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El  Desarrollo  Sostenible:  Un  horizonte  para  las  políticas  públicas  en  América  Latina  y  el  Caribe  

 por  Alicia  Bárcena*  

 

La   mejor   evidencia   científica   disponible   indica   que   los   actuales   patrones   de   crecimiento   –  intensivos  en  emisiones  de  gases  de  efecto  invernadero  y  predatorio  de  los  recursos  naturales  –  pueden  generar  consecuencias  potencialmente  catastróficas  para  la  vida  en  el  planeta.  Cambiar  los   actuales   patrones   de   producción   y   consumo   es   entonces   una   tarea   urgente,   en   particular  porque  procesos   complejos   como   los  de   cambio   climático  pueden   tener  puntos  de   inflexión  a  partir   de   los   cuales   su   trayectoria   se   vuelve   irreversible.   Ahora   bien,   estas   transformaciones  deben   ocurrir   de   tal   forma   que   fortalezcan   al   mismo   tiempo   los   objetivos   del   desarrollo  económico  y  social.  

La   Comisión   Económica   para   América   Latina   y   el   Caribe   (CEPAL)   ha   argumentado   que   los  objetivos  del  desarrollo  sostenible  definen  un  horizonte  para  las  políticas  públicas  en  la  región  (CEPAL,   2016,   1017).   Esto   por   tres   factores.  El   primero   tiene   que   ver   con   la   transformación   de   su  matriz  productiva.  La  bonanza  de   las  commodities  de   la  década  pasada  condujo  a   los  países  con  mayor  dotación  de  recursos  naturales  hacia  una  reprimarización  de  sus  exportaciones,  y  hacia  una   dependencia   creciente   de   los   recursos   naturales   para   la   obtención   de   divisas   e   ingresos  fiscales.   Ello   conspiró   contra   la   diversificación   productiva.   El   desarrollo   sostenible   requiere  precisamente   el   movimiento   inverso.   El   cambio   deseable   en   los   patrones   de   producción   y  consumo   supone   una   transformación   estructural   de   grandes   dimensiones,   abarcando   muy  diversos  sectores  -­‐‑  el  energético,  la    infraestructura  de  transportes,  procesos  productivos  menos  intensivos  en  energía,   ciudades   inteligentes,  protección  de   recursos  acuíferos  y  bosques,   entre  otros.   Moverse   en   la   dirección   de   sistemas   productivos   bajos   en   carbono   es   una   gran  oportunidad  para  promover  la  diversificación  e  incorporar  nuevos  sectores  y  capacidades.  

En  la  última  década,  esto  no  ha  ocurrido  en  América  Latina  y  el  Caribe  (ALC).  De  hecho,  se  ha  registrado   una   caída   en   la   participación   de   las   energías   renovables   en   el   total   de   la   oferta  energética  de  la  región  (ver  gráfico  1).    

 

 

 

 

 

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Gráfico  1  –  Una  tendencia  que  debe  ser  revertida:  proporción  renovable  de  la  oferta  energética  (en  porcentajes  sobre  la  oferta  total  de  energía)  

 

Fuente:  Elaboración  propia  con  base  a  OLADE  (base  de  datos  en  2016).  Incluye    la  oferta  de  las  siguientes  fuentes  energéticas:  geotermia,  hidroenergía,  leña  cuyo  uso  es  considerado  sostenible,  productos  de  caña  y  otras  fuentes  renovables  (como  la  energía  solar  y  eólica).  

 

A  pesar  de  la  caída  descripta  en  el  gráfico  anterior,  hay  señales  positivas:  la  inversión  europea  en  ALC  en  energías  renovables  ha  mostrado  una  tendencia  ascendente,  como  se  observa  en  el  gráfico  2,  y  esto  deberá  reflejarse  en  un  mayor  peso  de  las  mismas  en  la  matriz  energética  en  el  futuro.  

Gráfico  2  -­‐‑  Destino  de  las  inversiones  extranjeras  directas  anunciadas  por  empresas  europeas  en  ALC    

 Fuente:    CEPAL<  sobre  la  base  del  FinancialTimes,  fDi  Markets  

 

   28.8  

   26.9  

   24.2      24.6      24.6      24.1  

   20.0  

   22.0  

   24.0  

   26.0  

   28.0  

   30.0  

1990   1995   2000   2005   2010   2015  

Porcentaje  Renovable  de  la  Matriz  Energé@ca  

0%  

10%  

20%  

30%  

40%  

50%  

60%  

70%  

80%  

90%  

100%  

2005   2006   2007   2008   2009   2010   2011   2012   2013   2014   2015   2016  

Sector  automotor  y  de  componentes   Telecomunicaciones  

Minería  metálica  (extracción  y  procesamiento)   Carbón,  petroleo  y  gas  natural  

Servicios  financieros   Otros  

 

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El  segundo  factor  tiene  que  ver  con  la  tecnología.  La  aceleración  del  progreso  técnico  y  la  revolución  tecnológica   debe   ser   usada   a   favor   de   la   sostenibilidad.   No   basta   importar   tecnologías   más  limpias.   Su   aplicación   exitosa   depende   de   su   adaptación,   de   mejoras   incrementales   y   de  innovaciones   locales  que  respondan  a   las  condiciones  específicas  de   la  región.  Las   tecnologías  del   medio   ambiente,   para   ser   eficaces,   deben   reconocer   y   evolucionar   en   interacción   con   el  particular   ambiente   físico   y   económico   latinoamericano.   Por   ese   motivo,   no   es   posible   el  desarrollo   sostenible   sin   un   esfuerzo   de   inversión   en   educación,   entrenamiento,   difusión   de  tecnología  e  innovación  y  desarrollo  (I+D)  muy  superior  al  que  se  realiza  actualmente.  El  gráfico  3  muestra  cómo  la  región  se  ha  rezagado  en  este  aspecto.  Los  gastos  en  I+D  como  porcentaje  del  PIB  muestran  una   tendencia  ascendente  en   los  países  asiáticos,  mientras  que  están  estancados  en  ALC.  Brasil  es  una  excepción  en  el  sentido  que  ha  destinado  más  recursos  a  actividades  de  I+D  que  el  resto  de  la  región,  pero  a  pesar  de  ello  pierde  terreno  frente  a  las  economías  asiáticas.  La  agenda  del  desarrollo  sostenible  debe  entonces  incluir  la  dimensión  tecnológica  como  una  de  sus  más  altas  prioridades.      

Gráfico  3  -­‐‑  Gastos  en  I+D  como  porcentaje  del  PIB,  países  y  regiones  

 

 Fuente:  Comisión  Económica  para  América  Latina  y  el  Caribe  (CEPAL),  Horizontes  2030:  la  igualdad  en  el  centro  del  desarrollo  sostenible  (LC/G.2660/  Rev.1),  Santiago,  2016.    

 La  teoría  clásica  del  desarrollo  ha  destacado  la  importancia  de  un  “gran  impulso”  (“big-­‐‑push”)  inicial   para   lograr   un   crecimiento   auto-­‐‑sostenido.   Se   trata   de   un   conjunto   articulado   de  inversiones  que  genere  complementariedades  entre  diversos  sectores  y  que  sostenga  y  refuerce  el  crecimiento  del  producto,  la  productividad  y  el  empleo  en  cada  uno  de  ellos.  La  magnitud  y  diversidad   de   las   transformaciones   que   requiere   el   desarrollo   sostenible   exige   un   salto  

 

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cualitativo   de   esa   magnitud.   Los   esfuerzos   deben   converger   en   torno   al   desajuste   entre  crecimiento   y   las   emisiones   de   gases   de   efecto   invernadero.  A   esto   la  CEPAL  ha   llamado  un  gran   impulso   ambiental,   donde   nuevas   tecnologías   y   el   cambio   en   la   matriz   productiva   se  combinan  para  generar  una  trayectoria  de  crecimiento  baja  en  carbono  (CEPAL,  2016;  CEPAL  -­‐‑  EU-­‐‑LAC,  2016).      El  tercer  factor  se  refiere  a  la  dimensión  social  del  desarrollo  sostenible.  El  pilar  social  refuerza  los  anteriores  en  un  nuevo  estilo  de  desarrollo.  Por  un  lado,  el  pilar  social  es  necesario  para  elevar  la   productividad.   Políticas   de   protección   social,   de   empleo,   y   la   expansión   universal   de   la  cobertura  en  salud  y  educación,    potencian   la  construcción  de  capacidades,   la   innovación  y  el  aprendizaje  que  son  imprescindibles  a  una  economía  basada  en  el  conocimiento.  Por  otro  lado,  muchas  veces  los  efectos  más  graves  de  la  contaminación  ambiental  o  de  los  eventos  extremos  causados  por  el  cambio  climático,    son  sentidos  por   la  población  más  pobre  y  vulnerable.  Así,  estas   son   variables   que   vinculan   transversalmente   al   conjunto   de   la   sociedad   y   que   abren   la  posibilidad  de  nuevas  modalidades  de  pacto  social.  Explorar  estas  complementariedades  entre  los  tres  pilares  del  desarrollo  sostenible,  y  construir  a  partir  de  ellas  las  alianzas  requeridas  por  una  nueva  economía  política,  ayudará  a  sobreponerse  al  “efecto  candado”  y  a  la   inercia  (en  el  poder  político  y  económico)  asociadas  al  actual  estilo  de  desarrollo  en  la  región.      La  tarea  hacia  adelante  es  tan  urgente  como  compleja.  Hay  una  tarea  inconclusa  de  construcción  institucional  en  ALC  sin  la  cual  será  difícil  implementar  las  políticas  de  desarrollo  sostenible.  Al  mismo  tiempo,  en  el  ámbito  internacional,  fortalecer  los  acuerdos  multilaterales  de  cooperación,  entre   ellos   los   Acuerdos   de   París   y   los   acuerdos   sobre   financiamiento   para   el   desarrollo,  representan  objetivos  estratégicos  aún  más   importantes  que  en  el  pasado.  Tanto  Europa  como  ALC  han  reafirmado  claramente  su  voluntad  de  cooperar  para  alcanzarlos.    

*Alicia  Bárcena  es  Secretaria  Ejecutiva  de  la  Comisión  Económica  para  América  Latina  y  el  Caribe  (CEPAL)  

Este  artículo  es  una  contribución  al  Boletín  Informativo  de  la  Fundación  EU-­‐‑LAC  de  Octubre  de  2017   dedicado   al   tema   “Inversión   y   Emprendimiento   para   el   Desarrollo   Sostenible”.   Las  opiniones   expresadas   en   este   documento,   son   de   la   exclusiva   responsabilidad   de   la   autora   y  pueden  no  coincidir  con  las  de  la  Fundación  EU-­‐‑LAC.  

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Referencias  

Comisión   Económica   para   América   Latina   y   el   Caribe   (CEPAL),  Horizontes   2030:   la   igualdad   en   el   centro   del   desarrollo   sostenible  (LC/G.2660/  Rev.1),  Santiago,  2016.    

 

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Comisión  Económica  para  América  Latina  y  el  Caribe  (CEPAL),Informe  anual  sobre  el  progreso  y  los  desafíos  regionales  de  la  Agenda  2030  para   el   desarrollo   sostenible   en   América   Latina   y   el   Caribe,   Foro   de   los   Países   de   América   Latina   y   el   Caribe   Sobre   el   Desarrollo  Sostenible,  Ciudad  de  México,  28  de  Abril  de  2017.  

Comisión  Económica  para  América  Latina  y  el  Caribe  (CEPAL)  –  Fundación  EU-­‐‑LAC  (2016)  La  Unión  Europea  y  América  Latina  y  el  Caribe  ante  la  Agenda  2030  para  el  desarrollo  sostenible:  el  gran  impulse  ambiental,  LC/L.4243,  octubre  2016,  Santiago  de  Chile.