Historia y geografa de Campeche

Historia y geografa de CampecheAntologa 1parcialhistoria12 de enero de 2014

EL ORIGEN DEL HOMBRE AMERICANOAntologa 1parcialEl origen del hombre americano ha sido objeto de estudio de la historia y de esta manera han surgido varias teoras que tratan de dar explicacin al mismo: la teora autoctonita que da como origen la Pampa Argentina; la monogenista asitica o de Herdlicka, que da como origen el continente Asitico y, la teora multilateral o de Rivet.

El hombre aparece en la era Cuaternaria, y en el Periodo Reciente se desarrolla el Neoltico, ltimo paso para llegar a la Historia.

Teora autoctonita o aislacionista de ameghino

Estudioso argentino que da como origen del hombre americano la Pampa Argentina en el perodo terciario, plantea que el hombre proviene de seres inferiores.

Lo ms refutado a su teora es el planteamiento de que el hombre se origina en el terciario cuando est comprobado cientficamente que se origin en el cuaternario.

Su posicin tiene que ver con las osamentas encontradas en el sitio de Mercedes, en la proximidades del arroyo Fras, las cuales, segn Ameghino, correspondan a un individuo que debi vivir en el terciario, en las zonas de la pampa argentina (Homo pampeanus). En su imaginario rbol genealgico del hombre incluy a: pithecukites, antrhropos, homnidos primitivos, tetraprothomo, diprothomo, homo, homo pampeus y homo sapiens. Con sus muestras seas se dirigi a Europa, donde las autoridades en el tema demostraron que los especmenes exhibidos no eran otra cosa que monos.

Teora monogenista asitica de hrdlicka.

Herdlicka, antroplogo checo, plantea que el hombre americano tiene uniformidad racial y que de acuerdo a estas caractersticas fisonmicas puede ubicarse su origen en Asia, especficamente en la Mongolia; que vino de Asia, atravesando el Estrecho de Bering (puente de hielo que comunica a Mongolia con Alaska). Esta migracin se produjo hace aproximadamente 10.000 aos y en cuatro perodos diferentes.

Herdlicka, segn Comas, sostiene que en su "rea septentrional se refiere a Amrica, se conocen cuatro perodos ms o menos sincronizados con los del pleistoceno europeo, fenmeno de inters para nosotros, ya que es unnime la creencia de que el estrecho de Bering fue el paso obligado de los ms numerosos y ms antiguos contingentes humanos procedentes del noreste asitico", y agrega: "Parece demostrado que existi, a fines del pleistoceno, la posibilidad material del paso terrestre a travs de Bering gracias al descenso del nivel del ocano, con motivo de la ltima glaciacin.

Teora de rivet

Paul Rivet, para quien la poblacin indgena americana es el resultado de cierto nmero de migraciones, unas por el estrecho de Bering y otras a travs del Ocano Pacfico.En tal sentido, habla de cuatro grupos, de los cuales el elemento mongol y esquimal penetraron por Bering y los elementos australoides y malayopolinesio lo hicieron por el Pacfico.

Sobre el elemento mongol parece que todos estn de acuerdo; sobre el australoide hay disparidad de opiniones, ya que estos no figuran como diestros navegantes; y sobre el elemento malayo-polinesio, aceptado como antecesor de los paleoamerindios, se le ubic desde Baja California hasta Colombia, Ecuador, Per y Brasil.

Periodos

Dos grandes etapas abarcan el milln de aos que los gelogos calculan como duracin de la era cuaternaria: a) el Pleistoceno y el Reciente, subdividido en Pleistoceno antiguo, medio y nuevo .El Pleistoceno, ocupa la mayor parte del cuaternario, se desarrolla el fenmeno de las glaciaciones y con la presencia del hombre.

El Reciente, se desarrolla el Neoltico, ultimo paso para llegar a la historia.

Conformacin de la tierra

El aspecto fsico de la tierra fue, en general, semejante al que hoy tenemos a la vista, con excepcin de algunos estrechos e istmos que no existan o eran lo contrario de su definicin (los istmos eran estrechos o viceversa). Algunas islas no existan o eran pennsulas.

Flora y fauna

La flora es mas o menos la misma que vemos hoy en da, (pinos, lamos, sauces, nogales, algas y mas tarde arboles frutales). La fauna sufri poco en el paso del terciario al cuaternario (gliptodonte, hiparion que desaparecieron con los glaciales).

El mamut, animal de pelo ordinario parecido al elefante resisti bastante al fenmeno glacial. El bisonte parece que era con el reno y el cabello el animal mas conocido del Pleistoceno.

El ciervo megaceras con cuernos gruesos y ramificados, y el toro almizclado son tambin especies menores caracterizados de la mayor parte del cuaternario.

Las glaciaciones

Son el fenmeno del cuaternario, consisti en el avance de las zonas de frio polar hacia la zona ecuatorial, los mares y ocanos se helaron y grandes extensiones de los continentes permanecieron por largos periodos bajo hielo. Las primeras victimas fueron los animales de mas pesado andar

Perodos de la prehistoria americanaLa evolucin del ser humano en Amrica ha transcurrido por etapas o perodos con caractersticas particulares. Con base en esto, la prehistoria americana se divide en los siguientes perodos:Perodo lticoEl perodo ltico (perodo de la piedra) tambin llamado paleoindio, comprende desde el ao 4500 hasta 7000 a.C. aqu comienza los primeros elementos de piedra para la caza de grandes animales. En esta etapa los humanos eran nmada, vivan de la recoleccin de frutos silvestres, habitaban en cuevas o en refugio rocoso que eran grabados o pinturas repestres.Las primeras manifestaciones de esta cultura fueron los clovis y folsom en Norteamrica. En Suramrica en el territorio peruano se encuentran expresiones del perodo litico en Lauricocha y Chiveteros.Perodo arcaicoEl perodo arcaico transcurri entre los 7000 y los 3000 a C. En este periodo comenz la domesticacin de animales y el cultivo de plantas. Este proceso permiti la primera experiencia de la vida sedentaria, la economa se bas en la agricultura y el pastoreo. En este perodo comenz los primeros trabajos hechos en cermica y los textiles.Perodo formativo o preclsicoEl perodo preclsico comprendido entre los aos 3000 a.C. y 300 d.C. Se caracteriz por la concentracin de los grupos humanos en aldeas por el progreso de la agricultura y por e desarrollo de la cermica y la textilera. Las culturas mas representativo fueron los olmeca, en Mesoamrica , y la chavin, en PerPerodo clsicoComprende los aos 300 al 900. Se inicia la transformacin de la aldes en importante centros urbanos y religiosos, mejora las condiciones de vida, aumenta la poblacin, se perfecciona las tcnicas agrcolas y se desarrolla la metalurgia, la cermica y los textiles. En el campo social, se consolida las lites polticas, militares y religiosa.En este perodo se representa grandes civilizaciones americana tales como las Teotihucana y maya, en los Andes las cultura moche nazca en Per.Perodo posclsico o imperialComprende el ao 900 hasta el 1500 y fue el ltimo de la historia prehispnica. Se estructuraron Civilizaciones que abarcaron grandes territorios y cuya organizacin se hizo ms compleja. La economa logro un importante desarrollo debido a la creacin de un sistema organizado de comercio.Se crearon grandes ciudades por el desarrollo de la arquitectura y la ingeniera se construyeron monumentales obras, Inventaron el Calendario y la escritura.En Mesoamrica se destacaron culturas tolteca, se expandi permitiendo la influencia sobre los pueblos mayas y el imperio Azteca que se concentr en Tenochtitln. En los Andes surgi el Imperio Inca dominando territorios de Colombia, Ecuador, Per, Bolivia, Chile y Argentina.reas de desarrollo culturalAs como en otro continente. En Amrica hubo sociedades que pasaron de la caza y la recoleccin, la produccin de alimento, a la agricultura, a la domesticacin.En el proceso de sedentarizacin origin la poblacin con rea de mayor concentracin poblacional o rea nucleares que evolucion la organizacin social , surgiendo de esta manera reas culturales. Que se caracteriza por un conjunto de de aspectos comunes a los pueblos que las habitan, como es la organizacin social y poltica, las creencia religiosas, las manifestaciones artstica y la forma de obtener los alimentos.Las sociedades indgenas prehispnicas demarcaron tres res culturales bien definidas: mesoamericana, intermedia o circuncaribe y andina.rea mesoamericanaEl termino Mesoamrica se refiere a un rea geogrfica y cultural que abarca parte del actual territorio de Mxico y el norte de Amrica Central.En Mesoamrica se distinguen diversos climas, suelos, vegetaciones y fauna. Esta regin se considera una unidad cultural, pues los pueblos que la habitaron compartieron caracterstica como la dieta el uso de plantas medicinales.El descubrimiento de la agricultura produjo el surgimiento de las primeras sociedades sedentarias, Hacia el ao 3.000 a. C., cerca de los ros y lagos se construyeron las primeras aldeas de agricultores. Entre elas destacaron las culturas olmeca maya teoltihuacana zapoteca, mixteca, tolteca, mexica y tarasca o purpecha.Algunos centros urbanos de esta rea alcanzaron gran desarolo arquitectnico como: Monte Albn, Teotihuacn, Copn, Tikal, Palenque, Tula y tenochtitln.

rea intermediaAbarca el noroeste de Honduras, el centro y el Caribe de Nicaragua, Costa Rica, Panam, las costa Caribe de Colombia , Venezuela y lasAntillas Los grupos que poblaron esta rea cultural se caracterizaban por su desarrollo avcola.En Amrica Central se destacaron los pipil (significa mucho nios) se desarrollo territorio como El Salvador y NicaraguaPracticaron una cultura incipiente y realizaban trabajos en cermica y en oro.Las Antilas Mayores estaban habitadas por indgenas tanos, Caribe, arawaka o arahuacos y siboneyes. Se dedicaban al cultivo de yuca, maz y tabaco. Tambin eran cazadores y pescadores. (Los caribes que coman carne humana) tenan mayor presencia en las Antillas Menores, la costa de Venezuela y en los ros de Colombia.rea andinaComprenden los territorios atravesados por los Andes, incluyendo la Zona andina de Ecuador, Colombia y VenezuelaEl rea andina estuvo ocupada por grupos como la cultura chavin y paracas. Luego por las sociedades moche y nazca hasta el origen de los primeros imperios de la zona: el tiahuanaco y el hari. Ms tarde se desarrollo la cultura chimu hasta legar al imperio inca.Se destacaron por avances tecnolgico, como el uso de las terrazas para la agricultura. Trabajaron la cermica, la metalurgia y los textiles.El imperio Inca (el ms estudiado) se caracteriz por la monumentalidad de sus obras arquitectnicas

Mesoamerica

Definicin de MesoamricaDesde que creci el inters por las culturas indgenas de Amrica Central yMxico, los especialistas se enfrentaron al problema de interpretar los datos disponibles sobre los pueblos indgenas. Los importantes avances en las investigaciones arqueolgicas en el centro de Mxico particularmente enOaxaca, dondeAlfonso Casoencabezaba las excavaciones enMonte Albn y en el rea maya con el equipo de Ricketson investigandoUaxactn mostraban que entre esas regiones, consideradas ajenas entre s hasta la dcada de 1940, haba grandes coincidencias culturales que requeran una explicacin.6Alfred Kroeberintrodujo en1939el concepto dereas culturales7para abordar la presencia de rasgos culturales parecidos en pueblos diversos tnicamente y separados relativamente en la geografa de una misma regin. En la obraCultural and natural reas of native North America, Kroeber propuso que el norte de Amrica Central y los territorios de los pueblos agrcolas de Mxico constituan un rea cultural,8pero su propuesta no pareci tener eco en los crculos arqueolgicos. En1943Paul Kirchhoffdio a conocer su artculoMesoamrica, en el que problematiz la unidad cultural de la zona maya y el centro de Mxico. En su texto, Kirchhoff deline un conjunto de rasgos cuya presencia era significativa en los pueblos del norte de Amrica Central y el centro y sur de Mxico, mismos que los distinguan de otras culturas americanas. Kirchhoff deca que el lmite norte de Mesoamrica era la regin comprendida entre elro Sinaloa, lasierra Madre Occidentaly los confines septentrionales de las cuencas delLerma, elPnucoy elSoto la Marina. El lmite sur sera la lnea entre la desembocadura del ro Ula Belice, y el golfo de Nicoya, enCosta Rica.Los lmites son flexibles, lo que significa que depende sobre el aumento o disminucin de recursos por temporadas. Mesoamrica tiene una superficie de1000218km. Este conjunto de rasgos culturales inclua elsedentarismo, el uso delbastn plantador/cortador, el cultivo delmaz(lamilpa) y sunixtamalizacin, la prctica deljuego de pelota, el sistema de numeracin con base vigesimal, el uso delcalendario ritual de 260 das, la prctica de varios tipos desacrificios humanosy elsistema de escritura pictogrfico. En posteriores trabajos, Kirchhoff se mostr decepcionado del recibimiento poco crtico que tuvo el trmino Mesoamrica en los crculos arqueolgicos y lamentaba que no hubiera tenido lugar un provechoso debate sobre la pertinencia del concepto.9A pesar de este recibimiento de su propuesta, los avances de laarqueologade los pueblos mesoamericanos han puesto en relieve algunas debilidades de la definicin de Mesoamrica presentada originalmente por Kirchhoff. Uno de los primeros sealamientos es su nfasis historicista y culturalista, que pretende definir la civilizacin mesoamericana como un conjunto de elementos desarticulados que tienden a la identificacin de laculturacon elgrupo tnicoy lacomunidad lingstica.10En las dcadas siguientes se han desarrollado nuevos enfoques para abordar la civilizacin de los pueblos precolombinos de laAmrica media. Entre otras cosas, esto incluye la revisin de lacronologa indgena.11

Geografa

La dimensin histrica de la geografa mesoamericanaPara comprender la geografa de Mesoamrica hay que situarla en una dimensindiacrnica, es decir, como una realidad dinmica. Hay que enfatizar que Mesoamrica es una civilizacin compartida por pueblos de diverso origen tnico y que, a diferencia de otras civilizaciones como elAntiguo EgiptooMesopotamia, los pueblos que compartieron la civilizacin mesoamericana no constituyeron nunca una unidad poltica. Las fronteras de Mesoamrica corresponden a los territorios de aquellos pueblos que formaron parte de la esfera de la civilizacin mesoamericana, que comparte una cultura cuyas caractersticas se abordan ms abajo. Los confines de Mesoamrica tampoco corresponden con los lmites de ningn pas moderno. Despus de la conquista espaola, los pueblos mesoamericanos quedaron incorporados alvirreinato de la Nueva Espaa, pero este dominio de la corona espaola incluy tambin a otros grupos de culturas diferentes tales como los oasis americanos, los nmadas deAridoamricay los pueblos de labaja Amrica Central.Mesoamrica ocupa una porcin del continente americano entre elocano Pacficoal oeste; y elmar Caribey elgolfo de Mxicoal norte y al oriente. Sus lmites septentrionales son menos claros, con excepcin de aquellos dados por la Pennsula. En su poca de mayor avance dentro del continente, hacia el norte, los territorios de la mesoamericanidad incluyeron lasierra Madre OccidentaldeDurangoyZacatecas, lasierra Gorda, elTunal Grandey lasierra de Tamaulipas. Esto ocurri durante elperodo Clsico. Ese avance hacia el norte fue favorecido por condiciones climatolgicas que permitieron la agricultura y la concentracin urbana; el contexto climtico actu en conjunto con la creciente importancia de las rutas de intercambio entreOasisamricay Mesoamrica que atravesaban las zonas de laAltiplanicie Mexicanasealadas antes. Prolongadas sequas y crisis polticas arrastraron a las sociedades del norte de Mesoamrica y la regin fue abandonada y ocupada nuevamente por nmadasaridoamericanosalrededor delsigloVIIId.C.12Por otro lado, el lmite sur y oriental de Mesoamrica fue ms o menos estable. Sin embargo, algunas manifestaciones de los pueblos de la zona se alejaron de las pautas mesoamericanas durante el Preclsico Tardo y el Clsico Temprano (ss. IVa.C.-VIIa.C.), de modo que durante esta poca la regin de Centroamrica se alej de la esfera cultural de la Amrica Media. Al terminar esta etapa, los lazos con las culturas mesoamericanas se restablecieron y fueron reforzados por las migraciones de gruposotomangueanos(chorotegasymangues) yuto-aztecas(pipilesynicaraos).13Rasgos geogrficos de Mesoamrica Mesoamrica se encuentra aproximadamente entre los paralelos 10N y 22N. Es un territorio de gran diversidad topogrfica y ecolgica. Su topografa es diversa porque la conforman varias cadenas montaosas y nudos que forman parte delCinturn de Fuego del Pacfico. Por otro lado cuando se adentra hacia el norte de las tierras altas, en la pennsula yucateca, desaparecen las serranas y decrece la altitud hasta convertirse el territorio en una planicie calcrea que en su extremo ms septentrional se caracteriza por sus selvas bajas y clima caluroso. Todo esto es un factor elemental para comprender la geografa de Mesoamrica, porque introduce un factor de diversidad notable. Por eso, aunque Mesoamrica en lo general se encuentra en la zona tropical y subtropical, alberga grandes contrastesclimticos.Las tierras bajas

Las tierras bajas mesoamericanas comprenden aquellas regiones por debajo de 1000msnm.14Se trata en general de las llanuras costeras y lospiedemontesde las montaas que bajan al litoral. Se caracterizan por su temperatura clida, aunque otras condiciones geogrficas puedan variar. En lo general la fachada atlntica posee una humedad mayor y una vegetacin ms exuberante que la costa delPacfico. En las estribaciones de laSierra Madre Orientallos regmenes de lluvia son elevados y los ros que bajan algolfo de Mxicoen vertientes pronunciadas denominadasaluvionesse desbordan con frecuencia, como lallanura tabasquea, una extensa planicie de aluvin en donde se localiza la cuenca hidrolgica ms importante deMxicoformada por los rosGrijalvayUsumacinta. En la misma situacin se encuentra lasierra de los Tuxtlas, en el centro del actual estado deVeracruz(Mxico). Lapennsula de Yucatnque es una gran planiciecalcreaa poca altura sobre el nivel del mar comparte conHondurasuna temporada de lluvias con mayores precipitaciones entre mayo y diciembre. El agua es tan abundante en la vertiente atlntica mesoamericana que los humedales fueron una parte importante del paisaje hasta que comenzaron a ser devastados por la accin humana. Lospantanos de CentlaenTabasco, son una muestra, aunque no nica, de los ecosistemas nativos de las costas atlnticas de la regin.Loshuracanesgolpean las costas de Mesoamrica cada ao. La temperatura no presenta contrastes considerables, es clida durante todo el ao y la diferencia entre temperaturas mximas y mnimas es relativamente pequea.Elocano Pacficobaa las costas occidentales de Mesoamrica. A diferencia de la vertiente atlntica, en el Pacfico las cadenas montaosas condicionan una llanura costera sumamente angosta. Algunas regiones deNayaritySinaloa poseen muestras dehumedalesque como en el Atlntico han sido depredadas por los seres humanos.Las regiones tropicales de Mesoamrica han sido modificadas intensamente desde la llegada de los espaoles. El fenmeno, sin embargo, tiene inicio en la poca prehispnica. Los mayas talaron enormes extensiones de selva para construir sus ciudades en elPetn, as como en la regin que actualmente corresponde a los estadosmexicanosdeChiapasyCampeche, mismas que la propia selva volvi a cubrir aos despus de ser abandonadas por sus habitantes. En las costas deTabascolos indgenasolmecasse vieron precisados a desarrollar tcnicas de cultivo que consistieron en drenar el agua y llevar tierra a donde slo haba lodo. Aunque parezca inverosmil, cultivos que hoy son tan tpicos y caractersticos en esta zona como elpltanoy lacaa de azcar, no existan en Mesoamrica antes de la llegada de los espaoles. Entre otras especies vegetales comunes de estos ecosistemas se encuentra elcacao, de vital importancia para la economa, la gastronoma y an la subsistencia indgena y actual; elmangley laceiba, rbol sagrado en la cosmogona mesoamericana pero particularmente en lamaya.15Varios de los animales de mayor significado para los mesoamericanos eran comunes en las zonas tropicales, por ejemplo, eljaguar, laguacamaya, ellagarto, losmonos, elquetzaly elfaisn.Las tierras altas

Las tierras altas jugaron un papel muy importante a lo largo de la historia de Mesoamrica. En esta categora se encuentran las zonas con altitudes mayores a 1000 msnm.16Las montaas son una marca del paisaje de las tierras altas mesoamericanas. Varias cadenas montaosas enmarcan y surcan Mesoamrica. En territorio mexicano, corre paralela al Pacfico laSierra Madre Occidentaldesde Sonora hastaJalisco. EnColimacomienza elEje Neo volcnico, que atraviesa Mxico hasta el golfo, donde se encuentra con laSierra Madre Orientaly forma en Oaxaca el llamadoescudo Mixteco. La costa del Pacfico entreMichoacnyOaxacaes bordeada por los taludes de laSierra Madre del Sur, tan cercana al litoral que la llanura costera es prcticamente inexistente. Elistmo de Tehuantepecinterrumpe la abrupta topografa de Mxico y marca al mismo tiempo el principio de las regiones montaosas deAmrica Central. Al oriente de esta regin se levantan laSierra Madre de Chiapasy lacordillera Centroamericanaque ocupa la mitad sur deGuatemala, el territorio deEl Salvadory llega aHonduras. Al oriente de las tierras bajas deEl Petnse levantan losmontes Maya, una pequea serrana en el sur deBelice. El territorio deNicaraguaes menos abrupto que sus vecinos del norte, sin embargo all comienza lacordillera volcnicaque bordea la costa pacfica hasta Costa Rica. En ella se encuentran varios volcanes como elCerro Negroy la islaOmetepec. En los confines sureos de Mesoamrica, se encuentra lacordillera de Guanacaste, ya en territorio deCosta Rica.Entre estas cadenas montaosas se encuentran los valles altos, de elevaciones superiores a 1500msnm. A pesar de encontrarse cerca unos de otros, la diversidad ecolgica en Mesoamrica es una de sus caractersticas definitorias. Por poner un ejemplo, el talud oriental del volcnCitlaltpetltiene un clima favorecido por lluvia abundante y agradable temperatura; al otro lado del mismo volcn se encuentran los ridosllanos de San Juany elvalle de Tehuacn, donde las nubes descargan la poca agua que resta despus de atravesar la Sierra Madre Oriental.Las condiciones ecolgicas de las tierras altas mesoamericanas dependen de sualtitud, sulatitudrespecto alecuador terrestrey latopografa. En lo general, el norte de Mesoamrica es ms rido que el sur de la regin. Mesoamrica abarc alguna vez elsemidesiertodeZacatecasySan Luis Potos, de condiciones rigurosas. El Bajo tambin presenta un rgimen de lluvia limitado, pero la presencia delro Lermay sus afluentes suaviza las condiciones de vida en la regin. En el centro de Mxico, elvalle de Tolucaes el de mayor altitud del pas, tiene un clima lluvioso y ms fro que elvalle de Mxicoque se encuentra al oriente. El tercero de los grandes valles del centro de Mxico es elvalle Poblano-Tlaxcalteca, de condiciones y altitud similares a las del valle de Anhuac. Al sur delAjuscose encuentra elvalle de Moreloscuyo clima se asemeja al de las tierras tropicales.reas culturales

Centro de Mxico Conocido como altiplano central. Recibi influencia olmeca durante elImilenioa.C., y poco tiempo despus florecieron culturas endgenas. La ciudad de Teotihuacn, llamada por los mexicas ciudad de los dioses, fue quizs la cultura ms importante de las que radicaron en Mesoamrica, pues su influencia incluso lleg aAridoamricayOasisamrica. Tras la cada teotihuacana se asentaron en sus proximidades las culturas de Xochicalco, en el actual estado de Morelos,Cacaxtla, enTlaxcala, yCholula, en Puebla. En el segundo milenio comenzaron las invasiones toltecas y en 1325 se fund Tenochtitln.Una de las reas ms importantes durante lahistoria prehispnica de Mxicofue la que se conoce como Centro de Mxico. Est conformada por los valles de tierra templada a fra situados en la parte meridional de laAltiplanicie Mexicanay en el norte de la cuenca del ro Balsas. Es un nicho ecolgico caracterizado por su clima templado y la ausencia de corrientes importantes de agua. Las lluvias, por otro lado, se presentan entre los meses de abril a septiembre, y no son demasiado abundantes. Este hecho fue el que motiv el desarrollo temprano de obras hidrulicas, entre las que se cuentan la canalizacin de los ros y los sistemas de acequias en las laderas de los cerros para almacenar el agua.El valle de Tehuacn, localizado al sureste de esta regin es importante porque de l proceden los restos al parecer ms antiguos de cultivo del maz y algunas de las muestras de la cermica ms antigua de Mesoamrica. El Centro de Mxico incluye adems, la cuenca lacustre delvalle de Mxico, compuesta por varios lagos y lagunas. En torno allago de Texcococrecieron poblaciones tan importantes comoCuicuilco, en el perodo Preclsico;Teotihuacnen el Clsico yTulayTenochtitlnen elperodo Posclsico.Las ltimas culturas del altiplano fueron las de la Triple Alianza: Texcoco, Tlacopan y Tenochtitln. Con un inicio difcil, los mexicas se asentaron en el valle de Mxico en1325y un siglo despus comenz su hegemona al liberar Izcatl a su pueblo de manos de los seores de Azcapotzalco. En1430laTriple Alianzaqued formalmente constituida. Izcotl, por consejo deTlacalael, mand quemar los cdices de la historia azteca y reescribi totalmente la historia de su pueblo.En menos de cien aos la Triple Alianza conquist gran parte de Mesoamrica, con la caracterstica de que permitan a los pueblos sometidos conservar su cultura y religin.rea MayaEl rea maya es una de las ms amplias de Mesoamrica. Algunos autores la dividen en dos sectores: lapennsula de Yucatn, en el norte, y las Tierras Altas, en el sur. La primera comprende, adems de lapennsula de Yucatn,Tabasco, elPetnyBelice. Se trata de una zona de tierras bajas y clima caliente, azotada por loshuracanesy lastormentas tropicalesdelmar Caribe. Es una plataformacalcrea, apenas elevada hacia el sur, en donde la denominada Sierrita rompe la llanura del paisaje. Carece de corrientes de agua superficiales, pues el suelo es demasiado permeable; en cambio, son abundantes las corrientes subterrneas y loscenotes. Por otra parte, las Tierras Altas comprenden los altiplanos deGuatemala,Chiapas, el occidente deHondurasy el occidente y centro deEl Salvador(la zona central de El Salvador tuvo contacto comercial con Centroamrica, pero fue ms grandemente influido por el rea maya, muestra de eso son los sitios famosos deSan Andrs,Joya de CernyCihuatn). Es una regin de clima templado-fro, y con lluvias abundantes. Las laderas de las montaas estn cubiertas de una espesa vegetacin que amenaza el desarrollo de la agricultura. Las Tierras Altas mayas no estn menos expuestas a la influencia de los ciclones caribeos que con frecuencia ocasionan destrozos en la zona.Los primeros desarrollos culturales importantes del rea maya ocurrieron en la zona sur. La primera cermica, producida en la localidad belicea deCuelloparece indicar que el desarrollo de la alfarera en el rea maya fue derivado de las tradiciones sudamericanas. La primera ciudad con arquitectura monumental fueNakb( 1000a.C.), seguida porEl Mirador(ca 600a.C.), la ciudad ms grande de todas y la mayor de la Amrica precolombina, localizadas en lacuenca del Mirador, en Petn, Guatemala, en donde se inici la cultura delPreclsicocon todos los atributos delClsico. En las tierras bajas del Pacfico de Guatemala se desarrollaTakalik Abajla nica ciudad de Mesoamrica con ocupacinolmecay luego maya.Siglos ms tarde, se desarrollaron los primeros centros de poblacin que habran de convertirse en ciudades en elperodo Clsico. Entre ellos hay que contar aKaminaljuyen las tierras altas de Guatemala,Quirigu,UaxactnyTikal, esta ltima habra de ser la ms grande de las ciudades mayas entre los siglos III y VIIId.C. La cada y abandono de las grandes ciudades mayas se debi a una combinacin de factores: guerras internas, desastre ecolgico, cambio climtico, migraciones provenientes del norte de Mesoamrica. De esta manera, el corazn de la cultura maya se traslad a las tierras de la actualmente denominadapennsula de Yucatn. En esta regin habran de florecer las ciudades deChichn Itz,Uxmal,Tulum,Mayapn,CobeIzamalentre muchas otras, a partir de la migracin maya hacia lapennsula de Yucatnocurrida desde las tierras altas de Guatemala a partir delsiglo IIId.C. y despus, dentro de la propia Pennsula, predominantemente de oriente a poniente, a partir delsiglo Vd.C. En la actualidad perviven 27 grupos mayas, 21 de ellos enGuatemala.

OaxacaSin duda alguna se trata de una de las ms importantes zonas mesoamericanas. En los valles centrales de Oaxaca se origin la civilizacin zapoteca, quienes establecieron el calendario de 260 das, usado posteriormente por la mayora de los pueblos mesoamericanos, y un sistema de escritura propio y diferente al olmeca y al maya. Monte Albn se convirti en el paradigma de esta civilizacin, y a su cada la regin fue ocupada por los mixtecos.La regin oaxaquea fue desde la poca mesoamericana una de las ms diversas. Se trata de un territorio sumamente montaoso, enmarcado por laSierra Madre del Sury elEscudo o Nudo Mixteco. Incluye una porcin de la cuenca del ro Balsas, caracterizada por su sequedad y compleja topografa. Sus cauces de agua son cortos y de poca capacidad. En ese sentido, se parece bastante a la regin del centro de Mxico.Dos fueron los escenarios principales de la historia cultural de los pueblos oaxaqueos. Por un lado, los valles centrales de Oaxaca vieron el desarrollo de lacultura zapoteca, una de las ms antiguas y conocidas del mbito mesoamericano. Esta cultura se desarroll a partir de los cacicazgos regionales que controlaban la tierra de cultivo (muy frtil, aunque demasiado seca) de los pequeos valles de Etla, Tlacolula y Miahuatln. Algunos de los primeros ejemplos de gran arquitectura en Mesoamrica pertenecen a esta regin, como el centro ceremonial deSan Jos Mogote. La hegemona de este centro ceremonial en la regin del Valle, pas a manos deMonte Albn, la capital clsica de los zapotecos. La cada de Teotihuacn en el siglo VIIId.C. permiti el mayor apogeo de la cultura zapoteca. Sin embargo, la ciudad de Monte Albn fue abandonada en el siglo Xd.C., y dio lugar a una serie de centros regionales que se disputaban la hegemona poltica.Al poniente de los valles centrales, se localiza la reginmixteca. Se trata de un terreno sumamente montaoso de altitudes muy variables, que llegan a ms de 3000msnm. Los climas varan del templado de montaa al tropical seco, y en general la lluvia es escasa. Existen pocas corrientes superficiales de agua, y en la actualidad, buena parte de la zona presenta un grado de deforestacin alarmante. La Mixteca es tambin una zona ocupada desde tiempos inmemoriales. Ya desde el perodo Preclsicose haban formado en la regin algunos ncleos de poblacin importantes, comoYucuitayCerro de las Minas. Sin embargo, las capitalesmixtecasno alcanzaron nunca la magnitud de sus vecinas zapotecas. El mayor apogeo de la cultura mixteca fue alcanzado en elperodo posclsico, cuando el seorOcho VenadodeTututepecyTilantongoemprendi una campaa de unificacin poltica de las ciudades-estado mixtecas y lleg a ocupar los valles centrales de Oaxaca.Guerrero Tradicionalmente se considera a Guerrero como una regin perteneciente al rea occidental. Sin embargo, los descubrimientos ms recientes, han reorientado la divisin de las reas culturales mesoamericanas, y en los trabajos de reciente autora, Guerrero aparece como un rea cultural independiente. El Guerrero mesoamericano ocupa aproximadamente la superficie delestadodel mismo nombre, localizado en el sur deMxico. Se puede dividir en tres regiones con caractersticas diferentes: al norte, la depresin del ro Balsas, donde esta corriente de agua juega el papel ms importante en la configuracin de la geografa regional. La depresin del Balsas es una regin baja, de clima clido y escasas lluvias, cuya sequedad es aminorada por la presencia del cauce y sus numerosos afluentes. La parte central corresponde a la Sierra Madre del Sur, regin rica en yacimientos minerales y con escasas cualidades agrcolas. La parte sur del rea guerrerense es constituida por la costa delocano Pacfico, una llanura costera muy angosta, llena demanglaresy palmeras, azotada por los huracanes provenientes del Pacfico.Guerrero fue el escenario de las primeras tradicionesalfarerasde Mesoamrica. Los restos ms antiguos de ella han sido encontrados enPuerto Marqus, cerca deAcapulco, y tienen una edad aproximada de 3500 aos, anteriores inclusive a los vestigios correspondientes a losolmecasen la opuesta costa delGolfo de Mxico. Durante elpreclsico, la cuenca del Balsas se convirti en una zona de vital importancia para el desarrollo de la culturaolmeca, que dej huellas de su presencia en sitios comoTeopantecuanitlny lasgrutas de Juxtlahuaca. Ms tardo fue el desarrollo de una tradicin escultrica conocida comoMezcala, caracterizada por su tendencia a la geometrizacin del cuerpo humano. Durante elperodo Posclsico, la mayor parte de Guerrero qued bajo dominio de losmexicas, e independiente al seoro tlapaneco de YopitzincoOccidenteLa zona de la que aqu se habla serva de puente entre Mesoamrica y Oasisamrica. Las culturas de esta zona, como los tarascos y caxcanes, desarrollaron formas de vida distintas a otros lugares de Mesoamrica. Un ejemplo de esto son las hermosas pirmides de Guachimontones, en Teuchitln Jalisco.El denominado Occidente es una de las zonas menos conocidas de Mesoamrica. Se trata, sin embargo, de una extensa regin, que comprende las laderas de laSierra Madre Occidental, una parte de la Sierra Madre del Sur y la cuenca media y baja delro Lerma. Las estribaciones de la montaa estaban cubiertas de bosques depinosyencinos, pero la actividad silvcola ha reducido su tamao. La tierra tiene vocacin agrcola por su fertilidad y la disposicin de recursos hidrulicos, especialmente en la llanura costera deSinaloa, elBajoy laMeseta Tarasca. Los climas varan del fro de montaa, en el oriente deMichoacn, hasta el clima tropical de las costas deJaliscoyNayarit.La regin fue el hbitat de pueblos de hablauto-azteca, como loscoras,huicholesy tepehuanos. La incorporacin de estos pueblos a la esfera de la civilizacin mesoamericana fue muy gradual, y se presume que los primeros desarrollos cermicos de la regin estuvieron vinculados con las tradiciones de los pueblos andinos deEcuadoryPer. Los cambios que afectaron al resto de las regiones de manera clara son menos observables en Occidente, por ello, las tradiciones culturales delpreclsico, como la deColima,JaliscoyNayarito la deTumbas de Tirosobrevivieron hasta bien entrado elperodo Clsico(150-750/900d.C.). La ms conocida de las sociedades de Occidente es lapurpechao tarasca, que rivaliz en el siglo XVd.C. con el podero de losmexicas.Norte La zona Norte de Mesoamrica form parte de esta gran rea cultural slo durante el perodo clsico (150-750d.C.), en que el apogeo deTeotihuacny el crecimiento de la poblacin favorecieron las migraciones hacia el norte y el comercio con las lejanas tierrasoasis americanas. Se trata de un territorio llano, comprendido entre las sierras Madre Oriental y Occidental. El clima es seco, casi desrtico, y la vegetacin es escasa, por lo que la agricultura en el Norte slo fue posible mediante la canalizacin de las corrientes de agua superficial (entre las que destacan elro Pnucoy los afluentes del Lerma) y el almacenamiento del agua de lluvia. La excesiva dependencia del buen clima llev a los pueblos del Norte de Mesoamrica a abandonar la regin a mediados del siglo VIIId.C., en que enfrentaron una prolongada sequa y las invasiones de pueblosaridoamericanos.Los centros de poblacin en el Norte eran dependientes de la red de comercio que se estableci entreTeotihuacny las sociedades de Oasisamrica. Sitios comoLa QuemadaenZacatecas, oLa FerreraenDurango, sirvieron como fuertes para vigilar las rutas comerciales. Cuando la agricultura y el sistema social sufrieron un colapso en el Norte, los ocupantes de la regin migraron hacia Occidente, el Golfo y el Centro de Mxico.El reciente descubrimiento del sitio arqueolgicoTamtoc, en la Huasteca potosina, pone en entredicho lo establecido previamente, pues la ciudad de Tamtoc floreci circa el ao600 a. C., muy anterior a lo que se tena pensado hasta ahora.

Centroamrica El rea mesoamericana conocida como Centroamrica ocupa la zona occidental deHondurasyNicaraguay las reas circundantes delgolfo de NicoyaenCosta Rica, donde existieron los reinos deNicoyayChorotega. Se trata de una regin de clima tropical, con actividad telrica importante, que incluye adems los dos grandes lagos mediterrneos deAmrica Central: elNicaraguay elManagua.Como en el caso de la regin Norte, Centroamrica form parte del mundo mesoamericano slo temporalmente. Se suele considerar que los pueblos centroamericanos forman parte de la llamada zona de transicin entre elrea Intermedia, el mundo andino y Mesoamrica.Los primeros contactos entre el rea nuclear mesoamericana ocurrieron en elpreclsico, como indica la influencia olmeca en el rea. Sin embargo, en elperodo Clsicolas relaciones se interrumpieron y Centroamrica recibi un mayor influjo de las culturas del altiplano colombiano. Ejemplo de ello es el desarrollo temprano de la metalurgia en Centroamrica con respecto al resto de los pueblos mesoamericanos, sin embargo en el sitio famoso deQuelepaen la zona oriental deEl Salvadorse ve el comercio y gran influencia deTeotihuacnyCopnprimeramente y luego con los sitios deVeracruz.Para el perodo Posclsico, toda el rea qued incluida ms el occidente en la esfera mesoamericana, esta vez ampliada hasta el departamento deEscuintlaenGuatemala, y fue invadida por pueblosnahuascomo lospipilesynicaraos, hablantes denhuat, un dialecto del idioma de losmexicasy se percibe en la cultura y arquitectura la influencia de losToltecasyAztecas. Tambin pueblosotomanguescomo losmangues(circa s. VIId.C.) y lossubtiaba(c. s. XIIId.C.) migraron desde Chiapas a Nicaragua y Honduras, respectivamente.Los mesoamericanos Los pueblos mesoamericanos constituyen un mosaico tnico y lingstico que perdura hasta la actualidad. Lalenguaconstituye uno de los criterios para definir a una nacin opueblo. Siguiendo este criterio, los pueblos de Mesoamrica pueden agruparse en grandes contingentes, que comparten ms elementos entre s que con el resto de los pueblos de la regin. Cabe aclarar que el criterio lingstico es til para abordar la clasificacin, pero no constituye el nico elemento. Algunos de los pueblos que aqu se presentan como parte de una gran familia podran no ser tan afines entre s, a pesar de hablar lenguas emparentadas.Pueblos de habla otomangueana Los hablantes de proto-otomangueano debieron participar en ladomesticacin del mazy participar en la construccin de florecimiento de grandes ciudades comoCuicuilco,TeotihuacnyCholula.17El anlisis glotocronolgico de las lenguas de la familia otomangueana sugiere una antigedad que ronda los 8000 aos aproximadamente.Los pueblos de habla otomangueana se encuentran dispersos por buena parte de Mesoamrica, pero se concentran en lo que se llama Mxico central. Estn divididos en dos grandes ramas, una oriental y otra occidental. La mayor parte de la rama occidental vive en laAltiplanicie Mexicana. Los valles de Mxico, Toluca y la cuenca delro Moctezumaconstituyen el hogar histrico de losotomes,mazahuas,matlatzincas,tlahuicas. Otros pueblos de hablaotopamejonacesypames se establecieron ms al norte, en elTunal Grandey lasierra Gorda.La presencia de los otomangueanos en sus territorios fue anterior a la llegada de los nahuas al centro de Mxico, se remonta a varios milenios antes de la era cristiana. Por eso es probable que se encontraran entre los habitantes de sitios comoTlapacoya,Cuicuilco,Tlatilco,Teotihuacan,Cholulay otros cuya filiacin tnica es motivo de debate. Alrededor del ao3500a.C.se separaron las dos vertientes de la familia, pero el contacto entre los pueblos otomangueanos se mantuvo en la poca prehispnica. Pueblos de habla maya El grupo de pueblos de hablamyense, se concentra bsicamente en lapennsula de Yucatn, las tierras altas deGuatemalayChiapas. Slo elpueblo huastecose encuentra fuera de esta regin. Los lingistas sealan que la migracin huasteca ocurri alrededor del ao2200a.C., cuando estos abandonaron elterritorio tnico(situado aproximadamente en la zona donde actualmente se hablakanjobal). Los dems grupos mayenses se expandieron por la zona descrita y mantuvieron contacto con los puebloslencayxincaen el lmite sur de Mesoamrica, as como con sus vecinos occidentales, los pueblos de hablamixe-zoqueana. La gran relacin entre estas familias llev a algunos especialistas a plantear que losolmecaseran antepasados tnicos y lingsticos de los mayas, hiptesis que se ha descartado recientemente

Las culturas de Mesoamrica

Lacultura olmecaes el nombre de la civilizacin que se desarroll durante elPerodo Preclsico Medio. Aunque se han encontrado vestigios de su presencia en amplias zonas de estarea cultural, se considera que elrea nuclear olmecao zona metropolitana abarca la parte sureste del estado deVeracruzy el oeste deTabasco. Se desconoce, a cabalidad, la filiacin tnica esto es, quines son los antepasados de este pueblo; sin embargo, hay numerosas conjeturas que han intentado resolver el problema de la identidad de los olmecas. En ese sentido, es necesario hacer la aclaracin de que eletnnimoolmecales fue impuesto por los arquelogos del siglo XX, y no debe ser confundido con el de losolmeca-xicalancas, que fueron un grupo que floreci en elEpiclsicoen sitios del centro de Mxico, comoCacaxtla.Durante mucho tiempo se consider que la olmeca era lacultura madrede la civilizacin mesoamericana.1Sin embargo, no est claro el proceso que dio origen al estilo artstico identificado con esta sociedad, ni hasta qu punto los rasgos culturales que se revelan en la evidencia arqueolgica son creacin de los olmecas del rea nuclear. Se sabe, por ejemplo, que algunos de los atributos propiamente olmecas pudiesen haber aparecido, primero enChiapaso en losValles Centrales de Oaxaca. Entre otras dudas que estn pendientes de respuesta definitiva, est la cuestin de los numerosos sitios asociados a esta cultura en laDepresin del Balsas(centro deGuerrero). Sea cual haya sido el origen de la cultura olmeca, la red de intercambios comerciales entre distintas zonas de Mesoamrica contribuy a la difusin de muchos elementos culturales que son identificados con la cultura olmeca, incluidos el culto a las montaas y a las cuevas; el culto a la Serpiente Emplumada, como deidad asociada a la agricultura, el simbolismo religioso del jade e, incluso, el propio estilo artstico, que fue reelaborado intensamente en los siglos posteriores a la declinacin de los principales centros de esta sociedad.rea de asentamiento olmeca

Con todo y que la cultura olmeca tuvo una difusin que alcanz la mayor parte de Mesoamrica excepto en la regin deOccidente, que sigui un desarrollo cultural ms o menos autnomo hasta finales del Preclsico, una de las regiones donde se han encontrado las evidencias ms claras de la presencia de esta cultura es la parte sur de laLlanura Costera del Golfo de Mxico, comprendida entre los rosPapaloapanyGrijalva, que corresponde a la mitad norte del Istmo. Actualmente, esta zona corresponde al sureste del estado de Veracruz y el poniente de Tabasco. Se trata de una zona de un clima clido y muy hmedo, condiciones climatolgicas que seguramente posey tambin en la antigedad precolombina.El rea nuclear olmeca es irrigada por caudalosos ros que bajan de las estribaciones de laSierra Madre de Oaxacay laSierra Madre Oriental, como elCoatzacoalcos,San JuanyTonal. Debido a la humedad de la zona y de las fuentes de estos ros, en temporada de lluvias los desbordamientos de las corrientes son una constante. Aunque en la actualidad la vegetacin de esta regin de laRepblica Mexicanaha sido ampliamente modificada por la accin del hombre, antiguamente estuvo recubierta por una espesaselva tropical, que era el hbitat de numerosas especies que en la actualidad se encuentran a punto de desaparecer en el territorio mexicano, entre ellas eljaguar, las aves de plumajes preciosos comoguacamayasyquetzales; reptiles de diversas especies, y mamferos como eltapir.La regin posee suelos ricos enhumusy de espesores considerables. El petrleo crudo brota a flor de suelo entre la vegetacin. Sin embargo, carece de muchos de los materiales que son caractersticos de los objetos de estilo olmeca encontrados en esta zona y en otras partes de Mesoamrica. Entre ellos se incluye laobsidiana, eljade, laserpentinay elcinabrio. Para obtener piedra slida para sus materiales, los habitantes de esta regin recurrieron a las canteras de la Sierraconocida tambin como sierra de Santa Martha o de San Andrs, que les proveyeron debasaltoy otras rocas volcnicas que emplearon en la construccin y en la escultura. Sin embargo, estas fuentes de materiales ptreos se encuentran a ms de cien kilmetros de distancia respecto a sitios como San Lorenzo yLa Venta, lo que puede dar una idea del nivel de organizacin que se requiri para trasladar sin animales de carga y sobre un suelo cenagoso esos monolitos que se pesan en decenas de toneladas, hasta los centros polticos de la cultura olmeca.La palabra "olmeca" significa"habitantes de la regin del hule"y fue utilizada por los aztecas para nombrar a varios pueblos, tnica y lingsticamente diversos, que ocuparon la regin de Veracruz yTabascoa travs de los siglos. El nombre que se daban a s mismos a quienes llamamos olmecas se desconoce. Esta cultura dur siete siglos y medio y pertenece alhorizontepreclsico (2 500 a. de N.E. a 200 d. de N.E.) del pasado mesoamericano.Bajo el trmino"olmeca"han sido agrupadas dos realidades: un pueblo de la regin del Golfo y un estilo artstico. El estilo olmeca puede verse plasmado en peas, cuevas, esculturas grandes y chicas y objetos de barro que se encuentran diseminados por todo Mesoamrica. De Jalisco a Costa Rica, pasando por Guerrero, Chiapas, Oaxaca, el Altiplano Central y la costa del Golfo, se han encontrado imgenes de nios-jaguares y otros rasgos propios del arte olmeca. Se cree que la dispersin de este estilo artstico se debe a que los pueblos del Golfo crearon una amplia red de intercambios con otras poblaciones lejanas. De este modo, los smbolos y formas olmecas se integraron a las expresiones artsticas de otras zonas mesoamericanas.Asimismo, se le llama olmeca a la"cultura madre"deMesoamricaporque en estas primeras sociedades se dio inicio a algunas prcticas culturales que se integraron plenamente a la cultura mesoamericana, como el uso de un patrn urbano de asentamiento, el establecimiento de una sociedad teocrtica, entre otras.

HistoriaSe estima que los indicios ms antiguos de la cultura Olmeca son de alrededor de1200a.C., y los ms recientes son aproximadamente del ao400a.C.La civilizacin Olmeca se constituy principalmente alrededor de 3 centros ceremoniales:San Lorenzo,La VentayTres Zapotes, adems de manifestarse en otros sitios comoLaguna de los Cerros.San LorenzoEl centro olmeca ms antiguo registrado es el de San Lorenzo (1150a.C.aprox.), municipio deTexistepec, situado en la cuenca del roCoatzacoalcos, en el estado deVeracruz. El inicio del florecimiento de la cultura olmeca en este sitio comenz alrededor del ao1150a.C., poca de la que datan la mayor parte de las esculturas y elementos arquitectnicos que caracterizan a la cultura olmeca, muchos de los cuales se conservan en el sitio. San Lorenzo fue saqueado en el ao900a.C., y las esculturas monumentales sufrieron un intento de destruccin; algunas se enterraron, y otras fueron trasladadas al centro ceremonialLa Venta.La VentaFue el centro ceremonial ms importante de los olmecas. Esta antigua ciudad se distingue por representar el primer trazo arquitectnico planificado en el Mxico antiguo, su arquitectura monumental de tierra, su gran acervo escultrico y sus ofrendas de jade, al igual que por sus ofrendas masivas, nicas en el mundo prehispnico. En los alrededores de La Venta se han encontrado vestigios culturales que datan de 1750 antes de Cristo, aunque la ocupacin principal se concentra entre el 1200 y el 400 antes de Cristo.2Cuenta con la pirmide ms antigua deMesoamricay tambin se han encontrado cabezas colosales y tronos, que merecen especial reconocimiento por el hecho de que para construirlas, tuvieron que ser transportados los enormes bloques de basalto desde la Sierra de los Tuxtla, a decenas de kilmetros de ah, ya que por ser una zona pantanosa y arenosa, no haba piedras. Se cree que pudo llegar a albergar hasta a 18.000 habitantes.Tres ZapotesEl centro ceremonial deTres Zapotesfue el ltimo en desarrollarse. Es el ms conocido porque fue el que sobrevivi hasta una poca ms cercana, pero la civilizacin olmeca que se desarroll aqu fue una cultura ya en decadencia, no el esplendor que vivi en los centros ceremoniales anteriores.Estos centros ceremoniales tenan funcin de ciudades, y en ellos se construyeron edificaciones de tierra y adobe, por lo cual han perdurado pocos restos. Se construyeron montculos con templos en la parte superior, lo que se poda considerar como un precursor de las pirmides mesoamericanas. Tambin construyeron edificaciones en torno a patios centrales, caractersticos de las civilizaciones posteriores en la zona. Desde el900a.C.existen pruebas de bruscos cambios polticos; como muestra, el intento de destruccin de algunas de las cabezas olmecas.Si para la mayora de los especialistas como Michael D. Coe o Richard Diehl, la cultura olmeca es originaria de la costa del Golfo (ZMO: Zona Metropolitana Olmeca), para la escuela francesa promovida porChristine Niederberger3y desarrollada en particular poren:Caterina Magni,4la cultura olmeca aparece como un conjunto multitnico y plurilingstico que se extiende sobre la mayor parte deMesoamricadesde1200hasta500a.C.La presencia olmeca se certifica enMxico(costa del Golfo, costa del Pacfico y altiplano central), principalmente en la zona costera del Golfo de Mxico entre los ros Papaloapan y Grijalva, pero tambin en lugares como Chalcatzingo (Morelos),Teopantecuanitln(Guerrero).Ms all de las fronteras mexicanas, vestigios de una presencia olmeca se encuentran enGuatemala(Takalik Abaj),Belice,El Salvador,Honduras,NicaraguaReliginSu religin desarroll todos los temas importantes encontrados en los cultos posteriores. Tenan una religinpolitesta, gran nmero de sus dioses eran relacionados con laagriculturay otros elementos como elsol, el agua, losvolcanes, etc.El centro de su religin es el culto aljaguar, y aparece representado en la iconografa olmeca. Se le representaba con la caractersticaboca olmeca, de forma trapezoidal, con las comisuras hacia abajo y el labio superior muy engrosado. En muchos casos con colmillos muy pronunciados, adornos supraciliares y el crneo hendido. Siempre aparece representado de la misma manera. No se sabe qu tipo de dios pudo ser. Se cree que pudo ser el origen del dios de la lluvia, que se desarrollar posteriormente en muchos puntos de Mesoamrica.Hay muchos animales considerados dioses, como elcaimn,sapos, reptiles, todos animales de la zona. Normalmente, aparecen mezclados entre ellos, cabezas de unos y cuerpos de otros, creando seres mitolgicos. En ocasiones para sus representaciones religiosas tienden a la abstraccin, con lo cual no se sabe exactamente qu pudo significar.Se cree que pudo ser una religin dinstica, sus dioses estaran relacionados directamente con los gobernantes, con los seores de los centros ceremoniales, gobernantes con poderes sobrenaturales, descendientes directos de las divinidades.Es una religin compleja, que no se ha conseguido descifrar an. Pero se cree que pudo tener toda una doctrina aceptada por el pueblo, para justificar, explicar y legitimar a los linajes gobernantes, las desigualdades sociales, las fuerzas sobrenaturales y establecer vnculos entre stas y los gobernantes. La religin estara institucionalizada, con un cuerpo doctrinal y su panten. De esta forma tambin los lderes gubernamentales utilizaban un smbolo de una figura de animal para identificarse.CulturaYa que la cultura olmeca fue la primera civilizacin enMesoamrica, se afirma o se especula que muchos logros mesoamericanos tuvieron lugar por primera vez en el seno de su cultura. Entre otras cosas, se acredita a los olmecas el desarrollo delcalendario, laescrituray laepigrafa.Se cree que los olmecas fueron los primeros americanos en desarrollar una escritura deglifospara representar su lenguaje. En 2002 se descubri una inscripcin que data de650a.C.,5y en 2007 otra de900a.C.,6la cual supera en antigedad a la escriturazapotecay convierte a la escritura olmeca en la ms antigua deAmrica. Se han encontrado ciertas inscripciones en algunas estelas que podran ser glifos y, segn algunos historiadores, cuenta la vida de un gobernante, pero todava no obtiene la unanimidad de la comunidad internacional.

Los mayasLacivilizacin mayahabit una gran parte de la regin denominadaMesoamrica, en los territorios actuales deGuatemala,Belice,Honduras,El Salvadory en el comprendido por cinco estados del sureste deMxico:Campeche,Chiapas,Quintana Roo,TabascoyYucatn, con unahistoriade aproximadamente 3000 aos.Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron cientos de dialectos que generan hoy cerca de 44lenguas mayasdiferentes. Hablar de los "antiguos mayas" es referirse a la historia de una de las culturasmesoamericanas precolombinasms importantes, pues su legado cientfico y astronmico es mundial. Contrariamente a una creencia muy generalizada, la civilizacin maya nunca "desapareci". Por lo menos, no por completo, pues sus descendientes an viven en la regin y muchos de ellos hablan alguno de losidiomasde la familiamyense.La literatura maya ilustra la vida de esta cultura. Obras como elRabinal Ach, elPopol Vuh, los diversos libros delChilam Balam, son muestra de ello. Lo que s fue destruido con la conquista es el modelo decivilizacinque hasta la llegada de los primeros espaoles, haba generado tres milenios de historia.Laconquista espaolade los pueblos mayas no se consum hasta1697, con la toma deTayasal, capital de los mayasItz, yZacpetn, capital de los mayasKo'woj, en elPetn(actualGuatemala). El ltimo estado maya desapareci cuando el gobierno mexicano dePorfirio Dazocup en 1901 su capital,Chan Santa Cruz, dando as fin a la denominadaGuerra de Castas.Los mayas hicieron grandes e impresionantes construcciones desde el Preclsico medio y grandes ciudades comoNakb,El Mirador,San Bartolo,Cival, localizadas en laCuenca del Mirador, en el norte delPetn, y durante el preclsico, las conocidasciudadesdeTikal,Quirigu(ambas las primeras en ser declaradasPatrimonio de la Humanidadpor laUnesco, en 1979 y 1981 respectivamente),Palenque,Copn,Ro Azul,Calakmul,Comalcalco(construida de ladrillo cocido), as comoCeibal,Cancun,Machaquil,Dos Pilas,Uaxactn,Altn Ha,Piedras Negrasy muchos otros sitios en el rea. Se puede clasificar como un imperio, pero no se sabe si al momento de colonizar impusieron su cultura o si fue un fruto de su organizacin enciudades-estadoindependientes cuya base eran laagriculturay elcomercio. Los monumentos ms notables son laspirmidesque construyeron en sus centrosreligiosos, junto a los palacios de sus gobernantes (lugares de gobierno y residencia de los nobles), siendo el mayor encontrado hasta ahora el deCancun, en el sur delPetn, muchas de cuyas estructuras estaban decoradas con pinturas murales y adornos deestuco. Otros restosarqueolgicosimportantes incluyen las losas depiedratallada usualmente llamadasestelas(los mayas las llamabantetn, tres piedras), que muestran efigies de los gobernantes junto atextoslogogrficosque describen sus genealogas, entronizaciones, victorias militares, y otros logros. La cermica maya est catalogada como una de las ms variadas, finas y elaboradas del mundo antiguo.Los mayas participaban en elcomercioa larga distancia enMesoamrica, y posiblemente ms all. Entre los bienes de comercio estaban eljade, elcacao, elmaz, lasaly laobsidiana.

Ubicacin geogrficaLacultura mayacubri el territorio sureste de lo que es hoy la Repblica mexicana y que corresponde a los estados de Yucatn, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental deChiapas, lo mismo que la mayor parte deGuatemala, Honduras,El Salvadory Belice, cubriendo una extensin territorial que vara, de acuerdo con los diversos arquelogos e historigrafos, entre 325,000 a 400,000 Km2, teniendo por lmite el Golfo deMxicoy mar de las Antillas; el ocano Pacfico; el ro Grijalva (conocido en Guatemala como ro Usumacinta), enel estadode Tabasco y el ro Ula en Honduras y el ro Lempa enEl Salvadoractuales.Se les dividi para su estudio en tres grandes regiones o zonas naturales:1 - Zona Norte:Que incluye los actuales estados de Yucatn, en su totalidad y la mayor parte de Campeche y Quintana Roo. En tal territorio el terreno es pedregoso y semirido con partes bajas donde predomina una vasta planicie calcrea convegetacinde monte bajo, conclimaregularmente seco y clido en demasa. No hay ros de superficie, pero el terreno es permeable yel aguase filtra rpidamente, formando corrientes subterrneas que se abren en bocas naturales llamadas "cenotes".2 - Zona Central:Cuenta desde el ro Usumacinta o Grijalva en el actualestadode Tabasco, hasta la parte oriental de Honduras, incluyendo tambin el Petn guatemalteco, Belice y parte de Chiapas. Tiene un clima caliente y hmedo, con lluvias abundantes en la temporada. La vegetacin es de tipo tropical.3 - Zona Sur:Comprende las tierras altas y la faja costera del ocano Pacfico, con parte de Chiapas, Guatemala y El Salvador. El clima es templado y fro en las serranas, con zonas calientes y hmedas, pobladas de densos pinares y cipreses en su mayora. Hay alturas que sobrepasan los 1500 metros sobre el nivel del mar. Origen de los mayasLa trayectoria histrica de la civilizacin maya prehispnica se ha dividido en tres grandes perodos:El preclsicoEn el que se estructuran los rasgos que caracterizarn a la cultura maya; laagriculturase convierte en el fundamento econmico, surgen las primeras aldeas y centros ceremoniales, y se inician diversas actividades culturales entornoa lareligin.El clsicoQue empieza alrededor del siglo III, constituye una poca de florecimiento en todos los rdenes: se da un grandesarrolloen la agricultura, aumento en latecnologa, una intensificacin delcomercio, y se consolida la jerarquizacinpoltica, social, sacerdotal y militar. As mismo se construye grandes centros ceremoniales y ciudades, donde florecen lasciencias, las artes y la historiografa. Hacia el siglo IX, se presenta un colapso cultural, cuya causa pudo haber sido unacrisiseconmica y, consecuentemente, socio-poltica. Cesan las actividadespolticasy culturales en las grandes ciudades clsicas en el rea central, muchas de las cuales son abandonadas, y se inicia el perodo denominado postclsico.El postclsicoIniciado alrededor del siglo X, termina con laconquistaespaola en el siglo XVI. Ella puso fin alprocesocultural mesoamericano, y los mayas quedaron sometidos y marginados en sus propios territorios.El perodo preclsico fue una poca de crecimiento demogrfico paulatino, y de progresiva elaboracin deinstitucionessociales y polticas para todas lassociedadesmesoamericanas. Se observ el surgimiento de sociedades estratificadas apartirdel preclsico temprano, en regiones tales como la costa del Pacfico de Guatemala, as como el desarrollo de cacicazgos durante el preclsico medio. Por el contrario, la evidencia disponible para las tierras bajas es menor, y apunta hacia un patrn de desarrollo relativamente tardo en relacin con regiones vecinas.La evidencia disponible indica que las tierras bajas se poblaron ms lentamente que muchas otras regiones mesoamericanas. Sin embargo, a partir del preclsico medio se observa un crecimiento rpido de la complejidad social y poltica. Los hallazgos recientes en el sitio de Nakb sugieren el surgimiento de cacicazgos a partir del preclsico medio, los cuales contaron con la capacidad deorganizaciny la disponibilidad de mano deobranecesarias para la realizacin deproyectosdeconstruccinde granescala.En resumen, losprocesosque llevaron al desarrollo de las sociedades complejas en las tierras bajas mayas no estn claros. Tal tema planteaproblemassignificativos, considerando las condiciones ambientales de la regin. Del mismo modo, no hay explicaciones definitivas para el desarrollo de alguno de los centros ms importantes de esa regin, tales como el Mirador e incluso Tikal, en localizaciones aparentemente aisladas y pobres enrecursosnaturales, enespecialelagua. Sin embargo, es evidente que los habitantes preclsicos de las tierras bajas de Petn supieron aprovechar al mximo las condiciones ecolgicas del territorio que habitaban, los cuales implican tecnologas agrcolas suficientes para el sostenimiento de poblaciones crecientes. La bsqueda de explicaciones para estos procesos plantea un reto significativo parala investigacinarqueolgica.Organizacin polticaLos mayas primitivos se agrupaban en pequeos caseros, distantes unos de otros. Posteriormente fueron erigidos algunos centros ceremoniales. La vida de estos primeros habitantes del rea maya dependa enteramente de los elementos naturales y del cultivo y recoleccin de sus cosechas.Con la vida sedentaria y la prctica continua de la agricultura primitiva, surgi lo que al principio fue el culto sencillo de lanaturalezay de los elementos ligados a la siembra, tales comoel sol, la lluvia, el viento, las montaas, elagua, etc.Habra que imaginar que las sencillas ceremonias eran oficiadas y dirigidas por el jefe dela familia. Posteriormente, con la tecnificacin incipiente de la agricultura, la prctica religiosa fue organizada en forma ms compleja y surgieron los primeros sacerdotes profesionales.Los sacerdotes se convirtieron en los depositarios dela cienciay adquirieron unpoderpoltico creciente que los transform en una casta dominante. A ellos se debi el perfeccionamiento del calendario, la cronologa y laescriturajeroglfica.En el siglo IV de nuestra era, la cultura maya se haba establecido slidamente en el norte y en el centro del Petn. La religin maya se haba convertido en un culto sumamente desarrollado y complejo.Hemos visto cmo la primera etapa de la civilizacin maya transcurre durante el ciclo correspondiente a la caza, a lapescay recoleccin. Tambin hemos conocido la etapa correspondiente al cultivo de las primerasplantaso perodo inicial de la civilizacin agrcola. Durante esta segunda etapa surgi una nueva unidad poltica que era la aldea gobernada por un consejo de jefes o cabezas defamilia.La tercera fase del desarrollo de la civilizacin maya corresponde un orden social y econmico, en el que predominala mujery se establece el matriarcado. La cuarta etapa de desarrollo se caracteriza por la consolidacin de las formas esenciales de la civilizacin maya y por el paso del derecho materno al paterno definitivo.En la poca de mayor florecimiento de la civilizacin maya, la jerarqua del poder estaba conformada por: Sacerdotes gobernantes El sumo sacerdote maya (Ah-Kin-May) El sacerdote (Halach Uinic) Jefes y seores principales (Bacab) Mayordomo real Consejo de estado, integrado por los sacerdotes y gente principal Jefes guerreros (Nacon)Organizacin econmicaLaeconomaes muy simple, ya que laproduccindepende de los requerimientos familiares, pero poco a poco se genera una divisin del trabajo, que dar origen a la diferenciacin de clases sociales.Cuando se inicia la agricultura y losgruposmayences se hacen sedentarios, esa actividad se convierte en la base de la economa, complementada con la caza, la pesca y la recoleccin. Elsistemaagrcola de los mayas fue el de rosa o milpa, el cual consista en derribarrbolesy arbustos, quemarlos y despus sembrar usando un palo aguzado, llamado bastn plantador, al inicio de la temporada de lluvias.El descubrimiento de restos de obras hidrulicas indica que los mayas construyeron canales para riego, lo que les permiti una mayor produccin agrcola.La tierraera explotada de forma comunal.Elcomerciotuvo gran desarrollo. Se exportanproductoscomo miel, copal,algodn, cacao, plumas y obsidianas.Organizacin SocialLasociedaden este periodo es todava decarctertribal, es decir, grupos de familias relacionadas por parentesco, que comparten una cultura, unlenguajey un territorio.A medida que la agricultura se hace ms compleja, crendosesistemasde riego e incluyendo el cultivo de productos comerciales, como el cacao y el algodn, aumenta lapoblaciny empiezan a surgir centros ceremoniales, as mismo se consolida la jerarquizacin de lasclases sociales, que resulta de la divisin del trabajo.En los centros ceremoniales y ciudades, que se multiplican durante la poca clsica y cuyogobiernofue de tipo teocrtico, habitaba laclasedirigente, ocupada enfuncionesintelectuales, como laplaneacinsocioeconmica, la proyeccin de obras pblicas, la organizacin poltica, la creacin de conocimientos cientficos (matemticas,astronoma, cronologa,medicina) y la conservacin, por medio de una desarrollada escritura, de lahistoriade los linajes gobernantes. Los especialistas (constructores, artistas y artesanos), as como los sirvientes, residan tambin en las ciudades, mientras que los campesinos, habitaban cerca de las siembras. Tambin se realiz comercio a gran escala, constituyndose los comerciantes en otro grupo social.A pesar de todos los cambios ocurridos a finales del perodo clsico y en el postclsico, entre los que destacan el predominio de intereses pragmticos y militaristas, la jerarquizacin social se mantiene firme; el nicocambioparece haber sido la divisin de poder supremo en poltico religioso, que antes estuvieron concentrados en una solapersona. Segn lasfuentes, elestratoms alto estaba constituido por los nobles o hidalgos, llamados almehenoob por los mayas yucatecos, la gente de linaje ilustre, los destinados por decreto divino a gobernar sobre los dems, ya fuera con el poder poltico, con el poder religioso o con lafuerzade lasarmas. As gobernantes (encabezados por el Halach unic, "Hombreverdadero"), sacerdote,(una jerarqua en cuya cspide estaba el Ahau can, "Seor serpiente"), jefes guerreros y quiz los comerciantes, que tenan ciertas funciones polticas, pertenecan a esta clase privilegiada.Bajo ellos, estaba el pueblo, los hombres sin grandeza o ah chembal uinicoob, "hombres inferiores", quienes se dedicaban a la construccin, a las artes, artesanas y a labrar latierra. Tambin existieron esclavos (pentacoob), que eran delincuentes, prisioneros deguerra, hurfanos e hijos de esclavos; pero ellos no fueron numerosos ni jugaron un papel importante en la sociedad. ReliginToda la vida de los mayas est inspirada en ella, de all que hastala organizacindel estado sea teocrtica.Los mayas rindieron culto a las fuerzas de la naturaleza, sus principales dioses fueron: Hunab Ku (el creador), seor de los cielos y dios del da. Itzamn (hijo de Hunab Ku) Chac (dios de la lluvia, y fertilidad de la agricultura) Ah Puch (dios de lamuerte) Yun Kaax (dios delmaz)Esto nosmuestraque la cultura maya era "Politesta". Todas las creaciones mayas estn fundamentadas por una concepcin religiosa del mundo, ya que este se concibe de origen divino y perneado por energas sagradas que determinan todo acontecer. Estas energas son los dioses, que encarnan en las fuerzas de la naturaleza, como los astros y la lluvia (Chaac); y tambin son energas de muerte, como los dioses que producenenfermedadesy la misma muerte. Pero esas deidades tambin tienen aspectosanimales: el Sol se manifiesta a veces como una guacamaya o un jaguar; la Lluvia, como una serpiente;la Muertecomo un murcilago o un bho, etc. En las artes plsticas se representa como seres fantsticos, mezcla, de varios animales y conformas humanas que llevan un atributo animal y vegetal, como ojos de serpiente, garras, colmillos y hojas saliendo de su frente.El universoest constituido por tres grandes planos horizontales: el cielo, la tierra y el inframundo. En el cielo, dividido en trece estratos o niveles, reciben los astros, que son dioses, como la luna (Ixchel) y Venus (Nohok Ek). El espacio celeste est representado por una deidad llamada Itzamn, "el dragn", que se representa como una serpiente emplumada de dos cabezas o un dragn (mezcla de serpiente, ave, lagarto y venado). Este dios, que es el supremo de la religin maya simboliza la energa fecundante del cosmos, que infunde vida a todo eluniverso.La tierra, es una plancha plana que flota sobre el agua; pero tambin se concibe como un gran cocodrilo o lagarto, en cuyo dorso crece la vegetacin. Los mayas yucatecos la llamaron Chac Mumul An, "gran cocodrilo lodoso". ArteLos mayas clsicos desarrollaron, segn las regiones, diversos estilos enarquitectura,pintura, escultura y otras artes, en las que desplegaron un alto grado decalidadtcnica. La labor de los artistas estivo ntimamente relacionado con las caractersticas sociales, culturales y polticas de su entorno. El despliegue ritual era esencial para reafirmar el poder poltico. Los grandesconjuntosarquitectnicos, escultricos y pictricos servan como escenarios para la actividad ritual y cortesana, la cual involucraba el uso de artefactos lujosos, lujosamente elaborados, tales como vestimenta, adornos personales y otros de uso ritual. Entre dichos objetos, los de lujo tambin formaban parte de utensilios funerarios, cuyo grado que elaboracin reflejaba la categora delindividuoen vida. En buena medida, elartedel periodo clsico se deriv demodelosoriginados durante el preclsico. Sin embargo fue en el periodo clsico cuando se alcanzaron los niveles ms altos de elaboracin artstica, tanto en las artes monumentales como en los objetos porttiles.ArquitecturaLaplanificacinde los centros ceremoniales mayas sigui latopografay condiciones del terreno, lo que determin las diferentes formas yestructurasde las edificaciones. La arquitectura maya particip de las caractersticas generales de las culturas americanas, pero tuvo modalidades especiales, incluso dentro de su propio estilo (el "arco falso",- bveda maya-, cresteras o peines, estelas y altares., etc). Se registraron varios estilos arquitectnicos como el "estilo de Petn" en Uxmal; el "estilo Usumacinta:" En Palenque; el "estilo Puuc" de Uxmal, etc. Y, hubo adems otro detalle muy valioso: el de la pintura integrada a la arquitectura.EsculturaIncluye una gran variedad de manifestaciones: altares, estelas, lpidas, dinteles zoomorfos, tableros, tronos, jambas, columnas, figuras de bulto y marcadores dejuegode pelota. Sus principales caractersticas son la utilizacin delrelieve, la monumentalidad en el tratamiento de los temas, el uso delcoloren el acabado superficial, la dependencia del mbito arquitectnico, la profusin designoscaligrficos y ornamentales, la relevancia de las lneas curvas y el carcter abigarrado y escenogrfico de la composicin. Las estelas conmemorativas son magnficos trabajos entre los que destacaremos las de Tikal, Copn, Quirigu y Cobn. Se trata de enormes lajas de piedra clavadas verticalmente en elsuelo, en las que los escultores mayas tallaron en bajorrelieveimgenesdel jubileo de sus reyes. Se erigan al finalizar un periodo temporalconcreto, cada cinco y cada veinte aos, y en ellas, mediante jeroglficos, se narraban los acontecimientos ms importantes del reinado. Excelentes son los dinteles figurativos que flanqueaban las puertas de los palacios y templos de Yaxchiln, los altares de Piedras Negras y los zoomorfos de Quirigu, aunque quiz la cumbre de la escultura maya sean los paneles de losedificiosde Palenque. El palacio, y los templos de las inscripciones, el Sol, la Cruz y la Cruz Foliada, constituyen uno de los mejores ejemplos de cmoel hombrees capaz de plasmar en piedra su universo religioso.Arte muralAunque los restos que han llegado hasta nosotros son muy escasos, la pintura mural del periodo clsico maya alcanz una gran perfeccin tcnica y una gran calidad artstica, logrando un difcilequilibrioentre el naturalismo de los diseos y la gravedad impuesta por el convencionalismo de los temas. Aunque utilizan tintas planas carentes de perspectiva los muralistas mayas supieron crear la ilusin del espacio. Primero trazaban eldibujoen rojo diluido sobre una capa de estuco, despus se pintaba el fondo quedando las figuras en blanco y posteriormente se iban rellenando los diferentes espacios con sus respectivoscolores. Para sugerir la perspectiva y elvolumenrecurran al fileteado de las figuras, la yuxtaposicin de colores y ladistribucinde los motivos en diversosregistrosde bandas horizontales. Los murales ms importantes que se conservan son los del sitio de Bonampak (Chiapas). Las pinturas ocupan la totalidad de las paredes de tres habitaciones de un edificio (790 d.C.). Relatan acontecimientos blicos que incluyen las ceremonias preliminares a la batalla (cuarto I), la batalla (cuarto II) y el sacrificio final (cuarto III). Existen fragmentos de antiguas pinturas en Uaxactn, Palenque, Coba y Chichn Itz.Cermica y lticaDe la misma forma que los muralistas mayas plasmaron escenas mitolgicas y cortesanas en sus composiciones, los ceramistas reflejaron diversos aspectos relacionados con temas similares. Lacermicapolcroma asociada con el mundo funerario fue la ms extendida. La tcnica era similar a la de los murales aunque jugaron tambin con las posibilidades expresivas que les brindaban el engobe y el pulimento. Suelen ser cilindros, platos y fuentes de distintas dimensiones donde la pintura cubra casi la totalidad de la superficie. Los perfiles de losdibujosse realizaban en negro sobre un fondo monocromo, crema o anaranjado. El otro estilo, del que se conservan muy pocos, llamado cdice, recuerda la tcnica utilizada por los escribas mayas sobre las tiras de papel vegetal estucadas y pintadas. Las figuras antropomorfas alcanzaron tambin una gran popularidad y perfeccin. Las llamadas figuritas de la isla de Jaina (Campeche) incluyen una variada muestra de tipos fsicos diferentes. A esta lejana isla llegaban para enterrarse personajes ilustres de muy diversa procedencia, y los artesanos de la necrpolis preparaban los ajuares que haban de acompaarles en su viaje al mundo de los muertos (Xibalb).La talla de las piedras semipreciosas, en jade y obsidiana, suponen una valiosa aportacin al arte maya. Figuras humanas, excntricos y collares alcanzaron un grado de perfeccin que las hizo ser incluidas en los ajuares de las tumbas ms principescas.Tejido y arte plumarioAunque las extremas condiciones decalory humedad han impedido que estas manifestaciones llegaran hasta nosotros, las escenas figurativas que aparecen sobre distintos soportes nos permiten hacernos una idea de cmo debieron ser. Los reyes y dignatarios aparecen vestidos con taparrabos, camisas, capas, tnicas y mantas realizadas en algodn,piely fibra vegetal. Los trabajos plumarios alcanzaron un gran desarrollo. Los artesanos mayas disponan de una tradicin muy rica dentro del medio natural ms apropiado.

Los nahuasLosnahuasson un grupo de pueblos nativos deMesoamrica, fueron ancestros de losmexicasy otros pueblos antiguos deAnhuacque tenan en comn la lenguanhuatl. Actualmente el trminomexicanoes su auto denominacin ymexicanero(en el estado de Durango). Su nexo principal era su lengua, elnhuatlo nahuat, adems de grandes similitudes en sureliginycosmovisin. Son nahuas los pueblos prehispnicos deTexcoco, Tlaxcala,Chalco,Cholula,Azcapotzalco,Acolhuacny losMexicasentre otros, destacan estos ltimos por la fundacin deTenochtitlny su influencia sobre los otros pueblos de la regin y con los estados deMorelos,Michoacne Hidalgo.En el momento de laConquista de Amricapor parte de la corona espaola, los nahuas se haban expandido a laAmrica Centraly contaban con importantes asentamientos en la vertiente del Pacfico deNicaragua, en el istmo derivasa orillas delGran Lago de Nicaragua o Cocibolca. Adems, haba comunidades nahuas en la boca delro San Juan, as como en la regin deBagaces(Costa Rica) y en la cuenca delSixaola, en la regin fronteriza entre Costa Rica yPanam.Los nahuas eran nombrados diferentes segn la regin donde habitaban: en Mxico se llamaronAztecasoMexicas en Guatemala,Pipiles en El Salvador,Pipiles en Nicaragua,Nicaraoso Niquiranos en Costa Rica,Guatusosu OrotiasLa presencia probable de los nahuas enMesoamricaes relativamente reciente y se sita en torno al500d.C.1o incluso despus. De acuerdo con lasleyendas mxicas, que se remontan a hechos sucedidos entre los siglos XI y XIII, los nahuas, antecesores de los mexicas, eran originarios de una tierra pantanosa llamadaztln(= 'Tierra de garzas'). Este nombre es la base del nombre de la historiografa modernaztca(= '[habitante] de Aztln') para referirse de manera inexacta a los Mexicas deTenochtitln, los Alcohuas deTexcocoy los tepanecas deTacuba(Ya que los nahuas de la Triple Alianza eran descendientes de los pueblos de Aztln, pero la denominacin usada por los cronistas era Aztepanecas).Por otra parte las evidencias arqueolgicas y lingsticas sugieren que los pueblos nahuas entre elsiglo Vy elsiglo XIIIestablecieron la lengua desde el occidente y centro de Mesoamrica, hasta tan al sur comoVeracruz,Chiapas, el estrecho de Tehuantepec, Guatemala,Cuzcatln(El Salvador), Seoro deNicaraocall(actual puerto lacustre de San Jorge) yOmetepe(Nicaragua).En el perodo histrico, parcialmente documentado en las fuentes mexicas, sugieren que tras haber entrado en Mesoamica procedentes del norte, pudieron haber estado implicados en el colapso deTeotihuacn(c.800d.C.) y ms tarde la clase dominante de lacultura tltca(siglosXaXII) habra sido nahua, o al menos haber usado el nhuatl. Tras el colapso de este estado losmexicasdescendientes de los nahuas fundaronMhxico-Tenchttln, finalmente conquistado por los espaoles en el siglo XVI. Despus de esa fecha el nhuatl continu siendo la lengua principal de Mxico por un tiempo, y aunque declin de manera importante durante los siglosXVIIIyXIXsigue siendo usado actualmente por ms de un milln de personas.Sus costumbres de vida se fueron transformando de manera lenta. Poblaron el territorio deMxicoactual donde ocurri un cambio trascendental: el descubrimiento delmaz.Adems, el cambio de flora y fauna fueron determinantes para desarrollar la vidanmaday para influir en los asentamientos, como en las poblaciones coloniales.Tamaulipasse pobl fundamentalmente con dos tipos de grupos humanos: por una parte, la regin septentrional es ocupada por conjuntos nmadas; la frontera de tales naciones, como las llamaAlejandro Prieto, fue elTrpico de Cncer; y, por otro lado, los desarrollados hacia el sur de esta lnea cultural divisoria fueron grupossedentariosde tipomesoamericano. Se dice que estos ltimos indgenas llegaron al territorio mexicano alrededor del ao 3875 antes de la era cristiana, convirtiendo a esta civilizacin en una de las ms antiguas de todo el mundo. Alejandro Prieto, importante historiador tamaulipeco, seala que una numerosa nacin llamada Nahua apareci en las aguas delGolfo de Mxicoa bordo de embarcaciones rudimentarias provenientes del norte del continente. Llegaron alPnuco, atravesaron el territorio hacia el Sur y, en un lugar conocido como losLlanos de Apany las riberas delro Atoyac, se establecieron.Hay alguna confusin sobre la procedencia de estos nahuas con respecto al nombre verdadero del antiguo reino de donde vinieron, pues histricamente es nombrado comoChicomostoc,AmaquemecanoCulhuacn antiguo, sin que nadie pueda asegurar si estos nombres se refieren a una sola nacin primitiva del Norte o a tres distintas.

El22 de enerode1932, en medio de la crisis nacional, producida por la cada de los precios delcaf, Ama dirigi el levantamiento popular en Izalco. Los alzados tomaron el control del pueblo y atacaron a los terratenientes y al alcalde municipal. Seis das despus, el 28 de enero, las tropas del gobierno retomaron, el control de la localidad. La represin gubernamental, contra los sublevados, result en la muerte de cientos de pobladores de Izalco. Feliciano Ama, fue detenido y ahorcado, aunque algunas versiones sealan que habra sido linchado hasta morir, siendo despus colgado.2Segn izalqueos, a Feliciano lo colgaron de un rbol en el parque central Saldaa, del Barrio La Asuncin en el municipio de Izalco, departamento de Sonsonate.Los historiadores todava debaten la influencia de los miembros delPartido Comunista Salvadoreoen la insurreccin. Algunos estudios recientes, privilegian el papel de las cofradas indgenas, como la encabezada por Ama, en la organizacin del levantamiento y piensan que el papel de los comunistas fue marginal.3ElBatalln Atlacatl, fue uno de losbatallones de infantera de reaccin inmediata(BIRI) del ejrcitoSalvadoreo, creado en1980en laEscuela de las Amricasdelejrcito estadounidense, que estaba localizada enPanam. Fue, junto con el resto de los BIRI, uno de los principales luchadores en laguerra civil salvadorea. Fue nombrado en honor aAtlacatl,una figura legendaria de lahistoria salvadorea.Los primeros soldados entrenados de este batalln llegaron a El Salvador en1981y eran campesinos de los cuales muchos de ellos eran nahuas pipiles. El batalln fue entrenado enFort Bragg,Carolina del Norte, por las Fuerzas Especiales de los Estados Unidos y el Segundo Batalln, 505 de Infantera de la82. Divisin Aerotransportada. Como resultado de su formacin EE.UU., el batalln tena una estrecha relacin con los asesores militares de los Estados Unidos y las Fuerzas Especiales Estadounidenses que operaban en El Salvador durante la guerra civil de los aos1980s.4El batalln llev a cabo algunas de las atrcidades de la guerra, incluyendo laMasacre del Mozoteen diciembre de1981y elhomicidio de seis jesuitasen noviembre de1989bajo las rdenes del entonces coronelRen Emilio Ponce.5El Batalln fue disuelto por la firma de losAcuerdos de Paz de Chapultepecen1992que pusieron fin a los doce aos de guerra civil en El Salvador. La Guerra Civil Salvadorea fue el fin de la influencia azteca en el pas salvadoreo, miles de pipiles fueron asesinados durante las luchas armadas. Hoy en da, solo quedan menos de 200 habitantes de habla nhuatl pipil en todo el pas, la mayora son adultos mayores que tristemente observan el ocaso de su cultura.

LenguaEn Mxico la lengua nhuatl o el idioma mexicano se habla en los estados deGuerrero,Hidalgo,Oaxaca,Puebla,Tlaxcala,Veracruz,San Luis Potos,Michoacn, elEstado de Mxico,MorelosyDurango. As como por los habitantes deMilpa Alta,Azcapotzalco,Xochimilcoy otras zonas conurbadas de laCiudad de Mxico; tambin quedan hablantes enEl Salvadorquienes le llaman a su lengua como Pipil o Nawat; y es una fuerte influencia desdeNicaraguahastaCalifornia.Las variantes de la lengua o dialectos geogrficos principales son:Nhuatl clsico, es la variedad de la Ciudad de Mxico y del valle de Mxico y zonas adyacentes hacia el siglo XVI que contempla poblaciones del Estado de Mxico, Morelos, Tlaxcala e Hidalgo.Nhuatl de Tlaxcala, Es una de las variantes ms plenas de Nhuatl Clsico, modificada al correr de los aos y hasta el siglo XX; es hablado con ms frecuencia en los municipios de la regin occidental delVolcn la Malintzi, como Tetlanohcan, Contla de Juan Cuamatzi, Chiautempan, Teolocholco y San Pablo del Monte.Nhuatl central, es una variante relacionada histricamente con la anterior y hablada actualmente en el estado de Mxico (Texcoco, Santiago Tiangustengo, Chalco, Jalatlaco), en el Distrito Federal (Tlalpan, Milpa Alta, Azcapotzalco, Xochimilco), Tlaxcala (Calpulalpan) y Norte de Morelos (Yecapixtla).

Nhuatl de Durango, es una variedad que tambin se le conoce comonhuatl mexicaneroy se habla en el estado de Durango, en las poblaciones de San Pedro de las Jcoras, San Juan de Buenaventura entre otras. Tambin se habla en algunas poblaciones dispersas de Zacatecas, Norte de Jalisco.Nhuatl de Tetelcingohablado enTetelcingoen el municipio deCuautla de Morelos(Morelos).Nhuatl del istmo y sur de Puebla, es la variedad hablada zonas de Veracruz como Cosoleacaque, Zaragoza (antes llamadoSan Isidro Xumuapan), Ixhuatlan, Huellapan de Ocampo,Oteapan, Hidalgotitln, Zongolica, Mecayapa, Hueyapan, en Oaxaca se habla en Huauhtla, Huehuetlan, Capultitlan, Texcalcingo, Teopoxco y Teotitln de Flores Magn, en Tabasco se habla en Chontalpa, Mecatepec, Zanaoa y en el Soconusco de Chiapas que pertenece a los municipios de Tonal, Oztuacn, Ocotepec,Mapastepec, Cuztepec, Tiltepec y Cuauhtemoc. Estas variantes muestran en torno a un 75% decognadoscomunes de lalista de Swadeshcon el nhuatl clsico, lo cual sugiere algo ms de 1000 aos de separacin.Nhuatl de la Huasteca y norte de Puebla, es una variedad que se habla en el estado de Hidalgo, principalmente en los municipios deHuejutla,Jaltocn, Pisaflores yTenango de Doria), en el noroeste de Veracruz de la regin deTantoyuca, en el sureste de San Luis Potos como en el municipio deTamazunchale, y en el norte de Quertaro, particularmente enJalpan. Es tambin la variedad hablada en la parte ms serrana del estado de Puebla, en las poblaciones como Zacatln, Chignahuapan, Tlatlauquitepec, Teziutln, Zacapoaxtla y Huauchinango, con una tipologa no tonal y sus palabras son largas con muchos afijos.Nhuatl de Occidente, es la variedad hablada en el centro-sur del estado de Jalisco, en algunas poblaciones cercanas del nevado de Colima, como Mazamitla, Tonila, Zapotiltic, Zapotitlan, Tuxpan, Tecalitln, Jilotlan y Pihuamo, tambin en comunidades indgenas de Apatzingn, Pmaro, Maruata, Patla, Coalcoman, Huiltzantla, Aguilillas, Comala, Tecomn, Zinacamitla, Ixtlahuacn y Coahuayana en la costa serrana de Michoacn y Colima.NhuatlPipil, es una de las variantes relacionada histricamente con los habitantes deCuzcatln, hoyEl Salvadory parte deNicaragua. Esta lengua se hablaba en Amrica Central en poblaciones de El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua. Hoy da es moribundo con solamente unas docenas de hablantes en El Salvador.ElPochutecotambin se considera una variante.

EconomaEltianguises y ha sido siempre el principal espacio de intercambio de productos, en este lugar se vende todo tipo de mercaderas y se realiza una vez o dos veces a la semana para abastecer los vveres.La venta de la madera es otra de las principales actividades de las comunidades nahuas, as como el cultivo de maz, calabaza, frijol, chile, tomate, jitomate, etc.

El esplendor maya

El Periodo Clsico de la Historia de los mayas va del ao 300 al 1000 de nuestra era, aproximadamente. Es el periodo de mximo esplendor de la civilizacin maya, manifestado en las decenas de grandes pirmides que se construyeron, algunas de las cuales an podemos contemplar, como la de Palenque, en la fotografa.Es el momento de apogeo de las grandes ciudades Estado. Destacan, entre otras muchas, las deWaka,Uaxactn,TikalyCancun, en Guatemala;Copn, en Honduras;CaracolyXunantunich, en Belice;CalakmulyChican, en Campeche; Mayapn, en Yucatn;ToninyPalenque, en ChiapasPero, sin duda, una de las ciudades ms importantes de la poca eraCob, la perla arqueolgica de la Riviera Maya, y su puerto comercialXel-H, enclaves de los que ya hemos hablado en nuestro blog. Situada en una encrucijada de caminos, esta ciudad supo desarrollar los medios de transporte mediante la construccin y mantenimiento de las calzadas y el desarrollo de la navegacin a travs de su puerto. Lleg a controlar prcticamente toda la Pennsula de Yucatn y a ejercer un fuerte control sobre la produccin de Belice y El Petn que deba pasar por el puerto de Xel-H, sin duda el ms importante en la historia de la navegacin maya.Esta poca es tambin conocida como Periodo Teocrtico, ya que los grupos de sacerdotes ejercan un gran control social sobre el conjunto de los habitantes del Imperio Maya, a pesar de lo cual, nunca llegaron a convertirse en dirigentes polticos. La labor del poder poltico estaba reservada a los nobles, especialmente los guerreros.

Tal vez este control del poder por parte de los sectores ms beligerantes de la nobleza sea la causa principal de las constantes guerras entre las distintas ciudades Estado de los mayas. En los restos de las ciudades mayas de Chiapas, como Palenque, se han encontrado los primeros vestigios de estas guerras.Pero, a pesar de todo ese magistral despliegue de poder de las distintas ciudades Estado en este periodo, exista una influencia an mayor que vena del centro del actual Mxico, de Teotihuacn, especialmente entre los siglos V y VII, influencia que comienza con la llegada al mundo maya de un extrao embajador militar llamadoNace el Fuego, posiblemente uno de los personajes ms importantes e influyentes de la Historia maya.Un elemento importante del Periodo Clsico es la ciencia, producindose grandes descubrimientos y avances: sistema numrico vigesimal con el conocimiento del valor cero, conocimiento del ao lunar y las fases de la luna, establecimiento del ao solar, desarrollo del sistema de escritura y la representacin numrica, aparicin del libro manuscrito en forma de acordenLa agricultura sigui siendo la principal actividad econmica. Se crearon grandes reas de cultivo sustrados a la selva y se aplic un grado de especializacin muy alto que dio lugar una fuerte estratificacin social. Las cada vez mayores necesidades de abastecimiento de las ciudades dio como resultado una fuerte migracin hacia las mismas y una sobreexplotacin del terreno, causa del colapso ecolgico que, segn algunos investigadores, termin por ahogar la civilizacin maya.La desaparicin del Imperio Maya nunca ha dejado de estar rodeada de enigmas. Comenz a finales de este periodo y las hiptesis que se aventuran son varias. Una de ellas est ligada a la destruccin, entre el 700 y el 750, de Teotihuacn, sin que se sepa an por quien, y el efecto domin que debi producir en las ciudades Estado de los maya