Considerada como una de las mejores sinlogas en Europa, Anne Cheng repasa la evolucin e influencia del pensamiento chino y sus vnculos con la historia de su pas y del mundo

Entrevista a Anne Cheng

Pensamiento chino

Considerada como una de las mejores sinlogas en Europa, Anne Cheng repasa la evolucin e influencia del pensamiento chino y sus vnculos con la historia de su pas y del mundo. Una manera de entender mejor China y las ideas de Confucio y su resurgimiento desde el punto de vista tico y esttico.

En una reciente conferencia en la Universidad Autnoma de Barcelona, que celebra el Ao de Asia Oriental, la sinloga Anne Cheng, autora de Historia del pensamiento chino (Bellaterrra), aborda una cuestin que se debate desde principios del siglo XX: puede hablarse realmente de filosofa china?, qu implicaciones tiene encajar la tradicin intelectual china en un concepto que le fue ajeno hasta hace poco ms de un siglo?

PREGUNTA. Actualmente, China constituye un gran centro de inters, en parte debido al desarrollo econmico de los ltimos aos, desarrollo que se asocia a un resurgimiento del confucianismo. Cmo analiza este fenmeno?RESPUESTA. Los "ismos" parecen prcticos, pero enmascaran la realidad. El trmino "confucianismo" es un neologismo occidental sin equivalente en la lengua china, que habla de "escuela letrada". Confucio vivi entre los siglos VI y V antes de nuestra era. Su enseanza fue instrumentalizada tres siglos despus al instaurarse el imperio centralizado. El "confucianismo" abarca una compleja realidad histrica, institucional, social, cultural, desarrollada durante dos milenios (el imperio dura hasta 1911). Su resurgimiento moderno tiene cerca de un siglo: tras la cada del imperio, muchos letrados versados en cultura clsica confuciana quisieron renovar el confucianismo, releyndolo a la luz de los textos tradicionales chinos, principalmente budistas, y de textos occidentales que ejercan una influencia creciente desde el siglo XIX. Hacia 1920 se perfilan dos grandes corrientes; el movimiento del 4 de mayo, una especie de Revolucin Cultural avant la lettre impulsada por estudiantes e intelectuales occidentalistas, que perciba el confucianismo como el principal factor del retraso de China; y otra corriente menos vociferante que intent revisar esa tradicin confuciana. Es el Nuevo Confucianismo Contemporneo (NCC). Tras la llegada del comunismo en 1949, los intelectuales del NCC deciden irse a Taiwan o a Hong Kong, donde intentan reconstruir un confucianismo adaptado al hombre moderno. Este movimiento que desemboca en la propuesta de un Tu Wei-ming, arraiga en la lite china de Estados Unidos. Es un confucianismo globalizado. A travs de esa figura emblemtica y meditica -una especie de tele-evangelista del nuevo confucianismo que propugna un humanismo para el hombre moderno del mundo entero-, el NCC participa en lo que sucede en China en los aos ochenta. Es una mutacin importante que se inicia en los llamados "cuatro pequeos dragones" (Taiwan, Singapur, Japn y Corea del Sur), y pasa a China continental poco despus del final de la Revolucin Cultural. China Popular estaba hurfana de la figura tutelar de Mao y, al mismo tiempo, en un campo de ruinas, la Revolucin Cultural haba arrasado sus tradiciones. Entonces empez a hacer mella el discurso ideolgico sobre los valores asiticos, identificados con el confucianismo, que sirvi para explicar el milagro econmico. Incluso comunistas serios se adhirieron a esta tesis: ese sbito desarrollo que pareca surgir de la nada se deba a la cultura confuciana (valoracin del trabajo, de la educacin, la solidaridad familiar). En un giro completo, el confucianismo pas de ser considerado -por chinos y occidentales, como Max Weber- como freno para el desarrollo econmico a convertirse en factor de un desarrollo especficamente chino y del mundo sinizado. China continental encuentra en l una explicacin ideolgica que conviene a los dirigentes autoritarios de Pekn: si la sociedad est enfrascada en un desarrollo capitalista salvaje, no se ocupa de poltica; es estable, fcil de controlar, etctera. Todo ello se atribuye al "confucianismo".

P. Puede hablarse de filosofa china?

R. La reapropiacin de la tradicin intelectual china (confucianismo, taosmo y budismo) a principios del siglo XX se inscribe en un esfuerzo para construir una filosofa china con historia propia. Se hizo pasando por Japn. En el siglo XIX, Japn fue el primero en Asia oriental en querer asimilar la fuerza de la modernidad. Crearon la palabra tetsugaku para el concepto occidental de filosofa. Esa palabra pas a China, pronunciada zhexue, donde sigui derroteros distintos: si los japoneses consideraron que no exista una filosofa japonesa anterior a la filosofa moderna, los chinos decidieron aplicar el concepto a su propia tradicin reinventada, adaptndola a los criterios que vean representados principalmente en la filosofa alemana llegada va Japn. As, uno de los grandes nombres del NCC, Mou Zongsan, reley toda la tradicin china en trminos kantianos, para demostrar que Mencio, por ejemplo, pens los problemas planteados por Kant mucho antes y mejor que Kant. Los intelectuales chinos intentaron equiparse con el dispositivo que, segn ellos, constitua la potencia de Occidente, culminando una evolucin iniciada en la Europa de las Luces, o antes, con los misioneros, que presentaron el corpus confuciano como equivalente de la filosofa occidental, y a Confucio como gran filsofo. Esta sinomania se invierte con la Revolucin Francesa y en el siglo XIX: en Europa, la filosofa se institucionaliza, entra en las universidades, los filsofos se convierten en profesores. Los filsofos alemanes son prototpicos. As lleg a China, al tiempo que, en Europa, China desapareca del campo filosfico. En el siglo XIX, sobre todo con el romanticismo, Europa se busca un origen nico: Grecia, excluyendo al resto del mundo -China en particular- de la filosofa. Actualmente se redistribuyen las cartas. China tiene un papel importante y aspira al de lder. La posicin de su filosofa sigue este movimiento. Hay una reivindicacin de reconocimiento cada vez ms exacerbada y multiforme. Algunos intelectuales, conscientes de las aporas en que desembocan las experiencias anteriores, se preguntan: "Por qu cargar con el trmino filosofa? Tenemos una tradicin especfica". Pero de esta postura a un discurso nacionalista no hay ms que un paso. Y muchos de estos intelectuales, incluso los ms crticos, no son conscientes de estar dando ese paso.

P. Qu opina de la filosofa comparada, deudora del proyecto intercultural tan en boga?R. Precisamente, esa especificidad china irreductible encaja bien con las tesis elaboradas en Estados Unidos sobre el choque de civilizaciones. Yo metera en un mismo saco esta forma apocalptica y fundamentalista de pensamiento del fin del mundo debido al choque de civilizaciones, y ciertas empresas comparatistas que, so pretexto de establecer paralelismos y dilogos caen en el mismo tipo de esencialismo. Me parece una visin reductora de la vida de las culturas, tan lbil: las culturas se interpenetran constantemente; no se pueden aislar como objetos colocndolas frente a frente. Los efectos de espejo China-Grecia, China-Europa son estriles. No permiten comprender; al contrario. Incluso pueden ser peligrosos: manipulados por gente poco cauta, desembocan directamente en el choque de civilizaciones.

P. Qu debaten los pensadores chinos contemporneos?R. Los medios de comunicacin occidentales se extasan ante el milagro econmico chino y, por otra parte, remachan que los intelectuales chinos estn amordazados. Hay control, pero eso no significa que no haya reflexin ni debate. Hay un movimiento de ideas, aunque muchos intelectuales se interesan slo por las ideas occidentales, muy influidas por la intelligentsia americana. Conocen bien a Derrida y a Foucault, pero pasados por Estados Unidos. Por una parte, hay esta fascinacin por lo que agita los crculos intelectuales globalizados; por otra parte estn los intelectuales que se interesan por los orgenes tradicionales. A stos les cuesta separar la explotacin ideolgica de la reflexin crtica. Hay cierta bsqueda de fundamentalismo culturalista y, al mismo tiempo, de recursos para pensar una sociedad estable en "armona". Se trata de poder seguir llenndose los bolsillos sin que haya revuelta social. La sociedad china actual tiene muchos factores de inestabilidad, de desigualdad; por eso, de momento, el rgimen es lo bastante autoritario para eliminar de raz cualquier veleidad de revuelta social.

P. Qu queda entonces de la enseanza de Confucio?R. Prcticamente nada, pero eso desde los inicios de la era imperial, cuando fue instrumentalizada. El proceso es similar al que sufri el mensaje de Cristo al institucionalizarse y ser utilizado para justificar todo tipo de horrores. El confucianismo se ha convertido en ideologa de un rgimen autoritario que, adems, cultiva un nacionalismo exacerbado. La China del siglo XXI est tomando la revancha por su pasado de subordinacin respecto a las potencias occidentales. Proliferan los discursos oficiales sobre la grandeza de la cultura china -que se remonta, de modo inflacionista, a 4.000 o 5.000 aos- de quienes en realidad apenas la conocen. Es un fenmeno ideolgico. Confucio propona una tica exigente, pero fcil de practicar, sin imperativos categricos, sin dogma. Partiendo de uno mismo, se llega a la vida en comunidad y en el mundo. Los pensadores chinos de la antigedad nunca pensaron el hombre como algo separado del mundo natural. Somos parte del mundo, pero esa parte podemos y debemos hacer que sea lo mejor posible, en aras de la convivencia humana y del equilibrio en el mundo. En esto radica la gran fuerza de la enseanza confuciana. An hoy es posible reconocer a un ser confuciano: tiene un agudo sentido de la relacin justa con su entorno. Aprovecho para destacar la dimensin esttica de la tica confuciana. Radica en esa justedad, la misma que buscan los grandes calgrafos, hasta tal punto que se considera tradicionalmente en China que el arte caligrfico refleja no slo el carcter de la persona, sino su calidad humana. En toda la esttica china se valora la justedad del gesto, tanto en el tiro al arco, como en la caligrafa, o en la pintura, en las prcticas, digamos, psicofsicas. En la relacin entre uno mismo y su entorno existe un acorde que requiere desarrollar un buen odo, lo que Confucio dice haber logrado a los sesenta aos. La tica confuciana no es exigencia rigorista de privacin para alcanzar la santidad, sino realizacin, plenitud, bsqueda de la armona en la relacin con los dems y con el mundo. Cuando los textos antiguos hablan de dao, no hablan de algo trascendente ni mstico, sino del funcionamiento del cielo, de la belleza equilibrada de los ciclos de los planetas a los que se conforman las actividades humanas. Puede parecer un ideal campesino, pero el mensaje confuciano es capaz de superar las especificidades culturales. Sin llegar a vender humanismo universal como Tu Wei-ming, creo que la persona confuciana no tiene por qu ser china.