5Elaboracindecomposta

Lacompostaesunabonoorgnicoqueseformaporladegradacinmicrobianadematerialesacomodadosencapasysometidosaunprocesodedescomposicin;

losmicroorganismosquellevanacaboladescomposicinomineralizacindelos

materialesocurrendemaneranaturalenelambiente;elmtodoparaproducireste

tipodeabonoeseconmicoyfcildeimplementar.

SECRETARIA DE AGRICULTURA,GANADERIA,DESARROLLO RURAL PESCA Y

ALIMENTACION

SubsecretaradeDesarrolloRuralDireccinGeneraldeApoyosparaelDesarrolloRural

SistemadeAgronegociosdeTraspatio2

La composta es el material orgnico que se obtienecomo producto de la accin microbianacontrolada sobre residuos orgnicos tales comohojas, rastrojos, zacates, cscaras, basurasorgnicas caseras, subproductos maderables(aserrn y virutas), ramas, estircoles, y residuosindustriales de origen orgnico; con estos residuos,en forma separada o bien mezclados, se formanpilas o montones, que por accin de losmicroorganismos dan origen a un material (mate-ria orgnica) de gran utilidad para los suelosagrcolas ya que mejora la estructura y la fertilidadde estos.

Mejora la sanidad y el crecimiento de las plantas.Mejora las propiedades fsicas, qumicas y

biolgicas del suelo.Es fuente importante de nutrimentos para las

plantas. Aumenta la capacidad de retencin de humedad

del suelo y la capacidad de intercambio decationes en el mismo.

Es una fuente de alimentos para losmicroorganismos.

Amortigua los cambios de pH en el suelo. Disminuye los cambios bruscos de temperatura.Las plantas pueden absorber ms nitrgeno como

consecuencia de la relacin C/N en el suelo. Logra descomposicin parcial o casi completa de

algunos residuos agrotxicos.

Una composta, como ya se indic, requiere delsuministro de desechos orgnicos, que por suorigen se clasifican como:

Esta categora considera

materiales residuales de la preparacin de comidas(partes de frutas, verduras, y cascara de huevo,entre otros) y desechos de origen animal (carne,piel, sangre, huesos y otros).

Incluye los restos de cultivos de las

huertas, flores muertas, tallos, pastos y hojarascas.

Importancia de la composta

Materiales para el compostaje

Domsticos.

De jardn.

Subproductos agrcolas.

Desechos del ganado.

Forestales.

Desechosurbanosyagroindustriales

Los ms

utilizados son los residuos de cosecha deprcticamente todo cultivo (por ejemplo arroz,trigo, cebada, maz, caa de azcar, frijol, girasol,etc.) as como cascarillas y salvado obtenidos de latrilla o molienda.

Los estircoles,

orina y deyecciones de todo tipo de animales, sonexcelentes para el compostaje ya que contienen unalto porcentaje de nutrimentos.

Los restos de los rboles, hojas y

ramas cadas son fuente importante de materialpara la elaboracin de compostas. Estos desechoscontienen grandes cantidades de celulosa y ligninaque se descomponen parcialmente en la pila decompostaje y continan mineralizndose en elsuelo despus de aplicados.

Se constituyen de la fraccin biodegradable de labasura, como cartn, papel, residuos finos decomida y fibras naturales y los residuos queproceden de la industrializacin de productos talescomo hortalizas, cacao, caf, arroz, maz, trigo,sorgo, maderas y semillas, entre otros.

Debe evitarse el uso de materiales nobiodegradables, como vidrios, metales, alambre,plsticos, caucho, cenizas frescas, fibras sintticas ofrutos con espinas, ya que pueden causarproblemas a las personas encargadas de sumanejo.

Estos materiales presentan relaciones de carbono-nitrgeno (C/N) variables; una relacin C/N altasignifica que el proceso de descomposicin es lentoy se requiere de nitrgeno adicional para acelerar elproceso de descomposicin, como se reporta paralos residuos de cosecha y para algunossubproductos forestales y agroindustriales. Encontraste, una relacin C/N baja indica que elmaterial tiene alto contenido de nitrgeno y en elproceso de descomposicin se pierde nitrgeno en

forma de amonaco sobre todo cuando latemperatura se eleva y el pH es bajo.

Por lo anterior, es conveniente mezclar materialescon altas y bajas relaciones C/N para que elnitrgeno, liberado por los materiales de bajarelacion de carbn-nitrgeno, pueda ser utilizadapor los materiales de altas relaciones de C/N, y aslos materiales se complementen desde el punto devista de una descomposicin mas rpida. En elCuadro 1 se presentan algunos materiales usadospara compostas con sus respectivas relacionesC/N.

Cuadro 1. Relacin C/N de los principales materialesutilizados para la composta (Martn, 1992; FAO, 1991;F.I.E.Ch, 1995)

Material RelacinC/N

Orina 0.8Estircolalmacenado(3meses) 15-20Estircoldebovino 20-25Estircoldecaballo 25

Semillasdeoleaginosas 3-15Residuosdeleguminosas 15Alfalfaverde 15Desechosdecaadeazcar 15-20Rastrojodemaz 40-80Pajadeavena 50-150Pajadetrigo 130-150

Follajedepino 5Residuosfrescosdejardn 12Abonosverdes 10-15Algas 19Residuosfrescosdelhuerto 30Hojassecas 50-80

Pulpadecafseca 3Harinadepescado 4-5Harinadehueso 8Desechosdecervecera 15Bagazodecaa 200Aserrn 200-500

Desechosdelganado

DesechosdeCosecha

DesechosVegetales

DesechosAgroindustriales

Es importante sealar que los microorganismosasimilan 30 partes en peso de carbono por unaparte de nitrgeno para formar protenas y generar

energa; por lo tanto, se recomienda que losmateriales para compostas tengan una relacinC/N de 30/1, con rango de variacin de 26 a 35.

Proceso del composteo

Composicin del material

Cuando no se cuenta con una mezcla adecuada dedesechos orgnicos, el proceso de composteo eslento y el producto final es un material de bajacalidad. Para evitar esto, se pueden adicionar otrosmateriales que mejoran la composicin qumica yla estructura de las pilas. Estos materiales son:

Son substancias que estimulan

la descomposicin; contienen gran cantidad deprotenas y aminocidos, como son los estircolesy los desechos orgnicos en general; en este grupofiguran el sulfato de amonio, la urea y otrosfertilizantes nitrogenados comerciales.

Estos son cultivos especiales de

bacterias o medios donde se encuentran losorganismos encargados de la descomposicin dela materia orgnica; entre estos se pueden sealara las bacterias del gnero , a lacomposta madura, la fosforita molida, el fosfato decalcio y la tierra, entre otros.

Son fert i l izantes

comerciales incorporados al proceso; la cantidadde nutrientes contenidos en la composta se mejoraobtenindose un mejor producto para las plantas.

La materia orgnica de la composta debe estarconstituida por una buena relacin de slidos,agua y gases que permitan el constante intercambiode substancias.

El tamao de las partculas debe ser de 1.3 a 5 cmsi se trata de papel y residuos vegetales o de cocina;menor de 1.3 cm si es madera; se busca con estoque el intercambio de sustancias sea eficiente. Untamao pequeo de partcula supone mayorsuperficie de contacto, y por lo tanto, fermenta-ciones rpidas y homogneas; sin embargo, si el

Activadores.

Inoculantes.

Enriquecedores.

Azotobacter

3Elaboracindecomposta

SistemadeAgronegociosdeTraspatio4

tamao es excesivamente pequeo puedenoriginarse problemas de compactacin queimpiden una aireacin adecuada.

La actividad microbiana

produce un incremento en la temperaturaatribuido a las oxidaciones biolgicasexotrmicas; esta fase se llama termoflica y esdonde ocurre la descomposicin ms rpida de lamateria orgnica.

La temperatura ptima de la descomposicintermoflica es de 50 a 60 C considerando laproduccin de CO ; en algunas ocasiones la

temperatura por la actividad microbiana puedealcanzar hasta 76C, situacin no deseable,debido que a temperaturas de 64 C la prdidade nitrgeno en forma de amoniaco es muy alta.

Durante los primeros das, la temperatura se elevaa 60 70 C, posteriormente se estabiliza a 40o 50 C; si la temperatura no aumenta, indica quehay un defecto en la aireacin, baja relacin C/No un bajo nivel de humedad. Temperaturaselevadas, mayores de 65 C, prolongadas,pueden ocasionar la muerte de bacteriasbenficas, lo que frena la fermentacin y provocaprdidas de nitrgeno.

Para sanear el material de la composta se requiereuna temperatura de 60 a 65 C; durante 2 3semanas; sin embargo si el material presenta esterango de temperatura durante 5 6 semanas; esseal de una anormalidad en el proceso y pudieraocurrir un retraso en la estabilizacin de lacomposta. Cuando existen deficiencias en elproceso de aireacin y mezclas no equilibradas;generalmente hay una baja temperatura.

La actividad biolgica disminuye

cuando el contenido de humedad es menor de12%; si existe un exceso de humedad, haydescenso en la temperatura y produccin deolores desagradables; cuando la circulacin de

Temperatura.

Humedad.

0 0

2

oxgeno es limitada y los contenidos de humedadson del orden del 60%. la actividad microbianadisminuye; la humedad ptima se encuentra en elrango de 50 a 70%.

Una deficiencia de humedad en las pilas, provocauna sensible disminucin de la actividadmicrobiana, lo que produce que la fermentacin sedetenga y descienda la temperatura; un exceso dehumedad, dificulta la circulacin de oxgeno yprovoca fermentaciones anaerobias. El mayor nivelde humedad se requiere durante la fase inicial delproceso de descomposicin.

En el proceso de composteo, el

oxgeno se requiere para el metabolismo aerbico,ligado a la oxidacin de molculas orgnicaspresentes en el material por descomponer. Por ello,generalmente se requiere incrementar la aireacinpor medio de volteos peridicos de las pilas; conestas acciones, adems de suministrarse oxgeno, sedisipa el calor producido dentro de la pila.

Para determinar algunos intervalos en das, ptimospara realizar los volteos se consideran factorescomo la temperatura y la humedad; as han surgidoalgunas recomendaciones como la de realizar elprimer volteo a los 22 das y posteriormente cada 7 cada 15 das; sin embargo, en la prctica estaactividad se realiza cuando la temperatura escercana a los 70 C o la humedad es mayor de 60 %.

El consumo de oxgeno es

directamente proporcional a la actividadmicrobiana; por ello existe una relacindirectamente proporcional entre el oxgenoconsumido y la temperatura. La mayor cantidad deoxgeno se requiere durante la fase inicial de ladescomposicin, debido al crecimiento de lapoblacin microbiana, el incremento en latemperatura y la gran actividad bioqumica; durantela fase de estabilizacin, la demanda de oxgenodecrece.

Aireacin.

Oxgeno.

0

5Elaboracindecomposta

P ro c e d i m i e n t o p a r a l aconstruccin de una cama decomposta

Composta sobre la superficiedel suelo

Ubicacin de la composta.

Formas de construccin

De

acuerdo con las condiciones del terreno, serecomienda que se ubique en un lugar protegidodel sol y del viento, por ejemplo bajo la sombra deun rbol, cerca de una fuente de agua; serecomienda que, de preferencia, se ubiqueparalela a la direccin del viento.

Las compostas se pueden construir sobre lasuperficie del suelo, en pequeos hoyos excavadosen el terreno, y pequeos depsitos construidos decementos, plstico, acero inoxidable y alambre.

Los diferentes criterios de construccin decompostas dependen de las condicionesclimticas, de tal forma que para lugares donde laprecipitacin sea mayor de 600 mm, serecomienda construir las compostas sobre lasuperficie del suelo y cuando es menor a estacantidad, se sugiere se construyan fosas o hoyoscon sistemas de drenaje para recolectar lospercolados.

Los pasos a seguir para la construccin de unacama de composta sobre la superficie del suelose presentan a continuacin:

Trace en el terreno un rectngulo de 2 3m deancho y por lo menos 10 m de longitud.

Limpie de malezas el terreno y afljelocon un bieldo o pala a una profundidad de20 cm.

El tamao de la pila de composta estaren funcin de la cantidad de material conque cuente el productor; es muy importanteque la pila tenga una seccin trapezoidal; lasdimensiones que se recomiendan son:de 10 mde largo, 2 m de base mayor, 1.5 m de basemenor y una altura de 1.5 m

Sobre la superficie del terreno construya unarejilla de madera gruesa para facilitar unabuena aireacin del material.

Sobre la rejilla de madera coloque una capade rastrojo o paja de 30 cm de altura a todo lolargo de la cama.

Posteriormente agregue una capa de 15 cmde altura de rastrojos de maz o frijol, malezas,residuos de hortalizas, ramas, desechos decomida, bagazos, aserrn, viruta, pulpade caf, segn lo materiales disponibles

Coloque enseguida una capa de 5 10 cm dealtura de estircol lo ms desmenuzado posible.

Cada una de las capas se humedece muy bien y scontinua poniendo capas alternas sin repetir laprimer capa de material grueso, hasta que lacomposta tenga 1.5 m de altura.

Formasparalaconstruccindecompostas

SistemadeAgronegociosdeTraspatio6

Procesodeelaboracindeunacompostasobrelasuperficiedelsuelo

Capasqueconstituyenunacomposta

Finalmente cubra la composta con tierra o con unplstico en los casos que las lluvias sean frecuentesy abundantes. Una pila de composta, preparadacon el procedimiento descrito, se muestra en lafigura siguiente.

CompostaenfosasPara las compostas se pueden construir fosas uhoyos de 2 a 3 metros de largo por 1.5 metros deprofundidad y de ancho. Los pasos a seguir son:

Haga la fosa donde exista ligera pendiente y cercade donde se encuentren los desechos que se van autilizar.

ayudar a la aireacin, sirven para marcar lascapas.

Coloque marcas sobre los postes; laprimera marca a 15 cm a partir del fondo dela fosa; las dems cada 10 cm.

Coloque la primera capa (15 cm) de losresiduos por procesar. Aplique una capa de10 cm de estircol (preferiblemente seco) decualquier animal, que contenga un altoporcentaje de nutrimentos.

Alterne las capas de residuos y estircol.

Agregue tierra hasta completar los ltimos10 cm y despus humedezca la pila.

Hay que evitar que la composta se seque, uocurran excesos de humedad (no debe escurriragua), pero hay que mantenerla siemprehmeda. Si la composta esta muy seca ademsde retrasarse la descomposicin pueden ocurririnvasiones de hormigas, caros y otros animales;por el contrario, si la composta esta muy hmeda,ciertos hongos pueden proliferar y aumentar laproduccin de malos olores.

Se debe cuidar que la temperatura no rebase los50-60 C.; si esto ocurre conviene voltear o regarla composta. Una manera prctica de medir latemperatura de la pila consiste en introducir unmachete durante 5 minutos en el centro de lamisma, sacarlo y palparlo por la parte central;

Coloque postes cada 50 cm; estos, adems de

Cuidados que requiere lacomposta

3Elaboracindecomposta

7Elaboracindecomposta

temperaturas mayores de 60 no se puedensoportar en una mano desnuda; se procedersegn el caso.

Al voltear la composta se favorece lapenetracin aire lo cual disminuye laproduccin malos olores.

Se recomienda realizar el primer volteo a las dossemanas de haber establecido la composta; losvolteos posteriores se harn con frecuencia semanal con el fin de que la descomposicin sea uni-forme.

Si al tercer da de haber preparado lacomposta no se detecta un aumento dtemperatura, se debe voltear y agregarle msagua, material verde o estircol.

Es importante que en el sitio de composteo setenga aproximadamente la misma cantidad dematerial verde y material seco.

Es muy recomendable adicionar tierra a lacomposta, ya que la tierra contienemicroorganismos que ayudan al procesode descomposicin.

Si la composta no se usa en el momentoen que este lista, se debe almacenar encostales colocados en un lugar seco.

Recomendaciones importantes

Cernidodeunacomposta

La composta esta lista entre los 3 y 4 meses, aunquepuede durar ms o menos tiempo dependiendo desu tamao y de los materiales que se utilicen; seconoce que est lista para usarse cuando no sepueden distinguir los materiales originales yadems es de color oscuro, consistencia suave yolor agradable.

Costo de los materiales. Disponibilidad y durabilidad . Reproduccin de la materia prima. Apariencia.

pH (grado de acidez o alcalinidad). Capacidad de intercambio catinico. Contenido de nutrimentos. Contenido de sales solubles.

Granulometra. Densidad. Porosidad. Aireacin. Capacidad de retencin de agua.

Los contenidos de diferentes nutrimentos en unacomposta terminada varan considerablementesegn los materiales utilizados y el procedimientode elaboracin. Como ejemplo, en el Cuadro 2 sepresentan las cantidades de N-P-K que aporta alsuelo una tonelada de dos compostas diferentes.

Algunos factores importantes enla elaboracinde una composta

Composicin de las compostas

Econmicos (materia prima)

Qumicos(materialesenproceso)

Fsicos (composta terminada)

SistemadeAgronegociosdeTraspatio

Cuadro 2. Caractersticas y contenidos de nutrimentos de dos compostas

Variable Composta 1(*) Composta 2 (**)

pH 6.81 7.76RelacinC/N 16.5 15.47Nitrgeno(%) 2.42 2.10Fsforo(%) 1.02 1.08Potasio(%) 0.88 1.63Calcio(%) 3.84 6.56Magnesio(%) 0.35 0.60Hierro(ppm) 895 3000Manganeso 111 265Zinc 120 235

(*).Dalsell ,1991,(**).Trinidad,1999.

(ppm)(ppm)

etal.

Con base a los contenidos de nutrimentos de las compostas , de la fertilidad del suelo y las necesidades delcultivo, se recomienda aplicar de 3 a 4 toneladas de composta por hectrea; por ejemplo, si se aplican alsuelo 4 toneladas de la composta 1 se estaran agregando 96.8 kg de nitrgeno, 40.8 kg de fsforo y35.2 kg de potasio, mismos que se pudieran descontar de las cantidades totales por aplicar.

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Manual de Prcticas Agroecolgicas de losAndes Ecuatorianos.

La Abonera Orgnica.

Compostaje: unao p i n i n d e u t i l i z a c i n d e l o s

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El papel de losa b o n o s o r g n i c o s e n l ap r o d u c t i v i d a d d e l o s s u e l o s .

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Responsabledelaficha

Prof.LuisTorresCedilloDepartamentodeSuelos,UAChCarr.Mxico-Texcoco,k

Chapingo,EdodeMxicoTel/Fax:(595)21635

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