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MÀQUIA SERVEIS AMBIENTALS, en un proyecto en colaboración con AITEX, ha desarrollado una estación inteligente de identificación por radiofrecuencia para seguimiento de fauna silvestre.

Estación inteligente de identificación por radiofrecuencia para seguimiento de fauna silvestre

Grupo de Investigación de Tecnologías de la Información y Comunicaciones de AITEX

Con la finalidad de poder registrar y monitorizar el comporta-miento de la fauna silvestre en entornos naturales, se ha desa-rrollado una estación de identificación que utiliza la tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID). Además de reali-zar la identificación del ejemplar, la estación desarrollada per-mite monitorizar variables relativas al comportamiento de las especies. De este modo es posible conocer patrones de com-portamiento, en cuanto a horarios, duración de estancias, je-rarquías entre varios individuos y periodicidad de dichos com-portamientos. Esta estación inteligente mejora notablemente las prestaciones de otros sistemas existentes con anterioridad, ya que supera limitaciones existentes en cuanto a la distancia de lectura, problemáticas de dispositivos de seguimiento vo-luminosos y necesidades de sustitución de baterías de forma periódica de dichos dispositivos.

El seguimiento de fauna silvestre es un mecanismo básico en el estudio y gestión de las poblaciones y sus hábitats. Los cien-tíficos necesitan un conocimiento detallado de los movimientos migratorios y desplazamientos de las diferentes especies para hacer un seguimiento integrado de sus poblaciones, con el objetivo de garantizar su conservación. La preservación de las poblaciones de las diferentes especies es una demanda social, una prioridad cuando constituyen un recurso cinegético o cul-tural dependiente de una gestión adecuada, y una necesidad

por los servicios que prestan a los ecosistemas. La elaboración de atlas de distribución y programas de monitoreo realizados en numerosos países, se han revelado como la mejor herra-mienta para detectar y paliar las diferentes amenazas para las poblaciones de las diferentes especies de la fauna silvestre.

Actualmente este tipo de seguimientos se realiza de forma lo-cal y de un modo muy manual. Los registros obtenidos son utilizados para estudios particulares, y son muy limitados en cuanto a fiabilidad y precisión debido al modo en el que se realizan. Cabe añadir lo tedioso de realizar el registro de forma manual, ya que obliga en una primera instancia a identificar de forma visual al individuo necesitando estar próximo a éste, registrar el código identificado, y posteriormente realizar una actualización en una base de datos con el fin de analizar los datos recogidos. Además generalmente estos registros se realizan de forma puntual ya que no siempre es posible reali-zarlos de forma continuada los 365 días del año.

Una de las particularidades más novedosas de este sistema es el elemento que se utiliza para marcar los animales. Este marcado se realiza mediante una marca textil que incorpora la tecnología RFID de tipo pasiva. Las características de gran fle-xibilidad, pequeño tamaño y peso reducido permiten que sea posible su aplicación a gran cantidad de especies, especial-

_casos de éxito

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mente de tamaño medio y pequeño. Además puesto que no incorporan elementos activos, como baterías, su coste es muy económico pudiéndose aplicar a un gran número de sujetos, de forma que se consigue un mayor muestreo y resultados más fiables.

La estación inteligente permite detectar la presencia de ani-males en la zona próxima a la estación y registrar su identi-ficador, además almacena el instante de entrada y salida a dicha zona, pudiendo obtener tiempos de permanencia y ho-rarios. El funcionamiento de la estación es de forma autónoma efectuando estos registros de forma automática solucionando de este modo la problemática derivada de la realización de seguimientos manuales. Además permite realizar dichos re-gistros de forma simultánea de la totalidad de los individuos marcados que se encuentre en la zona, siendo estos datos totalmente fiables y precisos.

Todos los registros obtenidos son posteriormente trasladados a una web para que puedan ser accesibles por los investiga-dores interesados. Además ofrece las correspondientes he-rramientas para obtener los datos de mayor interés, de modo que permite realizar diferentes filtrados en base a determina-dos parámetros, como puedan ser la especie, el identificador de ave, la ubicación o un rango de fechas. Puesto que permite importar información obtenida de diferentes estaciones, es po-sible la realización de estudios más amplios aplicando datos cruzados de varias estaciones. De este modo es posible ana-lizar similitudes de comportamientos o posibles rutas de las aves de unas estaciones a otras.

El sistema se ha diseñado para que disponga de autonomía gra-cias al empleo de energía fotovoltaica, por lo que es susceptible de instalarse en el medio natural. Gracias a un sistema de lecto-res se delimita una amplia zona de lectura en la que se identifica a cualquier ejemplar previamente marcado. Permite ser instala-do en puntos de concentración o paso obligado de la fauna sil-vestre (puntos de agua, comederos, zonas de paso, etc.).

Este proyecto ha contado con el apoyo y la financiación de la Conselleria d’Industria, Comerç i Innovació de la Generalitat Va-lenciana a través de IMPIVA, cofinanciado por los fondos FSE de la Unión Europea, y perteneciente al programa EXPANDE.

Los registros obtenidos mediante esta estación inteligente ofrece valiosos datos, cuyo análisis posterior permite obtener patrones de comportamiento, uso del hábitat, costumbres, etc. En definitiva se ha obtenido una valiosa herramienta al servicio de aquellas instituciones, públicas, empresas y colectivos di-rectamente relacionados con el estudio y conservación de la biodiversidad.

Àlvar Seguí Romà Director de I+D de Màquia Serveis Ambientals y Responsable del Proyecto en la empresa.

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