ELECCIÓN DE UN SETO

JOSÉ SALMERÓN DE DIEGOIngeniero Técnico Agrícola enHortofruticultura y Jardinería

MINISTERIO DE AGRICULTURA PESCAY ALIMENTACIÓN

SECRETARÍA GENERAL TÉCNICA

ELECCIÓN DE UN SETO

A la hora de instalar un seto es preciso determinar las funcionesque deseamos que cumpla y luego, de todas ellas, valorar la que juga-rá el papel más importante. Esto hará que las otras queden subordi-nadas, pero no olvidadas.

En primer lugar, es preciso elegir entre dos formas de setos: setospodados o regulares y setos libres. Los primeros necesitan más cui-dados, mientras que los segundos ocupan más espacio. Por tanto, laelección dependerá de] espacio de que se disponga o del tiempo quese pueda dedicar a la poda y otros cuidados dirigidos a mantener suforma.

La composición del seto, es decir, el número de especies que sedesea que lo compongan, dependerá del efecto buscado.

LAS FUNCIONES DEL SETO

Actualmente están de moda los setos que puedan cumplir algunafunción: protección contra la invasión de animales, miradas indiscre-tas; ocultar elementos auxiliares u otros, refugio y nido para la faunasilvestre, efecto decorativo durante todo el año, cortavientos, etc.

EI seto como protección

Un seto en un jardín puede proporcionar algunas ventajas al actuarcomo protección contra:

• El viento. Hay que tener en cuenta distintos factores para que elseto detenga o filtre de manera adecuada el aire. Así, la per-meabilidad, la altura, la homogeneidad, la orientación, la anchu-ra, etc., son algunos de estos factores.

• El frío. Para conservar ]a acción protectora contra el frío duran-te el invierno, como consecuencia de la caída de las hojas, seránecesario incorporar al seto algunas especies perennes.

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^• EI ruido. En este caso, el seto por sí solo, cualquiera que sea la

forma, no servirá si no está asociado con un muro o plantado alpie de un talud de tierra o sobre éste.

• Las i^istas. La altura y la opacidad del seto son determinantcs sise desea que no se vea nada desde el exterior o esconder unlugar poco estético.

• EI sol. Cualquiera que sea la composición del seto, será suorientación la que producirá la sombra que se desee. Tambiénhay que tener en cuenta que tenga una altura suficiente.

• Los inn-usos. Los setos de cierre o cercados determinan los lími-tes de una propiedad privada, es decir, la extensión de un tei7^e-no en el que no se puede entrar sin haber sido autoi^izado. Dehecho, tiei^en valor jurídico. Estos setos deben hacerse, portanto, impenetrables, densos y bien tupidos por su base; paraello será necesario podarlos no sólo para mantener su homoge-neidad, sino también para evitar que se desborden hacia cl veci-no o las vías de circulación. Estos setos defensivos son un cie-rre que debe desanimar a cualquier int^-uso, por ello deben ut^ili-zarse especies vegetales espinosas.

t^ig. I.-Seto Florido de espino, tnodelu de seto defensico por las espinas yuc tieneel vcgetal.

Fig. 2.-Cipreses bien cuidados y pod^idos.

^^ ^:^^^^^`^i^ ^: ►̂ 4^`^i^- IFig. 3.-Cuan^lo los cipreses no se podun ni se cuidan sc pruclucen ejemplares des-

poblados por ^^bajo y no pueden dominarse.

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EI seto como motivo de decoración

EI set^^ no tiene sólo una función de utilidad defensiva, también

co ►^stituye un i ►nportante elemento decorativo de la arquitectura del

jar^ín, ^eñalancio el dibujo o sirviéndole de marco.En el caso de un seto decorativo, la elección de las especies vege-

tales y^ ►e deben utilizarse, y particularmente el t^ollaje de las mismas,es más importante que la forma. Así, teniendo en cuenta que las plan-

tas presentan muchos matices, se utilizarán, por ejemplo, los follajes►Y^ás claros para limitar el jardín, ya yue de esta manera dará la sen-

sación de ser más g ►-ande, mientras q^ ►e los más osc^u-os y brillantesse reservarán para los lugares más pr6ximos a las edificaciones. Por

otra parte, también hay que tener en cuenta que los setos son másatrayentes cuando las plantas que los forman tienen tlores o fi^utos

decorativos en al^una fase de su desarrollo.

EI seto como refugio para la fauna

EI des<u-r^>Ilo de la vida silvestre se ve f^ ►vorecid^^ por los setos, ya

yuc pcrmite unimar el jardín y hace ►-le m^ís inte ►-etiante. A los insectos,mamífer<^^ o p^íjaros es necesario suministrarles un reí'^ ►gio, una ali-mentación, un lugar de reproducción, etc. Son los setos los que mejorpueclen prop^>rcionarles estas condiciones, por ello se ►á conveniente yue

estén contitituidos por especies vegetales que ten^an distintas caracte-rísticas. Los arbustos c^ue florecen en distineas épocas y los que tienenfrut^>s en invierno aseRuran la alimentación, mienU^as que los perennes

y espinosos son un inmejorable ab ►-ig^^ c^ntrn sus depredadores.Pnra refugiar ^ ► la raza se aplicarán las mismas reglas que sirven

para proteger a los otros animales silvestres, aunq^ ► e en este caso sedará pret^erencia, a la hora de ele^ir las es^ecies ve^etales, a las plan-tas arbustivas y rústicas, que se deben plantar meicladas. Además, nohay yue olvidar yu^ no es suficiente colocar sólo vcgctale^ leñosos,

sino que hay que conservat^, al pie del sete^, u ►^ esp^►cio de terreno consu vegetaci^ín herbácea natural de, aproximad^ ► mente, un metro deancho, yue no ^erá ni segada ni tratada yuímicamente p^u^^ ► que puedascrvir clc alimcnto a los animales.

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Fig. 4.-Para que un scto podado presente toda su belleza se requiere mucho trabajop^u•a mantener su forma.

LA FORMA DEL SETO

Los setos serán libres o podados. La forma que se elija tendránecesariair^ente ^ina gran influencia sobre los trabajos para su conser-vaci^n.

Los setos libres son más econó^i^icos de ^nantenimiento, pues casino es necesario podarlos con regularidad y, cuando sea preciso efec-tuarlo, se hará sólo ligeramente. Si se desea instalar este tipo de setohay que tener, ante todo, una idea clara del desarrollo, en su edadadulta, de los vegetales que se utilicen, con el fin de proporcionarlesel espacio que posteriormente necesitarán y, además, que luego noestorben o invadan lugares no deseados.

Los setos podados o regulares tienen una forma geométricaregular rigurosa c^ue ha de mai^tenerse permanentemente. Para ellose emplearán plantas que soporten con facilidad una o dos podasanu^les, que serán las necesarias para mantener su forma y desa-rrollo.

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LAS ESPECIES VEGETALES

Los setos monoespecíficos están formados de una sola especieve^etal y son los más fáciles de mantener. La uniformidad de lasespecies c^ue lo componen tiene la ventaja de destacar con fuerza loslímites y el trazado del jardín. Sin embargo, tienen el inconvenientede producir una cierta monotonía.

Cuando éstos, además, son podados, se utiliz^r^n preferentenlen-te en los jardines pequeños donde la superficie es limitada. Se aco-modan muy bien a los volúmenes geométricos de los edificios, losmuros o las cercas.

Los setos pluriespecílicos, es ciecir, los constituidos por vai-iasespecies, son cada vez más uCilizados, y no es más que la vuelta algusto por un tipo de seto que existe desde hace varios años libre-mente en los prados. La mezcla de especies permite resolver de ^insolo golpe un gran número de problemas. Así, por ejemplo, para queun seto cortavientos sea eficaz debe estar forinado por vegetales en

Fi^. 5.-EI color de la planta que se utilice puede hacer que el seto seu mtís decora-

tiv^i. Aquí un seto de Chmnuec_^y^^^ris.

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Fis. 6.-Seto de Cratae^us, decorativo por la bellcza clc tius frutos rojos.

Fig. 7.-EI mism<^ seto anterior, ahora adornado por una bonita tloración blunru.

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dif^erente estado de desarrollo, lo que se puede conseguir con la elec-ción de especies muy diferentes. Esto favorece automáticamente el

des^u^roll ►^ dc la fiauna silvestre y de la caza, ya yue lo^ ciistintos ve^e-tales del seto les sirven de alimento y adcmás ^ ►bri^^an a los insectos,

los pájaros y a^ran cantidad de otroti animales.Sin embargo, la elección de las esp^cies que deben combinarse ha

de guardar un^►s reglas muy rigurosas. En primcr lugar, por ejemplo.

hay que excluir las especies muy vigor ►^sas, pucti ^ ► I IIc:,Tar a la edad

a^lulta ^erjuciicarían a casi todas las otras espccics por su competen-cia biolb^ica.

Por otra parte, la calidad del suelo, el clima, la poda yue se desee

d^►r, el vigor requerido, etc., limitan el ní► me ►-o de especies veQetalesyue cumplen todas las exi^encias.

LA ALTURA DEL SETO

La altura clcl seto será en función ^1c la ►^^isibn yue se desee da ►-le,^ ►unyue su emplazamiento en relación con la linde del vecino está

marcad^^ por la Icy.También la ^► Itura depender^í del deseo del pr<^pietario, según éste

desee ver el exterior desde su casa o, po ►- el contrario, no quiera servisto. Si lo yue se desea es conservar las vistas s^^bre el paisaje y elcxterior, sin dar la impresión de dismin^ ► ir la superficie del jardín,sobre todo cuando ya es limitada, no conviene sobrepasar l^ ► altura de1,20 a 1,50 meU^os. Por el contrario, si lo quc se quie ►-e es quedarcubiert ►^ de las miradas curiosas del exterior o evitar vistas externaspoco estéticas, el seto deberá tener como mínimo una altura deI .80 m.

Los setos bajos sirven para constituir los bordes de los paseos,caminos, escalerns o de fondo para los macizos floridos compues-

tos por plantas bajas de flor. Estarán, por tanto, t^ormados por arbus-tos de desarrollo limitado y de un metro de alto como máximo. Estalimitaci6n de altura obliga a elegir setos podados, a menos que seutilicen especies cuya talla en su edad adulta no sobrepase estamcdida.

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EFECTO DECORATIVO DE LOS SETOS

E1 efecto decorativo que un seto proporcionará a un jardín esmotivo de cierto recelo, incluso para los paisajistas y ja^-dineros.No hay razón para esto, ya que las clases de setos que puedenemplearse es amplia y el criterio subjetivo de su elección se verádisminuido por los criterios objetivos de la función que vaya adesempeñar.

Por su valor decorativo los setos pueden ser:

Rústicos o asilvestrados

Este tipo de seto es de forma libre y estará compuesto por unamezcla de arbustos originarios de los límites de los bosques dondeviven en armoniosos conjuntos. Estos setos se enriquecen a inedi-da que pasa el tiempo, pues a las especies básicas que allí hay-arces, avellanos, carpes, cornus, viburnos- se añaden otras como

Fig. 8.-A1 hacer un seto conviene observar ]a floia silvestre y acudir a alguna delas plantas allí existentes, pues son las que mejor se adaptan a ese medio.

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crataegus, endrinos, moreras silvestres, ►lísperos, rosales salvajes,acebos, bojes, etc., cuyas se ►nillas llegan llevadas por los pájaros oel aire.

El inte ►^és decorativo de tal^s setos es claramente más importantede lo que cabe pensar u^^r^ic^i-i. Por ejemplo, las t1oraciones son mástempranas: enero para cornus y laurel tino, y prosiguen con los reto-►̂ os de sauces y avellan^^s yue anuncian la primavera.

En verane^ dominan las flores bla ►^cas, que se mezclan armoniosa-mente con las de oU^o^ colores, como las de los espi ►^os blancos o cra-tae^^us, los cerezos y ciruelos silv^stres, sa^ícos, viburnos, aligustres

y otros.En oCoño, algunas especies se hacen todavía más vistosas, co ►no

prunos, cornus, evónimus, viburnos y arces rúslicos.Las fi^uctificaciones yue permanecen durante una buena parte del

invierno prolongan todavía más este festival de colorido.Estos setos comprenden también algunas plantas perennes más

oscu ►as, como el laurel tino, el acebo, los bojes, el brusco, cuyosmatices oscuros destacan aí►►^ más el valor de las otras especies.

La elección de estos arbustos rústicos o atiilvesh-ados puede hacer-se a partir de unas 50 etipecies y, ordenando juiciosamente vegeta-cic^n, floración y f►-^► ctific^►ción, el atpect^^ decorativo puede durardurante todo el año.

Ornamentales

Están f^^ ►-mados por especies y va ►-iedades cultivadas cuyo mayorvalor decorativo reside en tiu follaje perenne o coloreado, su tloracióno fructil'icaci^ín abundantes. Estos setos puecíen estar compuestos ono por varias especies.

Los setos monoespecíficos no presentan nin^ún problema si se haelegido bien la especie en relaci6n a su ad^ ►ptación al clima y al suelo.Cuando se desea efectuar mezcla de plantas, es preciso tener en cuen-ta los riesgos que la ronvivencia ent ►-e estas especies vegetales puedeproducir, pues la competencia entre ellas Ilegaría a la eliminación dealguna de las especies.

El seto ornamental ha de presentar un buen aspecto decorativo,por ello habrá úe tenerse en cuenta el porte de los vegetales que locompongan. Se alternarán arbustos muy compactos que cubran bien

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Fig. 9.-Seto deco^ativo de pitosporo.

la base del seto con los de porte erecto, cuyos troncos y ramas bajastienen tendencia a despoblarse. Existe un gran número de especies deestas categorías.

De follaje perenne

Para construir estos setos se elegirán especies que ofrezcan unfollaje denso, de un color verde brillante, que soporten bien la poday que no se despueblen por la base al envejecer. El número de espe-cies que reúnen simultáneamente estas características es relativa-mente corto. Destacan entre ellas las coníferas, que además son lasmás n^imerosas: Chamaecy^^aris, Cupressocyparis levlnndii,Juniper-us y Thuyas, presentan unas buenas características para estefin, aunque reaccionan mal si no se las poda convenientemente, sobretodo en la edad joven. Adenlás de estas especies, muy utilizadas, tam-bién son muy interesante: Eleagnus ebbengei, acebos, bojes,Loy2icern nitida, laureles, escalonias y olearias, ent^-e otras.

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De follaje marcescente

La marcescencia es una característi^a de algunos ve^^etales dehoja caduca. Consiste en que las hojas ^► I secarse en otoño y tomar elc^^lo ►- marrón característico no caen inmeciiatamente en csta época,sin^^ que permanecen colbando de las ramas una gran parte del invier-no, proclucie ►^do un bello aspecto decorativo. Este e^riginal efecto seda, entre oU^os, en carpes, hayas y algunos Q ►^c^rcu.c.

De follaje coloreado

Con las conífer^ ►s pueden conseg^ ► irse setos de color verde, ^ma-rillo o azul.

Para la formación de un seto amarillo, las varieciades de C ►+-pressnc_rj^uris /c^^landii y los cipreses de Lawson (Chu^nncc^^pcirislu ► r.^^^^^ ► iaiui) son las más interesantes. Tambíén puede utilizarse elciprĉti Lambert, dorado (Cupressus lumher^Iiunri) ya que, además,soporta bien al borde del mar.

Para conseguir setos con tonalidades azules también puede usarsecualyuiera dc las t ►-es variedades del cip ►-és de Lawson de este color,^►unyue para este fin es prefeeible emplear el ciprés de Arizona(Cu^^rc^ss ► rs ^rr•i„nnica ^^lauca).

Los diferentes tonos verdes más soslenidos se conseguirán con lastuyas y Ic^s cipreses de Lawson de follaje ligero.

También pueden obtenerse bonitos setos coloreados con arbustosde h^^j^► o frondosos, así: los manchados de amarillo; los azulados o^^laucos; los pú ►puras; y los que en otoño, an[cs de caer las hojas,toman tonalidades ►r► uy vistos^is quc v<►n del amarillo al rojo.

Los follaje^ variegateados son cada vez más numerosos, ya que losinvestig^ ►d^>res y los viveristas intentan obtener nuevas variedades, yasí han conseguido encontrar va ►-iedades de acebos (Ilc:.^-), bojes(Bu.a ►^rs), evónimus (E►to^tti^mus), eleagnus (Cnrf ► ws) y aligustres (Li^^ ►^s-)rr^m).

El olivo de Bohemia (Elac^ugr ►us u ► r^^^«s^ifólia) y el falso espino

^H^'Ph^^l>>►ac i•hmnn^^ides) son dos especies de follaje azulado.Los colores púrp^nas p^ ►eden conseguirse con variedades de berberis

(Berf^eris thu^^her^^ii), de avellanos p^í ►puras (Cnr^^l ►►s oi^ellar^ci «Pur-p^ ► ra» ) y del Á ►-bol de las pelucas (Rl► r.^s rc»ij1 ►^s o Culrrnrs ci^K^^g^zn).

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Fig. 10.-Plantas de mahonias con el color rojizo de sus hojas que presentan duran-te el invierno.

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Fig. I 1.-Al llegar la primavera las inahonias toman su color verde, con lo que suaspecto decorativo cambia.

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Un arbusto que vive bien al borde del mar Oleurin svlandi-i«Aurea», presenta unas hojas amarillo-marrón que no se encuentranen otros arbustos.

Hay que tener en cuenta que la utilización de plantas con follajescoloreados en un jardín es bastante delicada, pues puede convertirseen el efecto principal en detrimento para los otros vegetales.

De frutos decorativos

Para conseguir setos perennes cuyos frutos decoren los jardines,se han venido utilizando durante muchos años variedades de cotone-aster y piracantas. Desgraciadamente, la enfermedad mortal para lasplantaciones de manzanos y perales -el Fuego Bacteriano- ha hechoque se hayan tenido que promul^^nr ciertas normas para i^npedir plan-tar, e^^ algunas regiones, estas especies decorativas que pueden pro-pagar la bacteria. Por ello, y ante la posibilidad de la posible genera-lización, hay que tener previsto que ori^amentales resistentes a la

Fig. 12.-L^is hiedras de hojas varie^uteudas pueden servir para formar un seto deaspcct<^ muy decoritivu.

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Fig. 13 y 14.-Dos aspectos de un mismo seto de aligustre. EI cambio de color delas hojas, priinavera arriba, y otoño, abajo, hacen que su efecto decorativo sea

diferente.

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enfermedad podrán sustituir a^stas pl^ ► nt^► ti en la decoración de estetip ► ^ de setos. Lo^ berberis, falsos espinos, acebos y viburnos sonalgunas de esas plantas perennes con Crulos decorativ^^s, utilizablescomo reemplaro de las prohibidas.

Entre los arbustos de hojas caducas que pueden usarse por su deco-rativa fructificación se encuentran los cornus, los evónimus, los vib^^r-nos, los aligustres comunes, los cereros salvajes y el níspero.

De frutos comestibles

Pa ►-a este caso, los que ofrecen ►nejores ejemplare^ son al^unos^u^bustos silvestres. Los avella ►^os cc^munes, co ►^ una pr^^ducción irre-gul^►r y más bien pequeña, son preferibles a las varicdades comercia-les m^ís rústic:as que es necesario plantar mezcladas para la obtenciónde los frutos, ya yue la fecundación de esta planta es cruzada.

EI níspero t^►mbién puede utilirarse para la fo ►-macibn de setos.Igualmente, puede usarse el fiambueso salvaje, yue produce frutosmás peyueños ^^ue los de las variedades cultivadas pere^ mucho más^>lorosos.

Fig. 15.-Un set^^ defensiv^^ de CrrNae,^u.^^, yue además d^u^ante el im^icrno presenta

frutos comestibles para la 1^^una.

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Los ciruelos silvestres, y principalmente el mirabolano, producenfrutos cie excelente calidad.

De madera decorativa

Algunos arbustos presentan en invierno sus ramas muy decorativas.Cabe destacar por esta característic^ el cornejo, los avetlanos y los sau-ces, de la clase de los mimbres. Con ellos pueden oi°ganizarse motivosdecorativos invernales de gran originalidad.

Floridos

Alg^inas especies que pueden usarse para la formación de setos pro-ducen unas tloraciones muy bonitas que decoran los jardines, siemprey cuando se poden en el momento oportuno y no muy fuerte.

AI final del invierno o principios de la primavera pueden versetloraciones tempranas de cornejos machos (Cornus ^nas); avellanos,cuyas inilorescencias aparecen antes que las hojas; forsitias; viburnosy brezos para setos bajos.

En primavera, los setos más bonitos se encuentran adornados porlas flores en los ciruelos silvestres, la coronilla, los castaños delJapón, citisus, retamas, groselleros, lilos y viburnos.

En verano, Choisy^a terrTata, cornejo sanguino. escalonia, fuchsia,aligustre, tamaris y verónicas despliegan a su alrededor toda su belle-za tlc^ral.

ELECCIÓN DE ESPECIES

L^is especies ^^tilizables para la formación de setos tienen unascaracterísticas propias relacionadas tanto con el clima como con lanaturaleza del suelo en donde se plantarán. El éxito de un seto depen-de, en consecuencia, de que se respeten al máximo estos factoresvitales de la planta que se desea utilizai^.

Por tanto, al hacer un seto es preciso conocer cuáles son las con-diciones del lugar donde se hará la plantación y ^^tilizar aquellas plan-tas cuyas necesidades mejor se vean satisfechas. De esta manera se

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conseguirán setos con un desarrollo vigoroso, que vivirán muchotiempo, tendrán una buena salud y presentarán un ►nagnífico efectodecorativo.

Se hace preciso, pues, conocer la existencia de al^unos factoreslimitantes como el frío, las heladas tempranas, la sequía, la compaci-dad del terreno, la acidez del mismo y su conte ►lido en cal. Al bordedel m^u^ h<^y que tener en cuenta, ade ►nás, la resistencia a los vientosy a la salinidad del aire y del agua. En otros lugares, no debe de olvi-darse la exposiciGn del terreno a los rayos solares.

ZONAS CLIMÁTICAS

Las especies bien adaptadas a un determinado clima serán lasque se desarrollarán con mayor vigor y, sobre todo, las que mejorresistirán los rigores climáticos de la zona (frío, sequía) y los ata-ques de las enfermedades y plagas que en este clima se producen(hongos en zonas húmedas, pulgones en climas cálidos). Algunosfact^ores p^aeden modificar las características generales de la zona

h^fg. 16.-En zona^ donde el clima no es muy rigur^^so pu^elen utililarse para la for-mación de setos especies delicadas yue, además, tienen un. ► tloracibn proloneada.

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c ►-eando verdaderos mirroclimas. Así, las o ►-ientaciones al norte yeste son más frías y más humedas; las exposiciones mediodía sue-len ser más secas y calurosas, y en los valles son frecuentes lasheladas te ►npranas.

EI clima es una compleja combinación de elementos que a su vezciepende de una interacción de factores, lo que hace que sea difícildeterminar una clasificación que satisfaga unánimemente y sea acep-tada por todos. Po ►- ello, existen va►-ias confeccionadas po ►- distintosautoces. A continuaci6n se expone la efectuada segí ► n Koeppen:

Zona A. Clima Iluvioso tropical, caracterizado por un calorconstante con temperaturas medias superiores a los 18° C en los►»ese^ más fríos y por una precipitación media anual qL ►e superaI.000 mm, alcanzando en ocasiones 4.000 mm, como en las selvas deBorneo o del Amazonas. Estas condiciones so ►^ muy fiavorables parala vida de las plantas y provocan una vegetación exuberante, en layue se encuentran árboles frondosos como Fic ►^s, Jaccii-crn^la y otros;bellísimas plantas de hoja ancha (Philodenclron, Monstern ^^ Dic^^en-buchio), y lianas y tr^epado ►^as sinaulares, como Scir^dc^ps ►^s, S^^ngo-

f ► i^nn ^^ Bougainvillecr. ^

Zona B. Clima seco, con temperaturas altas de día y bajas por lanoche y Iluvias escasas o casi nulas. En él se prod^ ►ce vegetación este-paria y de matorral espinoso. Se subdivide en dos tipos: Desierto(Sáhara, Gobi, Si ►^aí, Arizona), donde las precipitaciones son casinulas y los vientos secos arrastran arena hacienclo que los veQetalescasi no puedan vivi ►-, pero aún pueden encontra ►-se algunas plantas(Lithups, Mese^rtbi-^^untlternurn, Cereirs. Yucc^c^), y en me,jores condi-ci^> ►^es Phoeni_^ dc^trli/^i^c^, como puede verse en los oasis afi-icanos.EI otro tipo es la Estepa, donde se producen gra ►^des lluvias en laestación fría y un largo estiaje sin precipitaciones. Las temperaturasson ^Itas en la época cálida y bajas en las frías. Las plantas que pue-den encontrarse en esta subzona son las acacias afiricanas, los plume-ros o Hierba de la Pampa, los pastos de gramíneas y leguminosasinvernales y los eucaliptus australianos.

Zona C. Aquí el clima se presenta lluvioso te ►T^plado, con hume-dad y temperaturas moderadas. Los valores extremos para la lluvia seencuentran entre 400 y 2.000 mm y para la temperatura ent ►-e -3° C y

1 K° C. Se distinbuen tres s^ ►bclimas: Subtropical, con época cálida,seca y calurosa y estación 1^ría húmeda; como ejemplos de este tipo se

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encuentran Canarias, sur de España y^ur de Californi^► , con tloracaracterística (Phoerti.t^, Pin ►rs ccinnrier ► sis, Citr ► 1.ti^, E►^y^hoy^hicr eHiE^isccrs^). Mediterráneo, con I^i estación i^ría suave y la cálida seca.La flora característica es Olecr, Vitis, Pir^us l^^ilc^pcnsis, C«^^iz^.csus,Rosa, Dinrrthus, Qr^ei^cus ile.a- r Cl^ ►amuc y^oj^s. Continental europeo,en el que la época fría es rigurosa, con lluvias en ambas estacionestempladas, e^s la aona propia de los brezos y árboles frondosos de hojacaduca: Poprllus, Acer Querc ► ^ ► s, Fagus y Snli_^-. Es el clima apropittdopara las plantas de jardín y es el propio de Gran Bretaña, Alcmania,Francia, Japón y parte de los Estados Unidos, entre^ otros países.

Zona D. Clima boreal, caracte ►-izado por una ^poca fi^ía muyri^^^n^osa, con temperatur^ts de hasta -20° C, y la cálida corta con unos15° C de máxima. Es el clima que presentan los bosques de conífcrasdel norte de Elu-opa, Rusia y Canadá, donde pueden enconh^ase abe-tos mezclados con abedules.

Zona E. Clima extremadamente frío, sin ve^etación árbor^:a ydonde las plantas predominantes son las rastreras, musgos y líyuenes.Aquí se encuentran las t^ ► ndras de Laponia y Alaska, ^►sí como las nie-ves pe ►-pet^► as o polares.

SUELOS

También se hace necesario tener ^ ► n previo conocimicnto de lascaracte ►ísticas del suelo donde se desea hacer la plantaci^ín paradeter ► ninar los factores limitantes.

Existen mapas de suelos editados por el Ministerio de Agricultura,Pesca y Alimentación en donde, por regiones, se indica la naturalezade los suelos. Para un conocimiento más p ►-ofundo se puede acudircon ^ula muestra del terreno a ^n1 laboratorio de análisi^ para quedetern^inen euál es la eo ►nposición de los mismos.

Entre los factores a tener en cuenta, en relaci6n con el suelo, parahacer una plantación se encuentran:

La textura y la estructura

Estos t^actores proporcionan el g ►aclo de permeabilidad de unsuelo, que es lo que permite el desarrollo de las raíces. Se mide por

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la composición granulométrica. Atendiendo a esta formación podre-mos detenninar tres tipos de suelo:

- Suelos compactos. En la composición de los terrenos compac-tos se encuentra gran cantidad de arcilla o limo, lo que da lugar a queen tiempo húmedo se empapen de agua con rapidez. Ello hace que,en este estado, la tierra se adhiera con fuerza al calzado y a las herra-mientas de trabajo, por ello estos suelos son dificiles de trabajar y sesuelen dedicar a praderas, o bien cultivarlos después de hacer unbuen drenaje que pennita evacuar con rapidez el agua excedente.

Como los suelos compactos son asfixiantes, sólo un liinitadonúmero de plantas pueden desarrollarse allí convenientemente.

- Suelos sanos y filtrantes. Estos suelos suelen ser algo pesados,aunque muestran un buen equilibrio entre arcilla, limo y arena. Selabran sin mucha dificultad y son, para los agricultores, buenas tie-rras de cultivo. En consecuencia, también convienen para la inayoríade las plantas leñosas que se utilizan en la formación de los setos.

- Suelos porosos y muy filtrantes. En la composición de estetipo de suelos se encuentran grandes cantidades de arena y pueden,incluso, estar compuestos de arena pura. Como consecuencia, permi-ten que el agua desaparezca con gran facilidad, lo que hace que sesequen rápidamente, por ello sólo son convenientes para las especiesde raíces muy praPundas.

La acidez

La acidez de un suelo se mide por el pH. lndica la composiciónduímica del mismo en una escala que va de 0 a 14. La neutralidadestá en el 7. Por debajo de etite número el suelo es ácido, por encima,alcalii^o o calizo.

En la práctica, según la acidcz, los suelos se clasifican en trestipos: ácidos, neutros y alcalinos. En cada una de estas clases existeun número de especies vegetales que se desa^-^-ollan bien y dondeviven en mejores condiciones.

- Suelos ácidos. En estos suelos el pH es inferior a 5,5, y pocasson las especies que pueden vebetar allí. Entre ellas se encuentrancastaños, retamas y helechos.

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- Suelos ligeramente ácidos. En esta clase se agrupan la mayo-ría de los suelos de cultivo. Su pH se encuentra entre 5,5 y 7. Esdonde puede cultivarse la mayor parte de las especies vegetales.

- Suelos básicos o alcalinos. El pH de este tipo de suelos essuperior a 7. Es el dominante en las regiones calizas.

DETERMINACIÓN PRÁCTICA DE LA NATURALEZA DEL SUELO

Para ver la textura y estructura de un suelo basta conhacer en él un agujero con un azadón o una pala,coger un puñado de tierra y ver con qué facilidad o

ESTRUCTURA dificultad se deshace. Si se presenta de una manerapastosa, puede considerarse como suelo compacto;si ocurre que se desmorona con facilidad, es unsuelo más o menos ligero.

Para medir el pH hay que recurrir a la determinacióncolorimétrica de unos «papeles» que se venden en

ACIDEZ (pH) los comercios. La experiencia de los agricultores dela zona también puede servir de referencia.

Para darnos idea de la profundidad del suelo es sufi-ciente hacer un agujero donde deseamos hacer la

PROFUNDIDAD plantación, que tenga vegetación espontánea, ymedir el sistema radicular de las plantas que allí seencuentran.

Humedad

El agua es tm elemento muy importante para el desarrollo de lasplantas, ya que no sólo les sirve para la formación de raíces, flores,frutos, etc., sino también para la asimilación de los nutrientes.Teniendo en cuenta la cantidad de agua que pueden contener o guar-dar los suelos, se pueden clasificar en:

- Suelos frescos. El frescor del suelo es indicativo de que el te-rreno tiene suficiente cantidad de agua durante todo el año. En estecaso, las praderas pueden sobrevivir sin regarlas, aunque en plenoverano pueden ponerse algo amarillas.

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- Suelos secos. AI contrario de los anteriores, sufren o tienen faltade humedad durante períodos más o menos prolongados. Las prade-ras <irtificiales que se planten en ellos habrá yue regarlas o se secaráncompletamente, presentando un aspecto pajizo.

En relación con los vegetales, la diferencia entre estos dos tiposde suelos no es fácil, ya que suelos que se consideran secos para lasplantas hé ►-baceas no lo son obligatoriamente para las plantas leñosas,pues su sistema radicular, más p ►^ofundo, es capaz de aprovecharaguas más subterráneas incluso en períodos de grandes sequías.

Profundidad

Por último, también hay que conocer la profundidad del suelo quelas raíces pueden explorar. Según esta característica hay que distin-gui ►- entre suelos profundos, en donde las ►-aíces pueden p ►-ofundiza►-

m^ís de 40 cm, y suelos super>^ciales, c^ue sólo dejan desarrollar la

raíz hasta unos 40 cm.Una vez que se hayan determinado cada una de estas cuatro carac-

terísticas se puede elegir qué plantas, de las c^ue más gusten, son lasque mejor se adaptan, y así conseguir que el desarrollo, belleza ydecoración sea el más idóneo y deseado.

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