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Una consideración de la vida, aventuras, fechorías y matrimonios del Principe Daemon Targaryen,escrito por el Archimaestre Gyldayn de la Ciudadela de Antigua.

Por George R. R. Martin

El Príncipe Pícaro, o, El Hermano del Rey.

Fue el nieto de un rey, el hermano de un rey, el esposo de una reina.

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Dos de sus hijos y tres de sus nietos se sentarían en el trono de hierro, pero la única corona queusó Daemon Targaryen fue la corona de Peldaños de Piedra, un pobre reino que creó a base desangre y acero y fuego de dragón.

A través de los siglos, la Casa Targaryen ha producido tanto hombres grandiosos como monstruos.El Príncipe Daemon fue ambos. En sus días no existía otro hombre más admirado, más amado omás vil en todo Poniente. Estaba hecho de luz y oscuridad a partes iguales. Para algunos era unhéroe, para otros era el peor villano. No es posible entender completamente el trágicoderramamiento de sangre conocido como la Danza de dragones sin considerar el rol crucial quejugó antes y durante el conflicto éste príncipe renegado.

Las semillas del gran conflicto fueron plantadas durante los últimos años del largo reinado delViejo Rey, Jaeharys I Targaryen. De Jaeharys, poco hace falta escribir aquí, salvo que después de lamuerte de su amada esposa, la Buena Reina Alyssane, y de su hijo Baelon, príncipe de Rocadragón- Mano del Rey, y heredero aparente al Trono de Hierro- Su majestad ya no era ni la sombra delhombre que solía ser. Con la pérdida del Príncipe Baelon, el Viejo Rey fijó su mirada en otros ladosen búsqueda de alguien que comparta sus labores.

Como su nueva Mano, llamó a Ser Otto Hightower, hermano menor de Lord Hightower deAntigua. Ser Otto trajo a su esposa e hijos a la corte con él, y sirvió al rey Jaeharys fielmente porlos años que le quedaban de vida. Conforme se desvanecían la fuerza y raciocinio del rey, erafrecuente que se viera confinado a su cama. Alicent, la hija de quince años de Ser Otto, se volvió suconstante compañía, trayendo a Su Majestad sus comidas, leyéndole, ayudando a bañarlo yvestirlo. El Viejo Rey de vez en cuando la confundía con alguna de sus propias hijas, llamándola porsus nombres; cerca de su fin, había llegado a convencerse de que se trataba de su hija Saera, quehabía regresado a casa desde el otro lado del Mar Angosto.

En el año 103 DC el Rey Jaeharys I Targaryen murió en su cama mientras que Lady Alicent le leía ellibro Historia Antinatural de Septon Barth. Su Majestad tenía 69 años de edad, y había reinado losSiete Reinos desde su toma del Trono de Hierro a la edad de catorce.

Sus restos fueron quemados en el Foso de Dragones, sus cenizas enterradas junto a las de la ReinaAlyssane debajo de la Fortaleza Roja. Todo Poniente se puso de luto.

Incluso en Dorne, donde su reinado no se extendía, hombres y mujeres lloraban su muerte. Deacuerdo con su voluntad, y siguiendo la decisión del Gran Consejo del 101, su nieto Viserys losucedió, tomando el Trono de Hierro como el Rey Viserys I Targaryen.

Al tiempo de su ascenso, el Rey Viserys contaba con veinte y seis años de edad. Había estadocasado por una década a su prima, Lady Aemma de la Casa Arryn, quien era a su vez nieta del ViejoRey y de la Buena Reina Alyssane por el lado de su madre, la difunta Princesa Daella (f. 82 DC).Lady Aemma había sufrido varios embarazos perdidos y la muerte de un hijo en la cuna, perotambién había dado a luz a una saludable hija, Rhaenyra (n. 97 DC).

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El nuevo rey y su reina consentían a su niña, siendo su única hija. Viserys I Targaryen tenía unanaturaleza generosa y amigable y era bien amado tanto por lords como por campesinos. El reinadodel Joven Rey, como la gente común lo llamaba al momento de su ascenso, sería un tiempopróspero y de paz. La dadivosidad de Su Majestad era legendaria, y la Fortaleza Roja se volvió unlugar de canciones y esplendor. El Rey Viserys y la Reina Aemma organizaron varios festines ytorneos, y dotaron de oro, posiciones y honores a sus muchos favoritos.

Al centro de toda la felicidad, admirada y adorada por todos, estaba la Princesa Rhaenyra, lapequeña niña a quien los cantantes de la corte prontamente llamaron el Deleite del Reino. Aunquetenía apenas seis años cuando su padre tomó el Trono de Hierro, Rhaenyra era una niña precoz,brillante y temeraria y hermosa como solo alguien con la sangre del dragón podría serlo. A la edadde siete se volvió jinete de dragones, dada a surcar los cielos montando al joven dragón al quellamó Syrax, en honor a una diosa de la antigua Valyria. A los ocho, como muchas otras niñas dealta cuna, la princesa fue puesta en servicio como copera... pero de su propio padre, el rey. En lamesa, torneos y en la corte, el Rey Viserys a partir de entonces era raramente visto sin su hija a sulado.

Mientras tanto, el tedio de la legislación fue dejado ampliamente al Pequeño Consejo del Rey y asu Mano. Ser Otto Hightower había continuado en su oficio, sirviendo al nieto así como habíaservido al padre; un hombre capaz, todos acordaban, aunque varios lo consideraban orgulloso,brusco y prepotente. Mientras más tiempo servía, mas prepotente se volvía Ser Otto, y se decíaque muchos Lords y príncipes le resentían y envidiaban su acceso al Trono de Hierro.

El más grande de sus rivales fue nuestro príncipe granuja: Daemon Targaryen, el ambicioso eimpetuoso hermano menor del rey. Tan encantador como era irascible, el Príncipe Daemon sehabía ganado sus espuelas de caballero a los diez y seis, y le había sido entregado la espada valyriaHermana Oscura por el Viejo Rey mismo en reconocimiento de sus habilidades. A pesar de habercontraído nupcias con la Dama de Piedra de las Runas en el 97 DC, durante el reinado del ViejoRey, el matrimonio no había sido exitoso. El Príncipe Daemon encontraba el Valle de Arrynaburrido. (“En el valle, los hombres cogen ovejas” había escrito. “No los culparías, si vieras lacalidad de las mujeres de acá, que son más feas que las ovejas.”) , y prontamente desarrollóaversión para con su señora esposa, a quien se refería como “mi perra de bronce”, por laarmadura tradicional de los lords de la Casa Royce.

Tras el ascenso de su hermano al Trono de Hierro, el príncipe pidió el hacer su matrimonio nulo.Viserys le negó su petición pero le permitió a Daemon regresar a la corte, donde tomó un asientoen el Pequeño Consejo, sirviendo como Consejero de la Moneda del 103 al 104, y como Consejerode Leyes por medio año en el 104.

Sin embargo, la gobernanza aburría a éste príncipe guerrero. Le fue mucho mejor cuando el ReyViserys le dio el mando de la Guardia de la Ciudad. Encontrando a los guardias pobrementearmados y vistiendo andrajos, Daemon equipó a cada hombre con daga, espada y mazo, los vistióen armadura negra de mallas (con pecheras de placas para los oficiales), y les dio largas capas

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doradas para que usaran con orgullo. Desde entonces, a los hombres de la Guardia de la Ciudad seles ha conocido por el mote de Capas Doradas.

El príncipe tomó de buen gusto el mando de las Capas Doradas, y frecuentemente acechaba loscallejones de Desembarco del Rey con sus hombres. Que haya puesto orden a la ciudad nadiepodía contradecir, pero su disciplina era brutal. Se deleitaba cortando las manos de loscortabolsas, castrando violadores, y cortando las narices a los ladrones, y mató a tres hombres enpeleas callejeras durante su primer año como comandante. No pasó mucho tiempo antes de queel príncipe fuera bien conocido en todos los lugares bajos de Desembarco del Rey. Era frecuenteencontrárselo en tabernas (donde bebía gratis) y en casas de apuestas (donde siempre salía conmás dinero que con el que había entrado). Aunque había probado incontables golfas en losburdeles de la ciudad, y se decía que tenía un especial gusto por desflorar doncellas, una bailarinade Lys pronto se volvió su favorita. Mysaria era el nombre con el que se le conocía, aunque susrivales y enemigos la llamaban Miseria, o Gusano Blanco.

Ya que el Rey Viserys no tenía un hijo varón, Daemon se consideraba a sí mismo el legítimoheredero al Trono de Hierro y codiciaba el título de Príncipe de Rocadragón, que Su Majestad serehusaba a otorgarle... pero para términos del año 105 DC, era conocido entre sus amigos como elPríncipe de La Ciudad, y entre la gente común como Lord Fondo de Pulgas.

A pesar de que el Rey no deseaba que Daemon lo sucediera, aun así sentía afecto por su hermanomenor y fácilmente perdonaba sus muchas ofensas. La Princesa Rhaenyra también estabaenamorada de su tío, puesto que Daemon siempre era atento con ella. Cada que cruzaba el MarAngosto sobre su dragón le traía algún regalo exótico a su regreso. El Rey Viserys nunca tomó otrodragón después de la muerte de Balerion, ni tampoco era muy dado a la justa, cacería o el manejode la espada, mientras que el Príncipe Daemon se distinguía en éstas esferas y parecía ser todoaquello que su hermano no era: delgado y sólido, un guerrero de renombre, arrojado, audaz, másque un poco peligroso.

Aunque los orígenes de su enemistad son disputados, todos acuerdan que Ser Otto Hightower,Mano del Rey, tomó una gran antipatía hacia el hermano del rey. (El bufón del rey, Champiñón,sostiene que la enemistad inició cuando el Príncipe Daemon desfloró a la hija menor de Ser Otto,Alicent, la futura reina, pero esta escandalosa historia no ha sido verificada por ninguna otrafuente más confiable.)

Fue Ser Otto quien había convencido al Rey Viserys de quitar de su oficio como Consejero de laMoneda al Príncipe Daemon, y después del de Consejero de Leyes - acciones de las que pronto searrepentiría. Como Comandante de la Guardia de la Ciudad, con dos mil hombres bajo su mando,Daemon tenía más poder que nunca. “Bajo ninguna circunstancia debe el Príncipe Daemonascender al Trono de Hierro”, la Mano escribió a su hermano, Lord de Antigua. “Será un segundoMaegor el Cruel, o peor.” Fue (entonces) el deseo de Ser Otto que la Princesa Rhaenyra sucedieraa su padre. “Mejor el Deleite del Reino que Lord Fondo de Pulgas.” escribió. Y no era el único desemejante opinión. Pero su partido se enfrentaba a un formidable obstáculo.

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Si se seguía el precedente asentado por el Gran Consejo del 101, un pretendiente masculinosiempre deberá prevalecer por encima de uno femenino. Dada la ausencia de un hijo legítimo, elhermano del rey heredaría antes que la hija del rey, así como Baelon había heredado antes queRhaenys en el 92 DC. En cuanto al rey, todas las crónicas acuerdan en que el Rey Viserys odiaba lapolémica. Aunque lejos de estar ciego ante las carencias de su hermano, apreciaba los recuerdosdel niño aventurero y de espíritu libre que Daemon había sido. Su hija era la gran felicidad de suvida, a menudo decía, pero un hermano es un hermano. Una y otra vez se afanó en hacer las pacesentre el Príncipe Daemon y Ser Otto, pero la enemistad entre ambos hombres se agitabainfinitamente bajo las falsas sonrisas que usaban en la corte. Cuando era presionado al respecto, elRey Viserys solo daba por respuesta que estaba seguro de que su reina pronto le daría un hijovarón.

Y en el 105 DC, anunció a la corte y al Pequeño Consejo que la Reina Aemma de nuevo estabaembarazada. Durante ese mismo año fatídico, Ser Criston Cole fue nombrado en la Guardia Realpara llenar el lugar vacado por el legendario Ser Ryam Redwyne.

Nacido como el hijo de un mayordomo al servicio de Lord Dondarrion de Blackhaven, Ser Cristonera un joven y atractivo caballero de veinte y tres años. Por primera vez cautivó la atención de lacorte cuando ganó la justa sostenida en Poza Doncella en honor del ascenso del Rey Viserys. En losmomentos finales de la pelea, Ser Criston arrebató a Hermana Oscura de las manos del PríncipeDaemon con su maza, para el deleite del rey y la furia del príncipe. Después, le entregó a laprincesa Rhaenyra, de diez y siete años, el laurel del campeón, y le rogó por un favor suyo parausar durante la justa. En las justas, venció nuevamente al príncipe Daemon, y derribó de suscaballos a los celebrados gemelos Cargyll, Ser Arryk y Ser Erryk de la Guardia Real, antes de serderribado por Lord Lymond Mallister. Con sus ojos verde pálido, cabello negro azabache y fácilcarisma, Cole pronto se volvió el favorito de todas las doncellas en la corte... no la menosimportante entre ellas era la misma Rhaenyra Targaryen. Tan admirada estaba por los encantosdel hombre que lo llamaba “mi caballero blanco” y rogó a su padre nombrara a Ser Criston suguardia y escudo personal. Su Majestad le consintió en esto, y en mucho más. A partir de entoncesSer Criston siempre usaba su favor en las listas y se volvió un elemento fijo a su lado durantefestines y retozos.

No mucho después de que Ser Criston vistiera la capa blanca, el Rey Viserys invitó a Lyonel Strong,Lord de Harrenhal a unirse al Pequeño Consejo como Consejero de Leyes. Un hombre grande,fornido y calvo, Lord Strong poseía una formidable reputación como combatiente. Aquellos que nolo conocían a menudo lo tomaban por un bruto, mal entendiendo sus silencios y su lentitud alhablar por estupidez. Esto no podría estar más lejos de la verdad. Lord Lyonel estudió en laCiudadela durante su juventud, obteniendo seis eslabones de su cadena antes de decidir que lavida como un maestre no era para él. Era un hombre letrado y culto, y sus conocimientos sobre lasleyes de los Siete Reinos eran amplios. Tres veces casado y tres veces enviudado, el Lord deHarrenhal trajo consigo a dos hijas doncellas y a dos hijos a la corte con él. Las niñas se volvieron

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damas de compañía para la Princesa Rhaenyra, mientras que su hermano mayor, Ser HarwinStrong, llamado Rompehuesos, fue hecho capitán de las Capas Doradas. El menor, Larys elPatizambo, se unió a los confesores del rey.

Así estaba la situación en Desembarco del Rey durante fines del año 105, cuando la Reina Aemmafue traída a su cama en el Torreón de Maegor, y murió dando a luz a el hijo que Viserys Targaryenhabía deseado por tanto tiempo. El niño (llamado Baelon, en honor al padre del rey,) solo vivió undía, dejando al rey y a su corte desolados... excepto por el Príncipe Daemon, quien fue observadoen un burdel en la Calle de Seda, borracho y bromeando con sus compinches de la nobleza acercade el “heredero por un día”.

Cuando esto llegó a oídos del rey (la leyenda dice que era la golfa sentada en el regazo de Daemonquien lo delató, aunque la evidencia sugiere que fue uno de sus compañeros en la bebida, uncapitán de las Capas Doradas buscando avanzar su posición) Viserys se puso lívido. Su Majestadpor fin había tenido suficiente de su mal agradecido hermano y su ambición. Una vez terminó superiodo de luto, el rey se movió rápidamente para resolver el ya muy estancado tema de lasucesión. Descartando todos los precedentes asentados por el Rey Jaeharys en el 92 y por el GranConsejo en el 101, el Rey Viserys I declaró a su hija Rhaenyra como su legítima heredera, y lanombró Princesa de Rocadragón. En una lujosa ceremonia en Desembarco del Rey, cientos delords juraron obediencia a Rhaenyra mientras se sentaba ante los pies de su padre en la base delTrono de Hierro, jurando honrar y defender su derecho de sucesión.

El Príncipe Daemon no estaba entre ellos. Furioso por el decreto real, el príncipe se fue deDesembarco del Rey, renunciando a su puesto en la Guardia de la Ciudad. Fue primero aRocadragón, llevando a su amante Mysaria con él y montando a su dragón Caraxes, la esbeltabestia roja que la gente común llamaba el Wyrm de Sangre. Ahí permaneció por medio año,durante el cual dejó a Mysaria embarazada. Cuando se enteró del embarazo, Daemon obsequió asu concubina un huevo de dragón, pero en esto fue demasiado lejos. El Rey Viserys le ordenóregresar el huevo y volver con su esposa legítima o ser condenado como un traidor. El príncipeobedeció, aunque de mala gana, enviando a Mysaria (sin el huevo) de vuelta a Lys, mientras que elvoló a Piedra de las Runas en el Valle hacia la desagradable compañía de su “perra de bronce”.Pero Mysaria perdió a su hijo durante una tormenta en el Mar Angosto. Al enterarse de esto, elPríncipe Daemon no dijo palabra alguna de dolor, pero su corazón se endureció hacia el rey, suhermano. Después de los hechos solo se refería a Viserys con desdén y rumiaba día y noche acercade la sucesión.

Aunque la Princesa Rhaenyra había sido proclamada como la sucesora de su padre, aún habíamuchos en el reino que esperaban que Viserys tal vez pudiese procrear un heredero varón, puestoque el joven rey aún no cumplía los treinta. El Gran Maestre Runciter fue el primero en instar a SuMajestad en volver a casarse, inclusive sugiriendo a una opción digna: Lady Laena Velaryon, quienacababa de cumplir doce. Una intensa joven doncella, recién florecida, Lady Laena había heredadola belleza de un verdadero Targaryen de su madre Rhaenys y un temperamento audaz yaventurero de su padre la Serpiente Marina. Como él había amado navegar, Laena amaba volar, y

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había tomado como propia montura nada menos que al poderoso Vhagar, el más grande y antiguodragón de los Targaryen desde la muerte del Terror Negro en el 94 DC. Tomando a la niña poresposa, el rey curaría el distanciamiento que había crecido entre el Trono de Hierro y Marcaderiva,Runciter puntualizó. Y Laena ciertamente sería una espléndida reina. Viserys I Targaryen no era elmás asertivo entre los reyes, debemos mencionar; siempre amigable y ansioso por complacer,confiaba ampliamente en el consejo de los hombres que lo rodeaban y seguía su voluntad amenudo. En éste caso, sin embargo, Su Majestad tenía una noción propia, y no había razón algunaque fuera a sacarlo de curso. Se casaría de nuevo, si... pero no con una niña de doce años, y no pormotivos de estado. Otra mujer lo había cautivado. Anunció su intención de casarse con LadyAlicent de la Casa Hightower, la ingeniosa y agradable hija de diez y ocho años de edad de la Manodel Rey, la niña que le había leído al rey Jaeharys mientras yacía en su lecho de muerte.

Los Hightower de Antigua eran una familia antigua y noble, de linaje impecable; no había objeciónposible a la elección que tomó el rey. Aun así, había quienes murmuraban que la Mano se habíaalzado por encima de su puesto, que había traído a su hija a la corte justamente con éstepropósito en mente. Algunos pocos dudaban de la virtud de Lady Alicent, sugiriendo que se habíaentregado al Príncipe Daemon y después había bienvenido al Rey Viserys a su cama también,incluso antes de la muerte de la reina Aemma. En el Valle, se reportó que el Príncipe Daemonhabía azotado al mozo que le trajo las noticias hasta casi matarlo.

Tampoco la Serpiente Marina estaba complacido. La Casa Velaryon había sido ignorada de nuevo,su hija Laena desdeñada justo como su hijo Laenor lo había sido durante el Gran Consejo del 101, ysu esposa por el Viejo Rey en el 92 DC.

(A Lady Laena parecía no importarle. “La doncella muestra más interés en volar que en los chicos,”había señalado su maestre.)

Cuando el Rey Viserys contrajo nupcias con Alicent Hightower en el 106 DC, la Casa Velaryon brillópor su ausencia. La Princesa Rhaenyra sirvió a su madrastra durante el festín, y la Reina Alicent labesó y la nombró su “hija”. La princesa estaba dentro del grupo de mujeres que desnudó al rey y lollevó a su recamara nupcial para entregárselo a su esposa. Risas y amor eran todo lo que se dio enla Fortaleza Roja esa noche... Mientras que a través de la Bahía de Aguasnegras, Lord Corlys laSerpiente Marina daba la bienvenida al Príncipe Daemon a un consejo de guerra. El príncipe habíasufrido todo lo que podía soportar del Valle de Arryn, Piedra de las Runas y su señora esposa.“Hermana Oscura fue hechas para tareas más nobles que la matanza de ovejas.” se reporta que ledijo al Lord de las Mareas. “Tiene sed de sangre.” Pero no era rebelión lo que el príncipe renegadotenía en mente; había visto otro camino hacia el poder.

Los Peldaños de Piedra, la cadena de islas rocosas entre Dorne y las Tierras Disputadas en Essos,habían por largo tiempo sido refugio de forajidos, exiliados, bandidos y piratas. Por si mismas lasislas valían muy poco, pero por la localización en la que estaban, controlaban los caminosmarítimos hacia y desde el Mar Angosto, y los barcos mercantiles que pasaran por esas aguas a

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menudo se volvían la presa de sus habitantes. Aun así, por siglos dicha depredación no había sidoconsiderada mucho más que una molestia.

Pero hace diez años, las ciudades libres de Lys, Myr y Tyrosh habían puesto a un lado su antiguaenemistad para hacer causa común en una guerra contra Volantis. Después de derrotar a losVolantines, las tres ciudades victoriosas habían entrado en una “eterna alianza” y formado unanueva potencia: la Triarquía, mejor conocida en Poniente como el Reino de las Tres Hijas, o, másvulgarmente, las Tres Golfas, (éste “reino” carecía de un rey, y estaba gobernado por un consejode treinta y tres magistrados).

Una vez que Volantis se retiró de las Tierras Disputadas, las Tres Hijas tornaron su mirada hacia eloeste. Sus ejércitos barrieron los Peldaños de Piedra bajo el mando del príncipe-almirante de Myr,Craghas Drahar, quien se hizo del mote Craghas el Alimentador de Cangrejos al estacar a cientosde piratas en la arena, dejándolos a ahogarse en la marea alta. El anexo de los Peldaños de Piedrafue en primera instancia visto con buenos ojos por los lords de Poniente. El orden habíareemplazado al caos, y si las Tres Hijas requerían un peaje para cualquier barco que pasara por susaguas, era un pequeño precio a pagar.

La avaricia de Craghas el Alimentador de Cangrejos y sus socios pronto cambió sus opiniones alrespecto, sin embargo; el peaje aumentó una y otra vez, y pronto se volvió tan ruinoso que losmercaderes que alguna vez lo habían pagado gustosamente, ahora intentaban eludir a las galerasde la Triarquía como alguna vez habían eludido a los piratas. Drahar y sus co-almirantes Lysenos yTyroshis parecían rivalizar entre ellos para ver quién podría demostrar la mayor avaricia. LosLysenos se volvieron especialmente odiados, puesto que reclamaban más que simple moneda porpeaje, tomando mujeres, niñas e incluso niños apuestos para que sirvieran en sus jardines deplacer y casas de almohadas. (Entre aquellos que fueron tomados se encontraba Lady JohannaSwann, una niña de quince años y sobrina del Lord de Timón de Piedra. Cuando su infamementemísero tío se rehusó a pagar el rescate, fue vendida a una casa de almohadas, donde se volvió lafamosa cortesana conocida como el Cisne Negro, y gobernante de Lys en todo excepto en nombre.Sin embargo, su historia, por fascinante que sea, no tiene relevancia alguna en nuestro presenterelato.)

De todos los Lords de Poniente, ninguno había sufrido más por estas prácticas que CorlysVelaryon, Lord de las Mareas, cuya flota lo habían vuelto tan rico y poderoso como cualquier otrohombre de los Siete Reinos. La Serpiente Marina estaba determinado a poner fin al reinado de laTriarquía en los Peldaños de Piedra, y encontró a un socio dispuesto en Daemon Targaryen,entusiasmado por el oro y la gloria que la victoria en la guerra le brindaría. Evitando la boda delrey, formularon sus planes en Altamarea en la isla de Marcaderiva. Lord Velaryon comandaría laflota, el Príncipe Daemon el ejército. Serían grandemente superados en número por las fuerzas dela Triarquía... pero el príncipe también traería a la batalla a su dragón Caraxes, el Wyrm de Sangre,y a sus fuegos.

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La pelea inició en el 106 DC. El príncipe Daemon tuvo poca dificultad en congregar un ejército deaventureros sin tierras y segundos hijos, y obtuvo muchas victorias durante los primeros dos añosdel conflicto. En el 108 DC, cuando al fin se vio cara a cara contra Craghas el Alimentador deCangrejos, lo asesinó en combate sin ayuda y cortó su cabeza con la espada Hermana Oscura.

El Rey Viserys, sin duda complacido por librarse de su problemático hermano, respaldaba susesfuerzos con regulares envíos de oro, y para el 109 DC DaemonTargaryen y su ejército demercenarios controlaban todas menos dos de las islas, y las flotas de la Serpiente Marina habíantomado firme control de las aguas que las rodeaban.Durante éste breve momento de la historia, el Príncipe Daemon se declaró Rey de los Peldaños dePiedra y del Mar Angosto, y Lord Corlys puso una corona sobre su cabeza... pero su “reino” estabalejos de estar asegurado. El siguiente año, el Reino de las Tres Hijas envió una nueva fuerza deinvasión bajo el mando de un peligroso capitán Tyroshi llamado Racallio Ryndoon, seguramenteuno de los más curiosos y notorios granujas en los anales de la historia, y Dorne se unió a la guerraen alianza con la Triarquía. La pelea había iniciado de nuevo.

El Rey Viserys y su corte seguían impertérritos. “Dejen que Daemon juegue a la guerra,” se diceque se oyó de Su Majestad. “Lo mantiene fuera de problemas.”

Viserys era un hombre de paz, y durante estos años Desembarco del Rey era ronda tras ronda defestines, bailes y torneos, donde actores y cantantes proclamaban el nacimiento de cada nuevopríncipe Targaryen. La reina Alicent prontamente demostró ser tan fértil como era hermosa. En el107 DC dio a luz a un hijo saludable, nombrándolo Aegon, en honor al Conquistador. Dos años mástarde produjo una hija para el rey, Helaena; en 110 DC le dio a Su Majestad un segundo hijo,Aemond, quien era de la mitad del tamaño de su hermano mayor, pero doblemente fiero.

Y aún la Princesa Rhaenyra continuaba sentándose al pie del Trono de Hierro cuando su padreentraba en la corte, y Su Majestad empezó a traerla a las juntas del Pequeño Consejo también.Aunque muchos lords y caballeros buscaban su favor, la princesa tenía ojos únicamente para SerCriston Cole, su galante y joven escudo juramentado.“Ser Criston protege a la princesa de sus enemigos, ¿pero quién protege a la princesa de SerCriston?” preguntó un día en la corte la reina Alicent.

La amistad entre Su Gracia y su hijastra había demostrado ser efímera, para ambas. Rhaenyra yAlicent aspiraban a ser la primera dama del reino… y aunque la reina le había dado no uno, sinodos herederos masculinos al rey, Viserys no había hecho nada para cambiar el orden de lasucesión. La Princesa de Rocadragon seguía siendo su heredera, con la mitad los señores dePoniente juramentados para defender sus derechos. Aquéllos que preguntaron, “¿Qué de ladecisión del Gran Concilio de 101?”, vieron que sus palabras caían en oídos sordos. El asunto habíasido decidido, por lo menos hasta donde concernía al Rey Viserys; no era un problema que SuGracia deseaba volver a tratar.

Todavía, las preguntas persistieron, incluso de la misma Reina Alicent. El más insistente entre suspartidarios era su padre, Ser Otto Hightower, la Mano del Rey. Presionado demasiado lejos

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respecto del tema, en 109 CA Rey Viserys despojó a Ser Otto de su cargo y nombró en su lugar altaciturno Lord de Harrenhal, Lyonel Strong. “Esta Mano no me intimidará con bravatas,” proclamóSu Gracia.

Incluso después de que Ser Otto había regresado a Antigua, el “grupo de la reina” todavía existíaen la corte; un grupo de poderosos señores amigos de la Reina Alicent y a favor de los derechos desus hijos. Contra ellos había el “grupo de la princesa.”

El Rey Viserys amaba a su esposa e hija y odiaba el conflicto y la disputa. Trataba todos los días demantener la paz entre sus mujeres y favoreciendo a ambas con regalos y oro y honores. Durante eltiempo que gobernó, mantuvo el equilibrio, los banquetes y torneos como antes, y la pazprevaleció a lo largo del reino… aunque había algunos, de vista aguda, quiénes observaron a losdragones de una parte chasqueando y escupiendo llamas a los dragones de la otra parte.

En el año 111 AC, se celebró un gran torneo en Desembarco del Rey por el quinto aniversario debodas del rey y la reina Alicent. En el banquete inaugural, la reina lució un vestido verde,mientras que la princesa iba llamativamente vestida en el rojo y negro de los Targaryen. Esto nopasó desapercibido, y desde ese momento se convirtió en costumbre referirse a los “verdes” ylos “negros” al hablar del bando de la reina y el de la princesa, respectivamente. En el propiotorneo, los negros salieron bastante mejor parados cuando Ser Criston Cole, que llevaba el favorde la princesa Rhaenyra, derrotó a todos los paladines de la reina, incluyendo a dos de susprimos y a su hermano pequeño, Ser Gwayne Hightower.

Todavía había un hombre allí quién no vestía de verde, ni negro, sino oro y plata. El PríncipeDaemon había vuelto a la corte finalmente. Llevando una corona y llamándose el Rey del MarAngosto, apareció sin ser anunciado en el cielo sobre Desembarco del Rey en su dragón, rodeandotres veces las tierras del torneo… pero cuando por fin aterrizó, se arrodilló ante su hermano yofreció a su corona como prueba de amor y lealtad. Viserys le devolvió la corona y besó Daemonen ambas mejillas, otorgándole la bienvenida a casa, y los señores y el pueblo llano saludaronalegre y estrepitosamente, cuando los hijos de Príncipe Baelon Targaryen se reconciliaron. Entreesas ovaciones la más alborozada era la de la Princesa Rhaenyra que se emocionó por el retornode su tío favorito y le pidió que se quedara un rato.

El Príncipe Daemon permaneció en la ciudad durante seis meses, e incluso reasumió su asiento enel Pequeño Concilio, pero ni la edad, ni el destierro habían cambiado su naturaleza. ProntoDaemon se unió de nuevo con sus antiguos compañeros los Capas Doradas y retornó a losestablecimientos a lo largo de la Calle de Seda, dónde había sido un patrocinador estimado.Aunque trató a la Reina Alicent con toda la cortesía debido su posición, no existía ni rastro decalidez entre ellos, y se dijo que el príncipe era notablemente indiferente con sus niños, sobretodo con sus sobrinos Aegon y Aemond, cuyos nacimientos lo había empujado aún más abajo en lalínea de sucesión.

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La Princesa Rhaenyra era una cuestión diferente. Daemon se pasó largas horas en su compañía,esclavizándola con cuentos de sus aventuras y batallas. Le regaló perlas y sedas y libros y una tiarade jade, diciendo que había pertenecido a la Emperatriz de Leng; le leía poemas, cenaba con ella,navegada con ella; la entretuvo imitando a los verdes en la corte, burlándose de la Reina Alicent ysus niños. Alabó su belleza, declarando que era la doncella más hermosa en todos los Siete Reinos.Tío y la sobrina empezaron a volar casi a diario con Syrax y Caraxes, en carreras hacia Rocadragon.

Aquí nuestras fuentes divergen. Gran Maester Runciter dice que los hermanos riñeron de nuevo, yel Príncipe Daemon partió de Desembarco del Rey para regresar a los Peldaños de Piedra y susguerras. No menciona la causa de la riña. Otros afirman que fue la Reina Alicent quien instó aViserys de alejar a Daemon. Pero Septon Eustace y Champiñón relatan otro cuento… o más bien,dos cuentos. Eustace, el menos lúbrico de los dos, escribió que el Príncipe Daemon sedujo a susobrina, la princesa, y tomó su virginidad. Cuando los amantes fueron descubiertos en la cama,juntos y conducidos ante el rey, Rhaenyra insistió que ella estaba enamorada de su tío y solicitó asu padre la licencia para contraer matrimonio. El Rey Viserys no quiso oír hablar de esto, sinembargo, y recordó a su hija que el Príncipe Daemon ya tenía una esposa. En su furia, mandóconfinar a su hija en sus aposentos, y ordenó a su hermano que partiera, y que ambos jamásdeberían hablar de lo que había pasado.

El cuento relatado por Champiñón es mucho más depravado. Según el enano, era a Ser CristonCole a quien la princesa anhelaba, no al Príncipe Daemon, pero Ser Criston era un verdaderocaballero, noble y casto y atento a sus votos, y aunque él estaba en su compañía día y noche,nunca hizo algo más que besarla, incluso nunca dijo que la amaba.

“Cuando te mira, ve a la chica pequeña que eras, no a la mujer que te has vuelto,” le dijo Daemona su sobrina, “pero yo puedo enseñarte cómo hacer que te vea como una mujer.”

Empezó dándole lecciones de besos, afirma Champiñón. De allí el príncipe siguió mostrándole a susobrina donde era mejor tocar a un hombre para producirle placer: un ejercicio que a vecesinvolucró al mismo Champiñón y supuestamente enorme miembro. Daemon instruyó a la chicacómo debía desvestirse de manera incitante, amasando sus tetas para hacerlas más sensibles, yvoló con ella en el lomo del dragón a las desoladas rocas en la Bahía de Aguasnegras, dónde - sinser inadvertidos - se desnudaban y la princesa podría practicar el arte de darle placer a un hombrecon su boca. Por la noche él la sacaba de contrabando de sus cuartos vestida como un escudero yla conducía a los burdeles en la Calle de Seda, dónde la princesa podría observar a los hombres ymujeres en el acto de amor, y aprender “las artes femeninas” de las rameras de Desembarco delRey.

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Champiñón no dice cuánto tiempo continuaron estas lecciones, pero Septon Eustace difiere, élinsiste que la Princesa Rhaenyra seguía siendo doncella, porque ella deseaba conservar suinocencia como un regalo para su amado. Pero cuando por fin ella se acercó al “caballero blanco,”usando todo lo que había aprendido, Ser Criston se horrorizó y la rechazó con desprecio. Lahistoria completa se difundió pronto, gracias a Champiñón. El Rey Viserys se negó a creer unapalabra al principio, hasta que el propio Príncipe Daemon confirmara que la historia era cierta.“Dame a la chica por esposa,” supuestamente le dijo a su hermano. “¿Quién la tomaría ahora?” Encambio el Rey Viserys lo envió al destierro, decretando que nunca debería retornar a los SieteReinos so pena de muerte. (Lord Strong, la Mano del Rey, argumentó que el príncipe debía serinmediatamente asesinado como traidor, pero el Septon Eustace recordó a Su Gracia que ningúnhombre es tan maldito como el que asesina a los de su propia sangre).

En consecuencia, estas cosas son ciertas. Daemon Targaryen regresó a los Peldaños de Piedra yreasumió su lucha por esas rocas yermas barridas por las tormentas. Gran Maester Runciter y SerHarrold Westerling, Lord Comandante de la Guardia Real, ambos murieron en 112 CA. Ser CristonCole fue nombrado Lord Comandante de la Guardia Real en el lugar de Ser Harrold, y losarchimaestres de la Ciudadela enviaron al Maester Mellos a la Fortaleza Roja para asumir lacadena del Gran Maestre y deberes. De todos modos, Desembarco del Rey volvió a su tranquilidadde costumbre durante dos años… hasta 113 CA, cuando la Princesa Rhaenyra cumplió dieciséis,tomó posesión de Rocadragon como su propia sede, y se casó.

Mucho antes de que cualquier hombre tuviera algún motivo para dudar de su inocencia, lacuestión de elegir a un consorte conveniente para Rhaenyra había sido la preocupación del ReyViserys y su concilio. Grandes señores y briosos caballeros aleteaban alrededor de ella, comopolillas alrededor de la llama, rivalizando por su favor. Cuando Rhaenyra visitó el Tridente en 112,los hijos de Lord Bracken y Lord Blackwood se batieron en duelo por ella, y el hijo más joven de laCasa Frey fue aún más osado pidiendo su mano abiertamente (Frey el Tonto, fue llamado despuésde esto). En el oeste, Ser Jason Lannister y su gemelo Ser Tyland rivalizaron por ella durante unbanquete en Roca Casterly. Los hijos de Lord Tully de Aguasdulces, Lord Tyrell de Altojardin, LordOakheart de Roble Viejo, y Lord Tarly de Colina Cuerno cortejaron a la princesa, igual que el hijomayor de la Mano, Ser Harwin Strong. Su apodo era Rompehuesos, era el heredero de Harrenhal yafirmaba ser el hombre más fuerte en los Siete Reinos. Viserys incluso mencionó la boda deRhaenyra con el Príncipe de Dorne, como una manera de atraer a los dornienses al reino.

La Reina Alicent tenía su propio candidato: su mayor hijo, el Príncipe Aegon, el medio hermano deRhaenyra. Pero Aegon era un niño, la princesa diez años mayor. Es más, ambos medios hermanosnunca se habían llevado bien. “Razón de más para unirlos en matrimonio,” la reina argumentó.Viserys no estaba de acuerdo. “El muchacho lleva la sangre de Alicent,” le dijo a Señor Strong. “Ellalo quiere en el trono.”

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La mejor opción, finalmente convenida entre el rey y el Pequeño Concilio, sería el primo deRhaenyra, Laenor Velaryon. Aunque el Gran Concilio de 101 se había decretado en contra de sureclamación, el chico Velaryon seguía siendo el nieto del Príncipe Aemon Targaryen, bendita sumemoria, y el bisnieto del Viejo Rey, con sangre de dragón en ambos lados de su progenie. Talpareja uniría y fortalecería la sangre real y recobraría la amistad de la Serpiente del Mar con supoderosa flota con el Trono de Hierro. Una objeción fue elevada: Laenor Velaryon, de diecinueveaños nunca había mostrado algún interés en las mujeres. En cambio se rodeaba de guaposescuderos de su propia edad y se decía que prefería su compañía. Pero Gran Maester Mellos alejóesa preocupación con la mano. “¿Y qué?” se supone que ha dicho. “No me agrada el pescado, perocuando es servido, me lo como.” Así fue decidido.

El rey y concilio habían omitido consultar a la princesa, sin embargo, y Rhaenyra demostrado ser lahija de su padre, con sus propias nociones sobre con quien deseaba casarse. La princesa sabíamucho y más sobre Laenor Velaryon y no deseaba ser su novia.

“Mis medio hermanos serían más apropiados para él,” le dijo al rey (la princesa siempre se cuidóde referirse a los hijos de la reina Alicent como medio hermanos, nunca como hermanos). Yaunque Su Gracia razonó con ella, le imploró, le gritó, y la llamó hija ingrata, ninguna palabra suyalogró convencerla… hasta que el rey planteara la cuestión de la sucesión. Lo que un rey habíahecho, un rey podría deshacer, señaló Viserys. Ella se casaría tal como ordenó, o nombraría comosu heredero a su medio hermano Aegon en su lugar. Entonces la princesa dio su aquiescencia.

Septon Eustace dice ella se arrodilló y rogó por su perdón, Champiñón afirma que ella discutió consu padre. Pero ambos están de acuerdo que al final ella consintió casarse.

Y aquí de nuevo nuestras fuentes difieren. Esa noche, Septon Eustace informa, que Ser CristonCole se introdujo en la alcoba de la princesa para confesarle su amor. Le dijo a Rhaenyra que éltenía un barco aguardando en la bahía y le pidió que huyera con él al otro lado del Mar Angosto.Se casarían en Pentos o Tyrosh o Antigua Volantis, dónde no incumbían las órdenes de su padre, ya nadie importaría que él hubiera traicionado sus votos como un miembro de la Guardia Real. Suproeza con la espada y daga eran tales, que no dudaba que pudiera entrar en servicio de algúnpríncipe mercantil. Pero Rhaenyra se negó. Era la sangre de dragón, le recordó, y nació paramucho más que vivir como la esposa de un vulgar mercenario. ¿Y si podía despreciar sus votoscomo Guardia Real, por qué los votos matrimoniales significarían más para él?

Champiñón relata un cuento muy diferente. En su versión, era la Princesa Rhaenyra quien fue aSer Criston, no él a ella. Lo encontró en la Torre de la Espada Blanca, cerró la puerta, y se quitó sucapa para revelar su desnudez. “Conservé mi virginidad para ti,” le dijo. “Tómala, como prueba demi amor, ahora. Significará poco o nada para mi novio, y quizás cuando él comprenda que no soycasta podría rechazarme.”

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Todavía, a pesar de toda su belleza, sus súplicas cayeron en oídos sordos de Ser Criston, unhombre de honor y fiel a sus votos. Desdeñada y furiosa, la princesa se puso su capa y salió afuera,en la noche… donde por casualidad se encontró con Ser Harwin Strong, que volvía de una nochede juerga en los guisados de la ciudad. Rompehuesos había deseado a la princesa durante muchotiempo y no había tenido ninguno de los escrúpulos de Ser Criston. Así que fue él quien tomó lainocencia de Rhaenyra, derramando su sangre de doncella en la espada de su masculinidad…según Champiñón que afirma haberlos encontrado en la cama por la mañana.

Como sea, desde ese día en adelante, el amor que Rhaenyra Targaryen había sentido por SerCriston Cole se volvió aborrecimiento, y el hombre que había sido hasta entonces el compañeroconstante de la princesa y su campeón, se volvió el más amargo de sus enemigos.

No mucho tiempo después de esto, Rhaenyra navegó hacia Marcaderiva, acompañada por suscriadas (dos de ellas eran las hijas de la Mano y hermanas de Ser Harwin); el bufón Champiñón ysu nuevo campeón, el mismísimo Rompehuesos.

En 114 CA, Rhaenyra Targayen, Princesa de Rocadragon, tomó por esposo a Ser Laenor Velaryon(armado caballero una quincena antes de la boda, ya que se juzgó necesario que el príncipeconsorte sea un caballero). La novia contaba diecisiete años, el novio veinte, y todos estaban deacuerdo que formaban una guapa pareja. El banquete de boda se celebró durante siete días defiestas y justas.

Entre los competidores se encontraban los hermanos de la Reina Alicent, cinco Hermanos Juradosde la Guardia Real, Rompehuesos y el favorito del novio, Ser Joffrey Lonmouth, conocido como elCaballero de Besos. Cuando Rhaenyra otorgó su lazo a Ser Harwin, su nuevo marido se rió y diouno de suyos propios a Ser Joffrey.

Ser Criston Cole se cambió al bando de la Reina Alicent. A su Gracia le complació concederle sufavor. Llevando su símbolo, el joven Lord Comandante de la Guardia Real derrotó a todos losretadores, luchando con furia negra. Dejó a Rompehuesos con una clavícula rota y un cododestrozado (lo que indujo a Champiñón llamarle Rompehuesos después de esto), pero fue elCaballero de Besos quien sintió la parte más plena de su furia. El arma favorita de Cole era lamaza, y los golpes que llovió sobre el campeón de Ser Laenor hicieron crujir su yelmo y lo dejaroninconsciente en el barro. Llevado ensangrentado del campo, Ser Joffrey murió seis días después sinrecuperar la conciencia. Champiñón relató que Ser Laenor pasó todas las horas de esos días al ladode su cama y lloró amargamente cuando se murió.

El Rey Viserys también estaba bastante furioso; una celebración alegre se había vuelto la ocasiónde pesar y recriminación. Se dice que la Reina Alicent no compartió su disgusto, sin embargo; pocodespués, ella le pidió a Ser Criston Cole ser su protector personal. La frialdad entre la esposa del

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rey y la hija del rey era muy visible; incluso los invitados de Las Ciudades Libres tomaron nota deello en las cartas enviadas a Pentos, Braavos, y Antigua Volantis.

Después de esto, Ser Laenor regresó a Marcaderiva, dejando muchas preguntar de si sumatrimonio habría sido consumado alguna vez. La princesa permaneció en la corte, rodeada porsus amigos y admiradores.

Ser Criston Cole no estaba entre ellos, después de haberse integrado completamente al grupo dela reina, los verdes; pero el voluminoso y temible Rompehuesos s (o Huesosrotos, como lo llamabaChampiñón) ocupó su lugar, volviéndose la cabeza de los negros, siempre al lado de Rhaenyra enlos banquetes y bailes y caza. Su marido no elevó ninguna objeción. Ser Laenor prefirió lascomodidades de Pleamar, dónde pronto encontró un nuevo favorito en un caballero de la casallamado Ser Qarl Correy.

Después de esto, aunque se unía con su esposa en los importantes eventos de la corte, dónde supresencia era esperada, Ser Laenor pasó la mayoría de sus días lejos de la princesa. Septon Eustacedice que ellos compartieron la cama no más de una docena de veces. Champiñón concuerda, peroagrega que menudo Qarl Correy compartió esa cama también; despertando a la princesa paraobservar a los hombres retozando entre sí – él cuenta – y de vez en cuando ambos la incluían ensus placeres. Todavía Champiñón se contradice, pues en otra parte afirma que la princesa dejaba asu marido con su amante en esas noches y buscaba su propio solaz en los brazos de HarwinStrong. Cualquiera sea la verdad de estos cuentos, pronto fue anunciado que la princesa estabaembarazada.

Nacido en 114 CA, el niño era grande, fuerte, con el pelo marrón, ojos castaños, y una narizrespingona (Ser Laenor tenía la nariz aguileña, pelo blanco plateado, y ojos purpúreos quedenotaban su sangre de Valyria). Laenor quería nombrar al niño Joffrey, pero su padre, LordCorlys, se opuso. En cambio al niño se le dio el nombre tradicional de los Velaryon: Jacaerys (losamigos y hermanos lo llamarían Jace).

La corte todavía estaba regocijándose con el nacimiento del niño de la princesa, cuando sumadrastra, la Reina Alicent, también entró en la labor, entregando a Viserys su tercer hijo,Daeron… cuyos colores, al contrario de Jace, testificaron su sangre de dragón. Por la orden real, losinfantes Jacaerys Velaryon y Daeron Targaryen compartieron una nodriza hasta que fuerondestetados. Fue dicho que el rey esperaba prevenir cualquier enemistad entre los dos chavalesvolviéndolos hermanos de leche. En ese caso, sus esperanzas demostraron ser tristementeinfundadas.

Un año después, en 115 CA, sobrevino un evento trágico, de la clase que forma el destino de losreinos: “la perra de bronce” de Piedra de las Runas, Lady Rhea Royce, se cayó de su caballomientras practicaba cetrería y estrelló su cráneo en una roca. Tardó nueve días antes de sentirsebastante mejor para finalmente dejar su cama… sólo para derrumbarse y morir en una hora. Un

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cuervo se envió debidamente al Bastión de Tormentas, y Lord Baratheon despachó a un mensajeropor barco a Roca de Sangre, dónde el Príncipe Daemon todavía estaba tratando de defender sumagro reino contra los hombres de los Triarchy y sus aliados de Dorne.

Daemon voló en seguida al Valle. “Para poner a mi esposa en su reposo,” dijo, aunque parecieraque abrigaba la esperanza de reclamar sus tierras, castillos, e ingresos. En eso falló; La Puerta deRunas pasó en cambio al sobrino de Lady Rhea, y cuando Daemon apeló en el Nido de Águilas, nosólo su demanda fue rechazada, sino que Lady Jeyne le advirtió que su presencia en el Valle no erabienvenida.

Después, volando de regreso hacia los Peldaños de Piedra, el Príncipe Daemon aterrizó enMarcaderiva para hacer una visita de cortesía a su antiguo compañero en la conquista, laSerpiente del Mar, y la Princesa Rhaenys.

Pleamar era uno de los pocos lugares en los Siete Reinos dónde el hermano del rey podría estarseguro de no ser rechazado. Allí su mirada cayó en Laena, la hija de Lord Corlys, doncella deveintidós años, alta, esbelta, y absolutamente encantadora (incluso Champiñón se deleitó con subelleza, escribiendo que ella “era casi tan bonita como su hermano”), con una gran melena conanillos de plata y oro cayendo más allá de su cintura. Laena había sido la prometida a la edad dedoce a un hijo del Señor de Mar de Braavos… pero el padre había muerto antes de que ellospudieran casarse, y el hijo pronto demostró ser manirroto y necio, malgastando la riqueza y poderde su familia antes de ir a Marcaderiva. A falta de un medio elegante para librarse delcompromiso, pero reacio a proseguir con el matrimonio, Lord Corlys había pospuesto la bodarepetidamente.

Los juglares nos harían creer que el Príncipe Daemon se enamoró de Laena. Los hombres con unainclinación más cínica creen que el príncipe la vio como una manera de controlar su propiodescenso. Una vez considerado como el heredero de su hermano, había bajado en la línea desucesión, y ni los verdes, ni los negros tenían un lugar para él… pero la Casa Velaryon era bastantepoderosa como para desafiar ambas partes con impunidad. Cansado de los Peldaños de Piedra, ylibre por fin de su “perra de bronce,” Daemon Targaryen le pidió la mano de su hija a Lord Corlysen matrimonio.

El desterrado novio de Braavos seguía siendo un impedimento, pero no por mucho tiempo;Daemon se burló de él tan salvajemente en su cara, que el chico no tuvo otra alternativa queretarlo para que defienda sus palabras con acero. Armado con Hermana Oscura, el príncipe hizouna breve faena con su rival, y se casó con Lady Laena Velaryon una quincena después,abandonando su reino y la dura tarea de escarbar en los Peldaños de Piedra. (Otros cinco hombresle siguieron como los Reyes del Mar Angosto, hasta la breve y sangrienta historia de ese salvaje“reino” mercenario, que acabó para el bien de todos).

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El Príncipe Daemon supo que a su hermano no le placería oír de su nuevo matrimonio.Prudentemente, el príncipe y su nueva novia se alejaron de Poniente poco después de la boda,cruzando el Mar Angosto en sus dragones. Algunos dijeron que volaron a Valyria, desafiando lamaldición que colgaba encima de ese baldío humeante, para descubrir los secretos de los señoresdragón del Antiguo Feudo Franco. La verdad era menos romántica. El Príncipe Daemon y LadyLaena volaron primero a Pentos, dónde fueron agasajados por el príncipe de la ciudad. El Pentoshitemía el creciente poder de Triarchy al sur y vio en Daemon un valioso aliado contra las Tres Hijas.De allí, el príncipe y su novia cruzaron hacia Antigua Volantis, dónde disfrutaron de la cálidabienvenida similar. Luego volaron a Rhoyne, a Qohor y Norvos. En esas ciudades, muy distantes delas penas de Poniente y el poder de Triarchy, su bienvenida era menos arrebatada. Sin embargo,en todas partes, grandes muchedumbres volteaban al vislumbrar a Vhagar y Caraxes.

Los jinetes de dragones estaban una vez más en Pentos, cuando Lady Laena supo que esperaba unhijo. Evitando el extenso vuelo, el Príncipe Daemon y su esposa se establecieron en una casa fuerade los muros de la ciudad como invitados de un magistrado de Pentos, hasta el nacimiento delbebé.

Entretanto, en Poniente, la Princesa Rhaenyra había dado a luz a un segundo hijo por el año 115CA. El niño se nombró Lucerys (Luke). Septon Eustace nos dice que Ser Laenor y Ser Harwinestaban al lado de la cama de Rhaenyra esperando el nacimiento. Como su hermano Jace, Luketenía ojos castaños y el pelo marrón, en lugar del plateado de los príncipes Targaryen, pero era unniño grande y lozano, y el Rey Viserys estaba encantado con él, cuando el niño fue presentado enla corte. Estos sentimientos no eran compartidos por su reina.

“Siga intentando,” le dijo la Reina Alicent a Ser Laenor. “Quizás puede conseguir que uno se leparezca.”

Y la rivalidad entre los verdes y negros se acrecentó, alcanzando el punto finalmente, cuando reinay princesa escasamente podían soportarse. Después de esto la Reina Alicent permaneció en laFortaleza Roja de Desembarco del Rey, mientras la princesa pasaba sus días en Rocadragon con sucampeón, Ser Harwin Strong. Se decía que su marido, Ser Laenor, la visitaba “frecuentemente.”

En 116 CA, en la Ciudad Libre de Pentos, Lady Laena dio nacimiento a gemelas, las primeras hijaslegítimas de Daemon Targaryen. El príncipe nombró a las niñas Baela (como su padre) y Rhaena(como su madre). Cuando ellas cumplieron seis meses, las niñas y su madre navegaron aMarcaderiva, mientras Daemon voló al frente con ambos dragones.

De Pleamar, envió un cuervo a Desembarco del Rey, informando al rey del nacimiento de sussobrinas y solicitando la licencia para presentar a las niñas en la corte y recibir una bendición real.Aunque su Mano y el Pequeño Concilio argumentaron acaloradamente en contra, Viserys

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consintió, porque el rey todavía amaba al hermano, que había sido el compañero de su juventud.“Daemon ahora es un padre,” le dijo a Gran Maester Mellos. “Él habrá cambiado.”

Así fue como los hijos de Baelon Targaryen se reconciliados por segunda vez.

En 117 CA, en Rocadragon, la Princesa Rhaenyra parió otro hijo. Por fin, a Ser Laenor se le permitiódarle el nombre de su amigo caído, Ser Joffrey Lonmouth. Joffrey Velaryon era tan grande ysaludable, de cara roja, como sus hermanos, igual que ellos, tenía el pelo marrón, ojos castaños, yrasgos que algunos en la corte llamaron ordinarios. Los susurros empezaron de nuevo. Los verdescreían firmemente que el padre de los hijos de Rhaenyra no era su marido Laenor, sino sucampeón, Harwin Strong.

Cualquiera sea la verdad de estas alegaciones, no existía nunca ninguna duda de que el Rey Viserystodavía consideraba que su hija le seguiría en el Trono de Hierro, y sus hijos la seguirían a su vez.Por el decreto real, cada uno de los chicos Velaryon recibió un huevo de dragón en la cuna.Aquéllos que dudaron de la paternidad de los hijos de Rhaenyra susurraron que los huevos nuncasaldrían del cascarón, pero el nacimiento a su vez de tres los jóvenes dragones, desmintieron suspalabras. Los pequeños dragones se nombraron Vermax, Arrax, y Tyraxes.

Y Septon Eustace nos dice que Su Gracia sentaba a Jace en sus rodillas en el Trono Férrico, mientaspresidia la corte, y se oyó cuando dijo, “Un día éste será tu asiento, chaval.”

El parto exigió su precio en la princesa; el peso que Rhaenyra acrecentó durante sus embarazos,nunca la dejó completamente, y cuando nació el niño más joven, ella se había vuelto robusta ygruesa de cintura; la belleza de su niñez de fue marchitando, aunque solo contaba con veinteaños. Según Champiñón, esto sólo sirvió para ahondar su resentimiento contra su madrastra, puesla Reina Alicent permanecía delgada y elegante con casi el doble de su edad.

Los pecados de los padres a menudo se transfieren a los hijos, los hombres sabios han dicho; ypara el caso, también los pecados de las madres. La enemistad entre la Reina Alicent y la PrincesaRhaenyra pasó a sus hijos, y los tres hijos de la reina, los Príncipes Aegon, Aemond, y Daeron,crecieron siendo amargos rivales de sus sobrinos Velaryon, resentidos por haberles robado lo queconsideraban su primogenitura: el propio Trono de Hierro. Aunque los seis muchachos asistían alas mismas fiestas, bailes, y juegos, y a veces entrenaban juntos en el patio con los mismosmaestros de armas y estudiaban con los mismos maestres, el encierro sólo sirvió para alimentar suantipatía mutua en lugar de ligarlos como hermanos.

Aunque la Princesa Rhaenyra sentía antipatía por su madrastra la Reina Alicent, se encariñó más ymás con su cuñada Lady Laena. Así que con Marcaderiva y Rocadragon tan cercanos, Daemon yLaena visitaron a menudo a la princesa, y ella a ellos. Muchas veces volaban juntos en susdragones, y Syrax, ella-dragón de la princesa, produjo varias nidadas de huevos. Rhaenyra anunció

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los esponsales de sus dos mayores hijos con las hijas del Príncipe Daemon y Lady Laena en 118 CA,con la bendición del Rey Viserys. Jacaerys tenía cuatro y Lucerys tres, las chicas dos. Y en 119 CA,cuando Laena anunció que esperaba de nuevo un hijo, Rhaenyra voló a Marcaderiva para asistirladurante el parto.

Y entonces la princesa estaba al lado de su cuñada en el tercer día de ese maldito año 120 CA, elAño de la Primavera Roja. Después de un día y una noche de labor de Laena Velaryon se tornópálida y débil, pero finalmente nació el hijo que el Príncipe Daemon tanto deseaba; pero el bebéera torcido y malformado, y murió dentro de una hora. Su madre no le sobrevivió durante muchotiempo. Su fatigosa labor había agotado todas las fuerzas de Lady Laena, y la congoja la debilitóaún más, debilitándola, antes del ataque de fiebre de postparto.

Como su condición se empeoraba firmemente, a pesar de los mejores esfuerzos del joven maestrede Marcaderiva, el Príncipe Daemon voló a Rocadragon y regresó con el maestre de la PrincesaRhaenyra, un hombre mayor y experimentado, famoso por sus habilidades como sanador.Tristemente, el Maester Gerardys vino demasiado tarde. Después de tres días de delirio, LadyLaena murió a la edad de veintisiete. En su hora final – se comentó – Lady Laena bajó de su camay salió del cuarto, e intentó localizar a Vhagar para poder volar una última vez antes de morir. Noobstante, sus fuerzas le fallaron en la escalera de la torre, y fue allí donde se derrumbó y murió.Su marido, el Príncipe Daemon, la llevó de regreso a su cama. Después, la Princesa Rhaenyra sesentó con él durante la vigilia junto al cadáver de Lady Laena y lo confortó en su dolor.

La muerte de Lady Laena fue la primera tragedia de 120 CA, pero no sería la última. Sería el añocuando muchas de las tensiones y celos largamente fermentados a fuego lento, que habíanplagado los Siete Reinos, finalmente llegaron al punto de hervor; un año cuando muchos tendríanmotivos para lamentarse y rasgarse las vestiduras… aunque ninguno más que la Serpiente del Mar,Lord Corlys Velaryon, y su noble esposa, la Princesa Rhaenys, quién podría haber sido una reina.

El Señor de las Mareas y su señora todavía estaban lamentando la pérdida de su querida hija,cuando el Desconocido vino de nuevo, para llevarse a su hijo. Ser Laenor Velaryon, el marido de laPrincesa Rhaenyra y el padre putativo de sus niños, fue asesinado mientras asistía a una feria enSpicetown, apuñalado a muerte por su amigo y compañero Ser Qarl Correy. Los dos hombreshabían estado riñendo antes de que aparecieran las dagas, le dijeron los mercaderes de la feria aLord Velaryon cuando vino para recoger el cuerpo de su hijo. Por entonces Correy había huido,hiriendo a varios hombres que intentaron impedirlo. Algunos afirmaron que en la costa un barcohabía estado esperando a por él. Nunca fue visto de nuevo.

Las circunstancias del asesinato siguen siendo un misterio hasta el momento. Gran Maester Mellossólo escribió que Ser Laenor fue asesinado por uno de sus propios caballeros de la casa después deuna pelea. Septon Eustace nos proporciona el nombre del asesino, y declara que los celos eran el

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motivo del asesinato; Laenor Velaryon se había cansado del compañerismo de Ser Qarl y se habíaenamorado de un nuevo favorito, un joven y guapo escudero de dieciséis. Aparecieron y sedesarrollaron rápidamente, como siempre, teorías más siniestras, sugiriendo que el PríncipeDaemon le pagó a Qarl Correy para disponer del marido de la Princesa Rhaenyra, lo subió a unbarco para llevarlo lejos, entonces le cortó la garganta y lo arrojó al mar.

Un caballero de la casa de nacimiento relativamente bajo, Correy fue conocido por tenerapetencias de un lord y la bolsa de un campesino, y se dijo que era despilfarrador además,apostando sumas extravagantes, que presta una cierta creencia a la necia versión de los eventos.No había ninguna prueba, ni entonces, ni ahora, aunque la Serpiente del Mar ofreció un premio dediez mil dragones de oro para cualquier hombre que podría llevarlo a Ser Qarl Correy, o podríaentregar al asesino para la venganza de un padre.

Ni siquiera éste era el fin de las tragedias que marcarían ese año terrible. La siguiente ocurrió enPleamar después del entierro de Ser Laenor, cuando el rey y su corte llegaron a Marcaderiva parala pira fúnebre, muchos en la espalda de sus dragones. (Tantos dragones estaban presentes, queSepton Eustace escribió que Marcaderiva se había vuelto la nueva Valyria).

Todos conocen la crueldad de niños. El Príncipe Aegon Targaryen tenía trece años, la PrincesaHelaena doce, el Príncipe Aemond diez, y el Príncipe Daeron seis. Aegon y Helaena eran jinetes dedragones. Helaena voló en Dreamfyre, ella-dragón que había llevado a Rhaena una vez, “la novianegra” de Maegor el Cruel, mientras que su hermano Aegon montaba al joven Sunfyre, que era eldragón más bonito sobre la tierra. Incluso el Príncipe Daeron tenía un dragón, el bonito ella-dragón azul llamado Tessarion, aunque tenía que montarlo todavía. Sólo el Príncipe Aemond,permanecía sin dragón, pero Su Gracia tenía esperanzas de rectificar eso, y esperaba que quizás lacorte pudiera permanecer en Rocadragon después de los entierros. Podría encontrarse unaabundancia de huevos de dragón debajo del Monte Dragón, y varios dragones recién nacidostambién. El Príncipe Aemond podría tener su oportunidad “si el muchacho es bastante valiente.”

Aemond Targaryen, incluso a los diez, no carecía de valentía. La burla del rey picó, y él resolvió noesperar a por Rocadragon. ¿Para qué querría algún endeble dragoncillo, o algún tonto huevo?

Justo allí en Pleamar había un dragón digno de él: Vhagar, el dragón más viejo, más grande, másterrible del mundo. Incluso para un hijo de la Casa Targaryen, siempre existe el peligro deacercarse a un dragón extraño, particularmente un dragón viejo, de mal genio, que habia perdidoa su jinete recientemente. Su padre y madre nunca le permitirían acercarse a Vhagar, Aemond losabía. Así que se aseguró de que no lo supieran, bajando de su cama al alba, mientras todavíadormían y bajó al gran patio exterior, adónde alimentaban a Vhagar y los otros dragones en losestablos. El príncipe había esperado montar a Vhagar en secreto, pero cuando se deslizó hacia eldragón, la voz de un chico sonó. “¡Apártate de ella!”

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La voz pertenecía al más joven de sus medios sobrinos, Joffrey Velaryon, un muchacho de tres.Siempre inquieto, Joff había salido furtivamente de su cama para ver a su propio joven dragónTyraxes. Asustado que el muchacho levantara la alarma, el Príncipe Aemond lo abofeteó, gritandoque debía callarse, entonces lo empujó hacia atrás en un montón de mierda de dragón. CuandoJoff empezó a gritar, Aemond corrió hacia Vhagar y trepó en su espalda.

Después él diría que tuvo tanto miedo de ser cogido, que se olvidó de asustarse de ser quemado ycomido.

Llámelo intrepidez, llámelo locura, llámelo suerte o la voluntad de los dioses, o el capricho de losdragones. ¿Quién puede conocer a la mente de tal bestia? Nosotros sabemos esto: Vhagar rugió,se alzó tambaleándose en sus pies, se agitó violentamente… entonces destrozó sus cadenas, yvoló. Y el chico, el príncipe Aemond Targaryen, se volvió jinete de dragón, volando dos vecesalrededor de las torres de Pleamar antes de bajar.

Pero cuando aterrizó, los hijos de Rhaenyra estaban esperando a por él.

Joffrey había corrido para llamar a sus hermanos cuando Aemond tomó el cielo, y Jace y Lukehabían acudido a su llamada. Los príncipes Velaryon eran jóvenes—Jace de seis, Luke de cinco, Joffde tres—pero eran tres, y se habían armado con las espadas de madera del patio deentrenamiento. Ahora cayeron sobre él con furia. Aemond luchó, rompiendo la nariz de Luke conun golpe, le quitó la espada a Joff, crujiéndola en la nuca de Jace, poniéndolo de rodillas. Cuandolos muchachos más jóvenes corrieron alejándose de él, ensangrentados y machucados, el príncipeempezó a burlarse de ellos, llamándolos Strong.

Jace era bastante mayor para asir el insulto. Él voló de nuevo hacia Aemond, pero el muchachomayor empezó a aporrearlo salvajemente… hasta que Luke, viniendo al rescate de su hermano,sacó su daga y acuchilló la cara de Aemond, extrayéndole el ojo derecho. Cuando llegaron loscaballerizos para separar a los combatientes, el príncipe se retorcía en la tierra, aullando de dolor,y Vhagar también estaba rugiendo.

Después, el Rey Viserys intentó establecer la paz, requiriendo que cada uno de los chicos ofrecierauna disculpa formal a sus rivales, pero estas cortesías no aplacaron a sus madres.

La Reina Alicent exigió que debiera extirparse uno de los ojos de Lucerys por el ojo que le habíacostado a Aemond. Rhaenyra no permitiría eso, pero insistió que el Príncipe Aemond debería serinterrogado “firmemente”, hasta que revelara donde había oído que a sus hijos llamaban “Strong.”Porque llamarlos así, evidente, era equivalente a decir que eran bastardos, sin derechos desucesión… y que ella era culpable de alta traición. Presionado por el rey, el Príncipe Aemond dijoque era su hermano Aegon, quien le había dicho que ellos eran Strong, y el Príncipe Aegon sólodijo, “Todos lo sabemos. Simplemente míralos.”

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El Rey Viserys acabó finalmente con el interrogatorio, declarando que no oiría nada más. Ningúnojo se quitaría, decretó… pero si alguien—“hombre o mujer o niño, noble o plebeyo, o de larealeza”— nuevamente se mofase de sus nietos como “Strong”, sus lenguas se arrancarían conpinzas calientes. Su Gracia ordenó que su esposa e hija se besen e intercambien votos de amor yafecto, pero sus sonrisas falsas y palabras vacías no engañaron a nadie, salvo al rey.

En cuanto a los chicos, el Príncipe Aemond dijo después, que ese día perdió un ojo y ganó undragón, y lo consideraba un intercambio justo.

Para prevenir que el conflicto se extendiese, y acabar con éstos “rumores viles y bajas calumnias,”el Rey Viserys decretó que la Reina Alicent y sus hijos regresarían con a la corte, mientras que laPrincesa Rhaenyra debería confinarse en Rocadragon con sus hijos. De aquí en adelante, Ser ErrykCargyll de la Guardia Real serviría como su escudo jurado, y Rompehuesos regresaría a Harrenhal.

Estas decisiones agradaron a nadie, escribe Septon Eustace. Champiñón objetó: por lo menos unhombre se entusiasmó por los decretos: Daemon Targaryen, pues Rocadragon y Marcaderiva seencontraban muy cerca, y esta proximidad le daría la gran oportunidad de confortar a su sobrina,la Princesa Rhaenyra, con el desconocimiento del rey.

Aunque Viserys I reinaría durante nueve más años, las sangrientas semillas de Danza de Dragonesya se habían plantado, y en 120 CA era el año cuando empezaron a germinar.

Los siguientes en perecer fueron los dos mayores Strong. Lyonel Strong, Lord de Harrenhal y Manodel Rey, acompañó a Ser Harwin, su hijo y heredero en su retorno al gran, a medias destruidocastillo en la orilla del lago. Poco después de su llegada, se incendió la torre dónde dormían, yambos murieron, padre e hijo, junto con tres de sus guardias y una docena de sirvientes.

La causa del fuego nunca fue determinada. Algunos lo achacaron a la simple, fatalidad, aunqueotros murmuraron que la sede de Harren el Negro era maldita, y sólo traía la maldición a cualquierhombre que la poseía. Muchos sospecharon que el fuego era intencional. Champiñón sugiere quela Serpiente del Mar estuvo detrás de eso, como un acto de venganza contra el hombre que habíahecho cornudo a su hijo.

Septon Eustace, con más verosimilitud, sospechaba del Príncipe Daemon, quitando a un rival enlos afectos de la Princesa Rhaenyra. Otros apuntan a que Larys Patizambo podría haber sido elresponsable; con su padre y hermano mayor muertos, Larys Strong se volvió Lord de Harrenhal.

La peor posible reflexión fue promovida por ningún otro que el Gran Maester Mellos, pensandoque el mismo rey podría haber dado la orden. Si Viserys hubiera pensado que los rumores sobre ellinaje de los hijos de Rhaenyra eran ciertos, podría haber deseado quitar del medio al hombre quehabía deshonrado a su hija, para que no revelarse la bastardía de sus hijos.

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Entonces, la muerte de Lyonel Srong era un accidente infortunado, ya que la decisión de suseñoría de acompañar a su hijo de regreso a Harrenhal había sido imprevista.

Lord Strong había sido la Mano del Rey, y Viserys había confiado en su fuerza y consejo. Su Graciahabía alcanzado la edad de cuarenta y tres, y se había vuelto bastante robusto. Ya no tenía el vigorde la juventud y sufría de gota, articulaciones doloridas, dolores de espalda y pecho, que iban yvenían y a menudo le dejaban con el rostro enrojecido y sin aliento. La gobernación del reino erauna tarea desalentadora; el rey necesitaba de una Mano fuerte, capaz de echarse sobre lasespaldas algunas de sus cargas.

Brevemente consideró enviar a por la Princesa Rhaenyra. ¿Quién mejor para gobernar con él quela hija que él quiso le sucediera en el Trono de Hierro? Pero eso significaba que la princesa y sushijos deberían regresar a Desembarco del Rey, dónde más conflictos con la reina y su propia críahabrían sido inevitables. Consideró a su hermano también, hasta recordar los problemasanteriores del Príncipe Daemon en el Pequeño Concilio. Gran Maester Mellos le hizo pensar entraer a algún hombre más joven, y sugirió varios nombres, pero Su Gracia escogió a alguienconocido, y llamó a la corte a Ser Otto Hightower, el padre de la reina que había llenado ese cargoantes para Viserys y el Viejo Rey.

Apenas Ser Otto llegó a la Fortaleza Roja para asumir el cargo, una noticia llegó a la corte: laPrincesa Rhaenyra había vuelto a casarse, esta vez con su tío, Daemon Targaryen. La princesacontaba veintitrés, el Príncipe Daemon treinta y nueve. El rey, corte, y el pueblo llano, todos sesintieron ultrajados por la noticia. La esposa de Daemon, y el marido de Rhaenyra habían muertoescasamente seis meses; casarse de nuevo, tan pronto, era un insulto a sus memorias, Su Graciadeclaró enojado. El matrimonio se había realizado en Rocadragon, de repente y en secreto. SeptonEustace afirma que Rhaenyra supo que su padre nunca aprobaría el matrimonio, por eso se casóde prisa, para hacer que él no podría prevenir la boda. Champiñón pone un motivo diferente: laprincesa estaba nuevamente embarazada, y no deseaba el nacimiento de un bastardo.

Y así, este terrible año 120 CA acabó como había empezado, con una mujer en labores de parto.El embarazo de la princesa Rhaenyra tuvo un resultado más feliz que el de Lady Laena. Parió a unpequeño, pero robusto príncipe, con ojos de un púrpura oscuro y de pelo pálido plateado. Lonombró Aegon. El Príncipe Daemon tenía un hijo viviente de su propia sangre por fin… y estenuevo príncipe, diferente de sus tres medio hermanos, era sin ninguna duda un Targaryen. EnDesembarco del Rey, la Reina Alicent tuvo un ataque de furia, cuando supo que el bebé había sidollamado Aegon, tomándolo como un desaire contra su propio Aegon… qué lo era ciertamente.

(De ahora en adelante, nos referiremos al hijo de la Reina Alicent como Aegon el Mayor y el hijode la Princesa Rhaenyra como Aegon el Joven).

Verdaderamente, el año 122 CA debería haber sido uno año feliz para la Casa Targaryen. Pronto, laPrincesa Rhaenyra le dio a su tío y esposo un segundo hijo, al que llamaron Viserys, como su

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señoría. El niño era más pequeño y menos robusto que su hermano Aegon y sus medio hermanosVelaryon, pero demostró ser un niño precoz… sin embargo, surgió un detalle un poco ominoso: elhuevo de dragón que se puso en su cuna, nunca salió del cascarón. Los verdes creyeron que era unmal agüero y no eran tímidos al comentarlo.

Después ese mismo año, en Desembarco del Rey también se celebró una boda. Siguiendo laantigua tradición de la Casa Targaryen, el Rey Viserys casó a su hijo Aegon el Mayor con su hijaHelaena. El novio contaba quince años de edad, un chico perezoso y algo enfurruñado, nos cuentaSepton Eustace, pero poseedor de saludables apetitos; un glotón en la mesa, bebedor de cerveza yvino, que se complacía en pellizcar y acariciar a todas las sirvientas a su alcance. La novia, suhermana, de trece años. Aunque más gorda y menos guapa que la mayoría de los Targaryen,Helaena era una muchacha agradable, feliz, y todos estaban de acuerdo en que sería unaexcelente madre.

Y lo fue, y rápidamente. Apenas un año después, en 123 CA, la princesa de catorce años dionacimiento a gemelos, un niño que nombró Jaehaerys y una niña llamada Jaehaera. El PríncipeAegon tenía herederos propios ahora, proclamaron alegremente los verdes en la corte. El huevode dragón se puso en la cuna de cada niño, y pronto nacieron dos crías. Todavía no todo estababien con estos nuevos gemelos. Jaehaera era diminuta y de lento crecimiento. Ella no lloraba, nosonreía, no hizo ninguna de las cosas que un bebé debería hacer. Su hermano, aunque más grandey más robusto, también era menos perfecto de lo que se esperaba de un principe Targaryen, conseis dedos en su mano izquierda, y seis dedos en cada pie.

Una esposa e hijos hicieron poco para refrenar los apetitos carnales del Príncipe Aegon el Mayor,que engendró a dos niños bastardos en el mismo año, junto con sus gemelos legítimos: un niñocon una chica, cuya virginidad compró en la Calle de Seda, y una niña con una de las criadas de sumadre.

Y en 127 CA, la Princesa Helaena dio nacimiento a su segundo hijo, a quien se le dio el huevo dedragón y el nombre Maelor.

Los otros hijos de reina Alicent se habían convertido en hombres. El Príncipe Aemond, a pesar dela pérdida de su ojo, se había vuelto un espadachín hábil y peligroso bajo el tutelaje de Ser CristonCole, pero seguía siendo un mozo salvaje y rebelde, impulsivo y rencoroso. Su pequeño hermano,el Príncipe Daeron era el más popular de los hijos de la reina, tan listo, como cortes y más apuesto.Cuando cumplió doce años en 126 CA, Daeron fue enviado a Antigua para servir como escanciadory escoltar a Lord Hightower.

Ese mismo año, en la Bahía de Aguasnegras, la Serpiente del Mar estaba herida por una fiebresúbita. Cuando cayó en cama, rodeado por los maestres, se presentó el problema acerca de quiéndebería sucederle como Señor de las Mareas y Amo de Marcaderiva si la enfermedad se lo llevaba.

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Con sus legítimos hijos muertos, legalmente sus tierras y títulos deberían pasar a su nietoJacaerys… pero desde que Jace, probablemente, ascendería al Trono de Hierro después de sumadre, la Princesa Rhaenyra instó a su suegro nombrar, en cambio, a su segundo hijo Lucerys.Lord Corlys también tenía seis sobrinos, sin embargo, y el mayor de ellos, Ser Vaemond Velaryon,protestó, alegando que la herencia por derecho debería pasar a él… en razón de que los hijos deRhaenyra eran los bastardos de Harwin Strong. La princesa no tardó en contestar esta acusación.Envió a Príncipe Daemon para asir a Ser Vaemond, decapitarlo, y entregar su cadáver a su dragón.

No obstante, ni siquiera esto acabó con el asunto. Los hermanos más jóvenes de Ser Vaemondhuyeron a Desembarco del Rey con sus esposas e hijos y allí lloraron por justicia y pusieron susreclamos ante el rey y la reina. El Rey Viserys se había vuelto sumamente obeso, con rostroencarnado, y apenas tenía la fuerza necesaria para subir los escalones del Trono de Hierro. SuGracia los oyó en absoluto silencio, luego pidió quitarles las lenguas, a cada uno. “Fueronadvertidos,” declaró, cuando se alejaban arrastrándose. “No oiré más estas mentiras.”

Todavía, cuando estaba descendiendo, Su Gracia tropezó y extendió la mano para asirse, y unahoja dentada, que se destacaba del trono, le rebanó la mano izquierda abriéndola hasta el hueso.Aunque Gran Maestre Mellos lavó el corte con el vino hirviendo, y envolvió la mano con tiras delino empapadas en ungüentos curativos, pronto le sobrevino la fiebre, y muchos temieron que elrey pudiera morir. Sólo la llegada de la Princesa Rhaenyra de Rocadragon cambió el curso,trayendo a su propio sanador, Maester Gerardys, quien actuó rápidamente, amputando dos dedosde la mano de Su Gracia para salvar su vida.

Aunque muy debilitado por su sufrimiento, el Rey Viserys pronto reasumió la regencia. Paracelebrar su recuperación, se celebró un banquete el primer día de 127 CA. El Rey ordenó que laprincesa y la reina debieran asistir, con todos sus niños. Como muestra de amistad, cada mujerlució el otro color y se pronunciaron muchas declaraciones de amor, para gran placer del rey. ElPríncipe Daemon brindó con Ser Otto Hightower, y le agradeció su leal servicio como la Mano, ySer Otto, a su vez, alabó el valor del príncipe, mientras los niños de Alicent y Rhaenyra sesaludaron entre sí con besos y cortaron juntos el pan en la mesa. O es lo que relatan las crónicasde la corte.

Por la tarde, después de que el Rey Viserys había salido (Su Gracia todavía se agotaba fácilmente),Champiñón cuenta que Aemond Uno-ojo brindó con sus primos Velaryon, hablando con falsaadmiración de su pelo marrón, los ojos castaños… y fuerza [en inglés: Strong]. “Yo nunca heconocido a nadie tan fuerte como mis dulces primos,” declaró. “Brindemos por estos tresmuchachos fuertes.”

Todavía después, según los informes del bufón, Aegon el Mayor se sintió ofendido cuandoJacaerys le pidió un baile a su esposa Helaena. Se intercambiaron palabras furiosas, y los dospríncipes podrían haber llegado a los puñetazos, si no fuese por la intervención de la Guardia del

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Rey. Si el Rey Viserys estuvo al tanto de estos incidentes, no lo sabemos, pero, a la mañanasiguiente, la Princesa Rhaenyra y sus hijos regresaron a su propio asiento en Rocadragon.

Después de la pérdida de sus dedos, Viserys I ya no se sentó nunca más en el Trono de Hierro.Después de esto rehuía el salón del trono, prefiriendo atender la corte en su solar, y luego en sualcoba, rodeado por los maestres, septones, y su fiel bufón Champiñón, el único hombre quetodavía podría hacerle reír (dice Champiñón). Su Gracia recuperó algo de su viejo vigor, cuandoGran Maester Mellos falleció y fue reemplazado por Gran Maester Gerardys, cuyas pócimas ytinturas demostraron ser más eficaces que las sanguijuelas que Mellos había preferido. Pero talesrecuperaciones demostraron ser efímeras, y la gota, el dolor de pecho, y la falta de alientocontinuaron preocupando al rey. Con su salud fallando, Viserys dejó - cada vez más - lagobernación del reino en su Mano y el Pequeño Concilio.

Cuando los Siete Reinos dieron la bienvenida al año 129 después de la Conquista de Aegon conhogueras, fiestas, y bacanales, Rey Viserys I Targaryen estaba muy débil. Sus dolores de pecho sehabían vuelto tan severos, que ya no podía subir un tramo de escalones y debía ser llevado a laFortaleza Roja en una silla. Por el segundo mes del año, Su Gracia había perdido el apetito y habíaestado gobernando el reino desde su cama… cuando se sentía bastante bien para gobernar. EnRocadragon, entretanto, la Princesa Rhaenyra estaba, una vez más, esperando un nuevo hijo. Ellatambién tomó reposo, con su marido, el príncipe pícaro, a su lado.

En el tercer día del tercer mes de 129 CA, la Princesa Helaena llevó a los tres niños para visitar alrey en sus aposentos. Los gemelos Jaehaerys y Jaehaera tenían seis años, su hermano Maelor sólodos. Su Gracia se quitó un anillo con perlas de su dedo jugar y se lo dio al bebé, y a los gemelos lescontó la historia de cómo su bisabuelo y homónimo Jaehaerys el Viejo Rey había volado en sudragón al norte del Muro para derrotar a un inmenso ejército de salvajes, gigantes, y wargs. Losniños escucharon atentamente. Después el rey los despidió, alegando fatiga. Entonces Viserys dela Casa Targaryen, el Primero de Su Nombre, el Rey del Andalos, los Rhoynar, y los PrimerosHombres, Señor de los Siete Reinos y Protector del Reino, cerró sus ojos y se durmió.

Nunca despertó. Su Gracia había cumplido cincuenta y dos años y había reinado sobre la mayorparte de Poniente durante veintiséis años.

La historia sobre las osadas acciones del Príncipe Daemon Targaryen, negros crímenes, y muerteheroica en la carnicería que siguió, es bien conocida por todos, por lo que acabaremos nuestrahistoria aquí.

Después estalló la tormenta, y los dragones bailaron y murieron.

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