Una visión bíblica, teológica y pastoralRev. Dr. Pablo A. Jiménez

La escatología se refiere al estudio de las doctrinas o enseñanzas sobre los últimos tiempos y de las últimas cosas.Proviene de dos palabras griegas:

“Escatós” quiere decir “lo último”.

“Logía” es el plural de “logos”, que quiere decir palabra, verbo, discurso o estudio, entre otros significados.

La escatología abarca toda una serie de temas relacionados a la consumación de la historia y a la conclusión de la obra divina en el mundo.Cubre temas tales como:

La muerte y la vida después de la muerte.

El juicio final

La segunda venida de Cristo

El final de los tiempos

Hoy cubriremos los siguientes temas como parte de nuestra exposición sobre la escatología cristiana:

Aspectos bíblicos

Aspectos teológicos

Aspectos pastorales

Los orígenes de la escatología bíblica se encuentran en la Biblia Hebrea, que la Iglesia Cristiana comúnmente llama el Antiguo Testamento (AT).La escatología es parte esencial de la teología bíblica tanto del AT como el NT (Nuevo Testamento).La escatología es la parte inconclusa de la historia de la salvación.

La escatología cristiana se basa en la idea de que el Dios creador es el mismo Dios que creó el pueblo de Israel como un instrumento de bendición para toda la humanidad y es el mismo Dios que se ha hecho ser humano en la persona histórica de Jesucristo.El único Dios es el Dios soberano quien tiene en sus manos el control de la historia.

La Biblia Hebrea afirma que el Dios creador, quien es justo y misericordioso, juzgará a la humanidad.La imagen dominante para referirse al juicio divino es “El día de JAH” o “El día del Señor” (Isa. 2:12; Ez. 30:3; Joel 1:15. 2:1, 2:11, 3:14; Amos 5:20; Sof. 1:14; Zac. 14:1 & Mal. 4:5).

El juicio de Dios tiene dos aspectos complementarios.Por un lado, es una “mala noticia” para las personas que perseveran en la maldad, practican la injusticia y oprimen a las personas vulnerables (al inocente, al huérfano, etc.)Por otro lado, es una “buena noticia” para todas las víctimas de la maldad.

Sobre todas las cosas, el juicio divino es un llamado al arrepentimiento, a la conversión y a la transformación.Aquellas personas que perseveran en su pecado necesitan cambiar sus caminos para alcanzar salvación.Cuando Dios señala el pecado de los individuos y de la sociedad, le está dando una amorosa oportunidad de confesión y conversión.

En el AT encontramos dos expresiones de la escatología.

La escatología profética busca la transformación de la sociedad en esta vida.

La escatología apocalíptica entiende que la transformación de la sociedad ocurrirá al final de los tiempos, en la “meta-historia”.

La escatología profética domina el NT.

La literatura apocalíptica surge después que los reinos de Israel & Judá cayeron en manos extranjeras.La destrucción de las instituciones sociales, políticas, militares y religiosas trajo desesperanza y sufrimiento.La apocalíptica afirma la esperanza, llamando al pueblo a resistir los ataques de las fuerzas del mal, del pecado y de la muerte.

Durante el tiempo intertestamentario—es decir, los últimos siglos a.c—la literatura apocalíptica judía floreció en Palestina.La esperanza apocalíptica aparece en libros tales como Jubileos, IV Esdras y IV Macabeos.Aquí también se desarrollan ideas teológicas tales como el Seol, la resurrección, y el juicio final. Además, se crean sincretismos entre la teología judía y la religión griega.

El ministerio de Jesús se desarrolla en un ambiente dominado por ideas apocalípticas.Por eso, la escatología apocalíptica domina los escritos del Nuevo Testamento (NT).No debe sorprendernos encontrar pasajes bíblicos tales como Marcos 13 y sus paralelos, 1 Tesalonicenses y el Apocalipsis.

Una de las tensiones principales que encontramos en el NT surge del choque entre dos visiones.Por un lado, la mayor parte del NT presenta una escatología futurista, donde la salvación todavía no se ha manifestado plenamente.Por otro, hay textos que afirman una escatología realizada, donde la salvación ha comenzado ya.

“De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra y cree al que me envió tiene vida eterna, y no vendrá a condenación, sino que ha pasado de muerte a vida. De cierto, de cierto os digo: Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que la oigan vivirán. Como el Padre tiene vida en sí mismo, así también ha dado al Hijo el tener vida en sí mismo” (Juan 5:24-26)

“Acerca de los tiempos y de las ocasiones, no tenéis necesidad, hermanos, de que yo os escriba, porque vosotros sabéis perfectamente que el día del Señor vendrá así como ladrón en la noche. Cuando digan: ‘Paz y seguridad’, entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina, como los dolores a la mujer encinta, y no escaparán” (1 Tes. 5:1-3).

La imagen escatológica principal del NT es el reino de Dios.Este se refiere a la plena manifestación del gobierno y, por lo tanto, de la autoridad de Dios sobre la humanidad.El reino no es un lugar, sino una esfera de poder divino y benigno. Se opone a la muerte, que es una esfera de poder maligno.

El NT también afirma que Jesús volverá al mundo, esta vez como un poderoso juez cósmico.En cierto sentido, el NT ha transformado la idea de “El día de JAH” en la segunda venida de Cristo.Esto lo vemos en textos como: 1 Cor. 5:5; 2 Cor. 1:14; 1 Tes. 5:2; 2 P. 3:10; & Apoc. 1:10.

En sus inicios, la escatología cristiana se desarrolló en diálogo con al filosofía griega y en contra de las ideas del cristianismo gnóstico.Los griegos pensaban que la materia—y por lo tanto el cuerpo—era inherentemente mala. Por eso, negaban la corporeidad.El gnosticismo interpretaba el evangelio a la luz de este principio.

Para contrarrestar la influencia gnóstica, la Iglesia desarrolló varios conceptos teológicos que afirmaban la importancia del cuerpo:

La encarnación

La resurrección del cuerpo

La visión de Jesús como pleno Dios y pleno ser humano.

La teología cristiana, basada en la teología del NT, afirma que hay dos tipos distintos de muerte:La muerte física es el cese de las funciones del cuerpo y el fin de la vida terrenal.La muerte espiritual es la separación de Dios.La muerte física es una mera transición para el creyente, quien sabe que la muerte definitiva es la espiritual.

La teología cristiana emplea esta frase para referirse al estado de las personas que mueren en el Señor hasta el juicio final y la resurrección.En realidad, la Biblia no explica cuál es el destino de las personas difuntas o de sus almas durante este tiempo intermedio.Mientras algunos textos se refieren a este tiempo como un sueño, otros afirman que el contacto inmediato con Dios (Fil. 1:21-23).

Esta idea, que apenas aparece en el AT (véanse isa. 26:19; Dan. 12:2 & Ez. 37:12-14), aparece con fuerza en el NT.Esto se debe a la influencia de la teología y de la literatura apocalíptica en el NT.Queda claro que las personas resucitadas gozan de un cuerpo, pero es un cuerpo espiritual (Fil. 3:21 & 1 Cor. 15:35-57).

Aunque la salvación no se alcanza por medio de obras humanas, el NT deja claro que los creyentes demostramos nuestra fe por medio de nuestra conducta. Textos como Mateo 25:31-46 recalcan que la ética es un lugar teológico.Muchos niegan el juicio divino, afirmando el universalismo (la idea que todo el mundo será salvo, no importa sus creencias o acciones).

La teología cristiana, basada en el testimonio bíblico, afirma que las personas salvas tendrán comunión eterna con Dios mientras las reprobadas estarán separadas de Dios por la eternidad.Aunque no tenemos certeza de las condiciones en estos espacios cósmicos, podemos definirlos como espacios de comunión o de separación con Dios.

El dispensacionalismo es una visión particular de la teología cristiana que divide la historia en siete “dispensaciones”, es decir, en siete épocas gobernadas por distintos pactos entre Dios y la humanidad.El dispensacionalismo presenta una visión futurista y hasta enajenante de la escatología cristiana. Empero, es la visión predominante de las iglesias evangélicas y de la religión electrónica.

El dispensacionalismo ha introducido varios conceptos a la escatología cristiana, tales como el rapto de la Iglesia (un concepto que no aparece en el NT) y la Gran Tribulación.También ha reinterpretado las ideas sobre el milenio (pre-, post- & amilenialista / pre-, post-tribulacionista).Todo esto se basa en una lectura futurista del Nuevo Testamento.

Queda claro que la teología bíblica y la sistemática afirman una visión integral de la vida humana y de la espiritualidad.La fe cristiana no niega la importancia del cuerpo humano ni la validez de la experiencia humana.Por lo tanto, debemos rechazar las teologías que menosprecian el cuerpo humano.

La escatología cristiana, particularmente por medio de la literatura apocalíptica, afirma la esperanza de vida.Aún el juicio divino se presenta con una nota de esperanza, como una expresión de justicia y amor hacia la víctima.Toda lectura de la escatología debe compartir esta nota de esperanza.

Esperamos en el Señor que estas ideas sean de edificación para su vida.Para más información sobre este y otros temas teológicos y pastorales, visite www.drpablojimenez.com, un portal electrónico dedicado al arte cristiano de la predicación.