El solstici d’hivern

• Es l’estació de l’any que s’escau entre la tardor i la primavera.

• Comença el dia 21 de desembre i acaba el 21 de març

Festes d’hivern

CICLE DE NADAL

24 desembre

Nit de Nadal

Missa del Gall

pessebres

Les nadales

25 desembre

NADAL

L’àpat familiar

El tió

26 desembre

Sant Esteve

L’àpat familiar

Els Pastorets

28 desembre

Sants Innocents

Llufes, innocentades

Bisbetó

30 desembre Festa del Pi Festa d’arbre

31 desembre

Nit de cap d’any

Raïms de cap d’any

Nit de festa

1 gener

Dia d’any nou

5 gener

Nit de Reis

Cavalcada de Reis

Cartes i sabates al balcó

6 gener

Epifania

Tortell de Reis

17 gener

Sant Antoni Abat

Tres Tombs

benedicció d’animals

Tortells de Sant Antoni

2 febrer

Presentació de Jesús La Candelera:

benedicció de espelmes

La Candelera és una festa cristiana que commemora la presentació de l’infant Jesús al temple de Jerusalem i la purificació de la Verge Maria, 40 dies després de Nadal, seguint la tradició jueva.

Va ser introduïda a la litúrgia cristiana pel papa Gelasi el 496 per contrarestar les festes romanes i paganes que duien el nom de Lupercalia, en què els homes, despullats, es cobrien amb pells de llop i s’ungien amb la seva sang, colpejant a qui trobaven amb un fuet. El poble pensava que aquest ritus augmentava la fertilitat de les dones, ja que veien com les fuetades enrogien la seva carn.

El Papa Gelasi I va cristianitzar la festa, substituint-la per una processó de petites espelmes beneïdes –candeles– invocant la mateixa fertilitat que les anteriors festes paganes. De fet, fins fa un cert temps, era tradició que les parteres que es trobaven dins la quarantena del part anessin a l’església per ser-hi purificades i presentar-hi el seu nadó.

Per al cristianisme, els 40 dies transcorreguts entre Nadal i el 2 de febrer simbolitzen l’acabament de la purificació de la Verge Maria des que va dur al món el nen Jesús. Des de la instauració de la festa, l’Església reparteix a missa candeles destinades a orientar els cristians pel camí de la vida i realitza petites processons al voltant del temple.

La llum de l'espelma

La Candelera tanca el cicle de Nadal que va començar amb la Puríssima, el 8 de desembre, i inicia les festes de Carnestoltes. Per tant, és el dia indicat per desmuntar el pessebre i desar les figures fins l’any vinent.

La Candelera és la patrona dels cerers i els electricistes. Segons les antigues creences, era per la Candelera que els óssos es despertaven de la letargia hivernal i era costum organitzar balls per desvetllar-los i garantir l’arribada del bon temps, tradició que encara es manté a diversos indrets de la Catalunya Nord, com pot ser a Prats de Molló, Arles del Tec i Sant Llorenç de Cerdans.

La festa de la Candelera està molt arrelada a Catalunya, amb festes majors arreu del país (l’Ametlla de Mar, Castelló d’Empúries, Llorenç del Penedès...) i fires comercials (Molins de Rei, Montblanc, Perafita...). A Valls, cada deu anys, celebren les festes de la Candela en honor a la patrona, en compliment d’un vot popular per haver estat alliberats de la pesta

Refranys "Si la Candelera plora, l’hivern és fora, si la candelera riu, el fred és viu"

Aquest és el refrany més popular en l’actualitat referit a la Candelera. Tradicionalment s’ha entès que la intenció del refrany és fer entendre que, depenent de si el dia de la Candelera plou o no, la primavera tardarà més o menys en arribar. Així, s’entén que si el 2 de febrer és un dia plujós, el fred ja s’ha acabat, mentre que si és un dia assolellat, el fred encara durarà.

Però una segona interpretació d’aquest refrany, més assenyada, exposada per l’etnòleg vilanoví Bienve Moya, és la següent: si a la nit de la Candelera hi ha lluna nova (és a dir, que no es veu), s’interpreta que la Candelera plora. És llavors quan la primavera s’avança. Si, per contra, hi ha lluna plena, s’entén que la Candelera riu, la qual cosa indica que la primavera tardarà més en arribar.

D’altres refranys relacionats amb la festa expliquen que "Per la Candelera, l’ós surt de l’ossera", en relació amb la creença abans esmentada. Un tercer refrany avisa al despistat de quin dia cau la festa ("La mare de Déu del Candeler, a dos dies de febrer") i dos més apunten que les hores de sol s’han allargat: - "Per la Candelera, una hora entera" - "Per la Candelera, el Sol ja corre per la carretera".

"Per la Candelera, l’ós surt de l’ossera"

La festa arreu del món

Als Estats Units, coincidint amb la Candelera, celebren el Dia de la Marmota. A Punxsutawney (Pennsylvania) intenten predir la durada de l’hivern segons el comportament de la marmota Phil.

A l'Estat francès fan ballar les creps -una metàfora del Sol- per damunt les paelles calentes mentre amb l’altra mà aguanten una moneda d’or, un ritual que garanteix diners per a tot l’any.

En la tradició cultural celta, pels volts de la Candelera se celebra l'Imbolc, una festivitat que marca el punt mig entre el solstici d’hivern i l’equinocci de primavera. Durant aquests dies també és costum d’encendre làmpades i espelmes a la casa, en un desig de que la primavera arribi aviat.