El Ser Humano
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Texto de divulgación científica
EL SER HUMANO
Por Carlos Lao
Asociación Cultural Le Rumeur
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Texto de divulgación científica. EL SER HUMANO.
Por Carlos Lao
El día 28 de Febrero se presentó en el Centro Cultural de CajaSol en Sevilla,
el segundo volumen de la Biblioteca BenRosch (Averroes), “EL SER
HUMANO“, el primero “ENERGÍA Y MEDIO AMBIENTE” se presentó en el
Salón de Columnas del Antiguo Rectorado de la Universidad de Córdoba el
día 9 de Mayo de 2007. Como estos libros se editan para su difusión en
Bibliotecas Públicas y Centros Docentes, están a disposición de todos por
lo que consideramos apropiado recomendar su lectura, dada su calidad, y
con este fin nos atrevemos a publicar una breve reseña del segundo tomo.
La Biblioteca BenRosch es un proyecto conjunto de la Consejería de
Educación y Ciencia, La Universidad de Córdoba, la Fundación ENRESA, la
Caja San Fernando, y Contrapunto Ediciones, y pretende editar cinco libros
que respondan a cien preguntas sobre el mundo actual (veinte cada uno
de ello), en torno a los siguientes temas: “LA ENERGÍA Y EL MEDIO
AMBIENTE” , “EL SER HUMANO”, “EL PLANETA TIERRA”, “LA SOCIEDAD
DEL S. XXI” , y “EL UNIVERSO”.
La divulgación científica es un arte noble y difícil, como todo texto
pretende conmover, provocar la emoción del lector, transportarlo a otra
esfera a través de la palabra escrita, y además comunicar una verdad
científica suficientemente contrastada. A diferencia del escritor de ficción,
el autor de divulgación sabe desde el momento que comienza a escribir el
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objetivo de su obra, tiene un problema resuelto, pero le aparece otros no
menos importante, captar y mantener la atención del lector (del que se
espera una actitud activa, un esfuerzo superior al que se exige en la
literatura de ficción), sin el recurso de la intriga y transmitir el
conocimiento sin utilizar o utilizando lo mínimo posible, el instrumento
necesario para ello, el lenguaje científico-matemático (que puede disuadir
al lector), sin perder rigor.
En la Biblioteca que nos ocupa están perfectamente resueltos los
problemas planteados, para captar la atención del lector sin fatigarlo
demasiado, asegurar el rigor científico y cumplir con el planteamiento
inicial, cada uno de los libros se ha dividido en veinte capítulos de rabiosa
actualidad, (se puede considerar casi como una revista científica de
recopilación), que se pueden leer independientemente y sin que sea
necesario seguir un orden (este planteamiento implica la repetición de
conceptos), redactados cada uno de ellos por un reconocido especialista
en la materia, con un estilo literario vivo (y en algunas ocasiones
apasionante), sorprendentemente preciso y fácil de entender. Para
enriquecer el mensaje se han utilizado todas las posibilidades de la edición
actual, riqueza cromática, abundancia de gráficos, fotografía, microscopía
electrónica, simulaciones de ordenador… consiguiendo ediciones muy
cuidadas.
Como hemos dicho anteriormente, los temas tratados son de rabiosa
actualidad, presentan un perfil completo del estado del arte en el
momento de su redacción (se puede considerar cada uno de los tomos
como una revista científica de recopilación); como la frontera de la ciencia
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no deja de avanzar, es posible (y deseable) que algunos capítulos se
queden obsoletos en no demasiado tiempo y sea necesaria una revisión,
esto no es un defecto, sino un índice más de la oportunidad y la calidad de
la Biblioteca.
El tomo que nos ocupa se puede considerar dividido en dos grandes
bloques uno de ellos dedicado al estudio de la biología molecular y el
segundo dedicado al estudio del comportamiento humano, y, las
interferencias debidas al entorno.
En el primer capítulo se estudia el genoma humano, la conocida doble
hélice, los conocimientos aportados por su secuenciación, repeticiones,
reparación de secuencias dañadas, la síntesis de proteínas etc.
El segundo capítulo está dedicado al estudio del ser humano como una
sociedad enorme de células (75 billones), como toda sociedad tiene
establecido unos esquemas para su funcionamiento: jerarquía, división del
trabajo, sistema de comunicación entre los individuos… y avanza (algo que
se estudia después) el origen molecular de algunas enfermedades debido
al funcionamiento anómalo de esta sociedad.
El tercer capítulo está dedicado al estudio de sistema de comunicación
entre células, se analizan los mecanismos de emisión de la señal,
transmisión de la misma, recepción, mecanismos de conversión de una
señal eléctrica en una señal química, los mecanismos de limitación, e
inhibición etc.
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El cuarto capítulo está dedicado a las células madre, su función, su
homogeneidad, la diferenciación entre células madre embrionarias, y
células madre adultas, sus posibilidades médicas, los peligros de su
utilización, quizás este sea uno de los capítulos que más rápidamente se
quede obsoleto.
El quinto capítulo tiene un título de ciencia ficción: ¿Podemos componer
seres humanos a la carta?, ahonda en un concepto, para formar un ser
vivo de cualquier especie, es necesario disponer de los elementos que lo
componen y del “libro de instrucciones”, y de este sabemos muy poco.
El sexto capítulo estudia las enfermedades moleculares (anteriormente
esbozadas), causadas por un defecto en una molécula, se centra en el
estudio de las enfermedades genéticas, y explica la organización del
Sistema Sanitario español para luchar contra ellas.
El capítulo siete está dedicado al estudio del cáncer, enfermedad que
puede proceder de la disfunción de una sola célula, estudia su origen,
metástasis, futuro de la investigación oncológica, etc.
El capítulo ocho, estudia el sistema inmunitario, la policía de esta sociedad
de células, organismos implicados, funcionamiento, aprendizaje del error,
enfermedades autoinmunes, mutaciones, vacunas, alergias, etc.
El capítulo nueve está dedicado al estudio de los virus, enfermedades
causadas, formas de actuación de estos elementos etc. E incluye un
novedoso capítulo que habla de la utilización de los virus por el hombre.
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El capítulo diez, ¿Por qué crecemos?, estudia los mecanismos biológicos
del crecimiento, anomalías, influencia de agentes externos, como la
alimentación etc., nos adentramos en el estudio de las relaciones con el
entorno.
El capítulo once estudia el envejecimiento, los límites de la vida, el
deterioro orgánico, la evolución de la esperanza de vida, la influencia de
los factores sociales en nuestro deterioro etc.
El capítulo doce, alimentación y salud, analiza nuestro modo de
alimentarnos, la relación entre lo que comemos y las enfermedades que
padecemos habitualmente, alimentos saludables, suplementos
alimenticios, etc.
El capítulo trece está dedicado al estudio de los ritmos biológicos, quizás el
mecanismo natural más afectado por la socialización, y por el modo de
vida que nos hemos dado, con consecuencias nocivas para la salud,
perfectamente conocidas.
La emoción y la depresión son los mecanismos estudiados en el capítulo
14, factores genéticos, aprendizaje, influencia del entorno, lenguaje
corporal, influencia del género, etc.
El capítulo 15, está dedicado al estudio del cerebro, estructura,
organización, funciones, nacimiento y evolución del pensamiento,
capacidad de aprender a pensar.
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El siguiente capítulo ¿Es diferente el cerebro del hombre del de la mujer?
Está íntimamente relacionado con el 15, concluye que el cerebro humano
se esculpe de continuo, por efecto de la combinación de factores genéticos
y del nicho ecológico y cultural en el que se inserta el recién nacido.
El capitulo 17 estudia los mecanismos del sueño, su función como ciclo
básico de los mamíferos y mecanismo que produce ventajas en la
selección de las especies, la diferencia de ritmos de sueño a lo largo de la
vida, su papel restaurador y por último la medicina del sueño.
El capitulo 18, dedicado al estudio de la psicología humana, estudia la
relación entre la salud mental y la madurez personal, partiendo de Freud,
desarrolla las teorías más actuales sobre la personalidad, y concluye, de
forma parecida a José Antonio Marina “la misión última del hombre
inteligente es ser feliz”.
El capítulo 19, estudia el hecho social, nos hace humanos la forma que
tenemos de relacionarnos, entre nosotros, ahora bien este
comportamiento está definido por la genética o es un acto intelectual, ¿es
igual el comportamiento en pequeñas comunidades que en grandes
metrópolis?
El capítulo 20 supone una vuelta al principio, al estudio de la biología
molecular, se interroga por la biología del futuro, su autor Francisco
Gracia, ha sido hasta hace poco, director del Instituto de Salud Carlos III,
observatorio privilegiado que le permite escribir con conocimiento de
causa, nos dice que la medicina del futuro será personalizada y
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regenerativa. Nos habla de terapia génica, de nanomedicina, de
telemedicina…, y termina con unas consideraciones éticas y de buenas
prácticas que están en el debate actual.
Una muestra del interés que ha despertado este libro lo demuestra la gran
cantidad de personalidades que han querido participar. El editor ha
salvado el compromiso inicial aumentando el número de prólogos a seis,
cinco correspondientes a los patronos y otro al ministro de Sanidad y
Consumo, Bernat Soria, incluyendo dos introducciones, una del director
científico de la Biblioteca Eugenio Domínguez, y otro de Federico Mayor
Zaragoza, sobradamente conocido, y un epílogo del Coordinador Científico
de la Biblioteca, Enrique Aguilar Benítez de Lugo.
En definitiva, creo que se trata de un libro importante, de lectura
imprescindible para todo aquel que quiera permanecer atento a los
descubrimientos de la ciencia actual, y solo nos queda felicitar a autores y
editores, y agradecerles su generosidad para con los lectores.