La energa solar es el calor y la luz que irradia el sol, controla el clima de la Tierra y permite la existencia de seres vivos en nuestro planeta. La energa solar se refiere especficamente a la conversin de la luz solar en electricidad a travs de celdas o clulas fotovoltaicas.

Cada da el sol irradia enormes cantidades de energa, irradia ms energa en un segundo que lo que toda la humanidad ha utilizado desde el principio de los tiempos. La energa que constantemente se irradia desde el sol viene del sol mismo. Tal como otras estrellas, el sol es una gran masa de gases, en su mayora hidrgeno y helio. Los tomos de hidrgeno en el ncleo del sol se combinan para formar helio y generan energa a travs de un proceso llamado fusin nuclear.

Durante la fusin nuclear, la alta presin y temperatura del sol causan que los tomos de hidrgeno se separen, y que sus ncleos se combinen. Cuatro ncleos de hidrgeno se combinan para formar un tomo de helio. El tomo de helio contiene menos masa que los cuatro tomos de hidrgeno que se fusionaron, es por ello que cierta cantidad de masa se pierde durante la fusin nuclear. Esta materia perdida se emite hacia el espacio en forma de energa radiante.

Toma millones de aos para que la energa en el ncleo del sol llegue a la superficie solar, y tan solo 8 minutos en recorrer 149 millones de kilmetros hasta la tierra. La energa solar viaja hacia la tierra a una velocidad de 186,000 millas por segundo, la velocidad de la luz.