XIV Jornadas de Historia y Religión, Universidad Católica Andrés Bello (UCAB)

El primer gobierno democrático de inspiración católica en la Venezuela republicana: Rafael Caldera y Copei (1969-1974)

Daniel Terán-SolanoDoctorado en Historia

Universidad Central de VenezuelaCaracas

Resumen de ponenciaEl tercer gobierno constitucional de la Democracia Representativa venezolana iniciada en 1958 no sólo era el primero de una fuerza legalmente opositora que ascendía pacíficamente sino también era el primero que provenía de una extracción ideológica diferente a los dos gobiernos anteriores: A diferencia de los socialdemócratas regímenes de Rómulo Betancourt y Raúl Leoni (1959-1969), la tercera presidencia de la aún joven democracia venezolana que correspondería a Rafael Caldera a partir de 1969 y hasta 1974, estaba adscrita a la doctrina a la Democracia cristiana, una corriente de pensamiento político-social que logró abrirse paso en la Venezuela republicana de mediados del siglo XX y que debido a su éxito sería junto con la chilena, y en menor medida, la peruana, las únicas de Sudamérica que lograrían cierta resonancia, permanencia y personalidad propia en una región predominantemente impregnada por ideologías de extracción marxista, ya sea en su forma reformista o revolucionaria. Con el fin de aportar elementos para el estudio de este singular caso, se buscara describir y analizar críticamente los aspectos que se consideran más resaltantes esta presidencia, que forma parte de un período histórico aún poco estudiado, pues el lapso 1958-1998 correspondiente a la Democracia Representativa, por una serie de factores diversos, es todavía un tiempo histórico poco estudiado por la historia profesional y así, presenta muchas lagunas, vacíos y aspectos desatendidos para con sus componentes así como sus protagonistas. Con el fin de salvar esas falencias, se propone en estas líneas presentar el panorama de la Venezuela de entonces, yéndonos a los contextos de 1936 y 1958, ubicando y explicando aspectos relevantes del proceso de modernidad y ubicar la Democracia cristiana dentro de las tendencias y corrientes que quieren construir esa modernidad en el Venezuela petrolera postgomecista, analizando además su versión de la Democracia surgida en 1958 y que la hará verse como una nueva “derecha republicana”. Finalmente, hacer un recuento y balance de la gestión que consideramos un experimento exitoso que no se repitió más.

Palabras claves: Historia de Venezuela republicana, Venezuela Siglo XX, Proceso político venezolano, Democracia Representativa, Democracia Cristiana, COPEI, Rafael Caldera.