El orden tecnológico, jacques ellul

EL ORDEN TECNOLÓGICO

Jacques Ellul

Filosofía y Tecnología (Mitcham y Mackey, Eds.)

Definición de Técnica

Asume la definición de técnica de H. D. Lasswell : "Totalidad

de procedimientos mediante los cuales empleamos los

recursos disponibles con vistas a la consecución de ciertas

metas predeterminadas”.

Menciona como valores riqueza, poder, bienestar, afecto,

etc., junto a las técnicas de gobierno, producción, medicina,

familia.

Es preciso reparar, no solo en la manera en que las técnicas

afectan a las cosas sino también en cómo afectan a las

personas

Técnica, tal y como es utilizado por Ellul, es un término casi

equivalente a lo que hoy comúnmente denominamos como

orden tecnológico- o -sociedad tecnológica-

Puntos Esenciales

1. La Técnica se ha convertido en el

entorno nuevo y especifico en que el

hombre se ve obligado a existir, al haber

suplantado al antiguo entorno, es decir,

el de la naturaleza.

Puntos Esenciales

2. Este nuevo medio técnico tiene las siguientes características:

a. Es artificial;

b. Es autónomo respecto de los valores, las ideas y el Estado;

c. Se determina a sí mismo en un círculo cerrado; al igual que la

naturaleza es una estructura cerrada capaz de

autodeterminarse con independencia de cualquier intervención

humana;

d. Crece según un proceso que es causal pero no está

orientado a fines;

e. Está formado por una acumulación de medios que han

establecido su primacía frente a los fines;

f. Todas sus partes están imbricadas hasta tal punto que resulta

imposible separarlas o abordar cualquier problema técnico

aisladamente.

Puntos Esenciales

3. El desarrollo de las técnicas particulares es un fenómeno

«ambivalente»

4. Puesto que la Técnica se ha convertido en el nuevo entorno,

todos los fenómenos sociales están situados en él

No es correcto decir que la economía, la política y la esfera de

lo cultural están influidas o modificadas por la Técnica; más bien

están situadas en ella, en una nueva posición que modifica

todos los conceptos sociales tradicionales.

Ej. el ámbito político hoy se define a través de su relación con la

sociedad tecnológica

Puntos Esenciales

5. En la Técnica se incluyen las técnicas organizativas y

psicosociológicas

No tiene sentido, pues, esperar que el empleo de técnicas de

organización humana llegue a compensar los efectos de las

técnicas en general

Las técnicas psicosociales procuran la modificación del hombre

para hacer que se doblegue más felizmente a su nuevo entorno,

pero en modo alguno implican ningún tipo de dominio humano

sobre la Técnica.

Puntos Esenciales

6. Las ideas, juicios, creencias y mitos del hombre de hoy ya han

sido modificados esencialmente por el medio técnico

Las opciones y los fines están ya basados en creencias, pre-

supuestos sociológicos y mitos que son una función de la

sociedad tecnológica

El estado de la mente del hombre actual está completamente

dominado por valores técnicos, y sus objetivos consisten en esa

clase de progreso y felicidad que pueden obtenerse mediante

las técnicas

Falsos Problemas

1. Hablamos demasiado de los inconvenientes desagradables

del desarrollo técnico, como por ejemplo las aglomeraciones en

las ciudades, la tensión nerviosa, la contaminación atmosférica,

etc.

Todas estas incomodidades se subsanarán con la evolución de

la propia Técnica, y de que, además, ello sólo puede ocurrir por

medio de esa evolución

a. Cada solución a un inconveniente técnico sólo es posible

reforzando el sistema de técnicas en su conjunto,

b. Envueltos en un proceso de desarrollo técnico como el

nuestro, las posibilidades de supervivencia del hombre

aumentan con más técnica, no con menos, hecho que sin

embargo no ayuda en nada a resolver el problema básico.

Falsos Problemas

2. Se oye con demasiada frecuencia que la moral se está

viendo amenazada por el crecimiento de nuestras tecnologías.

Ej: mayor decadencia moral en aquellos entornos que están

afectados más directamente por la técnica (clase obrera,

contextos urbanos, familia)

La falacia de este problema consiste en contrastar el entorno

tecnológico con los valores morales inculcados por la propia

sociedad

El contexto ético tradicional y los valores morales tradicionales

están, sin duda, en vías de desaparición, y estamos siendo

testigos de la creación de nuevas éticas tecnológicas con sus

propios valores.

Falsos Problemas

3. Tememos la esterilización del arte por la técnica. Falta de

libertad del artista, de la falta de tranquilidad y de la

imposibilidad de meditar en la sociedad tecnológica

La mejor producción artística de hoy es el resultado de la

relación estrecha entre arte y Técnica

El cine de hoy nos brinda una respuesta artística comparable a

lo mejor del teatro griego; la música, pintura y poesía modernas

no son una gangrena, sino una auténtica expresión estética de

la humanidad envuelta en un nuevo contexto técnico.

Falsos Problemas

4. Miedo a que la sociedad tecnológica elimine

completamente los valores y poderes humanos instintivos. Se

dice que la sistematización, la organización, las condiciones de

trabajo «racionalizadas», el incremento de las condiciones

higiénicas de la vida y factores similares, tienden a reprimir la

fuerza del instinto.

Es muy posible que de la integración de esas fuerzas instintivas,

creativas y vitales surja una noción superior de la sociedad

tecnológica. Ej: nuevas formas de jazz o baile

Es imposible eliminar o reprimir indefinidamente las tendencias

religiosas de la raza humana y obligarla a una racionalidad

perfecta

Problemas en el Desarrollo de la Sociedad

Tecnológica

1. ¿Es el hombre capaz de seguir siendo el amo en un mundo de

medios?

El hombre, que explota el conjunto de medios, es el dueño de

estos medios. Por desgracia, este modo de ver las cosas es

puramente teórico y superficial

El ser humano es objeto de técnicas y de procedimientos

(técnicas pedagógicas, psicotécnicas, tests, etc.) Y ni siquiera

quienes las usan son dueños de ellas porque están sometidos a

la acción de otras técnicas como la propaganda.

No se busca asignar valores a la técnica que genera sus propios

fines, la Técnica es el valor.


Tecnológica


medios?

Puede objetarse que esas técnicas concretas tienen como fin la

adaptación óptima del individuo, el uso óptimo de sus

capacidades y, a largo plazo, su felicidad. Este es, en efecto, el

objetivo y la justificación de todas las técnicas

Si el primer valor es la felicidad, es probable que el hombre,

gracias a sus técnicas, esté en situación de alcanzar cierto nivel

de ese bien.


Tecnológica


medios?

Decir que el hombre debería continuar siendo sujeto y no objeto

en la sociedad tecnológica significa dos cosas:

a) que es capaz de darle una dirección y una orientación a la

Técnica; y

b) al final, podrá dominarla

Hasta hoy no ha sido capaz de hacer ninguna de estas dos

cosas

Sobre la primera, se contenta con participar pasivamente en el

progreso técnico, aceptando cualquier dirección que tome

automáticamente, y con asumir el sentido autónomo de éste


Tecnológica


medios?

Sobre la segunda (el hombre dominará la técnica), más

problemática que la pregunta por el «cómo» es la pregunta por

el «quién»

¿Debemos buscar ese árbitro entre los filósofos, esos especialistas

del pensamiento?

- Hay una escasa influencia que este gremio tiene sobre la

sociedad, los técnicos desconfían de ellos, sencillamente, se

niegan a tomar en serio sus ensoñaciones


Tecnológica


medios?

¿Puede el propio técnico asumir el control sobre la Técnica?

El técnico es siempre un especialista y no puede pretender, ni

remotamente, el haber dominado una técnica excepto la suya

propia

Por principio no son capaces de dominar la totalidad del

problema técnico ni de considerarlo en sus dimensiones

globales; ergo, son completamente incapaces de controlarlo


Tecnológica


medios?

¿Pueden hacerlo los científicos?

¿No domina el científico las técnicas? ¿No es un intelectual

capacitado y que tiende a plantear las cuestiones básicas?

El científico está tan especializado como el técnico —es tan

incapaz como él de esbozar ideas generales—, y además es tan

ineficaz para ese cometido como el filósofo

Las ideas propuestas por Einstein u Oppenheimer en la esfera de

la filosofía o del ámbito espiritual son vagas, superficiales y

contradictorias


Tecnológica


medios?

¿Pueden llevarlo a cabo los políticos?

En las democracias los políticos están sometidos a los deseos de

sus votantes, a quienes interesa sobre todo la felicidad y el

bienestar que creen que la Técnica les asegura

Sólo los dictadores pueden imponer su voluntad sobre la

evolución de la técnica. Pero la libertad humana no ganaría

nada con ello, y, por otro, el dictador sediento de poder no

tiene otro recurso que el de promover un desarrollo

desmesurado de las diversas técnicas que están a su disposición


Tecnológica


medios?

¿Podrá cualquiera de nosotros?

Un individuo puede, sin duda, buscar la actitud más correcta

para dominar las técnicas de que dispone. Puede preguntarse

por los valores que debe imponer a las técnicas que usa y

buscar la manera de seguir siendo un hombre en el sentido más

pleno dentro de la sociedad tecnológica.

Sin embargo los esfuerzos individuales no tienen capacidad para

resolver de ningún modo el problema técnico en su

generalidad; hacerlo significaría que todos los hombres

adoptasen los mismos valores y el mismo comportamiento


Tecnológica

2. ¿Puede surgir o no una nueva civilización que incluya a la

Técnica?

Sería inútil, obviamente, rechazar todo aquello que puede

resultar provechoso para una nueva civilización: seguridad,

confort, solidaridad social, reducción de la jornada de trabajo,

seguridad social, etc. Pero una civilización, en el sentido más

estricto del término, no procede de todas esas cosas


Tecnológica


Técnica?

Contradicciones entre la técnica y la civilización

a. El mundo de la técnica es el mundo de las cosas materiales;

se estructura basándose en ellas y con respecto a ellas

Pero la sociedad técnica no es, y no puede ser, una sociedad

genuinamente humanística desde el momento en que coloca

en un primer plano, no al hombre, sino a las cosas materiales

Los valores espirituales no pueden desarrollarse como una

función del progreso material. La excelencia humana, por el

contrario, habita en los dominios de lo cualitativo y se refiere a lo

que no es mensurable


Tecnológica


Técnica?


b. El desarrollo tecnológico conduce a un incremento del poder

en el sentido de medios técnicos incomparablemente más

eficaces que los que jamás se hayan inventado antes, un poder

cuyo objetivo es exclusivamente el poder, en el más amplio

sentido del término.

Ej. Podemos eliminar la vida sobre el planeta, técnicas

gubernamentales, que incluyen técnicas organizativas,

psicológicas y policiales, tienden hacia un gobierno con

poderes absolutos: una vez que el poder se vuelve absoluto, los

valores desaparecen


Tecnológica


Técnica?


c. La tercera y última contradicción es que la Técnica nunca

puede engendrar libertad. La Técnica libera a la humanidad de

todo un conjunto de viejas limitaciones. Le libera de los límites

impuestos por el tiempo y el espacio y que el hombre, por

mediación suya, se libera del hambre, del frío

¿Pero es esto lo que significa realmente ser libre? Otras

constricciones tan opresivas y rigurosas como las tradicionales se

le imponen al ser humano en la sociedad tecnológica de hoy

mediante la Técnica. La acción de la Técnica es lo opuesto a la

libertad.


Tecnológica


Técnica?


La Técnica es una estructura de procedimientos racionales y

eficientes, una colección de órdenes, esquemas y mecanismos.

Todo esto expresa muy bien un orden necesario y un proceso

determinado, pero un orden en el que la libertad, la heterodoxia

y la esfera de lo gratuito y espontáneo no puede penetrar. Todo

lo que esto último podría introducir es discordia y desorden.

Cuantas más acciones técnicas pone en marcha una sociedad,

más merma la autonomía e iniciativa humana


Tecnológica

Enfrentados al problema desde esta perspectiva, está claro que

no puede existir ninguna solución, pese a los escritos de todos los

autores que se han ocupado del tema. Todos ellos asumen una

premisa inaceptable, a saber, el rechazo de la técnica y el

retorno a una sociedad pre-técnica

Nuestro deber es encontrar nuestro lugar en la situación

presente y no en otra. La nostalgia no tiene ningún valor de

supervivencia en el mundo actual y sólo puede considerarse

como un vuelo a un país imaginario

Autores que buscan una solución al

problema planteado

Primer tipo: Los que mantienen que el problema se resolverá por

sí mismo

Está constituido por políticos, científicos y técnicos

Su idea general parece ser la de que el progreso técnico resuelve pari

passu todas las dificultades con su aparición, y que contiene en sí

mismo la solución para todo. La condición suficiente para ello, sin

embargo, es que el progreso técnico no sea entorpecido: todos los

males que nos azotan hoy desaparecerán mañana.

Ej. El marxismo: los problemas en el mundo actual se deben al

capitalismo y no a la Técnica. Basta con que la estructura social se

convierta en socialista para que los problemas sociales desaparezcan, y

por otra parte, la sociedad debe necesariamente llegar a ser socialista

por el propio desarrollo de la Técnica. Por consiguiente, la Técnica

conlleva en sí misma la respuesta a todos los problemas que suscita.


problema planteado


sí mismo

Ej. Según Frisch, todas las dificultades se resolverán inevitablemente por

el desarrollo tecnológico que lleva a los técnicos al poder. El hombre se

aferra a ideologías políticas y morales, viejos y anticuados humanista,

evitando así que el hombre se adapte y avance resueltamente en la

vía del progreso técnico

Los seres humanos permanecen todavía apegados a ciertas formas e

ideas políticas anticuadas; por ejemplo, la democracia. Todos los

problemas se resolverían si el poder fuera confiado a manos de los

técnicos, que son capaces de dirigir completamente la Técnica y de

convertirla en un instrumento positivo al servicio del hombre.

El poder general otorgado a unos técnicos convertidos en tecnócratas

es, para Frisch, la única salida, puesto que son los únicos que poseen la

competencia necesaria


problema planteado


sí mismo

Ej. Los economistas, quienes de diversas maneras sostienen la

tesis de la solución automática. Lo que la Técnica le puede

proporcionar al hombre es incomparablemente superior a lo

que amenaza destruir

La Técnica proporciona los fundamentos, la infraestructura y la

superestructura que permitirán al hombre llegar a ser realmente

humano. Lo que hemos conocido hasta hoy sólo puede llamarse

la prehistoria de una raza humana. El desarrollo de la Técnica

inicia la verdadera historia humana del hombre integral


problema planteado

Segundo tipo: el hombre se encuentra peligrosamente acosado

por el progreso técnico, y que la voluntad humana, su

personalidad y su estructura, debe recobrar de nuevo sus

derechos si la sociedad quiere ser capaz de preservar al hombre

de un peligro inminente

Comparten con el anterior tipo el ser demasiado optimistas. Está

representado por filósofos y teólogos

Ej: Una especie de poder espiritual integrado en un gobierno

mundial y en posesión de una autoridad moral incuestionada

podría ser capaz de controlar el progreso de las técnicas y dirigir

la evolución del hombre (Einstein: asamblea de filósofos y

científicos; Jules Romains: corte suprema de la humanidad)


problema planteado

Ej: Bergson, la Técnica ha conferido al hombre un poder

desproporcionado y una desmesurada extensión de su

organismo

«este cuerpo ampliado espera un suplemento de alma, lo

mecánico necesita de lo místico»…«esta Técnica nunca prestará

un servicio proporcionado a sus poderes a menos que la

humanidad, que ha inclinado su mirada al suelo, consiga, por

sus propios medios, reformarse y mirar al cielo».

Punto intermedio entre las dos tendencias

Para Chardin, la evolución en general, desde los orígenes del universo,

representa un progreso permanente.

Al principio encontramos una tendencia hacia la diversificación de la

materia y de los seres; luego aparece una tendencia hacia la Unidad —

es decir, hacia la Unidad suprema—.

En el mundo biológico, todos los avances se han producido cuando el

hombre ha pasado de un estado de «dispersión» a un estado de

«concentración».

Hoy en día, el progreso técnico y el movimiento espontáneo de la vida

están en consonancia y en continuidad mutua; evolucionan juntos

hacia un grado superior de organización, y este movimiento manifiesta

la influencia del Espíritu

Chardin sostiene que en el progreso técnico el hombre se «cristifica», y

la evolución técnica tiende inevitablemente a la «edificación» del

Cristo cósmico.

Condiciones necesarias para solucionar el

problema de la técnica

Cuanto más avanza el progreso técnico, más se convierte el problema

de su dominio en un problema de naturaleza ética y espiritual

Es esencial no creer que un problema está resuelto por el mero hecho

de ser formulado

Cuanto más dependa una decisión de un hombre o un grupo de

hombres más difícil se vuelve. Esto se debe a que:

a. Es imposible confiar en el uso espontáneo que el hombre va a hacer

de los medios técnicos disponibles

b. El hombre se encuentra, como ya se ha dicho, integrado dentro del

proceso tecnológico;

c. Si se quiere preservar la libertad, dignidad y responsabilidad

humanas, debe impedirse actuar sobre ellas mediante procedimientos

técnicos como la psicología u otros por el estilo



1. Lo primero que necesitamos es un diagnóstico correcto y un

esfuerzo por cobrar una verdadera conciencia del problema.

Ver claramente la situación y establecer correctamente el

problema si deseamos saber qué hay que hacer y obtener las

respuestas adecuadas

Debe ir acompañado de una toma de conciencia que pase de

lo intelectual a lo existencial (la felicidad de la humanidad está

en juego)



Debemos ser conscientes del hecho de que en todos los

ámbitos la Técnica ha establecido el más estricto dominio sobre

el ser humano. Pero esta conciencia no debe ser negativa, no

debe suscitar ningún determinismo científico o fatalismo divino

ante el cual el hombre sólo puede inclinarse y confesar su falta

de libertad

Solamente consiguiendo que el hombre sea consciente de

hasta qué grado se esclaviza logrando ser «feliz», existe alguna

esperanza de recobrar la libertad afirmándose a sí mismo,

probablemente a costa de un gran sacrificio y por encima de la

Técnica que ha surgido para dominarlo



2. Un segundo elemento esencial consiste en destruir

drásticamente el mito de la Técnica, es decir, la totalidad de la

construcción teórica y la tendencia a considerar la tecnología

como algo poseedor de un carácter sagrado (Ej. la técnica es

instrumento de libertad o la realización de una vocación divina)

La técnica no es tan sólo un entramado de elementos

materiales, sino lo que proporciona significado y valor a la vida,

permitiéndole al hombre, no sólo vivir, sino vivir bien. Se le

atribuye un prestigio sagrado contra lo que no se puede luchar.

Los hombres deben convencerse de que el desarrollo de la

técnica no es la aventura suprema de la humanidad, sino la

simple fabricación de algunos objetos que difícilmente merecen

nuestro delirio entusiasta



3. Una consecuencia de todo esto es que, en la práctica, es

necesario enseñarle al hombre un cierto distanciamiento en el

empleo de las técnicas y una cierta independencia, e incluso

sentido del humor, respecto a ellas

El hombre debe ser capaz de cuestionarse en todo momento su

empleo de los medios técnicos, capaz de rechazarlos y capaz

de obligarles a someterse a otros factores determinantes distintos

de los técnicos, es decir, espirituales

En la medida en que el hombre no aprenda a utilizar de manera

correcta los objetos técnicos seguirá siendo su esclavo.



4. Todo lo que se ha dicho presupone un esfuerzo de reflexión

que podría considerarse filosófico

Si admitimos que sólo mediante una investigación ardua y

fundamental seremos capaces de deshacer el embrollo en el

que estamos, va a ser necesaria, en efecto, una verdadera

reflexión filosófica

Una filosofía de auténtico calado podría llevarnos a concretar

esa posibilidad de mediación entre el hombre y el fenómeno

técnico sin la cual es inconcebible una actitud legítima. Pero

para que exista tal filosofía, ésta debería, en primer lugar, dejar

de ser una técnica puramente académica con un vocabulario

herméticamente sellado, para llegar a ser propiedad de

cualquier hombre que piense y que esté comprometido con el

asunto de vivir.



5. Importancia de la relación entre los técnicos y aquellos que se

plantean el problema de la técnica

Influir en la Técnica implica necesariamente influir en los

tecnólogos

Este diálogo solamente podrá tener lugar abordando lo que va

a suponer una confrontación permanente y básica entre las

pretensiones de la Técnica de resolver todos los problemas

humanos y la voluntad humana de escapar del determinismo

técnico.

Ambigüedad del progreso técnico

No puede mantenerse que el progreso técnico es siempre, por sí

mismo, bueno o malo

En la evolución de la técnica siempre se conectan

indisolublemente elementos contradictorios.

1. Todo progreso técnico debe pagar un precio.

2. La Técnica suscita más problemas de los que resuelve.

3. Los efectos perniciosos de la Técnica son inseparables de sus

efectos favorables.

4. Toda técnica comporta efectos imprevisibles.


1. Todo progreso técnico debe pagar un precio.

No es que el progreso técnico suponga un coste en dinero o

energía intelectual, sino que cuando el progreso técnico añade

algo, por otro lado e inevitablemente, sustrae otra cosa

Objetivamente mirado, el progreso tecnológico produce valores

de una importancia inestimable, mientras que, al mismo tiempo,

destruye valores de no menor importancia. Por consiguiente no

puede mantenerse que haya un progreso absoluto o un

retroceso absoluto.

Ej: A pesar de que hay mayor esperanza de vida en la

actualidad que en épocas anteriores, el estado general de la

salud de la humanidad se ha vuelto mucho más frágil (menor

resistencia a enfermedades o calamidades, fragilidad nerviosa)


2. Los problemas suscitados por la técnica

Cuando la técnica evoluciona, lo hace resolviendo cierto

número de problemas y creando otros

El fenómeno del proletariado es, por lo tanto, incluso en el

análisis marxista, una consecuencia del progreso técnico. La

máquina y la división del trabajo posibilitan, desde el punto de

vista económico, una extraordinaria expansión, pero, al mismo

tiempo y como resultado del mismo proceso, suscitan un

problema social que ha llevado un siglo entero resolver.

El fenómeno de la superpoblación genera el problema de la

desnutrición


2. Los problemas suscitados por la técnica

Problemas de la automatización

La automatización implica la producción de bienes según

modelos bastante constantes, implica disminución de la fuerza

de trabajo

La reducción de la mano de obra implica recualificación que a

veces debe ser completamente nueva

¿Cómo establecer salarios en plantas industriales

automatizadas? No por la productividad o tiempo de trabajo,

sino dividiendo el total de producción entre el número de

trabajadores

Genera crisis económicas, distorsiones entre sectores de

producción (ej: industria y agricultura)


3. Las malas consecuencias de la Técnica son inseparables de

las buenas

Tesis: el progreso técnico contiene simultáneamente el bien y el

mal

Todo progreso mecánico entraña necesariamente un ahorro de

trabajo y, consiguientemente, desempleo tecnológico.

Se responde que va implicar la aparición de nuevas

oportunidades de empleo y nuevas profesiones, pero pasa por

alto la fase intermedia del proceso en la que se encontrará en

paro.

La industrialización (densidad de población) incrementa las

guerras, reduce las dificultades y escrúpulos para matar seres

humanos


4. Todo progreso técnico comporta unos efectos imprevisibles

Cuando los científicos llevan a cabo sus investigaciones en

cualquier disciplina y propician algún medio técnico nuevo, por

lo general conciben claramente en qué terreno se va a aplicar

la nueva técnica. Algunos son los previstos, pero también hay

efectos secundarios que no son predecibles (ej. medicinas, uso

del DDT, cultivo de maíz y algodón que empobrecen el suelo)

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