1. Introducción

En el presente trabajo hablaremos un poco acerca de los que es la electrolisis y como se puede llevar a la práctica para demostrar dicho fenómeno. Para la realización de esta práctica utilizamos algunos instrumentos muy sencillos de conseguir tales como una pila, dos caimanes, un trozo de cable y 2 focos pequeños, la pila la sustituimos con diversas cosas que pueden ser muy útiles para que el foco prendiera, porque el objetivo de la práctica era hacer prender a los dos foquitos sin tener la necesidad de usar una pila.

Uno de los mayores beneficios del descubrimiento de los electrolitos son que al ser soluciones iónicas, es decir, soluciones con sal, que se pueden encontrar fácilmente en la naturaleza, y en forma natural, son sustancias que ayudan a la mejora de la salud porque estos son los responsables de mantener el cuerpo

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correctamente hidratado para que los músculos y nervios puedan funcionar apropiadamente y en propio beneficio nuestro.

2. Objetivo

El objetivo del presente trabajo es que el alumno comprenda la importancia de los electrolitos, en su forma natural y no en su forma química, con la siguiente práctica el alumno comprenderá mejor como es el proceso de este fenómeno usando unos instrumentos muy sencillos e incluso de la naturaleza propia.

Con la práctica nos daremos cuenta de la importancia del descubrimiento de los electrolitos, como es que la sal tiene muchas corriente eléctrica y porque es que con algunas sustancias los focos prenden con mayor intensidad y con otras con menos intensidad.

3. ¿Qué son los electrolitos?

Un electrólito es cualquier sustancia que contiene iones libres, los que se comportan como un medio conductor eléctrico. Debido a que generalmente consisten en iones en solución, los electrólitos también son conocidos como soluciones iónicas, pero también son posibles electrolitos fundidos y electrolitos sólidos.Comúnmente, los electrolitos existen como disoluciones de ácidos, bases o sales. Más aún, algunos gases pueden comportarse como electrolitos bajo condiciones de alta temperatura o baja presión. Las soluciones de electrolitos se forman normalmente cuando una sal se coloca en un solvente tal como el agua, y los componentes individuales se descomponen debido a las interacciones entre las moléculas del solvente y el soluto, en un proceso denominado solvataciónEn términos simples, el electrolito es un material que se disuelve completa o parcialmente en agua para producir una solución que conduce una corriente eléctrica. Las sales fundidas también pueden ser electrólitos. Por ejemplo, cuando el cloruro de sodio se funde, el líquido conduce la electricidad. Si un electrólito en solución posee una alta proporción del soluto se disocia para formar iones libres, se dice que el electrólito es fuerte; si la mayoría del soluto no se destruye, el electrólito es débil. Las propiedades de los electrólitos pueden ser explotadas usando la electrólisis para extraer los elementos químicos constituyentes.

3.1 ElectroquímicaCuando se coloca un electrodo en un electrólito y se aplica un voltaje, el electrólito conducirá electricidad. Los electrones solos normalmente no pueden pasar a través del electrólito; en vez de ello, una reacción química sucede en el cátodo, consumiendo los electrones del cátodo, y otra reacción ocurre en el ánodo, produciendo electrones para ser capturados por el ánodo. Como resultado, una nube de carga negativa se desarrolla en el electrólito alrededor del cátodo, y una carga positiva se desarrolla alrededor del ánodo. Los iones en el electrólito se mueven para neutralizar estas cargas para que las reacciones puedan continuar y los electrones puedan seguir fluyendo.En otros sistemas, las reacciones de los electrodos pueden involucrar a los metales de los electrodos, así como a los iones del electrólito. Los conductores

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electrolíticos pueden ser utilizados en dispositivos electrónicos donde la reacción química en la interface metal/electrólito produce efectos útiles.

3.2 No electrolitoA diferencia de los electrolitos, estas Son sustancias que cuando se disuelven en agua se separan en sus moléculas: las moléculas tienen movilidad por estar en disolución acuosa pero son eléctricamente neutras (no tienen carga). Por ejemplo, la sacarosa se separa en moléculas cuando se disuelve en agua. Estos líquidos y disoluciones tienen partículas con movilidad pero sin carga; por lo tanto, no son conductores de electricidad.

Por lo anterior un electrolito es una sustancia que puede someterse a la electrolisis (la descomposición en disolución a través de la corriente de electricidad). Los electrolitos contienen iones libres que actúan como conductores eléctricos.Es posible distinguir entre electrolitos en soluciones iónicas, electrolitos fundidos y electrolitos sólidos, según la disposición de los iones. Los más frecuentes como ya mencionamos son los electrolitos que aparecen como soluciones de sales, bases o ácidos, se puede decir que son los más repetitivos y tal vez por eso los más importantes. Retomando el concepto de electrolisis, mencionado anteriormente, cabe aclarar que se conoce también como electrólisis y que se trata del procedimiento mediante el cual los elementos de una mezcla son separados mediante el uso de electricidad; además, consigue que tengan lugar dos fenómenos: la reducción y la oxidación de electrones. Su historia nos remonta a la primera mitad del siglo XIX y se descubrió por accidente en medio del estudio de los acumuladores de energía y tomó unas cuatro décadas que se aceptara ampliamente y se le diera un nombre propio.Es importante destacar que los seres vivos necesitan un delicado balance de electrolitos entre el medio interno de las células y el medio extracelular. La ósmosis requiere de este equilibrio para regular el pH sanguíneo, el funcionamiento de los músculos y la hidratación corporal, por citar algunos ejemplos. El magnesio, elsodio, el calcio y el potasio son algunos de los iones primarios de los electrolitos.El balance de electrolitos en el cuerpo suele mantenerse por ingestas orales aunque, en situaciones de emergencia, pueden administrarse sustancias con electrolitos a través de las venas. Las bebidas deportivas, por citar un caso, contienen electrolitos para contribuir a la rehidratación y mejorar el rendimiento. Fueron creadas en los años 60 por un médico norteamericano y en la actualidad existen muchas marcas que aseguran ofrecer el mejor producto para la salud.En principio, estas bebidas fueron desarrolladas para contrarrestar la deshidratación que tiene lugar mediante el sudor, especialmente para aquellas personas que practican deportes a nivel profesional. Sin embargo, gracias a la exposición que recibieron a través campañas publicitarias, muchos aficionados comenzaron a consumirlas. En estos casos, si bien sería necesario analizar cada uno en particular, probablemente beber agua satisfaría todas las necesidades del cuerpo, ya que no se trata de intensas sesiones.Algunas personas se dejan llevar por el sabor o, peor aún, por el diseño de la botella a la hora de escoger una marca de bebida rehidratante. Sobra aclarar que los factores determinantes en el momento de elegir deberían ser las necesidades del cuerpo mientras se hace ejercicio para saber qué compañía ofrece una combinación adecuada para satisfacerlas. En general, todas contienen hidratos de carbono simples (como glucosa y fructosa) o complejos (como polímeros de

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glucosa), agua y electrolitos (tales como cloro, sodio, magnesio, potasio y calcio). El magnesio en la actualidad, también tiene importancia en la medicina humana. Se ha demostrado recientemente en estudios a escala mundial, que la cantidad de magnesio ingerida es inadecuada en el 75-85 % de la población humana, lo que provoca complicaciones, especialmente en los ancianos y niños que no ingieren la cantidad recomendada. De hecho, muchas anormalidades en el ritmo cardiaco están relacionadas con unos niveles de magnesio bajos. Así pues, si los caballos reciben una cantidad insuficiente de magnesio, tienen más probabilidad de sufrir problemas musculares, desde un simple calambre o dolor muscular hasta complicaciones más serias como la enfermedad del “Tying-up” o Mioglobinuria. 

Obviamente, el cloruro de sodio o sal común, debe estar siempre al alcance del caballo como un suplemento de electrolitos. La mayoría de los caballos consumen por instinto una cantidad de sal suficiente para satisfacer sus necesidades, no obstante, cuando la temperatura ambiente es muy elevada o el caballo desarrolla un trabajo intenso, es recomendable vigilar el bloque de sal que recibe el caballo. Un caballo que realiza un trabajo intenso, debe consumir un bloque de sal de 1,3 Kg. en aproximadamente dos semanas cuando la temperatura es elevada o en tres semanas cuando la temperatura es baja. Muchos jinetes, utilizan bloques de sal de libre acceso como la única fuente de electrolitos durantetodo el año. Como regla general, si un caballo no realiza un trabajo intenso y hace un uso regular del bloque de sal, no es necesario que reciba suplementos de electrolitos adicionales. Se puede usar sal simple (blanca) o sal mineral (marrón o roja), aunque dependiendo de las necesidades individuales de cada caballo, la sal mineral puede no ser tan efectiva como se espera. Hay caballos que por aburrimiento o por costumbre, se comen su bloque de sal en poco tiempo. Esto termina creando problemas de salud y en estos casos, se debe retirar la sal y añadir una cucharadita en su pienso habitual. Los suplementos de electrolitos distintos de la sal, deben darse sólo cuando sea necesario y en las cantidades adecuadas para conseguir unos mejores resultados. No se debe utilizar piensos que contengan ya electrolitos añadidos porque el exceso tendrá que ser eliminado y aumentará el estrés de los riñones a largo plazo. Los caballos que trabajan constantemente o que están expuestos a temperaturas elevadas, deben recibir una cantidad diaria de electrolitos en varias tomas. Lo más fácil y práctico, en estos casos es simplemente añadir el electrolito a su pienso. Si el caballo necesita suplementos de electrolitos diariamente, es conveniente proporcionarlos de forma rigurosa, sin embargo si el caballo los va a necesitar durante un período corto (un nivel inusual de actividad o exposición al sol), deben empezar a tomar el suplemento el día antes del evento y continuar tomándolo hasta un día después.Siempre que se administre electrolitos, se debe seguir las indicaciones de los fabricantes de forma rigurosa. En general, para caballos de doma o salto en pista, añadir electrolitos en su pienso es perfectamente adecuado. Para caballos que pueden sufrir niveles más altos de deshidratación, o que si simplemente lo toman mejor en agua, hay que dárselo en agua. De hecho, esta es la forma más indicada de administración para el caballo realmente deshidratado, ya que un aumento de las necesidades de electrólitos siempre va a la par de un aumento en las necesidades de agua. Cuando se proporciona el electrolito en el agua, también es importante proporcionar agua fresca libre de electrolitos y un bloque de sal. Esto significa que el caballo tendrá para elegir dos cubos de agua, y así podrá juzgar cuáles son sus

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necesidades de agua en cada momento. No hay que olvidar que un caballo que recibe suplementos de electrolitos, necesita más agua fresca en su dieta para equilibrar la carga de electrolitos. Si el caballo no recibe la cantidad de agua que necesita, puede producirse una sobrecarga de electrolitos. Para deshacer esta sobrecarga, el caballo secretará más agua en su sistema intestinal o mediante sus riñones. El resultado será un caballo que está más deshidratado que antes de haber proporcionado los electrolitos – precisamente lo que se intentaba evitar. Hay que vigilar los bebedores automáticos y asegurar que funcionan bien. Además, hay ciertos caballos, especialmente los importados a España, que notienen la costumbre de beber suficiente agua durante los meses de calor. En esos casos, hay que poner un cubo grande de agua en su cuadra. Los electrolitos no ayudan si el caballo no bebe suficiente. Hay formas de asegurar que un caballo ingiere agua aunque no quiera beber. Si se proporcionan zanahorias, heno mojado, ensilado equino (que tiene un 50% agua) o productos como remolacha (a la que hay que añadir 3 veces su peso de agua en la preparación), ayudaremos a la rehidratación. Además, si el caballo tiene fibra en su intestino grueso, también habrá una presencia de líquido que ayuda a mantener su hidratación o rehidratarlo en caso de deshidratación. Si el caballo rechaza o no bebe el agua tratada con electrolitos y tampoco los acepta en su pienso, necesitará un añadido de electrolitos directamente suministrado en forma de jeringa. Este formato de electrolitos también es el aceptado durante carreras de RAID. Si se proporciona el electrolito de este modo, nunca hay que darlo antes de que el caballo haya ingerido agua, sino después. Se deben proporcionar suplementos de electrolitos junto con un libre acceso a un bloque de sal, bajo las siguientes circunstancias: Si el caballo no consume una cantidad adecuada de sal por sí mismo. Es decir, un bloque de sal cada dos semanas para caballos en trabajo intenso o que estén expuestos a temperaturas elevadas o un bloque de sal cada seis semanas para caballos que no estén trabajando o que estén expuestos a temperaturas moderadas. 

Si el caballo ingiere una cantidad adecuada de sal, pero muestra signos de padecer un desequilibrio de electrolitos como deshidratación leve, calambres musculares, mioglobinuria (llamada enfermedad de los Lunes), pérdida de apetito, debilidad, letargo o disminución de la orina. Es recomendable acudir a un veterinario para que determine si la causa principal es un nivel de electrolitos bajo. Si se comprueba que el caballo está libre de cualquier problema médico y ha estado haciendo ejercicio regularmente y/o ejercicio bajo temperaturas elevadas, los suplementos de electrolitos están muy recomendados. 

Si el caballo va a realizar un trabajo intenso y no puede comer bien o las temperaturas son altas y debido a ello suda mucho. 

Si el caballo tiene un problema influenciado por, o a causa de, anormalidades de electrolitos. Por ejemplo, problemas musculares o diarrea. 

Los electrolitos son soluciones iónicas (sales) que se encuentran en la naturaleza en la forma de minerales. Los electrolitos son los responsables de mantener el cuerpo correctamente hidratado para que los músculos y nervios puedan funcionar apropiadamente.Como el cuerpo humano está compuesto de agua principalmente, es importante

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que consumamos las cantidades adecuadas de estos minerales. Aun más, cuando estamos bien hidratados somos capaces de liberar desechos tóxicos internos como los químicos dañinos, la urea y el amoníaco.Los electrolitos esenciales que se encuentran más comúnmente en el cuerpo humano son el sodio, el potasio, el bicarbonato, el cloruro, el calcio y los fosfatos.

4. Tipos de electrolitos4.1 Sodio y clorola sal común (NaCl), es el mejor electrolito para el cuerpo. La sal está compuesta por dos iones (partículas cargadas eléctricamente): sodio (Na+) y cloro (Cl-). Se encuentra en una concentración mucho más alta fuera de las células (en la sangre y otros fluidos que rodean las células) que dentro de ellas. La salinidad en sangre es medida en base a como es filtrada ésta a través de los riñones. De esta manera, el cuerpo sabe cuánta cantidad de agua debe salir en la orina para conservar la concentración de sal en la sangre a unos niveles normales. La salinidad en sangre puede también influir en la sudoración. Cuando un caballo está deshidratado y el nivel de sodio en sangre es más concentrado, la sudoración disminuirá o incluso parará, ya que el cuerpo intentará mantener un equilibrio crítico de la sal en el agua. Y desde luego, si no existe una sudoración adecuada, puede producirse un recalentamiento peligroso en el caballo. 

4.2 Potasio El potasio es el principal electrolito positivo intracelular (K+), ya que aproximadamente, el 98 % del potasio del cuerpo se encuentra dentro de las células. Las funciones más importantes del potasio son ayudar a la acción enzimática, el funcionamiento de la membrana celular, la conducción del ritmo cardiaco, el funcionamiento del riñón, el almacenamiento de glucógeno, así como a la conducción de los impulsos

nerviosos y a conservar una correcta función muscular (esto incluye tanto a los músculos óseos como a los músculos del corazón). Cualquier pequeño cambio que se produzca en la cantidad total de potasio (potasio dentro y fuera de las células), afectará negativamente en el rendimiento atlético del caballo, ya que si no existe un equilibrio entre el potasio y el sodio dentro y fuera de las células, no se podrá mantener una correcta actividad de los nervios y músculos. Por lo tanto, el cuerpo trabaja para conservar un nivel de potasio en sangre que se sitúe dentro del baremo normal. Para hacer esto, algunas veces la sangre “sustrae” potasio del interior de las células. Por consiguiente, un análisis de sangre no es siempre el método más fiable para detectar posibles carencias de potasio, ya que el análisis indica la cantidad de potasio que circula en sangre, pero no indica la cantidad de potasio que tienen las células en su totalidad. No obstante, sabemos que si el nivel de potasio en sangre es bajo, el nivel dentro de las células será todavía más bajo. 

4.3 Calcio

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Cuando escuchamos la palabra “calcio”, pensamos en los huesos y en los dientes. Es verdad que esta es una de las funciones más importantes del calcio en el cuerpo, ya que la mayor parte del calcio del cuerpo se encuentra en los huesos y en los dientes. Sin embargo, el calcio en esta forma iónica (Ca++) es también un electrolito importante para la función normal del tejido muscular y nervioso, ya que participa en la activación de nervios y

músculos y en la contracción muscular. Al igual que el potasio, los niveles de calcio en sangre son estrechamente regulados por el cuerpo para mantenerlos dentro del baremo normal. 

4.4 Magnesio El magnesio es probablemente el electrolito al que se le da menos importancia. Al contrario que ocurre con otros electrolitos, el magnesio lo encontramos en pequeñas cantidades, y aun así juega un papel muy importante. El magnesio funciona como un “cofactor” en más de 300 reacciones de enzimas dentro del cuerpo. Esto significa que si el magnesio no está presente, o está presente en cantidades insuficientes, cada una de estas 300 reacciones sufrirá un deterioro. El magnesio es un cofactor importante para las reacciones que implican la combustión de glucosa en presencia de oxígeno (fuente de energía más importante para todos los ejercicios aeróbicos). El magnesio también está implicado en el metabolismo de las grasas y las proteínas y es esencial para la creación de ADN en las células. Además, los músculos requieren magnesio para ejercer su función correctamente, sobre todo para la relajación.  4.5 Fósforo El fósforo también está involucrado en la formación del hueso. Aproximadamente el 85 % del fósforo del cuerpo está localizado dentro de los huesos, en forma sólida. El resto está repartido entre la sangre y el interior de las células. Dentro de las células, el fósforo es esencial para el metabolismo normal de los carbohidratos, grasas y proteínas, así como también para la generación y almacenamiento de energía desde estas fuentes.  4.6 Cobre El cobre también está presente en pequeñas cantidades comparado con otros electrolitos (sodio, potasio, cloruro, calcio, magnesio, fósforo). El cobre es un electrolito necesario para la formación de las capas protectoras externas de los nervios, la producción de la melanina (pigmentación de la piel) y la formación de colágeno sano (tejido conectivo) – el mayor componente de los tendones y ligamentos. De esta forma, con una cantidad adecuada de cobre en el cuerpo, el cartílago articular estará sano y en buen estado. Sin embargo, una deficiencia de cobre puede debilitar la producción de hemoglobina, componente principal de los glóbulos rojos. 

5. La pérdida de electrólitos Aunque el cuerpo del caballo conserva eficientemente los electrolitos que necesita, una cierta cantidad se pierde cada día a través de la orina, las heces, el sudor y las

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secreciones dentro del sistema digestivo. Además de estas pérdidas habituales, los caballos pueden perder electrolitos en mayores cantidades si padecen alguna enfermedad, como la diarrea. La forma más frecuente de pérdida de electrolitos o que más gente conoce, es la sudoración. El sudor es salado, lo que quiere decir que un incremento de la sudoración incrementa las pérdidas de electrolitos. Además, la sudoración también incrementa la pérdida de agua, que es normalmente más importante que la pérdida de electrolitos, por lo que siempre debe reemplazarse en primer lugar o al mismo tiempo que los electrolitos. 

6. ¿Por Qué los Electrolitos son tan Importantes?Cuando los riñones funcionan correctamente son capaces de regular las concentraciones de estos minerales esenciales, en conjunto con los niveles de líquidos en el cuerpo. A medida que avanza el día se va perdiendo una gran cantidad del valioso líquido (y electrolitos minerales), especialmente cuando hacemos ejercicios. También podemos perder estas valiosas sales a través de la orina, el vómito, ir al baño a evacuar (especialmente diarrea) y el líquido presente en las heridas.Cuando sudamos, nuestros cuerpos están diseñados para perder los minerales sodio, potasio y cloruro. Esta es la razón por la cual los atletas se preocupan tanto por reponer electrolitos después de un arduo entrenamiento. De hecho, la mayoría de los fluidos del cuerpo necesitan grandes cantidades de potasio para funcionar, y el 90% del potasio del cuerpo se encuentra en las paredes celulares. Por esta razón es vital reponer estos electrolitos diariamente mediante el consumo de fluidos y alimentos limpios.Cuando sudamos y perdemos estos valiosos minerales necesitamos reponerlos, no solo con agua, sino también con minerales. Si combinamos el consumo de fluidos con electrolitos, estaremos hidratándonos más rápido ya que el agua sigue a los electrolitos. Además, tomar electrolitos como el sodio reduce la cantidad de agua perdida en la orina, permitiendo que los fluidos sean rápidamente absorbidos de vuelta hacia los músculos, tejidos y nervios.

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