EL SIGNIFICADO DE LA CIENCIA LIBRE DE VALORES EN LA SOCIOLOGA

COMPRENSIVA DE MAX WEBER

Julin Sauquillo

Universidad Autnoma de Madrid

(...). No existe, juzgando con rigor, una ciencia libre de supuestos, el pensamiento de tal ciencia es impensable, es paralgico: siempre tiene que haber all una filosofa, una fe, para que la ciencia extraiga de sta una direccin, un sentido, un lmite, un mtodo, un derecho a existir. (...). Friedrich Nietzsche, La genealoga de la moral, Tratado III, 24 (1887).

Por qu me suscita siempre la impresin de un actor que sobreacta quien declara no estar ejerciendo otro papel que el de objetivo expositor de la realidad o imparcial mensajero de los hechos? La leal recomendacin: Ajstate a los hechos, a poco que se recalque, amaga siempre teirse y aun virarse en el desleal y tcito mensaje: Doblgate a lo ms fuerte. La forma en que nos dicen: Los hechos son tozudos, moviendo el dedo ndice en el aire, como a modo de admonicin o hasta amonestacin moral, no nos hace pensar sino que de un momento a otro van a presentarnos sus credenciales de ministros plenipotenciarios de la Facticidad. Rafael Snchez Ferlosio, Vendrn ms aos malos y nos harn ms ciegos (1993)

1.- El conocimiento como una causa.

Deca Max Weber que a Ihering le vena la inspiracin en el sof mientras

fumaba un cigarro. Pero al sabio de Heidelberg no se le escapaba que el acopio de

ocurrencias geniales procede del azar, en primer lugar, y de una poderosa

personalidad, en segundo, formada ms en la mesa de trabajo que en la

acumulacin de experiencias. Algunas veces, uno se pregunta en qu grado los

aciertos de los dems en la investigacin se deben a la suerte o al trabajo

constante. Durante los largos paseos que a veces procuran las estancias

acadmicas fuera de la propia provincia, cabe completar la visin de los colegas que

uno se form en las lecturas. Pude apreciar la extrema vocacin cientfica del

profesor Jos Delgado Pinto en la ciudad de Oviedo, en los intervalos que nos

Agradezco a Antonio Valdecantos la discusin y las aportaciones a este

trabajo. Este trabajo ha sido publicado en El positivismo jurdico a

examen : estudios en homenaje a Jos Delgado Pinto (Jos Antonio Ramos

Pascua y Miguel Angel Rodilla Gonzlez (eds.)), Alcal de Henares,

Universidad de Alcal de Henares, 2006, pags. 1179-1196

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permitieron los ejercicios proto-funcionariales de un filsofo buenista que, a pesar de

su extrema profundidad, an nos daba alguna tregua entre una y otra jornada de

pruebas. Su sobria bonhoma por la vetusta ciudad se sumaba al carcter excelente

del pedagogo y del cientfico que ya me haba interesado sobremanera en mi

primera lectura de sus escritos: una autntica puesta de largo de la filosofa del

derecho y moral espaola en las Tanner Lectures que me toc comentar, todava

muy joven, por duplicado, tanto para un peridico como para una revista cientfica, y

donde colabor singularmente nuestro querido profesor1.

Traigo aqu, con el deseo de que le agrade, muchos aos despus, no a

uno de los crticos epgonos de Kelsen, que tanto le han hecho meditar a D. Jos

sobre la crisis del positivismo, sino a uno de los predecesores ms influyentes del

sabio de Viena. Es sabido que al autor de la Teora general del Derecho y del

Estado (1945) le hubiera interesado seguir de forma ms intensa los cursos en

Heidelberg del gran maestro de la sociologa comprensiva. En 1908, Kelsen decidi

viajar a Heidelberg para estudiar con Georg Jellinek, la mxima autoridad entonces

en teora general del Estado. La decepcin fue grande pues Jellinek no aceptaba la

ms mnima contradiccin. De aquella ciudad le qued el pesar de no haber entrado

ms en contacto con el crculo de Max Weber. Pero se sabe que el nico contacto

personal que mantuvo fue con Emil Lederer, asistente de Weber y secretario del

Archivo para Ciencias Sociales y Poltica Social, codirigido por el autor de

Economa y sociedad (1921), Werner Sombart y Edgar Jaff2. Mucha tuvo que ser la

influencia de los comentarios de Weber sobre el papel metodolgicamente diferente

de la interpretacin de la ley realizada por la dogmtica jurdica y la interpetacin de

la accin individual en la sociologa comprensiva. Desde luego, la descripcin que

Weber hace de la tarea de la jurisprudencia sera, creo, aprobada sin reservas por

Kelsen: (...) la jurisprudencia se limita a constatar lo que es vlido segn las reglas

del pensamiento jurdico, en parte esctrictamente lgico y en parte vinculado por

unos esquemas convencionalmente construidos. Su funcin es determinar cundo

son obligatorias determinadas normas jurdicas y determinados mtodos para su

interpretacin. No responde, en cambio, a la cuestin de si debe existir el Derecho o 1 Jos Delgado Pinto, La funcin de los derechos humanos en un rgimen democrtico, El Fundamento de los Derechos Humanos (Javier Muguerza y otros. Edicin preparada por Gregorio Peces-Barba Martnez), Madrid, Editorial Debate, 1989, 346 pgs., pgs. 135-144. 2 Rudolf Aladr Mtall, Hans Kelsen. Leben und Werk, Wien, Franz Deuticke, 1969 (traduccin Javier Esquivel Hans Kelsen. Vida y Obra, Mxico, Instituto de Investigaciones Jurdicas. Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1976, 128 pgs., pgs. 17-19).

3

de si deben establecerse precisamente esas normas y no otras: slo puede indicar

que si quiere obtenerse tal fin, el medio apropiado para alcanzarlo, de acuerdo con

las reglas de nuestro pensamiento jurdico, es tal o cual norma. (...).3 No me

internar en el intrincado camino de las posibles influencias sino que analizar cul

es el lugar de los valores dentro de la metodologa de Weber a partir de la crtica

que hizo al positivismo y a la escuela histrica en su poca. Los debates de Max

Weber con todo el pensamiento social de su tiempo -especialmente con Dilthey,

Windelband y Rickert- estaban procurando una metodologa para la sociologa

comprensiva, ni deudora de los esquemas metodolgicos de las ciencias naturales

ni predispuesto por las apreciaciones valorativas de la sociologa alemana

predecesora, agrupada dentro del socialismo de ctedra -ya se trate de Schmoller,

Wagner o Schaffle-, tan influyente en la concepcin del hecho social de mile

Durkheim4.

La lectura norteamericana de Weber es plural. Existe, entre otras muchas,

una lectura dramtica y freudiana donde toda su teora aparece como una lucha con

el nacionalliberalismo de su padre5. Pero ha predominado una lectura netamente

positivista de sus escritos que no es acertada6. Talcott Parsons ha hecho hincapi

en la distincin entre la Wertfreiheit independencia respecto a juicios de valor- y la

Wertbeziehung referencia a valores-. La Wertfreiheit supone que comportarse

como cientfico consiste en buscar la claridad, la coherencia y la argumentacin

lgica, preservando el control objetivo de las conclusiones cientficas que han de

tener un carcter universal. Este sistema particular de subvalores no puede ser

sacrificado por otros subsistemas como las creencias morales, polticas o religiosas

del investigador. De ah que la ciencia no permita calificativos como racionalista,

cristiana o socialista. Tampoco cabe el adoctrinamiento o el consejo preferente

3 Max Weber, Politik als Beruf, Verlag Duncker & Humblot, Berlin-Munich (introduccin Raymond Aron, Pars, Librairie Plon, 1959) (traduccin Francisco Rubio Llorente, El poltico y el cientfico, Madrid, 1967, Alianza Editorial, 1967 (7 ed. 1981), 231 pgs., pgs. 180-231, pg. 210). Una completa visin de la metodologa y las aportaciones de Max Weber a la sociologa del derecho se encuentra en Maria Jos Farias, La sociologa del derecho de Max Weber, Madrid, Civitas, 1991, 459 pgs.. 4 Monique Hirschhorn, Max Weber et la sociologie franaise (prefacio Julien Freund), Pars, LHarmattan, 1988, 229 pgs., pgs. 35-53. 5 Robert Mitzman, The Iron Cage: An Historical Interpretation of Max Weber (prefacio Lewis A. Coser), Nueva York, Alfred A. Knopf., Inc., 1969 (traduccin ngel Snchez Pascual y Mara Dolores Castro Lobera La jaula de hierro: una interpretacin histrica de Max Weber, Madrid, Alianza Editorial, 1976, 288 pgs.) 6 Emilio Lamo de Espinosa, Jos Mara Gonzlez Garca y Cristobal Torres Albero, La Sociologa del conocimiento y de la ciencia, Madrid, Alianza Editorial, 1994, 632 pgs., pgs. 86, 87.

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del cientfico, amparado en sus saberes. Pero Parsons oscila entre esta neutralidad

y la dificultad para que se produzca un encastillamiento del cientfico en la torre de

marfil de la investigacin. El cientfico es un hombre en la sociedad. As que los

valores han de fecundar, como un padre, a la ciencia, madre, sin que quepa una

inmaculada concepcin. Existe una independencia fundamental de la ciencia y, a

su vez, una interdependencia de la tarea cientfica respecto de la vocacin individual

y la organizacin social de la investigacin moderna7.

Qu sea esta vocacin cientfica individual y qu virtualidad concedi Weber

al cientfico capaz de plantear adecuadamente si cabe, resolver- problemas

planteados en su tiempo son aspectos polmicos. Lo que parece seguro es que

observ la organizacin moderna de la investigacin como un suceso al que no

caba oponerse y plante qu disposicin vocacional crea ms conveniente para el

cientfico con una amplia independencia y en pugna con muchos de los sistemas de

valores dominantes en la investigacin universitaria. Analizar bsicamente sus

opiniones fundamentales sobre la vocacin cientfica nos puede aportar una primera

aproximacin a la peticin weberiana de neutralidad en la teora social. Luego

veremos que la elaboracin de los instrumentos de investigacin de su sociologa

comprensiva construccin de tipos ideales, proceder comparativo8- no eludi las

elecciones valorativas del cientfico.

En La ciencia como vocacin (1919), Weber elabora un tipo ideal de

cientfico y explica las razones de su construccin con toda lgica9. Weber distingue

entre el cientfico de aportaciones genuinas y quienes nunca podrn decir algo

quedar de cuanto hice. Aunque considera ineluctable el paso decisivo del tiempo

en que un profesor poda vivir intelectualmente de la riqueza de su biblioteca a la

dependencia inevitable de una organizacin burocrtica de la Universidad lo que

Parsons llama organizacin moderna de la investigacin, inocuamente- y la

especializacin en el trabajo cientfico, la salida que observa como ms conveniente

para la investigacin, a princpios del siglo XX, se abre paso en el proceloso campo

7 Talcott Parsons et alii., Evaluacin y objetividad en el mbito de las ciencias sociales: Una interpretacin de los trabajos de Max Weber (traduccin Oscar Colman), Presencia de Max Weber, Buenos Aires, Ediciones Nueva Visin, 1971, 265 pgs., pgs. 9-38). 8 Stephen Kalberg, Max Webers compartiva-historical sociology, Cambridge, Polity Press, 1994, 221 pgs., pgs. 81-101. 9 Ahmad Sadri, Max Webers Sociology of Intellectuals, Nueva York y Oxford, Oxford University Press, 1992, XII+167 pgs., pgs. 81-85. Para seguir el debate que se produce entre la I y la II Guerra Mundial sobre La ciencia como vocacin, Vid. Peter Lassman, Irving Velody y Herminio Martins, Max Webers Science as a vocation, Londres, Unwhin Hyman, 1989, 220 pgs..

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de las prcticas cientficas al uso. Contra el designio de los tiempos modernos, fue lo

ms contrario a un especialista, mostr simpatas con el diletante y fi sus

resultados a sus propias fuerzas ms que al engranaje investigador. Observ la

organizacin moderna de la investigacin como un imponderable y volvi a

considerar que la creatividad no derivaba de la racionalizacin del saber sino de

dotes singulares en el desempeo de la causa cientfica. Piensa Weber que haya

algn premio a alguna satisfaccin para el cientfico? No. El acierto o el resultado de

las largas investigaciones nunca est asegurado, por ms inagotable que haya sido

el esfuerzo, y del cientfico slo depende haber perseverado en la mesa de trabajo.

La ocurrencia cientfica no depende del frio clculo sino de una pasin y una

embriaguez por la bsqueda, ridcula para el ajeno a la vocacin cientfica, que

puede llevar a la inspiracin dentro de la actividad especializada. Weber es tajante

en descartar que esta atencin del investigador a la causa cientfica guarde

cualquier correspondencia con ser promocionado acadmicamente. Muy al

contrario, previene de la adversidad: la existencia de ese medio burocrtico

convierte a la vida acadmica en puro azar; y advierte de sus negativos efectos:

tal aleatoriedad haba causado serios daos espirituales y psquicos a los

investigadores de su poca. La crudeza compulsiva de Weber con el medio

acadmico -puede corroborarse en sus escritos- no es accesoria sino que se

incardina en su teora sobre el cientfico. Trazaba un paralelismo entre el

paternalismo desactivador de la poltica alemana ejercido por Bismarck y la prdida

de libertad acadmica en la Universidad alemana, bajo el control de personajes

como Friedrich Althoff, quien supeditaba la dignidad y rectitud de la Universidad

al poder gubernativo10.

2.- Un nuevo ideal metodolgico.

La discusin de Weber sobre la tan traida, en su tiempo, Wertfreiheit no

tiene nada de tpica. Su entrada en el debate sobre la supuesta neutralidad repasa

los cambios bsicos acontecidos en el proceso de racionalizacin del saber

occidental y su consiguiente desencantamiento, de una parte, y el grado o nivel de

10 Max Weber, On Universities. The Power of the State and the Dignity of the Academic Calling in Imperial Germany (traduccin y nota introductoria Edward Shils), Chicago y Londres, The University of Chicago Press, 1976, 62 pgs..

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planteamientos morales que se practican en diversas ramas de las ciencias

naturales, de otra. En primer lugar, el autor de la tica protestante y el espritu del

capitalismo (1905)11 era consciente de que la capacidad iluminadora del filsofo

platnico, diestro para recibir la luz y alumbrar con la ciencia a quienes slo han

experimentado un mundo de sombras, formaba parte de un pasado superado por la

aparicin de los conceptos y la lgica implacable, as como el experimento racional.

La ciencia moderna, plantea Weber, ni es camino para el perfeccionamiento artstico

en la naturaleza, ni indica una significacin divina para la vida. Quien afronte la

causa cientfica, con rigor, va a encontrarse con el desesperado vaticinio de

Nietzsche12 y Tolstoi, los grandes desengaadores en la modernidad a los que

Weber acude: no hay lugar para el eudemonismo en la pasin por el saber. El

hombre que cultiva una ciencia ni colmar su curiosidad ni alcanzar durabilidad

para sus saberes que alcance ms de algunas dcadas. En la modernidad, ni el

cientfico ni el hombre de la calle encuentran un fundamento para la vida en la

ciencia. Quin mejora su conocimiento y siente la insatisfecha avidez de que algo le

queda sin explicar en el mundo no encontrar justificacin alguna a que su camino

de perfeccin se trunque con la muerte, mientras que el agricultor que vivi los ciclos

vitales de nacimiento, crecimiento y muerte de sus cosechas esperar sereno el

cierre de su propio ciclo vital. E, igualmente, el indgena que caza para sostenerse a

s mismo y a su clan vive, despus de todo, mejor encardinado con la naturaleza

que el hombre comn moderno que se beneficia de la comodidad de los objetos

tcnicos sin requerir, para ello, desentraar su interior, su existencia tcnico-

cientfica. El desencantamiento propio de la ciencia no deja lugar, en el argumento

de Weber, a que el cientfico aporte a sus contemporneos el sentido de la vida, a

no ser que acuda a la injustificada grandilocuencia de los profetas o los mesas. En

segundo lugar, para Weber, no obstante esta limitacin de la ciencia cara a orientar

nuestra vida, hay ciencias ms lejanas a los presupuestos valorativos, como algunas

ciencias naturales, y otras ms tendentes a postular o a experimentar el envite de

las finalidades colectivas. Las ciencias sociales estn habitualmente ms

impregnadas por los presupuestos valorativos. Pero, para el sabio de Heidelberg, la 11 Max Weber, Protestantische ethik, Tbingen, J. C. B. Mohr (traduccin Luis Legaz Lacambra La tica protestante y el espritu del capitalismo, Barcelona, Pennsula, 1969 (5 ed. 1979), 262 pgs.). 12 La exposicin de las coincidencias entre Nietzsche y Weber como crticos de la modernidad ha sido realizada por Wolfgang Mommsen, Max Weber: Gesellschaft, Politik und Geschichte, Francfort del Meno, Suhrkamp, 1974 (versin Ernesto Garzn Valds Max Weber. Sociedad, poltica e historia, Barcelona, Editorial Alga, 1981, 332 pgs.)

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ciencia no puede orientar a la sociedad sino, todo lo ms, contribuir a plantear mejor

lgica y conceptualmente- los problemas sociales para analizar las opciones a

elegir, sus costes y sus consecuencias previsibles. Las aportaciones de las ciencias

son dominio tcnico de la realidad interna y externa de los hombres, mtodos de

pensamiento, claridad, adecuacin de medios a fines y desvelamiento de con qu

concepcin de la vida est relacionada determinada eleccin. El anlisis no evita la

eleccin. De aqu la autorrestriccin que ha de practicar el docente de no emitir sus

propias opiniones en las explicaciones a sus estudiantes o de advertir cuando

ciertas afirmaciones expuestas se alejan del sobrio anlisis lgico y conceptual de

los problemas ms candentes. Resguardado por el uso profesoral del estrado, el

docente puede incurrir advierte Weber- en un doctrinario abuso. El profesor puede

mantener una labor de consejero con los jvenes fuera del aula o debe intervenir en

los debates pblicos pero fuera de los estrictos lmites del aula. Ensea un mtodo

de razonamiento y anlisis pero no gua la conducta.

Para Weber, la ciencia no es una nueva divinidad que se sobreponga a la

fractura definitiva del monismo de las sociedades premodernas. Nietzsche, con el

anuncio de que Dios ha muerto y no existe principio unificador y fundante de la

realidad As habl Zaratustra (1883-1891)-, y Baudelaire, con la destruccin de la

socrtica unin de verdad, bien y belleza, al propagar que las flores son

extremadamente bellas porque son extraordinariamente malignas Las flores del

mal (1857)-, han ratificado la contienda entre los valores, la lucha irreductible entre

los demonios que pueden orientar nuestra vida y nuestras elecciones individuales.

As, el autor de La poltica como vocacin rene la misma metafsica politesta que

Nietzsche y Mill, luego proseguida coherentemente por I. Berlin. Weber, claro est,

no es tan ingenuo de pensar que la secularizacin de nuestro tiempo es total.

Supone que todas las ciencias poseen presupuestos valorativos previos: Ninguna

ciencia carece por entero de supuestos previos y ninguna puede demostrar su

propio valor a quienes rechazan estos supuestos (....)13. Pero entre la Teologa y las

ciencias de la naturaleza los dos extremos de contaminacin y pureza valorativa-

nos encontramos toda una escala de impregnacin de los valores en las ciencias

sociales: la Sociologa, la Historia, la Economa, la teora del Estado, la Filosofa de

la Cultura y el Derecho puden adolecer en la argumentacin de Max Weber- de una

13 Max Weber, La ciencia como vocacin, El poltico y el cientfico, Op. Cit., pgs. 226, 227.

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impureza metodolgica que no se justifica en nuestro tiempo: la jurisprudencia se ha

de limitar a constatar qu normas son vlidas y cuando son obligatorias segn unos

mtodos interpretativos; la historia se restringir a exponer las circunstancias

histricas de los fenmenos sociales y no su oportunidad o inconveniencia, segn

criterios valorativos; y la ciencia del arte estudiar las condiciones de existencia del

hecho artstico sin plantearse si deben existir o no obras de arte.

Este desideratum de neutralidad valorativa no le apart de la participacin

y el compromiso poltico. Su dedicacin pblica fue intensa y de un republicanismo

nacionalista llamativo14. Si la ciencia no puede ordenar la conducta de los

ciudadanos y dar un sentido ltimo a la actividad del cientfico, a Weber cabe situarle

dentro de un nihilismo activo libre de las concepciones valorativas que dan

seguridad a los hombres15. Resguardados el aula y el centro de investigacin de los

presupuestos valorativos, el sabio no est impedido para participar en los asuntos

sociales ms candentes. Si dentro de las aulas no existe ninguna virtud fuera de la

simple probidad intelectual16, fuera no basta con esperar y anhelar que acabe la

noche de las tenebrosas inseguridades y alumbre el da de las certezas y

seguridades. Cada uno ha de ser obediente como hombre al demonio que maneja

los hilos de su vida y responder a las exigencias de cada da17. Queda por ver si

existe, verdaderamente, esa doble dimensin cientfica, de un lado, y poltica, de

otro, en las aportaciones sociolgicas y los testimonios polticos de Weber o tal

separacin responde a una estrategia retrica con finalidades prcticas. Las

exigencias que tuvo que atender Weber fueron de las ms esperanzadoras, as la

elaboracin del artculo 41 de la Constitucin de Weimar, a las ms

desmoralizantes, como recorrer los campos de batalla de los derrotados alemanes

en trenes franceses premeditadamente lentos, camino de las reuniones que daran

lugar al Tratado de Versalles18. Sus alocuciones pblicas de tono directamente

crtico se dan ante auditorios derrumbados por el final de la primera gran guerra,

militares, lectores de peridicos o colegas suspicaces: Parlamento y Gobierno en

una Alemania reorganizada. Una crtica politica de la burocracia y de los partidos 14 Wolfgang J. Mommsen, Max Weber and German Politics 1890-1920 (traduccin Michael S. Steinberg), Chicago y Londres, The University of Chicago Press, 1984, 498 pgs.. 15 Robert Eden, Political leadership & Nihilism. A study of Weber & Nietzsche, Florida, University Presses of Florida, 1983, 348 pgs., pgs. 166, 167. 16 Max Weber, La ciencia como vocacin, El poltico y el cientfico, Op. Cit., pg. 230. 17 Ibid. pg. 231. 18 Para el estudio de la sociologa de la dominacin de Max Weber, Vid. Joaqun Abelln, Poder y poltica en Max Weber, Madrid, Bibliote Nueva, 2004, 229 pgs..

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(1918) aparece en el Frankfurter Zeitung todava en plena guerra, La poltica como

vocacin y La ciencia como vocacin (1919) son dadas tras la derrota ante

jvenes recin licenciados del servicio militar, El socialismo (1918) es ofrecida a

militares y El Estado nacional y la poltica econmica (1895) es un discurso de

toma de posesin de la ctedra dado a unos colegas escandalizados. La

interpretacin de estos textos, llenos de juicios de valor, plantea si Weber ha

cumplido en las escritos agrupados pstumamente por Winckelmann en Economa y

sociedad su ideal de neutralidad valorativa y ha vertido, de otra parte, sus opiniones

polticas en una serie de escritos premeditadamente polticos, como si fueran una

especie de caja de los truenos que slo se abre en las intervenciones pblicas. O

si, por el contrario, la sociologa descriptiva y los valores andaran ms

comunicados, pues lo que Weber habra procurado con la Wertfreiheit es ofrecer un

ideal metodolgico para ciencias cargadas de juicios de valor, luego contradicho por

la realidad y que ni l cumpli19. Indudablemente, la dimensin de reformador social

de Weber y su vocacin poltica frustrada colorean sus escritos sociolgicos. Pero,

creo, que el ideal de ciencia libre de presupuestos valorativos se sostiene como una

lnea de demarcacin de la sociologa instituida por Weber. La Wertfreiheit es un

ideal metodolgico y responde a su intento de trasformar el modo en que se haba

realizado la sociologa anteriormente comprometida con los valores del nacional-

liberalismo de la generacin de su padre- en un esfuerzo neto de refundacin

metodolgica. Las razones metodolgicas de la sociologa comprensiva completan,

es cierto, el anlisis de la sociologa explicativa, seguidora del mtodo cientfico-

natural. Pero el debate con sus predecesores en la sociologa y en la Universidad

contiene una fiereza destructiva de toda gigantomaqua acadmica no menos

poseedora de un credo: Nunca, sin embargo, ha surgido una profeca nueva (y

repito deliberadamente esta imagen que puede resultar chocante para algunos) para

satisfacer la necesidad que ciertos intelectuales modernos parecen sentir de

amueblar, por as decir, sus almas con cosas viejas y de garantizada autenticidad. Al

experimentar esta necesidad se acuerdan de que entre esas cosas viejas figuraba

tambin la religin que ellos ya no tienen, y se construyen entonces como sustitutivo

de ella una especie de capillita domstica de juguete, amueblada con santitos de

todos los pases del mundo, o la sustituyen con una combinacin de todas las

19 Antonio Valdecantos, Argumentos weberianos, Claves de razn prctica, n 27, noviembre 1992, 80 pgs., pgs. 59-64, pg. 60.

10

posibles experiencias vitales, a la que atribuyen la dignidad de la santidad mstica

para llevarla cuanto antes al mercado literario. Todo esto es, simplemente, o

charlatanera o ganas de engaarse a s mismos. (...).20. Liberarse de los

presupuestos valorativos de esta fe en un altarcillo de sabios le condujo a Weber a

una defensa del crepsculo de todo dolo. Est claro que, dicho as, la conclusin

normativa de liberarse de presupuestos valorativos es patente. El debate con sus

predecesores acadmicos sera ingenuo pensar que es estrictamente metodolgico.

3.- Soportar la propia valoracin sin consuelo alguno.

Una lectura sugerente del estar libre de valores o Wertfreiheit hace de este

concepto ms un postulado prctico que un principio metodolgico. As estar libre

de valores consiste en ver problemas en lo que se considera evidente, en descubrir

sin prejuicios los problemas que se esconden tras los juicios ms asentados y

asumidos por todos. Mientras la generacin de los socialistas de ctedra crey en

la necesaria coincidencia de todos en sus valores, la generacin de Weber as lo

expresa en El Estado nacional y la poltica econmica (1895)21- supone que se ha

producido una mayor diferenciacin en los juicios de valor que antes. Ahora Weber

cree que hay problemas de deber ser (concernientes a las decisiones), como el

modo de mejorar la economa poltica de la nacin alemana, que no pueden ser

resueltos tcnico-econmicamente. Solucionar el problema poltico del este del Elba

analizado en su discurso de ctedra- requiere optar entre valores en lucha: los de

las clases altas, los junker, enemigos de los intereses nacionales; los del

proletariado todava no preparado para liderar las decisones de la comunidad; o los

de la burguesa capaz, aunque sea incipientemente, de regenerar la poltica

econmica de Alemania. Weber est postulando la superacin del modo,

supuestamente tcnico, de plantear los problemas sociales de sus predecesores. El

trasfondo de esta superacin, a escala nacional, es una regeneracin de la poltica

de las clases altas por la poltica de la burguesa renovadora; y, a nivel universitario,

el debate con los socilogos que supeditaban los resultados cientficos a los

intereses partidistas manejados en los despachos gubernamentales, Adolf Wagner

20 Max Weber, La ciencia como vocacin, El poltico y el cientfico, Op. Cit., pgs. 228, 229. 21 Max Weber, Gesammelte Politische Schriften (edicin Johannes F. Winckelmann), Tbingen, (3 ed. 1971) (traduccin y estudio preliminar Joaqun Abelln El Estado Nacional y la poltica econmica, Escritos polticos, Madrid, Alianza Editorial, 1991, 370 pgs.).

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y, sobre todo, Gustav Schmoller. Para analizar el problema del este del Elba, hay

que buscar seala Weber- los ideales en el propio pecho sin una calle pavimentada

un camino otorgado irrebatiblemente por la ciencia gubernativa- de acceso a unos

valores dados. El cientfico deja a un lado sus propios valores para que sea posible

una discusin abierta sobre los valores en liza. El tratamiento lgico y cientfico de

las cuestiones prcticas no nos exime, segn este argumento, ni de separar ambos

niveles ni de tener que elegir qu solucin adoptar entre las posibilidades

desbrozadas por la ciencia. Una Wertfreiheit posibilita as que la reflexin sea ms

fundamental que un compromiso poltico o una responsabilidad social. El

compromiso cientfico de Weber, libre de valores, consiste en encarar los problemas

sin presupuestos, soportando la propia valoracin sin consuelo alguno22. Nunca

supuso que los valores quedaran fuera de las ciencias del espritu en cuya

conformacin intervino. La formulacin de sus conceptos fundamentales era

reconocidamente valorativa. Weber operaba dentro de una visin valorativa de las

ciencias del espritu. Viene muy al caso sealar que una mala traduccin de la obra

de Mill moral sciences por ciencias del espritu (Geisteswissenschaften)- sirvi

para denominar as a las humanidades en Alemania. A partir de esta entrada

azarosa de las ciencias del espritu en el orden semntico de la academia, estas

ciencias operaron una funcin estimativa, valorativa, de aquellos saberes dignos de

ser estudiados en las actividades literarias, religiosas o de pensamiento. Estudian lo

que conviene saber de las acciones humanas con marcada animadversin hacia la

filosofa moral. Es el sabio quien determina qu merece la pena conocer, en caso de

dificultad en su determinacin23. Este era el modo de proceder tericamente

estimativo de Weber.

A Weber le pareca que los problemas metodolgicos abundan en el

desarrollo de las ciencias sociales, cuando cambian los puntos de vista habituales

de anlisis, aparecen nuevos objetos de estudio y han de revisarse las formas

lgicas de estudio antes consagradas. Son momentos de excepcionalidad en la

actividad cientfica, donde no basta con andar sino que hay que reparar en la

mecnica de las extremidades inferiores. Pero lo cierto es que normalmente basta

con moverlas mecnicamente sin saber nada de su funcionamiento. Cuando se

22 Wilhelm Hennis, Estar libre de valores como un precepto de distanciamiento (traduccin Joaqun Abelln), (La actualidad de Max Weber), Arbor, noviembre-diciembre 1990, 166 pgs., pgs. 11-27. 23 Antonio Valdecantos, Apologa del arrepentido y otros ensayos de teora moral (Memo en prensa).

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habla mucho de anatoma es que no se anda demasiado bien. Lo mejor es no tener

que plantearse muchas cuestiones acerca de los mtodos. As que sus aportaciones

metodolgicas las afront con disgusto. Sin embargo, sus polmicas son muchas y

le sirven para definir el mtodo de la sociologa comprensiva. La polmica sobre el

mtodo apareci en las ciencias sociales alemanas en 1883, con la publicacin de

los trabajos de Carl Menger y Wilhelm Dilthey sobre historia y metodologa de la

economa y la sociologa. El punto de vista clsico, naturalista y nomolgico, estaba

representado por Menger y la escuela histrica de economa era seguida por

Schmoller, Roscher y Knies. Cuando los historiadores econmicos asimilaban el

mtodo cientfico natural, se empeaban en buscar leyes naturales de

comportamiento social. Quienes postulaban la independencia de la historia, por el

contrario, defendan la irracionalidad y libertad de creacin del hecho histrico. La

polmica de Karl Knies con Wilhelm Roscher refleja esta tensin entre los dos

puntos de vista enfrentados en las ciencias del espritu alemanas, a lo largo del

debate que sostuvieron en 1903, 1905 y 190624.

La propuesta metodolgica de Weber se da en el anlisis crtico de estos

diversos puntos de vista25. Roscher pretende reproducir intuitivamente la realidad

econmica de manera completa y asimila el trabajo del historiador al del cientfico

natural pues aquel persigue las leyes naturales de la economa y la poltica. Pero,

para Weber, la consecucin de tales leyes naturales le exige a Roscher la utilizacin

de conceptos abstractos que eliminan los accidentes individuales que le podran

ofrecer la perseguida visin completa. Roscher est situado dentro de la escuela

histrica alemana del derecho y del empleo del concepto de Volkgeist como unidad

real y unitaria de carcter metafsico que explica el carcter irracional del derecho.

Weber criticaba el empleo de conceptos y leyes de validez general pero cada vez

ms abstractos. Dentro de esta visin historicista de Roscher, Weber observa una

comprensin fisiolgica de los fenmenos econmicos a la cual se debe la previsin

de que los pueblos nacen, crecen, declinan y envejecen. As los pueblos civilizados,

sin distincin, responderan al mismo proceder ineluctable de decadencia al que

24 Toby E. Huff, Max Weber and the Methodology of the Social Sciences, Londres, Transaction Books, 1984, 82 pgs., pgs. 28-41. 25 Max Weber, Roscher und Knies und die logischen Probleme der historischen National konomie, Die Grenznutzlehre und das psychologische Grundgesetz, Gesammelte Aufstze zur Wissenschaftslehre, Tubinga, J.C.B. Mohr (Paul Siebeck) (traduccin y estudio preliminar Jos Mara Garca Blanco El problema de la irracionalidad en las ciencias sociales, Madrid, Tecnos, 1985, XXXX+192 pgs.)

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responden los cuerpos orgnicos de los individuos. Roscher no admite que los

juicios de valor que orientan la poltica econmica sean puramente subjetivos.

Piensa que la poltica econmica es unvoca y objetiva, y posee, fijado un estado

normal de salud, una terapia segn el grado de desarrollo de cada pueblo. A esta

visin pattica de la economa, que descartaba el crematismo como nica finalidad

de la economa, le corresponda un determinismo providencialista por el cual el

destino de la historia y las tareas de la vida viene asignadas por Dios. Pero a Weber

le pareca que este proceso orgnico de vida y muerte de los pueblos estaba

escasamente fundado. Este proceso total de declinar y muerte desconsidera los

procesos parciales individuales en sus conexiones con leyes. No admite que el

proceso total es una resultante de los procesos individuales en sus conexiones

causales diversas. Para Max Weber, Roscher es un retroceso respecto de Hegel

pues incurre en una primitiva fe religiosa, en vez de reconocer el problema lgico

existente en las relaciones entre el concepto y lo que es conceptualizado.

A Weber le interesa la polmica de Karl Knies con Wilhelm Roscher por el

relanzamiento que tuvo el primero dentro del socialismo de ctedra, representado

por Schmoller, y el inters que suscit en Dilthey como formulador destacado de

una lgica del conocimiento distinta de la propia de las ciencias de la naturaleza26.

Lo que el sabio de Heidelberg pretenda era un lugar para las ciencias del espritu

que ni adoleciera de una visin determinista, propia de las ciencias naturales y del

positivismo, ni incurriera en un indeterminismo creativo en el estudio de la accin

individual, propia del romanticismo. En este sentido, Weber se opuso a las

explicaciones psicologistas de la accin humana en la historia que, a travs del

empleo de conceptos como personalidad y creatividad, atribuyen a la accin

humana una irracionalidad e incalculabilidad. Los procesos naturales en un nivel

profundo poseen no menos incalculabilidad que los procesos humanos. Una roca

blanda, que cae desde las alturas y se desmenuza en mltiples trozos de diferentes

tamaos desperdigados caticamente por una pendiente vertical llena de

irregularidades, causa, por lo menos, el mismo azoramiento en su resultado que los

comportamientos de la hinchada de un deporte de masas ante la aparicin de su

idolatrada estrella. Pero el saber nomolgico hace comprensibles las acciones

naturales y humanas en su causalidad diversa. As que incluso los comportamientos

26 Ibid., pg. 52.

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humanos extremos del loco pueden ser interpretados y cabe establecer

imputaciones causales a travs de un conocimiento nomolgico de tipo

psicopatolgico. Sin embargo, las leyes causales que establece el conocimiento

nomolgico no significan en el argumento weberiano-, en s mismas, nada cara a la

interpretacin de la accin. Las previsiones emprico-estadsticas de que la accin

se vaya a repetir no nos permiten, por si mismas, interpretar el significado de

determinada reaccin. La interpretacin de las acciones exige reconstruir

internamente las motivaciones de la accin particular. A Weber la demostracin

emprico-estadstica no le pareca que aportase un conocimiento cualitativo de la

accin.

Su reconstruccin de las ciencias sociales parte de la distincin neokantiana

seguida por Windelband y Rickert- entre ciencias naturales y ciencias sociales. Las

primeras siguen el planteamiento de la ciencia nomottica (generalizadoras) y las

segundas el modelo de las ciencias idiogrficas (particularizadoras). Cuando se

trata de la interpretacin de los hechos culturales ya sea, nos dice Weber, la vida

de los burdeles, las religiones o la peste en la Inglaterra del siglo XVII- se obtendrn

interpretaciones tanto ms frtiles cuanto menos se acuda a formulaciones

sistemticas como las de las ciencias naturales cuantitativas. Muy al contrario, es

necesario esforzarse en comprender las formaciones histricas concretas. Para

ello, se pondrn de relieve ciertos aspectos considerados ms significativos en estas

realidades y ciertas conexiones causales concretas. Pero ni cabe captar toda la

realidad ni es realizable una concatenacin de causalidades infinita que idealmente

pudiera dar lugar a leyes exactas. La comprensin interpretativa bien expone

hiptesis sobre los procesos concretos, o bien construye una terminologa que no

puede ser absolutamente unvoca, a travs de tipos ideales. Weber admite que

cada uno construye estos conceptos con valores de tipo religioso, tico y esttico,

de acuerdo con lo que cada uno lleva en el corazn. Pero las ciencias culturales as

no hacen abstraccin de acuerdo a leyes de lo que los fenmenos tienen de

cualitativo y particular. Al abordar la interpretacin del Fausto, el puritanismo o

aspectos concretos de la cultura griega, hemos de atender a una actividad histrico-

filosfica sobre valores realizados en estos objetos, segn apreciaciones valorativas

subjetivas nuestras. Esta interpretacin no es una constatacin de hechos empricos

vlidos. Weber destaca dos tipos de interpretacin: la interpretacin referida a

valores y la interpretacin medios a fines o racional en la accin humana. De

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acuerdo con la interpretacin referida a valores, el historiador realiza una toma de

posicin juicio consciente entre posibles valoraciones- respecto al objeto de

estudio. Luego volver sobre ella. De acuerdo a la interpretacin de medios a fines

de la accin, el historiador atiende a una relacin racional, o establecida segn

leyes, de las causas y los efectos derivables de una hipottica accin. Esta

ordenacin teleolgica permite analizar de acuerdo con la experiencia qu medio de

entre los disponibles es ms adecuado a la consecucin de un fin planteado por un

actor racional. Esta construccin de una accin racional es una elaboracin de un

tipo ideal y no habra podido llevarse a cabo sin una determinada referencia a

valores en el proceso de investigacin. Le sirve al historiador como elemento

heurstico: comprende as hasta qu punto una accin histrica concreta se ci o

se alej de esta accin ideal medios a fines (puede observar los elementos no

racionales de la accin poltica real); y obtiene de esta manera un esquema

interpretativo de conexiones objetivamente posibles entre acciones racionales en

procesos concretos. A travs de esta tipologa ideal de accin racional medios a

fines, Weber superaba la apora que arrastraba para las ciencias sociales la

consideracin de la accin individual como una accin meramente creativa, de

acuerdo con un patrn naturalista y romntico. La interpretacin racional era una

forma de superar la consideracin de la accin humana como irracional e inserta en

un mundo puramente natural. Para la comprensin de la accin individual, Weber

descartaba tanto el determinismo y la necesidad causal como el indeterminismo y la

libertad irracional. Quiere superar la formulacin apodctica de relaciones de

causalidad necesaria que se daba tanto en las ciencias del espritu como en la

historia.

4.- La creacin de conceptos con referencia a valores.

La diana de las crticas de Max Werber es Knies como representante de una

concepcin orgnica del derecho natural y la comunidad en su ciclo de nacimiento,

crecimiento, declive y muerte- que haba permeado toda la investigacin sobre la

cultura humana a travs de la escuela histrica del derecho27. Para Knies, las

ciencias sociales se ocupan de las leyes necesarias del comportamiento de pueblos,

27 Max Weber, Knies y el problema de la irracionalidad, El problema de la irracionalidad en las ciencias sociales, Op. Cit., p.165.

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organizados unitariamente como rgano sin contradicciones y unidos, a su vez, en

un rgano mayor, la humanidad. A Weber toda esta organologa, propia de la

metafsica del romanticismo, muy presente entre sus predecesores, le espantaba.

Extirparla era un requisito para diferenciar las ciencias naturales de las ciencias de

la cultura. En cambio, tal organologa est muy presente en las concepciones

sociolgicas y antropolgicas de mile Durkheim. Fueron dos grandes y mutuos

ignorados en la formacin clsica de la sociologa. El dbil positivismo de esta

concepcin naturalista de la sociedad posea presupuestos normativos bien

evidentes. Dentro de una tradicin que se remonta a Montesquieu, se supona que

las leyes de cambio de la sociedad formaban parte de las leyes naturales28. Tan

indefectibles eran la ley de caida de graves como el vector del progreso social. Esta

ineluctabilidad del progreso atiz la bsqueda de su sentido en una tradicin que se

remonta a Saint Simon, Comte y Durkheim. Conocido el sentido de la historia, el

cientfico social supona prdida de tiempo esperar a que acaeciera. Que la teora

social sirviera de catalizador del proceso histrico era el mejor partido que poda

obtener cada poca. La fundamentacin sociolgica de la ingeniera social estaba

preparada. Desde esta perspectiva, Las reglas del mtodo sociolgico (1895) de

Durkheim sorprenden sobre todo si se las contrasta con los escritos metodolgicos

de Weber- por el abultado nmero de presupuestos valorativos que comprenden:

una ley de comportamiento social discrimina qu es normal y qu es patolgico y se

presuponen conceptos como conciencia colectiva y hecho social, por ser breve,

sin mayor preocupacin qu lugar ocupan los valores en su teora social.

La ciencia libre de valores, o Wertfreiheit, de un individualista metodolgico,

como Weber, no da por evidentes ni los argumentos ni los conceptos que emplea

en su interpretacin del hecho social individual. La elaboracin de los tipos ideales

est referida a valores y su peso especfico est ponderado en la teora social de

Weber como Wertbeziehung o referencia a valores. En La objetividad cognoscitiva

de la ciencia social y de la poltica social (1904), Estudios crticos sobre la lgica de

las ciencias de la cultura (1906), Sobre algunas categoras de la sociologa

comprensiva (1913), El sentido de la neutralidad valorativa de las ciencias

28 mile Durkheim, Montesquieu et Rousseau prcurseurs de la sociologie (nota introductoria Georges Davy), Pars, Librairie Marcel Rivire et Cie, 1966, 200 pgs..

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sociolgicas y econmicas (1917)29 desarroll un proyecto metodolgico crtico del

positivismo de su poca. Se trata de una epistemologa que va ms all del

positivismo y no rechaza sus logros30. El Archivo para Ciencias Sociales y Poltica

Social, desde su constitucin se plantea qu objetividad tienen los anlisis

sociolgicos con los que se evalan las polticas sociales, si existen verdades

objetivamente vlidas en las ciencias sociales, cul es el fin subjetivo de la ciencia

social, qu significa validez objetiva en las ciencias sociales. Adems de estar en

contra de la visin causalista del positivismo, Weber subraya cmo se dan

inevitablemente perspectivas prcticas en las medidas econmicas emprendidas por

el Estado. Lo que aportan las ciencias sociales, a su parecer, es un anlisis de las

posibles relaciones entre medios y fines sobre las que el responsable de las

decisiones puede optar, la previsin de las consecuencias y la elusin de

contradicciones internas en lo elegido. Conocer, as, es diferente de juzgar. Para

juzgar no hay normas prcticas de validez cientfica -tampoco lo es el punto medio

entre los extremos-. Las cosmovisiones con las que podemos elegir no provienen,

en este sentido, del avance supuestamente superador de la ciencia. No hay

principios o ideales ltimos universalmente vlidos. La probidad intelectual impone al

cientfico, por tanto, explicitar sus posiciones prcticas.

Weber observa la sociedad como una multitud vasta y prolija de acaeceres

y causalidades mltiples entre las que el cientfico ha de optar en la construccin de

su objeto de estudio. La vida fluye en corriente catica de acontecimientos y los

conceptos captan una parte elegida de la realidad. De qu depende la seleccin

que Weber propone en la interpretacin social? Como cada hecho individual est

vinculado a fenmenos y causalidades infinitos, el discernimiento de lo significativo

no depende de su inclusin en una ley social abstracta y evidente, como reflejo del

monismo naturalista de las ciencias naturales en las ciencias de la cultura, sino de

su elaboracin como objeto de estudio. No se trata de buscar una explicacin causal

exhaustiva pretensin disparatada- sino de discernir qu causas son esenciales y

establecer las relaciones fundamentales del fenmeno individual con su exterior. En

el anlisis cultural de la sociologa comprensiva siempre hay una seleccin personal

29 Max Weber, Gesammelle Aufstze zur Wissenschaftslehre (introduccin Pietro Rossi (Giulio Einaudi Editore, 1958) (traduccin Jos Luis Etcheverry Ensayos sobre metodologa sociolgica, Buenos Aires, Amorrortu editores, 1973 (3 reimpresin 19990), 269 pgs.) 30 Salvador Giner y J. F. Yvars, Max Weber y el mtodo de las ciencias sociales, Max Weber, La accin social. Ensayos metodolgicos, Barcelona, Pennsula, 1984, 190 pgs., pgs. 5-10.

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y una toma de posicin del investigador en el mundo en vez de la bsqueda de leyes

en el proceso. La significacin del estudio de ciertas acciones, la orientacin de la

investigacin, se realiza en referencia a valores. Si Durkheim padeca un monismo

valorativo, marcado por la pretensin de superar la anomia social, que le conduca a

dar por hechos sus conceptos, Weber, en cambio, supone que no hay sistema

cerrado de conceptos en las ciencias de la cultura y que existe una liza entre puntos

de vista valorativos. Si la captacin de la realidad es inacabable por su versatilidad,

los conceptos han de ser modificados con tal volubilidad. Para Weber, las ciencias

sociales son crtica de la formacin de unos conceptos que no son copia de la

realidad e intervienen en la captacin de la realidad como un proceso siempre

abierto. Los puntos de vista elaboran los tipos ideales cristianismo, capitalismo,

dominacin legal-racional, dominacin tradicional, dominacin carismtica,

burocracia, disciplina- a base de subrayar ciertos aspectos de la vida social. Los

tipos ideales vinculan lo observado con valores, no incluyen juicios de valor. Ni son

la realidad ni son leyes de comportamiento social. Aunque, en su estado puro, no se

encuentre empricamente, el tipo ideal tiene una funcin heurstica y expositiva. Sin

los tipos ideales, Weber supone que slo observaramos caos31.

Su debate con la metodologa de Eduard Meyer en 1906, le sirvi a Weber

para diferenciar el mtodo de la sociologa respecto de la concepcin historicista de

la historia. Por momentos, parece referirse a una concepcin de la historia

tradicionalmente predominante como almacn de datos con pretensin de

descripcin de la realidad pasada una historia anticuario si se utiliza la expresin

de Nietzsche en la consideracin intempestiva Sobre las ventajas e inconvenientes

de los estudios histricos para la vida-. El mayor inconveniente de esta historia

almacn es que ha impregnado a las ciencias culturales con su mtodo historicista,

al defender que no se han de establecer leyes de comportamiento social, a la

manera de las ciencias naturales, y haber seguido un guin racional medios a fines

para evaluar la racionalidad o irracionalidad de los comportamientos humanos. Ante

esta confusin, Weber acudi a la diferenciacin entre el mtodo nomottico

atribuido por Rickert y Windelband a las ciencias naturales- que supone al hecho

como medio de conocimiento inscrito en una conexin real, como eslabn de una

cadena legal, y el mtodo idiogrfico que lo concibe como objeto de conocimiento

31 Max Weber, La objetividad cognoscitiva de la ciencia social y de la poltica social (1901), Ensayos sobre metodologa sociolgica, Op. Cit., pgs. 39-101.

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lgico. Lo de menos, para Max Weber, es que las cartas de Goethe con la seora

Von Stein, la cpula de la Capilla Sixtina o El capital de Karl Marx, por ejemplos no

poco provocativos, hayan tenido una influencia histrica y sean medios para

descubrir una ley social en la historia, lo que importa es su peculiaridad como objeto

de valoracin. La elaboracin conceptual de lo emprico requiere un cultivo de la

sensibilidad que hace de la historia, en cierto sentido arte, y de las ciencias del

espritu que sean ciencias subjetivantes. El sabio de Heidelberg est siguiendo en

todo este razonamiento al Goethe de Poesa y verdad (1811-1833), para quien el

hecho incluye ya teora, sensibilidad y arte32.

La interpretacin como anlisis de valor es distinta, entonces, de la

interpretacin causal. Pero el anlisis lgico de estas cartas ntimas, de tan hermoso

techo y de tan sesudo libro, dentro del mtodo idiogrfico, requiere conocer el

ambiente, las conexiones del hecho individual con otros fenmenos. Este anlisis de

valor o relacin a valores diferente de los juicios de valor- no rechaza el

establecimiento de relaciones causales sino que es gua para la interpretacin

histrica causal. La sociologa comprensiva no est impugnando a la sociologa

explicativa interpretacin legal y bsqueda de conexiones causales- sino que est

configurando un mtodo nuevo: la referencia a valores como determinante de que

un elemento de la realidad sea tratado como hecho histrico individual.

Determinados los hechos histricos individuales por referencia a valores, ser

posible, despus, establecer conexiones causales entre los fenmenos, tambin en

referencia a valores. La reflexin de Weber, en discusin con Eduard Meyer, se

interna en una diferenciacin entre condiciones adecuadas y accidentales, mediante

reglas de experiencia y segn el grado de causalidad determinante de un hecho. A

la visin histrica de Weber le interesa la tendencia de desarrollo al que avocan

todas las causas imputables a un hecho individual. La significacin histrica de un

hecho precisa, por tanto, de un saber ontolgico y de otro nomolgico. Esta visin

crtica de la historia no ignora, pues, que la exposicin histrica requiere una

imputacin causal o corre el riesgo de ser una mera narracin histrica como la

historia anticuario del historicismo ms estril33. Si pudo decirse que la

metodologa de Weber no fue contra el positivismo sino ms all del positivismo,

32 Jos Mara Gonzlez Garca, Las huellas de Fausto, Madrid, Tecnos, 1992, 212 pgs.. 33 Max Weber, Estudios crticos sobre la lgica de las ciencias de la cultura (1906), Ensayos sobre metodologa sociolgica, Op. Cit., pgs. 102-174.

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cabe sealar, ahora, que su historiografa reelabora drsticamente los fundamentos

del historicismo en su tiempo.

Hay razones para apuntalar una imagen del sabio de Heidelberg como un

metodlogo recluido en el laberinto de las precisiones lgicas? Nada apunta a ello.

Quien mejor le conoci posiblemente, Marianne Weber, apunta en la biografa de su

marido cul era su disposicin vital en el verano y el otoo de 1917. Un editor le

reune en el castillo de Lauenstein, situado en una cumbre despejada bajo la que

pueblan los abetos de los bosques de Turingia, junto a personajes notables de las

ms diversas ocupaciones. Quieren discutir sobre el sentido y la tarea de la

modernidad, averiguar las intrincadas conexiones entre cultura y poltica. Quin

sabe, quizs surja all un nuevo espritu alemn con una nueva religiosidad. Aunque

el ambiente remite a un mundo comunitario sin la angustia de la libertad, artistas,

hombres de negocios, acadmicos, de diferentes generaciones hablan sin

entenderse, ya no hay una lengua comn. Ante quienes quieren restituir una

sociedad medieval, alude a su imposibilidad, frente a los que ejercen la crtica

poltica interna en tiempos de guerra, esgrime su irresponsabilidad. Weber era

partidario de formular sus posiciones ltimas ante problemas concretos tanto ms

graves y urgentes que sirvieran de elemento de contraste. En el fondo, para Weber,

las llamadas cuestiones ltimas estaban supeditadas al compromiso poltico de

una Alemania amenazada. Acta como un hombre agitado, apasionado, que

descarta encontrar una solucin cientfica para los problemas candentes del

momento. La virtud cientfica consiste en una actividad especializada de

autorreflexin y bsqueda de nexos fcticos. No aporta soluciones incontrovertibles.

Pero por ms incertidumbre que exista en las tomas de posicin ante los problemas

de su tiempo, menos elude entrar en su discusin comprometida. Sus inagotables

escritos metodolgicos todava darn mucho que pensar y se inscriben dentro de

una desacralizacin del intelectual honrado. Aquel, como Weber, que postula un

destino sin dios y sin profeta34.

34 Marianne Weber, Max Weber. Ein Lebensbild, Tbingen, J. C. B. Mohr (Paul Siebeck), 1984 (traduccin Javier Benet Max Weber. Una biografa, Valencia, Edicions Alfons el Magnanim, 1984, 961 pgs., pgs. 809-815).

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