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entrevista a

Gustavo Restrepo

cuaderno latinoamericano de arquitectura - urbano

Gustavo Restrepo ha sido uno de los principales artífices del cambio urbano en Medellín. Es Arquitecto yUrbanista por la Universidad Pontificia Bolivariana (1990), y realizó estudios de posgrado en la Maestría enIngeniería de Nuevos Materiales en la Facultad de Ingeniería Mecánica de la U.P.B. (2005). Se ha desempeñado como docente y conferencista en diferentes facultades y simposios de Arquitectura,Urbanismo y de Nuevos Materiales en diferentes países.Ha trabajado para la Empresa de Desarrollo Urbano EDU por más de 5 años en los cargos de Coordinadorde proyectos y Gerente de Proyectos Urbanos, donde fue responsable de materializar el Plan de Desarrollo2008–2011 de la Alcaldía de Medellín.Obtuvo numerosos premios y reconocimientos entre los que mencionamos los premios Holcim Awards enlas categorías de acknowledgement para Latinoamérica, (2005) y el Primer Puesto Holcim Awards Oro paraLatinoamérica (2008).

Medellín, Colombia

latitud:06º 12´Nlongitud:75º 35´Opor Inés Moisset y Omar Paris

Esta entrevista fue realizada en el marco de la conferencia Magistral de Gustavo Restrepoorganizada por Holcim Awards, 30-60 cuaderno latinoamericano de arquitectura y lasfacultades de arquitectura de las universidades Nacional de Córdoba, Católica de Córdobay Blas Pascal. En la conferencia el arquitecto habló por más de 2 horas sobre el “Diseñode ciudades sostenibles, el caso Medellín”

Fotografías: Guillermo Mir

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O.P.: Tenemos varios interrogantes quetienen que ver directamente con la dis-ciplina pero también pensaba pregun-tarte otras cosas... Hay un tópico quemencionaste en tu conferencia de ayer:“ética y estética”…G.R.: Claro, recuerdo hace muchísimotiempo, cuando era estudiante, unacharla de Severiano Mario Porto dondeescuchaba yo por primera vez la referen-cia entre ética y estética. Fue cuando entregué mi tesis a princi-pios de los 90, cogí una mochila, unacámara y me vine a recorrerSudamérica. Y mi último viaje fueBrasilia-Manaos. Me recibió SeverianoMario Porto y tuvimos la oportunidad deconversar sobre la ética y la estética.Entonces me dice: “Yo creo en el respetopor el clima, en el respeto a la selva, alagua, al aire”, o sea, la ética de la natu-raleza. Y después planteó todo lo quesignificaba la ética y la estética, todo elderecho a la forma, todo el derecho alvolumen, todo el derecho… pero aLatinoamérica y a los latinoamericanos.

O.P.: En tu conferencia hablás de solu-ciones que realmente son simples: “alfin y al cabo era una escalera para quela señora pueda bajar”, decís. Yo loasocio con la creatividad en la forma deabordar un tema, ¿ustedes lo relacio-nan directamente con la creatividad?G.R.: Yo lo veo como una economía demedios y no por eso lo veo pobre. Lo quepasa es que hay momentos en que lasolución no necesita tener muchas aran-delas, y lo que necesitas es transportarpersonas, mover de A a B y de la mejormanera y la más sencilla. Porque cuan-do estás haciendo acupuntura urbana ytienes que tocar tantos puntos, tienesque comprender bien la escala. No poreso es inferior, porque lo bello es lo quela gente es capaz de hacer con eso. Entonces en estos lugares que no pue-des poner un policía en cada esquina,tienes que hacer arquitectura que dure,que sea suficientemente robusta, sim-plemente bien ejecutada, con calidad demateriales que permitan “el uso y elabuso”. Y no estoy en contra de la estéti-ca, estoy hablando de la ética.

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O.P.: Esa lógica de economía generóuna estética, una estética que ahora setransforma (no sé si llamarlo así) enmodelo, en algo deseado por todas lasciudades que están trabajando y estánpasando por los mismo problemas.I.M.: Por ahí se corre el peligro que setome la parte estética y no se entiendael modelo de gestión.G.R.: Por eso hoy hay un programa muybello que se llama “Medellín pinta mibarrio”, que tengo unas imágenes que noalcancé a mostrar porque los tiempos nodan, pero dicen que estuve casi doshoras… pido que pidan disculpas por mí. La transformación que se viene a unbarrio después de que se toca una calle,una esquina, un andén… es increíble por-que la gente siente que le llegó el desa-rrollo, que se dignificó. Entonces esa per-sona pinta la casa, o sea lo que significaponer un edificio en este punto, en unterritorio que no tiene nada, inmediata-mente transforma el entorno. Eso quieredecir que lo importante no es el objeto,es todo lo que carga ese objeto, todo loque representa ese objeto para la gente.

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I.M.: Estoy pensando el tema de la acu-puntura porque vos pones agujas peroen redes neurálgicas. No es solo ponerlas agujas.G.R.: No solo es poner las agujas sinoconectarlas. Es ponerlas donde necesi-tan. La acupuntura no pone las agujasen cualquier parte del cuerpo, entonceshay que reconocer, por ejemplo dondeestá el comercio del lugar, no el que unose quiere inventar. Además los urbanis-tas creemos que tensionamos el comer-cio porque ponemos un eje. ¿Quién dijo?Si allí están las 3 o 4 tiendas, es unaeconomía pequeña pero es su economía.Fortalezcan su economía y verá que contocar esa calle, formaliza, florece, empu-ja, llegan las pymes, llega todo. Pero noes simplemente pongamos la calle poraquí que la gente va a caminar. La genteno camina por donde uno diga. La gentecamina por dónde camina, pues pordónde están las cosas que lo llaman. Yeso nos enseñó también a tomar deci-siones de dónde poner las cosas.

O.P.: ¿conocés los Centros deParticipación Comunal (CPC) que tene-mos en Córdoba? En algún punto laidea de acupuntura estaba planteada,pero no se generó un cambio significa-tivo del entorno en algunos casos.G.R.: Te voy a dar la explicación. El obje-to en sí mismo no es nada. Cuandonosotros pusimos un punto A construi-mos desde allí todo un espacio público,pequeño, sencillo, con característicaspara que la gente pueda caminar digna-mente, con señalética, con iluminación…hasta llegar al punto B. Y del punto B,llegamos hasta el punto C. Entoncesesto se articuló dentro de un sistemaque además tocó las líneas de conexio-nes. Eso permite hoy entender esto nocomo una pieza que tiene una forma,está cargado de función y uno empieza aentender que alrededor de eso hay unmontón de gente.

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O.P.: Entonces es una acupuntura conpuntos pero también con los canalesque irradian.G.R.: La teoría del urbanismo dice quelos componentes de la ciudad son: elespacio público, la vivienda, la movilidad,la conectividad, los equipamientos, elmedio ambiente y nosotros nos inventa-mos el de convivencia. Cada ejercicio deesos trae consigo la oportunidad que lle-gue, por ejemplo, la policía. Pero tú no ledices a la gente “Yo le voy a poner unpuente para que llegue la policía”. Esdetrás de las escaleras eléctricas quepudo llegar la policía, pero no por lapolicía sino porque logramos tumbar 5 o6 casas de ancho y casi un kilómetro dedistancia en todo el recorrido. Y eso per-mite tener espacio público. Entoncesestán los componentes tales, los llenos ylos vacíos, la conformación de las tipolo-gías de las manzanas en el tiempo, de loorgánico, de lo planificado, de lo infor-mal, de lo formal.

I.M.: Me interesó también que hacían uncenso casa por casa, que por ahí elurbanista trabaja en estadísticas, ennúmeros o pinta zonas con colores, vadeterminando áreas homogéneas lejosde las personas.G.R.: Las estadísticas sirven para llegara los territorios pero las personas noson iguales en todas partes.

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O.P.: Vos hablabas de herramientasapropiadas hace un rato, diciendo cuá-les son las herramientas más apropia-das o menos apropiadas. Estabashablando en relación a la ética. ¿Cuálesserían las herramientas que hay queutilizar para mirar el problema ahora yque no son los instrumentos clásicos?G.R.: Por ejemplo, yo creo que hoy no seresuelve el problema con inventar unanueva ciudad. Yo creo en elMejoramiento Integral de Barrio – MIB -.Me parece que es una herramienta per-fecta para hacer las ciudades compac-tas. Es más, el Banco Interamericanodel Desarrollo está estimulando a raíz delas experiencias en Medellín el mejora-miento integral de barrios. Porque siseguimos extendiendo la mancha ygenerando barrios con casas, con suscentros comerciales, con sus plazas,esas cosas están muy bien. Pero por quéno llevamos esas platicas que nos obli-gan a tener que hacer nuevos acueduc-tos y alcantarillado, vías … ¿por qué nollevamos a los centros de ciudad queestán muertos? Eso se llama mejorarintegralmente los barrios.Hay otras herramientas que son para míherramientas de planificación: losSIGMA (Sistema de InformaciónIntegrada). Es que usted no puede hacerciudad hoy sin una información precisa.Entonces usted se sienta con los secre-tarios y les pregunta “Secretario, ¿ustedconoce el barrio 12 de octubre?” Te van adecir “no”. Tú empiezas a mostrarle el

SIGMA. Y el SIGMA le dice: acá hay tantosniños, acá hay tantos problemas de basu-ra, mire la falta de transporte, entoncescodifica herramientas de planificaciónque además ayudan a catastro a cobrarimpuestos y a formalizar. Ojo que lasherramientas de sistema que se utilizansolo para cobrar impuestos, no sirven.También está el tema de las personas.¿Cuál es la calidad de las personas quetrabajan en las instituciones públicas?Un empleado que lleva veinte o treintaaños y que lo único que le interesa esllegar tarde para salir temprano...¿Quiénes deberían trabajar allá? Laspersonas más capacitadas, más hones-tas, más transparentes. Y eso tienemucho que ver, por ejemplo, con queestá bien conocer la teoría pero la prác-tica es fundamental. El urbanista delibros no sirve mucho para la calle.Porque son gente que dice: “el códigodice no pueden hacer edificios de más de5 pisos y punto”, ¿ y entonces? Nopuede pensar porque la norma no lodeja. Las calles tienen que ser de 4,20en el lugar este, entonces tumbamos elbarrio, pasamos una aplanadora y tum-bamos a todo el mundo aquí. No, déje-nos hacer calles de 3,20 que es lo únicoque cabe en ese sitio.

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Tampoco es el escritorio, tampoco es elartículo el que toma decisiones. Hayque ser respetuoso pero la ciudad infor-mal no puede estar planificada sobre labase de la ciudad formal. Entonces lanorma no puede ser exactamente igual,menos cuando ha sido el Estado el quenunca pasó por allá. Entonces por quéquiere después de 50 años llegar aponer las normas… Es una discusiónmuy compleja. Yo no estoy diciendo serirreverente, irrespetuoso. No importa laciudad es construida de a pedacitos. Labuena ciudad se puede construir apedacitos. Por qué la gente cree quepara poner movilidad accesible paradiscapacitados hay que tener toda laplata. No, hágale cumplir a los privadosy a los públicos las cosas y verá que enveinte años tendrá una ciudad apta. Yoinsisto en un término de veintiún añospara resolver problemas.

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O.P.: Es un número súper optimista.G.R.: Te lo aseguro. Un septenio constru-ye el niño, otro septenio el adolescente yel tercero el profesional. Lo dicen lospsicólogos, lo dicen los profesores yestoy muy seguro que si invirtiéramos enla educación del niño, en la casa sesiembra, en las escuelas se cultiva y enla ciudad se cosecha. Crea en la familia,logre instituciones académicas suficien-temente capaces para estimular, no paracohibir, y permita una ciudad donde elciudadano se comporte, donde puedahacer ejercicio de su democracia, quesignifica derechos y deberes.

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