Estudio de Viabilidad en el Desarrollo de los Proyectos Mineros(2)

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1 LOS ESTUDIOS DE VIABILIDAD EN EL DESARROLLO DE LOS PROYECTOS MINEROS 1. INTRODUCCION 2. FASES DE DESARROLLO DE UN PROYECTO MINERO 2.1. Fase de planificación 2.2. Fase de implementación 2.3. Fase de producción 3. ESTUDIOS DE VIABILIDAD ECONOMICA Y MINERA 3.1. Investigación del yacimiento 3.2. Estudio de mercado 3.3. Diseño de la explotación 3.4. Tratamiento mineralúrgico 3.5. Infraestructura 3.6. Recursos humanos 3.7. Estudio de impacto ambiental y de 3.8. Estudio de rentabilidad y análisis de 3.9. Financiación del proyecto 3.10. Influencia sobre la economía del país

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    LOS ESTUDIOS DE VIABILIDAD EN EL DESARROLLO DE LOS PROYECTOS

    MINEROS

    1. INTRODUCCION

    2. FASES DE DESARROLLO DE UN PROYECTO MINERO

    2.1. Fase de planificacin

    2.2. Fase de implementacin

    2.3. Fase de produccin

    3. ESTUDIOS DE VIABILIDAD ECONOMICA Y MINERA

    3.1. Investigacin del yacimiento

    3.2. Estudio de mercado

    3.3. Diseo de la explotacin

    3.4. Tratamiento mineralrgico

    3.5. Infraestructura

    3.6. Recursos humanos

    3.7. Estudio de impacto ambiental y de

    3.8. Estudio de rentabilidad y anlisis de

    3.9. Financiacin del proyecto

    3.10. Influencia sobre la economa del pas

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    LOS ESTUDIOS DE VIABILIDAD EN EL DESARROLLO DE LOS PROYECTOS

    MINEROS

    1. INTRODUCCIN

    Antes de que un proyecto minero exista como tal y tenga vida propia, como una explotacin,

    debe pasar por la fase de comprobacin de su viabilidad. Es la fase que se ha llamado, en la Teora General de Proyectos, de Estudios Previos, y en la cual se efectan todos los estudios,

    todas las investigaciones e informes necesarios para poder tomar decisiones en relacin con la

    ejecucin o no de un proyecto.

    Los estudios previos se reducen muchas veces a una serie de consideraciones, lo mejor

    argumentadas posible, sobre la viabilidad del proyecto en sus tres vertientes principales:

    tcnica, econmica y comercial; y, por ello, suelen agruparse los distintos estudios previos

    necesarios en un nico estudio de viabilidad o factibilidad, que contempla e integra distintos

    aspectos parciales del futuro proyecto. Como estos estudios, por s mismos, ya representan un

    costo significativo, lo normal es ir profundizando en ellos por etapas, y en la medida en que

    cada etapa demuestre el inters de continuar, se pasa a la siguiente.

    Estos estudios tienen un carcter de tamiz", ya que con cualquiera de ellos puede detectarse

    una incompatibilidad con los objetivos que se persiguen. Asimismo, deben tener una

    orientacin econmica muy fuerte, ya que han de servir de apoyo a la evaluacin econmica y

    financiera. Es importante en esta fase parar a tiempo, pues si bien es cierto que cuanto ms se

    estudie en profundidad un tema ms se conoce sobre l y ms se reduce la incertidumbre en las estimaciones, no lo es menos que el costo de los estudios, y el tiempo destinado a ellos no

    deben superar ciertos lmites. De ah que, a priori, se destinen a ellos unos presupuestos y unos

    plazos bien definidos y que, normalmente, estn en funcin de la dimensin inicial estimada

    del proyecto de inversin.

    2. FASES DE DESARROLLO DE UN PROYECTO MINERO

    En el desarrollo de un proyecto minero existen tres fases tpicas:

    1. Fase de planificacin. Llamada ocasionalmente fase de pre-inversin o de estudio.

    2. Fase de implementacin. Tambin conocida como fase de inversin, o fase de diseo

    y construccin. Normalmente, incluye el perodo de desarrollo y preparacin de la mina, y el

    aprovisionamiento para la planta de tratamiento hasta el punto de suministrar el material de

    alimentacin necesario para comenzar la produccin.

    3. Fase de produccin. Tambin llamada fase operacional, y que incluye el arranque y

    puesta en marcha.

    Seguidamente, se comentan algunos aspectos de inters de cada una de esas fases.

    2.1. Fase de planificacin o de Preparacin y Evaluacin de Proyectos

    De las tres fases tpicas de desarrollo de un proyecto, la fase de planificacin ofrece las

    mayores oportunidades para reducir los costos de capital y de operacin del propio proyecto

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    final, mientras se maximiza la operatividad y rentabilidad de la inversin. Pero tambin es

    cierto que ninguna otra fase contiene mayor potencialidad frente al fracaso tcnico o

    econmico en el desarrollo del proyecto.

    Durante la fase de planificacin, se llevan, normalmente, a cabo tres tipos de estudios:

    A. Estudio Conceptual. Tambin conocido como estudio de oportunidad o estimacin de

    orden de magnitud. Un estudio conceptual representa la transformacin de una idea de proyecto en una amplia proposicin de inversin, mediante el empleo de mtodos

    comparativos de definicin de alcances y tcnicas de estimacin de costos que permiten

    identificar las oportunidades potenciales de inversin. Generalmente, los costos de capital y de

    operacin se estiman de manera aproximada a partir de datos histricos. Se intenta

    primeramente esclarecer los aspectos principales de la inversin de un posible proyecto de

    explotacin.

    La mayora de las compaas mineras y empresas consultoras disponen de archivos y

    programas relativamente simples que pueden proporcionar rpidamente unas cifras de costos

    de capital y costos de operacin, as como algunos datos tcnicos de inters, en diferentes

    escenarios posibles de un proyecto minero. Estos programas se basan en los costos medios de

    numerosas operaciones mineras conocidas y proporcionan un ndice de la rentabilidad de una

    nueva inversin, a partir de una reducida informacin.

    Aquellas personas o compaas que no tengan un acceso fcil a tales programas de estimacin

    de costos, pueden emplear guas o procedimientos publicados, tales como los que se indican en

    el Captulo 5, que pueden ser utilizados a nivel de estudio conceptual.

    B. Estudio de Previabilidad (Prefactibilidad). Un estudio de previabilidad es un ejercicio de

    nivel intermedio, que normalmente no es adecuado para tomar una decisin de inversin. Tiene

    los objetivos de determinar si la idea de proyecto justifica un anlisis detallado para un estudio

    de viabilidad, y si algunos aspectos del proyecto son crticos en su consecucin y necesitan una

    investigacin en profundidad por medio de estudios complementarios o de apoyo.

    Un estudio de previabilidad debe considerarse como una etapa intermedia entre un estudio

    conceptual, relativamente barato, y un estudio de viabilidad, ms costoso. Normalmente, se

    examinan de un modo amplio, no riguroso u optimizado, los siguientes apartados:

    Evaluacin de las reservas de mineral.

    Programa de producciones de estril y mineral.

    Mtodos de explotacin aplicables y seleccin de equipos.

    Esquemas de tratamiento del mineral.

    Servicios necesarios e instalaciones auxiliares.

    Mano de obra disponible y costos.

    Esquema de implantacin e infraestructura del proyecto.

    Estudio de mercado.

    Anlisis econmico y financiero, basado en los costos de produccin, inversiones, ingresos potenciales y fuentes de financiacin del proyecto.

    La estructura de un estudio preliminar es prcticamente igual a la de un estudio de viabilidad

    detallado.

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    Esta etapa puede saltarse o excluirse cuando el estudio conceptual contiene datos

    suficientes sobre el proyecto, ya sea para proceder a la etapa del estudio de viabilidad o para

    decidir su terminacin. No obstante, el estudio de previabilidad se efecta cuando surgen

    dudas acerca de los aspectos econmicos del proyecto y esas dudas slo se pueden aclarar

    mediante el anlisis a fondo, con trabajos complementarios, de algunos de los aspectos del

    estudio conceptual, a fin de determinar la viabilidad del proyecto.

    Los estudios de apoyo, tambin llamados funcionales, abarcan uno o varios de los aspectos de un proyecto de inversin, pero no todos ellos, y son necesarios como requisito previo para la

    realizacin de estudios de previabilidad o viabilidad, o en apoyo de estos, especialmente

    cuando se trata de propuestas de inversin importantes. Algunos de estos estudios pueden ser

    los siguientes:

    Estudios de mercado, respecto de los productos minerales o concentrados que se esperan obtener.

    Ensayos de laboratorio y a nivel de planta piloto, para determinar el proceso mineralrgico o de tratamiento ms adecuado para los minerales a extraer.

    Estudio de economas de escala o de dimensionamiento de las explotaciones. El objetivo es determinar el tamao de las minas y de las plantas de tratamiento que

    sera ms econmico despus de considerar diversas hiptesis alternativas en cuanto

    a costos de capital, costos de operacin y precios.

    Estudios geotcnicos, encaminados a definir las geometras de las excavaciones, tanto subterrneas como a cielo abierto, y tambin de los depsitos de estriles y

    presas de residuos. Los resultados pueden tener una gran incidencia sobre el diseo

    de las minas y los costos de operacin.

    Estudios de impacto ambiental, para evaluar la magnitud de las alteraciones que producen las actividades extractivas y determinar las medidas correctoras para

    anular o mitigar stas. Si las condiciones del rea donde se van a efectuar las labores

    mineras son muy especiales, como por ejemplo por la existencia de especies

    endmicas, por ser espacio protegido, etc., podr condicionar la apertura de la

    explotacin, pudiendo llegar a ser aconsejable no incurrir en gastos adicionales.

    Estudios de seleccin de equipos, que se requieren cuando se trata de grandes complejos mineros, tanto por las operaciones de explotacin como por las plantas de

    tratamiento, etc.

    Los estudios de apoyo se realizan, en la mayora de los casos, antes o al mismo tempo que el

    estudio de viabilidad, pasando a formar parte de este ltimo. Slo en aquellas situaciones en

    que terminado dicho estudio de viabilidad se llega a la conclusin de que es prudente avanzar

    en un aspecto particular del proyecto con mucho detalle, se realizar posteriormente alguno de

    los citados estudios funcionales.

    C. Estudio de ViabiIidad (Factibilidad). Proporciona una base tcnica, econmica y

    comercial para una decisin de inversin. Se usan procedimientos y tcnicas iterativas para optimizar todos los elementos crticos del proyecto. Se define la capacidad de produccin,

    la tecnologa, las inversiones y los costos de produccin, los ingresos y la rentabilidad del

    capital desembolsado. Normalmente, se define inequvocamente el alcance de los

    trabajos y sirve como un documento base para el progreso del proyecto en fases

    posteriores.

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    El estudio de viabilidad debe contener una descripcin del proceso de optimizacin aplicado,

    una justificacin de las hiptesis y soluciones escogidas, y una definicin del alcance del

    proyecto como suma de los factores parciales seleccionados. En el supuesto de que el proyecto

    no sea viable en todas las posibles variantes estudiadas, la conclusin del estudio ser la no

    viabilidad del proyecto.

    Las estimaciones de costos de capital y de operacin, y los clculos subsiguientes de

    rentabilidad econmica, slo tienen sentido si se define correctamente el mbito del proyecto sin omitir ninguna parte esencial, ni su costo. No debe olvidarse que la programacin y

    planificacin elaboradas deben servir de estructura de apoyo para la labor futura del proyecto.

    Se debe tener presente que los captulos que integra un estudio de viabilidad estn

    relacionados entre s y que el orden en que figuran no es indicativo de la secuencia real de su

    preparacin. En resumen, los estudios de viabilidad no son un fin en si mismos; son slo

    medios para facilitar la adopcin de decisiones de inversin, decisiones que no necesariamente

    deben coincidir con las conclusiones del estudio.

    La decisin marca un punto de "no retorno" en el proyecto de inversin, especialmente si se

    decide acometerlo, ya que, en caso contrario, an existe la posibilidad de revisar el caso al cabo

    de cierto tiempo, por si las condiciones hubiesen cambiado en un sentido favorable. Pero, si se

    decide acometer el proyecto, entonces, y desde ese instante, empiezan a contraerse

    compromisos y resulta difcil dar marcha atrs sin incurrir en altos costos.

    En la Tabla 1, se indican los diferentes tipos de estudios que, normalmente, se realizan en la

    fase inicial de un proyecto y los objetivos que se persiguen con cada uno de ellos.

    El costo de los estudios vara sustancialmente, dependiendo de la amplitud y naturaleza del

    proyecto, la clase de estudio que se acomete y el nmero de alternativas a ser estudiadas, as

    como otros muchos factores. Sin embargo, el orden de magnitud del costo de la parte tcnica de

    los estudios, excluyendo los gastos correspondientes a investigacin, toma de muestras,

    anlisis, ensayos mineralrgicos, estudios ambientales y permisos, u otros estudios

    complementarios, se evalan aproximadamente en funcin del costo total del proyecto:

    Estudio Conceptual 0,1 a 0,3 por 100.

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    Estudio de Previabilidad 0,2 a 0,8 por 100. Estudio de Viabilidad 0,5 a 1,5 por 100.

    Los porcentajes citados anteriormente deben utilizarse con cautela, y considerarse como una

    gua aproximada. Los honorarios que cobran las empresas de ingeniera pueden variar

    considerablemente debido a factores tales como:

    - Experiencia del consultor.

    - Alcance de la labor a realizar.

    - Complejidad del proyecto.

    - Competencia entre ingenieras.

    - Capacidad de negociacin del cliente.

    - Expectativas de nuevos encargos, etc.

    La precisin de los costos de capital y operacin aumenta a medida que el proyecto avanza

    desde la fase conceptual a la de viabilidad. Normalmente, los niveles de precisin que se

    consideran son los siguientes:

    Estudio Conceptual +- 30 por 100.

    Estudio de Previabilidad +- 20 por 100.

    Estudio de Viabilidad +-10 por 100.

    Estos porcentajes medios son valores empricos que pueden diferir de un proyecto a otro y

    segn el mtodo utilizado en la estimacin de los costos.

    Es un grave error estimar los costos en un estudio de viabilidad incrementando un 30 por 100 los costos determinados en el estudio conceptual, sin comprobar todos los factores que

    intervienen y evaluar su impacto sobre el proyecto y sobre los costos.

    En los estudios conceptuales y de previabilidad, los valores medios ideales se basan, en parte,

    en supuestos y, por lo tanto, pueden variar de una etapa a la siguiente y hasta pueden llegar a

    indicar que la rentabilidad del proyecto ya no es tan segura como se estimara inicialmente.

    Por otro lado, ya se ha indicado que el alcance de los trabajos en la etapa conceptual y

    previabilidad no inclua la optimizacin. Las estimaciones de costos en esas etapas son

    adecuadas, a pesar del margen de error que puede existir, para tomar la decisin de avanzar en

    el proyecto o para abortar o minimizar las prdidas.

    Sin embargo, en los estudios de viabilidad deben optimizarse todas las reas crticas del

    trabajo, previamente a las estimaciones. As, los estudios de viabilidad definen un alcance y un

    plan firme de trabajo para la ejecucin del proyecto y una buena estimacin de los costos; que

    conjuntamente soportaran la decisin de inversin.

    En lo relativo a la capacidad de influir en los costos futuros, al comienzo del estudio conceptual

    sta es ilimitada, ya que se est en los primeros momentos de gestacin del proyecto. Posterior-

    mente, esa posibilidad disminuye rpidamente durante la fase de planificacin en la que se

    toman ya algunas decisiones.

    Conforme ms se avance y, por lo tanto, ms decisiones se tomen durante la etapa de diseo,

    menor ser la oportunidad de influir sobre los costos. Y por ltimo, en el periodo de construc-

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    cin no existir prcticamente ninguna posibilidad de influencia.

    La figura 1 ilustra bien lo expuesto. En el mundo real esto significa la necesidad de las

    iteraciones y anlisis de valoracin durante la realizacin de los estudios de viabilidad. Esto

    pone, tambin, de manifiesto la necesidad de un acercamiento muy metdico a los estudios de

    viabilidad, con el fin de asegurar que las decisiones que se tomen se hagan para que reflejen

    las situaciones ms favorables entre los costos de capital y costos de operacin.

    Para que la fase de implementacin se ejecute efectivamente, debe existir un compromiso por

    parte de la empresa minera en la definicin del alcance del estudio de viabilidad. Una falta de

    compromiso dar lugar a situaciones de conflicto durante la fase de implementacin y

    conducir inevitablemente a un incremento de los costos y a un producto menos satisfactorio.

    2.2 Fase de implementacin

    La fase de implementacin de un proyecto comprende dos etapas:

    A. Diseo y construccin. Incluye la ingeniera bsica y de detalle, la compra de materiales y

    equipos y las actividades de construccin y montaje. Esta materializacin supone iniciar la

    etapa econmicamente ms costosa y, en consecuencia, la ms irreversible. Cualquier error o

    defecto en las fases de ingeniera bsica o de detalle se pueden corregir con un cierto costo,

    pero los errores o malos planteamientos, una vez materializados, son muy difciles de remediar

    sin incurrir en gastos muy altos.

    B. Arranque y pruebas. Consiste en la operacin de prueba de los componentes individuales

    de los equipos y sistemas, en vaco o sin materias primas en la lnea de proceso, y con vistas a

    asegurarse del correcto funcionamiento de los mismos. Las exigencias de esta etapa,

    frecuentemente es una sub-etapa dentro del periodo de construccin, y los costos asociados con

    ella son, muchas veces, subestimados en la evaluacin de los recursos necesarios del proyecto.

    Durante esta etapa de trabajo, la custodia y el control de las instalaciones se transfiere del constructor contratista al operador propietario.

    En paralelo con esas pruebas, es necesario acopiar todos los productos y materiales necesarios

    para la puesta en marcha, as como comprobar que se dispone de todos los repuestos que se

    precisen. El mineral a procesar, su almacenamiento y el correspondiente a los productos

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    intermedios y finales, deben estar totalmente preparados al final de esta etapa.

    Esta etapa hace, pues, de puente entre la terminacin de las instalaciones y la verdadera puesta

    en marcha y actividades propias de ella.

    2.3. Fase de produccin

    En la fase de produccin se pueden distinguir dos etapas :

    A. Puesta en marcha. Comienza en el momento en el que se alimenta a la planta con

    mineral con el objetivo de transformarlo en un producto vendible. Las instalaciones se ponen

    en marcha en su totalidad, a veces en circuitos cerrados, tan largos como sea posible. Las

    pruebas pueden durar varias semanas y durante ellas se intenta llevar a equipos a sus

    condiciones normales de operacin, a fin de poder observar su comportamiento y el del resto de

    la instrumentacin. No obstante, si se ponen de manifiesto pequeas deficiencias, stas se

    corregirn en la etapa siguiente

    La puesta en marcha finaliza, normalmente, cuando se ha demostrado que el proyecto es

    operativo y se obtiene la cantidad y calidad del producto final previstas.

    B. Puesta en operacin. La puesta en operacin supone introducir en las plantas el

    mineral correspondiente y seguir su tratamiento hasta la obtencin del producto o productos

    finales

    3. ESTUDIOS DE VIABILIDAD ECONMICA Y DE EVALUACIN MINERA

    La informacin que se precisa para llevar a cabo un estudio de viabilidad es muy amplia,

    y no siempre los tcnicos disponen de ella en la magnitud que sera aconsejable para no

    cometer errores o correr un mnimo riesgo. En la Tabla 2 se recogen los principales

    captulos y factores que habitualmente se analizan y consideran en un estudio de esta

    clase. Obviamente, la importancia o significado de cada factor depender del tipo de

    yacimiento de mineral de que se trate y condiciones en que se encuentre el mismo.

    Un rpido repaso a la tabla anterior sugiere que hay bsicamente cinco disciplinas

    fundamentales que deben aplicarse en un estudio de viabilidad. Estas disciplinas son:

    geologa, minera, mineralurgia, medio ambiente y economa.

    Un estudio de viabilidad debe incluir, en primer lugar, un resumen ejecutivo que

    presente de forma clara y concisa los resultados y las observaciones principales de los

    captulos que comprende. De esta manera el lector se sita mentalmente, de una forma

    rpida, en el contexto en el que se mueve el proyecto, fijndose en los captulos

    fundamentales del mismo, sin necesidad de leer el documento completo.

    A continuacin, se comentan brevemente los aspectos mayor inters, de los captulos que

    componen un estudio de viabilidad.

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    3.1. Investigacin del yacimiento

    En general, las grandes fases que han de haberse cubierto en eh estudio geolgico de un

    yacimiento son las siguientes:

    .

    Prospeccin y exploracin. Reconocimiento de las zonas potencialmente interesantes, desde un punto de vista geolgico, para la determinacin de las

    reas con contenidos anmalos de mineral, donde posteriormente se puedan

    delimitar verdaderos yacimientos.

    lnvestigacin. Estudio de las reas con mineral para la localizacin del yacimiento explotable y la determinacin del volumen total de recursos y

    reservas contenidas.

    Evaluacin. Estudio de detalle de la cantidad, calidad y disposicin de las reservas dentro de las zonas explotables.

    Es difcil prever la magnitud de los costos de investigacin de un yacimiento, previos a su

    puesta en explotacin, ya que dependen mucho del tipo de sustancia de que se trate, del co-

    nocimiento de las caractersticas geolgicas regionales que se posea, etc. No obstante, algunas

    cifras que se manejan a nivel internacional van desde las 2 a 50 PTA/t de mineral en la etapa de

    prospeccin y exploracin hasta las 10 a 100 PTA/t en la etapa de investigacin. Tambin se

    expresan como un porcentaje en funcin del valor del mineral que se supone poder descubrir y

    que, segn los casos, oscila entre un 5 y 10 por 100 del citado valor.

    Concluida esa ltima etapa se debe disponer de un elevado nmero de sondeos de reconocimiento, con testigos de mineral recuperados, debidamente catalogados y archivados.

    En ocasiones, se realiza incluso un archivo fotogrfico, y una descripcin del muestreo y

    anlisis de los testigos. Los criterios aplicados en esos trabajos deben ser amplios y con una

    perspectiva de futuro, pues, de lo contrario, la informacin obtenida tendr una vida efmera si

    cambian mucho las condiciones externas. Esto sucede con las leyes ms bajas al modificar la

    ley de corte o con las potencias mnimas recuperables, al desarrollarse equipos o sistemas de

    arranque ms selectivos.

    El nmero y posicin de los sondeos deben ser determinados, preferentemente por mtodos

    geoestadsticos, y complementarse con otras labores de reconocimiento, como calicatas y

    pozos, que adems permiten contrastar los resultados obtenidos en los sondeos.

    Nunca debe procederse en estos trabajos de investigacin a obtener slo datos referentes al

    mineral, pues con un costo adicional muy pequeo es posible caracterizar geomecnicamente

    los macizos rocosos del estril y del mineral, o realizar ensayos de bombeo para determinar las

    necesidades de desage y drenaje, y localizar los niveles piezomtricos.

    Los testigos y muestras recuperadas, si son representativas de las diferentes masas de mineral

    detectadas y si poseen el tamao adecuado, se emplearn, despus de analizarse, en los

    estudios mineralrgicos de laboratorio y de planta piloto, con los que se establecer el proceso

    de concentracin o tratamiento ms efectivo y las recuperaciones ms probables, tanto desde el

    punto de vista tcnico como econmico.

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    Los trabajos de modelizacin y evaluacin se deben efectuar, preferiblemente, con

    procedimientos informticos, ya que posibilitan la actualizacin rpida de las reservas

    conforme se vayan consiguiendo nuevos datos del yacimiento. Tanto las reservas geolgicas

    como las explotables se clasificarn atendiendo a su grado de certidumbre y economicidad, y

    adems se obtendr la curva de tonelajes-leyes para poder cuantificar la variacin del tonelaje

    recuperable al modificar la ley de corte.

    La descripcin sobre la investigacin geolgica realizada debe ser detallada y cubrir

    aspectos tales como:

    Historia de la exploracin e investigacin efectuada.

    Investigacin por sondeos, recuperacin de testigos, profundidad, espaciamiento, anlisis y continuidad de la mineralizacin.

    Muestreo en labores piloto y comparacin con anlisis de testigos.

    Recubrimiento de estril y razn de explotacin.

    Metodologa especfica de clculo de reservas y criterios utilizados en la estimacin de tonelajes y leyes, tales como: profundidades mximas, ratios

    medios econmicos, leyes de corte, reas de influencia, taludes estables supuestos,

    etc.

    Relacin entre reservas explotables y reservas geolgicas.

    Por ltimo, en el estudio de viabilidad se deben plantear las campaas de investigacin geolgico-mineras complementarias para confirmar y/o ampliar las reservas calculadas y

    mejorar el conocimiento global del yacimiento. Esto se traducir en una inversin a realizar en

    los primeros aos de desarrollo de la mina.

    No debe olvidarse nunca que los proyectos mineros tienen una subordinacin estricta a la

    cantidad, calidad, disposicin y variabilidad de los cuerpos mineralizados explotables, y

    que su conocimiento no puede ser impreciso, si se pretende disminuir el riesgo inherente

    al propio yacimiento.

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    3.2. Estudio de mercado

    Otro punto bsico de un estudio de viabilidad lo constituye el conocimiento del mercado.

    Aunque estos estudios no requieren ser tan precisos como los de costos, ello no significa

    que puedan efectuarse sin el debido rigor.

    El estudio de mercado tiene como objetivos principales determinar la cuanta de

    productos que la comunidad, nacional o internacional, est dispuesta a adquirir y los

    precios de venta de los mismos. Se trata, pues, de un estudio de la posible demanda que,

    segn el tipo de sustancia, habr que limitar geogrficamente a fin de determinar el

    tamao del mercado.

    Un aspecto importante surge de la decisin sobre el grado de procesamiento o

    elaboracin del mineral: desde un estado bruto, como sucede con los bloques de rocas

    ornamentales, a una simple preparacin mecnica, como en algunos carbones, o con una

    concentracin, como en los minerales metlicos, e incluso con el mximo valor aadido,

    como sucedera en el caso del cobre si se dispusiera de una fundicin, una fbrica de

    cido, etc. Siempre se debe intentar, en general, revalorizar los productos a pie de mina,

    pues puede llegar a constituir la medida ms efectiva para disminuir la vulnerabilidad

    futura de un proyecto.

    En las sustancias minerales de escaso valor, como sucede con algunos productos de cantera, el

    mercado se encuentra restringido geogrficamente a un radio de accin marcado por los costos

    de transporte. De manera similar, cuando el nmero de compradores es escaso, por ejemplo en

    el subsector del carbn trmico nacional, la localizacin de las centrales trmicas y los cupos del resto de los productores sern los factores ms restrictivos en la determinacin del tamao

    de las minas y, consecuentemente, del nivel posible de ventas.

    Los anlisis de mercado deben llevarse a cabo dentro de un contexto de evolucin previsible de

    los precios, tanto en el interior del pas como en el exterior.

    Tradicionalmente, los factores determinantes de los precios de venta a corto plazo

    estaban en funcin de la demanda y la oferta, y a largo plazo, en funcin de los costos de

    explotacin. Pero en la actualidad, los precios de venta estn sometidos a influencias de

    factores muy dispares: estratgicos, tecnolgicos, polticos, etc. Fcil es comprender que

    la previsin de la tendencia y evolucin de los precios en minera es una tarea difcil. Se

    sabe que van a existir cambios importantes, pero se suele desconocer el alcance de los

    mismos.

    La previsin de las cotizaciones futuras se realiza, generalmente, por los procedimientos

    de extrapolacin de series temporales, anlisis factorial y de correlacin mltiple, en los

    estudios a largo plazo.

    No obstante, es preciso tener en cuenta todos los factores externos comentados, ya que

    pueden potencialmente incidir sobre el futuro econmico de los diferentes materiales.

    En el captulo destinado al estudio de mercado existir, pues, un apartado de revisin

    general que recoger la siguiente informacin:

    Estructura de la industria Relaciones entre la oferta y la demanda, histrica y proyectada.

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    Factores determinantes de la demanda. Tendencias de los precios. Bases de competitividad, precio, calidad, etc. Materiales sustitutivos y efectos previsibles de los cambios tecnolgicos. Reservas.

    En otro apartado se describirn los dos elementos del mercado, de los que dependen los

    ingresos del proyecto, es decir, los precios y las producciones. Las estimaciones con respecto a

    estos factores se basarn sobre el anlisis general del mercado, realizado previamente. Puede

    proporcionarse la siguiente informacin bsica como soporte de la previsin de ingresos

    del proyecto:

    Previsin de precios y justificacin para los diversos productos y coproductos. Producciones previstas y justificacin.

    Contratos de venta, tipo y trminos de los contratos, duracin, volmenes mximos y mnimos, requerimientos de calidad, clusulas de proteccin frente a

    costes y cambios monetarios, mantenimiento de precios competitivos y

    opciones de renegociacin.

    Precios base, C.l.F./F.O.B. (Cost-Insurance-Freight / Free on Board )

    Nmero y dimensin de los compradores.

    Requerimientos administrativos, permisos para la exportacin, subvenciones, niveles de precios, etc.

    Nota. CIF : Flete pagado hasta el puerto de destino incluyendo seguro

    FOB: La mercadera se supone libre de gastos a bordo del buque designado

    por el comprador, siendo cargo del vendedor la carga y estiba ms gastos de

    exportacin.

    3.3. Diseo de la explotacin

    Despus de conocer adecuadamente el yacimiento, tanto en lo que se refiere a su

    geometra como a la distribucin de las calidades o leyes del mineral dentro de ste, se

    pasa a realizar el estudio minero.

    En este captulo se definir el mtodo de explotacin ms adecuado, el ritmo de

    produccin anual, la secuencia de extraccin y la maquinaria a utilizar.

    La eleccin del mtodo minero depende de numerosos factores, como son: la

    profundidad y la morfologa del yacimiento, la distribucin de las leyes, las

    caractersticas geomecnicas de los materiales, etc. Una decisin muy importante es el

    procedimiento con que se va a efectuar la extraccin, es decir a cielo abierto o por

    interior.

    El desarrollo de la maquinaria minera en las ltimas dcadas ha hecho que en la actualidad

  • 15

    entre un 70 y un 75 por 100 de los minerales producidos en el mundo procedan de minas a

    cielo abierto. Esto es debido a ventajas de tipo econmico, ya que los costos de extraccin son

    ms bajos que en minera subterrnea, y a condiciones de seguridad e higiene del personal

    mucho ms favorables.

    Los estudios geotcnicos son necesarios para definir la geometra estable de los huecos

    de explotacin, tanto en las minas subterrneas como en las de superficie; aunque la

    mecnica de rocas puede ser ms crtica en los primeros mtodos que en los segundos.

    La cantidad de datos necesarios es funcin del detalle requerido en el estudio de viabilidad y de

    la complejidad de la geologa del rea en el que se encuentra el depsito. Estos parmetros son

    difciles de determinar hasta que no se hayan completado los sondeos de investigacin, por eso

    deben constituir una parte integrante del programa de reconocimiento y de definicin del

    yacimiento. Los parmetros bsicos que se necesitan reflejar sobre secciones verticales o

    planos de planta son: las estructuras geolgicas presentes, las litologas de contacto en el

    techo, muro y dentro de las masas mineralizadas, las caractersticas de las

    discontinuidades, las resistencias de los diferentes tipos de rocas, el estado de tensiones.

    de los macizos, y las condiciones hidrogeolgcas. En la figura 2 se representa el esquema

    de trabajo para efectuar estos estudios-

    El grado de mecanizacin y el dimensionamiento de los equipos juegan un papel muy

    importante en la economa de las explotaciones, habiendo permitido hacer rentable

    yacimientos de minerales cada vez ms pobres figura 3. Ello, unido a la mejora en la

    recuperacin y aprovechamiento.

    Las economas de escala se pueden alcanzar en el caso de yacimientos con grandes

    reservas de minerales. La determinacin de la capacidad de produccin es una decisin

    crtica que incide directamente sobre la rentabilidad del negocio minero y que debe

    realizarse por los analistas con el auxilio de tcnicas de optimizacin, sobre la base de

  • 16

    modelos econmicos o secuencia de flujos de fondos.

    Las economas de escala puede tener algunos efectos engaosos, que es preciso identificar

    con suficiente claridad. En determinados yacimientos la distribucin de leyes es tal que al

    irse pudiendo aplicar leyes de corte ms bajas el beneficio total aumenta, como

    consecuencia del mayor ritmo de produccin, pero no el margen o beneficio por unidad

    extrada, por lo que los proyectos se convierten en ms vulnerables frente a fluctuaciones

    negativas de las cotizaciones de los minerales, adems de otras circunstancias como son

    las mayores inversiones iniciales y los problemas de venta de los productos, si aparecen

    nuevas explotaciones o cambios en las tendencias de uso o sustitucin por otras materias.

    Por otro lado, en el estudio minero, despus de proyectar la geometra final de la explotacin,

    debe elaborarse el plan de extraccin bsico, establecindose la secuencia y el orden con que

    este se llevar a cabo. Es muy importante tener definidas las dimensiones de la unidad de selectividad minera, lo cual ya se habr realizado con anterioridad en el momento de efectuar la

    modelizacin del yacimiento y evaluacin de las reservas explotables. La forma de ataque del

    yacimiento puede tener sus repercusiones en los primeros aos, no slo sobre la capacidad de

    produccin prevista, sino incluso sobre los ingresos, al variar las calidades de los minerales

    explotados y los volmenes de estril que es preciso extraer para descubrir el mineral. El plan

    de extraccin se traducir, pues, en un programa de producciones a lo largo del tiempo.

    De igual manera a como se hace con el hueco de la explotacin, es preciso disear la geometra

    final de las escombreras y presas de residuos y planificar las etapas constructivas de dichos

    depsitos.

    El anlisis del desarrollo de la mina facilitar la determinacin de parmetros bsicos,

    tales como distancias de transporte, profundidades de los tajos, etc., necesarios para el

    dimensionamiento de los equipos mineros y clculo de los costos de operacin a lo largo

    de a vida de los proyectos.

  • 17

    Por ltimo, la seleccin de la maquinaria se efectuar partiendo de los volmenes o tonelajes

    de material a mover, de la organizacin de la operacin y del calendario laboral. Se debe

    intentar que el nmero de mquinas sea el menor posible, con vistas a reducir los repuestos

    necesarios y la dimensin de la plantilla. Algunos de los criterios a tener en cuenta son; el

    servicio post-venta del fabricante o suministrador, la flexibilidad y fiabilidad de los equipos, el

    grado de especializacin de la mano de obra de operacin y mantenimiento, etc.

    Teniendo en cuenta la vida media de cada uno de los equipos principales de produccin se

    elaborar un calendario de sustituciones, que permitir fijar los momentos de reemplazo e

    inversiones a llevar a cabo. Esta ltima informacin se incorporar al estudio econmico.

    El captulo de minera incluir, pues, las descripciones y justificaciones de los siguientes

    puntos;

    Diseo de la explotacin, criterios y plan de preparacin.

    Programa de producciones con previsin de movimientos de materiales y calidades.

    Ensayos geomecnicos que inciden en la tcnica minera, en la seleccin de equipos y rendimientos.

    Recuperaciones mineras.

    Equipos principales, tipo, modelo, nmero, repuestos, vida y calendario de sustitucin.

    Coeficientes de utilizacin de equipos y productividades.

    Necesidades de personal y organizacin.

    Depsitos de estriles.

    Almacenamiento del mineral y homogeneizacin.

    Consideraciones ambientales.

    3.4. Tratamiento mineralrgico

    El estudio mineralrgico tiene como objetivo bsico determinar el proceso por el cual el

    mineral puede ser recuperado o convertido en un producto vendible.

    En el anlisis de la viabilidad tcnica de un proyecto minero es imperativo que desde los

    primeros instantes exista una estrecha relacin entre los gelogos, ingenieros de minas y

    mineralurgistas. El dilogo abierto y fluido entre los diferentes especialistas permitir

  • 18

    intercambiar experiencias y relacionar los datos de las investigaciones, no

    incurrindose en errores o en lneas de trabajo infructuosas.

    Son numerosos los casos en los que despus de haberse invertido grandes cantidades de

    dinero en la investigacin geolgica y evaluacin de un yacimiento, su desarrollo est a la

    espera de que se produzcan avances tecnolgicos, tanto en minera como en

    mineralurgia, que faciliten el desarrollo de esos proyectos. Dos ejemplos son los

    siguientes:

    Depsitos de slfuros complejos finamente diseminados con importantes contenidos de cinc, plomo, cobre, plata y oro, en los que su explotacin minera no

    presenta problemas, pero en los que las investigaciones mineralrgicas no han

    dado an unos resultados aceptabIes para hacer esos proyectos viables econ-

    micamente.

    Recursos submarinos, como son, por ejemplo, los ndulos de manganeso, que contienen adems nquel y cobalto, que yacen en los fondos de los ocanos. El

    proceso de extraccin mineralrgico es bien conocido, pero, an hoy, no se han

    puesto a punto unos equipos y mtodos mineros que hagan factibles la

    explotacin econmica de esos recursos.

    Centrndose en las investigaciones mineralrgicas, stas se suelen realizar siguiendo las etapas

    y cubriendo los objetivos indicados en la Tabla 3.

    Cualquier investigacin mineralrgica se basa en el muestreo del yacimiento y en el ensayo y

    anlisis de los minerales. Los trabajos comienzan, generalmente, con el examen de los testigos obtenidos en los sondeos, a partir de los cuales ya se puede efectuar un diagnstico sobre la

    mineraloga y las posibles variaciones dentro del depsito.

    La naturaleza de los minerales marca en esos primeros instantes las diferentes

    alternativas de proceso, dentro de la investigacin, en el programa de ensayos de

    laboratorio que se debe llevar a cabo con muestras representativas de las diferentes

    secciones del yacimiento.

  • 19

    En esos ensayos sistemticos de laboratorio se determinar el comportamiento de las

    muestras de mineral en las diferentes operaciones bsicas convencionales: preparacin,

    separacin y recuperacin. Los ensayos, normalmente, incluyen los siguientes apartados:

    1. Trituracin y molienda

    La conminucin del mineral suele ser, por lo general, el principal componente de los

    costos de capital y operacin, y de consumo de energa en las plantas de procesamiento de

    los minerales. Por este motivo, es esencial la determinacin de las caractersticas fsicas

    del mineral.

    Los ensayos normalizados se realizan sobre muestras individuales de minerales, con el

    fin de calcular la energa necesaria para reducirlas de tamao.

    Normalmente, se expresa en trminos de un parmetro denominado Indice de Bond, que es de amplia aceptacin en la industria para el dimensionamiento de equipos de

    trituracin y molienda.

    En los ltimos 10 aos los mtodos de conminucin autgena y semiautgena han progresado

    bastante, permitiendo unos ahorros sustanciales en los costos. La adopcin de estas tcnicas

    fue inicialmente lenta, debido principalmente a que el mecanismo de molienda tena una

    sensibilidad inherente a los cambios en la friabilidad del mineral. Los ensayos previos que se

    hacan antiguamente exigan grandes cantidades de muestras, del orden de las 50 t, lo cual

    supona, en ocasiones, un alto gasto y tiempo de realizacin. En la actualidad se efecta un

    ensayo continuo a escala que permite evaluar la aptitud del mineral a la molienda autgena y

    llevar a cabo un diseo bsico a partir de muestras de unos 100 kg, obtenidos de los testigos de

    los sondeos de las reas seleccionadas como ms representativas.

    2 Concentracin y separacin

    En cuanto a la concentracin de los minerales, el proceso a seguir depender del tamao

    de liberacin de la sustancia til y de las propiedades relativas de separacin del estril y

    de otras especies minerales presentes en la mena.

    La facilidad de separacin del estril puede influir en el diseo del mtodo de explotacin, al

    imponerse un determinado porcentaje de dilucin minera, y en la ley de corte. Es preciso, desde

    la etapa de investigacin, una estrecha colaboracin entre los departamentos de minera y

    mineralrgica.

    Los mtodos de separacin de los minerales pueden incluir algunos de los siguientes

    procesos:

    1. Cribado / Hidro-clasificacin.

    2. Gravimtrico / Medios densos.

    3. Magntico / electrosttico.

    4. Flotacin.

    3. Extraccin

    Los procesos de extraccin hdro o pirometalrgicos pueden ser investigados

    directamente sobre minerales de tipo xido/silicato, o sobre concentrados obtenidos en

    las etapas anteriores de separacin.

  • 20

    Existe un amplio campo de tecnologas que pueden ser estudiadas, pero es posible

    comenzar con el siguiente esquema bsico o con variaciones y combinaciones de stas:

    1. Lixiviacin, extraccin de la disolucin y electroprecipitacion.

    2. Tostacin, calcinacin, fusin y electrorefino.

    Todos los procesos que se muestren aplicables sern investigados y evaluados inicialmente

    sobre ensayos en planta piloto. El objetivo de estos ensayos es la formulacin de un esquema bsico utilizando las etapas apropiadas de proceso que permitan la recuperacin del mineral de

    forma ms econmica y eficiente.

    Es de vital importancia que las muestras ensayadas sean representativas, sobre todo en

    yacimientos complejos o extremadamente variables, si se desea disminuir el riesgo del

    proyecto. Los mineralurgistas deben estar seguros de como afectan a los resultados

    metalrgicos las diferencias zonales existentes dentro de los depsitos. En algunos casos

    puede ser precisa la mezcla y homogeneizacin de los minerales o, alternativamente, el

    tratamiento separado para los materiales procedentes de las diferentes zonas del yacimiento.

    Lo comentado hasta aqu se refiere, fundamentalmente, a minerales metlicos y energticos y a

    algunos minerales industriales, pero la metodologa y forma de proceder puede hacerse

    extensiva, con las salvedades oportunas, a todos los recursos mineros.

    Algunos de los datos que deben aportarse en el captulo de mineralurgia son:

    a. Ensayos y estimaciones de los principales parmetros de diseo. b. Criterios de diseo y datos de partida. c. Diagramas de flujos del proceso, planos y descripciones. d. Lista de equipos principales, potencias y capacidades. e. Especificaciones y tolerancias del producto y coproductos. f. Organizacin del personal y niveles salariales ndices de consumo de

    materiales y energa.

    g. Consideraciones ambientales.

    3.5. Infraestructura

    Cualquier proyecto minero, adems de la propia mina y planta de tratamiento, precisa

    de una infraestructura, y de instalaciones y edificios auxiliares. La inversin a realizar

    en este captulo depende, por un lado, de la ubicacin geogrfica del yacimiento, ya que

    no es lo mismo que se encuentre en una zona aislada que en otra fcilmente accesible y

    con servicios muy prximos, y de la propia dimensin y complejidad del proyecto minero

    a desarrollar.

    En los grandes proyectos, adems del suministro de energa elctrica, que en algn caso se

    resuelve mediante la construccin de pequeas centrales trmicas, y del abastecimiento de

    agua, que puede exigir la construccin de presas, pozos de bombeo, plantas depuradoras, etc.,

    un apartado muy importante es el constituido por la red de comunicaciones, -accesos y viales-,

    y los medios de transporte y embarque para poder colocar en el mercado los productos

    minerales obtenidos y conseguir el abastecimiento de materiales y repuestos de maquinaria en

    condiciones econmicas y de rapidez.

  • 21

    Cuando se trate de una mina subterrnea habr que considerar las labores principales

    de acceso, -pozos, planos inclinados, etc.-, y las instalaciones interiores de energa, agua,

    bombeo, ventilacin, trituracin primaria y manipulacin, sistemas de extraccin,

    instalaciones de preparacin y transporte de relleno (en su caso), etc.

    Y si el proyecto versa sobre una explotacin a cielo abierto, adems de la preparacin de

    las pistas, apertura de tajos, vertederos, etc., hay que disear y construir la red de

    energa o anillo, las subestaciones de transformacin y distribucin para las unidades

    elctricas, las instalaciones de trituracin y manipulacin (si se ubican dentro de la

    mina), las instalaciones de mantenimiento de los equipos mineros, -talleres, estacin de

    servicio y engrase, almacenes, etc. y el drenaje de la mina.

    En ambos casos sern precisos edificios auxiliares, tales como oficinas, vestuarios,

    comedores, almacn general, polvorines, etc.

    Otra seccin importante de un proyecto minero es la constituida por los servicios sociales, en

    cuanto a viviendas, escuelas, hospitales y, en general, todos los servicios necesarios para una

    comunidad numerosa como puede ser la de una explotacin minera alejada de ncleos

    habitados.

    En algunos casos la construccin de todas las obras de infraestructura puede llegar a requerir

    ms tiempo y capital que las propias instalaciones de la mina y planta de tratamiento,

    aumentando as el riesgo del proyecto o convirtiendo el yacimiento en un recurso

    eventualmente antieconmico.

    Dado que las obras de infraestructura inducen un efecto claramente positivo en el medio socio-econmico que rodea a una explotacin minera, siempre es conveniente negociar con las

    autoridades locales o regionales el abordar y aprovechar conjuntamente alguna de las citadas

    obras, pues ello podr traducirse en una menor inversin para el promotor minero.

    En grandes proyectos mineros que se llevan a cabo en pases en vas de desarrollo y regiones

    sin infraestructura, algunos gobiernos optan por una de las siguientes alternativas: aportar la

    infraestructura bsica mediante la construccin de centrales elctricas, suministro de agua y

    medios de transporte para toda la regin, fomentando el desarrollo industrial y agrcola del

    rea, o conceder beneficios fiscales y financieros a la empresa minera para compensara del

    fuerte desembolso inicial de capital. Esta ltima va es actualmente la tendencia que siguen

    numerosos pases poco industrializados.

    3.6. Recursos humanos

    En el captulo destinado al estudio minero se habr determinado el personal necesario de

    cada una de las categoras para poner en explotacin el yacimiento, as como un esquema

    de organizacin con las caractersticas necesarias para cubrir cada puesto y el nmero de

    stos.

    En zonas aisladas y poco desarrolladas conseguir personal adecuado con el grado de

    formacin y especializacin requerido puede llegar a constituir un grave inconveniente,

    con posible incidencia en los resultados previstos en cuanto a productividades de

    extraccin, plazos de puesta en marcha, accidentabilidad, etc.

  • 22

    La seleccin del mtodo de laboreo y el proceso de tratamiento pueden llegar a verse condicionados por esta disponibilidad de mano de obra cualificada o, de otro modo, tener que

    recurrir a personal procedente de otras regiones, con un costo salarial mayor. En cualquier

    caso, siempre es conveniente prever una fase inicial de formacin y entrenamiento del personal

    involucrado en el nuevo proyecto.

    Las innovaciones tecnolgicas han permitido en las ltimas dcadas alcanzar mayores

    grados de mecanizacin y automatizacin de las operaciones mineras. A modo de

    ejemplo, en la figura 5 se representan las productividades medias conseguidas en Estados

    Unidos en los sectores de la minera metlica y de carbn.

    En el ao 1984 esas productividades, distinguiendo el mtodo de explotacin y referidas

    slo al mineral, fueron, en el sector metlico, las siguientes: 16 t/h-hombre en minera

    a cielo abierto, y 2,5 t/h-hombre en minas de interior.

    En pases desarrollados, como es el caso de Espaa, se puede llevar a cabo un proyecto minero

    contratando la operacin, tanto en minera a cielo abierto como de interior, aunque en esta

    ltima lo normal es contratar slo las labores de avance y preparacin. Es una modalidad que

    tiene algunas ventajas, puesto que no se precisa una inversin inicial tan grande, la plantilla de personal es ms reducida, el plazo de puesta en marcha se acorta, etc. Todo ello puede ayudar a

    disminuir el propio riesgo del proyecto. No obstante, conviene resaltar que los costos de opera-

    cin suelen ser ms altos y que determinadas operaciones delicadas, como es el arranque y

    extraccin del mineral, es aconsejable que lo efecte el personal propio de la mina, pues de lo

    contrario pueden verse afectados los resultados en lo referente a calidades o leyes.

  • 23

    La modalidad de operacin depende, pues, de las caractersticas del promotor minero y

    tambin de la dimensin, duracin y nivel de rentabilidad del proyecto.

    3.7. Estudio de impacto ambiental y de restauracin de terrenos

    En la actualidad uno de los captulos ms importantes es el constituido por la Evaluacin del Impacto Ambiental y Plan de Restauracin de los Terrenos Afectados".

    Al contrario que otras industrias en las que la localizacin y emplazamiento de las

    mismas puede elegirse en aquellas reas geogrficas con un valor ecolgico pequeo y

    que dan lugar a unos costos mnimos de transporte de las materias primas hasta las

    plantas o de los productos hasta el mercado, teniendo en cuenta los costos de mano de

    obra, infraestructura, etc., en minera no existe esa libertad de decisin, dada la

    necesidad insoslayable de implantar las explotaciones all donde se encuentren los

    yacimientos.

    En cuanto al impacto ambiental, se considera que existe cuando la realizacin de un

    proyecto o conjunto de actividades altera o incide en algunos de los componentes del

    medio ambiente o en su globalidad.

    Los estudios de impacto ambiental estn encaminados a identificar, predecir, interpretar y

    comunicar los efectos que un proyecto determinado puede causar en los ecosistemas en los que

    el hombre se integra y de los que depende. En algn caso especial estos estudios son decisivos

    para la puesta en marcha de una explotacin minera.

    La conclusin de estos estudios de impacto es la evaluacin de los mismos, valorando las

    posibles alteraciones, tanto en su magnitud como en el tiempo, y determinando la posibilidad

    de evitaras o reducirlas a niveles aceptables. Para hacer estas evaluaciones es preciso definir

    tres situaciones del entorno: estado cero, estado futuro sin proyecto y estado futuro con

  • 24

    proyecto.

    Es aconsejable seleccionar unas magnitudes significativas (Indicadores de Impacto ) y unas

    unidades de medida, pero esto no siempre resulta sencillo o aplicable a todas las alteraciones.

    Las tcnicas desarrolladas para realizar la evaluacin del impacto ambiental son muy

    diversas:

    Mtodos de Identificacin, como son las listas de revisin causa-efecto ambientales, las matrices causa-efecto, entre las que destaca la Matriz de

    Leopoldo, y los diagramas de flujo que establecen las relaciones

    causa-efecto-impacto;

    Mtodos de Previsin, basados en modelos a escala, matemticos, fsicos y fsico-matemticos, complementados con ensayos in-situ;

    Mtodos de Evaluacin con los que se determina la incidencia cuantificada de los impactos ambientales implicados en el proyecto, las relaciones de costes y

    beneficios en la poblacin afectada y la mejor alternativa dentro de un conjunto.

    Destaca entre estos ltimos el mtodo de Batelle-Columbus Laboratories.

    Las principales alteraciones producidas por la minera a cielo abierto se resumen en la

    Tabla 4. De todas ellas destacan las modificaciones fisiogrficas y la prdida de calidad

    del paisaje, los procesos de contaminacin de los distintos medios y a eliminacin de la

    vegetacin natural que existe sobre los terrenos bajo los que se extraen las materias

    primas.

    Las medidas correctoras que los tcnicos tienen hoy en da para combatir dichas alteraciones

    son numerosas, y permiten alcanzar un cierto grado de equilibrio entre el aprovechamiento de

    los recursos minerales y la conservacin de la naturaleza.

    En lo relativo a la recuperacin de los terrenos debe considerarse que la minera hace, en la

    mayora de los casos, un uso transitorio y no terminal de los mismos, por lo que es necesario

    reacondicionar las superficies afectadas volvindolas a su estado original o a cualquier otro uso

    racional dentro del marco de ordenacin del territorio.

    Son muchas las posibilidades de recuperacin, dependiendo su eleccin de los componentes

    del entorno ecolgico, social y paisajstico, as como de los condicionantes tcnicos y

    econmicos de las explotaciones.

  • 25

    Frecuentemente, la recuperacin precisa el establecimiento de una cubierta vegetal, cuya

    finalidad es la de buscar una restitucin paisajstica y una proteccin, ms que la de un uso

    productivo de los terrenos independientemente del uso que se d a las reas afectadas, ser

    necesario contemplar en el estudio de viabilidad del proyecto minero unos costos operativos a

    O largo de la vida de las minas e incluso un desembolso de capital para la clausura y abandono

    de las instalaciones y recuperacin de los terrenos afectados. Esta forma de actuar puede

    obligar a introducir en determinados momentos algunas modificaciones al diseo de las

    minas o al emplazamiento de las instalaciones, por lo que se deber proceder de forma

    iterativa, tal como se indica en la figura 6.

    3.8. Estudio de rentabilidad y anlisis de riesgo

    La evaluacin econmica del proyecto de inversin en la mina es el paso fundamental

    antes de la decisin definitiva sobre el mismo. El instrumento bsico es el modelo

    econmico, que refleja el movimiento de los fondos absorbidos y generados a lo largo del

    tiempo por el proyecto.

    Para la creacin de dicho modelo se parte de las inversiones estimadas en captulos anteriores.

  • 26

    Es importante hacer un desglose de las inversiones en moneda nacional y extranjera, e

    indicar las paridades de las distintas monedas. Se elaborar un calendario de inversiones

    figurando el ao en que estas se realizarn, bien para la adquisicin de nuevas instala-

    ciones o equipos, o para su sustitucin; asimismo se reflejarn los valores residuales que

    puedan recuperarse. Por convenio, se acepta que la absorcin o generacin de fondos

    resultantes en un periodo de anlisis, que normalmente es un ao, se produce al final del

    mismo.

    El resultado de explotacin se obtiene por diferencia entre los ingresos por la venta de

    minerales y sus costes de produccin. Sustrayendo a los valores obtenidos las cifras

    correspondientes a la amortizacin anual del capital desembolsado en la adquisicin de

    los activos inmovilizados se calcularn, para cada ao, el beneficio bruto y los impuestos. Esta ltima etapa se lleva a cabo introduciendo un concepto fiscal exclusivo de la minera,

    como es el Factor de Agotamiento, y que consiste en una exencin de impuestos que puede

    estimarse por dos procedimientos distintos: como el 30 por 100 de la base imponible del Impuesto de Sociedades o hasta el 15 por 100 del valor de los minerales vendidos.

    Tras calcular el beneficio neto anual se le suman a este las amortizaciones y la cuanta del

    Factor de Agotamiento y se le restan las inversiones en inmovilizado y circulante,

    obtenindose los cash-flow operativos o movimiento de fondos. En la figura 7, se presenta

    un esquema de las etapas anteriormente mencionados.

    Una vez elaborado el modelo econmico, la evaluacin del proyecto de inversin

    comprende el anlisis de tres atributos: la liquidez, la rentabilidad y el riesgo.

  • 27

    El primero se refiere a la capacidad del proyecto para transformar o convertir, ms o

    menos rpidamente, en dinero los activos sin prdida de valor. La medida ms usual de

    la liquidez de un proyecto es el Perodo de Recuperacin (PR), que viene medido por el

    tiempo que tarda en anularse el movimiento de fondos acumulado de la inversin.

    La rentabilidad de un proyecto es su capacidad para generar un excedente de fondos o

    un rendimiento. No guarda relacin con la liquidez, de manera que un proyecto puede

    poseer mucha liquidez y ser muy poco rentable, o al revs, o cualquier combinacin de

    los valores de los dos indicadores. La rentabilidad de la inversin se suele medir

    comnmente por el Valor Actual Neto (VAN) y la Tasa de Rentabilidad Interna (TIR).

    El riesgo es consecuencia de la incertidumbre inherente a los diversos factores que

    determinan el movimiento de fondos del proyecto minero. El anlisis de riesgo se basa,

    normalmente, en el empleo de mtodos de simulacin a partir de las distribuciones de

    probabilidades estimadas para los datos. De esta manera se consigue para el indicador

    econmico utilizado en la evaluacin su distribucin de probabilidades. Estos estudios

    son particularmente tiles en los proyectos mineros, ya que interviene un gran nmero

    de variables, tanto del propio yacimiento, de la operacin minera, como del mercado y

    contexto exterior, que aportan riesgo e incertidumbre a los resultados econmicos del

    mismo.

  • 28

    Figura 7.- Etapas de la evaluacin

    Antes de evaluar el riesgo del proyecto es frecuente efectuar un anlisis de sensibilidad

    para identificar las variables principales que afectan a la viabilidad econmica del

    proyecto en cuestin. Los efectos de las variaciones "ms probables" se estudian sobre

    parmetros tales como:

    o inversiones iniciales. o Precios de venta de los productos minerales. o Leyes o calidades de los productos vendibles. o Ritmos de produccin. o Reservas explotables. o Costes de operacin o Paridades monetarias, etc.

    La introduccin de la inflacin en los clculos exige una correccin de los ingresos y

    desembolsos para expresarlos en US$ corrientes, -anlisis nominal-, o en US$ constantes,

    -anlisis deflactado-. Normalmente, se efecta el anlisis nominal con los precios escalados a

    cada producto o servicio, ya que es ms simple y posee menor riesgo de errores.

    En resumen, la evaluacin econmica trata de simular el comportamiento del proyecto de

    inversin a lo largo de lo que se estima va a ser la vida de la explotacin. Todos los detalles de

    clculo y los refinamientos en las estimaciones no tienen otra misin que reproducir, tan

    fielmente como sea posible, las repercusiones econmicas que el proyecto tendr para la

    empresa. Pero nunca debe olvidarse que es mucho ms conveniente dar soluciones aproximadas a un proyecto de explotacin bien planteado que soluciones exactas a un mal

    planteamiento, pues de ese modo en etapas ms avanzadas se podrn clarificar determinados

    aspectos y cubrir ciertas lagunas de informacin.

    3.9- Financiacin del proyecto

    Por financiacin del proyecto se designa la necesidad de que parte o todo el desembolso

    inicial y, eventualmente, los negativos que se produzcan en el transcurso de la vida de la

    explotacin sean cubiertos. Los proyectos mineros suelen precisar cuantiosas inversiones

    que difcilmente pueden ser afrontadas con los recursos propios de las compaas

    promotoras.

    Los estudios conducentes a la financiacin de un proyecto pretenden detectar las fuentes

    de recursos financieros necesarios para su ejecucin y puesta en explotacin del mismo,

    as como describir los mecanismos a travs de los cuales fluirn esos recursos hacia las

    fases o inversiones especificas del proyecto y evaluar la repercusin sobre la rentabilidad

    econmica del mismo.

    Estos estudios pueden efectuarse conjuntamente con la evaluacin econmica, pero conviene

    no incorporarlos desde el principio para no enmascarar la autntica estructura econmica del

    proyecto al mezclarla con una realidad distinta que es la de su financiacin. Una financiacin

    buena puede salvar un proyecto minero mediocre, pero una financiacin excesivamente cara

    puede hacer inviable el aprovechamiento de un yacimiento atractivo y de rentabilidad

  • 29

    aceptable antes de dicha financiacin.

    En general, son varias las fuentes que concurren a la financiacin de un proyecto minero, si

    bien, lgicamente, su naturaleza y diversidad dependern de las caractersticas de tamao y

    funcionales de la inversin.

    Antes de dar luz verde a un proyecto es preciso asegurarse de que se cuenta con la financiacin

    adecuada, por lo que el estudio del financiamiento deber tomar en cuenta las fechas en las que

    se precisarn los recursos financieros, concordante con el programa de inversiones previstas, y, adems, deber abordar globalmente tas fuentes de financiacin, tanto en moneda local como

    en divisas.

    En ocasiones, los estudios de viabilidad se convierten en documentos de vital importancia para

    la obtencin de crditos, ya que constituyen un aval de garanta del propio proyecto para los

    bancos o instituciones financieras. De igual forma puede suceder con otros tipos de ayudas

    econmicas de carcter local, nacional o comunitario.

    Adems de la fuente de divisas que suponen algunas sustancias minerales que se destinan a la

    exportacin, el autoabastecimiento en materias primas permite garantizar el suministro al

    mercado nacional, sin el riesgo a que puede dar lugar una dependencia de pocas compaas

    extranjeras.

    Cuando se desea evaluar la contribucin de un proyecto minero a la economa nacional es

    aconsejable utilizar uno de los mtodos de anlisis coste-beneficio desarrollados para este

    propsito. De una manera sinttica las etapas que comprende un estudio de estas caractersticas

    son:

    3.10. lnfluencia sobre la economa del pas

    A lo largo de la historia, la minera ha jugado un papel motor y catalizador del crecimiento

    industrial, de los pases. Las actividades mineras dan empleo a un elevado nmero de personas,

    producen ingresos en las arcas del Estado mediante los impuestos y cnones, proporcionan

    divisas y estimulan el desarrollo de reas deprimidas que no disponen de otros recursos, etc.

    Cuando se desea evaluar la contribucin de un proyecto minero a la economa nacional es

    aconsejable utilizar uno de los mtodos de anlisis costo-beneficio desarrollado para este

    propsito. De una manera sinttica las etapas que comprenden un estudio de estas

    caractersticas son :

    - Identificacin y cuantificacin `de los costos y beneficios directos y de los costos y

    beneficios indirectos para el consumo global.

    - Clculo de los precios de cuenta de la mano de obra, las divisas y las inversiones.

    - Estimacin de la tasa de actualizacin social, y tambin de los factores de ponderacin

    relativos que se deben aadir a los beneficios netos obtenidos por diversos sectores

    econmicos si la redistribucin del ingreso se considera como un objetivo separado.

    Otro procedimiento cuantitativo para evaluar econmicamente el inters social de un

    proyecto consiste en lo que se denomina Tablas lnputOutput (I-O), cuya base son las tablas de

    transacciones en las que se muestra cmo las salidas de cada sector son vendidas a los

  • 30

    consumidores o a otros sectores para su produccin, indicndose de esta manera las entradas

    o inputs de cada sector obtenidos por ellos mismos o de otros sectores.

    Las tablas de transacciones son elaboradas para un periodo especfico, pudiendo ser usadas

    para calcular las tablas de coeficientes tcnicos. Los valores de estos coeficientes tcnicos

    indican la cantidad de "inputs" requeridos por cada sector para producir una unidad monetaria

    de "output". Esta ltima tabla facilita solamente medir el efecto directo de un cambio

    incremental en el output de un sector- El profesor Leontief de la Universidad de Harvard desarroll una tcnica por la que pueden ser medidos los efectos directos e indirectos usando la

    Matriz de Coeficientes de Interdependencia, tambin conocida por Matriz de Multiplicadores.

    Sobre estos temas existe una amplia bibliografa al respecto.

    En consecuencia, adems de la rentabilidad econmica que puede suponer un nuevo negocio

    minero, otro punto que es interesante incluir en los estudios de viabilidad es el anlisis de los

    beneficios y costes sociales. Este apartado permite enjuiciar el proyecto no slo desde la ptica

    exclusivamente privada, sino que constituye un argumento de negociacin con tas autoridades,

    pues, como ya se ha indicado, en algunos casos se precisan importantes obras de infraestructura

    que difcilmente podran abordarse sin la participacin o apoyo oficial mediante la realizacin

    parcial de esas obras, ayudas econmicas, beneficios fiscales o de otro tipo, que pueden ser

    necesarios para conseguir la rentabilidad de un proyecto.

    4. PIanificacin de la ejecucin del proyecto

    La ejecucin del proyecto comprende el periodo que abarca desde la decisin de invertir

    hasta el inicio de la produccin, pasando por las etapas de diseo del proyecto,

    negociacin y contratacin, construccin y comienzo de las operaciones- Estas fases

    deben planificarse adecuadamente, pues, de lo contrario, si se extienden ms all de lo

    previsto, pueden poner en peligro la rentabilidad potencial del proyecto.

    A lo largo de las fases de desarrollo tienen lugar una serie de actividades de inversin

    simultneas, estrechamente relacionadas y con importantes consecuencias econmicas-

    Es esencial que en todo estudio de viabilidad se elabore un calendario de ejecucin del

    proyecto que sea realista y que contemple las diversas etapas de ha inversin.

    Normalmente, entre el momento en que se toma la decisin de invertir y el inicio de la

    construccin transcurre un tiempo considerable, superior normalmente a un ao, que

    comprende la Ingeniera Bsica y la Ingeniera de Detalle, la preparacin de pliegos de

    condiciones tcnicas, la peticin, apertura y evaluacin de ofertas, las negociaciones

    finales sobre diferentes aspectos y la adjudicacin de contratos. Si a este periodo de

    tiempo se le suma el necesario para llevar a cabo la construccin de las instalaciones y

    preparacin de la mina, que llega a ser de varios aos, puede suceder que los costos

    utilizados para la decisin de invertir hayan quedado obsoletos y deban ser revisados.

    Por consiguiente, es preciso, adems del calendario, prever un control continuo de los

    costos, como se comentar ms adelante.

    Las diversas etapas de ejecucin de los proyectos requieren perodos, generalmente diferentes.

    Estas etapas, aunque se pueden analizar individualmente, se encuentran relacionadas entre s, y

    tanto que, en ocasiones, una etapa conduce invariablemente a la otra, pero es posible que exista

  • 31

    un gran nmero de solapamientos. En la figura 8, se refleja la relacin entre las fases y

    etapas principales de un proyecto minero.

    A. Ingeniera Bsica y de Detalle

    Cuando finaliza la Ingeniera Bsica, frecuentemente, el proyecto se desdobla en dos: el

    de la mina y el de la planta de tratamiento, ya que es el momento en el que se posee una

    visin de conjunto y se definen con mayor claridad las necesidades del proyecto.

    Durante esa etapa se habrn realizado los planos de implantacin general, distribucin de

    infraestructura y servicios comunes, planificacin general de la totalidad del proyecto y

    calendario de inversiones y reparto de fondos. Asimismo, se dispondr de planos de la mina

    con labores previas y de preparacin e instalaciones auxiliares, de diagramas de flujo, de

    proceso e instrumentacin, equipos principales y especificaciones generales, planos de

    disposicin general de edificios con equipos, etc. que constituirn la documentacin bsica

    para llevar a cabo la Ingeniera de Detalle.

    Esta se refiere a los trabajos restantes de ingeniera, hasta la terminacin del proyecto. En esta

    etapa se generan unos planos constructivos y de ejecucin, junto a unas especificaciones de

    obras y montajes, que permiten a los diferentes contratistas la realizacin de los trabajos de

    construccin en sus diversas modalidades: movimiento de tierras, hormign, estructuras

    metlicas, arquitectura, tuberas, electricidad e instrumentacin, etc.

    Paralelamente se habrn preparado las listas de equipos mecnicos y elctricos, con las especificaciones para la peticin de ofertas. Tambin en esta etapa se establecer una

    coordinacin estrecha con las actividades de gestin de compras, en lo relativo a recepcin de

    ofertas, pedidos, planos de los fabricantes, caractersticas tcnicas, etc.

    B. Equipo y direccin del proyecto

  • 32

    En cuanto al equipo del proyecto, desde el comienzo del mismo, se habr definido su

    constitucin y las funciones que desarrollar cada miembro de dicho equipo, sus

    atribuciones y responsabilidades, as como los medios a su alcance. La ejecucin eficaz de

    un proyecto depende en gran medida de los servicios y gestin que realice el propio

    equipo del proyecto. Este equipo debe permanecer activo no slo durante el periodo de

    ejecucin, sino que, idealmente, debiera formar el ncleo de personal tcnico, de gestin

    y operativo que tendr que tomar a su cargo la explotacin minera, lo que

    lamentablemente no siempre sucede.

    El director del proyecto, que es el que tiene la responsabilidad de la terminacin de ste,

    lo primero que har ser redactar el 'Manual de Funcionamiento y Coordinacin", en el

    que se reflejarn de forma clara las diferentes lneas de actuacin a lo largo del proyecto,

    las normas e instrucciones precisas para ello, los campos de actuacin de cada grupo de

    trabajo, las dependencias orgnicas y jerrquicas a niveles de grupos e individuos, los

    documentos a generar, los sistemas y niveles de comunicacin, los procedimientos de

    control y gestin, y, en resumen, todos tos factores que pueden incidir en las diferentes

    actividades a desarrollar en el proyecto.

    C. Adquisicin de la tecnologa

    La seleccin de la tecnologa a ser utilizada en el proyecto y la transferencia de la misma,

    si sta se requiere, no debe tomar demasiado tiempo, ya que los diferentes aspectos

    habrn sido destacados en el Estudio de Viabilidad o Ingeniera Conceptual. Sin

    embargo, en casos muy especiales de tratamientos mineralrgicos complejos, las

    negociaciones con las entidades que ceden dicha tecnologa puede tomar bastante tiempo,

    particularmente si se busca de ellos una participacin en el negocio.

    D. Compra de maquinaria y equipos

    Tambin, antes del inicio de la construccin, se realizar la peticin de ofertas y los

    pedidos de equipos, y entre ambas actividades transcurre un tiempo que, por lo general,

    puede estimarse sin muchas dificultades. Sin embargo, los plazos de entrega de la

    maquinaria y equipos pueden oscilar desde varios meses hasta varios aos, dependiendo

    de la complejidad de los mismos. Este es un punto bsico a tener en cuenta en la seleccin

    de los equipos principales, sobre todo si se adquieren en el extranjero, y que se debe

    abordar desde los primeros momentos.

    Al emitir los pedidos definitivos de adquisicin de la maquinaria, se debe considerar el

    tiempo que se precisa para el montaje y las necesidades de las diferentes etapas.

    Adems de la propia maquinaria se adquirirn los repuestos y materiales necesarios para

    garantizar el continuo funcionamiento y mantenimiento de la misma. Este captulo se olvida o

    se deja para el final en ocasiones y no slo supone un porcentaje importante de la inversin

    inicial, sino que tiene una influencia directa sobre los rendimientos y las producciones

    previstas. Debe pues gestionarse junto con la compra de maquinaria, al tiempo que se

    establecen los contratos de mantenimiento o se estudian los servicios post-venta.

    Un paso crtico de cualquier proyecto consiste en la adquisicin de los terrenos y planificacin

  • 33

    de la infraestructura de acceso. Esto puede dar lugar a negociaciones lentas y prolongadas, o

    a situaciones de expropiacin, que tambin requieren mucho tiempo, si no se llega a un

    acuerdo sobre el precio de venta u otras consideraciones. El establecimiento de opciones de

    compra o cualquier otra estrategia de adquisicin de los terrenos en una etapa temprana ayuda

    a evitar los retrasos y tambin a suprimir las inevitables especulaciones que puedan llegar,

    como en algn caso ha sucedido, a requerir inversiones muy superiores a las inicialmente

    previstas en el estudio de viabilidad.

    E. Financiacin del proyecto

    Despus de haber determinado la inversin total a realizar y el calendario de la misma se

    deben iniciar, como ya se ha indicado, los trabajos para la financiacin del proyecto. Se

    recomienda intentar que exista una relacin adecuada entre la deuda y el capital social,

    teniendo en cuenta los crditos de los proveedores, los prstamos de las instituciones

    financieras y los fondos propios. Esta etapa puede llevar bastante tiempo, sobre todo en

    los grandes proyectos, pero es fundamental para el progreso de las actividades previstas.

    F. Construccin, montaje y aprovisionamiento

    En lo referente a los trabajos de construccin y preparacin, en primer lugar, la

    propiedad debe decidir qu actividades realizar su propio personal y cuales sern

    contratadas. Por lo comn, como en esas etapas an no se dispone de toda la plantilla

    prevista, la mayora de los trabajos suelen ser contratados.

    La preparacin de los terrenos del emplazamiento suele requerir poco tiempo, a menos

    que el lugar presente serias dificultades para su acondicionamiento. Mientras que se

    realizan las obras de construccin de ingeniera civil y de infraestructura de dicho

    emplazamiento, es frecuente proceder a efectuar los trabajos preparatorios de la

    explotacin, desmonte previo, en el caso de minas a cielo abierto, o labores de acceso y de

    desarrollo, incluidas las propias de extraccin, en las minas subterrneas. Paralelamente,

    se irn recibiendo los equipos y maquinara, efectundose las inspecciones de la misma

    en las fbricas correspondientes y la recepcin de sta en la propia ubicacin de la mina.

    Todas esas actividades deben ser cuidadosamente planificadas de manera que no se

    produzcan retrasos.

    Tambin es preciso tener organizada la instalacin y montaje de los equipos, tanto si se realiza

    por personal propio como subcontratado, el ensayo de los equipos, las pruebas de produccin y

    la puesta en marcha de las instalaciones. El periodo de prueba de produccin, sobre todo en la

    planta de tratamiento, es especialmente critico, ya que slo se puede iniciar una vez que se haya

    montado la misma y probado los equipos.

    En algunos casos puede ser interesante montar una Ingeniera de Campo, formada por personas

    bien conocedoras del proyecto y con capacidad de aportar soluciones rpidas, con vistas a

    solventar posibles problemas de interpretacin o indefiniciones de documentos, de pequeos

    cambios o modificaciones, etc. para servir de enlace entre la ingeniera y los contratistas, as

    como de asistencia a la supervisin de la construccin y a la puesta en marcha

    La contratacin y preparacin del personal de operacin y del personal tcnico y de

    gestin debe estar perfectamente planificada para disponer del mismo en el momento en

  • 34

    que se requiera. La disponibilidad de personal experimentado puede ayudar a acortar

    los programas de capacitacin y adiestramiento, sucediendo lo contrario en el caso

    opuesto, con el riesgo de arrancar con una infrautilizacin de las instalaciones durante

    las primeras etapas de produccin. Igualmente, la estructura administrativa de la

    empresa minera debe ser pensada y establecida durante el perodo de ejecucin.

    El suministro de materiales (acero, explosivos, reactivos, etc.) se debe prever y dejar

    arreglado durante la ejecucin del proyecto. En algunas situaciones, esto puede tomar

    bastante tiempo, por ejemplo, cuando dichos suministros deben ser importados.

    G. Seccin comercial

    La creacin de un departamento comercial encargado de la preparacin del mercado es

    otro cometido importante a llevar a cabo. De otra forma, se pueden llegar a acumular

    existencias de productos no vendidos, con la cual los supuestos relativos a rentabilidad

    comercial ya no sern vlidos. En el estudio de viabilidad se incluye un apartado de

    anlisis del mercado, que se debe completar en el perodo de ejecucin del proyecto, si

    an no se ha hecho, con la firma de contratos de venta, establecimiento de la red

    comercial, etc.

  • 35

    H. Trmites legales

    Tanto en el caso de un proyecto de explotacin en territorio nacional como extranjero, se

    requiere una serie de aprobaciones y trmites legales que pueden llegar a precisar mucho

    tiempo, an en la etapa inicial. Desde la concesin de derechos mineros, pasando por la

    participacin mxima de las compaas extranjeras, la repatriacin de beneficios, las

    importaciones de equipos, etc, pueden requerir el visto bueno de los organismos

    administrativos competentes. Para todas esas negociaciones y trmites se debe prever

    un perodo adecuado para la obtencin de tales permisos o aprobaciones, de manera que

    no se conviertan en un obstculo o causa de embotellamiento. Es difcil especificar

    concretamente el tiempo requerido, ya que las condiciones varan segn el lugar donde se

    encuentre el yacimiento, comunidad autnoma, pas, etc.

    4.1. Planificacin y programacin del proyecto

    En lo relativo a la planificacin, programacin y control del proyecto, los mtodos utilizados

    son los siguientes:

    - PERT (Program Evaluation and Review Technique).

    - CPM (Critical Path Method)

    - Diagramas de barras o de Gantt.

    En general, se recomienda para proyectos de cierta dimensin efectuar una planificacin

    de tareas o actividades con la ayuda del PERT, y si es posible valorndolas con un CPM,

    determinando los caminos crticos y subcrticos, y controlando los tiempos a lo largo de

    todo el proceso del proyecto con diagramas de barras.

    Las etapas de aplicacin de estas tcnicas son:

    Descomposicin del proyecto en reas de trabajo con definicin para cada una de ellas de

    las actividades, dentro de cada especialidad.

    - Ordenacin de las actividades de forma lgica y secuencial en una red o grfico, mostrando las actividades ligadas o interrelacionadas.

    - Estimacin de la duracin de las actividades, recursos que requieren, programa y determinacin de aquellos tiempos que son crticos para el plazo

    de ejecucin total.

    - Revisin y redistribucin de los recursos para mejorar el programa.

    A medida que el proyecto progrese se efectuarn actualizaciones peridicas que permitirn

    conocer las desviaciones ocurridas y prestar una atencin preferente a aqullas que se encuentren en el camino critico. Se aconseja emitir informes peridicos que recojan las

    actividades terminadas, las que estn en curso, las desviaciones producidas y las medidas

    correctoras a tomar.

    En definitiva, la aplicacin de estas tcnicas a la Ingeniera de Proyectos presenta las

    siguientes ventajas:

  • 36

    - Planificacin de tareas o actividades.

    - Deteccin de posibles perturbaciones.

    - Anticipacin a los acontecimientos.

    - Fijar los tiempos de inicio y final del proyecto y de actividades intermedias.

    - Redaccin de informes.

    - Revisin de tiempos.

    - Entrenamiento de tcnicas.

    - Registro, y

    - Control de tiempos y costos.

    J. Control de costos

    Para llevar a cabo un buen control de costos se partir, en un primer momento, de

    una estimacin de la inversin total del proyecto, en el instante de finalizar el estudio de

    viabilidad. El grado de precisin no suele ser suficiente como para considerar esa

    estimacin como un presupuesto, por lo que se aconseja avanzar en la etapa siguiente de

    Ingeniera Bsica en la que se dispondr de suficiente informacin hasta originar el

    Presupuesto Preliminar o General, en el que se habrn revisado las estimaciones y

    programado las mismas.

    Ese documento, que servir ya como punto de arranque del control de costos, se ir

    actualizando a medida que se vaya disponiendo de ms informacin, y ser sustituido por el

    Presupuesto Bsico originado tras finalizar la Ingeniera de Detalle. Figurarn los costos de los

    equipos adquiridos y los que estn en fase de compra, los precios de todos los materiales y servicios, as como las mediciones y unidades de obra.

    Peridicamente se harn comprobaciones de todas las compras y modificaciones a los

    contratos de construccin y montajes, mediciones y comprobacin de las obras

    ejecutadas y por realizar, y valoracin de las mismas a los precios contratados o

    previstos. De igual forma se proceder con los precios de los equipos y materiales.

    Con toda esa informacin. se elaborarn unos informes en los que se indicarn las variaciones

    que se han producido y sus causas, las medidas correctoras a tomar, los cambios aprobados, las

    cantidades comprometidas hasta la fecha, la estimacin actualizada y las cantidades previstas

    para completar el proyecto.

    Todo el sistema de Control de Costos se recomienda efectuar con ordenador, ya que

    constituye una herramienta de trabajo muy til al permitir disponer rpidamente de la

    informacin necesaria para tomar decisiones o medidas en los casos de desviaciones

    apreciables.