EMPAQUES RETORTABLES

Por:Elizabeth Aristizábal Giraldo

Alexander Cárdenas

Los retortables son empaques flexibles y termo-resistentes que permiten conservar los productos alimenticios por un tiempo similar a los enlatados. La caducidad de un alimento envasado en una bolsa retortable puede superar los dos años, dependiendo de la naturaleza del producto.

Son resistentes al calor y tienen gran fuerza de tensión e impermeabilidad a los gases y vapor de agua.

Soportan procesos de esterilización superiores a 121ºC por tiempos que varían entre los 30 y 60 minutos y conservan las propiedades naturales de su contenido.

A pesar de ser flexibles, son suficientemente fuertes para resistir la manipulación y el abuso durante el transporte y la comercialización.

Historia del retortable

40 50

6070

Años:

80

9002

ProcesoPara que un proceso de esterilización sea eficiente se deben considerar muchos factores influyentes sobre el mismo:

El tipo de microorganismo a destruir.

El grado de penetración de calor hasta el punto de calentamiento más lento.

La temperatura inicial del alimento.

Tamaño y tipo del envase a emplear.

Temperatura a la que se efectúa el proceso.

La presión a la que se efectúa el proceso y pH del producto y consistencia del producto.

Hay otros factores influyentes durante el proceso que requieren se los tenga presentes:

Asegurar la ausencia de aire en la retorta.

Evitar cambios repentinos en la presión y temperatura que causan una reducción en la velocidad de transmisión de calor y en consecuente un tratamiento térmico insuficiente.

TIPOS DE RETORTAS

Las retortas utilizan un proceso basado en vapor. Existen 4 procesos que son utilizados en esterilización de comida, nutrición y farmacéutica.

Vapor saturado Inmersión en aguaAspersión de AguaVapor de agua

PROCESO CON VAPOR SATURADO

Pasos del proceso:

Entrada de ventilación abierta

Entrada de ventilación cerrada

Esterilización

Llenado de presión fría

Presión fría

Enfriamiento atmosférico

Drenaje

Ventajas Desventajas

Bajo capital de inversión, especialmente con retortas de carbón/acero.

La ventilación usa mucho acero y no es un paso económico. Utiliza mucha energía.

Fácil de operar manualmente

Inflexible – Limitado a procesamiento de contenedores con paredes rígidas como por ejemplo latas.

Puede procesar casi todos los productos conservados

No puede procesar la mayoría de los contenedores frágiles, tales como bolsas flexibles y botellas plásticas.

INMERSIÓN EN AGUA(ESTÁTICA O ROTATORIA)

Pasos del proceso:

Preparación del tanque

Llenado del tanque

Llenado

Esterilización

Llenado de presión fría

Presión fría

Enfriamiento atmosférico

Drenaje

Ventajas Desventajas

Pueden ser utilizadas con recipientes de carbón/acero.

Alto capital de inversión cuando se utiliza un sistema de doble tanque.

Flexible – puede procesar todo tipo de producto

Imposible operar manualmente, debido a la complejidad del canal.

Excelente aplicación para el proceso rotatorio debido a la facilidad de carga en el proceso de inmersión de agua completa.

Maquinas con proceso rotatorio requieren mayor mantenimiento, tiempo y dinero.

Puede prever un proceso parcial de la inmersión de una configuración rotatoria.

 

Mejor aplicación para proceso rotatorio con más de 10 rpm.

 

Los tanques de almacenamiento permite economizar energía al capturar agua después de la esterilización

 

ASPERSIÓN DE AGUA(ESTÁTICA O ROTATORIA)

Pasos del proceso:

Preparación del tanque

Llenado del tanque

Llenado

Esterilización

Presión fría

Enfriamiento atmosférico

Drenaje

Ventajas Desventajas

Bajo capital de inversión comparado con los otros tipos de retortas sobrepresurizadas.

No es una Buena opción para procesos rotatorios, especialmente cuando la velocidad del proceso excede 10 rpm.

Flexible – puede procesar cualquier tipo de contenedor.

Maquinas con proceso rotatorio requieren mayor mantenimiento, tiempo y dinero.

Economiza energía: utiliza un intercambiador de calor y una bomba que hace recircular el agua esterilizada y agua fría.

Tiempo de arranque son normalmente más largos para procesos rotatorios con alta rpm

Agua esterilizada/fría puede ser reutilizada sin tratamiento químico para el próximo proceso.

El tiempo de enfriamiento puede extenderse debido al enfriamiento indirecto (por medio del intercambiador de calor) y por productos empacados firmemente donde se utiliza aerosol enfriador.

Cuando está configurado con un tanque de almacenamiento, este tanque permite el ahorro de energía al capturar el agua en proceso después de la esterilización.

 

VAPOR/AIRE(ESTÁTICA O ROTATORIA)

Pasos del proceso:

Entrada de ventilación abierta

Entrada de ventilación cerrada

Esterilización

Llenado de presión fría

Presión fría

Enfriamiento atmosférico

Drenaje

Ventajas Desventajas

Inversión de capital moderado, comparado con retortas de inmersión en agua.

No es una muy buena opción para procesos que requieran alta rpm, especialmente aquellos que son mayores a 15 rpm.

Flexible, puede procesar todo tipo de producto.

Maquinas con proceso rotatorio requieren mayor mantenimiento, tiempo y dinero.

Eficiente energéticamente, utiliza un ventilador para convección forzada.

El ventilador es una parte movible que adiciona complejidad y mantenimiento a la retorta que es única al proceso de vapor/aire.

Diseño simple y fácil de manejar.

 

Retortas rotatorias

Retortas verticales

Retortas horizontales