El+dinero,+o+la+circulacion+de+mercancias

7/24/2019 El+dinero,+o+la+circulacion+de+mercancias

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CAPITULO III

EL DINERO, O LA CIRCULACION DE MERCANCIAS

1. Medida de los valores

Con el objeto de simplificar, en esta obra parto siempre del supuesto de que el oro es lamercanca dineraria.

La primera funcin del oro consiste en proporcionar al mundo de las mercancas elmaterial para la expresin de su valor, o bien en representar los valores mercantiles comomagnitudes de igual denominacin, cualitativamente iguales y cuantitativamente

comparables. Funciona as como medida general de los valores, y slo en virtud de estafuncin el oro, la mercanca equivalente especfica, deviene en primer lugar dinero.

Las mercancas no se vuelven conmensurables por obra del dinero. la inversa. !or sertodas las mercancas, en cuanto valores, trabajo "umano objetivado, y por tantoconmensurables en s y para s, pueden medir colectivamente sus valores en la mismamercanca especfica y #sta convertirse en su medida colectiva de valor, esto es, endinero. $n cuanto medida de valor, el dinero es la forma de manifestacin necesaria de lamedida del valor inmanente a las mercancas% el tiempo de trabajo &1'( por qu# no sepuede tratar al trabajo privado como si fuera trabajo directamente social, como a sucontrario. $n otro lado )*+ur riti-*... , p. 1 y ss./ "e examinado pormenori0adamente el

utopismo insulso que pretende crear un *dinero laboral* sobre el fundamento de laproduccin de mercancas. notemos aqu que el *dinero laboral* de (en, por ejemplo,dista tanto de ser dinero como, digamos, una contrase2a de teatro. (en presupone eltrabajo directamente sociali0ado, una forma de produccin contrapuesta diametralmente ala de produccin de mercancas. $l certificado de trabajo no "ace m3s que verificar laparticipacin individual del productor en el trabajo com4n y su derec"o individual sobrela parte del producto com4n destinada al consumo. !ero a (en no se le pasa por lasmientes presuponer la produccin de mercancas y, sin embargo, querer eludir suscondiciones necesarias por medio de artilugios dinerarios..

[116]La expresin del valor de una mercanca en oro 55x mercanca 6 y mercancadineraria55 constituye su forma de dinero o su precio. 7na ecuacin aislada, como 1tonelada de "ierro 6 8 on0as de oro, basta a"ora para representar el valor del "ierro deuna manera dotada de vigencia social. $sta igualdad no necesita ya marc"ar en formacincon las ecuaciones de valor de las dem3s mercancas, puesto que la mercancaequivalente, el oro, a"ora posee el car3cter de dinero. !or ende, la forma relativa generaldel valor de las mercancas vuelve aqu a revestir la figura de su originaria forma relativasimple o singular de valor. !or otra parte, la expresin relativa desplegada del valor, o laserie infinita de expresiones relativas del valor, se torna en la forma especficamenterelativa de valor de la mercanca dineraria. $sa serie, empero, ya est3 dada socialmente
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en los precios de las mercancas. L#anse al rev#s las coti0aciones de una lista de precios yse encontrar3 la magnitud de valor del dinero representada en todas las mercancasposibles. $l dinero, en cambio, no tiene precio alguno. !ara participar en esa formarelativa unitaria del valor de las dem3s mercancas, tendra que referirse a s mismo comoa su propio equivalente.

$l precio o la forma dineraria del valor caracterstica de las mercancas es, al igual que suforma de valor en general, una forma ideal o figurada, diferente de su forma corprea realy palpable. $l valor del "ierro, del lien0o, del trigo, etc., aunque invisible, existe en esascosas mismas9 se lo representa mediante su igualdad con el oro, mediante [117]unarelacin con el oro, la cual, por as decirlo, es slo como un duende que anduviera en suscabe0as. :e a" que el custodio de las mercancas tenga que prestarles su propia lengua,bien colgarles un rtulo, para comunicar sus precios al mundo exterior &8';. Como laexpresin de los valores mercantiles en oro es ideal, el oro que se emplea en estaoperacin es tambi#n puramente figurado o ideal.


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met3licos9 de modo, por ejemplo, que una libra sirve como unidad de medida, y mientrasque por una parte se la subdivide en on0as, etc., por la otra se suman libras "asta formarun quintal, etc &'.$n toda circulacin met3lica, por consiguiente, las denominaciones delpatrn de peso, preexistentes, son tambi#n los nombres originarios del patrn dinerario opatrn de los precios.

$n cuanto medida de los valores y como patrn de los precios, el dinero desempe2a dosfunciones completamente diferentes. Aedida de los valores es el dinero en cuantoencarnacin social del trabajo "umano, patrn de los precios, como peso met3lico fijo. $ncuanto medida del valor, el dinero sirve para transformar en precios, en cantidades [1!"]figuradas de oro, los valores de las variadsimas mercancas, en cuanto medida de losprecios, mide precisamente esas cantidades de oro. Con la medida de los valores se midenlas mercancas en cuanto valores9 el patrn de precios, en cambio, mide con arreglo a unacantidad de oro las cantidades de dic"o metal y no el valor de una cantidad de oroconforme al peso de la otra. !ara el patrn de precios es necesario fijar determinado pesoen oro como unidad de medida. qu, al igual que en todas las dem3s determinaciones demedida de magnitudes de igual denominacin, lo decisivo es la fije0a que alcancen lasrelaciones de medida. $l patrn de los precios, por ende, desempe2ar3 tanto mejor sufuncin cuanto m3s invariablemente una y la misma cantidad de oro oficie como unidadde medida. >i el oro puede servir como medida de los valores, ello se debe 4nicamente aque #l mismo es producto del trabajo, y por tanto, potencialmente, un valor variable &B'.

esulta claro, por de pronto, que un cambio en el valor del oro en modo alguno afecta sufuncin en cuanto patrn de precios. !or m3s que vare el valor del oro, cantidadesdiversas del metal se mantienen siempre en la misma relacin recproca de valor. unqueel valor del oro bajara en un 1DDDE, 18 on0as de oro valdran, como siempre, 18 vecesm3s que una on0a de esa sustancia &',y en los precios lo 4nico que interesa es laproporcin recproca entre distintas cantidades de oro. !or otra parte, as como el peso de

una on0a de oro en modo alguno vara con la baja o el al0a de su valor, tampoco semodifica el de sus partes alcuotas, y de esta manera el oro, en cuanto patrn fijo de losprecios, presta siempre el mismo servicio por m3s que cambie su valor.

$l cambio en el valor del oro tampoco obsta a su funcin como medida del valor. :ic"avariacin afecta simult3neamente a todas las mercancas, dejando por tanto inalterados,cGteris paribus &si las restantes condiciones no varan', sus valores relativos recprocos,aun cuando todos se expresen a"ora en precios 3ureos superiores o inferiores a los deantes.

l igual que cuando se representa el valor de una mercanca en el valor de uso de otracualquiera, al evaluar las mercancas en oro se parte slo del supuesto de que laproduccin de una cantidad determinada de oro, en un tiempo dado, insume una cantidaddada de trabajo. $n lo que respecta al movimiento de los precios mercantiles en general,rigen las leyes de la expresin relativa simple del valor, anali0adas m3s arriba.

Los precios de las mercancas slo pueden aumentar de manera generali0ada si semantiene constante el valor del dinero y aumentan los valores de las mercancas o si,permaneciendo #stos inalterados, el valor del dinero baja. H a la inversa. Los precios delas mercancas slo pueden bajar de manera generali0ada si no vara el valor del dinero y
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descienden los valores mercantiles, o si #stos se mantienen constantes y aumenta el valordel dinero. $n modo alguno se sigue de esto que un mayor valor del dinero traiga consigouna baja proporcional en el precio de las mercancas, y un valor menor del dinero un al0aproporcional en el precio de las mismas. $sto slo rige para mercancas de valorinalterado. Las mercancas, por ejemplo, cuyo valor asciende en la misma medida y al

mismo tiempo que el valor del dinero, conservan incambiados sus precios. >i su valoraumenta m3s lenta o m3s r3pidamente que el del dinero, la baja o el al0a de sus preciosestar3 determinada por la diferencia entre el movimiento de su valor y el del dinero,etc#tera.

!ero pasemos a"ora al examen de la forma de precio.

Las denominaciones dinerarias de los pesos met3licos se separan gradualmente de susprimitivas denominaciones ponderales. (bedece ello a diversas ra0ones, de las cuales lassiguientes son las "istricamente decisivas% 1/ Introduccin de dinero extranjero en lospueblos menos desarrollados9 en la antigua oma, por ejemplo, las monedas de plata yoro circularon primero como mercancas for3neas. Las denominaciones de este dinero

extranjero difieren de las denominaciones locales de los pesos. 8/ medida que sedesarrolla la rique0a, el metal menos precioso se ve despla0ado por el m3s precioso de lafuncin de medir el valor. l cobre lo desaloja la plata, a la plata el oro, por muc"o queesta secuencia entre en contradiccin [1!!]con toda cronologa po#tica &J'. &1D'Libra,por ejemplo, era el nombre dinerario de una libra efectiva de plata. Ko bien el orodespla0 a la plata como medida del valor, el mismo nombre qued ad"erido a m3s omenos 11?, etc., de libra de oro, con arreglo a la relacin de valor entre este metal y laplata. Muedan separadas a"ora libra como nombre dinerario y como denominacinponderal corriente del oro &11'&18'1;. ;/ La falsificacin de dinero por parte de losprncipes, practicada secularmente, que del peso originario de las pie0as monetarias nodej en pie, de "ec"o, m3s que el nombre&1='1?#is.

$stos procesos "istricos transforman en costumbre popular el divorcio entre el nombredinerario de los pesos met3licos y su denominacin ponderal corriente. Como el patrndinerario por una parte es puramente convencional y por la otra requiere vigencia general,a la postre se lo regula por la va legal. (ficialmente se divide una porcin ponderal delmetal precioso, por ejemplo una on0a de oro, en partes alcuotas que reciben nombres depila legales, como por ejemplo libra, t3lero, etc. :ic"a parte alcuota, que luego oficia deunidad efectiva de medida dineraria, es subdividida en otras partes alcuotas bauti0adastambi#n con nombres legales, como c"eln, penique, etc&1'. :eterminados pesosmet3licos, como siempre, siguen siendo el patrn del dinero met3lico. Lo que se "amodificado es la subdivisin y la nomenclatura.

Los precios, o las cantidades de oro en que idealmente se transforman los valores de lasmercancas, se expresan [1!$]a"ora en las denominaciones dinerarias o en lasdenominaciones de cuenta, legalmente vigentes, del patrn 3ureo. $n ve0 de decir, porconsiguiente, que un quarter de trigo equivale a una on0a de oro, en Inglaterra se dir3 quees igual a ; libras esterlinas, 1B c"elines y 1D 18 peniques. 7nas a otras, las mercancasse dicen as lo que valen, en sus nombres dinerarios, y el dinero sirve como dinero decuenta toda ve0 que corresponde fijar una cosa como valor, y por tanto fijarla bajo unaforma dineraria &1B'.
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$l nombre de una cosa es por entero exterior a la naturale0a de la misma. Kada s# de unapersona de la que s# que se llama Nacobus&1'. :e igual suerte, en las denominacionesdinerarias libra, t3lero, franco, ducado, etc., se desvanece toda "uella de la relacin devalor. La confusin en torno al sentido secreto de estos signos cabalsticos se vuelve tantomayor por cuanto las denominaciones dinerarias expresan el valor de las mercancas y, al

propio tiempo, partes alcuotas de un peso met3lico, del patrn dinerario &1Jb'.!or otraparte el valor, a diferencia de los abigarrados cuerpos que pueblan el mundo de lasmercancas, tiene que desarrollarse "asta asumir esa forma que es propia de una cosa yajena al concepto, pero, tambi#n, simplemente social&8D'.

[1!%]$l precio es la denominacin dineraria del trabajo objetivado en la mercanca. Laequivalencia entre la mercanca y la cantidad de dinero cuyo nombre es el precio deaqu#lla, es, por consiguiente, una tautologa 81, ya que la expresin relativa del valor deuna mercanca es siempre y en general expresin de la equivalencia entre dos mercancas.!ero si el precio, en cuanto exponente de la magnitud de valor de la mercanca, esexponente de la relacin de intercambio que media entre ella y el dinero, de esto no sedesprende, a la inversa, que el exponente de su relacin de intercambio con el dinero seanecesariamente exponente de su magnitud de valor. >upongamos que en 1 quarter detrigo y en 8 libras esterlinas )aproximadamente 18 on0a de oro/ se representa unamagnitud igual de trabajo socialmente necesario. Las &sterling' 8 son expresin dinerariade la magnitud de valor que presenta el quarter de trigo, o sea su precio. "ora bien, silas circunstancias permiten coti0arlo a &sterling' ; u obligan a tasarlo a &sterling' 1,tendremos que &sterling' 1 y &sterling' ; ser3n expresiones demasiado peque2as odemasiado grandes de la magnitud de valor alcan0ada por el trigo, pero no por ellodejar3n de ser precios del mismo, ya que en primer t#rmino son sus formas de valor,dinero, y en segundo lugar exponentes de su relacin de intercambio con el dinero. Casode mantenerse inalteradas las condiciones de produccin, o la fuer0a productiva deltrabajo, para la reproduccin del quarter de trigo ser3 necesario a"ora emplear tanto

tiempo de trabajo social como antes. $sta circunstancia no depende de la voluntad dequien produce [1!&]el trigo ni de los dem3s poseedores de mercancas. La magnitud delvalor de la mercanca expresa, pues, una relacin necesaria e inmanente al proceso deformacin de la mercanca con el tiempo necesario de trabajo. l transformarse en preciola magnitud del valor, esta relacin necesaria se pone de manifiesto como relacin deintercambio de una mercanca con la mercanca dineraria, existente al margen de ella.!ero en esta relacin tanto puede expresarse la magnitud del valor de la mercanca, comoel m3s o el menos por el que en determinadas circunstancias puede enajenarse. !or tanto,en la forma misma del precio st3 implcita la posibilidad de una incongruenciacuantitativa, de una divergencia, entre el precio y la magnitud del valor. Ko se trata, enmodo alguno, de un defecto de esa forma, sino que al contrario es eso lo que la adecua a

un modo de produccin en el cual la norma slo puede imponerse como ley promedialque, en medio de la carencia de normas, act4a ciegamente.

La forma del precio, sin embargo, no slo admite la posibilidad de una incongruenciacuantitativa entre magnitud del valor y precio, o sea entre la magnitud del valor y supropia expresin dineraria, sino que adem3s puede albergar una contradiccin cualitativa,de tal modo que, aunque el dinero slo sea la forma de valor que revisten las mercancas,el precio deje de ser en general la expresin del valor. Cosas que en s y para s no son
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mercancas, como por ejemplo la conciencia, el "onor, etc., pueden ser puestas en ventapor sus poseedores, adoptando as, merced a su precio, la forma mercantil. $s posible,pues, que una cosa tenga formalmente precio sin tener valor. La expresin en dinerodeviene aqu imaginaria, como en ciertas magnitudes matem3ticas. !or otra parte, laforma imaginaria del precio 55como por ejemplo el precio de la tierra no cultivada, que no

tiene valor alguno porque en ella no se "a objetivado ning4n trabajo "umano55 puedecontener una efectiva relacin de valor o una relacin derivada de #sta.

l igual que la forma relativa de valor en general, el precio expresa el valor de unamercanca, digamos el de una tonelada de "ierro, estableciendo que determinada cantidadde equivalente, por ejemplo una on0a de oro, es directamente intercambiable por el"ierro, pero en modo alguno que, a la inversa, el "ierro sea a su ve0 directamente [1!6]intercambiable por el oro. $n consecuencia para que una mercanca pueda operar demanera efectiva como valor de cambio, "a de desprenderse de su corporeidad natural,transformarse de oro puramente figurado en oro real, aun cuando esta transustanciacin leresulte m3s *amarga* que al *concepto* "egueliano el tr3nsito de la necesidad a lalibertad o a una langosta romper su viejo capara0n, o a Nernimo, !adre de la Iglesia,desembara0arse del viejo d3n&88'8;.&8='Nunto a su figura real, por ejemplo la de"ierro, la mercanca puede poseer en el precio una figura ideal de valor o una de orofigurado, mas no puede ser a la ve0 "ierro real y oro tambi#n real. !ara fijar su precio,basta con equipararla a oro figurado. !ero es necesario rempla0arla por este metal paraque preste a su poseedor el servicio de equivalente general. >i el poseedor del "ierro seenfrentase, por ejemplo, al de una mercanca de esas que se consumen en el gran mundoy le se2alara que el precio del "ierro es la forma de dinero, nuestro "ombre de mundo lerespondera como >an !edro a :ante en el !araso, una ve0 que #ste le recitara la frmulade los artculos de fe%

*ssai bene O trascorsa

:Pesta moneta giQ la lega eP l peso,

Aa dimmi se tu lP"ai nella tua borsa*.

&*La ley y el peso de esta moneda est3n muy bien examinadas, pero dime, Rla tienes en tubolsoS*' &8?'

La forma del precio lleva implcita la enajenabilidad de las mercancas por dinero y lanecesidad de esa enajenacin. !or otra parte, el oro slo desempe2a la funcin de medidaideal del valor, puesto que en el proceso de intercambio discurre ya como mercancadineraria. (culto en la medida ideal de los valores, acec"a pues el dinero contante y

sonante.[1!7]8. Medio de 'ir'(la'i)*

a+ La e-aor.osis de las er'a*'/as

Timos ya que el proceso en que se intercambian las mercancas implica relacionescontradictorias, recprocamente excluyentes. $l desarrollo de la mercanca no suprimeesas contradicciones, mas engendra la forma en que pueden moverse. $s #ste, en general,
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el m#todo por el cual se resuelven las contradicciones reales. Constituye unacontradiccin, por ejemplo, que un cuerpo caiga constantemente sobre otro y que conigual constancia se distancie del mismo. La elipsis es una de las formas de movimiento enque esta contradiccin se reali0a y al mismo tiempo se resuelve.

$n la medida en que el proceso de intercambio transfiere mercancas de manos en lascuales son no5valores de uso, a manos en las que son valores de uso, estamos ante unmetabolismo social. $l producto de una modalidad 4til de trabajo rempla0a al de otra.u mercanca, 8D varas de lien0o, tiene un precio determinado% 8 librasesterlinas. Intercambia la tela por &sterling' 8 y, "ombre c"apado a la antigua, cambia#stas a su ve0 por una biblia en folio, de igual precio. $najena el lien0o 55que para #l noes m3s que mercanca, portadora del valor55 por oro, la figura de valor de aqu#lla, y


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vuelve a enajenar esa figura por otra mercanca, la biblia, que como objeto para el uso ir3a parar a la casa del tejedor y satisfar3 all devotas necesidades. $l proceso deintercambio de la mercanca, pues, se lleva a cabo a trav#s de dos metamorfosiscontrapuestas que a la ve0 se complementan entre s% transformacin de la mercanca endinero y su reconversin de dinero en mercanca 88B. Las fases en la metamorfosis de las

mercancas [1!]son, a la ve0, transacciones del poseedor de #stas% venta, o intercambiode la mercanca por dinero9 compra, intercambio de dinero por mercanca, y unidad deambos actos% vender para comprar.

"ora bien, si el tejedor sopesa el resultado final de la transaccin, ver3 que tiene en susmanos, en ve0 de lien0o, una biblia% en lugar de su mercanca originaria, otra del mismovalor, pero de diversa utilidad. $s de esa misma manera como #l se apropia de sus dem3smedios de vida y de produccin. :esde su punto de vista, todo el proceso no "ace sinomediar el intercambio entre el producto de su trabajo y el producto del trabajo ajeno, elintercambio de productos.

$l proceso de intercambio se lleva a cabo, pues, a trav#s del siguiente cambio de forma%

mercanca5dinero5mercanca

A 5 : 5 A

$n lo que concierne a su contenido material, el movimiento A 5 A es un intercambio demercanca por mercanca, metabolismo del trabajo social, en cuyo resultado se extingue

el proceso mismo.

A 5 :. !rimera metamorfosis de la mercanca, o venta. Como lo "e indicado en otrolugar&8', el salto que el valor mercantil da desde el cuerpo de la mercanca al del oro, esel salto mortale de la mercanca. >i fracasa, la que se ver3 c"asqueada no ser3

precisamente la mercanca sino su poseedor. La divisin social del trabajo "ace que eltrabajo de tal poseedor sea tan unilateral como multilaterales son sus necesidades. $s poreso que su producto no le sirve m3s que como valor de cambio. !ero ocurre que slocomo dinero puede adoptar la forma de equivalente general socialmente vigente, y eldinero se encuentra en el bolsillo ajeno. !ara extraerlo de all, es necesario que lamercanca sea ante todo valor de uso para el poseedor de dinero, y por tanto que eltrabajo gastado en ella lo "aya sido en forma socialmente 4til, o sea acredit3ndose comoeslabn de la divisin social del [1$"]trabajo. La divisin del trabajo, empero, es unorganismo natural de produccin, cuyos "ilos se "an urdido y siguen urdi#ndose aespaldas de los productores de mercancas. La mercanca es, qui03s, el producto de unanueva modalidad de trabajo, la cual pretende satisfacer una necesidad reci#n surgida o

crear, por propia iniciativa, una nueva. @ien puede suceder que una actividad laboralparticular, que ayer slo era una funcin entre las muc"as ejercidas por un mismoproductor de mercancas, se desprenda de esa interconexin, se independice y, por esomismo, enve independientemente su producto parcial, en calidad de mercancaautnoma, al mercado. Las circunstancias bien pueden estar maduras, o no, para eseproceso de escisin. Uoy el producto satisface una necesidad social.


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modo alguno basta todava para garanti0ar el valor de uso precisamente de sus 8D varasde lien0o. >i los tejedores que compiten con #l ya "an saturado la necesidad social delien0o 55que, como todo lo dem3s, tiene su medida55, el proucto de nuestro amigo sevolver3 excesivo, superfluo y por tanto in4til. caballo regalado no se le miran losdientes, pero #l no concurre al mercado para "acer obsequios. >upongamos, sin embargo,

que el valor de uso de su producto satisface las exigencias y que, por consiguiente, lamercanca atrae dinero. !ero, nos preguntamos a"ora, Rcu3nto dineroS La respuesta est3ya anticipada en el precio de la mercanca, en el exponente de su magnitud de valor.:ejamos a un lado cualesquiera errores de c3lculo puramente subjetivos que "ayacometido el poseedor de mercancas, los cuales se corrigen de inmediato, objetivamente,en el mercado. $l poseedor tiene que "aber empleado en su producto nada m3s que eltiempo medio de trabajo socialmente necesario. $l precio de la mercanca, pues, es slola denominacin dineraria de la cantidad de trabajo social objetivada en ella. !ero sin laautori0acin de nuestro tejedor y a sus espaldas, las condiciones de produccintradicionales de la actividad textil entran en efervescencia. Lo que ayer era, sin dudaalguna, el tiempo de trabajo socialmente necesario para la produccin de una vara de

lien0o, deja "oy de serlo, como lo comprueba con toda diligencia el poseedor del dineroal [1$1]ver los precios fijados por diversos competidores de nuestro amigo. !arainfortunio de #ste, existen muc"os tejedores en el mundo. >upongamos, por 4ltimo, quecada pie0a de lien0o disponible en el mercado slo contiene tiempo de trabajosocialmente necesario. !uede ocurrir, sin embargo, que la suma total de esas pie0ascontenga tiempo de trabajo gastado de manera superflua. >i el estmago del mercado nopuede absorber la cantidad total de lien0o al precio normal de 8 c"elines por vara, ellodemuestra que se consumi, bajo la forma de la fabricacin de lien0o, una parteexcesivamente grande del tiempo de trabajo social en su conjunto. $l resultado es elmismo que si cada uno de los tejedores "ubiera empleado en su producto individual m3stiempo de trabajo que el socialmente necesario. qu se aplica lo de que pagan justos porpecadores.


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se opera siempre el cambio de forma de la misma, por m3s que, apart3ndose de la norma,en ese cambio formal pueda "aberse perdido o agregado sustancia, esto es, magnitud devalor.

un poseedor de mercancas, el oro le rempla0a su mercanca y al otro la mercanca lerempla0a su oro. $l fenmeno sensible es el cambio de manos, o de ubicacin, de lamercanca y el oro, de 8D varas de lien0o y 8 libras esterlinas, esto es, su intercambio.R!ero por qu# cosa se cambia la mercancaS >e intercambia por su propia figura generalde valor. RH por qu# cosa se cambia el oroS !or una figura particular de su valor de uso.R!or qu# el oro se enfrenta como dinero al lien0oS !orque el precio o denominacindineraria del lien0o, &sterling' 8, ya lo refiere al oro en cuanto dinero. La enajenacin dela forma mercantil originaria se cumple mediante la venta de la mercanca, es decir, en elmomento en que su valor de uso atrae realmente al oro, que en su precio slo tena unaexistencia figurada. !or tanto, la reali0acin del precio, o de la forma de valor slo idealde la mercanca, es a la ve0, y ala inversa, reali0acin del valor de uso slo ideal deldinero9 la transformacin de la mercanca en dinero es, a la ve0, la transformacinsimult3nea del dinero en mercanca. $ste proceso 4nico es un proceso que tiene dosaspectos% desde el polo del poseedor de mercanca, venta, desde el polo opuesto, ocupadopor el poseedor de dinero, compra.

( en otras palabras, la venta es compra9 A 5 : es a la ve0 : 5 A&;1';8.

Uasta aqu no conocemos ninguna relacin econmica entre los "ombres a excepcin dela que existe entre los [1$$]poseedores de mercancas, una relacin en la que #stos slopueden apropiarse del producto del trabajo ajeno al enajenar los del suyo propio. !orende, si un poseedor de mercancas puede contraponerse a otro exclusivamente en cuantoposeedor de dinero, ello se debe, una de dos% a que el producto de su trabajo posee pornaturale0a la forma dineraria, siendo por tanto material dinerario, oro, etc#tera, o a que su

propia mercanca ya "a mudado de piel, desembara03ndose de su originaria forma de uso.!ara que el oro funcione en cuanto dinero, tiene que ingresar, naturalmente, por alg4npunto cualquiera en el mercado. $se punto est3 en su fuente de produccin, donde, comoproducto directo del trabajo, se intercambia por otro producto laboral de valor id#ntico.!ero a partir de ese momento representa ya, y siempre, precios mercantiles reali0ados ;;.:ejando a un lado el intercambio por mercanca en la fuente de produccin del oro, es#ste, en manos de todo poseedor de mercancas, la figura enajenada de su mercancavendida, producto de la venta o de la primera metamorfosis mercantil% A 5 : &;='.>i eloro se transform en dinero ideal o medida del valor, ello obedeci a que todas lasmercancas midieron en oro sus valores, convirti#ndolo as en contraparte figurada de lafigura de uso de ellas, en la figura que reviste el valor de las mismas.

$l oro deviene dinero real porque las mercancas, a trav#s de su enajenacingenerali0ada, lo convierten en la figura de uso efectivamente enajenada o transformadade ellas mismas, y por tanto en su figura efectiva de valor. $n su figura de valor, lamercanca "ace desaparecer todas las "uellas de su valor de uso natural y del trabajo 4tilparticular al que debe su origen, para devenir esa cris3lida que es slo concrecinmaterial social uniforme de trabajo "umano indiferenciado. $l aspecto exterior deldinero, pues, no da margen para descubrir de qu# tipo era la mercanca convertida en #l.$n su forma dineraria, la una tiene exactamente la misma apariencia que la otra. !or
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consiguiente, bien puede ser que el dinero sea una basura [1$%]pero la basura no esdinero. Mueremos suponer que las dos pie0as de oro por las que nuestro tejedor enajensu mercanca, sean la figura transmutada de un quarter de trigo. La venta del lien0o, A 5:, es al propio tiempo su compra, : 5 A. !ero en cuanto venta del lien0o, este procesoinicia un movimiento que desemboca en su contrario, en la compra de la biblia9 en cuanto

compra del lien0o, da fin a un movimiento que comen0 con su contrario, con la ventadel trigo. A 5 : )lien0o 5 dinero/, esa primera fase de A 5 : 5 A )lien0o5dinero5biblia/, esa la ve0 : 5 A )dinero 5 lien0o/, la 4ltima fase de otro movimiento A 5 : 5 A )trigo 5dinero 5 lien0o/. La primera metamorfosis de una mercanca, su transformacin en dineroa partir de la forma mercantil, es siempre, a la ve0, una segunda metamorfosis,contrapuesta, de otra mercanca, su transformacin inversa en mercanca a partir de laforma dineraria &;?'.

: 5 A. Aetamorfosis segunda, D final, de la mercanca% compra. !or ser la figuraenajenada de todas las dem3s mercancas o el producto de su enajenacin general, eldinero es la mercanca absolutamente enajenable. Lee al rev#s todos los precios y de esemodo se refleja en todos los cuerpos de las mercancas, que son as el material que sesacrifica para que el dinero llegue a ser mercanca. l propio tiempo, los precios, los ojoscon los que las mercancas le lan0an tiernas miradas de amor, le indican al dinero loslmites de su capacidad de transformacin, o sea su propia cantidad. Como la mercancadesaparece al llegar a ser dinero, es imposible distinguir en #ste la manera en que "allegado a manos de su poseedor, o qu# mercanca se "a transformado en #l. Kon olet &notiene olor' &;', sea cual fuere su origen. >i por una parte representa una mercancavendida, por la otra mercancas adquiribles&;B'.

: 5 A, la compra es a la ve0, venta, A 5 :9 la metamorfosis final de una mercanca, porconsiguiente, es a [1$&]la ve0 la primera metamorfosis de otra mercanca. !ara nuestrotejedor la carrera vital de su mercanca concluye con la biblia en la que "a reconvertido

sus &sterling' 8. !ero el vendedor de biblias permuta por aguardiente las &sterling' 8obtenidas del tejedor. : 5 A, la fase final de A 5 : 5 A )lien0o 5 dinero 5 biblia/ es almismo tiempo A 5 :, la primera fase de A 5 : 5 A )biblia 5 dinero 5 aguardiente/. Comoel productor de mercancas suministra tan slo un producto unilateral, suele venderlo engrandes cantidades, mientras que sus necesidades multilaterales lo fuer0an a repartircontinuamente el precio reali0ado, o la suma de dinero obtenida, en numerosas compras.Como vemos, una venta, desemboca en muc"as compras de diferentes mercancas. Lametamorfosis final de una mercanca constituye, pues, una suma de primerasmetamorfosis de otras mercancas.

"ora bien, si examinamos la metamorfosis global de una mercanca, por ejemplo del

lien0o, comprobaremos ante todo que se compone de dos movimientos contrapuestos yque se complementan recprocamente, A 5 : y : 5 A. $stas dos mutacionescontrapuestas de la mercanca se llevan a cabo en dos procesos sociales antit#ticos acargo del poseedor de mercancas, y se reflejan en dos papeles econmicos asumidos porel mismo, tambi#n contrapuestos. $n cuanto sujeto activo de la venta se convierte envendedor9 en cuanto agente de la compra, en comprador. !ero as como en toda mutacinde la mercanca coexisten sus dos formas 55la de mercanca y la de dinero55, slo que enpolos opuestos, el mismo poseedor de mercancas se enfrenta como vendedor a otro
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comprador y como comprador a otro vendedor. s como la misma mercanca discurresucesivamente por las dos mutaciones inversas 55de mercanca a dinero y de dinero amercanca55, el mismo poseedor de mercancas desempe2a alternativamente los papelesde vendedor y compradr. Ko se trata pues de papeles fijos, sino que, en el marco de lacirculacin de mercancas, los mismos constantemente cambian de personas.

La metamorfosis total de una mercanca lleva implcitos, en su forma m3s simple, cuatroextremos y tres personG dramatis &personas actuantes'. $n primer lugar, la mercanca seenfrenta al dinero como a su figura de valor, figura que de la parte de m3s all3, en elbolsillo ajeno, es [1$6]una cosa dotada de una contundente realidad. l poseedor demercancas, pues, se le enfrenta un poseedor de dinero. Ko bien la mercanca setransforma en dinero, #ste pasa a su forma transitoria de equivalente, cuyo valor de uso ocontenido existe de la parte de ac3, en otros cuerpos de mercancas. Como t#rmino de laprimera transformacin de la mercanca, el dinero es a la ve0 punto de partida de lasegunda. :e esta suerte, el vendedor del primer acto deviene comprador en el segundo,enfrent3ndosele aqu un tercer poseedor de mercancas en cuanto vendedor&;'.

Las dos fases de movimiento inversas de la metamorfosis mercantil constituyen un ciclo%forma de mercanca, despojamiento de la forma mercantil, retorno a la misma. >in duda,la mercanca misma est3 aqu antit#ticamente determinada. $n el punto de partida es no5valor de uso para su poseedor9 en el de llegada, valor de uso para aqu#l. :e maneraan3loga, el dinero se presenta primero como cristali0acin inalterable del valor, en la quese convierte la mercanca, para disolverse luego como mera forma de equivalente de lamisma.

Las dos metamorfosis que configuran el ciclo de una mercanca constituyen a la ve0 lasmetamorfosis parciales e inversas de otras dos mercancas. La misma mercanca )lien0o/inaugura la serie de sus propias metamorfosis y clausura la metamorfosis total de otra

mercanca )del trigo/. :urante su primera transmutacin, o sea la venta, desempe2a esosdos papeles en persona. !or el contrario, en cuanto cris3lida de oro, es decir, en el estadoen que ella misma sigue el camino de toda carne &;J',pone t#rmino a la ve0 a la primerametamorfosis de una tercera mercanca. $l ciclo que describe la serie de metamorfosisexperimentadas por toda mercanca, pues, se enreda de manera inextricable con los ciclosde otras mercancas. $l proceso en su conjunto se presenta como circulacin mercantil.

La circulacin mercantil difiere no slo formal, sino esencialmente, del intercambiodirecto de productos. $c"emos una simple mirada retrospectiva sobre lo ocurrido. $ltejedor, no cabe duda, "a cambiado el lien0o por la biblia, la mercanca propia por laajena. !ero este fenmeno slo es real para #l. $l difusor de biblias, m3s aficionado al[1$7]calor que al fro, no pens en que trocaba su biblia por lien0o, tal como el tejedornada sospec"a de que troc su lien0o por trigo. La mercanca de @ sustituye a lamercanca de , pero y @ no intercambian recprocamente sus mercancas. !uedeocurrir, en realidad, que compre mercancas a @ y @ a , pero esa relacin especial enmodo alguno est3 condicionada por las relaciones generales de la circulacin mercantil.!or un lado se advierte aqu, cmo el intercambio de mercancas arrasa las barrerasindividuales y locales del intercambio directo de productos y "ace que se desarrolle elmetabolismo del trabajo "umano. !or otra parte, se desenvuelve toda una serie devinculaciones sociales de ndole natural, no sujetas al control de las personas actuantes.


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$l tejedor puede vender lien0o slo porque el agricultor "a vendido trigo% si Uotspur &=D'puede vender biblias es porque el tejedor vendi el lien0o9 el destilador puede venderaguardiente, porque el otro ya "a vendido el agua de la vida eterna, etc#tera.

:e a" que el proceso de circulacin no se agote, como ocurra con el intercambio directode productos, en el cambio de ubicacin, o de manos, a que est3n sujetos los valores deuso. $l dinero no desaparece, por m3s que finalmente quede marginado de la serie demetamorfosis experimentada por una mercanca. Invariablemente se deposita en lospuntos de la circulacin que las mercancas dejan libres.


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las crisis. !ara que dic"a posibilidad se desarrolle, convirti#ndose en realidad, se requieretodo un conjunto de condiciones que a4n no existen, en modo alguno, en el plano de lacirculacin simple de mercancas&=8'>ay, por ejemplo, fund3ndose en que sabe que lamercanca es producto, se arroga el derec"o de dictaminar sobre las crisis..

Como mediador en la circulacin mercantil, el dinero asume la funcin de medio decirculacin.

b/ $l curso del dinero

$l cambio de forma en el que se opera el intercambio de sustancias entre los productosdel trabajo A 5 : 5 A, determina que un mismo valor configure en cuanto mercanca elpunto de partida del proceso, y retorne como mercanca al mismo punto. !or ende, este

movimiento de las mercancas es un ciclo. !or otra parte, esa misma forma excluye elciclo del dinero. >u resultado es el constante alejamiento del dinero con respecto a su

punto de partida, no su retorno al mismo. Aientras el vendedor retiene la figuratransmutada de su mercanca, o sea el dinero, la mercanca se encuentra en la fase de su

primera metamorfosis, o slo "a dejado a sus espaldas la primera mitad de su circulacin.Cuando se completa el proceso de vender para comprar, el dinero de nuevo se "aescapado de [1%"]las manos de su poseedor originario. >eguramente, si despu#s de

comprar la biblia el tejedor vende lien0o una ve0 m3s, el dinero volver3 a sus manos.!ero no retorna a trav#s de la circulacin de las primeras 8D varas de lien0o, que, antes

bien, lo "icieron pasar de manos del tejedor a las del vendedor de biblias. >i regresa es acausa 4nicamente de que el mismo proceso de circulacin se renueva o reitera para cadanueva mercanca, y finali0a en este caso, como en los anteriores, con el mismo resultado.La forma impartida directamente al dinero por la circulacin mercantil, pues, consiste en

su constante alejamiento del punto de partida, su pasaje de manos de un poseedor demercancas a las de otro, o su curso )currency, cours de la monnaie/.

$l curso del dinero muestra una repeticin constante y montona del mismo proceso. Lamercanca siempre est3 al lado del vendedor, el dinero siempre al lado del adquirente,como medio de compra. (ficia de medio de compra al reali0ar el precio de la mercanca.H al reali0arlo, transfiere la mercanca de manos del vendedor a las del comprador,mientras #l mismo se aleja, a la ve0, de las manos del comprador y pasa a las delvendedor, para repetir luego el mismo proces con otra mercanca. $l "ec"o de que estaforma unilateral de movimiento del dinero na0ca del movimiento formal bifac#tico de lamercanca, queda encubierto. La naturale0a misma de la circulacin mercantil ocasiona laapariencia contraria. La primera metamorfosis de la mercanca no slo es visible encuanto movimiento del dinero, sino como movimiento de la mercanca misma% por elcontrario, su segunda metamorfosis solamente es visible como movimiento del dinero. $nla primera mitad de su circulacin, la mercanca cambiaba de lugares con el dinero. :eeste modo, y a la ve0, su figura de uso quedaba marginada de la circulacin, pasaba al3mbito del consumo &=;'.La sustitua su figura de valor, o larva del dinero. La segundamitad de la circulacin ya no la recorre envuelta en su piel propia y natural, [1%1]sino enla del oro. Con ello, la continuidad del movimiento recae enteramente en el dinero, y elmismo movimiento que supone dos procesos contrapuestos para la mercanca, implicasiempre, como movimiento propio del dinero, el mismo proceso, esto es, su cambio delugar con otra mercanca siempre cambiante. $l resultado de la circulacin de mercancas


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55la sustitucin de una mercanca por otra55 se presenta mediado, pues, no por el propiocambio de forma experimentado por aqu#llas, sino por la funcin del dinero como mediode circulacin9 #ste "ace circular las mercancas, en s y para s carentes de movimiento,transfiri#ndolas, siempre en sentido contrario al de su propio curso, de manos de aquelpara quien son no5valores de uso, a manos de quien las considera valores de uso.

Constantemente aleja del 3mbito de la circulacin las mercancas, al ocupar una y otrave0 los lugares que #stas dejan libre en aqu#lla, con lo cual #l mismo se aleja de su puntode partida. !or consiguiente, aunque el movimiento del dinero no sea m3s que unaexpresin de la circulacin de mercancas, #sta se presenta, a la inversa, como meroresultado del movimiento dinerario &=='.

!or otra parte, si al dinero le cabe la funcin de medio de circulacin, ello se debe4nicamente a que es el valor, vuelto autnomo, de las mercancas. !or tanto, sumovimiento en cuanto medio de circulacin no es, en realidad, m3s que el movimientoformal de aqu#llas. :e a" que este 4ltimo movimiento tenga que reflejarse, incluso demanera sensible, en el curso del dinero. $l doble cambio de forma de la mercanca serefleja en el cambio de ubicacin, tambi#n doble, de la misma pie0a dineraria, siempreque consideremos la metamorfosis global de una mercanca en la reiterada repeticin desu cambio de lugar9 siempre que consideremos en su interconexin el entrela0amiento delas innumerables metamorfosis. Las mismas pie0as dinerarias llegan como figuraenajenada de la mercanca a manos del vendedor y las abandonan como figuraabsolutamente enajenable de la misma. mbas veces el dinero opera de la misma manera,como medio de compra primero de una, luego de la otra mercanca. !ero para la mismamercanca, la conexin interna de ambos procesos [1%!]se pone de manifiesto en elmovimiento doble y antit#tico impreso a las mismas pie0as dinerarias. Las mismas&sterling' 8 que en la compra del lien0o pasaban del bolsillo del cultivador de trigo al deltejedor de lien0o, emigran de este 4ltimo bolsillo cuando se efect4a la compra de labiblia. >e trata de un cambio doble de ubicacin y, si consideramos el lien0o o sus

representantes como el centro, de un cambio en sentido contrario% positivo en el caso delingreso de dinero, negativo en el de su egreso &d'. Cuando, por el contrario, slo seoperan metamorfosis unilaterales de mercancas 55meras ventas o simples compras, comose quiera55, el mismo dinero cambia 4nicamente una ve0 de lugar. >u segundo cambio deubicacin expresa siempre la segunda metamorfosis de la mercanca, la reconversin de#sta en dinero &e'.

!or lo dem3s, se comprende de suyo que todo esto slo se aplica a la forma queconsideramos, la de la circulacin mercantil simple.

l dar su primer paso en la circulacin, al cambiar por primera ve0 de forma, toda

mercanca queda marginada de aqu#lla, en la cual entran constantemente nuevasmercancas. $n cuanto medio de circulacin, por el contrario, el dinero est3 instaladopermanentemente en la esfera de la circulacin y trajina en ella sin pausa. >e plantea[1%$]entonces el interrogante de cu3nto dinero absorbe constantemente dic"a esfera.

$n un pas se efect4an todos los das, simult3neamente y por tanto yuxtapuestas en elespacio, numerosas metamorfosis unilaterales de mercancas, o en otras palabras, merasventas por una parte, y por otra simples compras. $n sus precios, las mercancas ya est3nequiparadas a determinadas cantidades figuradas de dinero. "ora bien, como la forma de


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circulacin directa, aqu considerada, "ace que siempre se enfrenten entre s y de maneratangible la mercanca y el dinero 55la una en el polo de la venta, el otro en el poloopuesto, el de la compra55, la masa de medios de circulacin requerida para el proceso decirculacin del mundo mercantil est3 ya determinada por la suma de los precios a que seintercambian las mercancas. $n rigor, el dinero no "ace m3s que representar de un modo

real la suma de oro ya expresada idealmente en la suma de los precios alcan0ados poraqu#llas. :e a" que demos por sobrentendida la igualdad de esas sumas. >abemos, noobstante, que a valores constantes de las mercancas, sus precios varan juntamente con elvalor del oro )del material dinerario/ % suben proporcionalmente a la baja de este 4ltimo, ybajan cuando el mismo sube. >i la suma de los precios alcan0ados por las mercancasaumenta o disminuye, la masa del dinero circulante "abr3 de acrecentarse o reducirse enigual proporcin. $s verdad que la variacin que se opera en la masa de los medios decirculacin reconoce su origen en el dinero mismo, pero no en su papel de medio dcirculacin, sino en su funcin de medir el valor.

!rimero, el precio de las mercancas vara en ra0n inversa al valor del dinero, y luego lamasa de medios de circulacin se modifica en proporcin directa al precio de lasmercancas. 7n fenmeno id#ntico se producira si, por ejemplo, en ve0 de disminuir elprecio del oro, la plata lo sustituyera como medida del valor, o si en lugar de aumentar elvalor de la plata, el oro la despla0ara de la funcin de medir el valor. $n el primer casotendra que circular m3s plata que antes oro9 en el segundo, menos oro que antes plata. $nambos casos se "abra modificado el valor del material dinerario, esto es, de la mercancaque funciona como medida de los valores, y por tanto la expresin correspondiente a losprecios de los valores [1%%]mercantiles, y por ende la masa del dinero circulante quesirve para la reali0acin de esos precios. Timos que la esfera de la circulacin mercantilpresenta un orificio por el cual penetra el oro )o la plata, en una palabra, el material deldinero/ como mercanca de un valor dado. :ic"o valor est3 presupuesto en la funcin queel dinero desempe2a como medida de valor, y por ende en la fijacin de precios. "ora

bien, si baja el valor de la medida de los valores, esto se manifestar3 ante todo en quevariar3n los precios de las mercancas que se intercambian directamente por los metalespreciosos en cuanto mercancas, en los lugares de produccin de los mismos.!articularmente en los estadios menos desarrollados de la sociedad burguesa, durantemuc"o tiempo una gran parte de las dem3s mercancas seguir3 tas3ndose conforme alvalor anticuado, a"ora ilusorio, de la medida del valor. Ko obstante, a trav#s de larelacin de valor que media entre ambas, una mercanca contamina a la otra, los precios3ureos o arg#nteos de las mercancas se nivelan paulatinamente con arreglo a lasproporciones determinadas por sus propios valores, "asta que, en conclusin, se estimantodos los valores mercantiles conforme al nuevo valor del meal dinerario. $ste proceso denivelacin se ve acompa2ado por el incremento incesante de los metales preciosos, que

afluyen en rempla0o de las mercancas intercambiadas directamente por ellos. $n lamisma medida, pues, en que se generali0a el reajuste de precios de las mercancas, o quese estiman sus valores de acuerdo con el valor nuevo del metal 55m3s bajo y "asta ciertopunto aun en disminucin55, ya se dispone tambi#n de la masa met3lica adicional que serequiere para reali0ar dic"os valores. $l an3lisis unilateral de los "ec"os que siguieron aldescubrimiento de los nuevos yacimientos aurferos y argentferos, indujo en el sigloVTII, y sobre todo en el VTIII, a la conclusin errnea de que los precios "abanaumentado porque era mayor la cantidad de oro y plata que funcionaba como medio de


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circulacin. $n lo sucesivo se parte del supuesto de que el valor del oro est3 dado, comode "ec"o lo est3 en el momento de establecerse los precios.

@ajo este supuesto, pues, la masa de los medios de circulacin queda determinada por lasuma de los precios a reali0ar de las mercancas. >i suponemos, adem3s, que el precio decada clase de mercanca ya est3 dado, es [1%&]obvio que la suma de los preciosalcan0ados por las mercancas depender3 de la masa de #stas que se encuentre en lacirculacin. Ko es necesario devanarse los sesos para comprender que si 1 quarter detrigo cuesta &sterling' 8, 1DD quarters costar3n &sterling' 8DD, 8DD quarters &sterling' =DD,etc., y que, por tanto, a la par de la masa de trigo tendr3 que aumentar la masa de dineroque, en la venta, cambia de lugar con el cereal.

>i suponemos que la masa de las mercancas est3 dada, la del dinero circulante crecer3 odecrecer3 con arreglo a las oscilaciones que experimenten los precios de las mercancas.umenta o disminuye porque la suma de los precios de las mercancas sube o baja aconsecuencia de los cambios que se operan en sus precios. !ara que ello ocurra en modoalguno "ace falta que simult3neamente se incrementen o redu0can los precios de todas las

mercancs. $l al0a en los precios de cierto n4mero de artculos decisivos es suficiente enun caso, o la baja de sus precios en el otro, para que aumente o disminuya la suma de losprecios 55que "ay que reali0ar55 de todas las mercancas en circulacin, y por tanto paralan0ar m3s o menos dinero a la circulacin. >ea que el cambio en los precios de lasmercancas refleje un cambio real de su valor o simples oscilaciones de los precios en elmercado, el efecto sobre la masa de los medios de circulacin ser3 el mismo.

>upongamos a"ora cierto n4mero de ventas o metamorfosis parciales carentes de relacinentre s, simult3neas y por tanto yuxtapuestas en el espacio, por ejemplo la de 1 quarterde trigo, 8D varas de lien0o, 1 biblia, = galones de aguardiente. >i el precio de cadaartculo fuera de &sterling' 8, y por tanto la suma de los precios a reali0ar igual a &sterling'

, tendra que entrar a la circulacin una masa dineraria de &sterling' . !or el contrario, silas mismas mercancas fueran eslabones de la serie de metamorfosis que ya conocemos% 1quarter de trigo 5&sterling' 85 8D varas de lien0o 5&sterling' 85 1 biblia 5&sterling' 85 =galones de aguardiente 5&sterling' 8, tenemos que &sterling' 8 "acen circular por turno lasmercancas, reali0ando sucesivamente sus precios y por tanto tambi#n la suma de #stos)&sterling' /, para reposar por 4ltimo en el bolsillo del destilador. Las &sterling' 8, pues,reali0an cuatro recorridos. $ste reiterado cambio de ubicacin por parte de las mismaspie0as dinerarias representa el doble cambio formal de la mercanca, su movimiento atrav#s de las dos fases [1%6]contrapuestas de la circulacin y el entrela0amiento de lasmetamorfosis experimentadas por diversas mercancas &=?'. Las fases antit#ticas,complementarias entre s, a trav#s de las cuales discurre ese proceso, no pueden estar

espacialmente yuxtapuestas, sino sucederse unas a otras en el tiempo. Las fracciones detiempo constituyen la medida que se aplica a la duracin del proceso, o, en otras palabras,el n4mero de los recorridos de las mismas pie0as dinerarias en un tiempo dado mide lavelocidad del curso dinerario. :igamos que el proceso de circulacin de aquellas cuatromercancas dura, por ejemplo, un da.


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la siguiente%

>uma de los precios de las mercancas

66 masa del dinero que

K4mero de recorridos de las pie0asdinerarias de la misma denominacin

funciona como medio de circulacin. La vigencia de esta ley es general. >in duda, elproceso de circulacin de un pas, en un perodo dado, abarca por una parte numerosasventas )compras/ o metamorfosis parciales, dispersas, simult3neas y espacialmenteyuxtapuestas, en las que las mismas pie0as dinerarias slo cambian una ve0 de ubicaciny no efect4an m3s que un recorrido, y por otra parte muc"as series de metamorfosis conuna cantidad mayor o menor de eslabones, de las que algunas se desenvuelvenparalelamente y otras se entrela0an con las vecinas, y en las cuales las mismas pie0asdinerarias ejecutan recorridos m3s o menos numerosos. Ko obstante, el n4mero total de

los recorridos efectuados por todas las pie0as dinerarias que se encuentran circulando ytienen la misma denominacin, permite obtener el n4mero medio de los recorridos queefect4a cada pie0a dineraria, o la velocidad media del curso del dinero. La masa dinerariaque, por ejemplo, se [1%7]lan0a al comien0o del proceso diario de circulacin, est3naturalmente determinada por la suma de los precios de las mercancas que circulan almismo tiempo y yuxtapuestas en el espacio. !ero dentro del proceso, por as decirlo, auna pie0a dineraria se la "ace responsable de la otra. >i una acelera la veloidad de sucurso, se aminora la de la otra, o incluso #sta se aparta por completo de la esfera de lacirculacin, ya que dic"a esfera slo puede absorber una masa de oro que, multiplicadapor el n4mero medio de recorridos efectuados por su elemento individual, equivalga a lasuma de precios que "a de ser reali0ada. !or consiguiente, si aumenta el n4mero de sus

recorridos, decrecer3 su masa circulante. >i disminuye el n4mero de los mismos,aumentar3 su masa. Como, dada una velocidad media, est3 dada la masa del dinero quepuede funcionar como medio de circulacin, basta con lan0ar a la circulacin, porejemplo, una cantidad determinada de billetes de una libra para retirar de aqu#lla otrostantos soberanos, un juego de manos que todos los bancos conocen a la perfeccin.

s como en el curso del dinero, en general, 4nicamente se manifiesta el proceso decirculacin de las mercancas 55vale decir, el ciclo de #stas a trav#s de metamorfosiscontrapuestas55, en la velocidad del curso del dinero se manifiesta la velocidad de sucambio de forma, la concatenacin incesante de las series metamrficas, la premura delmetabolismo, la velocidad con que las mercancas desaparecen de la esfera circulatoria y

su sustitucin, igualmente r3pida, por otras mercancas. $n la velocidad del cursodinerario, pues, se manifiesta la unidad fluida de las fases contrapuestas ycomplementarias% transformacin de la figura de uso en figura de valor y reconversin de#sta en aqu#lla, o unidad de los dos procesos de la compra y la venta. la inversa, en lareduccin de la velocidad del curso dinerario se pone de manifiesto el "ec"o de que esosprocesos se disocian, se vuelven autnomos y antagnicos, el "ec"o del estancamientodel cambio de formas, y, por consiguiente, del metabolismo. La circulacin misma, desdeluego, no nos explica cuales son las causas que motivan ese estancamiento. >e limita a


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mostrarnos el fenmeno. $l p4blico en general, al ver que cuando aminora la velocidaddel curso del dinero #ste aparece y desaparece co menos frecuencia en todos los [1%8]puntos perif#ricos de la circulacin, tiende a explicar ese fenmeno por la cantidadinsuficiente de medios de circulacin&='.

!or consiguiente, la cantidad total del dinero que en cada espacio de tiempo act4a comomedio de circulacin, queda determinada, de una parte, por la suma de los precios delconjunto de las mercancas circulantes, de otra parte, por la fluencia m3s lenta o m3sr3pida de sus procesos antit#ticos de circulacin, de lo cual depende la parte proporcionalde esa suma de precios que puede ser reali0ada por las mismas pie0as dinerarias. !ero lasuma de los [1%]precios de las mercancas depende tanto de la masa como de losprecios de cada clase de mercancas. Ko obstante, los tres factores 55el movimiento de losprecios, la masa de mercancas circulantes y por 4ltimo la velocidad del curso deldinero55 pueden variar en sentido diferente y en distintas proporciones, y de a" que lasuma de los precios a reali0ar, y por ende la masa de medios de circulacin, que dependede esa suma, puedan pasar por numerossimas combinaciones. >lo nos referiremos aqua las que "an sido las m3s importantes en la "istoria de los precios mercantiles.

Aanteni#ndose constantes los precios de las mercancas, la masa de los medios decirculacin puede incrementarse% ya porque aumente la masa de las mercancascirculantes, ya porque se redu0ca la velocidad del curso del dinero, o bien por el concursode ambas causas. La masa de los medios de circulacin, a la inversa, puede decrecer sidisminuye la masa de las mercancas o aumenta la velocidad de la circulacin.

>i se da un al0a general en los precios de las mercancas, la masa de los medios decirculacin puede mantenerse constante siempre que la masa de las mercancascirculantes decre0ca en la misma proporcin en que aumenta su precio, o si la velocidaddel curso del dinero 55manteni#ndose constante la masa de mercancas circulantes55

aumenta tan r3pidamente como el aumento de precios. La masa de los medios decirculacin puede decrecer, siempre que la masa de las mercancas decre0ca con mayorrapide0 que los precios, o que la velocidad del curso se incremente mas r3pidamente que#stos.

>i se opera una baja general en los precios de las mercancas, la masa de los medios decirculacin puede mantenerse constante si la masa de las mercancas se acrecienta en lamisma proporcin en que se reduce su precio, o si la velocidad del curso del dinerodecrece en la misma proporcin en que disminuyen los precios. !uede aumentar, si lamasa de las mercancas se acrecienta m3s r3pidamente, o si la velocidad de la circulacinse reduce con mayor rapide0 que la disminucin de precios de las mercancas.

Las variaciones de los diversos factores pueden compensarse recprocamente, de talsuerte que, pese a la permanente inestabilidad de aqu#llos, se mantenga constante la sumatotal de los precios mercantiles que "ay que reali0ar, [1&"]y asimismo, por tanto, la masadineraria circulante. !or eso, y principalmente cuando se examinan perodos algo m3sprolongados, se descubre que el nivel medio de la masa dineraria circulante en cada pases muc"o m3s constante y que 55si se except4an las intensas perturbacionesperidicamente derivadas de las crisis en la produccin y el comercio, y m3s raramentede un cambio en el valor mismo del dinero55 las desviaciones con respecto a ese nivel
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medio son muc"o m3s exiguas de lo que a primera vista pudiera suponerse.

La ley seg4n la cual la cantidad de los medios de circulacin est3 determinada por lasuma de los precios de las mercancas circulantes y por la velocidad media del cursodinerario &=B',tambi#n puede formularse diciendo que, [1&1]dada la suma de valor delas mercancas y dada la velocidad media de sus metamorfosis, la cantidad de dinero encurso o de material dinerario depende de su propio valor. Mue, a la inversa, los precios delas mercancas est3n determinados por la masa de los medios de circulacin, y a su ve0dic"a masa por la del material dinerario disponible en un pas &=',es una ilusin quederiva, en sus expositores originarios, de la "iptesis disparatada seg4n la cual al procesode circulacin entran mercancas sin precio y dinero sin valor, intercambi3ndose all unaparte alcuota del conglomerado mercantil por una parte alcuota del amontonamientomet3lico &=J'?D.

c/ La o*eda0 El si*o de valor

:e la funcin del dinero como medio de circulacin surge su figura monetaria. La

fraccin ponderal de oro figurada en el precio o nombre dinerario de las mercancas, debeenfrentarse a #stas, en la circulacin, como pie0a 3urea o moneda de igual denominacin.l igual que fijar el patrn de los precios, acu2ar es asunto que concierne al estado. $nlos diversos uniformes nacionales que el oro y la plata revisten en calidad de monedas,pero de los que se despojan cuando entran al mercado mundial, se pone de manifiesto laescisin entre las esferas internas o nacionales de la circulacin mercantil y su esferauniversal, la del mercado mundial.

[1&$]La moneda de oro y el oro en lingotes, pues, slo se distinguen, en esencia, por elgrabado, y el oro puede pasar en cualquier momento de una forma a la otra &?1'?8. !eroel camino que sale de la casa de la moneda es, al mismo tiempo, el derrotero que conduceal crisol. >ucede que en su curso se desgastan las monedas de oro, unas m3s, otras menos.$l ttulo del oro y la sustancia del mismo, el contenido nominal y el real, inician suproceso de disociacin. Aonedas "omnimas de oro llegan a tener valor desigual, porquedesigual es su peso. $l oro en cuanto medio de circulacin diverge del oro en cuantopatrn de los precios, y con ello cesa de ser el equivalente verdadero de las mercancascuyos precios reali0a. La "istoria de estas complicaciones forma la "istoria monetaria dela $dad Aedia y de la #poca Aoderna "asta entrado el siglo VTIII. La tendenciaespont3nea del proceso circulatorio a convertir el ser 3ureo de la moneda en apariencia3urea, o a la moneda en un smbolo de su contenido met3lico oficial, es reconocidaincluso por las leyes m3s modernas relativas al grado de p#rdida met3lica que incapacitaa una moneda para la circulacin o la desmoneti0a.

$l "ec"o de que el propio curso del dinero disocie del contenido real de la moneda sucontenido nominal, de su existencia met3lica su existencia funcional, implica laposibilidad latente de sustituir el dinero met3lico, en su funcin monetaria, por tarjas deotro material, o smbolos. Los [1&%]impedimentos t#cnicos que presenta la acu2acin defracciones ponderales peque2simas del oro o de la plata, y la circunstancia de queoriginariamente se emplearan como medida del valor y por tanto circularan como dinerometales m3s viles en ve0 de los m3s preciosos 55la plata en lugar del oro, el cobre en ve0de la plata55 "asta el momento en que el metal m3s precioso los destron, todos esos
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"ec"os explican "istricamente el papel de las tarjas de plata y cobre como sustitutos delas monedas de oro. :ic"as tarjas rempla0an el oro en los puntos de la circulacinmercantil donde la moneda circula m3s r3pidamente y por ende se desgasta con mayorrapide0, esto es, donde las compras y ventas se reiteran sin cesar y en la escala m3sreducida. !ara impedir que esos sat#lites desplacen al oro de su sitial, se determinan por

ley las reducidsimas proporciones en que es obligatorio aceptarlos como pago en ve0 deloro. !or supuesto, las trayectorias que siguen las diversas clases de moneda seentrecru0an. La moneda fraccionaria comparece junto al oro para pagar fracciones de lamoneda de oro m3s peque2a9 el oro penetra constantemente en la circulacin al pormenor, pero, a su ve0, constantemente se lo expulsa de ella mediante su cambio pormonedas fraccionarias&?;'.

La ley determina arbitrariamente el contenido met3lico de las tarjas de plata o cobre. $nsu curso, las mismas se desgastan aun m3s r3pidamente que las monedas de oro. !orconsiguiente, en la pr3ctica su funcin monetaria se vuelve enteramente independiente desu peso, esto es, de todo valor. La existencia monetaria del oro se escinde totalmente desu sustancia de valor. (bjetos que, en [1&&]t#rminos relativos, carecen de valor, billetesde papel, quedan pues en condiciones de funcionar sustituyendo al oro, en calidad demoneda. $n las tarjas dinerarias met3licas el car3cter puramente simblico se "alla a4n,en cierta medida, encubierto. $n el papel moneda "ace su aparicin sin tapujos. Como seve, ce nPest que le premier pas qui coWte &slo el primer paso es el que cuesta' &?='.

>lo consideramos aqu el papel moneda estatal de curso for0oso. $l mismo surgedirectamente de la circulacin met3lica. $l dinero crediticio, por el contrario, suponecondiciones que, desde el punto de vista de la circulacin mercantil simple, a4n nos soncompletamente desconocidas. (bservemos de pasada, empero, que as como el papelmoneda propiamente dic"o deriva de la funcin asumida por el dinero como medio decirculacin, el dinero crediticio tiene su ra0 natural en la funcin del dinero en cuanto

medio de pago &??'.

$l estado lan0a al proceso de circulacin, desde afuera, billetes de papel que llevanimpresas sus denominaciones dinerarias, como por ejemplo 1 libra esterlina, ? librasesterlinas, etc. $n la medida en que esos billetes circulan efectivamente en lugar decantidades de oro "omnimas, se limitan a reflejar en su movimiento las leyes del curso[1&6]dinerario. 7na ley especfica de la circulacin de billetes no puede surgir sino de laproporcin en que #stos representan el oro. H esa ley es, simplemente, la de que laemisin del papel moneda "a de limitarse a la cantidad en que tendra que circular el oro)o la plata/ representado simblicamente por dic"o papel. Cierto es que la cantidad de oroque la esfera de la circulacin puede absorber fluct4a constantemente por encima o por

debajo de cierto nivel medio. Con todo, la masa del medio circulante no puede estarnunca, en un pas determinado, por debajo de cierto mnimo fijado por la experiencia. $l"ec"o de que esa masa mnima cambie continuamente de elementos, esto es, secomponga de otras pie0as de oro, en nada modifica su volumen ni su constante ajetreo enla esfera de la circulacin, naturalmente. :e a" que se la pueda rempla0ar por smbolosde papel. >i, en cambio, "oy se llenan con papel moneda todos los canales de lacirculacin, "asta el 4ltimo grado de su capacidad de absorcin dineraria, puede ocurrirque ma2ana se desborden a causa de las oscilaciones en la circulacin mercantil. >e
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pierde toda medida. !ero si el papel excede de su medida, esto es, supera la cantidad demonedas 3ureas de igual denominacin que podran circular, a pesar de todo "abr3 derepresentar dentro del mundo de las mercancas 55dejando a un lado el riesgo dedescr#dito general55 slo la cantidad de oro determinada por las leyes inmanentes de esemundo, y por tanto la 4nica que puede ser representada. !or ejemplo, si la masa de

billetes representara dos on0as de oro por cada on0a, lo que ocurrira de "ec"o es que 1libra esterlina se convertira en el nombre dinerario de de on0a, digamos, en ve0 del de1= de on0a. $l resultado sera el mismo que si el oro "ubiera sufrido modificaciones ensu funcin de medida de los precios. Los mismos valores, pues, que antes serepresentaban en el precio de 1 libra esterlina se expresan a"ora en el precio de 8esterlinas.

$l papel moneda es signo 3ureo o signo dinerario. >u relacin con los valores mercantilesse reduce a que #stos se "allan expresados de manera ideal en las mismas cantidades deoro que el papel representa simblica y sensorialmente. $l papel moneda es signo delvalor slo en cuanto representa cantidades de oro, las cuales, como todas las [1&7]dem3scantidades de mercancas, son tambi#n cantidades de valor &?'.

>e plantea la pregunta, finalmente, de a qu# se debe que se pueda sustituir el oro porsimples signos de s mismo, desprovistos de valor. !ero, como "emos visto, el oro slo essustituible en la medida en que se asla o se vuelve autnomo en su funcin de moneda omedio de circulacin. "ora bien, esa funcin no se autonomi0a en el caso de cada unade las monedas de oro, por m3s que la autonomi0acin se manifieste en el "ec"o de quesigan circulando pie0as de oro desgastadas. Las pie0as de oro son meras monedas, omedios de circulacin, slo mientras se encuentran efectivamente en el curso. !ero lo queno rige para cada una de las monedas de oro, rige para la masa mnima de oro sustituiblepor papel moneda. Xsta reside constantemente en la esfera de la circulacin, funciona sincesar como medio de circulacin y, por lo tanto, existe de modo exclusivo como portador

de esa funcin. >u movimiento, pues, representa 4nicamente la alternacin continua delos procesos contrapuestos de la metamorfosis mercantil A 5 : 5 A, en la cual la figurade valor de la mercanca slo se enfrenta a #sta para desaparecer enseguida nuevamente.La presentacin autnoma del valor de cambio de la mercanca no es, aqu, m3s que unaaparicin fugitiva. :e inmediato, otra mercanca sustituye a la primera. :e a" que en unproceso que constantemente lo "ace cambiar de unas manos a otras, baste con laexistencia meramente simblica del dinero. >u existencia funcional, por as decirlo,absorbe su existencia material. eflejo evanescentemente [1&8]objetivado de los preciosmercantiles, el dinero slo funciona como signo de s mismo y, por lo tanto, tambi#npuede ser sustituido por signos &?B'. $l signo del dinero no requiere m3s que su propiavigencia socialmente objetiva, y el papel moneda obtiene esa vigencia mediante el curso

for0oso. $ste curso for0oso estatal slo rige dentro de la esfera de circulacin interna, osea de la circunscrita por las fronteras de una comunidad, pero es slo en esa esfera,tambi#n, donde el dinero ejerce de manera plena su funcin como medio de circulacin omoneda, y por tanto donde puede alcan0ar, en el papel moneda, un modo de existenciapuramente funcional y exteriormente desligado de su sustancia met3lica.

;. El di*ero

La mercanca que funciona como medida del valor, y por consiguiente, sea en persona o
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por medio de un representante, tambi#n como medio de circulacin, es el dinero. $l oro)o bien la plata/ es, por ende, dinero. Funciona como dinero, por una parte, all dondetiene que presentarse en su corporeidad 3urea )o arg#ntea/ y por tanto como mercancadineraria9 o sea ni de modo puramente ideal, como en la medida de valor, ni siendopasible de representacin, como en el medio de circulacin. !or otra parte, funciona

tambi#n como dinero all donde su funcin, la desempe2e en persona o a trav#s de unrepresentante, lo fija como figura 4nica del valor o 4nica existencia adecuada del valor decambio, frente a todas las dem3s mercancas en cuanto simples valores de uso.

a/ A-esoraie*-o

$l ciclo continuo de las dos metamorfosis mercantiles contrapuestas, o la fluida rotacinde compra y venta, se manifiesta en el curso incesante del dinero o en su funcin de

perpetuum mobile de la circulacin. Ko bien la serie de metamorfosis se interrumpe, nobien la venta no se complementa con la compra subsiguiente, el dinero se inmovili0a o,

como dice @oisguillebert, se transforma de meuble en immeuble &de mueble eninmueble' &?'#isde moneda en dinero.

Ha con el desarrollo inicial de la circulacin mercantil se desarrolla tambi#n la necesidady el deseo apasionado de poner a buen recaudo el producto de la primera metamorfosis, lafigura transmutada de la mercanca o su cris3lida 3urea &?J'. Ko se venden mercancaspara adquirir mercancas, sino para sustituir la forma mercantil por la dineraria. :esimple fase intermediadora del intercambio de sustancias, ese cambio formal se convierteen fin en s mismo. La figura enajenada de la mercanca se ve impedida de funcionarcomo su figura absolutamente enajenable, o como su forma dineraria meramenteevanescente. $l dinero se petrifica en tesoro, y el vendedor de mercancas se convierte enatesorador.

$n los inicios de la circulacin mercantil, precisamente, slo se convierte en dinero elexcedente de valores de uso. :e esta suerte, el oro y la plata se transforman de suyo enexpresiones sociales de lo superfluo o de la rique0a. $sta forma ingenua delatesoramiento se perpet4a en pueblos en los cuales a un modo de produccin tradicional yorientado a la propia subsistencia, corresponde un conjunto de necesidades firmementedelimitado.


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nuestro productor tiene que "aber vendido antes sin comprar. $sta operacin, practicada aescala general, parece ser contradictoria consigo misma. $n sus fuentes de produccin,sin embargo, los metales preciosos se intercambian directamente por otras mercancas. >eopera aqu una venta )por parte del poseedor de mercancas/ sin compra )desde el puntode vista del propietario de oro y plata/ &;'. H ventas ulteriores, sin compras

subsiguientes, se reducen a servir de medio para la distribucin posterior de los metalespreciosos entre todos los poseedores de mercancas. >urgen de esta manera, en todos lospuntos del tr3fico, tesoros de oro y plata diversos en volumen. Con la posibilidad deretener la mercanca como valor de cambio o el valor de cambio como mercanca, sedespierta la avide0 de oro. medida que se expande la circulacin mercantil seacrecienta el poder del dinero, la forma siempre pronta, absolutamente social de larique0a. *$l oro es excelentsimo% &...' quien lo tiene "ace cuanto quiere en el mundo, yllega a que ec"a las 3nimas al paraso.* )Coln, en carta desde Namaica, 1?D;./ [161]Como el dinero no deja traslucir qu# es lo que se "a convertido en #l, todo, mercanca ono mercanca, se convierte en dinero.


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nuevo pas no "ace m3s que conquistar una nueva frontera.

!ara conservar el oro como dinero y por ende como elemento de la tesauri0acin, debeimpedrsele que circule [16$] o que, como medio de compra, se disuelva en medios dedisfrute. :e a" que el atesorador sacrifique al fetic"edel oro sus apetitos carnales. plicacon toda seriedad el evangelio de la abstinencia. !or otra parte, slo puede retirar de lacirculacin, bajo la forma de dinero, lo que le entrega a ella bajo la forma de mercanca.Cuanto m3s produce, tanto m3s puede vender. Laboriosidad, a"orro y avaricia son porconsiguiente sus virtudes cardinales9 vender muc"o, comprar poco, la suma de sueconoma poltica &BD'.

Nunto a la forma directa del tesoro, discurre su forma est#tica, la posesin de mercancasde oro y plata, que crece a la par de la rique0a de la sociedad burguesa. *>oyons ric"es ouparaissons ric"es* &seamos ricos o pare0camos ricos' ):iderot/ &B1'. >e forma de estasuerte, por una parte, un mercado 55en constante expansin55 para el oro y la plata,independientemente de sus funciones dinerarias, y por la otra parte una fuente latente deoferta de dinero, que fluye ante todo en perodos de convulsiones sociales.

$l atesoramiento desempe2a diversas funciones en la economa de la circulacinmet3lica. La funcin siguiente dimana de las condiciones en que deben recorrer su cursolas monedas de oro o plata. Como "abamos visto, las constantes oscilaciones de lacirculacin mercantil en lo que se refiere a volumen, precios y velocidad, determinan quela masa del dinero en curso refluya y afluya incesantemente. $sa masa, por consiguiente,debe estar en condiciones de contraerse y expandirse. (ra es necesario atraer dinero bajola forma de moneda, ora repeler moneda bajo la forma de dinero. !ara que la masa dedinero realmente en curso corresponda siempre al grado de saturacin que caracteri0a a laesfera de la circulacin, la cantidad de oro o plata disponible en un pas "a de ser mayorque la empe2ada en la funcin monetaria. Aediante la forma tes3urica del dinero se

satisface esta condicin. Los [16%]depsitos que guardan los tesoros sirven a la ve0como desaguaderos y acequias del dinero circulante que de este modo nunca inunda loscanales por los que discurre &B8'B;B=.

b/ Medio de 2ao

$n la forma directa de la circulacin mercantil, considerada "asta aqu, la mismamagnitud de valor se presenta siempre de manera doble% como mercanca en un polo,

como dinero en el polo opuesto. !or tanto, los poseedores de mercancas slo entran encontacto como representantes de equivalentes recprocamente disponibles. l

desarrollarse la circulacin de mercancas, empero, se desenvuelven circunstancias quedeterminan una separacin cronolgica entre la venta de la mercanca y la reali0acin de

su precio. @asta indicar aqu las m3s simples de esas circunstancias. 7n tipo demercancas requiere m3s tiempo para su produccin, otro tipo menos. La produccin de

algunas mercancas est3 ligada a las diversas estaciones del a2o. 7na mercanca esproducida en el empla0amiento mismo de su mercado, otra tiene que reali0ar un largo

viaje "asta dar con el suyo. :e a" que un poseedor de mercancas pueda asumir el papelde vendedor antes que otro el de comprador. l repetirse constantemente las mismas

[16&] transacciones entre las mismas personas, las condiciones de venta de lasmercancas pasan a regirse por sus condiciones de produccin. !or otra parte se vende
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tambi#n el uso de ciertos tipos de mercancas, por ejemplo de una casa, durante un lapsodeterminado. >lo una ve0 que "aya transcurrido el pla0o convenido, el comprador "abr3obtenido efectivamente el valor de uso de la mercanca. Compra, pues, antes de pagar. 7n

poseedor de mercancas vende una mercanca ya existente, el otro compra como merorepresentante del dinero, o como representante de un dinero futuro. $l vendedor deviene

acreedor9 el comprador, deudor. Como aqu se modifica la metamorfosis de la mercancao el desarrollo de su forma de valor, el dinero asume tambi#n otra funcin. >e convierteen medio de pago B?B#is.

$l car3cter de acreedor o deudor surge aqu de la circulacin mercantil simple. Lamodificacin en la forma de #sta deja esa nueva impronta en el vendedor y el comprador.$n un primer momento, pues, se trata de papeles tan evanescentes y recprocamentecambiantes como los de vendedor y comprador, y a cargo de los mismos agentes de lacirculacin. Ko obstante, la anttesis presenta a"ora, de suyo, un aspecto muc"o menosplacentero y es susceptible de una mayor cristali0acin&BB'. !ero los mismos caracterespueden aparecer al margen de la circulacin mercantil. La luc"a de clases en el mundoantiguo, por ejemplo, se desenvuelve principalmente bajo la forma de una luc"a entreacreedores y deudores, y termina en oma con la decadencia del deudor plebeyo, al quesustituyen los esclavos.

$n la $dad Aedia la luc"a finali0a con la decadencia del deudor feudal, que con su baseeconmica pierde [166]tambi#n su poder poltico. un as, la forma dineraria 55y larelacin entre el acreedor y el deudor reviste la forma de una relacin dineraria55 en estoscasos no "ace m3s que reflejar el antagonismo entre condiciones econmicas de vidaubicadas en estratos m3s profundos.

etornemos a la esfera de la circulacin mercantil. Ha no se produce la aparicinsimult3nea de los equivalentes, mercanca y dinero, en los dos polos del proceso de la

venta. "ora, el dinero funciona primero como medida del valor, al determinar el preciode la mercanca vendida. $se precio, fijado contractualmente, mide la obligacin delcomprador, esto es, la suma de dinero que el mismo debe pagar en el pla0o estipulado.Funciona, en segundo lugar, como medio ideal de compra. unque slo existe en lapromesa dineraria del comprador, "ace que la mercanca cambie de manos. >lo alvencer el pla0o convenido, el medio de pago entra efectivamente en la circulacin, esdecir, pasa de las manos del comprador a las del vendedor. $l medio de circulacin setransform en tesoro porque el proceso de circulacin se interrumpi en la primera fase,o, dic"o de otra manera, porque se sustrajo a la circulacin la figura transmutada de lamercanca. >i bien el medio de pago ingresa a la circulacin, ello ocurre despu#s que lamercanca se "a retirado de la misma. $l dinero ya no es el mediador del proceso. Le

pone punto final, de manera autnoma, como existencia absoluta del valor de cambio omercanca general. $l vendedor convierte la mercanca en dinero, para satisfacer con #steuna necesidad9 el atesorador, para conservar la mercanca bajo forma dineraria, elcomprador endeudado, para poder pagar. >i no lo "ace, se efect4a la venta judicial de susbienes. La figura de valor caracterstica de la mercanca, el dinero se convierte a"ora,obedeciendo a una necesidad social derivada de las circunstancias del proceso mismo decirculacin, en fin 4ltimo de la venta.

$l comprador, antes de "aber transformado la mercanca en dinero, vuelve a convertir el


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dinero en mercanca, o sea, lleva a cabo la segunda metamorfosis mercantil antes que laprimera. !ero la mercanca del vendedor circula, reali0a su precio, slo bajo la forma deun ttulo jurdico privado que lo "abilita para reclamar el dinero. >e transforma en valorde uso antes de "aberse convertido [167]en dinero. >u primera metamorfosis slo selleva a cabo posteriormente &B'BJ.

$n todo lapso determinado del proceso de circulacin, las obligaciones vencidasrepresentan la suma de los precios de las mercancas cuya venta las "i0o surgir. La masade dinero necesaria para la reali0acin de esa suma de precios depende, en primert#rmino, de la velocidad con que recorren su curso los medios de pago. Xsta depende dedos circunstancias% la concatenacin de las relaciones entre acreedores y deudores, de talmodo que , que recibe dinero de su deudor @, se lo paga a su acreedor C, etc#tera, y ellapso que media entre los diversos pla0os de pago. La cadena consecutiva de pagos, o deprimeras metamorfosis efectuadas a posteriori, se distingue esencialmente delentrela0amiento, antes considerado, de las series de metamorfosis. La conexin entrevendedores y compradores no slo se expresa en el curso del medio de circulacin% laconexin misma surge en el curso del dinero y con #l. $n cambio, el movimiento delmedio de pago expresa una conexin social preexistente.

La simultaneidad y yuxtaposicin de las ventas limitan el rempla0o de la masa de monedaresultante de la velocidad de su curso. Constituyen, por el contrario, una nueva palancaen la economa de los medios de pago. Con la concentracin de los pagos en el mismolugar se desarrollan, de manera espont3nea, institutos y m#todos para compensarlos. $s elcaso de los virements, por ejemplo, en el Lyon medieval. @asta confrontar los cr#ditos de contra @, de @ contra C, de C contra , etc., para cancelarlos, "asta cierto importe,como magnitudes positivas y [168]negativas. >lo resta para liquidar, as, un 4ltimosaldo. Cuanto mayor sea el volumen alcan0ado por la concentracin de los pagos, tantomenor ser3, relativamente, el saldo final, y por tanto la masa de los medios de pago

circulantes.

La funcin del dinero como medio de pago trae consigo una contradiccin no mediada.$n la medida en que se compensan los pagos, el dinero funciona slo idealmente comodinero de cuenta o medida de los valores. $n a medida en que los pagos se efect4anrealmente, el dinero ya no entra en escena como medio de circulacin, como formapuramente evanescente y mediadora del metabolismo, sino como la encarnacinindividual del trabajo social, como la existencia autnoma del valor de cambio, comomercanca absoluta. :ic"a contradiccin estalla en esa fase de las crisis de produccin ycomerciales que se denomina crisis dineraria Dg. La misma slo se produce all donde lacadena consecutiva de los pagos y un sistema artificial de compensacin "an alcan0ado

su pleno desarrollo. l suscitarse perturbaciones m3s generales de ese mecanismo,procedan de donde procedan, el dinero pasa, de manera s4bita y no mediada, de la figurapuramente ideal del dinero de cuenta a la del dinero contante y sonante. Las mercancasprofanas ya no pueden sustituirlo. $l valor de uso de la mercanca pierde su valor y suvalor se [16]desvanece ante su propia forma de valor. Uaca apenas un instante que elburgu#s, ebrio de prosperidad, "aba proclamado con sabi"onda jactancia que el dineroera una ilusin "uera. >lo la mercanca es dinero. &exclamdon'>lo el dinero esmercancaZ, es el clamor que a"ora resuena en el mercado mundial. Como el ciervo


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brama por agua clara &1'#is, el alma del burgu#s brama por dinero, la 4nica rique0a &8'.$n la crisis, la anttesis entre la mercanca y su figura de valor, o sea el dinero, seexacerba convirti#ndose en contradiccin absoluta. La forma en que se manifieste eldinero tambi#n es aqu, por lo tanto, indiferente. La "ambruna de dinero se conservaincambiada, ya se deba pagar en oro o en dinero de cr#dito, como los billetes de banco

&;'.>i consideramos a"ora la suma total de dinero en curso en un lapso determinado, tenemosque, estando dada una velocidad para el curso de los medios de circulacin y de pago,dic"a suma ser3 igual a la suma de los precios mercantiles que "ay que reali0ar m3s lasuma de los pagos vencidos, menos los pagos que se compensan entre s, menos, por4ltimo, el n4mero de recorridos en los cuales la misma pie0a dineraria funcionaalternativamente, ora como medio de circulacin, ora como medio de pago. $l [17"]campesino, por ejemplo, vende su trigo por &sterling' 8, que sirven por tanto como mediode circulacin. $n la fec"a de vencimiento, paga con ellas el lien0o que le "asuministrado el tejedor. Las mismas &sterling' 8 funcionan actualmente como medio depago. $l tejedor compra a"ora una biblia&"'9 funcionan de nuevo como medios decirculacin, etc. !or consiguiente, aunque est#n dados tanto los precios como la velocidaddel curso dinerario y la economa de los pagos, ya no coinciden la masa de dinero encurso y la masa de mercancas que circula durante cierto perodo, por ejemplo un da.$st3 en curso dinero que representa mercancas sustradas desde "ace tiempo a lacirculacin. Circulan mercancas cuyo equivalente en dinero no aparecer3 sino en elfuturo. !or otra parte, las deudas contradas cada da y las que vencen ese mismo da,constituyen magnitudes totalmente inconmensurables &='i.

$l dinero crediticio surge directamente de la funcin del dinero como medio de pago, yaque los propios certificados de deudas correspondientes a las mercancas vendidascirculan a fin de transferir a otros esos cr#ditos. !or otra parte, al expandirse el sistema

crediticio se extiende tambi#n la funcin del dinero como medio de pago. $n cuanto tal,el dinero asume formas propias de existencia9 revisti#ndolas, se establece en la esfera delas grandes transacciones comerciales, mientras que las monedas de oro y [171]plataquedan relegadas principalmente al 3mbito del comercio en peque2a escala 8&)*eportfrom t"e >elect Committee on t"e @an- cts*, Nuly, 1?, p. LVVI/. j.

Cuando la produccin mercantil "a alcan0ado cierto nivel y volumen, la funcin deldinero como medio de pago rebasa la esfera de la circulacin mercantil. $l dinero seconvierte en la mercanca general de los contratos&'. Las rentas, los impuestos, etc.,dejan de ser contribuciones en especie para convertirse en pagos dinerarios. Uasta qu#punto esta transformacin est3 condicionada por la configuracin global del proceso

productivo, lo demuestra, por ejemplo, el que por dos veces fracasara el intento delImperio omano de recaudar todos los impuestos en dinero. La terrible miseria delcampesinado franc#s durante el reinado de Luis VIT, tan elocuentemente denunciada por@oisguillebert, el mariscal Tauban, etc., no se deba [17!]solamente al monto de losimpuestos, sino tambi#n a que las contribuciones en especie se "aban convertido enimpuestos en dinero &B'. !or otra parte, si en sia la renta de la tierra pagada en especie,que es al mismo tiempo el elemento fundamental de los impuestos gubernamentales, sefunda en condiciones de produccin que se reproducen con la inalterabilidad de las
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condiciones naturales, esa forma de pago ejerce a su ve0 un influjo conservador sobre lavieja forma de produccin. Constituye uno de los secretos que explican la conservacindel Imperio (tomano. >i el comercio exterior, impuesto por $uropa, "ace que en el Napnlas rentas en especie dejen su lugar a las rentas en dinero &-',ello signific

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