Empresas agroexportadoras y estrategias globales en el...
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R e v is ta I n te r d is c ip lin a r ia d e E s t u d io s A g r a r io s ,
N ° 17, 2 o s e m e s t r e 2 0 0 2 .
E m p resa s a g roexp ortad oras y
estra teg ia s g lo b a le s e n e l s istem a
a g roa lim en tario d e fruta fresca*
M Ó N IC A B E N D IN I y N O R M A S T E IM B R E G E R * *
Reflexiones teóricas
D esde la ciencia social crítica, surge la necesidad de generar alter
nativas a los abordajes clásicos m ed ian te la inco rp o rac ió n de categorías
concep tua les que p e rm itan in te rp re ta r los cam bios desde d en tro y fuera
del sistem a ag ro alim en tario m undial, repensar la em ergencia de em p re
sas globales en los p rocesos de reestruc tu rac ión eco n ó m ica y reflexionar
sobre el im p ac to de tales fenóm enos en la o rg an ización social y te rrito
rial de las cadenas de valo r agrícola.
E n el estado del a rte coexisten ac tu a lm en te abordajes sobre la m a
nera de in te rp re ta r teó ricam en te las estrategias y estructu ras actuales de
las g randes em presas que in terv ienen en la eco n o m ía agroalim entaria
global. E n este sen tido y d e acuerdo con el p lan teo de P ritchard (2000),
ex isten dos perspectivas de análisis:
* E l a r tíc u lo p r e s e n ta a v a n c e s d e lo s p r o y e c to s d e l G E S A : E st r a te g ia s e m p r e sa r ia le s e n e l d e
sa r r o llo a g r o in d u str ia l. U n e s t u d io d e c a so : L o c a li z a c ió n y tr a y e c to r ia (S e cr e ta r ía d e I n v e s tig a c ió n
d e la F a c u lta d d e D e r e c h o y C ie n c ia s S o c ia le s d e U n iv e r s id a d N a c io n a l d e l C o m a h u e ) y C a m b io s
e n la c a d e n a d e v a lo r a g r íc o la y r e p o s ic io n a m ie n to d e p r o d u c to r e s fa m ilia r es , e m p r e s a s y trabaja
d o r e s . E l c a s o d e l s is t e m a fr u tíc o la d e l n o r te d e la P a ta g o n ia (A g e n c ia N a c io n a l d e P r o m o c ió n
C ie n tíf ic a y T e c n o ló g ic a ) .
** I n v e stig a d o r a s d e l G E S A (G r u p o d e E s tu d io s S o c ia le s A g r a r io s) d e la F a cu lta d d e D e r e
c h o y C ie n c ia s S o c ia le s d e la U n iv e r s id a d N a c io n a l d e l C o m a h u e .
3 8 M é n ic a B e n d i? i i y N o r m a S te im b r e g e r
Por un lado, se p u ed en citar las explicaciones estructu ra les que
caracterizan los estud ios ag roa lim en tarios de los años o ch en ta con base
en la nueva eco n o m ía po lítica de la agricu ltura. D en tro de este enfoque,
se d istinguen, sig u iendo a Fried land (2001), las siguien tes líneas: los es
tudios de “sistem as o cadenas de p ro d u c to s p rim arios p ara exportac ió -
n / im p o r ta c ió n ”1 realizados p o r W illiam Fried land en 1984; D ixon en
1999 y 2000 y W righ t en 1999 (F riedland, 2001); el análisis de los “sis
tem as de p ro v eed o res vertica les” de Ben Fine en 1994, m arco teó rico
que re laciona la p ro d u cc ió n de a lim en tos y el co n su m o m ed ian te la in
tegración vertical de cadenas de actividades: insu m os agrícolas, p ro c e
sam ien to , tran sp o rte , d istribución , m ark e tin g y consum o; y los estud ios
de “g lobalización” que sugieren o tra m irada a la m eto d o lo g ía de las ca
denas desde los cam bios en la d istribución y m ark e tin g de algunos p ro
d u c tos agríco las g lobalizados co m o los vegetales y las frutas frescas, y
p ro d u c to s no trad ic ionales, realizad os p o r C o o k en 1990 y F ried land en
1994 (F riedland, 2001). E stos enfoques h an g en erad o ha llazgos su stan
tivos acerca de la n a tu ra leza de la eco n o m ía ag roalim en taria capita lista
y ofrecen e lem en to s in te rp re ta tiv o s sob re los co n tex to s en los cuales
op eran tas g randes co rporac iones.
Por o tro lado, en años recien tes ha surg ido u n a con tribuc ión téo-
rico -m etodo lóg ica que focaliza el análisis en las “redes de ac to res” y re
sulta p e rtin en te a nivel m icrosocia l al in tegrar las relaciones en tre ac to
res individuales, colectivos e institucionales y las te rrito ria lidades social
m en te constru idas. L os estudios realizados p o r A rce y M arsden en 1993
abren un nuevo d eba te so bre el tem a al p o n e r el énfasis en las con ex io
nes y d iscon tinu idades espaciales que configuran la co nstrucc ión social
del a lim ento , así co m o en los p rocesos p o r los cuales las acciones socia
les adqu ieren especificidad territorial. (Pritchard, 2000)
A pesar de los valiosos aportes realizados p o r am bas líneas de aná
lisis, no se ha llegado aún a u n a teo ría que perm ita ap reh en d e r la d iná
m ica de las estru ctu ras y estra tegias del capital agroalim entario tran sn a
cional (Pritchard , 2000). E ste trabajo in ten ta con tribu ir a esta co n stru c
ción, p resen tan d o hallazgos en un sistem a agro alim entario de fruta fres
ca, desde la trayec to ria de u n a em p resa líder ac tua lm en te transnacional.
El p ro p ó sito es re sp o n d e r có m o y p o r qué las em presas líderes lo
cales transnacionalizadas y transnacionales despliegan estrateg ias p arti
1. El a n á lis is d e lo s “s is t e m a s d e p r o d u c to s p r im a r io s para e x p o r t a c ió n / im p o r t a c ió n ” c o n s i
d e ra c in c o á rea s p r in c ip a le s : p r o c e s o s d e p r o d u c c ió n ; p r o c e s o s d e trabajo; o r g a n iz a c ió n d e lo s
p r o d u c to r e s; p r o d u c c ió n y a p lic a c ió n c ie n tíf ic a ; y r e d e s d e c o m e r c ia li z a c ió n y d is tr ib u c ió n . E n la
n e c e s id a d d e r e p la n te a r e s te m a r c o t e ó r ic o - m e t o d o ló g ic o , F r ied la n d (2 0 0 1 ) p r o p o n e tres ár ea s
a d ic io n a le s d e in v e s t ig a c ió n : la e sca la ; la o r g a n iz a c ió n se c to r ia l y e l p a p e l d e l E sta d o ; y lo s e le
m e n to s c u ltu r a le s e n e l c o n s u m o d e lo s p r o d u c to s .
E l s is te m a a g ro a ¡im e ? ita r io d e ¡a f r u t a f r e s c a 3 9
cu lares en el m arco de los cam bios del sistem a ag roalim entario m undial
que perm iten se posic ionen h eg em ó n icam en te en las cadenas de valor
agrícola; construyan activam ente las relaciones globales al tiem p o que
o p eran en espacios sociales y territo rio s determ in ad o s; y cond ic io n en las
relaciones in tersecto ria les en un co n tex to diverso de con tro les y resisten
cias a nivel local.
Para en riquecer el co n o cim ien to tan to de los cam bios en las rela
ciones sociaíes al in terio r de la cad en a co m o de las redes y flujos de ca
pital y de p ro d u c to s que se fueron estab leciendo en el sistem a de fruta
fresca, resulta p e rtin en te in co rp o rar la persp ectiva de “h isto ria de em p re
sa” en el análisis de los p roceso s singulares de em ergencia, crecim ien to ,
exp ansión y transfo rm ación em presarial. El abordaje privilegia el análisis
m icrosocial y considera a la em presa co m o un p roceso de co nstrucc ión
social, en tan to im plica p o r un lado, con tin u id ad es y ru p tu ras en la o rga
nización em presarial; y, p o r el otro, configuraciones históricas tan to a ni
vel in tersecto rial com o territorial. (R adon ich et al, 2000).
E n la A rgentina, al igual que en los ám bitos rurales la tinoam erica
nos se están experim entando “cam bios acelerados que se caracterizan p o r
la intensificación del dom in io del capital m ultinacional sobre el agro ex
presado en la difusión de diversas form as de flexibilización laboral, del au
m en to de la p luriactiv idad y de la p ro íund ización de la articulación su b o r
d inada de los p roducto res a las cadenas agroalim entarias en las que p re
d om inan los contro les ex ternos y las decisiones p ro ven ien tes de las g ran
des em presas transnacionales, del d e te rio ro /ex p u lsió n de los p roducto res
familiares, de la reconfiguración territorial y la redefinición de los ac to res
sociales a escala local, en tre o tro s”. (Bendini y T sakoum agkos, 2001: 1)
Competitividad y estrategias empresariales en el sistema
agroalimentario argentino
H istó ricam en te , el desarrollo eco n ó m ico de A rgen tina está rela
c ionado al sec to r agrario. D esd e m ed iados del siglo diecinueve hasta la
d écad a del tre in ta , A rgen tina se inserta en el m ercad o m undial com o
p ro d u c to r y ex p o rtad o r de bienes ag ro pecuarios, p rinc ipa lm en te granos
y carnes, so bre la base de las ventajas “na tu ra les” de la reg ión pam peana.
H acia m ediados del siglo vein te y en el m arco del m odelo eco n ó m ico b a
sado en el fo rta lecim ien to del m ercad o in tern o , el sec to r agrario a rgen ti
n o se inserta, p o r un lado, co m o p ro v eed o r de m aterias prim as bara tas a
la industria a lim entaria y de a lim entos bara to s p ara m an ten e r salarios
reales altos y bajos costos de rep ro d u cc ió n de la fuerza de trabajo . P or
4 0 M o m e a B e n d in i y N o r m a S te im b r e g e r
otro, co m o ex p o rtad o r de p ro d u c to s agro pecuarios para o b ten er divisas
que perm itan im p o rta r bienes in term edios y de capital requeridos p o r el
nuevo pro ceso de industrialización (Teubal, 1995).
A nte el ag o tam ien to de ese p a tró n de industria lización sustitutiva
de im portaciones en la década del se ten ta , com ienzan a im plem entarse
políticas de liberalización de la econom ía y de apertu ra ex terna. En los
años posterio res de reestruc tu rac ión productiva , de cam bios en la o rien
tación de las políticas agrarias, se van gestando len tam en te p rim ero y
ace le radam en te a p artir de los noventa , im p o rtan tes transform aciones en
el sistem a ag ro alim en tario argen tino que afectan a las cadenas de valor
agrícolas tradicionales pam p ean as co m o las de las regiones ex trap am p ea
nas, en tre las que se destacan , p o r su d inam ism o, las cadenas de frutas y
hortalizas. E n un co n tex to naciona l fu ertem en te co nd ic ionado p o r el en
deu d am ien to externo , el e s tancam ien to productivo , la caída del consum o
in terno y las dificultades presupuestarias, el sistem a agroalim entario re
cupera un lugar cen tra l en los p rogram as de co rto p lazo deb ido a su ca
pacidad de au m en ta r los ingresos ex tern os p o r m edio de las exportac io
nes (G utm an y G atto , 1990). El c recim ien to relativo de la p ro d u cc ió n se
co n cen tra en las m ed ianas y g randes exp lotaciones em presariales de la
reg ión p am p ean a y de d e te rm in ad o s enclaves agrícolas extrapam peanos.
E sta reestruc tu rac ión que adopta , en las regiones frutihortíco las, la form a
de cam bios tecno lóg icos y a escala, co m p ro m ete la inclusión de los p e
qu eños p ro d u c to res qu ienes q uedan v u lnerab lem en te subord inados a los
eslabones industriales y com erciales.
D u ran te los años noventa , las exportaciones agroalim entarias a r
gentinas tienen un in c rem en to significativo, situación que convierte al
sec to r ag ro ex p o rtad o r en u n o de los secto res m ás d inám icos de la eco
nom ía arg en tina.2 El crecim ien to in tern acional de la dem an d a de los p ro
ductos agrícolas con valo r ag regado m arca el cam ino para una ex p o rta
ción cada vez m ás diversificada y sofisticada gen eran d o una diferencia
ción en tre reg iones p ro d u cto ras . E n la p ro d u cc ió n de frutas y hortalizas
frescas para la exportación , este cam bio im plica un con jun to de activ ida
des de p ostcosecha: co n tro l de calidad, clasificación, acond ic ionam ien to ,
enfriado y em paque, que da características de p roceso industrial a estas
actividades. P or o tra parte , la d em an d a de p ro d u c to s frescos de m ayor
calidad y p resen tación , con m en o r co n ten id o de agroqu ím icos, aum en ta
las exigencias de los países im p o rtad o res so bre la sanidad y estética de
los p ro d u c to s vegetales.
2 . “L a e str u c tu r a d e e x p o r ta c io n e s a r g e n tin a s p r e s e n ta u n a fu e r te e sp e c ia l iz a c ió n d e b a s e
a g r o p e c u a r ia q u e su p e r a el 6 0 % d e l v a lo r c o m e r c ia li z a d o , e l 15 % d e las e x p o r ta c io n e s d e lo s p r o
d u c to s p r im a r io s c o r r e s p o n d e a frutas y h o r ta l iz a s “ (Triarte e t al, 2 0 0 1 : 97 )
E l s is te m a a g r o a lim e n ta r io d e la f n i t a f r e s c a 41
E n los ú ltim os vein te años, las p ro d u cc io n es agrícolas co m o fru
tas y hortalizas (m anzanas, peras y lim ones) y los p ro d u c to s pecuarios
co m o lácteos y granjas, tienen un co m p o rtam ien to pa rticu la rm en te d in á
m ico (O bschatko , 1992). E ste p articu lar d inam ism o está re lac ionado con
la selectividad de los cam bios técn icos y organ izativos in tro d u c id o s en
las diferentes cadenas agrícolas los que m od ifican de m o d o desigual la
capacidad de ap rop iación y de acum ulación : “L a crisis de la econom ía
m undial y las nuevas form as de acum ulación de capital a nivel in te rn a
cional, que caracterizan esta e tapa de m ay o r co n cen trac ió n de los recu r
sos generados p o r la sociedad ha p ro v o cad o im p o rtan tes cam bios en el
sistem a agro alim entario m undial, co m o los fenóm enos de declinación
del sistem a agra lim entario basado en la co m binac ión cereal-carne y el
desa rro llo de los d inám icos m ercados de frutas y ho rta lizas frescas”.
(Boceo, 2001: 243).
E n este nuevo escenario , las em presas desarro llan m últiples y va
riadas estrategias con el p ropó sito de log rar u n a inserc ión co m petitiva en
el com ercio in ternacional. E n la b úsqueda de una in tegración flexible, el
p roceso de reestruc tu rac ión p rod u ctiv a p ro v o ca niveles crecien tes de
co n cen trac ió n y de diferenciación en la estru c tu ra p roductiva en las dis
tin tas actividades y regiones. A d iferencia de los países desarro llados
d o n d e la flexibilidad se alcanza fu n d am en ta lm en te a través de altos nive
les tecno lóg icos y de alianzas en tre industrias claves, en las sociedades
m enos desarro lladas la flexibilidad resu lta p rin c ip a lm en te de nu evos m e
canism os de m ovilización y de p recarizac ión laboral; la p resencia de si
tuaciones m ixtas es ind icador de diversidad co m o tam bién de estrategias
m últiples concen tradas. L os nuevos tejidos p ro d uctivos expresan el p re
do m in io de una estruc tu ra caracterizada p o r u n a fuerte asim etría en tre
em presas y p o r p rocesos de ex ternalización de servicios y de terceriza-
ción de la m an o de obra a p a rtir de u n a lógica m anifiesta de reducción
de costos de p ro d u cc ió n con fuertes consecuencias sociales. (G raziano
da Silva, 1999; B endini y Tsakum agkos, 2001). E stos p rocesos redefinen
tan to las form as de gestión in te rna de la em p resa (estructu ra adm in is tra
tiva, o rg an ización de la p ro d u cc ió n y de los p rocesos de trabajo) y la es
tru c tu ra espacial de las actividades, co m o tam bién la articu lación con
proveedores, d istribuidores y com erc ia lizadores.
La producción argentina de frutas frescas
L a p ro d u cc ió n de frutas y ho rta lizas en A rg en tina , h a ten id o tra
d ic io n a lm en te u n a im p o rtan c ia m e n o r ta n to d en tro del PB I ag ro p ecu a
42 M é n ic a B e n d in i y N o r m a S te im b r e g e r
rio co m o en la generación de divisas p o r exp o rtac io n es en relación a los
p ro d u c to s trad ic ionales, carne y granos. R eúne ap ro x im ad am en te el seis
po r cien to del valor total de las exportaciones. L a actividad frutícola se
desarro lla básicam en te en regiones ex trapam peanas: la cuenca del río
N egro en las p rov incias de R ío N egro y N eu q u én y en la prov incia de
M endoza, destinadas a la p ro d u cc ió n de fruta de pep ita y de la vid; el
espacio cuyano y el bajo Paraná o rien tad o s al cu ltivo de fruta de ca ro
zo, y de la vid; y las regiones del n o rd es te y n o ro es te con cítricos, fun
d am en ta lm en te .
E n el caso específico del sec to r frutícola, los dos subsistem as m ás
im p o rtan tes o rien tados a la exportación son el citríco la y el de peras y
m anzanas.3 A nivel del com erc io m undial, la evolución de las exportac io
nes frutícolas arg en tinas está influida p o r los siguientes factores: estabili
dad del m ercado de m anzanas y peras; in crem en to de peras en E uropa ;
au m en to de la exportación de las nuevas variedades bicoloreadas: Gala,
Fuji, y B raeburn ; au m en to co n stan te de las exportaciones de cítricos;
ap ertu ra del m ercad o del lim ón a E stados U n idos de N o rteam érica y
con tinu idad en algunos m ercados de Asia; diversificación de la p ro d u c
ción frutícola exportable: paltas, m angos, cerezas, berries, higos, nueces,
limas, etc.; gran po tencia l de p ro d u cc ió n de fruta in tegrada con bajo ni
vel de agro qu ím icos y de p roducc ión orgánica. (Inform e Fru tiho rtíco la ,
Febrero 2000).
H asta p rincip ios de la d écad a del noventa , la m ayor p a rte de la
p ro d u cc ió n fru tícola argen tina es p ro v ista m ay o rita riam en te p o r peque
ños y m edianos p ro du cto res; estruc tu ra agraria que se m odifica y, al igual
que en el con jun to del sistem a ag roalim entario argen tino , se desarro llan
in tensos p ro cesos de co n cen trac ió n y transnacionalización de las cade
nas productivas. L a m odern izac ió n p roductiva y la p rofiind ización de los
p ro ceso s de in tegración vertical p o r p ro p ied ad o m ed ian te agricu ltura de
co n tra to , conlleva una diferencial su b ord inac ión de los p equeños p ro
duc to res a las e tapas postagríco las (Bendini, 1999).
L a fuerte co n cen trac ió n de la d em an d a en países im p o rtad o res a
través de la co nso lidac ión de la g ran com erc ia lizac ión m ino ris ta (redes
de superm ercados) y los cam bios en los háb ito s de co n su m o de la p o
blación, in d u cen m odificaciones con tin u as de los requ erim ien to s en los
seg m en to s de p ro d u cc ió n e in te rm ed iac ió n (por ejem plo, el abasteci
m ien to p o r p a rte de unas pocas em presas p ro v eed o ras de u n a am plia
canasta de frutas y ho rta lizas frescas de calidad a lo largo de to d o el
año). D ichos co n tro les coadyuvan a u n a c rec ien te in co rp o rac ió n de ca-
3. E n lo s ú lt im o s a ñ o s s e r eg istra u n im p o r ta n te in c r e m e n to d e las e x p o r ta c io n e s fr u tih o r tíc o -
las las q u e p asa r o n d e 2 0 5 .0 0 0 to n e la d a s a c e r c a d e 3 5 0 .0 0 0 to n e la d a s d u r a n te lo s a ñ o s n o v e n ta .
E l s is te m a a g r o a lim e n ta r io d e la f r u t a f r e s c a 43
pítales tran sn ac io n a les en el sec to r ex p o rtad o r frutícola a rg en tin o su m a
do a p ro ceso s de co n v o ca to ria y qu iebra de em presas nac iona les ad q u i
ridas p o r inversores ex ternos, y a una acelerada co n cen trac ió n . L a inver
sión ex tran jera vía fusiones o adqu isic iones y las alianzas tip o “jo in t ven-
tu re s” en tre firm as se ha c o n cen trad o p rin c ip a lm en te en las e tapas de in
te rm ed iac ió n y com ercia lización de p ro d u c to s o rien tad o s fu n d am en ta l
m en te al ab astec im ien to de los m ercad o s del hem isferio no rte . E stos
g ru p o s eco n ó m ico s -“co rp o rac io n es”- co n fo rm an el núcleo h eg em ó n ico
que ad em ás p ro v een insum os al sec to r agríco la y de em p aq u e (fertilizan
tes, agro qu ím icos, m aqu inaria rural) a p recios in ternacionales, y tam b ién
co n tro lan los p u erto s y fletes m arítim os. L os p rocesos de adquisic iones
y alianzas, ca rac te rizad o p o r C o n stan ce y H effern an (1994) co m o una
“au tén tica fusionm an ía”, h a d ad o lugar a una ráp ida co n cen trac ió n em
presaria l en el sec to r y a la fo rm ación de estru c tu ras o lig o p ó lica s /o li-
go psó n icas.
E n la actualidad, la oferta a rgen tina de frutas frescas para ex p o rta
ción (tem pladas y cítricos), se en cu en tra a tom izada en m ás de cien m ar
cas, cerca de vein te em presas ex portadoras m anejan el c in cu en ta p o r
c ien to del to ta l de las ventas hacia el ex terio r cuyo principal m ercad o lo
constitu y e la U n ión E uro pea. (D iario Río N egro, 1 3 /6 /1 9 9 9 ). El sec to r
fru tiho rtíco la está liderado p o r dos em presas de capitales tran sn ac io n a
les (E T N ): E xpofru t S.A. del G ru p o B occhi In ternacional y San M iguel
S.A. del G ru p o F ish er y o tros accionistas.4 Para el p residen te de la C ám a
ra A rg en tin a de F ru ticu lto res In teg rados -C A F I-, hasta h ace poco s años,
los ex p o rtad o res frutícolas a rgen tinos estaban p erfec tam en te d iferenc ia
dos, lo eran de cítricos o de frutas de pep ita (H ispanofru it, A bril 2000).
A c tu a lm en te las dos firm as que lideran las exportaciones fru tihortíco las
están ex p o rtan d o u n a am plia canasta de p ro d u c to s frescos de clim a te m
p lad o (m anzanas, peras, fruta de carozo) y subtro p ical (cítricos), conv ir
tién d o se en p roveedoras p e rm an en tes a través de la in tegración reg ional
configurando , de esta m anera, u n a am plia red territo rial de ab astecim ien
to nacional.
T en iendo en cuen ta la im portanc ia relativa de cada especie frutí
co la exportada, las peras y m anzanas encabezan las exportaciones de fru
tas, con algo m ás del c incuen ta p o r c ien to del to ta l de las especies frutí
colas. A rgen tina p ro d u ce a lred ed o r del cua tro p o r c ien to de la p ro d u c
ción m undial de peras y m anzanas. D e este total, m ás del o ch en ta y c in
4. U n p o c o m á s a lejad as , p ar tic ip a n o tr a s g r a n d e s firm as a lg u n a s d e las c u a le s tu v ie r o n q u e
a s o c ia r s e e n lo s ú lt im o s a ñ o s a g r u p o s c o m e r c ia le s e x te r n o s para p o d e r se g u ir p a r t ic ip a n d o c o m
p e ti t iv a m e n te a n iv e l in te r n a c io n a l . E n e s te c a s o s e p u e d e m e n c io n a r a la e m p r e s a M o ñ o A z u l q u e
e n 1 9 9 9 s e a s o c ió c o n e l g r u p o su d a fr ic a n o O u ts p a n y a la E c u a to r ia n a P a lm ar p ar a m a n te n e r s e
y e x p a n d ir su p r o d u c c ió n e n e l m e r c a d o m u n d ia l.
4 4 M é n ic a B e n d in i y N o r m a S te im h r e g e r
co po r c ien to de pera y del o ch en ta p o r cien to de m anzanas son p ro d u
cidas en las provincias de Río N egro y del N euquén. Por su parte, los cí
tricos represen tan algo m ás del cuaren ta p o r c ien to de las exp ortaciones
de frutas, d estacándose la p ro d u cc ió n de lim ón.
Por ú ltim o es necesario resa ltar que en el m arco de la crisis eco
nó m ica argen tina , ca racterizada en los años noventa, en tre otras cosas,
p o r el e s tancam ien to de las ventas al exterior, la pérd ida crecien te de
com petitiv idad , el d e te rio ro en los térm inos del in te rcam bio y las d e m o
ras de los gob iern os para re in teg ra r el im puesto al valor agregado a las
exportaciones, algunas em presas del sec to r agroalim entario con tinuaron
expandiéndose , en tre ellas se destaca la firma E xpofru t S.A. con base cen
tral p ro ductiva y adm in istra tiva en el valle frutícola del n o rte de la Pata-
gonia, cuya principal p ro d u cc ió n de exportación son m anzanas y peras.
Trayectoria de la empresa frutícola líder de Argentina5
“L as em presas m ultinacionales son ev iden tem en te un eslabón
centra l de la in te rd ep en d en c ia económ ica m undial [...] la globalización
de las em presas aparece co m o u n a e tap a central hacia la integración
m undia l [...] L a idea de u n a trayec to ria natu ra l y lineal hacia una in tegra
ción m ás am plia de los m ercados y de los sistem as de p ro d u cc ió n es sim
plista. L a g lobalización es sobre to d o un in ten to de su perar las p rofundas
dificultades ligada a la d inám ica de la co m p eten c ia de los años se te n ta -o
chen ta . E sta superación sigue siendo difícil y pro b lem ática; las tray ec to
rias seguidas p o r las em presas son m uy diversas. Y no es del to d o cierto
que la g lobalización c o rre sp o n d a a un estado estable de las em presas ni
de las asoc iaciones co rp o ra tiv as” (Veltz, 1999:107, 108).
E n el estud io de la em presa “g lobal” p arece esencial el análisis de
tres d im ensiones: el co n cep to de estra teg ia co m p e titiv a en tan to adopción
p rogresiva p e ro acelerada de u n a visión m ás am plia de la d em an d a y de
la co m p eten c ia ap o y ad a so bre u n enfoque m ás global de la diversidad de
acto res sociales y de situaciones locales; el p u n to d e v is ta d e la o rg a n iza -
ción y g estió n i? iten ia que se re laciona con u n a ap reh en sió n m ás am plia de
los recursos in te rnos y ex tern os d isponib les que se form ula a m en u d o en
té rm inos de p a trim on io , de co m p eten c ias y /o de tecno logías; la d im eii-
sió n geo g rá fica que se trad u ce en fo rm as diversas de territo ria lidad de las
5. E n e s te a c á p ite s e p r e s e n ta n a lg u n o s r e s u l ta d o s d e a v a n c e d e la T e s is d e M a e str ía “T r a y e c
to ria y r e o r g a n iz a c ió n d e u n a e m p r e s a fr u tíc o la e n el m a r c o d e la r e e str u c tu r a c ió n p r o d u c tiv a ” d e
N o r m a G r a c ie la S te im b r e g e r . P o s tg r a d o e n S o c io lo g ía d e la A gr ic u ltu r a L a tin o a m e r ic a n a . U n iv e r
s id a d N a c io n a l d e l C o m a h u e .
E l s is te m a a g r o a lim e n ta r io d e la f r u t a fr e s c a 4 5
em presas (concen tración p riv ileg iad a / descen tra lización , redes ex tendi-
d as/reg io n a lizac ió n de las em presas a diversas escalas). (Veltz, 1999;
M éndez, 1997)
G é n e s is d e la E m p r e s a y a so c ia c ió n co n c a p ita le s
a le m a n e s p a r a la c o m e rc ia liza c ió n .
L a em presa Expofru t se funda en 19716 p o r el em presario H ugo
Sánchez, qu ien p o r esos años incursiona en el negocio agríco la con la
ven ta de trac to res y m aquinaria en general. In m ed ia tam en te to m a co n
tac to con el em presario alem án E rn est Volker O hlsem , que arriba a la A r
gen tina con la in tención de co m p rar fruta fresca para ab astecer d irec ta
m en te a los su perm ercados eu ro peos. Es im p o rtan te d estacar que la d é
cada del se ten ta es un m o m en to en que el co n su m o de frutas y h o rta li
zas frescas a nivel m undial se in crem en ta n o tab lem en te .
C o n el fin de satisfacer la d em an d a a lem ana de p ro d u c to s de co n
traestación , el em presario S ánchez convoca a p ro d u c to res frutícolas, em
pacadores y p rop ie ta rio s de frigoríficos. A partir de esta un ión com ercia l
con capitales a lem anes surge la firm a E xpofru t S.A., que com ienza expor
tan d o m anzanas con la m arca C E P E (C ooperativa de E m pacadores,
P ro d u cto res y E xportadores). Si bien en un p rim er m o m en to , la E m p re
sa inicia sus activ idades com ercia les con la exportac ión de m anzanas,
p o ste rio rm en te se p ro d u ce una diversificación de la oferta hacia o tros
p ro d u c to s co m o pera, uva de m esa, cítricos, cebolla y ajo.
A m ed iados de los años seten ta , la E m p resa ya es p ro p ie ta ria de
tierras y las exportaciones anuales crecen del c inco al d iez p o r cien to.
(Eurofruit, Ju ly 1991). E n 1976, se ubica en tre los p rim eros exp o rtad o res
de la reg ión y en 1981 ya ocupa el segundo lugar en el rank ing de ex p o r
tadores de m anzanas, después de la em p resa PAI S.A. y el te rce r lugar co
m o firm a ex p o rtad o ra de peras y m anzanas. Para 1984, sus ex p o rtac io
nes hab ían alcanzad o un m illón de cajas. (Eurofruit, Ju ly 1991). L a adqu i
sición de tierras para la p ro d u cc ió n le pe rm ite no sólo au m en ta r la ofer
ta com ercia lizable confo rm ada h asta ese m o m e n to p o r fruta p ro v en ien
te de p ro d u c to res bajo m odalidades co n trac tua les diversas, sino adem ás
am pliar su p resencia p roductiva territorial, fo rta leciendo su p o d e r de n e
gociación en tan to fo rm adora de p recios en el m ercad o regional.
6. L a e m p r e s a E x p o fr u t s e lo c a liz a e n la r e g ió n fr u tíc o la d e la c u e n c a d e l r ío N e g r o , e n e l n o r
te d e la P a ta g o n ia a r g e n tin a . E l ár ea c o m p r e n d e e l tr a d ic io n a l A lto V alle q u e ab a rc a e l v a lle s u p e
r ior d e l r ío N e g r o y lo s v a lle s in fe r io r e s d e lo s r ío s L im a y y N e u q u é n ; y las n u e v a s ár ea s d e e x p a n
s ió n e n lo s v a lle s m e d io s d e lo s r íos N e g r o y N e u q u é n . S e trata d e u n a z o n a d e a g ric u ltu r a b ajo
r ie g o d e a lr e d e d o r d e 1 3 5 .0 0 h e c tá r e a s .
4 6 M o n ic a B e n d in i y N o r m a S te im b r e g e r
Así, la em presa E xpofm t se constituye co m o una firm a ex p o rtad o
ra de frutas frescas a E u ro p a con una visión innovadora en la p ro ducc ión
y com erc ia lización que le p erm ite dar un salto cualita tivo y pasa r a ju g a r
con los g randes “p layers” del negocio de la fruta (La N ación O n Line,
3 /1 /1 9 9 9 ) . Su estra teg ia se basa, en p rim er lugar, en el abastecim ien to d i
rec to a su p erm ercad o s y el desarro llo de una red com ercial desd e el p ro
d u c to r a la góndola. C am bio im p o rtan te y novedoso para esos años
cu an d o la tendencia de com erc ia lización de p ro d u c to s frescos estaba vin
culada con los circu itos trad ic ionales de rem ates públicos, co m o el de la
c iudad ho lan d esa de R o tterdam . En segundo lugar, E xpofru t p rocura
ad ap tarse a los requerim ien tos de los consum idores, en una época en que
el negoc io de la fruta estaba constitu ido p rinc ipa lm en te p o r em presas fa
m iliares que p rim ero elegían qué p roducir de acuerdo a sus necesidades
y luego tra tab an de co locar sus p ro d u c to s en el m ercado .
L a estrategia p roductiva y com ercial de E xpofrut desarro llada m e
d ian te la alianza que establece con el capital alem án, le p erm ite posicio-
narse en el m ercad o m undial de frutas frescas co m o una em presa no fa
m iliar que diversifica su p ro d u cc ió n en función de la d em an d a hasta c o n
vertirse en la p rim era co m p añ ía del país en o frecer una canasta fru tihor-
tíco la variada.
Desarrollo empresarial:
E x p a n s ió n c o m e r c ia l m e d ia n te a l ia n z a co n e l G r u p o B o c c h i
A partir de la segunda m itad de la d écada de los ochen ta , la red
de su p erm ercad o s R ew e decide que la cadena de distribución B occhi se
encarg ue de la ven ta de fruta arg en tina en to d a E uropa. E ste acuerdo co
m ercia l m arca u n a nueva e tap a para la E m p resa que com ienza a incre
m e n ta r sus ven tas en E u ro p a y a abso rb er u n a p a rte im p o rtan te de la
p ro d u cc ió n regional.
Así, en el año 1987 queda estab lecida la segunda alianza com ercial
de E xpofru t con la “tra id ing” italiana B occhi G roup , principal com erciali-
zad o ra y d istribuidora de frutas y hortalizas en E uropa. El G ru p o adquie
re el 47 % de las acciones de la E m presa y a través de esta nueva asocia
ción se p ro d u ce un im p o rtan te cam bio p roductivo: com ienza a dedicarse
a la p ro ducc ión prim aria po rq u e no logra el abastecim ien to de fruta con
la calidad y las variedades que le exige el m ercado europeo. L a pa rtic ipa
ción de B occhi, le p erm ite a Expofru t am pliar no sólo la línea principal de
p ro d u c to s incluyendo u n a m ay o r variedad, sino tam bién el vo lum en de
E l s is te m a a g r o a lim e n ta r io d e la f r u t a f r e s c a 4 7
ventas al p roveer a otras im portan tes cadenas de superm ercados com o
Spar, M etro, Tergut, Billa, In term arch é, adem ás de Revve. M ás de cinco
m illones de cajas son exportadas en 1990 (Eurofm it, Ju ly 1991).
In te g r a c ió n y e x p a n s ió n te r r ito r ia l p r o d u c tiv a , e n g r a n e sc a la y h a c ia
n u e v a s á re a s
A partir de 1990 se observan cam bios sustan tivos en el c o m p o rta
m ien to territorial del capital agro industrial. Al igual que otras g randes
em presas del tradicional A lto Valle, E xpofru t inicia la expansión p ro d u c
tiva al Valle M edio del río N egro m ed ian te la adquisic ión de g randes ex
tensiones de tierra con el p ro p ó sito de desa rro llar su p rop ia p roducción ,
en gran escala y de acuerdo a los requerim ien tos varietales del m ercad o
in ternacional.
E n un p rim er m o m en to , la F irm a in co rp o ra a la nueva asociación
un cam p o de c incuen ta h ectáreas con riego sistem atizado, localizado en
la localidad de C h im pay (em p ren d im ien to C h im p ay I); p o ste rio rm en te y
en la m ism a localidad, la E m p resa adquiere un cam p o de 700 ha. E n es
ta exp lo tación se desarro lla el P royec to C h im p ay II, m odelo p roductivo
to ta lm en te tecnificado con p ro d u cc ió n in teg rada de uva de m esa, peras
y m anzanas con sistem as de riego alternativos. E n su m o m en to se desti
nan vein tisiete h ectáreas para la p ro d u cc ió n de las especies y variedades
a im plantar, garan tizan d o de esta m an era el origen y la san idad del m a
terial genético utilizado a p artir de sus p rop ios viveros.
Se intensifica la in tegración vertical y la diversificación de activi
dades. E n 1991, la E m p resa se asocia a L es G rands C hais de Francia, n e
gocio que le perm ite el p ro cesam ien to de 50.000 to ne ladas de pera W i-
lliam ’s no ap ta para el co n su m o en fresco. A sí com ienza a in troducirse
en el segm en to ag ro industrial p ro p iam en te dicho. S iguiendo esta te n d e n
cia, la revista E urofru it anuncia que “L a em presa tiene otras noticias p a
ra este año: se tra ta del p rim er in ten to de envío de to m a te C A desde A r
gen tina a E u ro p a y C an ad á y ex tiende su tem p o rad a de uvas y m elo n es”
(Eurofruit, Ju ly 1991: 20). L os objetivos em presaria les se o rien tan a lo
grar el abastecim ien tos co n tin u o de uva de m esa a E u ro p a desde fines de
nov iem bre con la p ro d u cc ió n existen te en la reg ión de C atam arca, segui
do p o r la p ro d u cc ió n de uvas de la región de San Ju an desd e m ediados
de dic iem bre hasta fines de enero ; de M en d o za en tre febrero y m arzo , y
de R ío N egro en los m eses de m arzo y abril. (Eurofruit, Ju ly 1991).
E n los p rim ero s años de la d écad a del noven ta, E xpofru t posee
1100 h a de tierra bajo p ro d u cc ió n com erc ia l y m ás de 700 h a de frutas y
vegetales en las nuevas áreas p roductivas. A p ro x im ad am en te la m itad de
4 8 M é n ic a B e n d in i y N o r m a S te im b r e g e r
los cultivos im p lan tados com ienzan a p roducir d u ran te esos años, se tra
ta de unas 450 ha destinadas a la p roducc ión uvas y peras con m odernas
técnicas de irrigación p o r m icroaspersión: “Río N egro es una nueva ad
h es ió n ”, expresa H ugo S ánchez a E uroíruit, [...] “E stim am os que habrá
un auge de exportación en esta provincia, es el ún ico lugar en el m u n d o
d o n d e p o d em o s garan tizar una total p ro ducc ión de uvas sin usar pestic i
d as” (Euroíruit, Ju ly 1991: 20) A sim ism o, Expofrut tiene cultivos de cítri
cos en la reg ión de San Pedro, provincia de B uenos Aires.
El c rec im ien to de la E m presa y la necesidad de c o n ta r no sólo
co n fruta de calidad sino tam bién con las variedades d em an d ad as p o r el
m ercad o m und ial p lan tea la necesidad de fo rta lecer la expansión p ro
ductiva en el Valle M edio del río N egro. Así, en 1992, la F irm a co m p ra
el E stab lec im ien to C u ru n d ú en la localidad de L am arque , con una su
perficie to ta l de ap ro x im ad am en te 15.300 h ec tá reas distribu idas de la si
gu ien te m anera : 10.000 h ec tá reas en la zo n a de m ese ta y 5.000 h e c tá
reas en el área de valle. D e estas últim as, 2.400 hec tá reas so n ap tas para
la fru ticu ltu ra con tab ilizándose , en 1999, 1.400 hec tá reas en p ro d u cc ió n
bajo riego gravitacional, de las cuales 700 se destin an a peras y m an za
nas, 160 a cebollas, 40 hec tá reas a to m ates y el resto , se utiliza p ara la
ganadería .
L a decisión de expandirse hacia estas nuevas áreas está ín tim a
m en te v incu lada con las ven tajas com para tivas que ofrece el Valle M edio
para la instalación de g randes em presas tales co m o calidad, ubicación y
ex tensión de kis tierras disponibles. A la posib ilidad de co n ta r con ex ten
sos pañ o s de tierra con especial ap titud agrícola en R ío N egro y en la ac
tualidad en tierras neuquinas, estra teg ia que adem ás m itiga los riesgos cli
m áticos de la oferta exportab le , hay que su m ar la existencia de infraes
tru c tu ra u rb an a y de servicios, la p rox im idad del p u erto de San A n to n io
p o r d o n d e se ex p o rta la p ro d u cc ió n del n o rte de la Patagon ia, la an tic i
pac ió n de la cosecha en especies frutícolas respec to del A lto Valle (pri
m icia), co nd ic iones que co m p le tan las ventajas com parativas p ara la in
v e rs ió n ag ríco la d e cap ita le s en la reg ión . (D iario R ío N eg ro ,
1 2 /1 2 /1 9 9 5 ; 1 /1 0 /2 0 0 2 ).C o n la adquisición del E stab lecim ien to C urundú , E xpofru t fo rta
lece su p resenc ia en el eslabón p rim ario de la cadena frutícola co m o p ro
pie taria de ap ro x im ad am en te 2000 hec tá reas en p ro d u cc ió n distribuidas
en tre el trad ic ional A lto Valle y el Valle M edio del río N egro ; conso lid an
do así u n perfil de características “cu asim onopó licas” a nivel regional.
A dem ás d e las ventajas com para tivas que ofrecen las nuevas áreas, la
E m p resa desa rro lla ventajas com petitivas derivadas de la inco rp o rac ió n
de tecno log ía especia lizada en los d iferentes eslabones de la cad en a de
4 9E l s is te m a a g r o a lim e n ta r io d e la f r u t a f r e s c a
valor frutícola. E n la p ro d u cc ió n p rim aria y con el p ro p ó sito de lograr
precocidad , altos rindes y con tinu idad , se ad o p tan m o d ern as técnicas de
cultivo co m o p lan taciones de alta densidad (1.250 plantas po r ha); siste
m as de riego bajo presión -goteo, m icro aspers ión y sistem a de pivote
cen tra l- que le perm iten p o n er en p ro d u cc ió n zonas que an te rio rm en te
no pod ían ser irrigadas deb ido a p rob lem as de nivel, defensa co n tra h e
ladas p o r m in iaspersión y co bertu ras de m alla para p ro tecc ión de los
nuevos em p rend im ien tos, variedades “to p v fuertem en te dem an d ad as po r
el m ercad o m un dial e insu m os qu ím icos -fertilizantes, herbicidas, p lagu i
cidas, en tre o tros. L a E m p resa induce a sus p roveedores la aplicación de
estas técn icas p ara su ab astecim ien to de m ateria p rim a de calidad.
E xpofru t firma, en esos años, un acu erd o con una cooperativa ita
liana para d esarro llar u n a m arca de m anzanas y peras orgánicas. Los
cam bios varieta les son o tra alternativa en las áreas p roductivas y se han
ven ido realizando d u ran te los ú ltim os tres años. En el caso de las m an
zanas p red o m in an las variedades B raeburn , Royal Gala, Fuji, Red C h ie f
y nuevas clases de G o íd en D elicious, im p lan tadas en la m ayoría de las
nuevas p ro d ucc iones; en peras, las variedades m ás p roductivas que se es
tán p lan tan d o son A bate Fetel, R ed Sensation , W illiam s R osé y Red
d 'A njou . A su vez, la E m p resa incentiva a los p ro d u c to res para reco n v er
tir sus m o n te s frutales con las nuevas variedades com ercia les e in ten ta in
g resar al m ercad o con la p ro d u cc ió n de frutas exóticas cuyo desarrollo
se ve restrin g id o en tre o tros, p o r p rob lem as de transporte . D u ran te la d é
cada d e los noven ta , las políticas de ajuste económ ico y de reducción de
los im pu esto s a las exportac iones benefician a las em presas exportadoras,
co n tex to que p o d ría explicar el a lto nivel de inversiones que ha llevado a
cabo la E m p resa en esos años.
E n 1993, el G ru p o B occhi adqu iere el 91,96 % de las acciones de
la E m presa , el resto de las acciones -a p e n a s el 8 %- queda en m anos de
capital argen tino . D e esta m anera , E xpofru t se conv ierte en el principal
socio del G ru p o italiano, p ara la com erc ia lización de frutas y horta lizas
en la U n ió n E u ro p ea p o r su capacidad de p ro v eer frutas en co n trae s ta
ción a los p rincipales cen tro s in ternacionales de consu m o. A través del
G ru p o B occhi, E xpofru t recibe d irec tam en te los ped idos de las p rin c ip a
les cadenas de su p erm ercad o s europeas. E sto le p erm ite d iseñar su plan
de p ro d u cc ió n y an tic iparse a las exigencias de los consum idores eu ro
p eos en cu an to a diversidad y calidad de los p roductos.
El c rec im ien to y la expansión de E xpofru t generó la necesidad de
in co rp o ra r d iversos p ro ceso s industria les para abso rber los rem an en tes
de expo rtac ió n , p o r eso en 1994, adqu iere los bienes de la com pañ ía H a-
sindal S.A. que le p e rm ite co m p le ta r su capacidad de industria lización de
50 M ó ? iic a B e n d in i y N o r m a S te im b r e g e r
frutas -p e ra s y m anzanas- y hortalizas -to m ates-7. La pu lpa de m anzana
es provista en tam bores de 220 kilos con bolsa aséptica a 1 5 /1 6 grados.
P or esos años, tam bién se p roducen peras en la tadas y destilado de alco
hol. En el caso de la m olienda industrial de to m a te tipo perita, la p ro d u c
ción se localiza en el A lto Valle, el Valle A zul y el Valle M edio, en la p ro
vincia de Río N egro.
A m ediados de los años noventa , la E m p resa inicia la co n stru c
ción de la p lan ta de em paque de fruta en L am arq u e en el Valle M edio ,
estra teg ia de inversión diferente a la desarro llada en el A lto Valle d o n d e
p rim ero constru ye el em paque y luego se in tegra v ertica lm en te “hacia
a trás” in co rp o ran d o la p roducc ión prim aria bajo p rop iedad . E sta inver
sión se realiza en un con tex to en que la localidad busca a traer capitales a
la reg ión para la instalación de em p ren d im ien to s industriales, com erc ia
les y de servicios con m edidas p rom ociona les concre tas co m o la libera
c ión de pago de im puestos del o rd en m unicipal a largo, m ed iano y co r
to p lazo ”. (D iario Río N egro, 1 2 /1 2 /1 9 9 5 )
Al respecto , en la p rensa regional aparece el siguiente titu lar “El
Valle M edio resulta atractivo . E xpofru t está co n stru y en d o el m ay o r esta
b lecim ien to frutícola del país” (D iario R ío N egro , 2 8 /1 0 /1 9 9 5 ) . Se tra ta
de un com plejo frutícola m odelo , el m ay o r del país, que in tegra las e ta
pas de p ro cesam ien to , em paque, cám aras frigoríficas de a tm ósfera co n
tro lada , túneles de enfriado ráp ido y anexos p a ra el p ro cesam ien to de es
pecies hortícolas. El em prend im ien td , llevado a cabo en veintiséis h ec tá
reas, se o rien ta a cubrir las necesidades de p ro cesam ien to de la p ro d u c
ción p rop ia p ro v en ien te de los estab lecim ien tos frutícolas que la E m p re
sa posee en la región.
L a obra se com ple ta con m o d ern a tecno log ía de pun ta , de origen
italiano, para la clasificación y em paque de frutas, co n tan d o con cuidados
especiales para la selección y el em paque: p o r h id ro inm ersión , enjuague a
presión de agua, lim pieza con cepillos y tensioactivos, secado con aire for
zado frío, encerado, segundo secado con aire fo rzado caliente, clasifica
ción volum étrica y co lorim étrica, tam añ ad o m ecán ico o electrónico , em
balado m anual y au tom ático , palletizado, pre-re frigeración en túneles o
7. H a c ia 1 9 9 5 , la E m p r e s a firm a u n c o n tr a to c o n su s im ila r c o r d o b e s a A r c o r p ar a a b a ste c e r
p o r tr es a ñ o s a e s ta ú lt im a c o n p r o d u c c ió n d e p a sta d e to m a te . E n e s e m is m o a ñ o s e r ea liz a n s e n
d o s c o n tr a to s c o n im p o r ta d o r e s ita lia n o s para c o lo c a r e n la p e n ín s u la e u r o p e a , u n a im p o r ta n te
c a n t id a d d e e n la ta d o y p u r é d e p e ra v a lle ta n a . P e r o la p r o m o c ió n in d u str ia l (d i fe r im ie n to im p o s i
t iv o ) q u e s e o to r g a a las p r o v in c ia s c u y a n a s te r m in a c o n e l p r im e r o d e lo s c o n tr a to s . A r c o r p o n e
e n m a r c h a u n im p o r ta n t e p r o y e c to d e p r o m o c ió n e n la r e g ió n c u y a n a q u e c o n te m p la la p r o d u c
c ió n e in d u str ia liz a c ió n d e t o m a te e n c o n d ic io n e s c o m p e ti t iv a s , d if íc ile s d e sup erar. P o r o tr a p ar
te , lá 'e n tr a d a d e C h ile y S u d á fr ic a e n e l m e r c a d o d e l e n la ta d o e s d e te r m in a n te p ar a q u e E x p o fr u t
s e a leje d e las g ó n d o la s d e l V ie jo C o n t in e n te (D ia r io R ío N e g r o , 1 2 / 1 2 / 1 9 9 5 ) .
E l s is te m a a g r o a lim e n ta r io d e la f r u t a f r e s c a 51
con aire forzado (dependiendo de la variedad), refrigeración m edian te el
traslado a cám aras frigoríficas y despacho resp etando la cadena de frío. La
capacidad de p rocesam ien to es de a lrededor de 25.000 k ilo g ram o s/h o ra ,
perm itiéndo le la posibilidad de p rocesar unos 60.000.000 de kilogram os
de fruta en p lena tem porada. M ientras la capacidad de frío p royec tada se
ría de 1.200.000 cajas de fruta. (Diario Río N egro, 2 8 /1 0 /1 9 9 5 )
L a in fo rm atización casi total del con tro l de la m ercadería desde su
origen en la en trad a del pack ing hasta su lugar de consum o perm ite iden
tificar cada pallet con un código de barras y co n tro la r la tem p era tu ra en
tod as las etapas del p roceso productivo . D e esta form a, el d estinatario u
o tros in teg ran tes de la cadena de valor pueden co n o cer en cada m o m en
to la situación y tem p era tu ra de los p ro d u c to s fru tihortícolas exportados
p o r la E m presa .
E n 1997, E xpofru t fo rm a p arte del g rupo em presarial que gana la
concesión del p u erto rionegrino de San A n to n io E ste p o r tre in ta años.
L a E m p resa con un 35,75 % del total de las acciones se conv ierte en el
socio principal del G ru p o d en o m in ad o “Term inal de Servicios P ortuario s
P atagon ia N o rte S.A.”8 (D iario R ío N egro, 5 /8 /1 9 9 7 ).
Cuadro 1. E v o lu c ió n d e las e x p o r ta c io n e s d e la e m p r esa E xp ofru t S .A . P e r ío d o
1 9 9 3 -1 9 9 8 (en to n e lad as)
P r o d u c t o 1 9 9 3 1 9 9 8
P era 2 8 .6 4 4 .4 6 .5 7 1
C ítrico 1 0 .1 8 8 4 4 .2 0 1
M a nz a na s 2 2 .2 3 5 4 2 .0 2 3
C e bo lla 8 .5 3 2 3 6 .4 1 4
U va 1 .8 0 2 1 0 .9 8 7
A jo 2 .2 3 4 3 .4 4 8
C a ro z o - 1 .83 1
T o t a l 7 3 .6 3 5 1 8 5 .4 7 5
F uente : Internet,w w w .e xpofrut.com .a r; 2 0 00
D u ran te ese año, las exportaciones de la F irm a a lcanzan los u$s
107 m illones, destacán d o se a nivel nacional en el p u esto n ú m ero 41 de
las em presas que m ás exportan . D e esta m anera , E xpofru t se posic iona
co m o el principal ex p o rtad o r de frutas frescas del país o rien tan d o su
8. E l r e s to d e las fir m a s q u e in te g r a n e l g r u p o e c o n ó m ic o so n : P r o d u c to r e s A r g e n tin o s In te
g r a d o s S .A . (P A I), F H B In v e r so r a S .A . - h o ld i n g d e las e m p r e s a s d e l g r u p o M u r c h is o n c o n o p e r a
d o r e s p o r tu a r io s e n A r g e n tin a , B ras il y U r u g u a y - y o tr as e m p r e s a s c o m o la U n ió n T r a n sito r ia d e
E m p r e s a s q u e in te g r a n 2 6 e m p r e s a s d e las c u a le s e l 9 5 % s o n u su a r io s a c tu a le s d e l p u e r t o y d e d i
c a d a s a la p r o d u c c ió n , e m p a q u e e in d u str ia liz a c ió n d e fru tas y h o r ta liz a s c o n c a p ita le s e in v e r s io
n e s e n R ío N e g r o (D ia r io R ío N e g r o , 5 / 8 / 1 9 9 7 ) .
52 M é n ic a B e n d in i y N o r m a S te im b r e g e r
oferta p rinc ipa lm en te hacia los m ercados europeos. (D iario R ío N egro ,
1 3 /0 9 /1 9 9 8 ). E n tre 1972 y 1999 la em presa pasa de ex p o rta r un m illón
de dólares a algo m ás de 180 m illones p o r la ven ta de frutas y hortalizas.
H asta 1999, Expofrut partic ipa con el cuaren ta p o r cien to del to tal de la
oferta exportab le argen tina. (In ternet, w w w .expofru t.com .ar; 2000)
R e e s tr u c tu r a c ió n e m p r e s a r ia l a c tu a l
En m arzo de 1999 se reg istran cam bios significativos en la gestión
in tern a y en la o rg an ización em presarial que p odrían considerarse co m o
los m ás im p ortan tes en la h isto ria de Expofrut. P or estos días, los diarios
locales pub lican una serie de versiones ind icando que el em presario fun
dador, quien estaba al fren te de la F irm a desde su creación , iba a ser tras
ladado a Brasil, d o n d e la E m p resa hab ría co m en zad o a hace r fuertes in
versiones para expandirse en el com ercio de p ro d u c to s alternativos (D ia
rio R ío N egro , 2 1 /0 3 /1 9 9 9 )
O tro indicio que anuncia una fuerte reestru c tu rac ió n in terna de la
F irm a, es su ale jam iento a p a rtir de ju n io de 1999, de la actividad indus
trial (pasta de to m ate con sus derivados y en la tados de peras para ex p o r
tación), co n cen tran d o en to n ces sus esfuerzos en la p ro d u cc ió n y ex p o r
tación de peras y m anzanas frescas; p ro ceso que m arca una redefinición
hacia la especialización en los p ro d u c to s m ás estratég icos. S im ultáne-
m ente , se inicia un p roceso de “ex tern alización de activ idades”, es decir,
de desv inculación de e tapas o servicios desa rro llados h as ta ese m o m e n
to p o r la p rop ia E m presa .
En octubre de 1999, el titular de la “trad ing” B occhi G roup, G io-
vanni Bocchi, com pra el 8% de las acciones de E xpofrut que aún m antenía
el em presario argentino. E ste m ovim iento de capitales p roduce una nueva
configuración del m apa com ercial regional ya que a partir de su desvincu
lación de la Em presa, H ugo Sánchez, lleva adelante conversaciones con un
grupo de em presarios regionales para confo rm ar una nueva firma exporta
do ra de frutas: Patagonian Fruits T rade S.A., que apu n ta a ser la segunda
firm a frutícola en im portancia en el país p o r el volum en de sus negocios de
exportación.9 (Eurofruit M agazine, D iciem bre 1999 y E nero 2000). El in
greso de la nueva em presa genera expectativas en el secto r frutícola regio
nal a nivel de p roveedores locales y en la actividad de fruta fresca.
A partir de ese m o m en to , la E m presa , p ro p ie ta ria del G ru p o B oc
chi, p ro fund iza su reestru c tu rac ió n ta n to a nivel de reo rgan ización espa-
9. L a n u e v a e m p r e s a e s tá c o n fo r m a d a p o r in v e r s io n is ta s y e m p r e s a r io s lo c a le s c o n fu e r te s
v ín c u lo s e n la e c o n o m ía r e g io n a l c o n v o c a d o s in ic ia lm e n te p o r H u g o S á n c h e z , e x p r e s id e n te d e
E x p ofr u t.
E l s is te m a a g r o a lim e n ta r io d e ¡a f r u t a f r e s c a 53
cial, p ro d u ctiv o y de gestión com ercial co m o tam bién en las relaciones
in tersecto riales e in ternas a la E m p resa (personal je rá rq u ico , trabajadores,
p ro d u c to res frutícolas, en tre otros). D e m anera que m uchos analistas re
gionales co inciden en que este fenóm eno rep resen ta un p u n to de infle
xión en la trayec to ria em presarial sin com p arac ió n en su historia.
C on la adquisición del total de las acciones se p ro d u ce un p ro ce
so sim ultáneo de co n cen trac ió n y descentralización; la d irección general,
la plan ificación de actividades y el con tro l de las inversiones se co n cen
tra ex tra -reg io nalm en te en el G ru p o B occhi, al m ism o tiem p o que se des
centraliza la gestión del p ro ceso p rod u ctiv o y logístico de in term ediación
com erc ia l para la exportac ión en las divisiones y p lan tas existen tes de la
región.
D u ran te la tem p o rad a 200 0 /2 0 0 1 y siguiendo su estra teg ia d e in
teg ración “hacia a trás” y expansión territorial, E xpofru t se p ro p o n e ge-
renciar las explo taciones perten ec ien tes a la firma fru tíco la G asp arri H e r
m an o s S.A. en p roceso de quiebra. E sta po lítica em presaria l le p erm ite
am pliar no sólo su oferta exportab le de peras y m anzanas sino tam bién
in co rp o ra r nuevas especies a los trad ic ionales canales de com ercia liza
ción p rin c ip a lm en te del m ercad o interno, com o es el caso de la fruta de
carozo . A m ed iados del año 2001, adqu iere p o r licitación 830 h ectáreas
en p lena p ro d u cc ió n -frutas de pep ita y de carozo- p erten ec ien tes a la fir
m a G asp arri y localizadas en El C hañar, área de expansión frutícola so
b re el valle m edio del río N euquén , en la provincia hom ó n im a. Se p ro
nostican cam bios en la lógica com ercia l de la F irm a que desde sus o ríge
nes se o rien ta casi exclusivam ente hacia el m ercad o ex terno ; en ese n u e
vo con tex to , p o d ría in te rp re ta rse co m o una estra teg ia de fo rta lecim ien to
en el m ercad o in te rno de frutas y hortalizas frescas. (D iario R ío N egro ,
2 8 /0 7 /2 0 0 1 ). E n o c tu b re de 2002, la E m p resa p o n e en m arch a un im
p o rta n te p ro y ec to de inversiones en El C h añ ar d estinado a la co n stru c
ción de un com plejo de servicios que co n tem p la la con stru cc ió n de dos
p lan tas de em p aq u e con alta tecno log ía para la p ro d u cc ió n de fruta de
carozo y p ara fruta de pep ita; y cám aras frigoríficas de a tm ósfera c o n tro
lada y convenciona l. “D e esta m anera , E xpofru t a terriza en N euquén con
to d a u n a estru c tu ra de servicios que apun ta lará la p ro d u cc ió n prim aria
de frutas que ya tiene la fruta en esta p rov incia” (D iario Río N egro ,
1 /1 0 /2 0 0 2 : 9).
A dem ás de la expansión territo rial p o r p ro p ied ad llevada a cabo
p o r la E m p resa es im p o rtan te considerar la intensificación de la in teg ra
ción vertical a través de la agricultu ra de con tra to . A lred ed o r de la m itad
de la fruta que se exporta a u ltram ar co rresp o n d e a p ro d u cc ió n de te rce
ros -p equeños y m ed ianos p roducto res-. E n la actual e tap a de reestruc
54 M ó n ic a B e n d i? i iy N o r m a S te im b r e g e r
tu ración económ ica de la actividad, estos secto res qued an su bord inados
a las em presas integradas líderes al d ism inuir o tras alternativas de co m er
cialización. T odos los años E xpofru t convoca a a lrededor de 200 p ro d u c
tores. E n tre la E m presa y los p ro d u cto res se estab lece un “co m p ro m iso
de co m p ra”,10 y en m uchas ocasiones la F irm a b rinda asistencia técn ica
d u ran te la pro ducción , cosecha, em paque y conservación de la fruta (a
cargo del p ro d u c to r y co n tro lad o p o r la com pañía). E n el caso de la
co m p ra p o r kilos, E xpofru t supervisa las plan taciones, la cosecha y el
tran sp o rte hasta los packings de la C om pañía, d o n d e es p rocesada. A si
m ism o, se debe tener en cuen ta el negocio de fruta p o r bu lto cerrado que
adquiere a o tro s galpones de em paque “saté lites” a quienes fija “están d a
res” de calidad.
L a configuración in tersecto rial y territo rial de la E m presa , signifi
ca considera r no sólo la expansión espacial p o r p ro p ied ad sino tam bién
la m odalidad de form as que adquieren las re laciones p ro d u c to r-em p aca-
do r-d istribu idor-com ercia lizador. T am bién su pone ten e r en cuen ta los
efectos en las com unidades locales de la localización de la E m p resa en
las nuevas áreas productivas. Es allí d o n d e la irrupc ión de esta em presa
transn acional com o la de o tras “m egaem presas” adqu iere fo rm a de en
clave ag roexportador, con fuerte p o d e r de negociación p rod u ctiv o y sa
larial. A nivel local, se p ro d u ce la conso lidación de la gran p rop ied ad ; la
intensificación de la in tegración; la desaparición o su b ord inac ión de p e
queños y m edianos p ro d u c to res frutícolas; de m edianas em presas sem i
integradas; la difusión de form as diversas de in te rm ed iac ión y co n tra ta
ción laboral; aum en to del trabajo tem porario ; reinversión restring ida en
el ám bito local a la in fraestru ctu ra p ro d u c tiv a -ex p o rtad o ra necesaria p a
ra asegurar la inserción com petitiva en el m ercad o global. “L a irrupción
de to d o s estos agentes económ icos [...] no p o n e en cuestión las p ro d u c
ciones, pero si se cuestiona el ab an d o n o de la actividad de num erosos
p ro d u c to res m edianos y pequeños, que fo rm an p a rte del en tram ad o so
cial de los pueblos y h asta de localidades u rb anas [...] al funcionar com o
enclaves, las m egaem presas no actúan com o un facto r d in am izad o r a ni
vel regional, sólo ap o rtan al in crem en to del PB I local” (Tadeo, 2002:35).
E n el m arco de reestructu ración p roductiva y de flexibilización la
boral, la E m presa recurre tam bién al sistem a de em pleo p o r cooperativas,
“te rcerizado”, para la contra tación de m ano de obra transitoria. E sta situa
ción quedó p lan teada a través de una p ro testa llevada a cabo en L am arque
p o r m ás de cien trabajadores rurales vinculados a la cooperativa “C olonia
B arranquero”, con tra tada p o r la Firm a. (Diario R ío N egro, 17/11/2000)
10. F o r m a q u e a d q u ie r e e l c o n tr a to d e v e n ta y / o d e p r o d u c c ió n e n tr e p r o v e e d o r e s y la E m
p resa.
E l s is te ? n a a g r o a lim e n ta r io d e ¡a f r u t a f r e s c a 55
O tras activ idades te rcerizadas co rresp o n d en a fletes in ternos y a
p u erto en cam iones refrigerados y em barque; m ov im ien to y estibaje en
puertos. Ex isten num ero so s em paques m ás p equeños que p ro d u cen para
la C o m p añ ía y em p acan con envases de E xpofru t y /o de terceros. A de
más, la E m p resa cu en ta con servicios d irectos en todas las etapas de la
p roducc ión : ase rradero , a rm ad o de pallets, flete a puerto , fletes internos,
alquiler de au toelevadores, de au tom oto res, de trac to res de m aquinarias
agrícolas.
En la nueva configuración em presarial, se redefine la estructu ra
geográfica de las actividades adm in istrativas m ed ian te la unificación de
los cen tros de decisión con la construcción de un nuevo edificio en la lo
calidad de G enera l R oca, so bre la ru ta nacional n° 22, ju n to a una p lan
ta frigorífica de a tm ósfera con tro lada. H asta en tonces la plan ta adm in is
trativa de las oficinas de E xpofru t, funcionaban en el estab lecim ien to M a-
ciel en la localidad de Alien. Para el nuevo presiden te de la E m presa , la
co n cen tració n de la p lan ta adm in istra tiva agilizará la gestión em presarial
que hasta ese m o m e n to se dificultaba deb ido a que las oficinas estaban
dispersas. (D iario R ío N egro , 7 /1 /2 0 0 1 ).
E n síntesis, el p roceso de reestructu ración de la F irm a, a partir de
la década de los no v en ta y m ás in tensam en te cuan d o la E m presa pasa a
m anos del G ru p o B occhi, perm itirían delinear algunas tendencias:
- C o n cen trac ió n del co n tro l y de la plan ificación general de la em
presa fuera del territo rio nacional; descen tra lización de la gestión de las
p lan tas y divisiones adm in istrativas y pro ductivas que la firm a posee en
el n o rte de la P atagon ia argen tina.
- T otal in tegración de la cadena frutícola, vincu lación d irecta en
tre la p ro d u cc ió n y la gran d istribución m inorista -su per e h iperm erca-
dos- de los países com pradores.
- Especia lización p roductiva en la p ro d u cc ió n de frutas y h o rta li
zas frescas con diversificación de la canasta de p ro d u c to s de calidad.
- Intensificación de la m o dern izac ión p ro ductiva con in co rp o ra
ción de tecno log ía a ltam en te especializada en las e tapas prim aria, indus
trial y com ercial.
- N uevas fo rm as de in term ed iación laboral, en especial para las ta
reas tem pora rias.
- R econfiguración regional de la E m presa m edian te un p roceso si
m ultáneo de unificación de centros de decisión (en zona del tradicional Al
to Valle) y de expansión territorial de las actividades agrícolas hacia nuevas
áreas productivas de los valles m edios de los ríos N egro y N euquén.
- D iversificación geográfica en tres áreas de p ro d u cc ió n p ara dis
m inu ir riesgos clim áticos y sosten er los vo lúm enes de la oferta ex p o rta
56 M ó ti ic a B e n d in i y N o r m a S te im b r e g e r
ble: Alto-Valle y Valle M edio en la provincia de Río N egro y El C h añ ar
en la provincia de N euquén (D iario Río N egro, 1 /1 0 /2 0 0 2 ).
- P erm anencia de m odalidades diversas de la agricultu ra de co n
tra to con p ro d u cto res prim arios, y de la co m p ra de fruta fresca p o r bu l
to cerrado a galpones de em paque , lo que in crem en ta el vo lum en de fru
ta com ercial izable.
- A rticulación de una red naciona l de abastecim ien to de p ro d u c
tos fru tihortícolas.
L o expuesto en los tres ú ltim os p rocesos m en cio n ad o s an te rio r
m en te conllevan a un au m en to del con tro l territoria l de la E m presa , ta n
to a nivel regional (norte de la Patagonia) co m o naciona l m ed ian te for
m as directas e indirectas de abastecim ien to : p rop iedad , agricu ltura de
con tra to , co m p ra de bu ltos cerrados, in fraestru ctu ra de em p aq u e y ofici
nas de com ercialización .
- P ro fund izac ión del p ro ceso de te rce rizac ió n a p a rtir de la ex-
te rna lización de activ idades a n te rio rm e n te desarro llad as p o r la E m p re
sa y la su b co n tra tac ió n de serv icios co m o u n a fo rm a de desin teg rac ió n
vertical.
- In co rp o rac ió n de asp ectos logísticos: ún ica ex p o rtad o ra con un
p ro g ram a ind ep en d ien te con salidas regulares de bu ques y adap tadas a
los co n tra to s de en trega. El G ru p o B occhi co o rd in a las llegadas y la dis
tribución con la logística de los cam iones en la alta tem p o rad a .
E n la actualidad, E xpofru t partic ipa con el 28 % en las exportacio
nes de frutas frescas de A rgentina, p o sic ionándose co m o líder en su seg
m ento ; y a nivel regional, la E m p resa co n cen tra el 36 % de las ex p o rta
ciones de frutas a u ltram ar (cuadro n° 2).
El 95 % de la factu ración de E xpofru t prov iene de la exportación
de p ro d u c to s frescos (ciruelas, duraznos, m anzanas, peras, uvas y cítri
cos) a la U n ión E uro pea, Escandinavia, Rusia, Polonia, G recia, A ustria, el
M ercosu r (Brasil), E stados U n idos, C an ad á y A rabia Saudita. Es la p ri
m era ex p o rtad o ra de frutas frescas a N orteam érica , N o ru eg a (50 % del
m ercado), Suecia, A rabia S audita y Brasil y líder en el m ercad o de la
U n ión E uro pea, fu n d am en ta lm en te en A lem ania, Italia, Francia, A ustria
y España, así tam bién en C an ad á co m o en Rusia abasteciendo en co n
traestación con el 70 % de su exportac ión a cadenas de su perm ercados
con las que realiza los p rogram as de exportación a través de una distri
bución organizada, (w w w .expofru t.com .ar, 2002). L a estrateg ia de co
m ercia lización es consecuencia de la elim inación de in term ediarios y de
la subasta pública. E sta relación com ercial con la cad en a de su perm erca
dos le perm ite a E xpofru t un tuerte c recim ien to com ercia l y la planifica
ción del desa rro llo de nuevas variedades.
E l s is te m a a g r o a lim e n ta r io d e ¡a f r u t a f r e s c a 5 7
L a E m p resa cuen ta ac tu a lm en te con 17.000 ha en A rgentina. Sus
p lantaciones, co n cen trad as en el A lto Valle y en las nuevas áreas de la
cuenca del río N eg ro cubren m ás de 2.000 has de p ro d u cc ió n prop ia , las
cuales están div ididas en 13 fincas y u n a p lan ta industrial de m ás de
30.000 m etro s cuadrados situada en la localidad de G eneral R oca. L a
co m p añ ía em plea en tre 4.000 y 5.000 trabajadores d u ran te los m eses de
tem p o rad a alta (de enero a abril). Las superficies netas p rop ias sem b ra
das se d istribuyen en tre m anzana, pera, uva de m esa y orgánicos. L a p o
sibilidad de p ro d u cc ió n p rop ia le perm ite co m p le ta r el co n tro l de la ac
tividad, fijando precios y p arám etros de calidad, (w w w .expofru t.com .ar,
2 0 0 2 )
Cuadro 2. P rim eras e m p r e sa s fru tíco las e x p o r ta d o r a s de l n o rte d e la P a ta go n ia
argen tin a , 2 0 0 2 (a ultram ar).
E x p o r t a d o r T o n e la d a s % D is t r ib u c ió n .
E xpo fru t S .A . 1 4 4 .5 0 5 3 6 .1 0
P at. F ruits T ra de S .A . 5 5 .0 1 1 1 3 .7 4
PAI S .A . 4 3 .2 9 7 1 0 .8 2
M o ñ o A zul 2 6 .8 4 1 6 .71
E co fru t S A 1 9 .9 7 8 4 .9 9
T re s A se s S .A . 1 6 .6 8 9 4 .1 7
B e rm id a S .A . 1 3 .8 6 9 3 .4 6
K le p p e S .A . 1 0 .4 2 3 2 .6 0
S im one lli S .R .L . 9 .2 8 5 2 .3 2
M o n te ve r S .A . 8 .0 3 0 2 .01
T ra ns.C ruz de l S ud S .A . 6 .6 6 8 1 .6 7
Fuente: T erminal P ortuaria P ata gonia N orte . D iario Río N egro. S uple m e nto E conóm ico, 9 de junio de 20 02 .
L as zonas de p ro d u cc ió n y de com erc ia lización de la E m p resa
confo rm an u n a am plia red de abastecim ien to que vincula distin tas áreas
geográficas a nivel nacional:
• Salta: em p aq u e de naran ja y pom elo .
• T ucum án : oficina com ercial -lim ón y naranja-.
• L a Rioja: uva de m esa.
• C orrien tes: em paque de naran ja y lim ón.
• E n tre R íos: em paque de m andarinas -c lem en tinas-, naranjas, p o
m elos y lim ón.
• M endoza : oficina com ercial, fruta de caro zo (cereza, ciruela, d u
razno y p e ló n -n ec ta rín ), uva de m esa, m anzana, pera y ajo.
• San Juan : oficina adm in istrativa y com ercial. Frigorífico pa ra uva
y carozo. P ro d u cc ió n de uva de m esa, ajo y ciruela.
• B uenos Aires: oficina adm in istrativa y com ercial.
58 M ó n ic a B e n d in i y N o r m a S te im b r e g e r
• P uerto C am p an a (en provincia de B uenos A ires): p u erto de sali
da de los p rim ero s buques de la tem p o rad a con carga de ajos, uvas, fru
tas de caro zos y la to ta lidad de los cítricos para exportación .
• M ayor B uratovich (en p rovincia de B uenos A ires): em paque de
cebolla. C ebolla, ajo, fruta de carozo , a rán d an o y naranja.
• N euquén y R ío N egro : p ro d u cc ió n de pera, m anzana, fruta de
carozo , uva de m esa y cebolla. E m paques y frigoríficos.
• P uerto de San A n to n io E ste (Río N egro): frigorífico y p u erto de
em barque p o r el que canaliza el 70% de las exportaciones reg ionales de
p ro d u c to s fru tihortícolas.
E xpofru t es la única ex p o rtad o ra que tiene un p ro g ram a in d ep en
d ien te con salidas regulares de buques y adap tadas a los co n tra to s de en
trega, con m ás de sesen ta salidas regulares al año (Internet, w w w .expo-
fru t.com .ar; 2002). El G ru p o B occhi co o rd in a las llegadas y la d istribu
ción con la log ística de cam iones en la alta tem porada . Para llegar a la
U n ión E u ro p ea se utiliza, en tre otros, el P uerto de A m beres y en el M e
d ite rrán eo los p u erto s de Sagunto y Vado. E n tem p o rad a baja con la ex
p o rtac ió n de cítricos se utiliza el p u erto de R otterdam .
A través del G ru p o Bocchi, E xpofru t abastece de fruta fresca a las
cadenas de sup erm ercad o s europeas m ed ian te tres m aneras de com erc ia
lización: con la m arca que d e te rm in en los su perm ercados (Sonnenjuw el,
Reinfe, etc.); con m arcas de B o cch i-E xpofru t (H appy T ree, C epe, Poker,
etc) y “d isco u n t” - pera, m anzanas y cítricos frescos que no logren reun ir
estándares de calidad de exportación son ap rovechados p ara com ercia li
zarlos en los canales d iscoun t m ed ian te el uso de confecciones ap tas p a
ra este p ro ceso (pera y m an zan a en red, y uva con peso exacto)-.
E n el m ercad o in terno , los p ro d u c to s de E xpofru t llegan a través
de su subsid iaria E x p o m ark e t S.A. a las góndolas de los superm ercados
m ás im p o rtan tes de A rgentina .
Cuadro 3 . D e s tin o d e la p r o d u c c ió n d e E xp ofru t se g ú n v e n ta s te m p o r a d a 2 0 0 1 .
D e s t i n o T o n e la d a s P o r c e n t a j e
M e rca d o Inte rn o 3 2 .6 1 2 14.1
M e rco su r 2 4 .9 5 8 1 0 .7
U ltra m a r 1 74 .2 5 1 7 5 .2
T o t a l 2 3 1 .8 2 1 1 00 .0
F uente : Internet, w w w .e xpofrut.com .a r; 20 02 .
E l s is te m a a g r o a lim e n ta r io d e ¡a f r u t a f r e s c a 59
Empresa transnacional Expofrut S.A. ¿Quién es Bocchi?
El G ru p o B occhi F ood T rad e in te rnational, con sede en Verona,
Italia, co m en zó sus activ idades en el añ o 1966 con una red de o p erac io
nes a nivel m un dial y con 3.500 em pleados con el p ro p ó sito de abaste
cer a sus clientes con un am plio rango de p ro d u c to s a lo largo del año.
L a “m ultin ac io n a l” B occhi com erc ializa an u a lm en te 1.097.000 tone ladas
de frutas y verduras. D e ese volum en, 231.000 pro v ienen de los p ro d u c
tos de E xpofrut. (w w w .expofru t.com .ar; 2002)
Posee m ás de 24.282 h ec tá reas (60.000 acres) de p ro d u cc ió n y fa
cilidades logísticas en A m érica del Sur y E uro pa. Las áreas p roductivas
están co n cen trad as en A rgentina, Brasil y E spaña . P or sus características
biológicas, en A rgen tina es posible o b ten e r un rango b astan te am plio de
cultivos, p o r estas razones co n cen tra sus m ayores inversiones p ro d u c ti
vas en nuestro país. D esde su p lan ta en R ío N egro p a rten rum bo a los su
p e rm ercad o s de la U n ión E u ro p ea m anzanas, peras, cítricos, uvas y to
m ates, en tre o tro s p roductos, cuyas ven tas ro n d an los 165 m illones de
pesos (La N ación O n L ine, 3 /1 /1 9 9 9 ) .
El G ru p o tiene relación d irec ta con las g randes cadenas de super
m ercados euro peos, algunas de las cuales p rovee de frutas y ho rta lizas en
fo rm a exclusiva. E n tre los clien tes del G ru p o B occhi se en cu en tran los
su p erm ercad o s R ew e, Spar, M etro , Tegut, Billa, In term arch é, P rom odes,
Kesko, lea, S ainsb ury ’s M ercadona , C o n tin en te , Prika, C onsum y Tuko.
Su red de o p erac iones m undiales incluye firmas subsidiarias distri
buidas en p u n to s estra tég icos p ara la p ro d u cc ió n y com ercia lización de
p ro d u c to s agro alim entarios:
B o c c h i H o ld in g b.v.: T ien e o p erad o res en A m érica del S ur y E u
ropa, esperaba do b lar sus im p o rtac io n es desde A rgen tina hacia los E sta
dos U n idos de N o rteam érica d u ran te el 2001, tras la ap ertu ra de u n a su
cursal en Filadelfia el 1 de en ero de 2001. B occhi H old ing, que tiene su
sede principal en V erona, factu ra m ás de 2 billones de dó lares en ventas
anualm ente . Su subsidiaria arg en tina, Expofru t, es el m ay o r e x p o rtad o r
de p ro d u c to s frescos en ese país. (H isp ano fax, 1 /9 /2 0 0 0 )
B o c c h i T ra d e Italia S .R .L ., B o c c h i Im p o r t S .A . con sede en Vero
na: sus activ idades p rincipales so n la im p o rtac ió n y exportación de fru
tas, vegetales y bananas hacia y desde Italia y países m ed iterráneo s, G re
cia, Turquía , M arruecos y Egip to .
B o c c h i B e lg iu m N .V . (A ntw erp , B élg ica): im portac ión y distribu
ción de frutas exóticas de u ltram ar.
B o c c h i F o o d T r a d e In tern a tio n a l (B ergish G lad b ach , A lem a
nia): logística, co n tab ilid ad (accoun ting ) y serv icios p a ra el m e rcad o
a lem án .
60 M ó y iic a B e n d i n i y N o r m a S te im b r e g e r
B o c c h i Fruit T rad e B e n e lu x b.v. (Bleiswijk, H olanda): ex p o rta
ción de la p ro d u cc ió n h o landesa (tom ates, p im ientos, pepinos).
B o c c h i F lo w e r T rad e N e th er la n d s b.v. (H onselersdjik, H olanda):
im portación , exportación y em paque (packing) de plan tas y flores.
B o c c h i F lo w e r T rad e D e n m a r k A p s. (O dense SV, D inam arca)
im portación , exportación y em paque (packing) de plan tas y flores.
B o c c h i Fruit T rad e F ran ce S.A. (Rungis C edex, Francia): im p o r
tación y exportac ión de fruta fresca y p ro ducc ión fruticola.
B o c c h i Fruit T rad e S p a in S .A . (Valencia, España): exportación
desd e E spaña hacia E u ro p a y o tros países, de frutas (cítricos, m elones,
uvas y frutas de carozo) y vegetales (p im ientos, tom ates, berenjenas). Z o
nas p ro d u c to ras españolas de frutas y hortalizas del L evante, A ndalucía
y C ataluña.
B o c c h i A m e r ica s A ss o c ia te s (Philadelphia, USA): Filial n o rtea
m ericana del G ru p o B occhi, que desd e hace m ás de tre in ta años, abaste
ce a sus clien tes de fruta fresca d u ran te to d o el año. La com pañ ía im p o r
tó unos diez cargam en tos de p ro d u c to s arg en tinos d u ran te la tem p o rad a
invernal 2000-2001. B occhi A m ericas quiere adem ás exporta r to m ates de
in vernadero y p im ien tos de H olanda, así com o clem entinas de E spaña,
kiwis de Italia y G recia, y m angos, papayas y m elones de Brasil.
B o c c h i B rasil L tda. (B o c ch i A g r íco la L tda) (Salvador, E stad o de
Bahía, Brasil): P ro d u ce frutas exóticas y bananas.
E x p o fru t A rg en tin a S .A . (Rio N egro y N euquén, A rg en tin a ): p ro
ducción y em p aq u e de frutas frescas y vegetales.
E n m ayo de 1997, “...el im p o rtad o r de p ro d u c to s en E u ro p a B oc
chi ha en trad o en u n a sociedad estratégica con el p ro d u c to r y ex p o rta
d o r de citrus argentino , la C itríco la S a le m o , para abastecer de naranjas
y easy peelers a los m ercados a lem án y austríaco”. L a nueva alianza co m
p lem en taría la canasta de p ro d u c to s cítricos del hem isferio sur de B occhi
en E uro pa. (E urofruit M agazine, M ayo 1997).
C u en ta adem ás con las filiales en U ruguay (H illk en S .A .), en Asia
(B o cc h i A sia) y con operaciones com ercia les en Chile, (w w w .expofrut-
.com .ar; 2002)
A modo de reflexión
Las em presas globales transn acionales son sim ultáneam en te m o
de ladas p o r y m odelad o ras del sistem a agro alim entario global. L os nive
les crecien tes de in tegración , de g lobalización del consum o y del capital
en las cadenas fm tihortíco las, facilitan la em ergencia de em presas líderes
E l s is te m a a g r o a lim e n ta r 'io d e la f r u t a f r e s c a 61
que no sólo con tro lan los d istin tos segm en to s sino que adem ás co n stru
yen heg em o n ía social y territo rial (C arroll y Fennem a, 2002). L a E m p re
sa en tan to ac to r h eg em ó n ico actual, expresa y m ateria liza los cam bios
ocurridos en las ú ltim as décadas en el sec to r de fruta fresca: tran sn ac io
nalización, co n cen tració n p roductiva , con tro l territorial.
E n la búsqueda de nuevos abordajes que perm itan repensa r los p ro
cesos globales y las dinám icas internas de organización y gestión en el sis
tem a agroalim entario , el estudio de una em presa líder, nos ha perm itido:
- identificar p u n to s de inflexión en su tray ec to ria em presarial: aso
ciación com ercial tipo “jo in t v en tu re” con p ro v eed o res oferentes; in tegra
ción transnacionalizada con in co rp o rac ió n de p ro d u cc ió n p ro p ia y a es
cala; y transnacionalización con co n cen trac ió n espacial y com ercial;
- analizar las estra tegias com petitivas tecn o p ro d u c tiv as y co m er
ciales en la fru ticultu ra en tan to p ro d u cc ió n de calidad, y
- revelar presencia y m odalidades de localización del capital in te r
naciona l en reg iones agrícolas de exportación .
L a trayec to ria p e riod izada de la em presa-caso d a cu en ta de la aso
ciación y fusión em presarial, del p roceso de m o d ern izac ió n tecno lóg ica
inducida p o r el consum o, de la d iversidad en las re laciones in te rsec to ria
les y en la o rgan ización de las activ idades. B rinda nuevas posib ilidades
in terp re ta tivas sobre có m o y p o r qué las em presas líderes desp liegan es
trategias particu lares, có m o o p eran en espacios sociales y territo rios d e
te rm inados, al tiem p o que co n stru y en ac tivam en te las relaciones g loba
les de p ro d u cc ió n y com ercia lización .
A partir del p re su p u esto inicial teó rico -m eto d o ló g ico de conside
rar a la em presa co m o un p ro ceso de co n stru cc ió n social, en tan to im pli
ca p o r un lado, la h isto ric idad co m o form a de c o m p ren d e r las co n tin u i
dades y las ru p tu ras en la o rg an ización em presarial; y p o r otro , el con tro l
en las re laciones in tersecto ria les y en la configuración espacial; em ergen
en el análisis, algunas categorías in terp re ta tivas que in ten tan especificar
su alcance: co n tro l te rritorial p o r p rop iedad , agricu ltu ra de co n tra to y red
am pliada de abastecim ien to ; te rcerizac ión satelita l y su bord inada; in te r
m ediación flexible, ex tern alización de servicios. A sim ism o, se ab ren in te
rrogan tes acerca de los efectos de la irrupción de cap itales tran sn ac io n a
les -co rporaciones agro alim entarias- en la estru c tu ra agraria, en el m er
cado de trabajo y en las com u n id ad es rurales de las nuevas áreas de lo
ca lizac ió n / expansión p roductiva .
L a co n tribuc ión teó rico -m eto d o ló g ica de este tex to estim am os
p uede consistir en la in co rp o rac ió n de la perspectiva de histo ria de em
presa a las de g lobalización y redes de acto res en el estud io de la agricu l
tu ra y del sistem a ag ro alim entario .
62 M o m e a B e n d in i y N o r m a S te im b r e g e r
Bibliografía
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du str ia les y lab o ra le s en n u ev as y tra d icio n a les z o n a s fru tíco las d e l n or te d e la
P a ta go n ia , C u a d e r n o d e l G E S A 3 y P IE A 10. U B A . B u e n o s A ires. (1 9 9 9 ).
B e n d in i, M ó n ic a y T sa k o u m a g k o s , P edro. “C o m p le jo a g r oa lim e n ta r io y p e q u e
ñ a p r o d u c c ió n a gríco la . C o n tr o le s y r e sis te n c ias en el c a so d e la fru icultura d e
la c u e n c a d e l río N e g r o ”. E n S e g u n d a s J orn ad as In terd iscip lin arias d e E stu d io s
A g ra rios y A g r o in d u str ia le s. B u e n o s A ires. (2 0 0 1 ). E n C D
B o c e o , A d rian a. “E l trabajo fe m e n in o e n la agricu ltura d e oasis. N u e v a s y v iejas
fo r m a s”. E n X a m a P u b lic ac ió n d e la U n id a d d e A n tr o p o lo g ía 1 9 9 9 -2 0 0 0 . M e n
d o z a (2 0 0 1)
C arroll, W illia m y F en n em a, M e in d e rt. “Is th e re a T r an sn a tion a l B u sin e ss C o m -
m u n ity?”. E n In te rn a tion a l S o c io lo g y . V ol 17, N ° 3. S a g e P u b lic ation s . L o n d o n .
( 2 0 0 2 )
C o n sta n c e , D o u g la s y H e ffe m a n , W illia m . “L as e m p r esa s tr a n sn ac ion a les y la
g lo b a liz a c io n d e l s is te m a a lim e n ta r io ”. E n B o n a n n o , A le ssa n d r o (ed itor ), G lo b a -
liz a c ió n d e l s e c to r a gr íc o la y a lim en ta rio . S e r ie E stu d io s . M in is te r io d e A g r ic u l
tura, P e sc a y A lim e n ta c ió n . S e cretaria G e n e ra l T é c n ic a . M adrid . (1 9 9 4 ).
D ia r io R ío N e g r o . V arios N ú m e r o s: 2 8 / 1 0 / 1 9 9 5 ; 1 2 /1 2 /1 9 9 5 ; 5 /8 / 1 9 9 7 ;
2 1 / 3 / 1 9 9 9 ; 1 3 /6 / 1 9 9 9 ; 1 7 /1 1 /2 0 0 0 ; 7 /1 /2 0 0 1 ; 2 8 / 7 / 2 0 0 1 ; 1 /1 0 /2 0 0 2 .
E urofru it. “T h e B o c c h i c o n e n c t io n . A r g e n tin e e x p o r te r E x p o fru t h as se e n sa le s
r o ck e t in E u r o p e s in c e it te a m e d up w ith B o c c h i F o o d T r ad e In te rn ation a l”
M a rk e t In te llig e n c e L td . R e in o U n id o . (July 1 991 ). Pp. 2 0 -2 1 .
E urofru it. “A r g e n tin a p r o tu c tio n y e t to re ac h full p o te n tia l, c o n fe r e n c e to ld ”.
M ark et In te llig e n c e L td . R e in o U n id o . (July 1 9 91 ). P p .1 2 -1 6 .
E u rofru it M a g a z in e . M ark et In te llig e n c e L td . R e in o U n id o . (M a y o 1997; D i
c ie m b r e 19 99 ; E n e r o 2 0 00 ; J u n io 2 0 0 2 ).
F ried land , W illia m H . “R e p r ise o n C o m m o d ity S y ste m s M e th o d o lo g y ”. E n In
te rn a tion a l Jo urn a l o f S o c io lo g y o f A g ricu ltu r e an d F o od . Vol. 9, N ° 1. R e s e a c h
C o m m it te e o n th e S o c io lo g y o f A g ricu ltu r e an d F o o d (R C 4 0 ), In tern a tion a l S o -
c io lo g ic a l A s so c ia tio n . U S A . (2 0 0 1).
H is p a n o Fax. N ° 2 9 . M a rk e t In te llig e n c e L td . R e in o U n id o . ( 1 / 9 / 2 0 0 0 )
H is p a n o Fruit. M a rk e t In te llig e n c e L td . R e in o U n id o . (15 d e abril d e 2 0 0 0 )
In fo rm e F ru tih ortíco la . P e r ió d ic o m en su a l. A ñ o X V - N ° 176. B u e n o s A ires . (Fe
b rero 2 0 0 0 ) .
G u tm a n , G r ac ie la y G a tto , F ra n cisco . A g ro in d u str ias e n la A rg en tin a . C a m b io s
o r ga n iz a tiv o s y p r o d u c tiv o s (1 9 7 0 -1 9 9 0 ) . B ib lio te c a s U n ivers itarias . C e n tro E d i
tor d e A m é r ic a L atina. B u e n o s A ires. (1 9 9 0)
G r az ia n o da Silva, Jo sé . “A gro in d ú stria e g lo b a liza ca o: o c a so da laranja d o E sta
d o d e S a o P au lo”. E n J ose fa S á le te B arb osa C avalcanti (organ izadora), G lob a liza
ca o , trabalho e m e io a m b ien te . E d itora U niversitária . U F P E . R ecife Brasil. (1 99 9)
Internet, h t tp : / /w w w .e x p o fr u t .c o m .a r . ( 1 2 /0 3 /2 0 0 0 ) .
Internet, h t tp : / /w w w .e x p o fr u t .c o m .a r . ( 0 1 /0 5 /2 0 0 2 ) .
Iriarte, L iliana; B rieva, S u sa n a y C o sta , A n a M . “In te rc a m b io c o m e r c ia l agro ali
m en tar io a r g e n t in o ”. E n P o lít ica s A g ríco la s , N ° 11, R E D C A P A . B o g o tá , C o lo m
bia. (2 00 1)
L a N a c ió n O n L in e. h t tp : / /w w w .la n a c io n .c o m .a r . ( 0 3 /0 1 /9 9 ) .
M e n d e z , R ica rd o . G e og r afía E c o n ó m ic a . L a ló g ic a esp a cia l d e l c a p itlism o g lo
bal. E d itoria l A riel S .A . B ar c elon a . (1 99 7).
N e g r e te , C lau d io . “H u g o S á n c h e z . C o n B u e n o s F ru to s”. E n R ev is ta N o tic ia s .
( 1 5 /8 / 1 9 9 8 ) .
O b sc h a tk o , E d ith . A rg en tin a : agricu ltura, in te g r a c ió n y c r e c im ie n to . In stitu to
In te ra m e r ican o d e C o o p e r a c ió n para la A g ricu ltura , IIC A . B u e n o s A ir e s .(1 9 9 2).
Pritchard , Bill. “T h e ta n g ib le an d in ta n g ib le sp a c e s o f a g r o -fo o d c a p ita l”. P o n e n
cia p r e se n ta d a en X C o n g r e s o M u n d ia l d e la A s o c ia c ió n d e S o c io lo g ía Rural
In te rn a cion a l. R ío d e Jan eiro . Brasil. (2 0 00 ).
P ro vin cia d e R ío N e g r o . C e n sa r ’93 . R ío N e g r o . M in ister io d e E c o n o m ía , S u b se
cretaría d e F ruticu ltura. (1 9 9 4 ).
P ro vin cia d e l N e u q u é n . C e n so F r utih o rtíc o la 1 9 94 . N e u q u é n . (1 9 9 4 )
R a d o n ic h , M arth a; S te im b r eg e r, N o rm a ; M ira lles , G len d a ; C a sta ñ ó n , M arcela;
K reiter, A n a lía y V ecch ia , T eresa . “E n el r itm o d e la fruticultura: la e m p r e sa c o
m o d irec to r d e o r q u e sta ”. E n A N A L E S , S o c ie d a d C h ilen a d e C ie n c ia s G e o g r á
ficas. S a n tiag o d e C h ile . (2 0 0 0 ).
S teim b reg er , N o r m a . T r ay e cto r ia y r e o r g a n iz a c ió n d e u n a e m p r e sa fru tíco la en
el m a r co d e la ree str u c tu r ac ión p rod u c tiva . P rim er in fo rm e d e tes is d e la M a e s
tría e n S o c io lo g ía d e la A g ricu ltu r a L a tin o am er ic an a , d ir e c c ió n d e M ó n ic a I.
B e nd in i. In é d ito . (2 0 01 )
T a d e o , N id ia . “L a r e c o n c e p tu a liz a c ió n d e lo rural e n la A rg en tin a . U n te m a p a
ra el d e b a te ”. E n T a d eo , N id ia (c o o r d .) , P r o c e s o s d e c a m b io e n las áreas rurales
argen tin as. H a c ia la c o n s tr u c c ió n d e u n n u e v o c o n c e p to d e ruralidad. N id ia T a
d e o E d itora . L a Plata. (2 0 0 2 ).
T eub al, M ig u e l. G lo b a liz a c ió n y e x p a n sió n agroin du stria l. E d itoria l C orreg idor.
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