cara inferior del primer forjado elevado. La definicin constructiva de esa percepcin se tornaba fundamental (6.3.29.). La escenogrfica levedad dependa sin remedio del valor del detalle en esos encuentros. Esencial para convencer del adecuado carcter de prisma de cristal. El exiguo canto de pilastra de la esquina horizontal de la Lever House quiere ser, de nuevo, un vaco que en su escueta dimensin somete al grosor psicolgico de las superficies acristaladas a un adelgazamiento casi increble. O por lo menos, alejado de la lgica constructiva. Del mismo modo, la esquina vertical, adelgazada intencionadamente, mostrando slo la apariencia conveniente, viene a acompaar el efecto deseado. Tampoco se permite evidenciar el verdadero orden interno estructural. Apenas se muestran los pilares y los grosores de los forjados. Se esconden. Los elementos estructurales no corresponden con las lneas horizontales de la fachada. Tan slo la superficie continua pautada en retcula, con su reiterada secuencia de transparencia y opacidad, con su doble orden horizontal en vibrato, hablan de una cadencia que no obedece solamente al sistemtico espacio interior. Ms bien se ofrece, condescendiente, como un obligado tributo a la realidad construida. Aquella que inevitablemente se desvela cuando la luz se invierte y emerge del interior al llegar la noche. Llenndose de matices contradictorios. El color de los vidrios opacos, un verde azulado neutro, con dominante invernal, quiere desde su distancia frente a lo inmediato, ser un color vaco. Profundo y desvinculador. El acero inoxidable brillante de los montantes, terso y luminoso, se torna blanco bajo la luz. Neutro y toda vez ligero. Vacindose est vez de su posible masa. De su posible dureza. Queriendo disimular su verdadera seccin resistente. Para as lograr sustentar, mediante el ms leve armado, a las superficies continuas de vidrio, a los vacos. Al material que en definitiva acta como el verdadero conformador del volumen prismtico abstracto.

    (6.3.30.) Seagram. Detalles de esquina y montante tipo

    (6.3.31.) Seagram. Frank Scherschel LIFE images. 1958

    eeeencuentrosncuentrosncuentrosncuentros

  • (6.3.32.) Seagram. Ezra Stoller. 1958

    Pocos aos despus, ante la obra maestra que Mies construyera frente a la Lever House, se pudo detectar, por comparacin, la efectiva trascendencia, la verdadera dimensin de la obra de Bunshaft. El Seagram pertenece a otro mundo. El supuesto prisma de cristal es en realidad, desde la solemnidad de su presencia, un ceremonial y frontalbronce. El denso color, casi negro, de sus formas envolventes, resaltadas, acanaladas, dejan las superficies inertes de vidrio sin alma en un decidido plano secundario. Podra parecer que no tuviera, que no necesitara, las teselas tintadas deperfiles metlicos, rugosos debido a sus constantes cambios de plano mediante la sistemtica formacin de entrecalles en sombra, quieren conformar una fachada ritual. Ms atenta a su condicin vertebradora de la imponente tecaja vtrea. Estructura y cerramiento, todo en uno, se entrelazan volumtricamente con el nimo de formar las estras y aristas de la basa, fuste y capitel de una moderna y titnica columna de bronce. Simtrica y tripartita. De noble y lujoso bronce ms que de liviano vidrio. Sus fachadas, veladas por las sombras, apenas son especulares, no llegan a reflejar toda la luz del cielo, ms bien la absorben. La profusa fragmentacin impuesta no est al servicio dela integridad y escenificacin de un volumen vertical cristalino. Como House. Su densificado tejido perimetral metlico no quiere desaparecer, bien al contrario quiere protagonizar una colosal oda a la ostentacin del orden gigantedominadora. Donde los pormenores tcnicos celebran la materialidad necesaria. Mostrndose robusto, elegante y decididamente monumental.

    Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950.

    sergio de miguel garca

    .) Seagram. Ezra Stoller. 1958

    (6.3.33.) Seagram. Frank Scherschel LIFE images.

    Pocos aos despus, ante la obra maestra que Mies construyera frente a la Lever House, se ctar, por comparacin, la efectiva trascendencia, la verdadera dimensin de la obra

    de Bunshaft. El Seagram pertenece a otro mundo. El supuesto prisma de cristal es en realidad, desde la solemnidad de su presencia, un ceremonial y frontal ttem. Un tbronce. El denso color, casi negro, de sus formas envolventes, resaltadas, acanaladas, dejan las superficies inertes de vidrio sin alma en un decidido plano secundario. Podra parecer que no tuviera, que no necesitara, las teselas tintadas del cristal separador (6.3.26perfiles metlicos, rugosos debido a sus constantes cambios de plano mediante la sistemtica formacin de entrecalles en sombra, quieren conformar una fachada ritual. Ms atenta a su condicin vertebradora de la imponente textura vertical, que a mostrarse como una lmpida caja vtrea. Estructura y cerramiento, todo en uno, se entrelazan volumtricamente con el nimo de formar las estras y aristas de la basa, fuste y capitel de una moderna y titnica

    ica y tripartita. De noble y lujoso bronce ms que de liviano vidrio. Sus fachadas, veladas por las sombras, apenas son especulares, no llegan a reflejar toda la luz del cielo, ms bien la absorben. La profusa fragmentacin impuesta no est al servicio dela integridad y escenificacin de un volumen vertical cristalino. Como se muestra House. Su densificado tejido perimetral metlico no quiere desaparecer, bien al contrario quiere protagonizar una colosal oda a la ostentacin del orden gigante. Monoltico. De la altura dominadora. Donde los pormenores tcnicos celebran la materialidad necesaria. Mostrndose robusto, elegante y decididamente monumental.

    Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950.

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    .) Seagram. Frank Scherschel LIFE images. 1957

    Pocos aos despus, ante la obra maestra que Mies construyera frente a la Lever House, se ctar, por comparacin, la efectiva trascendencia, la verdadera dimensin de la obra

    de Bunshaft. El Seagram pertenece a otro mundo. El supuesto prisma de cristal es en ttem. Un ttem de

    bronce. El denso color, casi negro, de sus formas envolventes, resaltadas, acanaladas, dejan las superficies inertes de vidrio sin alma en un decidido plano secundario. Podra parecer que

    (6.3.26.). Los rotundos perfiles metlicos, rugosos debido a sus constantes cambios de plano mediante la sistemtica formacin de entrecalles en sombra, quieren conformar una fachada ritual. Ms atenta a su

    xtura vertical, que a mostrarse como una lmpida caja vtrea. Estructura y cerramiento, todo en uno, se entrelazan volumtricamente con el nimo de formar las estras y aristas de la basa, fuste y capitel de una moderna y titnica

    ica y tripartita. De noble y lujoso bronce ms que de liviano vidrio. Sus fachadas, veladas por las sombras, apenas son especulares, no llegan a reflejar toda la luz del cielo, ms bien la absorben. La profusa fragmentacin impuesta no est al servicio de

    se muestra en la Lever House. Su densificado tejido perimetral metlico no quiere desaparecer, bien al contrario

    . Monoltico. De la altura dominadora. Donde los pormenores tcnicos celebran la materialidad necesaria. Mostrndose

    SeagramSeagramSeagramSeagram

  • (6.3.34.) Seagram. Ezra Stoller. 1958

    (6.3.35.) Condominio residencial 610 53th street. Foster & Partners.2005

    El Seagram, edificio reconocido como cnit de la arquitectura corporativa moderna se podra tambin entender cercano a una concepcin barroca. No es tan puro y perfecto como se escenifica en su ritual frontalidad, reforzada mediante el rotundo espacio previo con podio simtrico. En acomodado dilogo con el palaciego y axial Raquet and Tennis Club Building al que se opone al otro lado de Park Avenue. El edificio desarrolla buena parte de su programa funcional en una trasera en la que se acumula una amalgama de volmenes fragmentados de diferentes siluetas y tamaos (6.3.34.)88. Un cuerpo anexo vertical, rompiendo el riguroso prisma, se adosa sin reservas a su espalda. Otros cuerpos menores, escondidos en la expansin de su retaguardia, dejan un conjunto de incmodos e irregulares lienzos de medianeras. Una desordenada indeterminacin del encuentro urbano que Norman Foster, medio siglo despus, ha tenido que resolver con habilidoso cosido mediante los medidos y resaltados volmenes de su condominio residencial del 610 de la calle 53th (6.3.35.)89. Frente a la contundente y unitaria volumetra de la Lever House, con premeditada desvinculacin mediante la creacin de vacos frente al entorno, el Seagram se muestra con dos caras. Como si vistiera una escenogrfica mscara. En su frente viste una enftica frontalidad y, en su reverso, rompe su extremo esquematismo al amontonar las diversas piezas secundarias mediante una escalonada y cambiante composicin. Una contradiccin magistral que puede que sea la clave de su ingenio.

    88 Ver: Prat, Jaume. " Tres rascacielos demasiado pequeos y una galera enorme". http://jaumeprat.com/tres-rascacielos-demasiado-pequenos-y-una-galeria-enorme/ 89 Tanto la Lever House, como el Seagram, como el condominio del 610 de la calle 53th (Lexington), en construccin, son actualmente propiedad del magnate Aby Rosen. (RFR Holding). Formando un conjunto integrado de oferta inmobiliaria destinada al ms alto nivel adquisitivo.

    mscaramscaramscaramscara

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    (6.3.36.) Lever House. Plano de detalle de la estructura.90

    La estructura portante de la Lever House, diseada por los ingenieros de Weiskopf & Pickworth, responda conceptualmente al recurrente sistema de esqueleto reticular metlico con un ncleo interno reforzado. En el que los pilares se encargaban de llevar las cargas gravitatorias de los planos horizontales al terreno y el ncleo central rgido consegua compensar las extremas solicitaciones horizontales de viento de una construccin de gran altura. Trascendiendo del esquema habitual, en la Lever House las vigas daban apoyo a unos forjados montados mediante un novedoso sistema de dobles chapas plegadas de acero, denominado acero celular, cuyos alveolos interiores se aprovechaban para conducir los diferentes cableados. Y los zunchos de borde corridos permitan el apoyo de los montantes verticales del muro cortina perimetral, prolongados en segmentos enteros de dos plantas de altura. Sin embargo, la posicin descentrada del ncleo (6.3.36.) oblig a reforzar de manera extraordinaria la asimtrica geometra interna. Mientras que en la zona occidental de la torre los esfuerzos de viento quedaban absorbidos por la posicin alternativa de las distintas cajas rgidas del ncleo, al actuar como pilares gigantes con fuertes vigas de atado, en la zona oriental, totalmente difana y con voladizos en sus extremos, se tuvieron que reforzar convenientemente los nudos entre los soportes y las vigas para que pudiesen resistir los elevados esfuerzos de flexin y torsin. Por tanto, la misin de la estructura del esqueleto metlico se tuvo que entender en ese caso como doble. Destinndose a responder tanto a las cargas verticales como las horizontales.

    90 Plano S-9 del Proyecto de Ejecucin de la Lever House. Archivo de la oficina SOM en Nueva York.

    estructuraestructuraestructuraestructura

  • (6.3.37.) Lever House. Detalles tridimensionales de los nudos de la estructura.91

    Adems, dicha solucin, que fsicamente se traduca en incorporar una mayor cantidad de acero y barras diagonales de atado (6.3.37.), no poda en ningn caso significar la disminucin de la capacidad funcional de albergar instalaciones elctricas y mecnicas en los falsos techos suspendidos. Se deba resolver actuando en el propio plano horizontal de los nudos estructurales sin afectar volumtricamente al medido espacio tcnico disponible bajo cada nivel de forjado. La estructura, tanto por cuestiones funcionales como expresivas, se deba construir de la forma ms ligera e invisible posible. Se deba definir de tal modo que quedase escamoteada, aislada visualmente, en el grueso de la mitad inferior de las bandas horizontales de vidrio opaco de la fachada. De ese modo se consegua manifestar el pretendido volumen de superficies continuas con la apariencia ms ingrvida posible. Y poder as incluir, en todo ese vaciado bajo los planos de apoyo, el grueso de todas las instalaciones a distribuir sin ser vistas. Le Ricolais dira: el arte de la estructura depende de saber cmo y dnde localizar los vacos92. En la Lever House los vacos se procedieron a localizar de modo que la estructura pudiese actuar sin ser detectada. All donde causara el menor conflicto posible con la perseguida idea volumtrica general.

    91 Lonsway, Brian + Joelson, Amira + Loui, Melanie + Williams, David . Lever House. Technical Report. GSAPP. Columbia University. http://www.columbia.edu/cu/gsapp/BT/LEVER/report.html 92 Citado en el captulo 2: "Estructural Development" de:. Abalos, Iaki+ Herreros, Juan Tower and Office: From modernist theory to

    contemporary practice. MIT press.2003. Pg.48

    vaciadosvaciadosvaciadosvaciados

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    (6.3.38) Oiza. Interpretacin orgnica de los sistemas tcnicos93.

    Las ideas que enunciara Le Corbusier a mediados de los aos treinta para proponer la revolucionaria Ciudad Radiante, abierta a la luz y al aire, suponan entender la resolucin de la ciudad y la arquitectura como si de un organismo biolgico se tratara. Como haba sucedido con otras premonitorias propuestas del maestro suizo su viabilidad iba a depender de la disponibilidad de los desarrollos tcnicos disponibles. De encontrar aquellas soluciones tcnicas que hicieran factibles los novedosos esquemas y planteamientos de resolucin. Oza, a principio de los cincuenta94, enuncia la interpretacin de esas formulaciones recurriendo a dibujar dos esquemas (6.3.38) y a explicar: "el primero, en un ser vivo, es el de un mecanismo reflejo en respuesta a un estmulo externo, como el que regula la circulacin ms o menos superficial de la sangre o de la distinta evaporacin de la piel. El segundo, idntico hasta en sus menores detalles -apoyado en el termostato y el conforstato-, regula la termalidad del edificio en funcin tambin de las cambiantes condiciones del clima o ambiente externo, cuando no del propio interior. Un nuevo principio orgnico de arquitectura superior, sensible, de piel sensible, que, inexistente en el caparazn del animal primario, es bsico en la arquitectura superior del hombre o del vidrio." Y entonces propone una nueva apreciacin de lo orgnico argumentando: "Lo orgnico en arquitectura... es algo ms que la forma ondulante y sinuosa de una planta o el mimetismo de la vivienda con el paisaje.... creemos en un nuevo orden orgnico, porque la mquina, al establecer en edificio un nuevo ritmo, una nueva palpitacin (ascensor, "respiracin artificial", etc), no niega, sino, al contrario, se aproxima hacia un nuevo y verdadero sentido de vida. Un sentido de arquitectura, como ser viviente que late y muere a expensas de un corazn, un sistema sanguneo, unos pulmones.... Sin ellos, el ser superior, el hombre, muere. Sin ello, la arquitectura superior, el nuevo edificio... con sus complejos sistemas, muere tambin....Todos los grandes edificios, en su complejidad mecnica, no son, bajo esta apreciacin orgnica, sino esquemas de organismos superiores y, por ello tambin, ms fcilmente comparables con el ser orgnico superior: el propio hombre". La resolucin de los sistemas mecnicos, "vitales", de la Lever House se iba a emparentar con ste entendimiento "biolgico". Con esa idea de proyectar los sistemas de instalaciones como si de redes o sistemas orgnicos se tratara. Entendiendo en coherencia la envolvente de vidrio continuo como una "piel" acondicionadora.

    93 Senz de Oza, Francisco Javier. .El vidrio y la arquitectura, Revista Nacional de Arquitectura. n 129-130. Sep- Oct. 1952. Pg. 19

    94 Ibid. Oza 1952.

    resoresoresoresolucinlucinlucinlucin orgnicaorgnicaorgnicaorgnica

  • (6.3.39) Oiza. Interpretacin orgnica de los sistemas tcnicos

    (6.3.40) Lever

    Le Corbusier, en 1935, haba quedado impresionado con la descubriera en el Rockefeller Center, con los sistemas centralilas redes de electricidad o acondicionamiento Ventilating, and Air Conditioning)artificial. De igual modo, el edificio para las Naciones Unidas implement sistemas tcnicos que pretendan llevar al edifico a alcanzHouse, apoyndose en la intensa experimentacin de la sede del East River,ms lejos. El novedoso sistema HVAC Bolles inclua por primera vezUno para la zona norte, otro para la sur y un tercero para la intermedia. De modo que en el invierno se pudiera aportar aire caliente a la zona fra mientras que un aire ms fresco sepudiera introducir en la zona soleada. Las ubajo las ventanas se colocaron aprovechando estructura acristalada, y se alimentaacondicionamiento de aire, distribuidorejillas difusoras, se conducainnovador sistema "partido" haca posible minimizar el tamao de lopermitir aprovechar las ganancias o prdidaorientaciones de la envolvente de cristalpuntualmente las necesidades reales de cada zona deenergtico. Las salas de mquinas se edificio. A travs de la columna vertebralde ventilacin y acondicionamide ventilacin del garaje, y een una nica sala las mquinasinternamente como externamente como espacio tcnico destinado exclusivamente para las instalaciones (6.3.43), se ubicaronramificado esquema de distribucin de redes de sistemas de confort exigentes solicitaciones del in

    95 Ibid. Oza 1952. 96 Ibid. Lonsway + Joelson+ Loui+ Williams.97 Lever House, New York. Glass and steel walls

    sistemassistemassistemassistemas

    ) Oiza. Interpretacin orgnica de los sistemas tcnicos95 ) Lever House. Esquema del Sistema de Climatizacin96

    (6.3.41). Publicidad sistema de clim

    haba quedado impresionado con la sofisticada "mecanizacindescubriera en el Rockefeller Center, con los sistemas centralizados y con control remoto de

    s redes de electricidad o acondicionamiento trmico, denominado entoncesVentilating, and Air Conditioning), con las innovadoras soluciones acsticas artificial. De igual modo, el edificio para las Naciones Unidas implement sistemas tcnicos

    l edifico a alcanzar nuevas cotas de confort y habitabilidad. La Lever , apoyndose en la intensa experimentacin de la sede del East River,

    sistema HVAC (6.3.40.) que disearon los ingenieros de primera vez, de forma segregada, tres subsistemas de aire acondicionado.

    Uno para la zona norte, otro para la sur y un tercero para la intermedia. De modo que en el invierno se pudiera aportar aire caliente a la zona fra mientras que un aire ms fresco sepudiera introducir en la zona soleada. Las unidades de induccin con sus difusores

    se colocaron aprovechando la linealidad de los petos del permetroestructura acristalada, y se alimentaron con una red de agua a alta pres

    distribuido mediante un sistema de conductos de alta velocidad y conduca a travs de la cmara que formaban los falsos techos. El

    sistema "partido" haca posible minimizar el tamao de los conductos adems de aprovechar las ganancias o prdidas de calor localizadas en las distintas rea

    orientaciones de la envolvente de cristal. Al mismo tiempo, permita satisfacer selectiva y las necesidades reales de cada zona del edificio. Minimizando el consumo

    . Las salas de mquinas se focalizaron en la parte inferior y en la parte superior del columna vertebral del ncleo de comunicaciones se canalizaba el aire

    acondicionamiento en cada planta. En el stano se centralizaen la segunda planta la ventilacin del resto del edificio

    sala las mquinas. A su vez, en las tres plantas superiores, habilitadas tanto ernamente como externamente como espacio tcnico destinado exclusivamente para las

    ubicaron las unidades de evaporacin y las torres de refrigeracinde distribucin de redes de sistemas de confort permita

    exigentes solicitaciones del indito volumen de cristal estanco de forma econmica y eficaz.

    Ibid. Lonsway + Joelson+ Loui+ Williams. Lever House, New York. Glass and steel walls Architectural Record. n 111. Jun. 1952. Pg.136

    . Publicidad sistema de climatizacin97

    mecanizacin" que zados y con control remoto de

    entonces HVAC (Heating, soluciones acsticas y de iluminacin

    artificial. De igual modo, el edificio para las Naciones Unidas implement sistemas tcnicos habitabilidad. La Lever

    , apoyndose en la intensa experimentacin de la sede del East River, quiso llegar an de Jaros, Baum &

    , tres subsistemas de aire acondicionado. Uno para la zona norte, otro para la sur y un tercero para la intermedia. De modo que en el invierno se pudiera aportar aire caliente a la zona fra mientras que un aire ms fresco se

    con sus difusores corridos del permetro de la

    agua a alta presin. El mediante un sistema de conductos de alta velocidad y

    los falsos techos. El s conductos adems de

    s distintas reas y satisfacer selectiva y

    . Minimizando el consumo en la parte inferior y en la parte superior del

    del ncleo de comunicaciones se canalizaba el aire . En el stano se centralizaron los equipos

    la ventilacin del resto del edificio se agrup , habilitadas tanto

    ernamente como externamente como espacio tcnico destinado exclusivamente para las torres de refrigeracin. El

    permita satisfacer las dito volumen de cristal estanco de forma econmica y eficaz.

  • De nuevo en comparacin con el edificio de las Naciones Unidas, que haba incorporado finalmente sistemas de apertura en las ventanas para posibilitar la ventilacin y la limpieza exterior, en la Lever House se dio el atrevido paso de resolver extraordinaria levedad. Tan frgil y continua superficie de cristal nunca se haba para envolver un edificio en altura. Y su viabilidad efectiva dependa de poder resolvermanera satisfactoria el sofisticado apaM. Young, del equipo de los SOM, estuvo buscando en el mercado, sin xito durante seis meses, una maquinaria de limpieza capaz de resolver el problema a la escala del nuevo edificio. Los ingenieros de Jaros, Baum & Bolles, que estaban interviniendo en el desarrollo de las instalaciones mecnicas, asumieron el reto junto a los ingenieros de la Otis Elevator Company para conseguir finalmente fabricar el sistema de gndola exterior. El aparato colgante, suspendido desde la terraza del edificio, recorra mediante carriles la totalidad del permetro de la torre99 (6.3.4practicable y aire acondicionado haba sido el Equitable Building, construido(Oregn) en 1948, por el arquitecto Pietro Beluschislo doce plantas de altura, haba sido resuelta colocando los frentes de vidrio entre los vanos de la estructura reticulada vista, como paneles enrasaportante. Y su sistema de limpieza, mediante una pequea gra mvil, no era ms que una rudimentaria solucin de emergenciaresolva el problema con eficiencia y briltodos aquellos signos definitorios de su extremado carcter

    98

    Bunshaft. Avery. Proyecto de Ejecucin de la Lever House. 1950. Detalle Plano A99 Se calculaba que dos operarios podan limpiar la totalidad de las 1400 ventanas en el plazo de seis das. Engineering News Record (ENR). Mayo 1952. Pgs. 79100 Ver dentro del Captulo 1. La quimera del rascacielos, el apartado: 1.3. Fenmenos Modernos101

    Krinsky. Pg. 21

    Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950.

    sergio de miguel garca

    (6.3.42) Lever House. Aparato de limpieza exterior del muro cortina estanco.

    (6.3.43) Lever House. Planta de la terraza superior

    De nuevo en comparacin con el edificio de las Naciones Unidas, que haba incorporado finalmente sistemas de apertura en las ventanas para posibilitar la ventilacin y la limpieza exterior, en la Lever House se dio el atrevido paso de resolver la fachada con vidrios fijos de extraordinaria levedad. Tan frgil y continua superficie de cristal nunca se haba para envolver un edificio en altura. Y su viabilidad efectiva dependa de poder resolver

    el sofisticado aparato para limpiar las ventanas desde el exterior. Kenneth M. Young, del equipo de los SOM, estuvo buscando en el mercado, sin xito durante seis meses, una maquinaria de limpieza capaz de resolver el problema a la escala del nuevo

    Jaros, Baum & Bolles, que estaban interviniendo en el desarrollo de las instalaciones mecnicas, asumieron el reto junto a los ingenieros de la Otis Elevator Company para conseguir finalmente fabricar el sistema de gndola exterior. El aparato

    suspendido desde la terraza del edificio, recorra mediante carriles la totalidad del (6.3.43). El primer edificio resuelto con fachada de muro cortina no

    practicable y aire acondicionado haba sido el Equitable Building, construido(Oregn) en 1948, por el arquitecto Pietro Beluschi100. Pero aquella novedosa fachada, de tan slo doce plantas de altura, haba sido resuelta colocando los frentes de vidrio entre los vanos de la estructura reticulada vista, como paneles enrasados en el plano exterior del esqueleto portante. Y su sistema de limpieza, mediante una pequea gra mvil, no era ms que una rudimentaria solucin de emergencia101. La solucin conseguida en la Lever House no slo resolva el problema con eficiencia y brillantez, ahondaba a su vez en la estrategia de mostrar todos aquellos signos definitorios de su extremado carcter tecnolgico.

    Bunshaft. Avery. Proyecto de Ejecucin de la Lever House. 1950. Detalle Plano A-17

    Se calculaba que dos operarios podan limpiar la totalidad de las 1400 ventanas en el plazo de seis das. "Glass walled skyscraper" 952. Pgs. 79-84. Avery Microfilm

    Ver dentro del Captulo 1. La quimera del rascacielos, el apartado: 1.3. Fenmenos Modernos

    Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950.

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    ) Lever House. Aparato de limpieza exterior del muro cortina estanco.

    ) Lever House. Planta de la terraza superior98.

    De nuevo en comparacin con el edificio de las Naciones Unidas, que haba incorporado finalmente sistemas de apertura en las ventanas para posibilitar la ventilacin y la limpieza

    la fachada con vidrios fijos de extraordinaria levedad. Tan frgil y continua superficie de cristal nunca se haba realizado para envolver un edificio en altura. Y su viabilidad efectiva dependa de poder resolver de

    rato para limpiar las ventanas desde el exterior. Kenneth M. Young, del equipo de los SOM, estuvo buscando en el mercado, sin xito durante seis meses, una maquinaria de limpieza capaz de resolver el problema a la escala del nuevo

    Jaros, Baum & Bolles, que estaban interviniendo en el desarrollo de las instalaciones mecnicas, asumieron el reto junto a los ingenieros de la Otis Elevator Company para conseguir finalmente fabricar el sistema de gndola exterior. El aparato

    suspendido desde la terraza del edificio, recorra mediante carriles la totalidad del . El primer edificio resuelto con fachada de muro cortina no

    practicable y aire acondicionado haba sido el Equitable Building, construido en Portland . Pero aquella novedosa fachada, de tan

    slo doce plantas de altura, haba sido resuelta colocando los frentes de vidrio entre los vanos dos en el plano exterior del esqueleto

    portante. Y su sistema de limpieza, mediante una pequea gra mvil, no era ms que una conseguida en la Lever House no slo

    lantez, ahondaba a su vez en la estrategia de mostrar

    "Glass walled skyscraper"

    mquinasmquinasmquinasmquinas

  • (6.3.44) Lever House. Sala de Mquinas. Ezra Stoller. 1952

    (6.3.45) Lever House. Cocinas y corredor de acceso al saln de actos. Ezra Stoller. 1952102

    La ostentacin tecnolgica se quiso hacer patente en todo el edificio. No haba reparos en mostrar intencionadamente los distintos locales "mecanizados" en los diferentes recorridos (6.3.45). Los falsos techos, continuos y paralelos a los planos horizontales de la estructura, presentaban paneles absorbentes acsticos troquelados por ordenadas retculas de difusores de aire, puntos de iluminacin y elementos de deteccin de incendios. El sistema integrado y modulado de iluminacin fluorescente era completamente innovador en aquel entonces, aportando un rgimen de intensidad lumnica en el plano de trabajo de 40 "pies-vela"103, muy por encima de lo que se poda conseguir hasta entonces con los sistemas de incandescencia y coincidente con los niveles normales con luz da. En cualquier caso, los arquitectos se mostraban orgullosos de poder manifestar que gracias a la disposicin y proporciones de la planta de oficinas, ningn puesto de trabajo distaba ms de 25 pies (7.62 m) de una ventana, con lo que se garantizaba de manera generalizada un cmodo aporte de iluminacin natural104. Adems del confort que supona el hecho de tener acceso a vistas panormicas desde cualquier punto de su permetro. Se instal el ms novedoso sistema de deteccin y extincin de incendios, incluyendo el recubrimiento continuo protector de la estructura metlica mediante una gruesa capa de mortero con "vermiculita". Tambin disfrutaba de un ingenioso sistema de transporte interno de mensajes mediante conductos verticales y horizontales que convergan en el cuarto del correo. El mecanismo poda transportar hasta cuatro toneladas y media de correo por hora, y consista en un dispositivo de cadenas continuas con bandejas mviles de 20 libras (10 Kg) de capacidad que llevaban el correo a diferentes estaciones localizadas en cada nivel del edificio, quedando centralizado en el departamento de correo de la planta primera. El sistema mecnico incorporado supona un notorio ahorro econmico en el coste de la distribucin postal interna105. El cmodo aparcamiento para ochenta vehculos en el nivel bajo rasante, muy poco habitual en la ciudad, aportaba exclusividad y facilidad de accesos, adems de incorporar el mundo del automvil al interior del edificio.

    102 Hoy en da toda sta parte del edificio alberga el restaurante de lujo denominado, "Casa Lever". 103

    "En el exterior, la luz del sol en verano radia cerca de 10.000 pies-vela, e incluso en un da nublado puede proporcionar 200 o 500 pies-vela. En el interior, los niveles medios de luz natural de da van de 50 a 100 pies-vela, aunque 10 pies-vela es lo tpico para una habitacin con una buena exposicin. Reid, Kirk M. Artificial Light in Offices and Stores. Buildings and Building Management 25. 8 Junio 1925, pgs. 43-46 104 "American Engineer News. The Lever House, NY". The Engineer. Septiembre 1952. Pgs. 395-396 105 "Glass walled skyscraper" Engineering News Record (ENR). Mayo 1952. Pgs. 79-84. Avery Microfilm

    ostentacinostentacinostentacinostentacin

  • Con la incorporacin de ste nuevo conjunto deadecuado diseo del ncleo de comunicaciones fundamental. Al localizarse descentrado con respecto a los espacios a los que serva limitarse a emular las solucionesmediante varias envolventes o volmenes independientes en a las circulaciones, no slo albergabatambin dispona ordenadamenteposibilitar las diferentes conducciones. Las mecnicas, encontraron su solidez de un edificio de oficy eficiencia. En 1952 dos novedosos radivergentes frente a lo existente. las Naciones Unidas. Y el sorprender de manera generalizada a la opinin pblicapresentaban cualidades distintas. rivalizando mediticamente entre s, afirmabatiene mucho en comn con el Secretariado de las Naciones Unidas, es inevitable compararlos. Desde cualquier punto de vista, al menos a m me lo parece, la Lever House es mejor. Para empezar, est correctamente orientada, con sus fachaal norte y al sur, y aunque esto signifique que nunca va entrar un rayo de sol por las ventanas que dan a norte, tambin significa que no hay necesidad de filtrar la luz y la vista en esa orientacin mediante lamas venecianas...est bien, pero la de la Lever House rivaliza no con la destinada al personal de la ONU sino a la de los delegados y ejecutivos. Y adems en el Secretariado no encontramos un espacio abierto alrededor que se pueda comparar ajardinada y el patio de la Lever House, cerrada como est aquella en dos de sus lados" 106 Bunshaft. Avery. Proyecto de Ejecucin de la Lever House. 1950. Detalles Planos A107 Mumford, Lewis. House of Glass. The New Yorker. 9 Ag

    Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950.

    sergio de miguel garca

    (6.3.46) Lever House. Ncleo en planta primera (podio) y planta tipo (torre).

    Con la incorporacin de ste nuevo conjunto de redes de instalaciones diseo del ncleo de comunicaciones vertical se convirti en una priori

    Al localizarse descentrado con respecto a los espacios a los que serva las soluciones ms convencionales. El ncleo resultante

    mediante varias envolventes o volmenes independientes en medida disposicin con respecto albergaba los seis posibles elevadores de alta velocidad

    tambin dispona ordenadamente la segregacin de todos aquellos conductos que deban posibilitar las diferentes conducciones. Las necesarias canalizaciones, tanto elctricas como

    encontraron su equilibrada dimensin y posicin sin desvirtuar la limpieza ysolidez de un edificio de oficinas que quera destacarse por tener el mayor nivel de

    rascacielos brillaban en Nueva York. Mostrndose ta lo existente. El hito institucional, por muchos discutido, del East River

    el edificio de Park Avenue para la Lever Brotherssorprender de manera generalizada a la opinin pblica. Ambos tenan races comunes, pero presentaban cualidades distintas. Lewis Mumford, con los dos edificios recin construidos y rivalizando mediticamente entre s, afirmaba sin ambages: "Debido a que la Lever House tiene mucho en comn con el Secretariado de las Naciones Unidas, es inevitable compararlos. Desde cualquier punto de vista, al menos a m me lo parece, la Lever House es mejor. Para empezar, est correctamente orientada, con sus fachadas principales enfrentadas al norte y al sur, y aunque esto signifique que nunca va entrar un rayo de sol por las ventanas que dan a norte, tambin significa que no hay necesidad de filtrar la luz y la vista en esa orientacin mediante lamas venecianas... La cafetera de empleados de las Naciones Unidas est bien, pero la de la Lever House rivaliza no con la destinada al personal de la ONU sino a la de los delegados y ejecutivos. Y adems en el Secretariado no encontramos un espacio

    e pueda comparar con el encanto y confortabilidad de la terraza ajardinada y el patio de la Lever House, cerrada como est aquella en dos de sus lados"

    Avery. Proyecto de Ejecucin de la Lever House. 1950. Detalles Planos A-5 y A-8

    The New Yorker. 9 Agosto 1952. (Traduccin del Autor).

    Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950.

    sergio de miguel garca

    247

    (podio) y planta tipo (torre).106

    redes de instalaciones imbricadas el convirti en una prioridad

    Al localizarse descentrado con respecto a los espacios a los que serva no poda resultante, organizado

    icin con respecto de alta velocidad, sino que

    todos aquellos conductos que deban canalizaciones, tanto elctricas como

    in sin desvirtuar la limpieza y destacarse por tener el mayor nivel de economa

    Mostrndose totalmente , del East River para

    para la Lever Brothers, que iba a . Ambos tenan races comunes, pero

    Lewis Mumford, con los dos edificios recin construidos y a que la Lever House

    tiene mucho en comn con el Secretariado de las Naciones Unidas, es inevitable compararlos. Desde cualquier punto de vista, al menos a m me lo parece, la Lever House es

    das principales enfrentadas al norte y al sur, y aunque esto signifique que nunca va entrar un rayo de sol por las ventanas que dan a norte, tambin significa que no hay necesidad de filtrar la luz y la vista en esa

    La cafetera de empleados de las Naciones Unidas est bien, pero la de la Lever House rivaliza no con la destinada al personal de la ONU sino a la de los delegados y ejecutivos. Y adems en el Secretariado no encontramos un espacio

    encanto y confortabilidad de la terraza ajardinada y el patio de la Lever House, cerrada como est aquella en dos de sus lados"107.

    ncleoncleoncleoncleo

    objetoobjetoobjetoobjeto mediticomediticomediticomeditico

  • (6.3.47) Naciones Unidas y Lever House

    El convencido Mumford incluso lleginequvoco carcter americano, no tiene las masivas cualidades esculturales de las fabricas de Wright; es ms bien, en su orgullosa transparencia, una construccin de espacio. Dice todo lo que se podra decir, delicadamente, con precisin, elegantemente, con superficies de cristal, con costillas de acero, con ocasionales contrastes de losas de mrmol o jardineras con vegetacin, pero sus especiales virtudes son ms visibles no en su envolvente sino en su interior que es donde esa envolvente cobra vida, en donde la luz, el espacio y el color constituyen del mismo modo forma y decoracin". Dada su indisimulada parcialidad, Naciones Unidas es el ltimo de los rascacielos del estilo antiguo, cuya importancia queda significada por su altura, mientras que la Lever House es el primero de los nuevos edificios de oficinas, en el que los propsitos y las necesidades humanas morentabilidad y anulan cualquier urgencia de construir por encima de los edificios rivales. En la Lever House, la calidad de los espacios tiene preferencia frente a la cantidad"afirmacin calara en la sociedad e iniciarreducido tamao de la Lever House, sobre las cualidadesdel futuro.

    108 Ibid. (Traduccin del Autor).

    singularidadsingularidadsingularidadsingularidad

    ) Naciones Unidas y Lever House

    El convencido Mumford incluso lleg a ensalzar y comparar la Lever House, dado su carcter americano, tomando como referencia la obra de Wright: "La Lever House

    no tiene las masivas cualidades esculturales de las fabricas de Wright; es ms bien, en su na construccin de espacio. Dice todo lo que se podra decir,

    delicadamente, con precisin, elegantemente, con superficies de cristal, con costillas de acero, con ocasionales contrastes de losas de mrmol o jardineras con vegetacin, pero sus

    irtudes son ms visibles no en su envolvente sino en su interior que es donde esa envolvente cobra vida, en donde la luz, el espacio y el color constituyen del mismo modo

    Dada su indisimulada parcialidad, Mumford concluye afirmandoNaciones Unidas es el ltimo de los rascacielos del estilo antiguo, cuya importancia queda significada por su altura, mientras que la Lever House es el primero de los nuevos edificios de oficinas, en el que los propsitos y las necesidades humanas modifican los fros clculos de rentabilidad y anulan cualquier urgencia de construir por encima de los edificios rivales. En la Lever House, la calidad de los espacios tiene preferencia frente a la cantidad"afirmacin calara en la sociedad e iniciara un interesante debate, debido alreducido tamao de la Lever House, sobre las cualidades y expectativas de

    la Lever House, dado su la obra de Wright: "La Lever House

    no tiene las masivas cualidades esculturales de las fabricas de Wright; es ms bien, en su na construccin de espacio. Dice todo lo que se podra decir,

    delicadamente, con precisin, elegantemente, con superficies de cristal, con costillas de acero, con ocasionales contrastes de losas de mrmol o jardineras con vegetacin, pero sus

    irtudes son ms visibles no en su envolvente sino en su interior que es donde esa envolvente cobra vida, en donde la luz, el espacio y el color constituyen del mismo modo

    afirmando que "las Naciones Unidas es el ltimo de los rascacielos del estilo antiguo, cuya importancia queda significada por su altura, mientras que la Lever House es el primero de los nuevos edificios de

    difican los fros clculos de rentabilidad y anulan cualquier urgencia de construir por encima de los edificios rivales. En la Lever House, la calidad de los espacios tiene preferencia frente a la cantidad"108. Esa

    debido al paradjico de los rascacielos

  • Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950.

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    6.4. El 6.4. El 6.4. El 6.4. El insospechado insospechado insospechado insospechado xitoxitoxitoxito de un de un de un de un """"rascacielosrascacielosrascacielosrascacielos".".".". La Lever House fue el edificio con ms xito de los muchos que construiran los SOM. Desde su construccin la firma americana empezara a ser mundialmente famosa por construir, adems de importantes sedes corporativas, avanzados y modernos rascacielos. Concebido como un hbil objeto publicitario, tanto para la empresa Lever Brothers como para la firma de arquitectura, se llev a cabo segn un innovador esquema que los expertos del sector inmobiliario se apresuraron inicialmente a rechazar por ser demasiado costoso109. Aun as, una vez construido, consigui ser mayoritariamente entendido y celebrado no como una simple torre de oficinas, sino como un excepcional y rentable rascacielos110. Aunque en ningn momento las aspiraciones de los arquitectos que lo disearon haban apuntado tan alto. La palabra "rascacielos" no fue utilizada por Owings en ninguna de las muchas conferencias y artculos111 con los que se esforz por explicar al mercado su radical concepto enunciado como "Tomorrows Office Building"112. Ni siquiera nadie se atrevi a invocar el trmino en el momento de exhibir la popular maqueta de la Lever House en la Exposicin monogrfica que dedicara el MoMA a los SOM en 1950. Pero, pasados los aos, s que se cumplira la prediccin de ser entendido como el "edificio de oficinas del maana" y la que fue la ms novedosa presencia de Manhattan a principios de los aos cincuenta se convertira en el modelo de muchos de los rascacielos de acero y cristal que, tanto en Amrica como en el extranjero, se construyeron desde entonces. Pero cabe preguntarse cmo pudo llegar a ser considerado como un definitivo "punto de inflexin"113 de la historia de los rascacielos, si en su momento no se poda llamar siquiera rascacielos. Si distaba mucho de lo que hasta entonces se haba entendido como tal.

    109 Ante las propuestas iniciales de Owings, englobadas bajo el trmino "Tomorrows Office Building", lanzadas en varios foros al sector inmobiliario desde 1947, el promotor George R. Bailey, que sera Presidente de la Chicago Buildings Ownners & Managers Association escribi un artculo titulado "I am Going to Build This Building" ("voy a construir ese edificio"), en la revista Skyscraper Management 32. Dec 1947. Pags. 6-8,30-32, para en realidad argumentar, con irona, que se debera hacer lo contrario. 110

    Hay una sutil diferencia entre el trmino "torre" y el de "rascacielos". De manera generalizada, mientras que la torre es toda aquella construccin o estructura tendente a lo vertical, ms alta que ancha, pudiendo ser tanto un elemento defensivo, representativo, habitado o no, el trmino rascacielos supone una edificacin de extremada altura, siendo muy enftica y prominente, que estando siempre habitada normalmente alberga oficinas, programas residenciales, o una hibridacin de funciones. No existe un mnimo de plantas, o una altura lmite, para catalogar a un edificio como rascacielos. Depende de la poca en la que se construyera. Un rascacielos lo es por comparacin con otros que tienen similares caractersticas de excepcionalidad y singularidad. Desde sus inicios, dada su dificultad tcnica, los rascacielos han sido edificios que incorporan un sistema estructural altamente cualificado que le permite soportar las importantes solicitaciones de viento debido a su altura. A su vez, es aquel que dispone de especiales sistemas tcnicos para posibilitar habitar su extrema verticalidad. Tras la instauracin del concepto de rascacielos moderno, tras la segunda guerra mundial, el rascacielos se distingue , a su vez, por disponer fachadas ligeras en las que predomina el despliegue de amplias superficies de vidrio. En la instauracin y generalizacin de ese concepto fue fundamental la construccin de la Lever House. 111 La propuesta fue publicada por Owings, Nathaniel Alexander como A Radically New Conception of Tomorrows office Building. National Real State and Building Journal. January 1948. Inicialmente haba aparecido la propuesta sta vez denominada The office of Tomorrow en Skyscraper Management, Nov. 1947. Una propuesta para un edificio de oficinas denominado Foresees Offices in 43-Storey Shaft, recogiendo lo enunciado en ese artculo, fue publicada en Providence (R.I) Sunday Journal, 16 nov. 1947. Mencionndose posteriormente tambin en el artculo titulado: "The ideal Office Building- A Dream Boat Speech by Architect Owings". Architectural Forum. August 1949 112

    Aunque su primera propuesta esquemtica llegara a ser dibujada con cuarenta y seis plantas 113 "tal circunstancia se dio no porque fuese alto, sino porque no lo era. No porque su volumen ocupara el espacio de terreno disponible, sino porque no lo haca". Grohman, Will + Pfeiffer, Mathilda V. "The Great Architects". College Art Journal 15, 1 (Autumn 1955), Pgs. 46-50. (Traduccin del Autor)

    xitoxitoxitoxito

    """"rascrascrascrascacielosacielosacielosacielos""""

  • Nicholas Adams desvela algunas de las claves para entender sta paradoja. El crtico americano destaca: "Al final no se puede dar una clara respuesta a la cuestin de por qu un edificio tiene xito y sin embargo otro cae como las hojas de un rbol en otoo. Lo que parece la razn ms convincente para la aceptacin del xito del edificio de la Lever House es que, como exponente de la ms moderna expresin de arquitectura corporativa, estaba naturalmente vinculado a los ms importantes rascacielos de oficinas realizados en Nueva York antes de la segunda guerra mundial (Rockefeller Center, Chrysler, Woolworth), no porque se pareciera a ellos, sino ms bien porque no lo haca. La Lever House era un "anti - rascacielos": era bajo no alto, era rural no urbano, tena forma de prisma no era afilado en aguja. Su modernidad ofreca una alternativa experimental, una mejora en trminos de espacio, de luz y de limpieza frente a la forma escalonada tradicional o a la ocupacin total de la envolvente de zonificacin"114. Por tanto, se podra concluir que el gran valor de la Lever House, por encima de sus cualidades arquitectnicas y estilsticas, fue lograr, a partir de su extrema singularidad y potencialidad, ir ms all de sus pretensiones originales y ser interpretado como un atractivo y prometedor rascacielos. Y conseguirlo precisamente en Nueva York. Adams concluye que la razn del xito de la Lever House fue la de haber sido capaz de provocar una conveniente idealizacin115, adems de una intensa difusin de su atractivo y sofisticacin. Logro que, por mritos propios, se debera atribuir en buena medida a Owings. El gran escengrafo. En su autobiografa, refirindose a la conseguido en la Lever House, el siempre sagaz fundador de los SOM sentenciaba: "Cuando alguien puede predecir con certeza qu obra de Broadway va a ser un xito, entonces puede tambin responderse a la difcil cuestin de qu constituye un Gran Arte en edificacin. Hay demasiados factores independientes, cada uno de ellos con una influencia distinta en el conjunto, ninguna bajo el control individual, de modo que dicha prediccin se convierte en algo imposible. A diferencia de la pintura, la escultura o incluso la composicin musical, el diseo arquitectnico es, a menudo, el producto de una suma total de fenmenos impredecibles. La creacin de ese producto no est hecha por el arquitecto en solitario sino a su vez por todos los otros elementos intervinientes. Si el resultado es un xito, es un milagro"116. Efectivamente lo que se consigui de forma colectiva con la Lever House puede calificarse de milagro, ninguno de sus creadores lleg a sospechar el generalizado xito meditico y arquitectnico que el edificio de Park Avenue iba a provocar en la sociedad. Su transcendencia posterior.

    114 Adams, Nicholas. "How the Leopard Got Its Spots: Lever House as a skyscraper". SOM Journal n 7. Hatzje Cantz. 2011. Pgs. 176-188. (Traduccin del Autor) 115 El trmino utilizado en ingls es "glamorization". Sin traduccin directa al espaol. El matiz de la palabra, ligada al trmino "glamour", incorpora al trmino una interpretacin semntica que se acerca a la sofisticacin y la excepcionalidad. 116 Owings, Nathaniel A. "The spaces in between". Houghton Mifflin Company Boston. 1973. Pg 110. (Traduccin del Autor)

    paradojaparadojaparadojaparadoja

    idealizacinidealizacinidealizacinidealizacin

  • Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950.

    sergio de miguel garca

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    (6.4.1.) "Sky Ride". Exposicin "Century of Progress". Chicago (1933-34)

    Owings haba sabido cultivar sus destrezas como hbil "provocador de inters" en su temprana experiencia al frente de la Exposicin "Century of Progress" de Chicago (1933-34). Mientras que su cuado Skidmore se encargaba de los aspectos de diseo y direccin, Owings se responsabiliz de hacer posibles las actividades y las concesiones, adems de cultivar las relaciones pblicas. Aprendi entonces a enriquecer los proyectos usando todo tipo de trucos para atraer al pblico potencial, y con esa mentalidad organiz la construccin de la principal atraccin del recinto a la que Owings llam el "Sky Ride"117. Un espectacular tranva areo que cruzaba por encima del lago Michigan y los diferentes pabellones de la Feria. La estructura de puente del "Sky Ride" tena una luz de 564 m. y torres de 191 m. de altura en cada extremo, significndose como la ms importante presencia edificada de la Exposicin118. Suspendidos por debajo del puente, a 66 m. de altura, circulaban unos vehculos con forma de cohete, que podan transportar hasta 36 personas cada uno. Los ascensores para elevar a las personas hasta el nivel de los vehculos, con una capacidad para 30 personas, o podan seguir subiendo hasta unas plataformas de visin panormica, en la cspide de las torres (6.4.1.). Una grandilocuente dinamizacin que se perpetu en la memoria de sus muchos visitantes119. El xito de la Exposicin confirm el poder de incluir mecanismos publicitarios de atraccin en la experiencia de la arquitectura.

    117

    Por incluirse el trmino en una conocida cancin de la poca. La cancin se titulaba "Lets take a Ride on the Sky Ride", escrita por Nelson Shawn. Adams 2011. 118 Resulta evidente que Owings quera emular el efecto de la Torre Eiffel en la Exposicin de Paris de 1889. 119 El puente con un tranva areo, diseado por la especializada firma de ingeniera Robinson & Steinman, que permita transportar a los visitantes por encima de la laguna central de la Exposicin, o bien alzar a los visitantes al nivel ms alto de las torres, fue demolida despus de haber transportado a 4,5 millones de personas durante la Feria.

    memoriamemoriamemoriamemoria

  • (6.4.1.) Terrace Plaza Hotel. Cincinnati. 1948

    Sus destrezas como activador arquitectura de la ciudad, se Cincinnati (1945-48). Un importante cconjunta de las oficinas de Nu"hbrido" con hotel, apartamentos, oficinas y zona comercialcon un gran basamento ciego, a la escala de la calle, con el centro comercial un prisma emergente con el desarrollo del hotel. Incluyendo "atracciones" (6.4.2.). El hotel, altamente mecanizadas con sofspequeas cocinas elctricas y cuartos de bao sorprendentemente equipados. varios restaurantes y locales de inters. Desde la cmoda cafetera a pi de calle al exclusivo restaurante Gourmet con forma circularestaurante en el nivel intermedio, cuya terrazasobre hielo. Incluso la entrada principal del hotel tena un sistema elctrico de calentamiento de las aceras para que no "sorpresas eficaces"123 que lo hicieron muy popularde la instauracin de la "Nueva Monumentalidad" estaba piezas de Arte, como parte de su estrategia de incentivar las ms selectas relaciones pblicas y transmitir un carcter lujoso y exclusivo.Alexander Calder en el lobby de la octava planta, un impresionanteSteinberg en el restaurante del nivel Mir en la pared curva del restauhubieran pasado desapercibidas si no sa conocer el nuevo edificio, los medios de comunicacin, tanto local como nacionalmente. Y publicitaron las virtudes y logros del proyectun acto social de gran transcendencia pblica.generalizar el conocimiento de

    120

    Adams, Nicholas. "Skidmore, Owings & Merril. SOM since 1936". Electa architecture. 2006. Pg. 59121 Ockman, Joan. "Art, Soul of the Corporation: Patronage, Public Relations, and the Interrelations of Architecture and Art after World War II". SOM Journal 5. Hatje Cantz. 2007. Pgs. 173122 Elaborado cuando Gordon Bunshaft aun estaba sirviendo en el ejrcito.123 Marina, Jos Antonio, Teora de la inteligencia creadora, Ed.

    sorpresassorpresassorpresassorpresas eficaceseficaceseficaceseficaces

    (6.4.1.) Terrace Plaza Hotel. Cincinnati. 1948120

    (6.4.2.) Terrace Plaza Hotel. Cincinnati. Esquema de funcionamiento

    activador de ventajas competitivas, aplicadas por vez primera a la , se afianzaron con la construccin del Terrace Plaza Hotel de

    48). Un importante concurso ganado por los SOM122 con de las oficinas de Nueva York y Chicago. En aquella ocasin se plante un

    otel, apartamentos, oficinas y zona comercial. Formando una con un gran basamento ciego, a la escala de la calle, con el centro comercial un prisma emergente con el desarrollo del hotel. Incluyendo en cada oportunidad

    El hotel, totalmente diseado y decorado por los SOM, tena habitaciones altamente mecanizadas con sofs-camas motorizados, particiones correderas automticas, pequeas cocinas elctricas y cuartos de bao sorprendentemente equipados. varios restaurantes y locales de inters. Desde la cmoda cafetera a pi de calle al exclusivo restaurante Gourmet con forma circular panormica en lo ms alto del edificio, pasando por el restaurante en el nivel intermedio, cuya terraza se converta en el invierno en pista d

    . Incluso la entrada principal del hotel tena un sistema elctrico de calentamiento s aceras para que no se acumulara la nieve. El edificio contaba con to

    que lo hicieron muy popular. La arquitectura moderna en los tiempos la "Nueva Monumentalidad" estaba animada a integrar

    como parte de su estrategia de incentivar las ms selectas relaciones pblicas un carcter lujoso y exclusivo. Con esa mentalidad se incluyeron pi

    obby de la octava planta, un impresionante mural iluminado de Saul del nivel intermedio, y otro sorprendente mural encargado a Joan

    Mir en la pared curva del restaurante Gourmet. Pero todas esas seductoras accioneshubieran pasado desapercibidas si no se hubiera concedido especial inters en que se

    el nuevo edificio, con exagerada profusin, a travs de la prensa especializada y los medios de comunicacin, tanto local como nacionalmente. Y adems, publicitaron las virtudes y logros del proyecto junto con la obra terminada, laun acto social de gran transcendencia pblica. Se dedicaron grandes generalizar el conocimiento de la excepcionalidad de la obra.

    Adams, Nicholas. "Skidmore, Owings & Merril. SOM since 1936". Electa architecture. 2006. Pg. 59

    l of the Corporation: Patronage, Public Relations, and the Interrelations of Architecture and Art after World SOM Journal 5. Hatje Cantz. 2007. Pgs. 173

    Elaborado cuando Gordon Bunshaft aun estaba sirviendo en el ejrcito.

    o, Teora de la inteligencia creadora, Ed. Anagrama, Barcelona 1994.

    (6.4.2.) Terrace Plaza Hotel. Cincinnati. Esquema de funcionamiento121

    , aplicadas por vez primera a la con la construccin del Terrace Plaza Hotel de

    con la participacin plante un edificio

    do una volumetra dual con un gran basamento ciego, a la escala de la calle, con el centro comercial y las oficinas, y

    en cada oportunidad numerosas diseado y decorado por los SOM, tena habitaciones

    particiones correderas automticas, pequeas cocinas elctricas y cuartos de bao sorprendentemente equipados. Dispona de varios restaurantes y locales de inters. Desde la cmoda cafetera a pi de calle al exclusivo

    r panormica en lo ms alto del edificio, pasando por el en pista de patinaje

    . Incluso la entrada principal del hotel tena un sistema elctrico de calentamiento El edificio contaba con todo tipo de

    arquitectura moderna en los tiempos integrar notorias y cultas

    como parte de su estrategia de incentivar las ms selectas relaciones pblicas Con esa mentalidad se incluyeron piezas de

    mural iluminado de Saul mural encargado a Joan

    seductoras acciones ido especial inters en que se diera

    a travs de la prensa especializada y adems, no slo se

    la inauguracin fue grandes esfuerzos por

    l of the Corporation: Patronage, Public Relations, and the Interrelations of Architecture and Art after World

  • Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950.

    sergio de miguel garca

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    En paralelo a aquella primera experiencia con un edificio en altura, Owings preparaba su desembarco en el emergente y exigente sector de la arquitectura corporativa. Fue cuando empez a incrementar su visibilidad a travs de la prdiga presentacin de su novedoso y esquemtico "Tomorrows Office Building". Una interesada e indita idealizacin que con grandes dosis de entusiasmo y marketing consigui finalmente vender a Charles Luckman para la nueva sede de la Lever Brothers. Los argumentos de venta pasaban por incorporar al resultado, no slo las excelencias de su moderno lenguaje arquitectnico, tambin los ms generalizados conceptos adscritos a la cultura de la modernidad de aquel tiempo como eran la limpieza, la eficiencia, la racionalidad y la reduccin de costes. Ese discurso lleg a muchos de los convencidos observadores y divulgadores que iban a ir incrementando progresivamente el valor social de la obra. Con esa actitud el arquitecto John Duncan Miller, viejo amigo de Skidmore y Owings en los tiempos de la Exposicin de Chicago, describe la Lever House diciendo: "Las innovaciones no son caprichos extravagantes, estn perfectamente indicadas para el ms eficiente desarrollo en el lugar. La Lever House ofrece las virtudes de proporcionar luz, aire y espacio. Incluso el exterior del edificio, con su fina piel de acero y cristal azulado, constituyen una solucin a favor de la limpieza y el ahorro econmico. Lo mismo se puede decir del sistema de aire acondicionado con el que se ha pretendido realizar un edificio que no estuviera abierto a la contaminacin de la ciudad, beneficioso tanto para los que trabajaban en su interior como para los que lo tenan que mantener limpio"124. J.E. Drew, el Director de Relaciones Pblicas de la Lever Brothers, incida en la cuestin afirmando: "Las claras y rectas lneas de la Lever House, con su reluciente torre de cristal, sugieren limpieza, y tratndose de una compaa que fabrica jabones, la limpieza constituye la base de su negocio. El valiente diseo del edifico en s mismo implica que la compaa que lo ha realizado es una compaa avanzada que tiene imaginacin, visin y coraje"125. La Lever Brothers, como parte de su estrategia comercial, estuvo muy pendiente de los residentes de Park Avenue, informndoles segn avanzaban las obras de construccin del edificio. Los habitantes de la ciudad reciban atentas cartas en las que se les invitaba a pensar que cuando se concluyeran las obras iban a tener un singular y ejemplar nuevo vecino. Desde los SOM, por su parte, se preocuparon de vender las muchas excelencias de la Lever House a todo su entorno, llegando incluso a la familia Rockefeller, a quien mandaron fotografas de la maqueta que se expuso en el MoMA, creando una deliberada expectacin. El xito fue tan generalizado como inmediato. Ms de 750 publicaciones126 cubrieron la inauguracin a cargo del Alcalde Vincent R. Impellitery, y la campaa de publicidad y divulgacin sigui el amplio patrn ensayado con anterioridad en el Terrace Plaza Hotel. Todo tipo de medios de comunicacin se hicieron eco de las excelencias e innovaciones de la nueva presencia que monopolizaba, como ninguna otra, la atencin en Park Avenue. Y por extensin la de toda la ciudad de Nueva York.

    124 Miller, John Duncan. "Lever House. New York". Progress,: The Magazine of Unilever 42, 235 (Summer 1952). Pags. 21-29. Citado por Adams 2011. (Traduccin del Autor) 125 Citado por Adams 2011. 126 Segn J.E. Drew. Adams 2011.

    proposicinproposicinproposicinproposicin

  • (6.4.3.) Portada del artculo "Miniature Skyscraper". Maqueta de la Lever House.127

    Pero con la puntual excepcin de un artculo en la revista Architectural Forumsin calificar al edificio como rascacielos. De hecho, ede "rascacielos en miniatura"128

    el corazn de Manhattan. La Lever Hergua prominente en su entornoAvenue129. El resto de revistas y publiatractivos de la nueva sede para la Lever Brothersrascacielos en ningn momento.conocido y debatido por mucha gente. empez a prevalecer el asombrodestacaba frente a cualquier otra realidad construida sorprendente de sus formasdinamismo, vocacin de trascender frente a lo inmediatocon nada conocido, con la nica excepcin deUnidas, comenz a provocar unafuerte idealizacin. En todo momentoresultados posibles ms all de su propia realidad sensibleNueva York de aquel entonces rascacielos, fundamentalmente por su escasa alturacaus tanta conmocin130. El caso es quehasta entonces; encarnar la futuro rascacielos moderno.

    127 Foto de portada del artculo; "Miniature Skyscraper of blue glass and metal challenges postwar craze for overArchitectural Forum, n 92. Junio 1950. La primera vez que la Lever House fue llamado "128 la calificacin de rascacielos en miniatura se argumentaba por su estrecho parentesco con lo conseguido, en los aos treinta,Rockefeller Center. Tambin al incluir, en la descripcin de los novedosos atributos depor el que se demostraba que se haba tenido muy en cuenta el criterio de producir una notoria reduccin de costes frente a lsoluciones convencionales. 129

    El New York Central Building (Warren & Wetmore, 19plantas. Adams 2011. 130 "Uno se podra preguntar por qu la Lever House caus semejante conmocin, y por qu todava puede ser considerada un importante prototipo de la arquitectura moderna en una ciudad donde abundan los rascacielos y en la que los edificios del tamao de la Lever se suelen demoler para hacer sitio a ms rascacielos. La Lever House es slo una yarda (apenas un metro) ms alta quFlatiron de 1903. Es ms pequea que los ms pequeos edificios del del terreno donde se asienta el Rockefeller Center. Su ms elevada estructura es tan slo dos plantas ms alta, y entra en cotan slo quince pis (4.60 metros), con respecto al valioso Lever House es perpendicular a ella. .Porqu sta combinacin cre semejante conmocin?". between". Houghton Mifflin Company Boston. 1973. Pg 1

    difusdifusdifusdifusinininin

    Portada del artculo "Miniature Skyscraper".

    excepcin de un artculo en la revista Architectural Forumdificio como rascacielos. De hecho, el citado artculo slo se atrevi

    128. Lo cual no era extrao tratndose de un edificio localizado en. La Lever House tena tan slo veinticuatro plantas y, au

    prominente en su entorno inmediato, ni siquiera era el edifico ms alto de Park El resto de revistas y publicaciones que se esforzaron en extender los logros

    nueva sede para la Lever Brothers no cayeron en la tentacin de llamarlo rascacielos en ningn momento. Pero la extensa campaa publicitaria hizo que pudiese ser

    ucha gente. Llegar a las ms importantes fuentes de opinin. empez a prevalecer el asombro por su novedosa factura moderna, su exquisito lenguaje

    a cualquier otra realidad construida en la ciudad. Por la disposicin indita formas. Por sus muchas innovaciones. Aquel edificio ttrascender frente a lo inmediato. Y la imposibilidad de ser comparado

    , con la nica excepcin de la controvertida sede para las Naciones provocar una decidida proyeccin a partir de la que se generaliz

    . En todo momento proclive a ensalzar sus posibilidadesresultados posibles ms all de su propia realidad sensible. Comparado con

    aquel entonces hubiera sido lgico que no fuera entendido como un ntalmente por su escasa altura. Cabra preguntarse entonces

    El caso es que logr algo que ningn rascacielos hala abstraccin, la profunda premonicin, de lo que poda ser el

    Foto de portada del artculo; "Miniature Skyscraper of blue glass and metal challenges postwar craze for over. La primera vez que la Lever House fue llamado "rascacielos" fue en dicho artculo

    la calificacin de rascacielos en miniatura se argumentaba por su estrecho parentesco con lo conseguido, en los aos treinta,Rockefeller Center. Tambin al incluir, en la descripcin de los novedosos atributos de la Lever House, un detallado estudio econmico por el que se demostraba que se haba tenido muy en cuenta el criterio de producir una notoria reduccin de costes frente a l

    El New York Central Building (Warren & Wetmore, 1929) tena 35 plantas, y el Waldorf Astoria (Shultze & Weaver, 1931) tena 47

    "Uno se podra preguntar por qu la Lever House caus semejante conmocin, y por qu todava puede ser considerada un ra moderna en una ciudad donde abundan los rascacielos y en la que los edificios del tamao de

    la Lever se suelen demoler para hacer sitio a ms rascacielos. La Lever House es slo una yarda (apenas un metro) ms alta qua que los ms pequeos edificios del Rockefeller Center, con un superficie de menos de un doceavo

    del terreno donde se asienta el Rockefeller Center. Su ms elevada estructura es tan slo dos plantas ms alta, y entra en cotan slo quince pis (4.60 metros), con respecto al valioso y tradicional frente edificado de Park Avenue, debido a que la torre de la Lever House es perpendicular a ella. .Porqu sta combinacin cre semejante conmocin?". Owings, Nathaniel A. "The spaces in between". Houghton Mifflin Company Boston. 1973. Pg 110. (Traduccin del Autor)

    excepcin de un artculo en la revista Architectural Forum (6.4.3.), se segua

    citado artculo slo se atrevi a tildarlo un edificio localizado en

    veinticuatro plantas y, aunque se ni siquiera era el edifico ms alto de Park

    en extender los logros y no cayeron en la tentacin de llamarlo

    ero la extensa campaa publicitaria hizo que pudiese ser fuentes de opinin. Y

    u exquisito lenguaje que la disposicin indita y

    Aquel edificio transpiraba imposibilidad de ser comparado

    para las Naciones a partir de la que se generaliz una

    sibilidades. A imaginar con lo existente en el entendido como un

    entonces por qu algo que ningn rascacielos haba conseguido

    de lo que poda ser el

    Foto de portada del artculo; "Miniature Skyscraper of blue glass and metal challenges postwar craze for over-building city lots" rascacielos" fue en dicho artculo

    la calificacin de rascacielos en miniatura se argumentaba por su estrecho parentesco con lo conseguido, en los aos treinta, en el la Lever House, un detallado estudio econmico

    por el que se demostraba que se haba tenido muy en cuenta el criterio de producir una notoria reduccin de costes frente a las

    29) tena 35 plantas, y el Waldorf Astoria (Shultze & Weaver, 1931) tena 47

    "Uno se podra preguntar por qu la Lever House caus semejante conmocin, y por qu todava puede ser considerada un ra moderna en una ciudad donde abundan los rascacielos y en la que los edificios del tamao de

    la Lever se suelen demoler para hacer sitio a ms rascacielos. La Lever House es slo una yarda (apenas un metro) ms alta que el Rockefeller Center, con un superficie de menos de un doceavo

    del terreno donde se asienta el Rockefeller Center. Su ms elevada estructura es tan slo dos plantas ms alta, y entra en contacto en y tradicional frente edificado de Park Avenue, debido a que la torre de la

    Owings, Nathaniel A. "The spaces in

  • Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950.

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    (6.4.4.) Portada del artculo Lever House a paragon preserved.131

    La brillante iniciativa de Luckman junto con la extraordinaria demostracin escenogrfica de Owings se iba a complementar con la portentosa capacidad resolutiva de Bunshaft. En la Lever House se dieron inusuales dosis de acuerdo y oportunidad. Y tras la construccin y difusin de la Lever House la firma de los SOM empez a ser requerida para construir numerosos rascacielos. En Chicago comenzaron por alzar la luminosa sede para la Inland Steel, llegando a erigir posteriormente las ms importantes presencias verticales de la ciudad, el John Hancock Center y la Sears Tower132. Construyeron el que sera el primer rascacielos de San Francisco con muro cortina, el Crown-Zellerbach Building. Y en Nueva York destacaron por llevar a cabo la monumental sede para la Union Carbide Corporation, y para Rockefeller el One Manhattan Bank. Tambin en Houston se distinguieron por elevar el singular First City National Bank. Adems de construir otros muchos rascacielos en numerosas ciudades de todo el mundo, generando la experiencia y los fundamentos sobre los que se iban a sustentar los ms reconocidos y espectaculares rascacielos actuales133. Y en todos esas presencias protagonistas se pueden encontrar las mismas ambiciones y conquistas originalmente exhibidas en la Lever House. Tanto en cuanto a dotar de mayor espacio y luz a las ciudades, abriendo nuevas posibilidades volumtricas y tecnolgicas, como de exclusiva significacin y presencia enftica. El ejemplo de la Lever House abri internacionalmente una particular "Caja de Pandora"134 con la que comenzaron a proliferar infinidad de edificios similares. Fieles a una caracterstica adscripcin estilstica que, de algn modo, vino a proliferar con toda fortuna a partir de aquella semilla de Park Avenue.

    En ocasiones las ideas y las cosas, las ms importantes arquitecturas, se juzgan y se entienden no slo por lo que realmente son, sino por lo que pueden llegar a ser. Por lo que anuncian y significan. En La Lever House se produjo un acontecimiento excepcional, una poco usual coincidencia de espacio y de tiempo. De voluntades y oportunidades. Y se lleg a un resultado en el que las aspiraciones iniciales se vieron desbordadas por su idealizacin y proyeccin posterior. Prolongando su legado hasta nuestros das. La fortuna quiso que su presencia permaneciera casi intacta hasta hoy, y de ese modo ha pasado a ser no slo una pieza esencial y protagonista de la Historia, sino que tambin se ha preservado (6.4.4.) como un origen construido con el que comparar las muchas arquitecturas verticales que han venido a protagonizar las ciudades contemporneas. Confirmndose como referencia de las ms actuales expresiones de futuro.

    131

    Dixon, John Morris. Lever House a paragon preserved. Architecture. AIA Journal. n 91/12. Dic. 2002. Pg. 60-67 (Avery) AB Ar4562 132 La Sears Tower (hoy Willis Tower) fue durante veinte aos despus de su construccin el rascacielos ms alto del mundo. Y el ms alto de Amrica hasta que recientemente se construyera, tambin por la oficina de los SOM, el One World Trade Center (Torre de la Libertad) de Nueva York, en sustitucin de las torres gemelas. 133 El rascacielos denominado Burj Khalifa, construido en Dubai, es actualmente la estructura construida ms alta del mundo, con 828 metros de altura. Y tambin fue diseado y construido por la organizacin de los SOM. 134

    Trmino utilizado en una entrevista realizada a Owings en 1973. CBS News Audio Resource Library, Grolier Educational Corporation (August 1973). Adams 2011

    semillasemillasemillasemilla

    parangnparangnparangnparangn

  • Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950

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    D. CCCConclusionesonclusionesonclusionesonclusiones

    "No hay camino fcil para ir de la tierra a las estrellas

    Rem Koolhaas

    (El cuento de la piscina. Delirious New York 1977)

  • Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950

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    7. Donde se rompen las nubesDonde se rompen las nubesDonde se rompen las nubesDonde se rompen las nubes

  • Le Corbusier. 1935. Cultura transatlntica.1

    1 Le Corbusier: "Pieton de Princeton". 4 diciembre 1935. Dedicatoria: "Para volver y, una vez ms, estrechar tu mano". Princeton

    University Library. Bacon, Mardges. "Le Corbusier in America. Travels in the land of the Timid". MIT Press. Cambridge, Massachusetts.

    2001. Pg. 231

  • Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950

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    261

    7.7.7.7. Donde se rompen las nubesDonde se rompen las nubesDonde se rompen las nubesDonde se rompen las nubes

    Las manifestaciones americanas fueron motivo de admiracin desde que, a finales del siglo

    XIX, se significaran por perseguir grandes invenciones y lograr inslitas aspiraciones.

    Actitudes ambiciosas y valientes que alimentaron un mutuo inters transatlntico entre Europa

    y Amrica. La realidad europea, desde su acervo y ancianidad, quedara cautivada por la

    enrgica demostracin americana de modernizacin e industrializacin, por su excepcional

    capacidad tecnolgica y su organizacin empresarial. El medio americano, animado por su

    espritu emprendedor, tendra en los cultos modelos europeos sus ms enaltecidas

    referencias de actuacin. Mientras que desde Europa, origen de las ms grandes luchas y

    revoluciones, se creaba toda una mitologa por la que Amrica se vea como una

    esperanzadora "tierra prometida", desde Amrica se extenda la idea de que lo europeo era

    una eterna y valiosa "fuente de inspiracin". La cultura occidental surgi de la combinacin de

    ambas predisposiciones.

    Desde lo ideolgico, mientras que en el viejo continente prolifer el positivismo, como

    tendencia racional por la que se ensalzaba el saber cientfico y tcnico, como mtodo objetivo

    y dogmtico de obtencin del progreso colectivo, en el nuevo mundo el generalizado

    pragmatismo llev a ahondar en los valores tiles e individuales de la experiencia, en depurar

    los mecanismos subjetivos para la obtencin del xito. Mientras que la modernidad fue vista

    en Europa como una revolucin social, en Amrica fue entedida como una oportunidad para

    procurar el bienestar y el adelanto econmico capitalista. El avance de la arquitectura fue fiel

    reflejo del mundo de las ideas y mientras que en Europa se urdan desde las utopas los ms

    elocuentes e imaginativos manifiestos de evolucin frente a la convencin y la tradicin, en

    Amrica se esforzaron en traducir y aplicar convenientemente todas esas evoluciones para

    lograr las ms esperanzadas metas. El resultado de las dos grandes guerras trajo consigo la

    instauracin de un nuevo y radicalizado orden mundial. La mutua influencia entre ambas

    personalidades continentales se intensific y, a partir de los aos cincuenta, se puede

    evidenciar una paulatina y sistemtica globalizacin de la cultura occidental. La instauracin

    de la cultura-mundo2.

    La polarizacin de la posguerra fue decisiva para establecer la base de las ms importantes

    tendencias. No slo polticas y sociales, tambin arquitectnicas. Se esclarecieron las

    diferencias, los contrastes, y sin olvidar la complejidad del proceso, se evolucion de un modo

    unificado. El utopismo dej de significar lo irrealizable, aport una lectura imaginativa de todas

    aquellas acciones que podan optimizar el mundo, y el pragmatismo acept como posible

    todo aquello que significara el mximo beneficio. Nuestra realidad se fue formando mediante

    una decidida hibridacin entre utopismo y pragmatismo.

    2 "Cultura-mundo es el trmino acuado por Gilles Lipovetsky para reflejar la sociedad capitalista global, hiperconsumista que desarrolla la cultura de la mercanca y de la marca, de la emocin sobre el pensamiento, donde predomina la soledad individualista.

    La cultura-mundo es la cultura del triunfo de un ideal realizado, que se mont bajo la desaparicin de los ideales utpicos; es el triunfo

    del mercado liberal individualizado sobre el pensamiento colectivo de la bsqueda de felicidad, la del triunfo de las marcas globales y

    de sus logotipos universalmente aceptados y reconocidos, que dejan de ser smbolos de diferenciacin cultural, para pasar a ser

    fetiches del consumo cultural que unifica y universaliza el vaco existencial de una cotidianidad cosmetizada. Con ello, el

    pensamiento universal ha dado paso a un lenguaje universal basado en la eficacia, que es idntico en cualquier lugar del planeta, que

    unifica smbolos y sistemas de valores por igual. Se trata del triunfo del individualismo sustentado en el eclipse de los proyectos

    utpicos universales... Para Juvin, cultura-mundo es otro de los eufemismos de la economizacin del mundo, que busca el mayor

    rendimiento y la mxima productividad. Cultura-mundo es universal, individual, genrica y a la vez uniformada. Su nico objetivo es ser

    una, abarcndolas a todas, apoderndose de ellas y reducindolas a la unidad " Andrade, Jess Alberto, resea de : Lipovetsky,

    Gilles + Juvin,Herv. "El occidente globalizado. Un debate sobre la cultura planetaria". Editorial Anagrama. Barcelona. 2011

    IntersIntersIntersInters

    transatlnticotransatlnticotransatlnticotransatlntico

    culturaculturaculturacultura

    mundomundomundomundo

    hibridacinhibridacinhibridacinhibridacin

  • El idealismo subjetivo del pragmatismo americano haba provocado la oportuna utilizacin de

    metforas. La creacin de eficaces sustituciones semnticas que ayudaban a transitar en un

    mundo donde la fuerte competitividad haca necesario el perfeccionamiento en las destrezas

    de la comunicacin y la publicidad. La generalizacin del trmino "rascacielos" manifestaba

    elocuentemente el nimo de una bsqueda. Una particular quimera con la que se lograba

    materializar el constante anhelo de superacin y significacin. La conquista de la vertical, una

    actitud fsica pero tambin psicolgica de obtencin de identidad y protagonismo, haba

    producido en Amrica desde finales del siglo XIX la decidida reproduccin y avance de las

    ms espectaculares y enfticas presencias urbanas. Provocando una generalizada

    admiracin por lo que se produca en el nuevo mundo. Y a su vez, generalizando en Amrica

    la tendencia a tratar de encontrar en los modelos europeos su fuerza propositiva. Las

    vanguardias europeas, desde su racionalidad y utopismo, acordaron identificar la imagen del

    rascacielos con la necesaria evolucin de las ciudades. Le Corbusier, como principal

    Demiurgo de la revolucin moderna, tom la definicin del poderoso rascacielos como

    principal bandera de invencin del futuro. En Amrica, sus influyentes aportaciones y

    propuestas, pasaron a ser convenientemente traducidas con el rentable objetivo de que se

    avivara un verdadero cambio frente a los modelos tradicionales. Se comenz entonces a

    despejar la fuerte indeterminacin estilstica que haba reinado en la voluble poca de los

    eclecticismos y se consolid la aplicacin del lenguaje moderno como nico y definitivo

    smbolo del progreso.

    La competitiva Amrica haba potenciado el valor de lo escenogrfico, el hbil control de la

    apariencia frente al teatro social, y de esa manera prolifer la oportuna aplicacin del "disfraz"

    como mecanismo de caracterizacin. La arquitectura ms representativa, la que pretenda

    significarse frente al resto, necesitaba de un adecuado atuendo con el que fabricar su imagen

    distintiva. La arquitectura corporativa, aquella que reflejara la salud de las fuerzas capitalistas,

    necesitaba de una apropiada vestimenta con la que transmitir sus virtudes y singularidades.

    Fue as durante las muchas dcadas en las que se acudi a emular la apariencia de todo tipo

    de estilos histricos. La sistemtica adopcin de un febril y caprichoso eclecticismo haba

    sido un claro sntoma de la necesidad de proporcionar un conveniente caracter de expresin.

    Sin embargo, tras los revolucionarios aos veinte, se lleg a la prctica determinacin de que

    se deba abandonar la estrategia de acudir a imitar los registros y estilos del pasado.

    Comenz entonces a resultar mucho ms pertinente y util concebir cmo poda ser el estilo

    que sacara provecho de las potencialidades del futuro. Lo moderno, como smbolo de una

    actitud renovadora, se distingua por aunar conveniencia y oportunidad, y el mundo americano

    se propuso encontrar en la traduccin de las mximas modernas europeas el modo con el

    que procurar una nueva prosperidad. Tras la gran depresin surgi el enunciado terico del

    denominado "Estilo Internacional", que caracterizado por perseguir una provechosa

    uniformidad y universalidad inicialmente tuvo que encubrir el hecho de que, en la prctica, no

    se pudiera generalizar en los Estados Unidos. La verdadera adopcin de los nuevos registros

    modernos en Amrica se iba a prolongar hasta despus de la segunda guerra mundial,

    cuando tanto los avances cientficos y tcnicos como la creencia en la necesidad de instaurar

    una Nueva Monumentalidad lo hicieron realmente posible. Se desarroll entonces una

    corriente por la cual se persegua la oportuna expresin de una arquitectura moderna, propia

    y veraz, que pudiera satisfacer las exigencias de la nueva era de esperanza y bienestar. La

    que iba a estar llamada a representar el capitalismo universal.

    rascacielosrascacielosrascacielosrascacielos

    disfrazdisfrazdisfrazdisfraz

  • Donde se rompen las nubes. Lever House. Nueva York 1950

    sergio de miguel garca

    263

    Fue en aquella poca central del siglo XX, en la victoriosa Amrica de la posguerra que se iba

    a encumbrar como modelo de la nueva configuracin del mundo occidental, cuando destac

    la fortuita realizacin de la obra americana que iba a conseguir representar la abstraccin de

    los valores universales de la arquitectura moderna. La construccin de la Lever House en

    Nueva York no slo signific el establecimiento de un punto crucial en la Historia del

    rascacielos o de la arquitectura corporativa americana, defini un nuevo paradigma a partir

    del cual se establecieron mecanismos para que los modelos occidentales, tanto americanos

    como europeos, empezaran a ser entendidos como globales. La definitiva americanizacin

    del Estilo Internacional supuso la generalizada internacionalizacin de lo americano. Lo cual

    signific, gracias a su extraordinaria difusin, un concluyente paso hacia una generalizada

    uniformidad.

    En la Lever House, la confluencia entre los claros acentos pragmticos del mundo capitalista

    americano y las formulaciones positivistas de la arquitectura moderna europea supusieron el

    detonante fundamental para que se produjera el xito global. Objetivamente, no era ms que

    un pequeo edificio corporativo que, transformando la realidad construida de Park Avenue,

    pretenda ser un rentable producto publicitario con el que ensalzar la imagen y los intereses

    de sus creadores. Pero su genealoga, al nacer en el laboratorio que se haba convertido

    Manhattan, conectaba con la memoria colectiva de los mticos rascacielos. Su monumental

    manera de ser y estar en la ciudad, su estricta fidelidad a los ms reconocibles registros de la

    modernidad