El Romanticismo: un nuevo genio...
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Tema 4: El Romanticismo
(Literatura en la primera mitad del s. XIX)
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TEMA 4: EL ROMANTICISMO: UN NUEVO GENIO CREATIVO
1. Contexto general de la primera mitad del XIX.
2. Las primeras manifestaciones del Romanticismo: el prerromanticismo inglés y el Sturm und
Drang alemán. Goethe y Las desventuras del joven Werther.
3. El Romanticismo y su conciencia de movimiento literario.
− Características fundamentales.
− Temas.
− Los géneros literarios durante el Romanticismo.
4. Grandes poetas románticos: Byron, Shelley y Keats; Hölderlin y Novalis; Víctor Hugo;
Leopardi.
5. La narrativa en la primera mitad del XIX.
a. Tipos de novela en el Romanticismo. La novela histórica (Walter Scott; Víctor Hugo y
Alejandro Dumas; Alessandro Manzoni).
b. El cuento. Edgar Allan Poe.
1. CONTEXTO GENERAL DE LA
PRIMERA MITAD DEL XIX
Exponemos muy brevemente las
características socieconómicas y
culturales de la época en que se
desarrolló el Romanticismo.
Desde el punto de vista social, la
Revolución Industrial (iniciada en
Inglaterra a mediados del XVIII;
máquina de vapor) y la Revolución
Francesa (1789-1799) suponen la
llegada de la burguesía al poder
económico y político. Suponen, en
definitiva, la quiebra del Antiguo
Régimen, basado en monarquías
absolutistas, y su sustitución por monarquías parlamentarias; en algunos países como Francia la
monarquía es abolida e instaurada la república. (En la imagen, La Libertad guiando al pueblo, cuadro de 1830
del pintor Eugène Delacroix)
En los últimos años del siglo XVIII y principios del XIX comienzan a cobrar fuerza el liberalismo,
entendido como la defensa de la libertad económica y política y de los derechos individuales, y el
nacionalismo, esto es, la reivindicación de las peculiaridades lingüísticas y culturales de cada
pueblo.
En cuanto al pensamiento filosófico, hay que señalar la importancia del idealismo (de alemanes
como Fitche o Schelling) que desplaza el pensamiento racionalista propio de la Ilustración. Con la
filosofía idealista la razón deja de ser el medio de conocimiento de la realidad y va siendo sustituida
por la intuición subjetiva; la principal preocupación será el “yo” como realidad primordial y
absoluta.
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2. LAS PRIMERAS MANIFESTACIONES DEL ROMANTICISMO: EL
PRERROMANTICISMO INGLÉS Y EL STURM UND DRANG ALEMÁN. GOETHE
En el último cuarto del siglo XVIII se va fraguando una nueva sensibilidad en diversos escritores
ingleses y alemanes que se conoce con el nombre de Prerromanticismo; desde Inglaterra y
Alemania se extenderá a otros países de Europa y de América. Esta etapa prepara el camino al
Romanticismo de la primera mitad del siglo XIX y supone el tránsito de la Edad Moderna a la Edad
Contemporánea.
El término romántico se había utilizado en el siglo XVII con una doble acepción:
− como sinónimo de algo increíble, producto de una imaginación desbordada y
− como realidad de la naturaleza (montañas, bosques) o del arte (castillos) que despierta el
ensueño o la emoción del espíritu.
Y a finales del XVIII se califican como
“románticas” aquellas obras o escuelas
apartadas de la normativa vigente en
la literatura grecolatina y neoclásica:
la medieval y parte de la literatura
barroca. Por ello el crítico alemán
Schlegel afirmaba que podían
considerarse románticos escritores
como Shakespeare o Cervantes; para
este crítico el arte clásico se basa en la
armonía y en la exclusión de
contrarios, mientras que el arte
romántico se caracteriza por la
coexistencia de elementos diversos:
poesía y prosa, trágico y cómico,
naturaleza y arte, etc.
(En la pintura romántica los autores suelen mostrar cierta predilección por las ruinas, como en el cuadro del alemán C.
D. Friedrich Las ruinas de Eldena, de 1825, en el que plasma las del monasterio cisterciense)
El prerromanticismo inglés
En pleno siglo XVIII, hacia los años 1730-1740, cuando el Clasicismo aún era vigente en otros
países europeos, se origina en Inglaterra un movimiento distinto, caracterizado por: la recuperación
de moldes métricos tradicionales; la inspiración en la naturaleza; la subjetividad; la importancia
del sentimiento religioso; el interés por el pasado.
El poeta Thomson fue uno de los precursores de este nuevo movimiento. Unos quince o veinte años
después aparece un segundo grupo de poetas, los conocidos como los grandes poetas de la muerte
prematura: Byron, Shelley y Keats. A ellos cabe añadir a Walter Scott, el creador de un género
narrativo característico del Romanticismo, la novela histórica. En otros epígrafes de este tema nos
referiremos más ampliamente a estos autores.
El Sturm und Drang alemán
Hacia 1770 se produce en Alemania una revolución literaria llamada con el título de una obra de
Klinger: Sturm und Drang (1777), que podríamos traducir algo así como “Tormenta e ímpetu” (o
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también, “fuerza y empuje”). Este movimiento surge como una reacción contra la filosofía de las
luces, contra la razón y las reglas: a la primacía de la razón sustituyen la del sentimiento y la de la
imaginación; su dinamismo revolucionario crea un culto de la personalidad genial y de la
naturaleza que llevó a una concepción nueva de la vida y del arte. En estos años hemos de situar la
labor de autores como Goethe y Schiller.
Podemos considerar como rasgos fundamentales del Prerromanticismo los siguientes:
Primacía de las emociones y la imaginación frente a la racionalidad. Predilección por temas
relacionados con el amor, la melancolía y la fatalidad del destino.
Tendencia a la soledad y a la introversión.
Nostalgia por el pasado.
Elogio de la vida en contacto directo con la naturaleza frente al modo de vida urbano: la
naturaleza es el marco que permite al hombre reencontrarse consigo mismo, expresar sus
sentimientos con mayor libertad.
Creencia en la bondad natural del hombre (por influencia del pensador Rousseau).
Rechazo de todo tipo de imposición formal, sobre todo de las reglas que encorsetan los
géneros literarios. Cobra gran fuerza la “teoría del genio”, una de las claves del
pensamiento romántico, por la que se renuncia a la idea del “maestro” como ejemplo y
norma a seguir y va construyéndose la del artista individual, único y libre, idea que lo
asemeja a un dios-creador, cuya misión es abarcar la totalidad de la Naturaleza y exponerla
al mundo como una nueva creación (sus símbolos más característicos serán Fausto,
Prometeo o Pigmalión).
Johann Wolfgang von Goethe
(1749-1832). Las desventuras
del joven Werther
Biografía. Goethe fue un poeta,
novelista y dramaturgo, y hombre
de amplísima cultura. Hijo de un
funcionario del gobierno, Goethe
nació en Francfurt e inició sus
estudios de Derecho en la
Universidad de Leipzig donde
empezó a interesarse por la
literatura y la pintura; una
enfermedad le haría volver a su
ciudad natal. De 1770 a 1771
estuvo en Estrasburgo para
proseguir sus estudios de Derecho; además profundizó en los estudios de música, arte, anatomía y
química; también aquí conoció a Herder (filósofo y crítico literario) quien le enseñó a apreciar las
obras de Shakespeare y la poesía popular alemana. (Goethe en la campiña romana, pintura de Johann Heinrich
Wilhelm Tischbein de 1787)
Tras un desdichado incidente amoroso con Charlotte Buff, se prometió con la hija de un rico
banquero, pero los círculos elegantes en los que ella se movía le parecieron restrictivos para su
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creatividad artística. Desde entonces su refugio fue la naturaleza en la que se inspirarán muchos de
sus poemas líricos.
El año 1775, Carlos Augusto, heredero del ducado de Sajonia-Weimar, invitó a Goethe a trabajar en
Weimar, que era entonces uno de los centros intelectuales y literarios de Alemania. Goethe ocupó
cargos importantes del gobierno de Weimar durante un período que fue más de desarrollo
intelectual que de producción literaria.
El siguiente acontecimiento importante de su vida fue su estancia en Italia durante un par de años
(desde 1786 hasta 1788).
Finalmente, Goethe regresó a Weimar en 1788, donde murió en 1832 a los 82 años de edad.
Su obra literaria se puede dividir en dos etapas separadas precisamente por su viaje a Italia: una
primera etapa en la que predomina el carácter romántico y una segunda etapa caracterizada por un
paulatino acercamiento al clasicismo.
La obra dramática Fausto es para muchos la principal obra de Goethe y en ella trabajó casi toda su
vida. En esta larga y compleja obra se reflexiona sobre el destino humano a través de la historia del
protagonista, que vende su alma al diablo a cambio de la sabiduría y la juventud.
Pero aquí profundizaremos en una obra suya de juventud: Las desventuras del joven Werther
(1774), novela que abrió el paso al Romanticismo y encabezó el movimiento nacional del Sturm
und Drang, además de ser la primera obra alemana conocida internacionalmente
Resumen del argumento. Esta novela epistolar narra la historia
de Werther, un joven apasionado y sentimental que abandona su
ciudad para retirarse a una aldea conoce a Charlotte, de la que se
enamora perdidamente. La joven está prometida con Albert, el
cual se encuentra de viaje; aprovechando la ausencia del
prometido, Werther, la visita con frecuencia; escenas idílicas,
hogareñas y campestres, son el telón de fondo de sus encuentros.
Cuando Albert vuelve, Werther traba amistad con él y sigue
visitando a la pareja, lo que se convierte en una tortura para el
joven, ya que el amor que siente por la muchacha va en aumento
cada día que pasa.
Werther, guiado por los consejos de su amigo y confidente
Wilhelm (a quien van dirigidas las cartas del protagonista), decide
alejarse de Charlotte y abandona el pueblo para trabajar en la
ciudad como secretario del embajador. Sin embargo, regresará de
nuevo a la aldea, pero allí han cambiado mucho las cosas y el pueblo se convierte en un lugar
insoportable: Albert empieza a considerar intolerable la situación y así se lo hace saber a Lotte; la
joven, profundamente entristecida por el carácter cada vez más trastornado de Werther, decide
distanciarse de él. Werther, tras haber intentado sin éxito olvidarla, decide que lo único que puede
hacer es suicidarse y evitar así su sufrimiento: visita a Lotte por última vez y, antes del rechazo,
consigue abrazarla y besarla; luego, cumplirá su funesto propósito.
Estructura de la obra. Tras un brevísimo prólogo, la obra consta de tres partes: el libro primero y
el libro segundo son un conjunto de cartas escritas en primera persona; en la tercera parte, un
narrador que se dirige al lector nos cuenta en tercera persona los momentos finales de la vida del
joven Werther y va intercalando sus cartas póstumas.
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3. EL ROMANTICISMO Y SU CONCIENCIA DE MOVIMIENTO LITERARIO
Algunos de los RASGOS FUNDAMENTALES del movimiento romántico en Europa son los
siguientes:
1. Ruptura con el Neoclasicismo en aspectos como:
En la concepción de la realidad: mientras en el Neoclasicismo la realidad era armónica,
estable y sujeta a leyes, en el Romanticismo se vuelve conflictiva y dinámica.
En la vivencia poética: mientras en el Neoclasicismo predominan los aspectos racionales,
en el Romanticismo prevalecerán la intuición, la pasión y los sentimientos.
En la expresión estética: la naturaleza, estilizada en el Neoclasicismo, es agreste y libre en
el Romanticismo; de ahí, el gusto por los paisajes abiertos y embravecidos (el bosque, el
mar, la tormenta, la noche, etc.).
2. Individualismo y subjetivismo: por encima de cualquier otra realidad está el “yo”, la
personalidad de cada individuo. Los ideales del “yo” constituyen el centro de la vida y obra del
artista. Sin embargo, el choque entre estos ideales y los límites de la realidad conducen a la
insatisfacción y a la protesta, al hastío, al aislamiento y la soledad; es en esta época cuando
empieza a forjarse una identidad en la que el individuo se enfrenta a la realidad
3. Búsqueda de la libertad en la creación artística: oposición contra todas las normas y reglas
literarias; la imaginación, la inspiración, el genio individual se convierten en valores supremos.
4. Búsqueda de “otra realidad”: la insatisfacción ante la realidad circundante lleva al romántico a
la búsqueda de nuevas realidades, a un deseo de evasión que se plasma en una vuelta al pasado
(medieval;
normalmente se
trata de una Edad
Media idealizada);
en una marcha a
lugares exóticos y
desconocidos
(Oriente; Grecia,
Italia o España en
el caso de los
autores del norte
de Europa); en un
viaje hacia el
mundo interior de
la conciencia (los
sueños, la
imaginación, lo
misterioso, las zonas profundas del inconsciente…); en casos extremos, el deseo de evasión se
materializa en el suicidio, un tema recurrente en la época romántica. (En el cuadro de A. J. Gros
Napoleón visitando a los apestados de Jaffa, de 1804, se observan el dramatismo y el ambiente orientalizante, tan
del gusto de la pintura romántica)
5. Creación de un peculiar tipo de héroe romántico. Es Byron quien configura definitivamente
el estereotipo del héroe romántico, vinculando rasgos de personajes como el Werther de
Goethe (melancolía, pesimismo, desesperación, etc.) con otros derivados de algunos mitos
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clásicos (Prometeo) o de la literatura española del Siglo de Oro (don Juan como rebelde; don
Quijote como afirmación del ideal frente al pragmatismo materialista). El héroe romántico
aparece como un ser misterioso (en su pasado hay un secreto), un rebelde, un seductor (en
algunos casos, con cierto matiz diabólico), un proscrito (la gente le teme y se aparta de él
porque cree que conlleva la perdición), un ser perseguido por el destino.
Algunos de los TEMAS recurrentes de la
literatura romántica son:
a) La intimidad del escritor: sus
sentimientos, sus estados anímicos, sus
preocupaciones existenciales, sus ansias
de libertad, sus frustraciones…
b) La naturaleza en sus aspectos más
dinámicos, naturaleza no armónica:
gusto por la oscuridad y lo tenebroso (la
noche, el ambiente sepulcral), gusto por
las ruinas, paisajes agrestes, mar
embravecido. (A la derecha, una imagen
recurrente cuando se trata el Romanticismo: El
caminante sobre el mar de nubes (Der
Wanderer über dem Nebelmeer, 1818), un
conocido cuadro del pintor romántico alemán
Caspar David Friedrich)
c) Los motivos exóticos: gusto por lo
oriental.
d) La historia y las leyendas nacionales: Edad Media caballeresca y trovadoresca, lo
popular y lo folklórico.
e) Las preocupaciones filosóficas y sociales: Dios, el alma, el sentido de la existencia, la
muerte; los derechos del individuo y de los pueblos, el progreso…
En cuanto a los GÉNEROS LITERARIOS en el Romanticismo, hemos de tener en cuenta los
siguientes aspectos generales:
a) En cuanto a la narrativa: la novela cobrará un especial impulso gracias a la aparición de
periódicos y revistas de gran difusión, por lo que se convertirá en el más importante de los
géneros en el siglo xix. Un lugar destacado ocupará el cuento, que cobrará un especial auge
a principios de este siglo.
b) En cuanto a la poesía: ésta será el cauce privilegiado de la expresión del alma romántica.
La inspiración, la fantasía y la intuición cobrarán carta de naturaleza en la poesía
romántica.
c) En cuanto al teatro: una vez rotas las reglas neoclásicas, el teatro se convertirá en una
tribuna desde la que propagar las nuevas ideas. El denominado drama burgués será de gran
influencia en el público.
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4. GRANDES POETAS ROMÁNTICOS: BYRON, SHELLEY Y KEATS; HÖLDERLIN
Y NOVALIS; LEOPARDI; VÍCTOR HUGO
POETAS INGLESES
Lord Byron (1788-1824): de vida aventurera, entre sus
hazañas se cuenta el haber cruzado a nado el Bósforo para
rendir homenaje a los míticos Hero y Leandro. Byron
encarna el prototipo del héroe romántico: revolucionario,
melancólico, apasionado, defensor de las causas perdidas y
de los débiles. Es autor de poemas narrativos como El
corsario, en el que queda reflejado el espíritu rebelde propio
del Romanticismo (y que podemos relacionar con La
canción del pirata del español José de Espronceda), Don
Juan y Las peregrinaciones de Childe Harold. (El poeta Lord
Byron vestido con una indumentaria típica albanesa. Retrato por Thomas
Phillips. 1835)
John Keats (1795-1821): en su
poesía destaca el cuidado por la
forma y en ella el poeta expresa
el ansia de eternidad y de
belleza, consideradas verdades últimas de la existencia humana. En
Oda a un ruiseñor el yo lírico, ensimismado con el canto del ruiseñor,
consigue por un momento evadirse de la realidad y alcanzar un
momento de éxtasis que lo aparta del sufrimiento humano. En Oda a
una urna griega es el arte (el ánfora que contempla el yo poético) el
que ofrece un mundo de belleza ideal alejado del hastío y de la
pesadumbre de la vida humana. (A la izquierda, un dibujo del propio poeta de
1819, El jarrón de Sosibios)
Percy B. Shelley (1792-1822): idealista, rebelde y visionario, Shelley
buscaba el ideal de perfección y de belleza en la naturaleza. Destacan
sus breves obras líricas como La alondra, Oda al viento del Oeste y
Adonais, elegía dedicada a Keats tras su muerte.
POETAS ALEMANES
Novalis (pseudónimo de Friedrich von Hardenberg; 1772-1801): es famoso por sus Himnos a
la noche, seis poemas escritos tras la prematura muerte de su prometida. En ellos establece una
dicotomía entre la luz (el mundo visible y material) y la noche (el sueño, la ensoñación, la fantasía
o la poesía). La noche (también símbolo de la muerte) le permite al yo lírico reencontrarse con la
amada y con el absoluto vital, tan ansiado por los poetas románticos. En Novalis la poesía conduce
al yo al mundo de lo eterno y lo supremo (de ahí que sea calificada como mística).
Friedrich Hölderlin (1770-1843): su poesía se caracteriza por su tono visionario y profético,
además de exaltado y trágico; existe en ella un deseo de evasión hacia un mundo ideal y puro que
se identifica con el mito de la Grecia clásica, una especie de paraíso perdido que se contrapone con
el tiempo presente en el que el ser humano está radicalmente solo. Destaca su obra El archipiélago
(1800).
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VÍCTOR HUGO (1802-1885. Desde una posición conservadora y monárquica inicialmente,
Víctor Hugo irá evolucionando hacia posturas más democráticas que lo harían participar en las
revueltas de 1848 y en el golpe de estado contra Luis Napoleón en 1851, que le costarían el exilio
hasta 1870 y su vuelta como un héroe, tanto que recibió funerales de estado a su muerte. El sentido
cívico y el compromiso político son rasgos de las obras del escritor francés.
Además de autor de obras teatrales y de novelas (véase más adelante, en apartado de narrativa:
Nuestra Señora de París, 1831, y Los miserables, 1862), Víctor Hugo compuso poesía lírica: Odas
y baladas, Las Orientales, Las contemplaciones, esta última (compuesta durante su exilio) la más
valorada por la crítica.
GIACOMO LEOPARDI (1798-1837). Leopardi
nace en Recanati (en la costa adriática de Italia) en
1798 en el seno de una familia aristocrática.
Autodidacta, con apenas once años ya había leído a
Homero. La vida de Leopardi parece estar marcada
por el sufrimiento: una tuberculosis ósea (hipótesis
más probable) le habría producido una desviación en
la columna; a ello hay que añadir el deseo frustrado de
vivir en Roma −quizás para escapar del rígido
ambiente familiar−, la experiencia de un desengaño
amoroso en su juventud. Circunstancias todas que, junto a su innata timidez, sin duda influyeron en
su visión angustiada de la vida que refleja en sus composiciones.
Aunque también cultivó la prosa, Leopardi es famoso por sus Cantos, una colección de 41
composiciones en las cuales se abordan fundamentalmente los siguientes temas:
− Soledad e incomunicación: el yo lírico busca lugares apartados y huye de la compañía de los
demás.
− Tedio y desengaño vital, vanidad de las cosas: del contraste entre el recuerdo de las ilusiones
de la juventud y el dolor del presente nace el desencanto y la amargura.
− Pesimismo desesperanzado: la vida carece de sentido; desde su nacimiento, el ser humano
está condenado a la infelicidad en un mundo que es indiferente a su dolor.
− Amor no correspondido, en las composiciones del llamado Ciclo de Aspasia (por el nombre
poético de Fanny Targioni Tozzetti, que lo rechazó).
También escribió a lo largo de su vida el denominado Zibaldone, una especie de diario en el que
iba recogiendo sus reflexiones y pensamientos sobre asuntos diversos. Dicha obra, que no estaba
destinada a ser publicada, nos ayuda a conocer el pensamiento de Leopardi.
5. LA NARRATIVA EN LA PRIMERA MITAD DEL XIX
Tipos de novela en el Romanticismo. (La novela histórica)
a) Novelas del “yo”. Escritas en primera persona, están centradas en un personaje o héroe
principal. Normalmente en ellas se narran las vicisitudes del “alma”, apoyándose generalmente
en una historia de amor desgraciada. Un ejemplo es la obra de Goethe Las desventuras del
joven Werther, a la que ya nos hemos referido.
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b) Novelas de misterio. En el gusto por lo extraño, lo sobrenatural, lo enigmático o lo misterioso
encontrarán la inspiración muchos autores románticos. Un ejemplo de puede ser la obra de
Mary Shelley Frankenstein. A este tipo de narraciones hay que vincular las creaciones del
estadounidense Edgar Allan Poe, maestro del género policíaco y al que nos referiremos más
abajo.
c) Novela histórica. Como un reflejo del interés del
Romanticismo por el pasado surge la denominada novela
histórica, cuyo creador (ya lo hemos dicho) fue el inglés
Walter Scott con títulos tan conocidos como Ivanhoe, basada
en el supuesto conflicto entre normandos y sajones en el siglo
XII. Fueron muchos los escritores que siguieron la senda
abierta por Scott, entre los que cabe mencionar: el italiano
Alessandro Manzoni con Los novios (donde se narra una
historia que transcurre en Lombardía entre 1618 y 1630 bajo
el dominio español); o los franceses Alejandro Dumas, autor
de Los tres mosqueteros (una historia que tiene lugar durante
el reinado de Luis XIII, en la primera mitad del siglo XVII), y
Víctor Hugo, cuyas obras más representativas son Nuestra
Señora de París y Los miserables.
d) Novela de costumbres. El gusto por lo popular y lo folklórico se tradujo en relatos de viajes,
en cuentos y novelas en los que lo verdaderamente importante es la descripción de tradiciones
populares, de tipos humanos que parecen estar a punto de desaparecer. A este tipo podemos
vincular la Carmen del francés Prosper Mérimée, que inspiraría la ópera homónima de Bizet.
e) Novela de sentimientos. La sensibilidad y el sentimentalismo también tienen cabida en la
novela del Romanticismo. Fue el inglés Richardson, con su novela epistolar Pamela, uno de los
primeros en cultivar este tipo de narraciones. Hemos de destacar también las apasionadas
novelas de amor, no exentas de elementos trágicos, de Jane Austen (Orgullo y prejuicio,
Emma) y de las hermanas Brontë (Jane Eyre, de Charlotte, y Cumbres borrascosas, de
Emily).
f) El folletín. Directamente ligado con el desarrollo de la prensa, la novela por entregas gozó de
gran popularidad entre los lectores, ávidos de temas escabrosos y escandalosos que quedaban
siempre interrumpidos en un momento de intriga que mantenía el interés del público. Un
ejemplo puede ser El conde de Montecristo, del ya mencionado Alejandro Dumas.
El cuento. Edgar Allan Poe.
El gusto por la cultura popular y las tradiciones propias del Romanticismo favoreció el interés de
algunos escritores por la recopilación de narraciones populares de transmisión oral, lo cual supuso
un auge del cuento. En este contexto hemos de situar a los hermanos Grimm, en Alemania, que
recogen por escrito cuentos tradicionales como Caperucita, Pulgarcito o La Cenicienta.
Edgar Allan Poe (Boston, 1809- Baltimore, 1849) quedó huérfano con sólo tres años y fue
acogido por el matrimonio formado por Frances y John Allan. Tuvo una infancia difícil marcada,
sobre todo, por las desavenencias con su padre adoptivo y el traslado a Inglaterra, donde vivió
durante tres años. Ingresó en la Universidad, pero su afición a la bebida y al juego provocó la
ruptura definitiva con su padre adoptivo; más tarde fue expulsado de la academia militar, y trabajó
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como colaborador y director de varios periódicos. Estuvo casado con su prima Virginia a la que
perdió víctima de la tuberculosis en 1847. Dos años más tarde, cuando estaba a punto de volver a
casarse fue encontrado en estado de delirio en las calles de Baltimore. Murió unos días más tarde
por causas aún desconocidas. Constantemente al borde de la locura, se refugió durante toda su vida
en el alcohol y el opio, y proyectó sus amargas vivencias en sus relatos. (Biografía extraída de
lengualoscantos.files.wordpress.com)
Obra literaria. Cultivó la poesía (poema El cuervo) y la novela (La balada del viejo marinero),
además de la crítica literaria y el ensayo. Pero Poe es sobre todo conocido por sus cuentos, que le
han hecho merecedor de un lugar destacado en la literatura universal. Sus cuentos suelen estar
ambientados en lugares opresivos y de una belleza decadente; los personajes son descritos
psicológicamente y están generalmente obsesionados por tres temas: la belleza, la venganza y la
muerte.
En total se trata de casi 70 relatos que fueron traducidos al francés por el poeta Baudelaire, quien
dio a conocer a Poe en Europa y que ya presentaba una clasificación temática de las Narraciones
extraordinarias del americano. También en su traducción al castellano el escritor uruguayo Julio
Cortázar propuso su propia división atendiendo a los temas de los relatos (el terror, lo sobrenatural,
lo metafísico, lo analítico, etc.). He aquí una
clasificación de los relatos con
algunos de los títulos
representativos de los mismos:
Detectivescos: por estos relatos Poe es considerado precursor de la
novela policíaca y su personaje Auguste Dupin (prototipo del detective
observador que usa el método deductivo) sirvió sin duda de modelo para
el Sherlock Holmes de Conan Doyle. Podemos citar como ejemplos El
escarabajo de oro, La carta robada y los protagonizados por el citado
personaje Auguste Dupin, por ej., Los crímenes de la calle Morgue.
Fantásticos y de terror: responden al gusto que había en el Romanticismo por el terror
sobrenatural, por lo misterioso y tenebroso. Citemos por ejemplo: La caída de la casa Usher,
El gato negro.
De horror psicológico: en estos relatos no hay elementos sobrenaturales. En ellos los
personajes parecen estar dominados por un impulso hacia la perversión o el mal. Podemos citar
El corazón delator. (Edgar Allan Poe en los Simpsons: el autor y la recreación de la habitación de El corazón
delator; el cuervo que agarra con su pico el libro también nos remite a una obra del autor)
De terror científico o pseudocientífico: en este caso podemos hablar de relato que preludian
los relatos de ciencia ficción. Citamos: La verdad sobre el caso del señor Valdemar.