El proceso de sedimentacinEl proceso de sedimentacin puede ser benfico, cuando se piensa en el tratamiento del agua, o perjudicial, cuando se piensa en la reduccin del volumen til de los embalses, o en la reduccin de la capacidad de un canal de riego o drenaje.La sedimentacin es un proceso que forma parte de lapotabilizacin del aguay de ladepuracindeaguas residuales.Potabilizacin del aguaEn la potabilizacin del agua, el proceso de sedimentacin est gobernado por laley de Stokes, que indica que las partculas sedimentan ms fcilmente cuanto mayor es su dimetro, su peso especfico comparado con el del lquido, y cuanto menor es la viscosidad del mismo. Por ello, cuando se quiere favorecer la sedimentacin se trata de aumentar el dimetro de las partculas, haciendo que se agreguen unas a otras, proceso denominadocoagulacinyfloculacin.Tratamiento de las aguas residualesEn el tratamiento de las aguas residuales, este proceso se realiza para retirar la materia slida fina, orgnica o no, de las aguas residuales, aqu el agua pasa por un dispositivo de sedimentacin donde se depositan los materiales para su posterior eliminacin, el proceso de sedimentacin puede reducir de un 20 a un 40% laDBO51y de un 40 a un 60% los slidos en suspensin.[editar]Dispositivos sedimentadoresLos dispositivos construidos para que se produzca la sedimentacin en ellos son: Desarenador: diseado para que se sedimenten y retengan slo partculas mayores de un cierto dimetro nominal y en general de alto peso especfico (arena); Sedimentadores odecantadores, normalmente utilizados enplantas de tratamiento de agua potable, yaguas residuales o servidas; Presas filtrantes: destinadas a retener los materiales slidos en las partes altas de las cuencas hidrogrficas.