El quetzal

Escuela Preparatoria Oficial Anexa a la Normal de Sultepec.

Geografía y Medio Ambiente Investigación autoecológica: “el quetzal” Profr.: Antonio Trujillo Hernández Alumno: Cristian Mora Hernández (3318) Sexto semestre Sultepec México, febrero 2012

ANTES DE EMPEZAR…

¿Alguna vez has oído hablar del quetzal? Tal vez no, porque el quetzal siempre ha

estado rodeado de misterio. Imagínate, a pesar que desde hace mucho se conocen sus plumas, durante años la gente pensó que no podía existir un ave tan hermosa.

Es más, las personas que se dedican a estudiar a los animales no saben muchas cosas sobre él, ya que es muy difícil verlo.

HÁBITAT El quetzal vive en los

bosques de niebla. Se les llama bosques de

niebla porque están en lo alto de las montañas, tanto que casi siempre se cubren de niebla al amanecer y al atardecer.

Por eso, el bosque es húmedo, frío y llueve mucho.

Los bosques de niebla son como islas en lo alto de las montañas. Y más abajo los rodean bosques tropicales o de pino.

Si miras hacia arriba en mitad de un bosque de niebla, no podrás ver el cielo por lo alto y tupido de los árboles; sólo escucharás el canto de aves, el zumbido de insectos y el rumor de hojas de árboles y plantas.

En varios sitios de México hay bosques de niebla, pero sólo en los de Chiapas vive el quetzal.

Así como tú tienes una familia y te pareces a tus hermanos y primos, el quetzal tiene su familia, y se llama de los trogones, que son aves parecidas entre sí, aunque no iguales.

Aquí puedes ver al quetzal y a dos de sus primos que viven en México, el trogón mexicano y el trogón de collar.

Es difícil que un quetzal se deje ver. Pues casi siempre es silencioso. Además, su plumaje se confunde con las hojas siempre húmedas de las plantas, porque en el bosque de niebla llueve mucho.

¿Lo puedes distinguir? Igual de difícil es para otros animales verlo entre tantos colores brillantes.

ANATÓMIA Esta es una familia de

quetzales, Su cuerpo mide cerca de 40 centímetros, son más o menos como una gallina. El macho se diferencia de la hembra porque su cola mide hasta dos veces el tamaño de su cuerpo.

¿Ya te fijaste que las plumas del quetzal tienen los mismos colores que la bandera mexicana?

Pero, según como le dé la luz del sol, se ve azul o dorado.

Posee un plumaje verde esmeralda brillante o iridiscente, sus patas son cortas y de color oscuro,

Los machos son inconfundibles por las plumas cobertoras de su cola, las cuales pueden llegar a medir hasta 90 cm. A pesar de que las plumas más largas son verdes, el quetzal posee plumas negras en el centro y abajo de la cola. En la cabeza tienen una cresta erizada, formada por plumas erectas y comprimidas unas con otras; su pico es amarillo y el pecho y vientre son de color rojo carmesí intenso.

Las hembras son de colorido más modesto, con la cola mucho más corta y con las plumas manchadas de color oscuro; la cabeza es de color café pardo, con el pico negro y únicamente tiene el abdomen rojo.

ALIMENTACION

El quetzal se alimenta de algunos insectos, pero lo que más le gusta son las frutas que, como muchos de los animales que viven en el bosque de niebla, toma de árboles como el laurel y el de moras. Pero, sobre todo, del tepeaguacate, que es un árbol de aguacates silvestres.

Cuando tienen hambre, los quetzales se paran en una rama más baja de donde están los tepeaguacates, y luego se lanzan hacia arriba arrancando uno al vuelo; después regresan a la misma rama y se lanzan por otro tepeaguacate. Así lo hacen hasta que ya no tienen hambre, y se regresan hacia el bosque.

MODO DE VUELO Cuando emprende el

vuelo, el quetzal macho se deja caer hacia atrás para no maltratar su gran cola. Su vuelo es ondulante, como el sube y baja.

Pero cuando quiere, vuela hacia arriba, muy rápido y muy alto, al tiempo grita bien fuerte. Luego, parece que ya no puede más, y vuelve a volar en sube y baja.

DATOS DE LA PARVADA

A veces el quetzal rompe su silencio y hace mucho ruido. Entonces se juntan cinco o seis y gritan y vuelan por todos lados haciendo un gran escándalo.

Ahora vamos un poco más adentro, hacia el bosque cerrado. Sigamos el canto bellísimo del quetzal a través de la espesa niebla. De febrero a junio, machos y hembras se la pasan cantando porque es la época en que se preparan para tener crías.

PERIODO DE REPRODUCCIÓN Cantan para llamar a otro

quetzal y así conseguir pareja para anidar.

Su etapa de reproducción es de febrero a junio. La etapa de cortejo es de enero a febrero y se caracteriza por repetidos vuelos y reclamos

Pero se sabe que lo hacen allá, sobre los árboles, en lo más tupido del bosque.

Cuando ya se formó la pareja, construyen su nido.

Eligen un tronco viejo y podrido porque su pico no es muy fuerte. Y, por turnos, el macho y la hembra escarban un agujero. A veces sólo agrandan el nido abandonado de otro trogón o de un pájaro carpintero. Si encuentran un nido utilizado el año anterior por otros quetzales, lo limpian un poco y se quedan ahí.

Casi siempre la hembra del quetzal pone dos huevos, que son de un color azul claro.

Luego los empollan durante 17 días. La hembra por la noche y mediodía, y el macho mañana y tarde.

A la hembra del quetzal nos la podemos imaginar empollando; pero al macho, ¿cómo le hará con esa colota?

Pues verás, se sienta sobre sus largas plumas dobladas, que quedan colgando hacia fuera del nido; así, de lejos, sus plumas parecen las hojas de una planta.

RIESGOS PARA LOS HUEVOS

Si el quetzal deja sin protección el nido, algunos animales, como ardillas, tucanes, comadrejas o viejos de monte, aprovechan para comerse los huevos.

Pasados 17 o 18 días nacen las crías, con los ojos cerrados y sin pluma alguna en el cuerpo.

En los primeros días, los pequeños sólo comen insectos, como escarabajos o insectos palo.

Como a las dos semanas de nacidos, los padres empiezan a darles frutas. Pero también muchas otras cosas: pequeñas lagartijas, ranas y caracoles de tierra. Poco a poco la comida principal de los quetzales será la fruta.

Pasados varios dias ya tienen plumas, aunque todavía no son coloridas como las de sus papás.

Los polluelos ya pueden asomar su cabeza fuera del nido, porque los cascarones y restos de comida y excremento se juntaron en el fondo. Así sus padres los alimentan sin tener que entrar al nido.

El color de sus plumas ya ha cambiado.

Con el paso de los días comienzan a asomar el cuerpo hasta que por fin se atreven y saltan fuera del nido.

¿Ves cómo ahora sus plumas tienen manchas de colores por todos lados?

Aquí los polluelos tienen ya un mes de vida y se paran fuera del nido listos para volar

Sus padres aún les dan de comer, pero en poco tiempo dejarán de hacerlo, primero la mamá y días después el papá.

Cuando vuelan por primera vez son un poco lentos y torpes.

Pasado un tiempo su vuelo es seguro y buscan solos su alimento.

Y, como pasa entre todos los animales, cuando esto sucede es que están listos para vivir sin ayuda de sus padres.

Cada quetzal se interna en la densa selva y comienza su vida independiente.

GRACIAS