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EL SMOG FOTOQUIMICO

Qu es el Smog Fotoqumico?El smog fotoqumico es un problema medioambientalque afecta a las grandes ciudades; donde la concentracin de contaminantes en la atmsfera es mayor. El proceso de formacin del smog fotoqumico es muy complejo ya que implica centenares de reacciones diferentes sufridas por decenas de compuestos distintos.

CMO SE PRODUCE?Los procesos de smog se observan, principalmente, cuando los COVs (compuestos orgnicos voltiles) y xidos de nitrgeno, NOx (NO2 y NO) que son emitidos a la atmsfera son atrapados por una inversin trmica e irradiadas por la luz solar.

Durante los episodios de smog se producen niveles altos de ozono a nivel del suelo, debido a una compleja serie de reacciones producidas por contaminantes qumicos inducidas por luz(fotoqumicas). Otros contaminantes que se producen durante episodios de smog son dixido denitrogeno y peroxiacetilnitrato (PAN).El ozono puede ser perjudicial para la salud humana si est en elevadas concentraciones en el aire, de ah el peligro del smog ya que el principal contaminante del smog es el ozono.

Como llegan esos reactivos al ambiente?Los NOx son emitidos principalmente por vehculos, y tambin por plantas de energa, refineras, etc. Se producen cuando el combustible se quema en un aire bajo una llama caliente. A las elevadas temperaturas que ocurre la combustin, se combina el nitrgeno con el oxgeno en parte para formar xido ntrico.Los COVs son emitidos a partir de la evaporacin de disolventes lquidos y combustibles, y otros compuestos orgnicos.Algunos sitios urbanos que se encuentran rodeados de zonas muy forestales, poseen suficientes hidrocarburos emitidos por la vegetacin para sustentar el smog y producir ozono, aunque las emisiones de la actividad humana sean bajas.

Efectos del SmogLos intermedios y productos finales de las reacciones qumicas del smog (ozono superficial, dixido de azufre, xidos de nitrgeno, etc.) pueden afectar a la salud humana, y pueden causar dao a las plantas, animales y algunos materiales.Especialmente se sufre los problemas de salud producidos por el smog cuando las personas realizan actividades en el exterior, y sobre todo, actividades fsicas como trabajo, deporte, etc.Los grupos ms sensibles a la exposicin al ozono incluyen:Nios. Este grupo es el que ms riego tiene al ozono. Frecuentemente gastan una parte larga del da a actividades en el exterior.Adultos que realizan actividades en el exterior. Adultos de cualquier edad que pasan un gran tiempo en el exterior, y por lo tanto estn ms tiempo expuestos a los niveles de ozono.

Los contaminantes del smog y, especialmente, el ozono producen irritacin transitoria en el sistema respiratorio, dando lugar a tos, irritacin de la nariz y de la garganta, respiracin ms breve, y dolor de pecho al respirar profundamente.Tambin hay agravaciones a otros problemas respiratorios como el asma, cuando existen niveles altos de ozono, las personas que padecen asma tienen ms posibilidades de sufrir ataques. Incluso durante la exposicin al smog, las personas con problemas alrgicos son ms sensibles a sus problemas.