Entre cortes y quebradas - Pintín Castellanos - 1948

5/8/2018 Entre cortes y quebradas - Pintín Castellanos - 1948 - slidepdf.com

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P IN TIN CASTEL t,AN- (!)~S

*

ENTRE COR TIES

Y QUEBRADAS

CANDOMBES, MILONGAS Y TANGOS,

EN SU HISTORIA Y COMENTARIO

ILUSTB.ACIONES DE

EDUARDO VERNAZZA

*

MONTEVIDEO

1948



INDICE

INTRODUCCION

"Candombes en la

.. " .Costa Sur" "" "".

Su Majestad: iLa Milonga! .,." " .

iTangol! .........................................•......

It Ad' ,.. C d up' di .."ca emiar •.• una e errngun rnes •................•.

ULaMorocha' - (Semilla musical tanguera en Europa) .

"jAbran cancha que baila un Oriental!" .

Dfa de Reyes - (Fiesta de San Baltasar) .

"Cosas 0 Casos del 900" "." ", .. " .

Carnavales de Antai'io " " "" ".. "." ""." .

iMe gusta bailar milonga! "."" " " " ".

U E I Esquinazo" t tango endiablado .

"Hablemos un poco de Gardel , y Razzano .

"U . hi "tango que nene su istorra .

"Bailongos guapos y machetazos" , .

"La locura del tango en Paris" .Los grandes del tango de este lado del charco .

las del puna! en la Iiga y los patoteros .

u [Negros lubolos! 0 , " • • • • • • • • • • • • " , c .

'Q ' . 1 1 ,ue tl€mpOS aque as. . , .

"Enrico Caruso... Gardel - Razzano" .

"Una noche en San Carlino" .

"L C . "umparslta .

COLOMBINO HNOS. S. A. PIEDRAS 477

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1319

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INTRODUCCION

Pe,.mitidme -ca,.o lectot'- que os [wesents " este, mi

I J D . , O , con palab,.as lisas, llanas ... asi, a 10 criollo, que

es>~omo nos entendemos mejor. Nada hay, en estapubU-

~aetdn de extrao,.dinario, y si algun oelo« tiene, isle sei~~tjficaria en su [ez documental, histOrica.

Su tltulo -C1'eo- esta tlent,.ode 10 que debe ser . •.

ltEnt.,e cortes y queb,.adas"!... sugestivo, dssde laego,

/);e1'oesas palabras encie"an simbolicamente, le evocacidn

tle.,aquel ambiente 1'ioplatense orillero, de siglos pasados 'Y

. .principios del nuest1'O. Cuando repiqueteaban las lon/as de

Iu s negros candombe,.os en la costa Sur de nue_stra Tacita

tlePlata y cuyo eco se anido -Poco mas tarde- en tl taco-

n~o del bailarin compadrito con C01'te,que le sacabtl lustre

alpiso del breoo bailongo, escriblesdo el nombr« con UnII

sentada, el ocbo y la media luntl.

De mi con()cimiento del tem«, pueden hablar mis tlnos

de convivencitl con las melod/as populares, y si bien esttls

yanacieron conmigo en espiritu, tambien tengo con ellas

'tina activitlad efectivtl -como autor e inte1'prete- de caS;

t'l'einta anos. Contaha solo 14 de edad, CUtlndoya surgia m;

primer tango: ttEI Pirata".

En ese espacio de tiempo, he olsto, he leido y conv..,...

stldo con muehas figuras que ya han pastldo tI set' slmbolos

ilel cancione,.o POl' sus destaeadisimas actuaeiones. De mu..

chas casas me he enterado. Ello di6 motivo II que me atre ..

-~-~-.-~-----.~----__

: ,



viera a esudbir algunas paginas, para contribiiw mod,st4

pero lealmente a levantar con mi granito de arena, .esa

inmensa montana histoNca que, algUn dia se ha ,de narra'l'

con las verdaderas fuerzas que merece y encier1'a la music adel pueblo, alma metodica de la multitud, inquietudes 1i-

braciones de dos naciones hermanas, llenas de vigor, luven-

tud 1obleza ... jUrugua1! 1A1'gentina!

Las notas de este libroJ eSlan 'l'edlTctadascon la senei ..

llez natural 1onesta del pueblo. Precisamente estas pa-.

ginas son para e l,1hJ 'l'adica mi intima satisfacciOnJmi

orgullo; satisfaccionque experimento de igual mansra,

cuando interpreto en el piano, las vie/as milongas 0 tangosmilongones que fueron 1eguiran siendo, la base incon-

movible del cancionero popular del Rio de la Plata.

Repito que, nada de extraordinaNo tiene esta pubU~

caciOn,1demas, nada he creado 10 cen el desenvolvimiento

de los temas, estos son sineeros, reales. Creo que estaria

demas exteriorizar mi ferviente deseo de que ttEntre Cortes

1 Quebradas" sea de ouestro agrado, sin distincion tie

cleses, ni de edades. He escrito un libro para el pueblo ;

ambiciQno que su leetura proporcione un momeftto amable~

t:lormulo ootos para que asi sea.

]; .. uCANDO:MBES EN LA COSTA SUR"

PINTIN CASTELLANOS.

iiMontevideo de Antano!! ... Cnantas y mantas casas

iJ;lcietran esas palabras; hechos significativos de la histo-

J:'ia;; la vida de nuestros mayores; ejemplos de patriorlsmo

elevados al mas puro ideal; paginas selecras en ac:::d6ny

enespfritu. .. en fin, una y mil cosas que, nos predispoaea·~·.·lameditacion mas honda y respejuosa, Ha de set. ahora,

~.emocion evocadora de aquella lejana epoca. Aiios 1808

a11830. Danzas candomberas realizadas por la ram de

colot. Siempre y cuando los amos daban a sus esclasos "Ii-

eeneia" para la clasica diversion; pues desde may tempra ..

Qito -los dfas domingos- los morenos se reunlan enla

bella costa sur de la "Tacitade Plata", baterfa de San Ra ..

fael hasta el Cubo del Su r (luego Santa Teresa). AUf se

ins.talaban formando sus "clases" 0"trihus", tales como los

Congos, Minas, Molembos, Mozambiques, Cabindas y otras,

Cada "clase" se encargaba de arreglar su propia "can-

chita" Iizdndola a talon 0 preparaadola con una capita de

a.rena fina para deslizarse con mas fadlidad en la danza.

Luego de esto, comenzaba el famoso candombe,Los insttumentos eran todos muy sencillos --de pet ..

cusion- puro rirmo. Tamboriles, marimbas, mate o po-

rongo, y mazacalla. Endiablado ritmo que todos acorn-

pa,iiaban en intensidad, segun el esrado de animo de los

bailarines poria "bebe chicha" que, iba refrescando las

gargantas resecas por el cantico continuo de: ... ucalunp,

6 7



l.ungue .•. eeee _llumba ..• eee numb,n, acompafiado de

paImadas y graciosas conrorsiones de piernas, .caderas, bra-

zos y cabeza ..• y metiendole cada vez mas duro al "calun-

ga, cangue .•. eee Ilumba",

Todos los morenos, sin excepcion y con inuslrado entu-

siasmo, participaban del candombe. Ancianos, jovenes, ni-

nos, nifias; todos se entregaban por igual y de acuerdo a

sus fuerzas, al encanto irresistible del compas enloquecedor

y sensual de la danza. Tal vez en sus espfritus, al bailar

al ritmo de aqueIIos instrumentos y en sus camicos, expe-

rimentarfan el milagro de sentirse en sus Iejanas tierras

africanas sodando con Ia feliz Iibertad de otros tiempos,

rodeados de sus seres queridos.

Terrible y cruel destine para Ia noble raza negra de

aquel entonces. Unica y honda diversion de sublime re-

cuerdo para sus maltratados cuerpos y humillante destine.

Unica y profunda exteriorizacion de extraordinario signi-

ficado ... el querido [candombel.

Vibraci6n de Ia raza de color en su Danza de recuer-

dos, Posiblemenre, Ia misma que sentirfamos nosorros si,

Iejos de nuestro amado terruffo, escucharamos un tango 0

una milonga Uotra melodia de nuestro cancionero. Com-

prenderlamos, en ese fugaz Instante, todo el valor que

encierra Ia musica que nos trae en cada nota, en cadaacorde, una evocacion de las cosas que palphan intima-

mente en nuestros sentimientos, Mientras algunos amos no

permitian a sus esdavos ir a Ia gran fiesta del cuerpo y

del alma, otros -en cambia-- con una comprension m a snoble y human a, no solamente Ie ororgaban ese dia, la mas

amplia Iicencia, sino que, ademas, concurrfan con sus

familiares a presenciar los clasicos candombes, testimo ..

niando de esta gentil maners Ia aprobacion por la partici-

pacion en la danza de los morenos esclavos a sus servicios,

La gran fiesta comenzaba con Ia salida del Sol, para

terminarcon la puesta del Astro Rey. La animation de

Ia "tenida", era realmente extraordinaria, alcanzando el

candombe en algunos mementos, entusiasmo indescriprible,

Llego a set tal el furor de los tipicos candombes en la costa

Sur, que se constituy6 en el paseo obligado y predilecto de

las mas distinguidas families de aquel Montevideo colonial.

Indudablemente era un espectaculo de admirable co-

Iorido y notable originalidad. En mas de una ocasi6n, hastalos propios amos y familiares, se sencian atraidos por la

pintoresca danza que, desde el rnurallon, -en su calidad

de espectadores+- acompafiaban con un suave movimiento

de sus cuerpos el ritmo febril y subyugante del redoble de

los tamboriles y cantico de los morenos de una ingenuidad

realmente envidiable. Esa acrirud de "susamos, era Ia mayor

y mejor recompensa que podian pretender los esclavos, los

8 9



cuales -como infinito agradectmienro-c, aumentaban Ia

dosis de entusiasmo -que era mas que suficienre-c- en sus

extraordinarias contorsiones y mimica de la danza, Resulta

interesante recordar un pequefio pasaje de la descripci6n

de los candombes por el notable historiador oriental don

Isidore De Marfa, en su magnifico libro UMontevideo An-

tiguo", editado en el afio 1888 en nuesrra capital.

Asi deda, la breve narracion;

tty c6mo se diverdan las amitas y los amitos en aquel

pasatiempo, viendo a tfa Juana, a tfa Frandsca, a tia Pepa

y a la mostadlla de negritas y negriros bailando el candom-

be, y las mamas ziendo con ellas y los papas, entre graves

y sonrienres, haciendoles lugar para que vieran a su gusto

y aflojando algunos vinrenes para el platillo que circula y

presenra en una vuelta, bailando alguna da vieja 0mucha-

chona blanqueandole los dientes y estirando la mano, pi-

diendo para la "sala". Y tras eso papa 0 mama .•. [com-

prame alfajores y rosquetasl, dicen los nifios al ver alguna

otra tia vieja sentada en el suelo, con su tabIero por delanre,

diciendo a los paseantes: HSUmerced ... [rosqueras... tor-

tas y alfajores para los ninos! ... y no habfa remedio, sino

comprar para contentar a los chicos. Y as! la buena genre

de ese tiempo encontraba distracci6n inocente en los can.

dombes y la raza africana, entregada alegremente a los usos

y recuerdos de Angola, parecia olvidar en aquellos momen-tos de jolgorio, la trisre condici6n del esdavo y el dia en

que la codicia y la crueldad de los "traficanres" la arranca-

ra de Ia tierra natal".

Y prosiguiendo, ahora, con nuestra narraci6n: leomo

vestian los morenos para asistir a los candombes?

He aqui un punto de singular importancia. Los amos

obsequiaban a sus esclavos, los trajes ya, usados y, teniendo

en cuenta la categoria sodal de las familias, pues esos

tra jes eran de verdadero significado protocolar de fiestas

y reuniones, tales como: Ievitas, jacquets, fracs, galeras de

felpa, guantes, polainas, bastones etc., y a su vez, tambien

las amitas regalaban a sus morenas, ricas prendas de vestir

-ya en uso- ... trajes de soiree, zapatos de razo, guantes,

sombrillas, collares, carabanas, etc. En mas de una ocasi6n,

en las fiestas candomberas existfa la rivalidad entre algu-

nos conceptuosos amos en el deseo de que, ins morenos

esclavos a su servicio.fueran 10 mejor vestidos en la "magna

tenida", y los candomberos -desde luego- colaboraban

del modo mas eficaz para Iucir las ricas prendas de la rna-

nera mas original y graciosa, captandose la simpatia y el

aplauso de todos.

El Cubo del Sur se sentiria doblemente orgulloso de

ser teatro de tan hermosas y significativas fiestas domin-

gueras y ademas, de. haber sido elevado -en su trabajosa

construcci6n por el afio 8- por los ciudadanos mas dis-

tinguidos de aquel entonces, entre los que figuraba -nada

menos- que, el propio Gobernador Don EHo, quien per-

sonalmenre y en mangas de camisa, arrastr6 piedra por

piedra, imitandolo en su democratica labor, los solemnes

senores Cabildantes y todo el pueblo.

Muchos afios, los candombes siguieron siendo la fiesta

predilecra de grandes y chicos de la pequefia aldea monte-

videana. Con el correr del tiempo... de ese tiempo que

todo 10 puede, que todo 10 cambia. .. comenzo a declinar

-pausadamente -el brillo de la fiesta de los morenos. Fue

as! que, poco a poco, nuevas atracciones de caracter mas

moderno, pero nunca de la originalidad y colorido de los

candombes, fueron desplazando a estos y el publico -con

otro senrido de ·la diversion-s- prefirio prestar mas atenci6n

1011



a otra clase de espectaculos, Al no concurrir ya los amos

a los candombes, los morenos sintieron el ingrate dolor del

abandono, perdiendo el entusiasmo caracterfstico que ani-

maban a todos en sus clasicos jubilees.

Fue por ese justificado motivo que, por los afios 1827

al 29 -aproximadamente- desaparecieron, casi totalmen-

re, las danzas en nuestra costa Sur, para realizarse en alguna

barriada de Ia vieja ciudad y mas tarde, pasar al olvido.

Se extingui6 asf, una de las diversiones mas pintorescas y

originales que fueran atraeci6n maxima en nuestra pequefia

y bella ciudad colonial, haee ya mas de un siglo: Los "can-

dombes en Ia costa Sur".

Africa vive en la danza,

Vive y se agita sensual ...

Dale calun-cangue ..•

Dale calun-cangue .

Dale calun-cangue .

Dale calun-cangue .•.

UBRONCE"

CANDOM1 3 B

Astro rey que va asomando

Ya 10 anuncia el tamboril,

Piernas y cuerpo quebrando

El bronceado bailarin.

Los morenos candomberos,Candombeando mas y mas ...

Notable es el jubileo

Viboreando en el compas.

Letra y musics de: Pintin Castellanos

Otra fiesta otro domingo

Pintoresca es Ia reunion,

Ya estan Iistos los morenos

Para dade a su danzon.

Tia Pepa, tfa Francisca

Y los jefes en acci6n,

Sus canchas ya prepararon

Bien Iizadas a talon,

II - SU MAJESTAD: iLA MILONGA!

Danza del cuerpo y del alma,

Eco ritual del tambor

Todos los negros son bronce

Iluminados de sol,

Canto con grito de angustia,

Grito por la iLibertad! ..•

Cuantas y cuantas veces Sf ha hablado del tango. EI

motivo es realmente inreresante. Es la musics del pueblo,

la musica de todos, por 10 tanto los comentarios que se han

originado estan plenamente justificados. Reconociendo con

toda Iealtad y con sincero carifio el valor indiscurido de

nuestra danza mas popular, des eo ahora, expresarme enesta nota, de otra manifestacion musical, tambien de carac-

ter neramente popular: me refiero a la milonga.

Tanto 0 mas derecho que el tango, tiene la milonga

para que se le tenga muy en cuenta. A traves de los anol

y siendo ademas la madre del tango, la milonga retiene

mucho de su primitive encanto, conservandose mas pura,

criollamenre hablando.

12 13



Vayamos pues al comentario: iMilonga!! Ano de mil

ochocienros setenra y tanros y hace su aparicion la danza

nacional mas original y compadre que se pudiera imaginar.

Es la primera danza del genero netamente popular que

rompe el fuego. Tal vez por este motive, en muchos arios

su exito, dista de ser una realidad, no obstante, largo tiem-

po despues, logra imponerse a medias, desplazando los otros

bailes de moda de aquellos Iejanos dfas tales como: los

Ianceros, polkas, schotis, mazurkas, etc. iMilonga!! hay

quien opina que desciende de Ia habanera; se podria su-

poner eso, pero Ia suposicion no es terminante,

Segun Vicente Rosi, el talentoso historiador compa-

triota, Ia milonga descenderfa de la nnisica africana con

Ia ingeniosidad rioplatense: nombre, rirmo, tecnica, ritual,

Ienguaje, Puede ser esto muy cierto ya que, Ia palabra mi-

Ionga, en africano express: mujer alegre,

Se justifica esto realmente, si tenemos en cuenta que,

a traves de muchos afios, ann en nuestros dfas cuando

alguien se quiere referir a aIguna persona de sexo debil de

temperamento -diremos asi- tipo "castafiuela", pues con

deIiberada inrencion se Ie llama "milonguita" y hasta una

Ietra de un viejo y popularisimo tango dice: "Estercita;

hoy te Ilaman milonguira, flor de Iujo y de placer, flor de

noche y cabaret". etc.

iMilonga! !, madre del tango. Le fue a este ultimo,

mas facil conquistar el ambiente. Su rirmo es Iento y las

figuras que en el se hacen, resultan menos complicadas,

ventaja indudahle sobre la milonga para imponerse en

rodas partes rapidamenre. Segun narra Ia historia, fue por

el afio 1889 cuando por vez primera se bailo una milonga

en un escenario rioplatense, en un tearro cenrrico de Buenos

Aires. Don Antonio Podesta el extraordinario y veterano

actor compatriota, fue el hombre que compuso y esceni-

fico. la mentada danza crio11a, escrita especialmente para

el famoso e inmortal drama gaucho t t J uan Moreira". La

genial milonga se intitulaba "La Estrella". En aquellos

Iejanos dias, los actores que intervenian en el mencionado

drama criollo, no hablaban, vale decir: que se recurria

pura y exdusivamente a Ia mimica y por este motivo re~

sultaba mucho mas atrayente la inclusion de una obra mu-

sical de la originalidad de "La estrella" la cual era bailada

con los notables y primitives cortes y quebradas. El exito

fue evidente al punto de que el citado drama fue repre-

sentado infinidad de veces siendo su indudable punto de

atraccion, el baile -por vez 'primera- de una milonga

compadrona.

Tiempo despues, otra compafiia, pero esta formada por

elementos todos extranjeros, decidio tambien incluir otra

composicion musical del mismo genero en la obra que es-

taban representando. En esta oportunidad, la milonga fue

compuesta por el musico argentino Garcia Lalane, y como

era de esperar, tambien constituyo un gran suceso. De esta

manera, la milonga lograba eI exito tantos afios esperado

y conquistaba Iegftimas posiciones en el publico del centro.

Hasta esosmementos -desde hacia muchos afios-s- nuestra

danza mas compadre habia sido practicada fervientemente

en los mas temibles "peringundines" y "bailongos" de

rompe y raja de los arrabales mas peligrosos. Las costas de

las orillas del Plata, fueron las que acunaron y vieron

surgir la milonga, siendo los barrios bajos de nuestro Mon-

tevideo de antafio, los primeros en ver bailar en sus famosas

"Academias" la guapa y original danza -ano 1800 y pico.

La conquista de la milonga en los barrios del centro

se hizo cada vez mas evidente, pero el ambiente del corazon

14 1 5



de las ciudades del Plata, no era muy propmo para el

desarrollo de un baile tan compadron y requ.ebros arra-

baleros. La transformacion se fue realizando Ienra pero

positivamente y as! nacio poco despues el tango-milonga

y mas tarde el rango-cancion, perdiendo por 10 tanto, toda

agilidad y brillantez coreografica,

La palabra tango se conoci6 mucbo antes que el baile

que reina en nuestros dias, Dicha palabra, provenia de una

expresion de los negros esclavos cuando Invitaban a sus

grandes fiestas candomberas diciendo en su media Iengua

africana: "vamo -a baila tan-go" Data esta orig/nal expre-

si6n del afio 1808, segun consra en un interesanrfsimo docu-

mento redacrado en ese afio, por el vecindario de Monte..

video y en el cual presentaban sus quejas a1 Gobernador

Don Elio, para que reprimiera los escandalos que hacian

los negros con sus "tan-gos". En realidad no era el baile que

se denominara tango, sino que los negros escls.vos decian

tan-go, refiriendose al sonido que produda la Ionja de los

ramboriles a1ser golpeada rftmicamenre. .. tan-go... tan-

go . .. tan-go . . , iEI baile se denominaba candombe con

tan-go! 0 sea con tamboriles.

Luego con el correr de los afios, esta original expresion

de los negros fue quedando, para mas tarde, determinar

nuestra danza mas popular que reina soberana en nuestros

dias, Pero apartemosnos de estos inreresanres pasajes histo-rices y volvamos a 10 que, muy especialmente inreresa: La

miIonga como extraordinaria danza coreografica y ademas

como hondo y verdadero exponenre del temperamento del

crioUo puro, Su agi! musics encierra en sus acordes, Ia

siempre intencionada y natural picardia rioplarense,

Alegre y levantadora es en general su melodia, no obs-

tante su renebroso origen orillero. Rara vez, cast nunca, 1 3 0

inspirad6n musical de la milonga y sus letras circunstan-

dales, dejaron entrever amargura 0 rencores vengativos;

por el contrario: las primitivas letras de las milongas eran

compuestas por los bailarines compadritos y sus compafieras

(de puiial en la liga) y los versos intencionados y cacha-

dores, siempre se referian a cosas del bailongo,

Se deduce -por 10 tanto- que en esos lugares se

hacia gala de "chispa'Iy burlas de subido color que, casi

siempre terminaban en .rremenda '''trifulca'' con un saldo

tragico de muertos y beridos.

Pese a los aiios transcurridos, el ritmo de Ia milonga

se conserva tan agil como en sus mejores dias y determina

con real exactitud el ambiente milonguero de fines del

siglo pasado, con sus clasicos y tenebrosos persona jes de

temperamento redo, siempre dispuesros a la broma pesada

y la pendencia, Tal vez, algo del atavismo del indio cha-

rrua. Poca 0 ninguna evolucion ha experimentado la mi-

longa en su expresion agil, por este fundamental motivo,

es considerada mucho mas criolla y pura que su hijo 0

hermano menor: el tango. Este ha cambiado mucho, amol-

dandose su ritmo a las distintas epocas desde su origen. Fue-

ra de las fronteras del Plata, la milonga es casi totalmente

desconocida , . . basta eso tiene de criolla y querendona. Ha

quedado entre nosotros, como el puiial y el mate amar~o.

En cambio el tango, ha sido y es tan enorme su produccionque, dia a dia, va evolucionando y perdiendo -desde

luego-- su primitive encanto de ritmo y criollismo para

convertirse en cancion con compas de tango, ya que actual-

mente en muchas producciones de tangos, tiene mas fuerza

de sugestion en el publico Rioplatense los versos que la

propia musica,

Pero la milonga -felizmente- por su mesurada pro-

1 17



ducci6n, mantiene Iatente, con muchas mas fuerzas, SU

accion bailable, verdadera finalidad musical de nuestra

melodia popular. E1 ingenio caracteristico del criollo esta

metido en 1amusics juguerona y compadrita de 1amilonga,

que en cada acorde invita a los bailarines a realizar pasos

tan originales como vistosos,

Terminaremos diciendo que; el tango Ileva en sus

versos el alma del pueblo ya que, exterioriza en todos y

cada uno de eIlos, distinros estados de la mulutud; y que

la milonga lleva en su musics el remperamento del criollo,

idenrificandose con su espiriru siempre alerra y chispeante,estado de animo que se manifiesta en sus tan nuestras figu-

ras: cortes, quebradas, medias lunas, taconeos, etc. As! esIamilonga , .. as! somos nosotros .••

"DEJAME SER COMO SOY"

TANGO· MILONGON

Letra y musica: Pintin Castellanos,

S oy humilde por mi origen

Pero macho por mi aecion

IIecuerdo me hace triste

Y de bronca soy Hor6n.Mil poetas me pulsaron

Dando tema ayer y hoy,

Pero a mi. .. dejame hermann •••

Dejame set como soy.

Siempre he sido muy sincere,

Grito a todos la verdad;

Soy del llano, arrabalero

Y bendigo mi humildad.

18

Humildad de barrio guapo

Fue mi cuna y donde voy,

Por eso te pido hermano ...

Dejame ser como soy.

Me vistieron de copero

Y otras tantas fui de frae,

Alterne c_oncaballeros,

Sin ventajas, como un crack,

Rencoroso por mementos

Y cachando a veces voy,Pero a mi , .. dejame hermann ...

Dejame ser como soy.

III - iiTANGO!!

Indiscutida es la extraordinaria fuerza de atracci6n

que ejerce el tango. Posiblemenre ninguna musica, en su

melodia, haya despertado en publicos de todas partes, tan

variados comentarios, Posee el tango, algo extrafio, algo

realmenre significative, al lograr en su ambiente y fuera

de el, la atencion de rodos y reinar soberanamente. Es uno

de los producros genuinamente nacionales que el publico

exige que sea hecho en nuestra tierra y por 10 tanto exhiba

con orgullo la "etiquera criolla",

Para el tango y la milonga, no reza aquello de que

"Nadie es Profeta en su tierra", As! es nuestra musica...

as! son el tango y la milonga. Notables e interesantisimos

comentarios y polemicas ha provocado nuestra danza po-

pular en rodos los rincones del Mundo. Muchos han de

ignorar Ia profunda importancia que tiene la emocion del

1 9



pueblo heche canci6n. Nada mejor -desde Iuego- que,

enterarse de la opinion de algunos personajes, que han

hablado y hablan sobre nuestro tango. Ha de ser un breve

pasaje de impresiones y conceptos emitidos no por allegados

a Ia rmisica popular -como 16gicamente sucede-; no ha

de set asi, esta vez opinan brill antes figuras del intelecto

mundial; poetas, escritores, periodistas, historiadores etc.

Destacar Ia personalidad de cada uno de elIos results

completamente innecesario, el solo hecho de mencionar sus

nombres, es harto suficiente para darle aurentica categoria

a esta nota. Veamos entonces, como piensan y se expresan

alguno de elIos:

Evaristo Carriego. - En su libro "Misas Herejes" ano

1908, en sus versos, Intirulados "En el barrio" dice en uno

de elIos:

"Sabre el rostro adusto tiene el guita"e1'o

Viejas cicatrices de canleno britto,

En el pecho un bosco rencor penaenciero

Yen los negros ojos la luz del cuchiUo".

Ricardo Guiraldes., - En su libro HEI cencerro de

cristal" ano 1915, entre otros profundos conceptos, dice:

"T ango severo y triste

Presentimiento de un repentino estallar de gNtOS y lIme-

[nazas,

Que concluiran POl' 81 sordo queiido, en un cborree« de

[sangre

Humeante, como ultima protesla de ira inulil",

20

Pertuin Silva Valdes. - En su libro tcAgua del tiem-

po", afio 1922, finaliza sus notables versos de esta manera:

"T.ango milongon,

Tango compadron,

Que a pesar de bailarse con todas las gallas

Se baila como sin ganas,

Como en carriles de lentitudj

Eres un estado de alma de la multitud".

Waldo Prank, escriror y periodista norteamericano que

nos visitara en el afio 1942, en su interesantfsima conferen-

cia sobre nuestra rmisica popular, entre otras cosas, expres6:

ttMe pregunto sl cosotros que vivis comunmente en la

atmosfera del tango y la milonga y que aceptais a ambos

como ouestro 'pan cotUliano; sabeis que teneis en esa mu-

sica, e] mas profundo baile folkloNco del mutido estero.

Bailar un tango, es viajar a las honduras de la vida".

Hector y Luis Bates, escritores e historiadores argenti-

nos, en su libro "La historia del Tango" afio 1933, dicen,

entre otros comeatarios:

HLa eoolocio« del tango es senclllamente maravillosa,

ttnica. Es fantaslieo el esjaerzo que realiz« para borrer de su

nombre los adjetivos que 10 denigran, abandonar la couacbaamoral que 10 gesta y entrar prepotente en e] seno de tina

sociedad que 10 desprecia y que luego se entrega absoluta-

mente a el. Pero nuestr« maravillosa musica no se detlene

ahi; tambien sale a la conquista del mundo y 10 somete a

la cadencia de sus notas inigualadas, prestigiandose los

nombres de dos pueblos hermanos Uruguay y Argentina,

en los labios de todas las multitudes",

21



Leopoldo Lugones, en "Hisrorla de Sarmiento" afio

1911, en una de sus paginas inriruladas "Las' orillas hacia

1870", describe esto:

volucion al punto de que, hasta el propio Papa Pio X, tuvo

que tomar serias medidas, queriendo prohibir al mundo

cristiano la "danza salvaje del tango", cosa esta, que red

sult6 completamente imposible.

El regio Teatro de la Reina de Inglaterra, fue solid-

tado para un plebiscite entre la mas rancia sociedad Ion-

dinense; y esta consagr6 al tango por 731 votos contra 21-

El Zar de Rusia di6 especial permiso para que el tango

se bailara en la Corte. A tal efecto, una pareja fue contra-

tada en Paris y Ilevada a Petersburgo para realizar la de-

mostracion, la cual agrado muchisimo, Iogrando ser, mas

tarde, la "danza de moda",

La Duquesa de Manchester, la Condesa de Drogheda,

Lady Tranfford, Lady Cunard y el Gran Duque Miguel, se

declararon admiradores incondicionales del tango. En vista

de que el mundo cristiano habia desoido la voz del Sumo

Pontifice prohibiendo la "danza del tango" y una vez es-

pecialmente reunidos los solemnes componentes de la "San-

ta Congregacion de la Disciplina de los Santos Sacramen-

tos", su Santidad Pio X, solicito fueran traidos al Vaticano

dos jovenes del patriciado romano para que, delante de el,

bailaran el tango. As! se hizo y al finalizar la danza, el

Papa Pio X, exclamo: Es un baile inocente y muy original.

Las mas famosas revistas del mundo, entre las que se

desracaban las de Paris; HLe Figaro", "Gil BIas", "Excel-sior", "La Danse" y otras, dedicaron paginas enteras pon-

derando la original danza del Rio de la Plata - America

del Sur ... "Le tango". Las tierras mas lejanas y extrafias

recibieron al tango can verdadero jubilo, haciendolo-c-casi-s-

baile nacional, entre otros pafses: J apon, La India, Africa,etc. En Tokio se realizaban periodicamente torneos de tan-

gos, con valiosos premios, .

UEran regularmente hombres olgorosos (!n cuyo mismo

aspecto camorrlsta y borracbon, gallardeaba ciert« genuina

elegancia cempestre; y sus "conciertos' 0 milongas, conser-

vaban attn, el eco de los "trlstes" gauchos",

Marcelino del Mazo, en su libro "Los vencidos", afio

1910; sus magnificos versos intirulados "EI alma del tan-

go", terminan de esta manera:

ny era el alma de aquel tango que bailaba la piadosa

Pico a pico con SIt duefio en la sala rumorosa,

--Por el ritmo de la danza, angllStia y pasion fundidas-

ComuniOn de la jiereza ancestral con el llamado

De la hembra que no sabe del amor ni del pecado ,

Pero que empiez« a ser madre, bajo las bocas ttnidasJl.

Isldoro de Marla, nuestro notable historiador del siglo

pasado, publico en el afio 1888, un interesanrfsimo libro

intitulado "Montevideo Antiguo", en el cual narra, con ver-

dadero carifio y suma maesrrfa, eI baile de los "candombes"

y el tango realizado por los morenos en los afios 1808 al 30.

Vicente Rosl, el presrigioso intelectual e historiadorcompatriora, escribio en el afio 1924 un Iibro realmente

extraordinario que intitulo "Cosas de negros", Profundo

estudio del origen de nuestras danzas mas populares: la

milonga y el tango. Notas de hondo valor historico perfec-

tamente documentadas.

Pasajes con lujo de detalIes, cuando el arribo de nues-

tro tango a la vieja Europa, provocando una verdadera re-

23 23



Por ironia del destine, los enemigos mas grandes que

tuvo nuestra danza en todas partes del mundo y especial-mente en Paris e Inglarerra, eran siempre las distinguidas

familias turistas de Uruguay y Argentina. La justa consa-

graci6n del tango en Europa, fue el mejor salvo-conduceo

para que, nuevamente Ilegara a nuestras tierras -derras

de origen- y 10 recibiera nuestrasociedad en "plene" sin

reservas y sin criticas. Triunfo total de las melodias popu-

lares del Rio de la Plata. Y existen uno y mil sucesos mas

en la Iarga e interesantfsima historia de nuestro tango que

rriunfa y sigue triunfando a traves de los aiios.

Yo, un modesto pero fervienre cultor de nuestra mu-

sica y que ya he- cumplido mis bodas de plata con ella,como autor e interprete, tambien declaro con profunda sa-

tisfacci6n y orgullo que, es para mi un verdadero honor

habet colaborado y colaborar para que, el tango y la mi-

longa, expresiones magnificas del pueblo, sigan su triunfal

trayectoria de conquista leal ya que, en su melodia va la

varonil emoci6n y el alma recia y noble de estas tierras del

Rio de la Plata. Nuestra musics va intimamente ligada a

la evoluci6n social del pueblo. Es un trozo de la historia

nacional, por eso, cuando hablo del Tango y la Milonga,

me sienro mas criollo.

IV - HACADEMIA!" . .. eDNA DE

(CPERINGUNDINES"

jAcademia! .. , He aquf una palabra del tfpico arrabal,

que encierra -tal vez- dentro del ambience netamente

milonguero - la inidad6n de una epoca bravia.,. la

epoca de la milonga y el tango en su expresion maxima en

cortes y quebradas. Era tanto eI entusiasmo que desper-

24

mba en el ambients del malevaje nuestras danzas mas po-

pulates, que muchos "vivos" de aquellos lejanos dias -y

que los habia en cantidad- deddieron instalar "salones de

baile publico", tal la denominacion de los mismos, en donde

se les rendia culto a los famosos dioses Terpsicore y Baco,

de Ia danza y de la bebida, respectivamente.

Para dade mas caracter al asunto, los salones fueron

Ilamados -oficialmente- "Academies de baile", titulo

desde luego muy justificado, ya que en elIos, noche a no-

che, se hacia verdadera gala en habilidades sumas, en el

difidl arte de la milonga y el tango bailados con rodos los"chirimbolos" propios del ambience; la "media luna", los

H If' " I" ho" I" d " fiajores ,e oc 0, a senta a y tantas otras iguras

dentro del ritmo no solo de Ia milonga y el tango, sino

tambien en valses, polkas, mazurcas, cuad.riIlas, etc.

Exrraordinario espectaculo, ya que todas esas danzas

eran realizadas con corte y notableagilidad, Las Acade-

mias mas populares eran "Solis y Gloria", "Del Triunfo",

25



la de "EI Pica Flor", "San Felipe" y otras menos conocidas,

EI ultimo de estos salones fue c1ausurado en el 'afio 1899:

el "San Felipe".

Notable aspecto presentaban las "academies' en sus

grandes noches de jolgorio, contando con el elemento mi-

Ionguero de verdaderos "recnicos" de "rompe y rasga",

entre los que se destacaban los pardos por sus naturales y

magnfficas aptitudes en rirmo y picardia. Entre el peligroso

malevaje que asistia neche a noche, tambien se entreve-

raban algunos mocitos de familia bien que, no obstante

su posicion social, gustaban de aquellos ambiences y sesen ..

tian atraidos por el encanto irresistible del baile y que,

ademas, hacian tambien la "pata ancha" cuando las cir . .

cunsrancias asi 10 exigian.

La orquesta que amenizaba las grandes "tenidas", esra-

ba compuesta por cuatro 0 cinco musicantes virtuosos de

"oido" que, en el mismo Ingar, componfan las piezas de

distinro ritmo. En aquellos Iejanos dias, el bandoneon era

Instrumenro deseonocido, los que usaban, casi todos eran

de viento y a veces, tambien colaboraba un arpa. EI sexo

debit (de pufial en Ia Iiga}; no interesaba su posible belle-

za, tan solo se exigia, que fueran recnicas milongueras.

Pollera muy eorta sobre enaguas sumamente almido-

nadas. La pollera eorta, no era una consecuencia de posible

coqueterfa, era necesario usarla de esa manera, para podermaniobrar sin dificultad, en los dificiles cortes y quebradas

y otros tantos dibujos del baile. EI amor propio en la danza

era motivo fundamental, ya que cuando alguns de las bai-

Iarinas perdia el compas se desacrediraba de tal manera que

casi simultaneamente quedaba sin puesto y por 10 tanto el

porcentaje que Ie correspondfa de los vintenes que el cliente

pagaba por la pieza de baile,

El bastonero, era el encargado de eontrolar el des-

arrollo del bailable y al griro de [Pare la musical ... pasaba

con su platito a recoger los vintenes que correspondian a

los danzarines. Dos vintenes la pieza 0un vinten la media

pieza, monedas estas que se repartian con las "tecnicas mi-

Iongueras" por su intensa labor de horas y horas de baile.

Entre los asiduos concurrentes a las "Academies", se

encontraban personajes del hampa, realmente interesantes,

Entre elIos, tenia fama la conocidisima parda Deolinda.

Una hermosa parda-blanca que traia mal a muchos parro-

quianos, ya que sus encantos eran reales e irresistibles para

mas de un enamorado, Magnifica bailarina y peligrosisima

en el manejo del pufial, Cuando algo no era del agrado de

Deolinda, sacaba en seguida la "faca" y la emprendia in-

mediatamente a tajo limpio. Llego a.tal punto la peligrosi-

dad de esta mujer que hasta el propio Jefe de Policia de la

Capital don Apolinario Gayoso (epoca de Santos), tuvo que

intervenir en varias oportunidades, terminando por depor-

tarla "manu militate", a la vecina orilla.

La Academia "San Felipe", situada cerca del Cubo del

Sur, era muy concurrida por sus amplios salones adornados

con guirnaldas y flores de papel que colgaban del techo de

extremo a extremo, Tenia graderias altas y bajas para que

el numeroso publico asistente pudiera disfrutar, con toda

comodidad, del siempre interesante desarrollo del bailongo,en donde las parejas se sacaban chispas. La rivalidad -agu~

dizada por el alcohol- de los bailarines, generalmente rer-

minaba violentamente. EI desafio era inevitable por creerse

uno superior al otro. Los duelos criollos se sucedian una

neche y otra tambien. De las "academias" surgieron notables

milongas que, Iuego, por no haber sido escritas, se perdieron

en el olvido,

2 6 27



Los virtuosos ejecuranres, componian constantemente

distintos motivos musicales, no obstante carecer en abso-

Iuto de conocimientos de musica, Bsas melodies bailables

obtenian extraordinario exito y muchas de ellas, alcanzaron

verdadera popularidad en aquellos lugares, siendo coreadas

por todos los asistentes, quienes ponian a esos milongones,

Ietras circunstanciales de subido color chispeante. Aun

se recuerdan algunos tftulos de aquella famosa epoca

milonguera: CtCara Pelada", uLa Canaria", ttpianta piojito

que te agarra el peine", "La pata de catre", "Pejerrey con

papas", "Senor Comisario", "Largate si te gusta", "Estas

mamao", etc.Muchos de los bailarines miIongueros que eran asi-

duos concurrentes a las "Academies", se habian tornado el

papel tan a pecho, que vivian de la milonga y para Ia

milonga. Hasta en el vestir denotaban su profesion. Cham-

bergo de copa alta y ala corta, Saco corron con dos tajos

arras, muy ajustado al cuerpo. Gran pafiuelo blanco 0negro,

anudado al cuello. Pantalon claro, ajustado de la rodilla

al tobillo y con trencilla. Los mas compadritos llevaban

alpargatas cuyas punteras eran bordadas con hilos de dis-

tintos colores, tarea esta que era realizada con verdadero

esmero por sus "chinas querendonas".

EI andar de los milongueros era tipico en elIos. En

cada paso se iban hamacando graciosamente y levantandolos hombres, Las barriadas los conocian pot "Los Acade-

micos", Se puede asegurar que la autentica milonga con

corte y quebrada nacio en las "Academies" montevideanas,

aproximadamente por el afio mil ochocientos setenta y tan-

tos, pasando luego a Buenos Aires, donde tuvo extraordi-

naria aoeptacion en los barrios bajos.

Debido a los distintos dibujos compadrones que se

hadan al bailar las milongas, estas nunca lograron enttar

en los salones del centro pese a que, la mozada de familia

de aqueUos lejanos dias, gustaba enormemente de esa recia

y criolla expresion bailable. Los compadritos siempre mi-

raron de "rabo de ojo" a esos "nifios bien" pero que sabian

milonguear de 10 lindo y "acomodarse" como el mejor.

Cuando el mocito llegaba a la "Academia", no fal-

taba nunca algun maton que Ie cantara -el entonces

popular versito- "Pure cuellito parado -Puro yaquecito

abierto- Puro voulez-vous con soda-Puro [que me caiga

muerto" 0este otto: Bicho feo --Carancho asao - Tirate

al rio -Si estas mamao-". Tal era a grandes rasgos elambiente que reinaba en las famosas "Academias" monte-

videanas en el siglo pasado.

v -HLAMOROCHA"

SEMILLA MUSICAL TANGUERA EN EUROPA

Nadie discute la fuerza -sugestivamente musical-

que tienen nuestras Hneas meI6dicas mas populares, 0 sean;

el tango y la milonga, pero indudablemente, para expre-

sarse de estaconvincente manera, es necesario rerroceder,

casi medio siglo, y en ese entonces nos encontramos con el

agil tango y la entradora milonga, verdadera expresi6n delsentimiento ciudadano de las barriadas, Epoca de oro de

las mas grandes composiciones y -sin duda alguna-« base

inconmovible del cancionero popular. Las veces que la pro-

ducci6n musical tanguera del Rio de la Plata, ha sufrido

las consecuencias de un decaimiento por parte del interes

del publico, debido a la poca consistencia de las obras po ..

pulares; inmediatamente, los conjuntos tipicos de m a s pres-

28 29



tigio han recurrido -con muy buen tino-- a incluir en sus

repertories un tanto flojos, aquellas magnificas compo-

siciones -Ilamadas de la guardia vieja- piezas que ya

figuran en Lapagina de oro de las consagradas e inmortales,

y de esta manera, una y mil veces mas vuelven a surgir

-para satisfaccion de todos- los grandes tangos y milon-

gas de antafio que, al igual que el vino, con el correr de

los afios, se hace mucho mas sabroso y por 10 tanto nos

agrada infinitamente mas. Mencionar estas obras y sus auto-

res, seria caer en una inoeenre intencion, ya que elIos viven

y palpitan en 10 mas Inrimo del corazon del pueblo.Vamos ahora al punto central de esra cronica Y abor-

demos su motivo que son, precisamente, las palabras ini-

dales del mismo. La fuerza -sugestivamente musicaI-

que tiene nuestro tango. .. el tango Rioplarense, Efectiva..

mente asi es, ya que su musica fue en pos de la conquista

de rodas las tierras por sus propios medics; sin propaganda,

sin deliberada intencion de imponerla y no como tantas

otras que, Ilegaron a esras costas con injustificados "born-

bos" y "platillos". La inspiracion del criollo Rioplatense no

precisa de esa plataforma, y mas aun, sin saber musica,

la mayoria de eIlos, lograron los que muchos que se dicen

peritos, no pudieron lograr. Hagamos un poco de historia

de, como pudo Ilegar al viejo Mundo, una de las primerascomposiciones tangueras del Rio de la Plata.

Segun datos, fue alla por el, afio de 1905 que apareci6

en el cancionero popular bailable -en la vecina orilla-

un tango milonga que, tuvo la virtud de conquisrar in-

mediatamente a todos. Se intitulaba; "La morocha" cuyo

autor era un muchacho Oriental; Enrique Saborido, y con

versos de un Porteno; Angel Villoido.

Por aquellos aiios, el mencionado compositor oriental,

se hallaba radicado en Buenos Aires. Su profesi6n, creo,

era la de maquinista de teatro, Pues bien; el exito del

tango "La Morocha" fue tan significative que, el feliz

autor alentado por esra circunstancia, creyo oportuno dade

a su melodia mas vuelo, 0 sea que tambien se conociera

fuera de fronteras. EI destino que -a veces es esquivo--

en esta oportunidad ofrecio sus ventajas,

Precisamente en e$OSdias, Se hacia a la mar, en su

segundo viaje por elMundo, la famosa "Fragata Sar-

miento" (Escuela de Cadetes). Enrique Saborido aprovech6

esta magnifica ocasi6n y luego de una serie de gestiones,realizadas con suma diplomacia y su caracterfstica sim-

patia, trabo amistad con algunos tripulantes de la Fra-

gata. Dias antes del viaje, el autor de "La morocha" ya

habla solicitado a uno de los fortachones muchachotes que

rripulaba la gloriosa "Sarmiento" que, le hiciera la "gau-

chada" de ir dejando en cada puerto, algunos ejemplares

del tango. Pocas horas antes de partir, ya estaban abordo,

cerca de mil piezas. Hasta ahi; la habilidosa gestion del

autor del tango, luego la autentica verdad: la agradable

y entradora melodia de "La Morocha", tuvo mas fuerza

de convicci6n que su propio creador.

EI tango prontamente se impuso entre la muchachada

de a bordo, inclusive su selecta oficialidad. Todos desea-ban colaborar en su difusion y exito, Dando la vuelta al

Mundo, puerto por puerto, el gran tango de Enrique Sa-

borido, fue entregado en cafetines, restaurantes, lugares

de diversion, etc. La agradable labor, 110 s610 fue cum-

plida por la marine ria de la Fragata, sino tamhien por su

distinguida oficialidad que -desde luego- se sentirfan

hondamenre satisfechos de entregar, en lejanas tierras,

una melodia rioplatense cuyos acordes producirian en ellos,

30 3 1



justificada emoci6n. Acordes que tenfan la virtud de seen-

tuar extraordinariamente el recuerdo de la tierra amada y

los seres queridos, tan afiorados y lejanos en aquellos largos

dlas de viaje.

EI tango HLamorocha" prosiguio su ruta de exito,

Como buen criollo, se abri6 paso en todas partes, sin mas

carta de recomendaci6n que su melodfa y su clasico yen-

trador ritmo milonguero del 900. Era la inspiracion de

un Oriental que iba a la conquista del Mundo. La expre-

si6n musical de los pueblos del Plata, con su mas grande

embajador jEl Tango!, entraba POt Ia puerta grande de

la gloria y el triunfo. Europa recibla -tal vez- la

mas autentica semilla de la inspiracion popular riopla-

tense. Pero el destino que, en algunas oportunidades se

muestra propicio, rambien en otras es esquivo. Asi fue

como ocurri6 algo imprevisto y desagradable para el autor

del famoso tango "La morocha", EI exito --en el viejo

mundo- del tango de Enrique Saborido, fue sensacional.

390 mil ejemplares fueron editados y vendidos por la Casa

de Musica "Rivarola"; ademas, en casi todas partes de

Europa "La morocha" era un verdadero suceso. Fue gra-

bada en discos por las mejores compafiias del mundo, e

incluida en todos los repertories tipicos, y basta en algunos

de musica clasica,Criollamente "La morocha" era una "mina de oro",

pero una "mina de oro" no para su autor, He aqui 10 in-

crefble , .. Enrique Saborido no percibio un solo centavo

de su famoso tango. Algo increible, pero cierto. Un "vivo",

de aquellos lejanos dias -yque ya los habia en todas par-

tes- se hizo pasar por albacea. [Unico autorizado para

cobrar los derechos que produda "La morocha", y con

falsos documentos y asegurando que Saborido habia muer-

to, se cobr6 hasta el ultimo centavo.

En aquella lejana epoca, Enrique Saborido el autor del

inmortal tango "La morocha", pudo solo saborear el exiro

mundial de su genial inspiracion -musicalmente- pero la

otra satisfacci6n, tan 16gica por cierto, que era la parte

material contable, no fue posible disfrutarla. Otra persona

a quien, ni siquiera conocia Saborido, se habia llevado los

billetes. lIronias de Iavida? ;,A cuantos compositores les

habra pasado 10 mismo? .. Eran otros tiempos. Pero mu-

cho mas que la parte material, que es un accidente en la

vida, esta la otra faz, personal e inrransferible: j la inspira-

ci6n y el talento! El cancionero Rioplatense tiene reservado

en el corazon del pueblo un lugar de emotivo privilegio,

En el alma popular viven y viviran siempre, los acordes

inmortales de "La morocha" y su autor Enrique Saborido.

VI - HiABRAN CANCHA QUE BAlLA

UN ORIENTAL!"

De que nuestra brava muchachada de antafio sabla

bailar, como se debe, bailar el tango y la milonga ... pues

[nadie 10 ponia en duda!, ni aun los propios hermanos de

la vecina orilla que segun mentan, se tenlan Mucha fe para

sentar catedra en cortes, medias lunas, quebradas, etc.

Son muchas las anecdotas que se cuentan de aquellos leja-

nos dfas, sobre la probada habilidad y destreza de la

mozada rioplatense en el diffcil arte de la danza mas

popular. Evoquemos, en primer termino, los -casi- pri-

meros"peringundines" que se realizaban en la vecina

orilla p.or.et 900.

3 2 33



Uno de los mas populates era el de "Las Carpas de la

Reco.eta" de la Boca. Posiblemenre el lugar mas temido,

dada la dase de los individuos, asiduos concurrentes a

estas menradas "tenidas". Personas de peligrosisimos an-

tecedentes, dispuesros siempre a cualquier agresividad. Vale

decir: que entre "Taitas" andaba el juego, y. .. asi era -

desde luego- ya que los episodios que se registraban a

diario no eran nada tranquilizadores. £1 culto al tango y

a Ia milonga se habia hecho carne en ellos al punto de

que, el amor propio era tan hondo en el ambience, que la

guapeza de los bailarines, primaba por sobre todas las

casas. Un insignificance motive; una mirada mal interpre-tada, un rozamiento de cuerpos, durante los cortes y que-

bradas, u otra cosa por el estilo, era mas que suficiente

para que el desafio se estableciera de inmediato.

Detras de las famosas "Carpas de la Recoleta", habfa

un terrene ba.dio -precisamente teatro de los sangrien-

tos duelos criollos. El coraje de los hombres, llevado a

Ia inconciencia -casi locura- era la mas saliente carac-

teristica de ellos. Muy poco apego renian a la vida, casi

ninguno. No conformes con pelear a pufial, tenian ade-

mas su duelo a muerte, y ya 10 creo que 10 era. .. y bien

a muerte. Cuando el rencor 0 rivalidad eran evidences

entonees, a solicitud de elIos mismos, se concertaba el brutal

eneuentro. Con las fajas que usaban en sus cinturas, elpeleador se ataba su pierna derecha, con la pierna derecha

del adversario, para que de esta manera, no poder retroce-

der ni un palmo - y a la voz de (Ahora"! ... - que

pronunciaba el que ofieiaba de director del lance, los

adversaries comenzaban a descargarse terribles pufialadas,

hasta que uno de los dos -a veces hasta ambos al mismo

tiempo -se desplomaba agonizando por algun tajo mortal,

quedando el contrario con mas agujeros que "queso Gu..

yeree". No obstante su deplorable estado -con las heridas

manando sangre- regresaba a las Carpas del baile, en son

de triunfador y seguido, en silencio, por todos los que

habian presenciado, tan terrible espectaculo,

De estos increibles desaHos y las muertes que ellos pro-

vocaban, nadie se enteraba. Muy dificil era que la polida

pudiera sacar alguns confesi6n 0 indicio de esas gentes.

Era esta, consigna de honor de la Ley del Hampa.

Pero pasemos por alto esos desagradables e hist6ricos

earreveros y recordemos los habiles bailarines del tango y

la -milonga que, hacian danza por la misma danza. Riva-

lidad de aquella memorable epoca entre el milonguero

Oriental y el Porteno. Dos estilos distintos pero ambos de

verdadera calidad por su gracia y elegancia compadrona.

34 3 5



Describir la parte coreografica de la "danza milonguera",

resulta un tanto diffcil ya que la destreza consistia en in-

finidad de figuras que, por 10 general surgfan expontanea-

mente durante el baile. Muchas de esas figuras 0 dibujos

del habil bailarin se hicieron tan populares y de tanta di-

vulgaci6n que, aun en nuestros dias a mas de medio siglo

de entonces- perduran sus nombres, tales como: "media

luna", el "corte", los "alfajores", Ia "sentada", el "ocho',

Ia "quebrada", 1a "corrida", el "raconeo", Ia "media vuelta"

y tantas otras que han quedado amarradas a lejanos re-

cuerdos.

Mientras el bailarfn Porrefio circnnscribfa su accion

para realizar sus cortes en un pequefio espacio; en cambio

el Oriental 10 hacia pidiendo cancha, a 10 largo de todo el

salon, de ahi el popular dicho de la muchachada portefia

cuando alguno de los nuestros se entreveraba en el bai-

longo; el publico gritaba entusiasmado: [Abran cancha que

baila un Oriental! Y ya nomas, el criollito de este lado del

charco, comenzaba a dar lecciones con el Iibro abierto,

haciendo rugir a los espectadores que, admirados, no se

perdian ni un paso. La Iigereza, picardi a y gracia de los

pies del bailarfn de entonces, parecia que, gentilmenre hu-

biera cedido su don a algunos jugadores de football de

ahora, ya que estes, tambien provocan el rugido de ani-

macion de la hinchada cuando se bailan esas "milongas"con la pelota entre los pies, para poner punto final a Ia

musica con un golazo de "no te muevas",

Desafortunadamente la milonga y el tango, en la ac-

tualidad, -en cuanto a la faz coreografica se refiere-s- ha

perdido muchisimo. La muchachada bailarina de nuestros

dias, da la sensacion de que la hubieran "planchado" con

engrudo. Pero todavia -para consuelo de uno-- de vez en

cuando aparece algun "milonguero" con las sienes platea-

das como sfmbolo de la brava muchachada de antafio, que

se coloca -con el arte de aquel entonces- los "chirim-

bolos" correspondientes, como diciendo... jAprende que

estas a tiempo! No tienen que olvidar, los mociros de ahora,

que es un autentico orgullo sentirse criollo y que como

tales, son hijos de aquella otra generacion en donde el

amigo era un amigo, y que la amistad; era un culro, y que

la milonga y el tango sebailaba ... como se bailaba; po-

niendo el alma y el cuerpo.Asi que [arriba esos corazones! que mientras exista un

criollo sobre la tierra, tambien existira un tango y unamilonga, y acomodarse como antes, para que nuevamente

el publico entusiasmado grite con todas las fuerzas ...

[Abran cancha que baila un Oriental!

VII - DIA DE REYES

Fiesta de San Baltasar

Adernas de las notables fiestas de los candombes de

nuestro Montevideo colonial, existian otros jubilees de no

menos importancia. Esto tambien representaba para chicos

y grandes, diversion inreresante. [El dia de Reyes! Gran

acontecimienro para la raza de color. Los preparatives paraestas "tenidas", eran tan importantes como la misma in-

quietud que demostraban los jefes de las distintas nacio-

nes en la preparaeion de los clasicos candombes de la

costa sur. Tambien de la misma manera como los morenos

se dividiaa en "naciones", formando sus canchas para rea-

lizar Ia danza tamborilera, esos grupos que representaban

a Cabindas,Congos, Benguelas, Nyanzas, etc., tenfan sus

36 37



casas en donde se efectuaba la recepcion y bomenaje a los

"Reyes". Los amos y las amitas, vestian a sus servidores con

atrayente ropaje de mil colores. Los salones eran arreglados

con singular atencion por Iosorganizadores,

Cortinados y guirnaldas rodeaban la sala adornando

profusamente el ambience, Con soIemne majestuosidad se

levantaba el trono 10 mismo que el altar con San Baltasar

o San Antonio. Un perfume especial daba caracterfstica al

trascendental acontecimiento. En Ia puerta de entrada, el

infaltable platito con su correspondiente guardian, el cual

era algo asi como -una invitacion a poner algunas monedas

a los numerosos visitantes que acudian a presenciar la ce-remonia.

Con la seriedad que las circunstandas imponfan, se

encontraba sentados en su rrono a sus Reyes, rodeados de

su corte que le hacian los honores protocolares. La danza

tenia mucho de minuet, dada Ia formacion de las parejas

y hasra ciertas figuras de insinuante delicadeza. EI incirante

redoblar de los tamboriles, era el marco musical ritmico de

los distintos pasajes del baile. Previo saluda a los "Reyes",

se iniciaba la danza par parejas.

Frente a frente los hombres y las mujeres a una dis-

tancia regular, el bailarln cortesmente Inviraba a la dama

que estaba -precisamente- frente a el, y esta aceptaba la

Invitacion con un gesto amable de respetuosa aprobacion.

Luego se dirigfan a sus Majestades solicitando permiso, Una

vez otorgado solemnemente, la pareja comenzaba su baile.

Las figuras que realizaban, eran indistintamente en cada

pareja. Esto provocaba en elIos el deseo de superarse en

la danza haciendolo con singular gracia, para ganar con

ello no solo la aprobacion de los "Reyes"t sino tambien del

numeroso publico que concurria a los salones y festejaba

alegremente todos los detalles de la ceremonia danzante,

con nutridos aplausos,

La bebe-chicha, (bebida clasica de los candomberos)

estaba presence en el salon y - justo es decirlo - se Ie

bacian los honores como correspondia. Esto contribuia

grandemente en dade al ambience un colorido mas eficaz

y entusiasmo evidente a la danza. La bebe-chicha era algo

asi como el barometro ascendente de las calorfas de peque-

fios y grandes. Pero los "Reyes" y su comiriva, tambien

tenian en estas fiestas su cumplido desfile, Otra de las for-

maIidades de los acontecimientos consistla en llegarse hasta

Ia Matriz, para asistir a Ia fiesta de San Baltasar.EI altar estaba adornado extraordinariamente y esre era

de propiedad de una de las mas distinguidas damas de

aque Ia epoca (mediados del siglo pasado), Cumplido con

evidente respero la ceremonia de San Baltasar, la comitiva

visitaba al senor Gobernador y altas auroridades. Este otro

protoco .0 social, tambien tenia por finalidad, el recibir

los amables obsequios de los distinguidos ciudadanos. Todo

ello y -pese a la bebe-chicha, se rea' izaba con verdadera

correccion. Luego de terminadas estas alegres fiestas, la

pequefia ciudad colonial de San Felipe y Santiago, reco-

braba su tranquilidad .habitual, y sus "Majesrades" - cual

un cuento de hadas, volvian a la vida diaria un tanto pro-

saica y trabajosa. Solo el espiritu de aque.Ios nobles, mo-

renos, seguian volando en la evocacion inolvidable de

gratas horas de esplendoroso reinado con sequito, danzas,

regalos y bebe-chicha.

38 39



VIII - ((COSAS0 CASOS DEL 900" habfa hecho, a 10 que el muchacho respondi6: que el habia

procedido con todo derecho, sin rozar la ley para nada, y

diciendo esto, saco del bolsillo un certificado en donde se

le ororgaba "Permiso de Caza en toda la Republica". La

ocurrencia era indudablemenre muy oportuna, pero no tanto

como para que recobrara la libertad.

El Comisario no pudo contener la risa, 10 mismo los

oficiales, pero, pese a ello, el tirador con "permiso", fue

llevado al calabozo hasta el otro dia que, pudo salir fres-

quito y con el arrepentimiento consiguiente por la locura.

Posiblemente el ambiente que exisda entre Ia mucha-

chada del 900, era realmente propicio para que sucedieran

cosas y casos para todos los gustos y de rodo calibre.

Recordemos algunas de ellas que, desde luego han

sido veddicas.

En cierta oportunidad, una de aquellas patotas bravas

que por donde pasaba dejaba el tendal, habla concurrido a

una de esas, tantas casas de baile, en donde noche a noche

se milongueaba de " 1 0 Iindo y ademas las botellas de cerveza

marchaban por docenas. Esa memorable noche Ia barra

andaba con "alta presion" y 10 que ya se descontaba que

tenia que pasar, paso . .. y fue algo tan inesperado como

gracioso. Uno de los modtos divertidos que, ya andaba

con el "tanque" Ileno, pues, sin que nadie 10 pudiera evitar,

empufio el revolver que llevaba encima y apuntando con

un poco de dificultad aI "mimoso" de Ia casa que era un

hermoso loro muy hablador, le dispar6 un tiro que, el im-

prudente destino quiso diera en pleno blanco. EI pobre loro

no dijo ni jay!, pero el esclndalo que se arm6 inmediata-

mente, fue algo espantoso, Corridas, griros, desmayos. La

duefia del Ioro -con jusdsima razon-« estaba indignada

y querfa proceder de cualquier modo. A los gritos del HHo",

apareci6 la polida la que, sin mas tramites apaciguo losanimos llevando preso al promotor de todo.

Una vez en la comisaria, el muchacho divettido, fren-

te a los jefes, protesto energicamenre alegando que 10

que hacian con el, era un verdadero atentado y que se ida

a quejar a la prensa y autoridades compeeenres. El Comi-

sario perdiendo un poco la paciencia, solo atino a decide;

como se animaba todavia a protestar, despues de 10 que

lY va otra:IHace ya mucho. .. pero muchos afios, habia una be-

rrita brava cuyas locuras eran el comentario de chicos y

grandes,

En una ocasion -como en tantas otras- Ia mucha-

chada andaba muy "pata" y no habia forma de conseguir

ni un vinten. A uno de la patota se le ocurri6 algo tan

original como macabre. Morirfa uno de Ia barra 0 mejor

dicho, se haria el muerto y los demas pedirian para el

velorio y entierro.

EI plan se Ilevo a cabo hasta el ultimo detalle. La es-

cena no podia ser mas real. En una cama estaba el "muerto"

con una cara propiamente; Ie habian echado aceite y pin-

tado grandes ojeras. Ademas la pieza estaba a media luzya que, solo la iluminaban las cuatro velas que rodeaban

la cama.

Se hizo correr la noticia del "lamentable fallecimiento"

y como consecuencia comenzaron a llegar los amigos y las

amigas del "desaparecido" y vecinos del lugar.

La audaz farsa iba dando sus resultados ya que todos

ponian algo para el "entierro", La satisfaccion de la mu-

40 41



chachada era verdaderamente halagadora, Ya habfan unos

cuantos pesitos.

Pero la postura y absolura quietud del "difunto", em-

pezo a inquietar a este que, de vez en cuando y ante la de-

sesperacion de sus compafieros, se movia un poco. Asi pa-

saron dos horas, tres, cuatro... y los visitantes seguian

lIegando, ademas de los que alli estaban y no se iban de

al lade del "cadaver".

La nerviosidad del "muerto" y la desesperaci6n de los

muchachos, se hacia cada minute mas intensa, Para co'mo

de males, las moscas que habia en la pieza, todas se iban

a parar en la cara del "muerto" debido al aceite que ella

tenia. Y Ilego el momenta fatal: Una imprudente mosca se

paro en la nariz del "difunto" y... el estornudo no se hizo

esperar.

EI panico se apoder6 de todos los visitantes al ver al

"cadaver" sacudirse violentamenre por un fuerte estornudo.

a Ia vez que se Ie escapaban -con todo derecho- varias

palabritas al margen de la mas elemental educacion,

La disparada fue general. La confusion extraordinaria.

Pero luego vino la reaccion por Ia incalificable esrafa, y ...

antes de que esta se hiciera sentir, la barra brava, inc~usive

el "muerto" tuvieron que salir por las azoteas vecinas para

salvar sus cuerpos y la fructifera colecta,

IX - CARNAVALES DE ANTANO

, Q u e extraordinario! ,Era un espectaculo realmente

maravilloso! Lo mejor de nuestra sociedad de antaiio, se

volcaba en la sala del Solis para disfrutar de la gran fiesta.

As! era en realidad. La orquesta no cesaba un instante de

ejecutar las composiciones mas en boga de aquellos Iejanos

dias; milongas, tangos, valses, cuadrillas, lanceros, en fin..•

de todos los generos. Pero indudablemente que, las cua-

drillas -en esos momentoe+- tenian un encanto especial.

Magnifica vision que, unicamente viendola podia uno ima-

ginal' tanta original belleza. Algunos pondrfan en duda 10

extraordinario del espectaculo. No era para menos. 200

parejas formadas de 2, 4 6 6 personas, frente a frente, luego

los saludos de practica, elegantemente realizados y. .. co-

menzaba el "balanceo", La musica marcaba las distintas

figuras de los bailarines, En un memento indicado, las

parejas se separaban y tanto la mujer como el hombre, con-

tinuaban efectuando distintos pasos y figuras, cada una de

ellas mas original y hermosa. La cuadri.Ia era bailada de

acuerdo a las circunstancias, esto es: con corte y quebrada

que, pOl' cierto resultaba mucho mas dificil pero tambien

mas bonita. Siempre al rirmo de la rmisica, las parejas que

se habian separado se volvian a unir, continuando con las

distintas figuras. La mas espectacular y bella consisda en

hacer girar a la compafiera con rapidez increfb'e sobre la

punta de los pies y, a una simultanea orden 0movimiento,

pasarsela al otro compafiero que, en ese mismo instante

hacia exactamente 10 mismo con su bailarina. Venia enton-

ces el cruce de las mujeres de pareja a pareja, girando ver..

tiginosamente sobre la izquierda como un trompe, para

llegar -con precisi6n admirable-e- en los brazos del otro

compafiero, siempre al ritmo de la musica, Estruendosos

aplausos premiaban el hermoso y dificil movimiento ya que

Erase -mas 0 menos- principios de siglo. [Que car-

navales, hermano! ,Que bailes! iQue... todo!

Teatro Solis. Viejo Coliseo. Si tus paredes hablaran,

cuantas historias fantasricas e increibles conocerian muchos,

42 43



el espectaculo de la danza no podia ser mas llamativo y de

profunda acci6n coreografica, Las luces de la sala cambia-

ban continuamenre de color y esto Ie daba aun, mas ca-

racter al baile, pues a las mujeres, en su vertiginoso girar,

las polleras Ie formaban un amplio arco resaltando el bo-

nito bri11ar de las Ientejuelas. El numerosos publico que,

con evidente interes seguia todas las alternativas de la

danza, premiaba constantemente a los bailarines con grandes

aplausos y exclamaciones de justa admiracion,

Dentro de este_ambiente realmente encantador, no

podia faltar -des de luego- la verdadera nota c6mica. Se

cementa que, en aquellos bailes, eran infaltabIes dos mu-

chachos graciosfsimos, de autentica "chispa", Creo se 11a-

maban (y que me perdonen ellos si los "quemo"}: Juan-

cito y Horacio, ElIos elegian sus candidatas para bailar,

Las indicadas eran -por 10 general- esas sefioritas de

derta edad que, no quieren aflojar ni abajo del agua, no

obstante "planchar" toda la noche,

Pues bien: Juancito y Horacio las iaviraban a la danza

y, ahi comenzabael grandiose espectaculo, Lo menos que

hacian eran de toreros, pero las compaiieras -para no

pasar vergiienza- no tenfan mas remedio que seguir la

bromita, ante las carcajadas de redo el publico que rodeaba

a las mentadas parejas. Mientras Horacio hacia como que

Ie ponia las banderillas, Juancito se tiraba por el suelo

y enredando sus piernas con las de la compafiera, rambien

esra caia de bruces. Y otras veces, Juancito tomaba en bra-

zos a la candidara y levanrandola en peso se la pasaba a

Horacio que, haciendose el distraido, la dejaba caer ante

los grandes aplausos y gritos de toda la concurrencia. Y ter-

minaba la musica con Horacio y Juanciro rodando por el

suelo junto a sus sacrificadas compafieras que, 16gicamente,

no volvfan nunca mas, no al Solis. .. a ningun otro baile.

iQue tiempos aquellos! ...

x - ,ME GUSTA BAILAR MILONGA!

Son varies los facrores de nuestra musica popular que,

reunidos, justifican ampliamente el exiro de ella en todas

partes del mundo. No haexistido Iugar en la tierra que se

haya podido sustraer a los encantos y recia sentimentalidad

de nuestras melodias bailables. Hasta en el lejano Oriente,

los compases inconfundibles de un tango, lograron 10 que

ninguna otra musica extranjera pudo conquistar: el interes

colectivo. Podrfamos entonces atribuir este notable triunfo

a los tres importantisimos factores de nuestra querida danza:

melodfa, rirmo y acci6n coreografica. La faz bailable de

nuestro tango y milonga significa la atracci6n, pese a ello,

con el correr de los aiios se ha ido perdiendo muy mucho

esta interesantfsima faceta, y es ast como en la acmalidad,

el tango se ha convertido en un baile monotone en pesadez

y Ientitud. De Insistirse en esta equivocada modalidad, temo

seriamente por nuestra danza, Era precisamente la agilidad

del viejo ritmo 10 que daba al tango-milonga destacada es..

pecracularidad, Ese mismo compas movido era 10 que obli-

gaba a los buenos bailarines a ingeniarse en sus originalesfiguras de vistosos pasos. La musica de aquellas recordadas

e inmortales paginas del cancionero popular, conrribuia

enormemente a la brillantez de la danza con su ritmo ale..

gre y vivaz. Dicen que el tango actual es mas musical e ins-

pirado que el de la guardia vieja y.que ha ganado en las

modernas realizaciones. Yo me atreverfa a responder -y

segura estoy que tu tambien amigo lector- con un rotundo

45



INo! El viejo tango-milonga era de una originalidad ex-

traordinaria amen de su linea melodica de gran factura

musical. Muchisimos tangos de aquellos lejanos dias (prin-

cipios de siglo) se pueden mencionar como verdaderas joyas

del cancionero popular del Rio de la Plata, entre otros "La'metralla", "Don Jose Maria", "EI Jagiiel", "El entrerriano",

"EI Choclo", "El apache argentino", "Alma de bohemio",

"Felicia", Joaquina", "El irresistible" y tantisimos otros

que creo, Ilenarian una pagina entera con sus inmortales

titulos. POl'suerte para los veteranos bailarines y tambien

para los jovenes,que esaspaginas no sehan echado al olvido

y para consuela de todos, las estamos escuchando a diariopor grandes orquestas ya sea en grabacion 0 en persona.

Prueba terminante de 10 expuesto ya que las mas cod-

zadas orquesras tipicas, no obstante sus estrenos musicales

de mayor 0menor exito, siempre tienen en sus selectos ze -

pertorios los magnificos rangos-milongas que fueron y son

Ia base inconmovible de nuestra musica popular. Pero in-

dudablemenre que Ia atraccion mas saIiente de nuesrra

danza, consistia exactamente en su faz coreografica, Ese

fue el motivo principalisimo de su triunfo magnifico en

codas partes. El tango se impuso -cuando mas dificil re-

sultaba su posibilidad de exito. Su musica, que tambien era

notable en aquella epoca, complementarfa en brillante

forma la accion del baile, pero esre ocupaba, sin discusion,un primer plano.

Las descripciones que hacen prestigiosos historiadores

de como se bailaba ei tango-milonga 0el milongon con

corte y quebrada es realmente interesante y justifica el exito

de la danza, EI periodisra e historiador compatriota don

Vicente V. Rosi en su libro intitulado "Cosas de negros",

describe magistralmente y en forma observadora como se

milongueaba en las famosas "Academies" a fines del siglo

pasado. Y as! deda: tty a no solo el negro se floreaba y

divertia con sus reminiscencias raciales a traves de las cos-

tumbres, tiempos y remperamentos; acudian a la "Acade-

mia" en busca de las sensaciones de la Milonga la juventud

masculina de rodas las c1ases sociales: de espectadores-

alumnos en enorme mayoria, que bailar en publico no era

para todos, y allf, donde canchaba el orillero, mucho

menos, pues se jugaba urr ri-

diculo seguro. En privado sa-

tisfacian sus entusiasmos los

aficionados.

Pero era el negro que triun-

faba y reia con alegria abier-

ta, contagiante, de nino gran';

de, reia por que 51 , como rio

su ascendente africano en

todo memento. Los sufrimien-

tos de la raza cuajaron en

risa, as! como la extremada

risa cuaja en lagrimas. Todo

ei proceso creador y evoluti-

vo de la milonga era obra

suya. E1negro criollo rioplatense tiene su especial caracte-

ristica para caminar: visto de arras recuerda el trance conreflexiones de un felino que va al paso tranquilo y confia-

do, trance que simula cansancio y que facilrnenre se trans-

forma en movimiento rapido; por eso era impetuoso y fan-

tastico cuando bailaba; hormigoneaba en sus nervios toda

danza antes de abordarla, y ya en posesion de ella le apli-

caba las caracterfsticas de su escuela insrinriva, que rodavia

triunfa en estos momentos en bailables mundiales, POt via

46



norteamericana, Era oportuno, Incansable, persistente; ar-

tista pero no artifice; daba sus danzas plenas de sugestio-

nes en bruro, que el blanco suavizaba y desempefiaba seria-

mente, mientras el negro reia. Viviendo en el ambiente

agresivo del suburbio, donde del zonzo hacen achuras, in-

ferior a todos por el color, ha necesitado demostrarse su-

perior en los hechos, de ahi que el negro cantor, el mas

inspirado, el mas sentimental 0el mas zafado; peleador,

un torbellino; bailarfn, toro y vibora a la vez.

Nada mas logico que pretendiera evidenciar a su her-

mano blanco que posefa muchas de las condiciones que Ie

negaba, superandolo en unas, y en orras creyendo sincera-mente (verdadera cosa de negro) que haciendolo mas

exagerado 10 hacia mejor. En boga el baile con corte,

s610el se distinguio singularmente en su acrobacia. Siempre

form6 en la "yunta brava", la que el publico preferfa y

premiaba con aplausos su tarea,

[Y que tarea! iEI negro Y su compafiera (que no era

negra porque no las hubo en las Academies) se trenzaba

conforme a 10 mas exigenre del ritual; ella tomaba de la

cintura con su brazo derecho, planrandole la mana abierta

sobre la rabadilla; con la mana izquierda tomaba Ia dere-

cha de ella y Ia afirmaba sobre su propia cadera izquierda,

La compafiera pasaba su brazo Izquierdo por sobre el hom-

bro derecho del negro, y en la 'paleta Ie apoyaba la mano,

ocupada en tener un pafiuelo para combatir el sudor que

Ie embarraba el empolvado arroz 0 el cigarrillo que fu-

maba displicente.

Las piernas, trabadas en apariencia. Las cabezas muy

juntas, casi tocandose, cuando no van sien con sien. En se-

mejante block la pareja evolucionaba como si fuera una

sola pieza, admirablemente obediente al compas de la nni-

sica; liviana, flexible, incidentada su trayectoria con Inci-

siones y giros tan imprevistos como apropiados; atrope-

lladas y conversaciones cortaban a capricho una suave res-

falada. Bxtrafia acrobacia de un ovillo humano, en una ex-

trafia danza incirante y artistica, que no admite referencias

nicomparaciones con ninguna otra de todos los tiempos y

de todos los pueblos. En los periodos romanticos que el

negro daba a su baile, Ia pareja se escurrfa Ientamente,

bomboleando suave y correcta, De vez en cuando, en una

vuelta, un corte; aqui el negro despegaba del suelo con

negligencia el pie que tenia que Ievantar, primero el talon

con el que describia un semicirculo sirviendo de eje la

punta, que no se ha desprendido del suelo; abandonaba la

pierna como si Ie pesara, hasta el envi6n que terminaba la

vuelta (todo en pocos segundos}, volviendo la pareja a su

deslizamiento de reptil en conrracciones lentas y medidas.

La musica, picaresca y espasmodica entre compases mudos

de profunda sugestion nerviosa, de los danzantes, marcando

segundos de intensa emoci6n. La pareja desgonzada, pere-

zosa 0 inquieta iba delatando que alli estaba el negro en

sus culebreos rftmicos, Nada hay de impropio ni en las

mismas violencias de la plebeya milonga; la pareja es pro-

fundamente humana, sfmbolo de las vehemencias de la

especie, resbalansobre la tierra en audaces dislocamientos,

llevada por la Intensa alegria de vivir, que desprecia el

peligro de caer.

Y asf, sien con sien y pecho con pecho marcaba sus

semicirculos a punta y talon, y daba la sensacion de danzar

sobre la cubierta de un barco navegando en mar picada,

negro y blanco se hamacaban como sobre piso elastico, Ante

una trabada en un cruce de piernas como para un tumbo,

que se conjura facilmente con una conversaci6n compa-

49



drona que da motive a salida de flanco, carrerita y parada

en seco, 0 a quebrada con talonazo como al final de un

parrafo se marca un punto, surge la sospecha de que se

garabatea con los pies, y en tal caso, unicamente musics.

Se cementa la seriedad y soIemnidad con que se con-

duce el macho de la pareja en el tango; eso fue cornua en

la milonga, por razones de peso; el pardo y el blanco nece-

siraban defender sus habilidades en todos sus sentidos, a

impulsos de su profunda vanidad, y les preocupaba seria-

mente el temor de hacer un mal papel, 10 que se reflejaba

en sus caras. EI negro, exenro de vanidades, que para nada

Ie servian por ser quien era, pero nacido para crear y do-

minar las mas dificiles danzas, milongueaba risuefio, seguro

y Ioqueando, como diciendo:

"Esto es mio y no me falla".

Habeis podido apreciar -caro lector- que esta nota-

ble narracion-s- de caracter documental, sobre la danza de

Ia milonga escrita por el talentoso intelectual compatriota

Vicente V. Rosi; es sencillamente magistral.

Y para estar en armonia con la faz bailable, la crea-

dora inspiracion de aquellos veteranos compositores, vol-

caban toda su intencion original para realizar milongas

que dieran aun mas margen de accion para las fantasticas

figuras que se creaban a medida que las habiles parejascomprendian mas y mas el ritmo compadre e incitante de

nuestra querida y vieja danza.milonguera, tambien yo, he

tenido oportunidad de escuchar de propios labios "acade-

micos" de antafio, la mencion de varias figuras mas, de los

bailarines y elIas son extraordinarias. Por ejemplo, entre

muchas otras: en algunos pasajes de la milonga, las parejas

soltaban sus manos y colocandolas en la espalda, seguian

bailando y haciendo figuras pero solo unidos por las bocas

en un prolongado beso,

Luego se separaban e individualmente prosegufan ha-

ciendo dibujos para mementos despues, y siempre al ritmo

agil de la musica, juntarse, pero el hombre con las manos

en los bolsillos y Ia compafiera con las manes en las caderas

(como en jarra), En el taconeo se seguia exactamente el

compas de Ia milonga.

Dentro de los distintos estilos personales de los "aca-

demicos" habia quien realizaba las figuras con pasos largos

y otros, en cambio, 10 hadan con pasos cerritos, Mas biense atribuye el dibujo de los pasos largos a los milongueros

orientales y los pasos corritos a los portefios. De ahi, aquella

frase que se hiciera popular en el famoso bailongo de 10

del aleman Federico Hansen, en Ia vecina orilla. Cuando

bailaba algun bravo criollito de este lade del charco, el

publico gritaba: LAbran cancha que baila un oriental! Y

ante Ia expectativa de todos, eI experto compatriota, se

colocaba sus buenos dibujitos que en mas de una ocasi6n

provocaban entusiastas aplausos, Pero en algunas otras cir-

cunstancias, esos mismos cortes incitaban a algun otro "va-

queano" en el dificil arte milonguero y se largaba a dirimir

supremacias; competencia esta que, POt 10 general, termi-

naba en encandalete, ya que los dos bailarines tenian sus

"barriras" bravas y ninguna estaba dispuesta a perder po-

siciones dentro del terrene de la guapeza y la milonga.

50 51



Arencion Ia muchaehada

Y a bailar que se disponga,

Que aqui llega Ia criollita;

Su majestad [La Miionga!

A mi me gusta ser de esta tierra.

A mi me gusta ser buen criollo

Y Iuchar por 10 ·que quiero,

Con apoyo 0sin apoyo.

A mi me gusta vivir la vida

Serenamente, sin pretension,

Con Ia conciencia tranquila

Se duerme que es un primer.

ttME GUSTA BAILAR MILONGA"

MILONGA

Letra y musica de: Pintin Castellanos.

A mi me-gusta bailar con corte,

A mi me gusta ser muy sincereY que sean mis amigos

Mis mejores compafieros,

A mi me gusta todo 10 nuestro;

Tangos, candombes y el milongon,

Y el alma se me agiganta

Cuando escucho el bandoneon.

XI .. HEL ESQUINAZO", TANGO

ENDIABLADO

Que sf, que si,

Que no, que no,

Si tu quieres ser feliz

Mira como vivo yo.

Que si, que si,

Que no, que no,

La receta es bien sencilla;

Ya yes como pienso yo.

Segun narra Ia historia, fue en el famoso Cafe Tarana,

de Buenos Aires, en donde alla por el ano... [prin-

cipios del siglo! he aqui Ia ubicacion mas exacta para todos

estos acontecimienros, Por aquellos dias, fue estrenado un

tango-milongon, cuyo autor, Angel Villoldo, intitulo H E I

Esquinazo", Como la mayoria de los estrenos en aquel en-

tonces, la composicion de Villoldo constituyo un suceso, A

medida que pasaban los dlas, mas se iba afirmando el exito

de "El Esquinazo" y los parroquianos a gustar mas y mas

del rirmo agil y enrrador de aquel gran tango, que 10 sigue

siendo. Era tal la acepracion por parte del publico, que

neche a noche concurria al Cafe Tarana, en la vecina

orilla, que el compas endiablado del mentado tango, co-

menzo a enloquecer poco a poco a todos. Primeramente y

con derta prudencia, los parroquianos acompafiaban Ia

musics de "El Esquinazo", goIpeando Ievemente con las

manos en las mesas. Pero los dfas pasaban y el entusiasmo

por el endiahlado tango iban en tren ascendente. Ya no se

conformaban los clientes del Cafe Tarana, con acompafiar

con el taco y las manos, Los goIpes lIevando el ritmo au . .

(Reciiado)

Del Sur salio Ia milonga

Triunfando Ilego hasra el norte,

Bailala con toda el alma ...

BaiIaia ... pero con corte.

52 5 3



mentaban paulatinamente y ya eran con las copas, vases,

sillas, etc. Pero el asunto no par6 ahi.

Sigui6 ejecutandose H EI Esquinazo" y al aumentar el

exiro del mismo, rambien aumentaba el entusiasmo de 10$

parroquianos en su acompafiamiento, Y lleg6 una neche,

-fatal noche, -en que ocurrio 10 que el propietario del

pr6spero establecimiento, se venia palpitando desde hacia

dias, Cuando se anunci6 la ejecucion del ya consagrado

tango de Villoldo, se nato en el numeroso publico cierta

pero el ultimo acorde recibi6 una ovaci6n de todo el p u -blico. La repetici6n no se hizo esperar, y as! fue ejecutando:

una, dos, tres, cinco, siete ... en fin; cantidad de veces y

cada interpretacion una salva de aplausos; y mas cosas rotas.

Y Ilego el final ... final que el infeliz duefio del cafe

esperaba con terrible ansiedad. iCobrar las cosas rotasl l

Imposible . .• lTendria que cobrarles a todos y, desde

luego, que se quedaria sin clientes? Entonces 10 mejor era

somererse a las desdichadas circunstancias y luego pensar Ia

mejor solucion, EI numeroso publico comenzo a abandonar

el local, entre comentarios enrusiastas y risuefios por el es-

pecraculo aconrecido, habiendo sido, precisamente, todas laspersonas los proragonistas de los hechos,

Llego la madrugada y... jaunt el pobre duefio del

Cafe Tarana seguia su dolorosa tarea de valorar los dafios

causados por el bendiro tango. Muchas, muchisimas cosas

se hablan roto, hasta aIgunas mesas habian sufrido desper-

fectos por los fuerres golpes, amen de las copas, vasos, bo ..

tell a s, sillas, etc., que habian sucumbido ante el empu je

rftmico de los parroquianos.

Aquella inolvidable neche, Ie costaba al propietario,

muchos cienros de pesos. .. incobrables. Pero el mas serio

problema no radicaba en esa fatidica noche. .. que espe-

ranza! EI asunto mas serio no era 10 que habfa pasado, sino

10 que iba a seguir pasando, en las neches siguientes. Des-pues de mucho pensar, el infeliz "paganini" de los "plates

roros" romo una resolucion heroica. Al dia siguiente, los

parroquianos del Cafe Tarana se sorprendieron ingrata-

mente al leer un Ietrerito que, cerca de la orquesta, decia

as!: "Terminantemente prohibida la ejecucion del tango

HEI Esquinazo"; Use ruega prudencia en tal senrido". "El

propietario" .-El numeroso publico acostumbrado a pasar

nerviosidad. Esa noche el Cafe Tarana esraba desbordante

de genre. Comenzo Ia orquesta el entrador ritmo de HE!

Esquinazo" y rodos los presentes a seguir su compas con

cuanto ten ian a mano: sillas, mesas, copas, botellas, taco-nee, etc. Aquello era un verdadero infierno; pero la tra-

gedia Ilego cuando -debido a los fuertes goIpes,- los ob-

jetos comenzaron a hacer detener a los musicos, pero estes

tambien habfan entrado en calor y ejecutaban con mas

enrusiasmo que nunca. El ambiente del Cafe Tarana S C J

habia convertido en una verdadera Iocura. Pacientemente,

el propierario espero la terminacion del tango del demonio

54 55



las neches en el mencionado cafe, no tuvo mas remedio que,

acatar la orden suprema, comprendiendo los destrozos oca-

sionados la noche anterior.

no s610de la actuaci6n en duo, sino de infinidad de pasajes

en sus idas y venidas al viejo mundo. Escenas de honda es-

pectativa, de gran emorividad, de ocurrencias graciosisi-

mas. [En fin! Un verdadero libro de evocadones.

Recordemos, entonces, alguno de esos instantes vividos

por el duo y que tuvo vises de tragicomedia.

En derta ocasion, habian intervenido en un festival,

con el exito consiguiente y compromisos contraidos los

obligaba a asistir, esa misma noche, a otro espectaculo en

donde rambien se les anundaba con bombos y platillos. Lo

cierro es que la hora habia volado y casi ya no tenian tiempomaterial para cumplir el segundo compromiso. Pese a todo,

Gardel convend6 a Razzano, para tomar inmediatamente

un taxi y trasladarse, -con la premura del caso,- a la

otra sala, distante unas cuantas cuadras.

As! se hizo. EI taxi, mas que correr parecia que volaba

y mientras Gardel exigia al conductor mas velocidad, Raz-

zano se pa'pitaba, de un momento a otro, el inevitable

choque. Como eran ya, casi las dos de la madrugada, el

transire habia mermado mucho y por 10 tanto el taximetrista

le "metfa fierro" sin vacilaciones. EI auto devoraba las

cuadras, y Carlitos nervioso por Ia hora y el publico que

esperarfa en la otra sala, recomendaba al conductor mas

velocidad. Razzano ya ni hablaba. Las cartas estaban echa-das y pasaria 10 que tenia que pasar y. .. ipas6! En una

de las esquinas (Azcuenaga); aparecio la "viuda", Un pe-

sado autom6vil asom6 de pronto la trompa, ante la deses-

peraci6n del conductor del taxi.

Los coches se rozaron evitando el choque de frente,

que hubiera sido fatal; pero eI viraje rue demasiado cerrado

y el auto en que viajaban los zorzales se incrust6 con gran

estrepito contra la vidriera de un almacen, que habia justo

XII - HHABLEMOS UN POCO DE GARDEL ...

Y RAZZANO"

Hace ya muchos afios, que tengo el placer de conocer

personalmente a Jose Razzano, quien fuera compafiero y

gran amigo de Carlitos Gardel, integrando el famoso duo

Gardel-Razzano, Este gentilfsimo amigo, a quien me uneuna sincera estimaci6n, es nacido en nuestra tierra y ade-

mas, -esto es interesante destacarIo,- el simpatiquisimo

y admirado gordo don Jose, no obstante vivir desde hace

muchlsimos aiios en la magnifica ciudad hermana y que-

rerla como se merece, no ha dejado de sentirse Oriental y

conserva un sagrado carifio por este terrufio que 10 viera

nacer. Y bien: al hablar de Gardel, surge inmediatamenre

el nombre de Razzano. iQuien entonces, mejor que don

Pepe?, para recordar una y mil anecdotas del insustituible

zorzal desaparecido parcialmente, ya que su estampa, en

fotos, y su maravillosa voz en grabaci6n, estan constante-

mente presentes a cualquier hora y en cualquier instante.

Circunstancia esta, notable, que supo ser inteligente-mente aprovechada por eI ta'entoso escritor argentino Fran-

cisco Garda Jimenez, para escribir la vida de Gardel en ex-

traordinaria forma.

Desde Iuego, -asesorado por Jose Razzano. Muchas

cosas se pueden recordar de Carliros, Su misma vida, era

una cadena de sucesos a cual de ellos m a s interesantes y dereal originalidad. Muchas horas se podrfa uno pasar con eI

querido amigo don Jose, escuchandole mas y mas anecdotas

56 57



en la esquina. La mitad del coche qued6 dentro de los

escaparates que, con gran estruendo, se vinieron encima del

auto. Pilas y pilas de jabones que se exhiblan en las vidrie-

ras, casi 10 tapaban totalmente. Gritos, gente, corridas, po-

lida, todo fue en un segundo. La autoridad, con la premura

del caso comenzo a sacar las ca jas y los jabones de encima

del auto, para socorrer a las victimas, La angustia era

grande. Y el due no del almacen, con las lamentadones

consiguienres,

,AI fin!, aparecieron los ocupantes. Inmediatamente

se trato de averiguar si estaban heridos. Uno del menton,

exclamo con asombro , .. [Carlos Gardel! La notida corrio

como rayo. .. Garde! y tambien Razzano. El destino que a

veces tiene ocurrencias amargas, esta vez se jugo una carta

benevolenre, Ninguno, -inclusive el conductor,- habian

sufrido el mas minimo rasgufio, EI numeroso publico mi-

raba asombrado el estado del coche. El duefio del almacen

segula lamenrandose por todos los jabones desparramados,

y Carlitos Gardel siempre tenia una frase ocurrente,- aun

en los instantes diffciles, cerro el episodic tragicomico con

estas palabras, dirigidas al almacenero: [Mire, amigo!

todos estos jabones y muchos mas, no representan nada, en

comparacion con el jabon que renemos Razzano y yo. Una

carcajada general, cambio el ambience de ansiedad, por el

de jarana,

XIII - HUN TANGO QUE TIENESU HISTORIA"

orillera tenIa su fuerza en el ritmo agil y coreografia inten-

cionada. El oriental y el porrefio hadan maravillas en los

Iustrados pisos de los bailongos de ley. La pugna entre uno

y otto era el ererno pleito de la mozada pierna de ambas

orillas, Ya se conodan por aquellos dias, las voces maravi-

llosas de Gardel y Razzano, duo que memento a memento

conquistaba solido prestigio.

Dado el ritmo marcado del tango milonga de entonces,

ann no se prestaba para ponerles letra y ademas esta no

tenia exiro ya que Ia muchacbada que se tildaba de baila-

rina, preferfa, indiscutiblemente, el tango compadrito para

Iucir sus habilidades. Por su parte, el ya celebrado duo de

cantores criollos Gardel >Razzano, explotaban un intere-

sante repertorio campero con el cual obtenian significative

exito. Una noche, uno de esos muchachos bohemios que

sentfan el tango Intimamente, oye una musics que 10 im-

presiona hondamente, Con una inruicion maravillosa bien

de cosa nuestra, el joven bohemio que no era otro que

Pascual Contursi, pregunta a quien pertenecia tan bonita

melodia ranguera,

Esa inspirada melodfa era de Samuel Castriota, otto

joven sofiador a quien tambien el tango 10 llevaba en el

alma. EI encuentro entre ambos se produce y ya Contursi -

a titulo de original novedad -recita algunas estrofas sobre

la musics del tango aquel que se intitulaba "Lita". EI asunto

tornado un poco en broma, a la postre resulta muy serio,

dada la originalidad de los versos. Tambien Castriota se

entusiasma. Por intermedio de Contursi, el tango en cues-

don llega a manos de Gardel - Razzano y a suvez estos

tambien Ies interesa ya que yen en ello algo nuevo y crio-

llamente sentimental. Pero la letra es demasiado brava para

cantar en publico y Carlitos Gardel se resiste un tanto a

Corda el aflo 1918, todavia el tango milonga compa-

dre y de compas jugueton, reinaba en todas las salas de

baile de los arrabales y muchos salones del centro. La danza

58 S 9



largarlo ya que los terminos son de arrabal, II tema es hu-

milde y pinta la desesperacion del hombre abandonado que

solo y en la noche recuerda a la ingrata compafiera que se

fue sin decir adios.

Y asf evoca con tristeza escenas pasadas observando la

soledad de la pieza. Carliros Gardel canta en rueda de

amigos el tango de Contursi y Catriota, la emocion que

pone es grande y la concurrencia pequefia se contagia nos-

talgicamente. II tango puede ser un suceso en Ia maravi-

llosa voz y emocion de Carlitos, pero este no se anima.

Pasan los dfas y Carlos sigue eantando en privado la ori-ginal composicion. Cada vez gusta mas y los amigos piden

a Carlos, que la canre en publico.

Con Razzano deciden, en primer termino, cambiar el

nombre del tango. "Lira" no expresa nada. Despues de

mucho deliberar Iogran el titulo ansiado que ha de ser

motive central del tema. Y una inolvidab'e noche en el

teatro Esmeralda de la vecina orilla, despues de una exi-

rosa acmacion como siempre, del aplaudido duo, Gardel

decide enfrentarse con eI numeroso publico que Ilena to-

talmente Ia sala y se Iarga con Iista propia para anunciar

y cantar ese tango con Ietra, La expectative es enorme y en

el teatro tambien se encuentran los autores Contursi y

Castriora que tiemblan de emocion. La voz varonil de Gar-

del se hace notable y luego de algunas arinadas observa-

clones sobre la Ietra un tanto arrabalera para preparar al

publico, anunda el estreno del tango. .. "Mi neche triste",

Un silencio complete se hace en la sala. Las guitarras

comienzan la introduccion y Carlitos se acomoda en la silla

como para correr un clasico, Y suena en el ambience, mas

virilmente emotiva que nunca, su voz timbrada con los

primeros versos: "Percanta que me amurastes en 10 mejor

de mi vida ... " La frase final no pudo cantarla, Una vet-

dadera ovacion sacudio el teatro de arriba a bajo. Aquello

era el delirio. Hasta el mismo Carlitos se senna desconcer-

tado ante el magnifico exito.

Los feliees autores se miraban sin decirse palabra pero

se abrazaban a cada memento, Y a partir de aquella inol-

vidable noche, el tango de Contursi y Castriota fue un ex-

traordinario suceso. Y "Mi noche triste" proporcion6 a los

autores, la noche mas feliz de sus vidas,

XIV • HBAILONGOS GUAPOSY MACHETAZOS"

"Academia". Lugar especial en donde el ambiente mas

caracterizado del hampa milonguera sentaba sus reales bai-

longos, guapos y machetazos.

Ademas de los personajes de antecedentes realmente

de cuidado que asistfan noche a noche a las "Academias",

tambien con bastante asiduidad, la mozada de familia -

los mas varoncitos -gustaban de esas inolvidables noches

de farra corrida, demosrrando sus habilidades en el dificil

arte de la rnilonga, en su maxima expresion coreografica

con una y cien figuras, cada eual mas interesante y original.

Dentro del compadraje, malevos y matones, tambienasistian otra c1ase de personajes que, a pesar de no actuar

directamenre en el mentado ambiente, tenian su partici-

pacion contundente en las grandes academias de baile. En

parte, la actitud de estos hombres al ser punto vital en los

"Iios" tenia motives de justificaci6n. Se trataba de los sol..

clados con Iicencia, Pues bien. .. Los "milicos" tenian ex-

presas y severas ordenes de sus jefes de las unidades mili-

tares de que, en ningun instante y bajo ninguna orden, se

60



entregaran presos a los serenos que, por aquellos dias re-

presentaban a Ia policla. A estos se les conocia con el nom-

bre de "Bichiros de Iuz", ya que Ia Iinterna que Ilevaban,

era instrumento indispensable para encandilar a los de-

tenidos.

Acatar Ia voz de "preso" era un deshonor para los

soldados, EI asunto era mucho mas serio de 10 que a pri ..

mera vista parecia. Las ordenes de sus jefes, eran respeta-

das por los soldados como algo sagrado y ademas, si no la

podian cumplir, pues, era peor Ia enmienda que el soneto,

y en el cuarrel al desventurado soldado Ie esperaba algopeor que Ia pelea encarnizada con los serenos y era una

paliza al toque de diana, de esas "de padre y senor mio",

que dejaba al pobre "milico" muchos dlas de cama forzosa,

Para colmo de males, habia otto antecedente peligroso

a todas luces. A los soldados les gusraba mucho el "trago"

para poder bailar las milongas ya entraditos en calor y

por este motive, el diablo siempre andaba rondando por

todos los rincones a Ia espera de poder meter la cola y

hacer "chispa", Por 10 visto, el diablo se hacia los gustos

todos los dias del afio, metiendo Ia cola hasta dos y tres

veces en la misma noche. Cuando se annaba "Ia gorda",

por 10 general -si se trataba de "milicos" contra los sere-

nos- nadie intervenia y el asunto tomaba caracteres alar-

mantes, ya que la terrible pelea era a finis. La agresividad

y sangre charrua de los soldados, era contrarrestada por la

exttaordinaria valentia, fuerza y habilidad en la lucha de

los serenos. Estos eran seleccionados especialmente como

hombres de decidida acd6n en el arriesgado cumplimiento

de sus deberes,

L6gica y desgraciadamente, eran muchas las veces que

en estas peleas habia que Iamentar serios resultados de he-

ridas graves y muertes. Asi era un criollo cuando entraba

en calor. Segun comentarios, por esos dias, habia -entre

el cuerpo de serenos- varies extraordinariamente guapos,

pero los que tenian la parada en Perez Castellanos y Pie..

dras, precisamente en la esquina de una de las mentadas

"Academias", eran -segun expresi6n de un viejo cronista

-verdaderas fieras, Estos dos hombres de pelo en pecho,

peleaban a machete, y la caracteristica de elIos consistia en

alumbrar la cara del enemigo, con la Iinterna que llevaban

en la mane izquierda, mientras con la derecha descargaban

terribles machetazos que, por 10 general daban con el ad-

versario en el suelo. Cuando aIguno de los escandalosos-

aun herido- pretendia resistirse, entonces los serenos 10

ataban fuertemente a una escalera y asi, de esta original y

nada edificante manera, era Ilevado a la comisaria.

En esos casi continuos escandalos, muchas veces tam-

bien tomaron parte activa los mocitos de familia que, posi-

blemente contagiados por el ambience, se les despertaba el

62 63



xv . ttLA LOCURA DEL TANGO EN PARIS"

pues de observarla un intante, mi amigo y yo nos miramos

asombrados: iNo habia duda! [Aquella apuesta muchacha

imiraba el paso, medio €n puntas de pie, can el encogi-

miento de los hombros, en su empaque y en sus andares,

los modos caracterfsticos de nuestra plebe orillera",

Por 10 tanto -caro lector- en 10 expresado por el

veterano periodista, el tango habia "copado" ampliamente

e impuesto sus originales pasos ann fuera del baile.

Nadie podia sustraerse a la fascinacion de nuestra

danza entradora y compadre.

Paris entero Ie rindio homenaje, y que mejor home-naje de aprobacion y admiracion que el de sentirse domi-

nado por el tango.

Le "dernier-e-cri", el u'timo grito de la moda exigfa

que la palabra tango estuviese presente en rodo: Vestidos

Tango: Bares tango; Restaurant tango, etc .... en fin [Ia

locura! la danza Rioplatense hacia vibrar a toda la "Ciu-

dad Luz",

Aprovechando esta especialfsima circunstancia, muchos

"vivillos" extranjeros, se hacian pasar por "profesores de

tango" y cobrando abultadas sumas, ensefiaban -10 que no

sabian ensefiar-s- a bailar tangos a todas esas, muchisimas

personas de ambos sexos que deseaban aprender la subyu-

gante danza del Rio de la Plata. El Ietrerito de "Academia

de tango", se veian en muchas casas en el corazon de Paris.

En vista del exito extraordinario del tango €n el ex-

tranjero, muchos autenticos cultores de nuestra danza de-

cidieron preparar sus valijas y marchar hacia esas lejanas

ciudades para ganarse sus buenos pesos. Enrique Saborido

el compositor cornparriora, creador del famoso tango "La

Morocha", fue uno de los primeros que vio el "dulce" y se

largo sin mas ritubeos, Indudablemente era de los que teo

"indio" que todo criollo lleva dentro, y se acomodaban a

puna limpio. En esa lejana epoca, recien se comenzaba a

hacer un poco de box; el viril deporte era practicado mas

que nadie, por la muchachada bien, y estes, muy explica-

blemente, ponian en juego sus habiles y fuertes pufios que

en mas de una ocasion dieron por tierra con temibles

malevos.

Es este, otro interesante aspecro de los ambiences de

antafio de las famosas "Academias' con sus tecnicos en

cortes, medias lunas y quebradas. Fines del siglo pasado.

Paginas inolvidables de Ia brava muchachada de nuestro

Montevideo casi Colonial.

Resulraria un tanto dificil precisar con exactitud, en

que afio fue que eI tango se posesiono totalmente de Ia

"Ciudad Luz" -Paris,- pero aproximadamente ella aeon-

recio por 1911 al 13. Fue tal Ia sugestion de nuestra danza

mas popular en eI viejo mundo que, cambio en mucho Ia

fisonomia ciudadana de los ambientes de diversion y hasta

callejeros, Lugares, modas, expresiones, hasta en la manera

de caminar de muchos parisienses se notaba claramente la

influencia del tango.

Veamos un breve pero interesante comenrario de un

prestigioso periodista argentino, cuando Ilego de Paris a su

tierra, alla por el afio 1914.Asi decla:

"Habiamos estado en Ia Avenida de las Acacias, cuyas

aceras estaban muy concurridas, cuando mi compafiero me

Ilamo Ia atencion, hacia una mujer joven, hermosa,-con un

traje que Ie envolvia las piernas como exiguo chiripa. Des-

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nian justo derecho por varias razones; en primer termino,

por ser su tango "La Morocha", Ia verdadera semilla

de nuestra danza en Europa y luego por ser el un experto

bailarin de tangos con corte y quebrada.

La actuacion de Saborido en Paris fue brillante, en su

condicion de autentico bailarin de tango, a Ia vez que des-

enmascaraba a muchos "profesores" que a la postre resul-

taban rioplatenses del Volga, del Hudson, de Venecia 0

del Sena.

En mas de una ocasion, Enrique Sobrido tuvo el placer

y honor de bailar el tango frente a Soberanos, Principes,Condes, Duques, Lores, etc. Demostraciones especiales del

veterano compositor compatriota -hoy desaparecido- que

constituian notables sucesos.

Muchos otros cultores de nuestra danza tambien deci-

dieron embarcarse como Saborido con destino al Viejo

Mundo para tentar fortuna, cosa esta que consiguieron

ampliamente, El tango ya dominaba a Europa y por 10

tanto sus autenricos cultores de la America del Sur -Rio

de la Plata- tenian por derecho de conquista, 1a mision

de difundirlo y ensefiarlo tal como era, pese a la cantidad

enorme de maestros fabricados que surgian como cucara-

chas, de todas partes. Hasta 1a propia Academia Francesa,

se interes6 enel asunto, por intermedio del gran poeta ydelegado Jean Richepin, quien hab16 de nuestra danza en

una forma admirable refirmando una vez mas, la consagra-

cion del tango, ante una verdadera ovacion,

Ademas el notable poeta frances escribio una intere-

sante obra que intitulo "Le Tango".

La moda femenina en Paris, sufri6 una transforma-

cion original y se Ie Ilamo "Traje tango". Consistia el ves-

tido en una blusita tipo "torera" y pollera mucho unas

eorta, para poder realizar con ella sin dificultad, los cortes

y quebradas que exigia Ia danza rioplatense, En la cintura,

la pollera estaba sumamente cefiida, pero a la altura de los

muslos se iba abriendo hasta formar una gran campana que,

mas bien tenia aspecto de chiripa, Tal el mentado "Traje

tango". El creador del original vestido femenino, fue -en

aquel entonces- el mas celebrado modiste parisien: An-

dre Lemarte,

Personajes dieron varias conferencias sobre el tango,

expresando en una de ellas: HEI tango: nos ha dado una

Ieccioa de psicologfa musical y los franceses Ie hemos in-ventado una coreografia Iiteraria, ,Ahora es gracioso y

espiritual! . .. Se ha quintaesenciado en lascivia".

Pero nuestra mas popular danza, la que canta y lleva

en las venas y en el cuerpo el pueblo, no necesita de toques

ni retoques, el tango, en aquellos lejanos dias era ... como

era: compadre y entrador, y en sus acordes llevaba la gra-

ciosa picardla y el empuje del criollo de ley. Por eso triunf6

y seguira triunfando.

XVI - LOS GRANDES DEL TANGO DEESTE LADO DEL CHARCO

iEI pez grande se come al chico! Es este un viejo dicho

que tiene mucho de verdad, pero no tanto como para cons-

rituirse en una frase "Iapidaria", Vamos entonces a analizar

con todo carifio y conciencia un "aspecto" en el cual el pez

chiquito, tuvo tanta fuerza como el grande.

Publico y nororio es que, en todas partes -sobre todo

fuera de fronreras rioplatenses - solo se menciona al tango

como expresion coreografica tipicamente argentina. A tal

66 67



punto que, en el extranjero la musics popular del Plata es

solo argentina.

En parte se justifica. .. [pero no as adelanteis amable

Iectorl , explicate el por que de esto que en realidad nos

pone sin motivo al margen.

A fines del siglo pasado y principios de este "santo"

siglo que tantas y tantas sorpresas nos ha deparado, las

eomposicionesmusicales que se editaban - que eran poeas

pero muy buenas - solo se realizaba su impresion en papel

para piano en las editoriales que habia en la vecina orilla.

Demas estara decir que el pie de imprenta terminaba -

desde luego - can: t Edicion musical argentina", Buenos

Aires. Calle tal, N Q eual, etc.

Esas primeras composiciones de caracter popular que

tuvieron la dicha de ver la luz del dia. .. y digo del dia,

pues las demas, 0 sean las milongas, milongcnes y tangos,

eran solamente ejecutados en lugares de "dudoso comporta-

miento" y vida nocturna, pues ofrecidas esas al mercado

para su venta, fueron las que tuvieron el honor de caminar

mucho mas de 10 esperado. Asi de esta manera, los viejos

tangos lograron salir de su tenebroso "escondite" y tirando

una "canita" al aire lograron entrar en donde muchos de-

seaban que no entraran.

Por aquellos lejanos dias, la opini6n, era de que, eltango tenia pocos dias mas de vida. Indudablemente la re-

sistencia que se le hacia en todas partes - fuera de sus lu-

gares de origen no parecia nada bueno. Llego un instante

- el mas dificil pa~a nuestra querida musica - que todo

hacia presumir la muerte de la popular melodia. Esto aeon-

tecia a principios de sig.o (afio 1900al 10).

Pese a la guerra a muerte que Ia sociedad Ie habia de-

darado al tango, tanto en Montevideo como en Buenos

68

Aires, este consigui6 - no sin guapear hravamente y con

lealtad- contrarrestar la "carga cerrada", Entre los muchos

facrores y meritos que tenia nuestra musica para Iograr

quebrar la terrible resistencia, existfa uno que se puede

decir, era primordial y mas poderoso aun, que su faz coreo..

grafiea: esro es; su musica la magnifica inspiracicn de sus

cultores, por aquel entonces dotados de una notable capa-

cidad creadora, pese a no conocer musica la gran mayorfa

de elIos.

Pero la musica popular, 10 que canta y siente el pueblo

no precisa de tecnicos ni enrendidos, •. necesira criollismo,

corazon y emocion .•.

Asf fueron apareciendo, ante la indiferencia de unos,

la oposicion de muchos y la emoci6n de otros, las primeras

paginas musicales en cuya melodia iba la verdadera expre-

si6n del pueblo.

lY de quienes eran estos extraordinarios tangos mi-

longas? ..

Aqui Uega el punro culminante de mi nota. Y ver para

creer y oido para escuchar; como dijo Santo Tomas.

Esas magnfficas primeras paginas que fueron en rea..

lidad las que rompieron el fuego musical y avanzaron te-

merariamente, quebrando prejuicios y mostrandose tal como

eran: pertenedan -en su gran mayoria- a nuestros com-positores , .. autores orientales de pura cepa. Y no -preci-

samente- del arrabal, ni compadrones, ni malevos; nada

de eso... muchachada flor, con dignidad, vergiienza y

hombrfa de bien. iQue lindo es poder decir todo esto can

las pruebas en la mana!

Y ya no mas, sin mas tramite, entrarnos en el lejano

camino de las primeras emociones mel6dicas populares ..•

"Sargento Cabral" gran tango milonga (afio 1898), perte-

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nece esta ya historica pagina al veterano compositor com-

patriora Manuel Campoamor,

Dejemos a esre consagrado y viejo autor que se exprese

el mismo y 10 haremos, aprovechando las interesantes pa-

Iabras que brindara -hace aiios- el libro HLahistoria del

tango" de los hermanos Bates:

Y dice Campoamor:

"Mi primer tango, "Sargento Cabral", 10 escribi en el

ano 1898; mejor dicho me 10 escribieron, puesro que yo

nunca supe musica. Aprendi el piano de "ofdo", primero

can un dedo, luego con dos y poco tiempo despues ya sa-caba algunas piezas con las dos manos. Senda verdadera

pasion por la musica, pero no me decidia a aprenderla por-

que las notas se me antojaban dificiles. Dos amigos se en-

cargaron de Ilevar al papel 10 que yo tocaba en el piano.

Ya a los 19 afios toque en publico, en unos baiIes de car-

naval. Me hice conocer, adquirf fama y entre a ser una per-

sona muy solicitada y popular. Fue para entonces que quise

iniciar Ia grabacion de discos crio11osen la Argentina. Me

IIamaron y grabe "Sargenro Cabral" a piano solo. Luego

grabe acompaiiando a LindaThelma, y a otros que eran

astros y estrellas de enronces. He nombrado a Ezeiza. Si a

la admiracion incondicional que Ie profesaba uno de los

senrimienros de amistad mutua, tal vez logre definir can

ella, al amigo perfecto. Juntos hemos ido de un lado para

el otro y he podido comprobar cuanta era la admiraci6n que

sentia por el, todo el pueblo. Era un delirio sobre todo

cuando se ponfa a improvisar, Hubiese podido ser riqui-

sima pero no supo guardar el dinero que ganaba a rnon-

tones. jSU corazon 10 perdio!"

Y ahora -amable lector- yo responde: iCuanta

verdad y sinceridad encierran esas sencillas y profundas

palabras de Manuel Campoamor! jQuien se iba a resistir

a aquellas estupendas paginas y nada menos que ejecutadas

por sus aurores!

Pues bien, asf se expresaba Campoamor el compositor

compatriota y uno de los "papitos" del tango. Su "Sargento

Cabral" fue famoso y 10 es a_un,pero para ponerme mas al

dia con la muchachada de ahora, mencionare otra gran pa-

gina de Manuel Campoamor, que es en la actualidad un

exito y ya ha cumplido 48 aiios de vida. Me refiero a su

tango-milonga ULa metralla",

Yo rogaria a los amantes de nuestra musica popularque, cuando escuchen "La metralla", pongan atencion y

entonces podran saborear una magnifica pagina autentica-

mente de antaiio cuya inspiracion es realmente genial.

Y pasemos a otro nombre ya inmortal del cancionero

milonguero del Plata ... jDe pie senores! que voy a men-

cionar a .•. [Enrique Saborido! ...

Un solo tango de este querido compositor. compatriota

-desgradadamente hoy desapareddo- bastaria para evo-

car el triunfo mas sensacional del tango, en todas partes del

mundo ... "La Morocha", y por si esto fuera poco, he aquf

otro extraordinario rango-milonga de Saborido: "Felicia .. "

"Que dos monumentos de nuestra danza! [Cuantas y cuantas

cosas hay para contar del que fuera extraordinario cultorde nuestra musica. No solo en su calidad de inspiradfsimo

autor 'sino tambien como notable bailarin con corte y que-

brada y uno de los primeros -si no el primero- que lIeg6

a la vieja Europa alla por 1912, para hacer demostraciones

de la original belleza de la danza del Plata, y dejar asom-

brados a todos los publicos que freneticamente 10 aplaudie-

ron al verlo baiIar.

Y en esta evocacion de los grandes del tango, cuando el

70 71



tango habra que tocar'o a puro corazon surge mas que como

un hombre. .. cual una instirucion, el de Francisco Canaro

ese maragato con mas empuje que una locomotora, que con

su temple de hierro, paso vibrance de vol un tad y ansias de

superacion por Ia epoca mas brava del tango. Comienzos

llenos de dificultades y oposicion.

Muehas paginas se podrian Ilenar con fa hisroria de

este ineansable luchador naeido en "San Jose" el querido y

selecto departamento de Ia Republica. Pero ya todos 0 easi

todos conoeen bien, 10 que ha representado y 10 que repre-

senta en las melodias populares -del Plata, el nombre siern-pre presente en aetividad y exitos de Francisco Canaro. De

aquellos lejanos dias en que la inspiracion del compositor

era factor terminante y el tango se imponia por su original

bel1eza mel6dica, recordamos las famosas paginas de Ca-

naro: "Pinta Brava", HEl chamuyo", "La Hamada", t'EI

pollito", "La tablada", "El alacran", "El inrernado", "Cara

sucia", "Charamuscas", y tantos otros sueesos puntales del

tango, ademas de su actuacion destacadisima personal, para

imponer en los .momentos mas dificiles nuestra danza mas

criolla. Y Iuego el triunfo mas extraordinario del autor y

su obra.

Y tenemos seguidamente el titulo de la constance emo-

cion mel6dica popular. .. ('La cumparsita"! y su "papiro"

Gerardo H.Matos Rodriguez. Nombrar este tango y guar-

dar silencio, creo es eI mejor homenaje al tango riop'atense.

Pero tambien Matos Rodriguez tiene infinidad de exiros

que si no menciono es porque eIlos estan eoloeados posre-

riormenre a la epoca a que me refiero.

La inspiration temperamental de otro puntal de las

melodias populares de principio del siglo, esta en per·

fecta armonia con su espfritu selecto. Con real respeto y

72

afeeto he aquf el nomhre de un sefior por partida doble:

personal y musical... Luis A 'berto Fernandez con su ex ..

traordinario y siempre exitoso tango "EI pollo Ricardo".

Y as! podria seguir mencionando mas nombres de con-

sagrados y veteranos compositores de este lado del charco

que han contribuido brillanremente y de igual a igual

_ pese a que somos chiquitos - con nuestros queridos

hermanos del otro lado del charco, tambien de esmpenda

y genial lnspiracion.

XVII - LAS DE PuNAL EN LA LIGAY LOS PATOTEROS

La .IfParda Deolinda" tragica beroin« de IdSACddemias

tle Bailes de 1890.

Impregnado en el ritmo de una milonga, milongon 0

tango con quebrada, estaba toda esa masa de inquietudes.

La guapeza Ilevada a 10 increfble, jugaba un rol pre-

ponderante.No era so'amente el hombre el que tenla el privilegio

de la encarnizada pelea.Tambien el sexo debil -que en aquellos lugares de ..

jaba de serlo - tenia tanto derecho como el varon para

"enrreverarse" en cualquier circunstancia demostrando

arriesgado coraje y temple de acero. Los historicos comen-

tarios que se hacen de las famosas peleas de los guapos y

cuchilleros de' aquel entonces, rambien se refieren a las

mentadas mujeres de pufial en Ia Iiga, el cual manejaban

con exrraordinaria habilidad,

Ya en cronicas anteriores, he mencionado alguna de

73



aquellas bravas bailarinas que en ningun momenta permi-

dan que alguien fuera mas guapa y mas milonguera.

Entre otras, surge al recuerdo evocador el nombre de

una parda - blanca que resultaba algo as! como Ia atraccion

maxima de aquel ambiente orillero. La Parda Deolinda.

Dotada de un magnifico cuerpo y original belleza, amen de

un caracter de los mil demonios, tenia extraordinaria ha-

bilidad para bailar con corte y quebrada. Cuando en las

viejas "Academias" Ia Parda Deolinda entraba en la pista,

se formaba rueda para verla bailar (justificada expresion

de la letra de un tango).Y asi era no mas. Su esbelto cuerpo viboreaba al ritmo

de los milongones provocando la admiracion en unos y el

deseo en otros. Pero los varones de aquellos lugares pese a

su probada guapeza, no se atrevian mucho con la Parda.

Cuando a ella no Ie agradaba algo, prontamente de-

cidia la cuestion extrayendo con sorprendente ligereza, el

puna I de {ina y afiladisima hoja que llevaba en la Iiga.

Infinidad de veces Ia policia tuvo que intervenir para cerrar

con energica decision, alguna de aquellas escenas en que la

menrada Parda tenia parte preponderante.

Y no falto ocasion en que en eI fuego de Ia Iucha,

hasta la emprendiera contra la propia autoridad, marcando

a mas de un policia. Muehos fueron los hechos en que tuvo

triste y tragica intervencion, pero la Parda Deolinda, era

de las que no aflojaban ni "abajo del agua".

Tal era su incorregible temperamento, que el entonees

Jefe de Policia de la capital don ApoIinario Galloso (epoca

de Santos), la hizo presentarse ante el, para advertirle ener-

gicamente que si volvia a las andadas, la decision que to-

maria serfa terminante. Pese al severo anuncio la Parda

siguio su inalterable trayectoria tragica -milonguera y no-

74

chea noche concurria a las "Acadernlas" para causar la

sdmiracion y Iuego el espanto de mas de un comedido.

Muchas de las notables figuras que hacia Deolinda en

Ia pisra - creacion de ella - tal vez fueron base dentro de

Ia accion coreografica de Ia milonga y el milongon,

En cierta ocasion, uno de aquellos guapos bailarines

- posiblemente despechado por los celos - espero que la

Parda pasara bailando a su lado y Ie arrojo a la cara el

vino que contenla un vasa a la vez que Ie decia: [Limpiare

que no mancha!

La Parda Deolinda no respondio, pero todos ya es-peraban Ia reaccion, En otra de las vueltas del milongon,

Ia Parda con la agilidad y destreza de un bravo varon,

Ie cruzo Ia cara can laafilada hoja de su puna I, diciendole

al mismo tiempo: [Limpiate que no mancha! pero deja

un recuerdo,

Asi era; ya que la hoja habla atravesado el rostro de

oreja a oreja. Nuevamente la incorregible "dama" fue ci-

tada 0mejor dicho llevada hasta el propio Jefe de Policia,

el cual con dura voz Ie anuncio la deportacion "manu mili-

tare" para la vedna orilla.

EI ambiente del hampa milonguero de nuestros her-

manitos de allende el rio, era igual a casi igual que el de

nuestros arrabales, por 10 tanto la mentada Parda, sigui6haciendo barullo hasta que cay6 en su ley. .. [peleando!

Esta tragica figura del ambience milonguero de fines

del siglo pasado, habia escrito una pagina sangrienta y pa-

sional en la historia del arrabal del Rio de la Plata.

Nuestras famosas "Academies" fueron alga as! como el

horno en donde se doro y tom6 forma la mas criolla de las

danzas, ademas de muchos personajes que se hicieron triste-

mente celebres, no s610por la extraordinaria habilidad en

75



los cortes y quebradas sino por los "entreveros" sangrientos

en que noche a noche intervenian,

Mas de uno hacia osrenracion de sus profundas cica-

trices que atravesaban su rostro, testigos ellas de verdaderos

duelos criol' os. A pesar del ambiente de suma peligrosidad

de esos tenebrosos lugares, tambien asistian a ellos la mu-

chachada de familia.

Posiblemenre atrafdos ya por la danza 0 por 10 suges-

tivo del lugar, 10 cierto es que hasta de la vecina orilla

venian -poco menos que escapados-s- algunos mocitos de

galerita y basion, para entreverarse de puro guapos y darle

el gusto a las tabas en las figuras de un compadrito

milongon.

Includable es que, los que se animaban a frecuentar las

"Academies" tenfan que tener temple de varones y estar

siempre dispuesros a atacar 0defenderse ya que por cual-

quier motivo -que los habla de sobra- inmediatamenre

se desafiaban a pelear. [Cuidadito de aquel que cayera en

desgrada reconociendosele como "flojo"!

Solo los de temple asistian y se jugaban.

Pero la mozada bien que en aquel.os Iejanos dias re-

sultaban "puntos altos", Ies gustaba de alma bailarse una

milonga con chirimbolos, y 10 hadan como el mejor. De

esa competencia surgian los recelos del compadrito bailarin,

quien en principio, creyo poder ahuyentar con el pufial y

amenazas a los "cajetillas", pero estes, buenos atletas y

con corazon bien puesto, no solo no se amedrentaron sino

que a Ia postre Iograron con la dinarnita de sus pufios y el

empuje decidido de sus vibrantes afios mozos, terminar con

aquellos bravos malevos que, si bien manejaban el acero

con destreza, en mas de una ocasion no alcanzaron a sa-

carlo y en un abrir·y cerrar de ojos se vieron en el suelo

con una flojedad en todo el cuerpo y semi-inconscienres, de

resultas de una buena trompada cargada de pimienta,

Con estos resultados nada halagadores para los ma..

levos, se fue ampliando la accion y posibilidades de la brava

muchachada. Luego el compadron comenzo a sentir respe-

tuoso recelo por los "ca jetiilas" y mas tarde --convencido

de la superioridad, en

todo sentido, del intru-

so - se constituy6 en

amigo incondicional 0

en su defecto abando-

naba la partida alejan-

dose del lugar.

Y asi se fue limpian-

do el ambiente tenebro-

so cuna del tango y la

milonga. Pero esa lim-

pieza fue a medias. La

mozada brava con sus

exitos en la milonga,

fueron en tren ascen-

dente y para de£ensa

reciproca comenzaron a formarse las mentadas "barras" y

tambien las "patotas" que al final, resultaban mas agresi-

vas y peligrosas que los mas temibles guapos de cuchillo.

Y asi llego la ingrata epoca de las "patotas", Cuando

en pleno bailongo se encontraban dos grupos de muchachos

que no se conocian 0que no se miraban bien ... [Mejor es

no recordar! No alcanzaban sillas, botellas, mesas, vasos,

tiros, fierrazos y otras yerbas, para saciar a los chicos

en su pequefio enojo que duraba algunos .minutos ... pero

que ya eran mas que suficientes para destrozar cuanto en-

contraban a mano.

76 77



Eran peor que una manga de langostas. Por aquellos

lejanos dias de principio del siglo las "patotas" tomaron un

incremento alarmante, y en todos los lugares de diversion

del Rio de la Plata, esa clase de conjuntos se habian hecho

muy populares y peligrosos.

Al ir en aumento la "modita" de la barra brava, mas

y mas era el numero de los que las formaban. La entrada

en algun bailongo de los patoteros, daba lugar a escenas

de violencia y agresividad.

Son muchos los episodios sangrientos que se recuerdan

y en los cuales la atropelladora barrita, tenia acruacion pre-ponderanre, No respetaban pelo ni marca. En esas tipicas

reuniones de los "chicos", mas bien parecfa que se daban

cita con el espiritu del indio.

Muchos afios duro esta cIase de exteriorizaciones en

conjunto y muchos destrozos causaron en sus destacadas

actuaciones. Posiblemente el origen de las "patotas" se

debio a la posibilidad de la mayor defensa, colectiva.

Pero a su vez, los posibles adversarios rambien recu-

rrieron a la union del grupo para contrarrestar, De ahi las

famosas barras bravas que marcaron una epoca de inquietud

y recelo en los ambiences de "media agua" de bailongos de

meta y ponga,

Por esa misma muchachada que, unida en tren de di-

version, causaba cantos trastornos, uno por uno, general-

mente, resultaban sosegaditos y hasta caballerescos mucha-

chos. Esto se explica ya que ese ambiente era propicio para

toda c1asede episodios, cuando de lios se trataba,

XVIII - HiNEGROS LUBOLOS!"

Nadie discute Ia atraccion maravillosa que ejerce en

nuestros carnavales las sociedades de negros Iubolos, Lo

numeroso del conjunto, los clasicos disfraces con sus Ila-

mativos batones, los escoberos con su jueguito de real ha-

bilidad, el tlpico "gramillero" ... [en fin! y por sobre todo

esre notable colorido, el insinuante redoblar de los tam-

boriles que, indudablemenre calienta la sangre de negros y

blancos. Momo ha sido propicio para que el publico admire

y aplauda a los lubolos.

Varias y muy buenas son las sociedades y todas ellas

han contribuido grandemente al exito de las carnestolendas.

Digno es de destacar el brillanre desfile inicial de

Momo por nuestra principal avenida y que, precisamente -

los negros lubolos marchaban a la cabeza, posicion de pri-

vilegio justificadisimamente otorgada. Nuestras fiestas de

la alegria, siempre se han caracterizado por algo tan origi-

nal como tipicamente del ambiente, y esto es: el redoblar

de las lonjas. Los miles de turistas que llegan a nuestras

hermosfsimas playas a disfrutar autenticarnente de todo 10

bueno que ellas ofrecen, tambien se sienten enormemente

arraidos por las fiestas que en distintos lados de la ciudad

se realizan para realzar los festejos, Pero entre todas las

atracciones -sin lugar a dudas- los lubolos son los que

ofrecen la nota mas original y mas nuestra,

Hagamos un poco de historia sobre estas sociedadades

que tan merecidamente se llevan las mas calidas palmas.

Fue alla por el afio de 1867que, ante la curiosidad de todos,

aparecieron -durante el carnaval- unos cincuenta negros

-pero morenos autenticos africanos, que habian formado

7879



un conjunto Hamada "La Raza Africana". EI exito fue tee-

minante ya que el mencionado nucleo de morenos actuaba

en publico con verdadera disciplina, bailando y cantando

hermosas composiciones compuestas por uno de sus inte-

grantes, entre otras: habaneras, mazurcas, polkas, valses,

marchas, pero cuando llegaba el tango con el redoblar de

los tamboriles y ritmico sonar de las masacailas, comenzaba

el enrusiasta quebradero de caderas con graciosos movi-

mientos de cabeza, brazos y piernas. Parecia que el ritmo

de la Ionja, producia el milagro de la semi-Iocura. Y 10 mas

notable era que, tambien eI publico y -sin darse cuenta ymuchos sin quererlo- no podia sustraerse al movimiento

que instintivamenre hacian sus cuerpos. La exacto que su-

cede hoy, a nada menos y ochenta y un afios de aquel en-

tonces. Y bien, la mentada sociedad de "La Raza Africana"

en su interesante programa de accion, visitaba resperuosa-

mente a todas las auroridades del entonces colonial Mon-

tevideo y luego se dirigia a las casas de las mas selectas fa-

milias en donde eran recibidos, 10 mismo que por los go-

bernantes, con todo afecto y elogios. EI premio a esas gen-

tiles y oportunas visitas, era interesante ya que, ademas

de invitarlos con cerveza y otras bebidas mas 0menos es-

piriruosas, se les regalaba dinero y objetos de cierto valor

para que los lucieran en sus grandes estandartes. Ademas

antes de iniciar sus clasicas jiras carnavalescas, se realizaba

una solemne ceremonia al baurizar al estandarte, nom-

brando al efecro el correspondienre padrino y madrina que

esruvieran en condiciones ventajosas economicamente para

poder proceder en consecuencia. Los vestidos de los mo-

renos eran de vivos co.oridos llevando los hombres grandes

sombreros de paja, camisas largas coloradas y pantalon

blanco, y las mujeres boinas blancas. Ademas del estandarte,

la cornparsa tambien llevaba un gran farol de tela cuyo

peso era - precisamente - el merito del que tenia que

cargar con el,

Los instrumentos eran: guitarras, f.autas, bajos, clari-

netes, pistones, violines, masacallas y tamboriles. Por aquel

entonces, todavia quedaba en el ambiente resabios de la

esclavitud y el usual grito de los negros en sus cantos y

eontorsiones era el de: "jGiie, L'Amita! ... jGiie, L'Amito!"

Una de las interesantes y originales letras de las composi-

ciones que era coreada en jerigonza africana, as! decia:

"Mira la cala de mundele eanego. Cusojo q'eta milando

que tenemo. Que ase queso si neglo no mete. Quasundo din

braneo. .. [Plupalame la maliaba quisanlle. Tolito Lasi-

tromenro, Que eta noche los aflieanos, singulo tenerno ama-

neciemendo". Todas las musicas eran dedicadas respetuosa-

mente a los personajes mas significativos del gobierno y Ia

sociedad, inclusive a su Exc. el Presidente de la Republica.

80 81



Y asf fueron los primeros conjuntos de Iubolos apare ..

cidos en nuestra "Tacita de Plata" a mediados del siglo

pasado y que obtenian singular suceso, como 1 0 . obrienen

justicieramente en la actualidad para orgullo y satisfacci6n

del D iDS de Ia Alegria.

XIX - iQUE TIEMPOS AQUELLOS!

tTe acordas hermano que tiempos aquellos! ..• iCuan-

tDSexclamaran CDnun dejo de nostalgica tristeza y suspi-

rando hondamente, Ia ya popular frase del viejo. tango:

Todo tiempo pasado fue mejor, Consuelo de muchos cuya

vida, en su maximo. rendimiento, ha quedado amarrada al

palenque de IDS mejores y mas felices instantes.

Los afios pas an . .. CDrren... vuelan, y cuanros mas

afios, mas rapido transcurren. Pero existe un consuelo ...

gran consuelo que alivia y hasta proporciona nuevas ener-

gfas, no por 10. que se es; sino. por 10 que se fue .. [Recordar

es vivir, y vivir recordando es sofiar, La musica tiene, entre

otras muchas, la magica virtud de Iigarse a nuestros mo...

mentes mas Intimos,

Una vieja melodia .•• aquel1a melodia que escuchara-

mos un Iejano dia en que vibr6 nuestro espiritu, Ia volve ..

mos a escuchar hoy, y no.obstante el tiempo transcurrido.-

y cuando aquel memento que nos parecia Inolvidable, y ya

casi se habia olvidado-e- revive como enronces. Es para nos..

otros, la melodia del recuerdo. [Que no cese entonces esa

musica que, mientras este en el ambiente, 10. poblara de

recuerdos Y podremos emotivamente, seguir sofiando, Tan-

gos, .. milongas de la guardia vieja, Muchachada brava

de anrafio, Mozada bailarina. Surgen IDS compases agile,

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de un clasico milong6n y m a s de uno que hDYya peina

canas y hasta es abuelo, se siente transportado a sus envi-

diables veinticinco abriles que no. volveran.

Intimamente Iigada a ese viejo. milongon; la evocacion

es inevitable, mas fuerte que el deseo nostalgico de no.

querer recordar. Cual un moderno noticioso, comienza

nuestra mente a ordenar una por una aquellas Iejanas es·

cenas Y el episodio se reproduce, casi nitidamente , .. ia ..

rece mentira!. .. [Han transcurrido tantos afios y sin em-

bargo! ... Fue a fines del siglo pasado, en el Casino de la

calle Florida ••. [claro hombre! Fue - precisamente -aquella vez, cuando arribo a nuestro. puerto. un barco de

guerra norreamericano y que un selecro grupo de mueha ..

chos criollos decidio obsequiar a la simpatica oficialidad de

abordo, con un magnifico. banquete en el Restaurant

"Charpantier",

[Que neche aqueI1a! Los co.petinesde entrada, los

vinos generosos durante Ia cena y luego .•• las demas copas,

83



Indudablemenre 1a culpa la tuvo el vino 0 el cognac o.••

en fin; 10 que se bebio y que result6 harto suficiente para

festejar. Pues bien; aquella barra de antaiio de muchachada

criolla y marines norteamericanos, decidieron -logica-

mente- concurrir a las clasicas funciones de varietes del

viejo Casino de la calle Florida. AlIi llegaron nuestros "he-

roes" ubicandose en los palcos, como correspondia. Y co-

menzo la animacion del espectaculo por parte de la alegre

muchachada.

Cantos, gritos, discursos y. .. saltadas al propio esce-

nario para abrazar y besar a las cantantes, desconeertadasante el imprevisto avanee, actitudes estas que, premiaba

todo el pub.ico con estruendosos aplausos y grandes carca-

jadas. Ante los movimientos de 1a barra criolla, tambien

los oficia1esnorteamericanos arrimaban su granito de arena

imitandolos. As! pas6 un numero y otro numero y el am-

biente cada vez mas ca1deado por las circunstancias. Las

Iocuras de la muehachada oriental iban en aumento y el

entusiasmo del publico - que Ilenaba las instalaciones -

tambien corria paralelo al memento. Yael asunto iba

tomando un caracrer un tanto de subido color, cuando la

autoridad -con muy buen tino- tomo cartas en los aeon-

tecimientos y cortesmente pero con decision, dio por ter-

minadas las "travesuras" que, por 10 visto, no anunciaban

nada bueno.

Los animos se calmaron aparentemente, pero la mu-

chachada que ya habia entrado en calor, no se di6 pot

vencida. Pese a acatar sin reservas el mandato de la supe-

rioridad y sosegarse, en esos instantes, decidieron ir con la

"musica a otra parte" y trasladarse a una popular casa

de baile los de }. la V. (conformarse con las iniciales), En

el mentado lugar --coincidencias de 1a vida- tambien

84

se encontraba otra barrita que, POt el estado en que se ha-

Ilaban, vendrian -desde luego- de algun otro banque-

tiro. La diversion y el baile se hicieron totales. Los milon-

gones marchaban que era un primor. Los cortes, las que-

bradas, las medias lunas, estaban a la orden del dia- mejor

dicho, de la noche, pero en el ambience habia algo , .. ese

algo taro que flotaba siempre en casos analogos 0 sea el

encuentro de dos barras.

Las copas seguian haciendo su maravilloso efecto y ese

no se que, de "guerra" se acentuaba por mementos. La at-

d d b "1" Im6sfera era pesa a y ya se esconta a que, a go remaque acontecer. La bomba aromica que se esperaba [Ilegol,

pero lleg6 con gran intensidad. Un desafio entre los mejores

bailarines de las barriras a quien se largaba mejores cortes

y quebradas, fue la chispa inicia1del entrevero, EI primer

impacto, fue a dar contra el gran espejo de la sala que cay6

hecho mil pedazos, (pobres espejos, siempre la ligaban pri-

mero), Y se arm61a de "no te muevas".

Trompadas, botellazos, corridas, sillazos, desmayos,

demandas de auxiIio, en fin. .. aquello era una "monada",

Todos se daban y todos reparrian. AI principio, eran solo

las barras crio11aslas que procedian en consecuencia, pero

a medida que e1 "mareo" iba tomando cuerpo y Ia cosa se

iba poniendo cada vez mas brava, tambien la fortachonaoficialidad norteamericana decidi6 dade una "manito" a

los amigos criollos ya que ellos estaban en inferioridad

numerica, El escandalo se generaliz6 en toda la casa. Pero

el atavismo del indio que el oriental lleva en la sangre,

surgio de pronto, como un fantasma de leyenda. Sin saber

como ni cuando; las dos barras -pareceria de comun acuer-

do,- comenzaron a arrojar al aljibe del patio, todo 10 que

encontraban a mano; sillas, mesas, floreros, botelIas, vasos

85



y hasta la jaula con el pohre loro que, viendose venir la

"maroma", gritaba mas fuerre que nunca: [Policial , [Poli-

cia!, pero con gritos y todo, fue a parar al fondo del aljibe,

Dadas las circunstancias tragi-comicas de la contienda,

la pelea se convirti6 en jarana ya que a la muchachada le

resultaba mucho mas divertido arrojar cosas al aljibe que

seguir dandose de trompadas, Y lleg6 el instante culmi-

nante, .. [rodos tuvieron la misma infernal idea: tirar el

piano al aljibe! Pero la duefia de casa y las bailarinas, ha-

hian salido como locas .a la calle en demanda de auxilio.

La accion policial no se hizo esperar e inmediatamente con

sobria severidad puso fin a las Iocuras de la mozada di ..

vertida.

Resultado: todos presos a la Comisaria de la 2', en

donde -el entonces Comisario sefior IsIas-, resolvi6 con

verdadero tacto Ia delicada situacion. Los marinos norteame-

ricanos quedaron en Iibertad, no asi la muchachada criolla

que fue a parar aI calabozo. Y he aqui, 10 mas simpatico

del historico episodio: la Oficialidad extran jera protesto

energicamenre ante eI sefior Comisario Islas por la decision

tomada. Ellos no podlan permitir que quedaran presos los

amigos criollos, por 10 tanto la proposicion fue: 0que que-

daban presos todos, 0en Iibertad todos. Ante ese dilema,

el asunto tomaba caracteres un tanto serios, pero la opor-

tuna intervencion cordialisima del Ministro Norteameri-

cano, puso fin amablemente a todo 10 sucedido, sin que

hubiera vencidos, ni vencedores ni perjudicados. La libertad

de todos los revolrosos se decret6 inmediatamente. Uni-

das las dos barras por tan feliz culminacion, decidieron

seguir festejando y homenajeando todos juntos a la gentil

Oficialidad norteamericana pero -desde Iuego-- con mu-

cho juicio y a pesar de los humos alcoholicos que aun

segulan haciendo sus efecros, las harms criollas y sus ami-

gos del norte, terminaron con roda felicidad aquella memo-

rable noche.

Tal fue, uno de los tantos episodios de nuestro Mon-

tevideo casi colonial, cuando el tango y la milonga. se bai-

laban compadronamente. A esas bravas barras de antafio,

mucho Ie debe nuestra musica popular ya que, ellos con

sus medias lunas cortes y quebradas, tambien contribuyeron

grandemente para que nuestra querida danza que es el

baile del pueblo, fuera conquistando mas y mas terrene

hasta Ilegar a ser, 10 que es hoy.

La musics de todos y para todos.

Muchos de los protagonistas de esta narracion historica,

que en aquella lejana epoca resulto asunto serio, ocupan

actualmente, importantes cargos en la politica, en el co-

mercio, en la banca, en Ia prensa, y hasta en la Marina

Nacional con altos grades, y ademas (esto es muy impor-

tante}, en su calidad de respetables caballeros, de sesenta

y pico, varios son los que poseen la infinita y emotiva ale-

grfa de que Ie Ilamen iabuelitos! ,Que tiempos aquellos!

xx ..HENRICO CARUSO ...

GARDEL-RAZZANO't

La vida artistica del que fuera famosisimo duo criollo:

Gardel-Razzano, es prodiga en interesantisimas anecdotes.

La popular pareja del Morocho y el Oriental habian logrado

en todos los ambientes donde actuaran, significativa apro-

bacion, no solo por sus maravillosas voces tan llenas de

matices emotivose intencionados, sino ademas, porque enos

en persona se captaban prontamente la mas amplia simpatia

86 87



por sus remperamentos tan cordiales como dados y tfpica-

mente rioplatenses,

Hasta en las me'odfas populares estaban representados

los hermanos de una y otra orilla, por sus zorzales. Los

dichos de Carlitos Garde! y su modo de ser eran tan caracte-

rfsticos en el que, inmediatamente de conocerle se le sentia

franca estimacion. Y que se puede decir de Jose Razzano,

nuestro Pepe; pues que como su socio meIodice, poseia

y posee esa sana cordialidad tan noblemente sugestiva en

los hombres de bien que se saben queridos y admirados.

Asi eran esos dos muchachos que juntos, pusieron en

el corazon de America y luego Gardel, en el mundo entero,

la diosa fascinacion de la voz emotiva, recia, sentimental del

criollo que siente de verdad. Pese a que Carlitos hubiera

nacido en Francia, eso era realmente un accidente. Su tern-

peramento, su modo de ser y de expresar, 10 hacian mas

nuestro que muchos otros que se decian criollos, De las

mil y una aventuras corridas de estos dos cantores del

pueb 0, se pueden Ilenar paginas y mas paginas, todas elIas

de sabrosa recordacion.

Evoquemos alguno de aquellos inolvidables pasajes

que pusieran color, vida y emocion en la trayectoria artis-

tica de sus voces tipicas. En uno de los primeros viajes

realizados por Gardel-Razzano a San Pablo y Rio de Ja-

neiro, tuvieron una maravillosa sorpresa que culmino comonunca 10 hubieran imaginado. En el mismo buque, el In-

fanta Isabel, viajaba nada menos que Enrico Caruso. El

extraordinario e inigualado tenor y notable artista italiano,

pese a su prestancia como tal, era muy amable y amplio en

su espiritu.

Gardel-Razzano fueron presentados al gran divo y esre

demostro interes en escucharles. Los criollos no se hicieron

rogar y una tras otra fueron surgiendo maravillosamenre,

las canciones con saber a campo. La emocion puesta en ellas

conquistaron prontamente la sincera admiracion de Enrico

Caruso. Indudablemente para el gran cantante italiano,

aquellas melodies y enronacion de voz, resultaban una

agradable novedad. Las fe.icitaciones fueron espontaneas,

abrazando cordialmente Caruso a los criollitos cantores, y

la emoci6n de estos fue logica y profunda. No era para

menos, que el primer tenor del mundo homenajeara ados

muchachos rioplatenses por sus interpretaciones, no dejaba

de ser un alto timbre de honor. Y el gran aconrecimienro

no paro ahf,

Enterado todo el pasaje de primera que, en el mismo

barco viajaba el extraordinario tenor Caruso, en el espiritu

de todos se albergaba el mismo deseo: [Oirlo cantar! Pero

esto, pese al pedido del propio Capitan, no sucedio. Caruso

no canto para los pasajeros, Pero acontecio algo mas fan-

tastico e increible para muchos. EI mas famoso tenor del

mundo, insuperable e insuperado, cant6 especialmente para

Carlos Gardel y Jose Razzano.

Y asl fue que una maiiana en el Sal6n de Muska del

"Infanta Isabel", Caruso invit6 al duo criollo para ofre..

cerIes una serie de romanzas y trozos de opera que a la

postre result6 una delicia. Solos estaban en ellujoso salon,Caruso, el pianists, y Carlitos y Jose. Fue un memento ine-

narrable e ino'vidable - segun expresiones del propio

Razzano. Imposible olvidar a aquella voz maravillosa que

asi, tan cariiiosa y espontaneamente se brindaba a los ami-

gos, Y devolviendo - en parte - ese magnifico regale

artistico de la magica garganra de Caruso, tambien surcaron

el salon las expresivas noras de las canciones camperas en-

88 89



tonadas con profunda emotividad y gusto por Carlitos

Garde1 y Jose Razzano. EI arte se habia fundido en dos

disrintas expresiones pero en una misma y maxima emocion.

XXI - HUNA NOCHE EN SAN CARLINO"

transito con sus clasicos omnibus y tranvias con "racimitos

humanos" len fin! Creo que de 10 unico que no se asom-

brarfa, es del ritmo agil y compadriro de la milonga que,

aun los afios no han logrado doblegar, ni 10 lograran

mientras yo viva (permitidme querido lector, esta roncada

sin ninguna vanidad), Prosigamos: iY bien! Decia del

asombro del "cajetilla" de antafio, al observar tanto cambio

y en su andar por esas calles, mas intense y hasta angustioso

serfa su desconcierro al observar, - entre otras muchas

cosas, - la demolicionalvcostado derecho del Teatro Solis.

AhI, -precisamente,- se encontraba el famoso sotano

del San Carlino. Teatro pequefio, Punto de reunion de

toda la mozada del viejo Montevideo de fines del siglo.

iComo vuelan los afios! Alli acruaba con notable su-

ceso Enrico Montefusco, extraordinario bufo napolitano,

Pero a esra altura de la nota, voy a hacer un alto, para dar

justa entrada a la pluma de uno de aquellos mocitos jai-Iaif

de galerita requintada y chaleco fantasia, que hoy ya peina

canas y es abuelo. Nada mas autentico, pues, que su veri-

dica narracion de como era aquel inolvidable San Carlino.

A aquel mocito, buen mozo y eleganron del 900, me une

una amistad que solo son capaces de rener los que consi-

deran al autor de el numero uno.

[Monrevideo va cambiando! Ya 10 creo que va cam-

biando en todo y por todo. Lo dificil serfa poder dererminar

exactamente, si esa transformacion es para mejor 0 para

"pior" (como dijerael paisano), Lo cierto es que nuestra

"Tacita de Plata" tiene en la actualidad una nueva fisono-

mia que, desde luego, la esta convirtiendo en pequefia gran

ciudad. Esra serfa la parte visible 0 material, ya que sus

grandes edifidos se veny se palpan 10 mismo que las am-

plias avenidas y esa nuestra costanera rambla, que es real-

mente un suefioy orgullo de los criollos de ley.

Pero ... iY en el otro aspecto?, en el caracter y colorido

del ambiente y en las acruales costumbres, ;,acaso en esta

otra faz, tambien Montevideo ha ganado algo? He aqui la

pregunta que muchos se haran y otros muchos trataran de

no responder, posiblemente para evitar tener que decir unas

cuantas cositas. Pero pasemos por alto este punto un tanto

escabroso y vayamos al asunto.

La vieja y brava muchachada del 900, -como es ]0-

gico,- siempre, constantemente, evoca sus mejores tiempos.

Si alguno de aquellos "pollitos" de entonces, hubiera fal-

tado de nuestra ciudad, -por ejemplo,- desde principios

del siglo y ahora llegara a ella, su asombro seria tan ex-

traordinario, como justificado. Se encontrarfa con otra

ciudad 0mejor dicho, una cosa completamente nueva. Las

calles y sus nombres, la nueva y moderna edificacion, el

Y as! se "Pero una

noche, en que que nunca

hervir en sus nos ha hecho

celebres aun Ju~t~rta,~C~r~J[~~~~·•.Uei(~r]node:5torecinro del

San

. . ." " , < , , , ' " !..,~",u, que no eran preclsa-

"casas bien", como tan gra-

:a;"<I:J. J;tt:'lU,U Jacinto Benavente. Entre

90 91



los mirneros de music-hall habla una cantante y hailarina

de gran desenfado y audacia. Esa noche Miss Pitt, -que

asi se llamaba,- estimulada en su desenfado por nuestros

gritos y risas, quiso extremarse en sus locuras y ante el

asombro de todos, empezo a bailar una alocada danza del

vientre, de subido color, que provoco nuestra indignaci6n

de virtuosos aldeanos, considerando una verdadera desver-

giienza aquel baile provocativo ... se arm6 el bochinche en

forma de violenta protesta con manifestaciones de palabra

y de hecho, ya que alguno de los de nuestro grupo Ilego

basta arrojarle con un despertador por la cabeza".

UEI lio se generalize. Invadio el local un numeroso

grupo de guardia-civiles y cusrodiados por ellos nos sacaron

del sotano y por medio de la calle, nos escoltaron hasta Ia

Comisaria de la 2(1Seccion.Actuaba de Comisario un hom-

bre de fierro, hecho al trato diario de Ia vigilancia del te-

nebroso "bajo" con sus compadres que pululaban los ca-

fetines, Nos metieron en sendos calabozos sin apagar por

ello nuestro Espiritu bullanguero y luego de la intervencion

feliz de personas inf.uyentes y con la presencia de aquel

simpatico amigo que fuera don Arturo Brizuela, entonces

Secretario de la Jefatura, nos pusieron en Iibertad despues

de algunas horas, no sin recibir previamente severa amo-

nestacion en pleno despaeho del senor Comisario, de quien

babia intervenido en nuestro favor, que era a la vez padrede dos de los bochincheros. j j1898!! [T'iempos idos!, [Le-

jana juventud! jMontevideo de enronces, que lindo eras

visto a craves de nuestra mirada retrospectiva de ya 50

aiios! Hoy con la cabeza cubierta por la nieve de los afios,

recordamos con honda melanco!ia aquel nuestro cabello

negro como ala de cuervo. -Y asf termina emotivamente

esta autentica narracion del mocito "jai-faif" del 900.

XXII ..HLACUMPARSITA"

[Gerardo Matos Rodriguez!. .. [ha muerto!

El destino incontrolable por ser destino, ha tenido otro

de sus gestos tan censurables como caracteristicos. Un mu..

chacho fuerte, criollo y nuestro, al enrrar apenas en su

medio siglo de vida y cuando -precisamente- la vida est!

en toda su plenirud de conciencia, accion y capacidad, fue

derrotado en su parte material, emprendiendo -contra

toda justa logica- ese viaje tan ... pero tan largo que aim

los mas sabios no se atreven a opinar sobre el posible re-

greso. Esto ha acontecido a una figura que tenia singulari-

simo relieve de la cancion del pueblo.

[Gerardo Matos Rodriguez! el autor del mas famosode

los tangos en el mundo entero ... iha muertol

Nunca como ahora los acordes excepcionales, extraor-

dinarios, de "La cumparsita", han de llegar al corazon de

todos, con una nueva sensacion de tristeza, nostalgia y pro-

funda emotividad. El cancionero popular de ambas marge-

nes del Plata se ha cubierto con un crespon de dolor, con

un grito de rebeldia, mas aun; el cancionero de America y

del mundo entero ha experimentado esa tristeza y esa es-

pecie de tiniebla, como cuando nuestros ojos se empafian

en Iagrimas y no podemos ver con la claridad de un cielo

limpido.La sorpresa ha sido grande; el dolor aun superior. H I

lenguaje de todos: la musica, y el lenguaje de los pueb'os:

la melodia popular, sufre la conmoci6n de un serio golpe,

de un rudo golpe. Ya en este caso, no se trata de la irrepa-

rable perdida de un compositor musical de talento y de

exito. El caso es grandemente mas profundo; se trata de Ia

muerte del creador de la pagina popular mas famosa con

92 93



que cuenta el cancionero universal. [Tal como suena! La

pagina musical mas famosa en rodo el mundo ..• iel tango

HLacumparsita"!

Y no es cuesrion de comparaciones ni de rivalidades,

Con un sentido pleno de la verdad, Ia realidad es extraor-

dinariamente perfects.

lQue hay tangos mas musicales que ULa cumparsira"

y que hay otros de mas ritmo? [Nadie 10 pone en duda!

Hasra hay mas; el famoso tango de Matos Rodriguez tiene

defectos tecnicos ya que hasta Ie faltan compases. ;,Que es

incompleto? iQue es simple pues muchos 10 han dicho

y otros 10 han asegurado? iY eso ... que? De la misma

manera como tiene rodos esos defectos de tecnica y melodia,

tambien posee otras condiciones que son de una excepcion

increibles,

Tal vez por esa sencillez ... Tal vez por ese compas

que Ie falta a porque se considera inferior a algunas otras

composiciones de esas viejas de esplendida musicaIidad,

10 cierto es que "La cumparsita" ha conquistado noble y

Iealmente el alma de rodas las multitudes.

lQue virtud tiene para Iograr esre milagro? Pues, para

buscar la explicacion, no es necesario y seria ridfculo ahon-

dar en algo que no es preciso ahondar... [para que! La

famosisima pagina popular de Gerardo Matos Rodriguez

vive en el corazon de todos: rices, pobres, jovenes y viejos.Algo extrano, algo esencialmente temperamental tiene su

melodia, cuando de esa magnifica manera se gana el alma

del nino, como del hombre.

Se puede engafiar con astucia. Se Iogra conquistar un

corazon con zalameras palabras y promesas fascinantes,

pero nunca se podria conseguir eI milagro de cautivar, no

a un pueblo. .• a todos los pueblos, con una melodia que

carezca de privilegiadas condiciones de inspiracion, de emo..

tividad, de rierna honestidad, y que esa notable conquista

sea por toda Ia vida, por generaciones pasadas, presences y

par 10 tanto, fururas,i.Es que alguien ha entrado a analizar el efecto que

causa una musica en su corazon?

Con una melodia se evoca, se suefia, se vive. Con una

melodia se de 0 se Ilora. Y todas , •. todas esas extraordi-

narias condiciones que son vida para la vida misma, las

posee magica y bellamenteel tango de Gerardo Matos Ro-

driguez "La cumparsiea". Es el canto a la emocion popular,

sin complicaciones. Es la expresion maxima del sentimientocrio11o. .. es el tango de los tangos. La pagina musical que

cuando la escuehamos en nuestra tierra nos hace vibrar, y

cuando la oimos Iejos de nuestra tierra, nos hace Ilorar

porque sus acordes y su melodia son un pedazo de

nuestra patria . . . un pedazo de nosorros nnsmos, es •••

"La cumparsita",

*

949S



I~DICE

IN"TRODUCCYON

uCandoD3.bes

Su l\oI:ajestad:

en la Cost:a.Sur' P

iLa l\t:I:ilonga!i,Tango!!

'"iAcader.nia.!"· _. _ Cuna. de ....Peringu.ndines··

~La.]Y.£orocha.·P-- (Sen:1il1a. :cn..u.sical "Cangu.era

..ciAbran can.cha. ql.1eba1.1a. un Oriental!U

Dia. de Reyes (Fies1:a. de Sa.n Balta.sar)

uCosas <> Casos del 900·· _•••

CarDavales de An.t::afio

iz....1:egu.st::a. baila.r n::Iilonga!

uEI Esquinazo." t:ango er:tdiablado

uI-:l:abI€:n:1Os un poco de Ga.rdel. __yRa.:z:z:

UUn t:ango qu.e t:iene su historian _••

....Bailongos gu.apos y n::1achet::azosH ••••••••

....La locu.ra del t:a.ngoen. ParIs" .•• _•••.

Los grandes del t:ango de est:e.lade>del cha

Las del pu.iia.1en. la liga ylos pat::ot:eros""i:Negros l't.1bolos!·· ... •___._.. _

iQu.e 1:i€n:lpoS aquelles! __---.. --_.. -

""'Enrico Caru.so___Gardel -Razzano·

~"."LJn.aneche en San. Carlin.o· _•__"·La Cu.n::1'parsit:a.·~ • • _• _

COL<>~D~NC> E:INOS. s.. .A. •

Entre cortes y quebradas - Pintín Castellanos - 1948

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