Estudios culturales

Los estudios culturales son un campo de investigaciónde carácter interdisciplinario que explora las formas deproducción o creación de significados y de difusión de losmismos en las sociedades actuales. Desde esta perspec-tiva, la creación de significado y de los discursos regula-dores de las prácticas significantes de la sociedad revelanel papel representado por el poder en la regulación de lasactividades cotidianas de las formaciones sociales.[1]

Surgen, a raíz de pensar, dos aspectos: “como se encon-traba social, cultural y políticamente Inglaterra despuésde la Segunda Guerra Mundial y la corriente de investi-gación a la que denominaron cultura y civilización”.[2] Sedesarrollaron por varias razones, a principio de los años50 con el surgimiento de una “Nueva Inglaterra”, queconsistía en: rescatar la producción industrial, prevenir laausencia de la clase obrera e identificar la relación de laamericanización de la cultura popular con la modernidad.El ámbito de los estudios culturales combina la economíapolítica, la comunicación, la sociología, la teoría social,la teoría literaria, la teoría de los medios de comunica-ción, el cine, la antropología cultural, la filosofía y el es-tudio de fenómenos culturales en las diversas sociedades.Los investigadores de los estudios culturales a menudo seinteresan por cómo un determinado fenómeno se refierea cuestiones de ideología, nacionalidad, etnia, género yclase social.

1 Contexto Histórico

1.1 Inglaterra posguerra

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Inglaterra estabaprofundamente endeudada y tuvo que llevar adelante unatarea muy ardua de reconstrucción de su economía. Du-rante más de dos años fue necesario prolongar medidascomo la racionalización energética y de alimentos, quese aplicaron incluso con mayor intensidad que durante laguerra. Este proceso de reconstrucción fue implementa-do desde el Estado y el gobierno laborista de ClementAttlee (que desde 1945 contaba con una inédita mayo-ría parlamentaria) intentó conjugar este proceso con unaprofunda ampliación del estado de bienestar. La naciona-lización del Banco de Inglaterra, de los servicios y mediosde transporte públicos, y de la industria metalúrgica cier-tamente despertaron la oposición conservadora.[3]

1.2 Clase obrera: Surgimiento

Se supone que la “nueva izquierda” inglesa surgió de laconvergencia de tres experiencias: la crisis comunista de1953, la campaña por el desarme nuclear y la enriquece-dora crítica cultural de la sociedad contemporánea, iden-tificada con los nombre de Richard Hoggart y RaymondWilliams. La influencia de ambos es de indudable impor-tancia, y de los dos, Williams es el teórico más importan-te. E.P Thompson “Making History”[4]

2 La fundación de los EstudiosCulturales

El término fue acuñado por Richard Hoggart en 1964cuando fundó, ese mismo año, el llamado Centro de Es-tudios Culturales contemporáneos o CCCS (Centre forContemporary Cultural Studies) en Birmingham. Hastasu muerte en febrero de 2014 Stuart Hall, que sucedióa Hoggart, fue el director del centro. La institución secentra especialmente en analizar una forma específica delproceso social, correspondiente a la atribución de senti-do a la realidad, al desarrollo de una cultura, de prácticassociales compartidas, de un área común de significados.Para los estudios culturales, la cultura no es una práctica,ni es simplemente la descripción de la suma de hábitos ycostumbres de una sociedad. La cultura pasa a través detodas las prácticas sociales y es la suma de sus interac-ciones. El objetivo de los estudios culturales es definir elestudio de la cultura propia de la sociedad contemporáneacomo un terreno de análisis conceptualmente importan-te, pertinente y teóricamente fundado. En el concepto decultura cabe tanto los significados y los valores que surgeny se difunden entre las clases y grupos sociales; como lasprácticas efectivamente realizadas a través de las que seexpresan valores y significados y en las que están conte-nidos. Los medios de comunicación de masas desarrollanuna función primordial al actuar como elementos de esasrelaciones.[5]

Los estudios culturales se basan en cuatro grandes estu-dios de los llamados founding fathers (padres fundado-res): The Uses of Literacy (1957), una revisión crítica dela cultura de resistencia de la clase trabajadora frente a lagran influencia de los medios de comunicación de masas,de Richard Hoggart, quien tuvo un rol determinante en elnacimiento de los estudios culturales de la Universidad deBirmingham;[6] Culture and Society (1958), en el cual sedefendía el uso de enfoque muy amplio para comprender

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2 4 EVOLUCIÓN DE LOS ESTUDIOS CULTURALES

Esquema que relaciona conceptos fundamentales desarrolladosen el Centro de Estudios Culturales Contemporáneos.

la evolución que ha seguido el debate moderno sobre lacultura. Escrito por Raymond Williams, quien concluyóen que la cultura es una categoría clave porque nos llevaa la investigación social; The making of the English Wor-king Class (1963), de Edward P. Thompson, un intentode crear una historia social desde abajo, desde la llamadabaja cultura, y una culturalización crítica de la propia ca-tegoría de clase social; The Popular Arts (1964), de StuartHall y Paddy Whannel, en el que se relacionan crítica-mente los niveles de alta cultura y baja cultura, poniendoejemplos como el jazz.

3 Características

Ziauddin Sardar enumera las siguientes características delos estudios culturales en su libro Estudios culturales paratodos (2005):

• Los estudios culturales examinan sus materias entérminos de prácticas culturales y sus relaciones conel poder.

• Tienen el objetivo de comprender la cultura en to-da su complejidad y analizan el contexto político ysocial, que es el lugar donde se manifiesta la cultura.

• Son tanto objeto de estudio como lugar de la críticay la acción política.

• Tratan de reconciliar la división del conocimiento,para superar la fractura entre un conocimiento cul-tural “tácito” y otro “objetivo” (universal).

• Se comprometen con una evaluación de la sociedadmoderna moral y con una línea de acción políticaradical.

4 Evolución de los Estudios Cultu-rales

Los académicos del Reino Unido y EE. UU. desarrolla-ron versiones un tanto diferentes de los estudios cultura-les. La escuela británica, bajo la influencia de RichardHoggart, incluyó puntos de vista políticos, y críticas de lacultura popular, así como del 'capitalismo' y de la culturade masas; absorbió algunas de las ideas de la Escuela deFrankfurt acerca de las "industrias culturales". Esto surgeen los escritos de las tempranas escuelas británicas. Susinfluencias pueden verse en los trabajos de RaymondWi-lliams, Stuart Hall y Paul Gilroy. En contraste, la escuelanorteamericana se preocupó más por la comprensión delas reacciones de la audiencia y sus usos cultura de ma-sas. Los defensores de los estudios culturales norteame-ricanos escribieron sobre los aspectos liberadores de losreceptores. Véase los textos de John Guillory.Este enfrentamiento entre escuelas ha perdido valor conel tiempo. Algunas escuelas añaden un modelo marxista,el principal punto de este arcercamiento al marxismo or-todoxo se concentra en la “producción de significado”.Este modelo asume una producción cultural masiva eidentifica el poder como algo residente en esos artefactosculturales. Desde un punto de vista marxista, quienes con-trolan los significados de producción controlan una cul-tura.Hay otras corrientes, como los estudios culturalesfeministas que critican la idea sencilla de un significadodominante, compartido por todos, para cualquier conte-nido cultural. Los no marxistas sugieren que hay diferen-tes formas de consumo cultural (artefactos).Otro punto importante de la crítica habla de unconsumidor pasivo. Algunos desafían esta idea, porquelas personas leen, reciben e interpretan los textos cultu-rales. Así, un consumidor puede apropiarse, rechazar, oretar el significado de un producto. En el contexto de losestudios culturales, la idea de texto no sólo incluye el len-guaje escrito, sino también películas, fotografía o moda:los textos en los estudios culturales abarcan todos los arte-factos de la cultura, del mismo modo, la disciplina amplíael concepto de cultura. Cultura incluye las artes tradicio-nales y las artes populares, pero también los significadosy prácticas cotidianas. Las dos últimas son, de hecho, elprincipal objeto de análisis de los estudios culturales.El enfoque adoptado por Paul du Gay[7] introduce el con-cepto de "circuito de la cultura". Según este modelo, en laproducción de un artefacto cultural se dan diversos mo-mentos estrechamente interrelacionados. Sin duda, en unproyecto semejante la política es de tipo “académico”, setrata de la política dentro de la universidad y, más alláde ella, en la vida intelectual en general o en el ámbitode los intelectuales. Sin embargo, en una época en la quela derecha ha empezado a desarrollar su propia políticacultural, que tiene como eje la reconquista de las institu-ciones académicas y, en particular, los fundamentos delas universidades mismas; no parece adecuado continuar

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pensando en la política académica y la política de los in-telectuales como una cuestión exclusivamente “académi-ca”. En cualquier caso, la derecha parece haber compren-dido que el proyecto y el eslogan de los “Estudios Cul-turales” (más allá de lo que esto signifique) constituyenun objetivo fundamental de su campaña y virtualmenteun sinónimo de “lo políticamente correcto” (que en es-te contexto puede identificarse como la política culturalde ciertos “movimientos sociales nuevos” como el anti-rracismo, el antisexismo, la antihomofobia, etc.). En estecaso los Estudios Culturales deben interpretarse como laexpresión de una alianza proyectada entre diversos gru-pos sociales, no resulta tan importante una formulaciónrigurosa –en tanto empresa intelectual o pedagógica co-mo lo sienten sus asociados, quienes intentan recomenzarla sectaria guerra de izquierda por la correcta interpreta-ción de la línea partidaria de los Estudios Culturales: loimportante no es la línea partidaria sino la posibilidad dealianzas sociales, según se desprende de su eslogan gene-ral. Se trata más de un síntoma que de una teoría y, comotal, lo que parecería más conveniente es un análisis a lamanera de los estudios culturales sobre los propios Estu-dios Culturales.Sean lo que fueren, los Estudios Culturales surgieron co-mo resultado de la insatisfacción respecto de otras disci-plinas, no sólo por sus contenidos sino también por susmuchas limitaciones. En ese sentido, los Estudios Cul-turales son pos-disciplinarios; pero a pesar de eso, o talvez precisamente por dicha razón, uno de los ejes fun-damentales que los sigue definiendo es su relación conlas disciplinas establecidas.[8] Hall resalta en su estudiola mutación que los Estudios Culturales han acentuadoen la espinosa cuestión de la interconexión entre accióncultural-comunicativa y acción ideológica. James Curran,siguiendo a Hall, reitera la innovación de dar autonomíaal funcionamiento ideológico en la sociedad mediática.Frente a la afirmación de Curran, los críticos de la Es-cuela de Birmingham como N. Garnham y L. Grossbergacentúan sus ataques a los Estudios Culturales, ya que: “Elprimer problema en la relación entre la economía políti-ca y los estudios culturales es que los estudios culturalesse resisten a pensar a fondo las implicaciones que acarreasu propia afirmación de que las formas de subordinacióny sus correspondientes prácticas culturales (a las que losestudios culturales otorgan prioridad analítica) se fundanen un modo de producción capitalista. Esto ha resultadoen una preocupación desproporcionada por el estudio delconsumo cultural, más que por la producción cultural, ypor las prácticas culturales del esparcimiento, más quepor las del trabajo. A su vez, políticamente esto ha juga-do a favor de la derecha, cuya ofensiva ideológica se haestructurado en gran medida como un esfuerzo de per-suasión destinado a que los individuos se construyan a símismos como consumidores, y no como productores.Entre estas dos posiciones divergentes se evalúan hoy lasambivalencias del culturalismo de Birgminham. Ante lacada vez más extensa bibliografía y las numerosas com-

pilaciones, el objetivo prioritario de este estudio será va-lorar las aportaciones, pero también las carencias, de lascontribuciones de Birgminham a los debates contempo-ráneos sobre el rol de la cultura en las dimensiones econó-micas y socio-políticas neo-capitalistas. Sin embargo, larica producción intelectual de la Escuela requiere situarun campo de trabajo desde el que hacer una aproxima-ción teórica más abarcable de sus contribuciones. Nume-rosos son los ámbitos de investigación en los que se hanmovido los Estudios Culturales, desde aspectos sobre laformación de la clase obrera como ha sido la obra de Ed-ward P. Thompson, hasta la reflexión sobre la literaturay el marxismo como llevó a cabo Raymond Williams, elarte popular estudiado por Stuart Hall o la evolución dela cultura obrera reexaminada por Richard Hoggart, to-dos ellos componentes de la primera generación; más pa-ra una comprensión global de la escuela se hace objetivoprioritario definir una problemática desde la que poderínter-relacionar a unos autores con otros, y asimismo a la“primera generación” con la “segunda” y casi “tercera”de nuestros días. Lo cotidiano se convierte entonces en elnúcleo fundamental para caracterizar las otras dinámicascolectivas que consolidan un tipo de sociedad que para lossociólogos conservadores se define como post-industrialtecnológica, y para el último neo-estructuralista como dela post-modernidad.Entre estas posiciones, los culturalistas se orientan haciala determinación ideológica como estructura fundamen-tal de la organización subyacente de lo social. Nuestroánimo a este respecto se plantea en una doble dimen-sión. En primer lugar, discutir las diferentes perspectivasque sobre lo cotidiano como concepto unificador de losestudios de Birmingham- han llevado a cabo sus repre-sentantes más centrales en su segundo momento, estable-cer una comparación con otras perspectivas teóricas que,también, teniendo como telón de fondo las nuevas mo-dalidades culturales y los efectos de la comunicación demasas, han reconstruido el problema de lo cotidiano en elcontexto histórico del capitalismo tardío.[9]

5 Diferencias entre la Teoría Críti-ca y los Estudios Culturales

La Teoría Crítica plantea una visión casi todopoderosade los medios de comunicación de masas en la que seles atribuye una capacidad ilimitada para manipular ideo-lógicamente a la audiencia. La audiencia es consideradapor tanto como una masa homogénea y moldeable queno dispone de las herramientas necesarias para desarro-llar un espíritu crítico respecto a la sociedad en la vive.Estaríamos construyendo así un tipo de receptor pasivoque observa el problema indiferente, incluso lo conocecon detalle, pero nunca interviene en el mismo. Se im-pone la hegemonía de la masa que da lugar a una culturatotalitaria y anula el pensamiento crítico de los sujetos.Además, ubican a los medios de comunicación dentro de

4 8 BIBLIOGRAFÍA

las llamadas industrias culturales, que obedecen al poderpolítico y sobre todo financiero. Estas industrias cultura-les se comportan se manera muy similar a la de cualquierotra industria y por tanto está sujeta a las leyes de mer-cado. Como consecuencia, la cultura termina convirtién-dose en mercancía lo cual deriva en una trivialización yestandarización de los contenidos culturales.En contraposición a esta postura desde la Escuela de Bir-mingham se plantea que la capacidad de manipulación odistorsión de los medios de comunicación de masas noes ilimitada. Por el contrario, las audiencias pertenecen agruposmuy diversos que presentan por tantomúltiples di-ferencias culturales. Las audiencias están ahora segmen-tadas lo cual fragmenta o diluye en cierta manera el con-cepto de masa como bloque uniforme. El receptor o es-pectador juega un papel activo ya que tiene la capacidadde aceptar, negociar o rechazar el mensaje que recibe.En este caso, no se trata de una teoría unificadora sinode un campo diverso de estudios que alterna diferentesperspectivas, métodos y disciplinas. Comienzan a consi-derar la cultura popular como objeto de su investigacióncientífica y se alejan de la cultura de élite. En realidad,realizan una conexión entre los aspectos de la cultura po-pular (cine, televisión, radio, prensa, etc) y los aspectosprivados del individuo (roles sociales, lenguaje, etc). Yano existe esa distinción entre cultura popular y cultura deélite. Desde los Estudios Culturales, se propone que siel mensaje contiene una carga ideológica para el recep-tor, éste puede tomar una decisión sobre qué hacer conese mensaje. El receptor adopta una posición activa queconstituye una diferencia fundamental respecto al plan-teamiento pesimista de los críticos. A su vez, el contextosocial, cultural, educativo y político en el que se desa-rrolla el receptor, también es un factor que determina laforma en la que se interpreta el mensaje.

6 Véase también

• Antropología cultural

• Antropólogo

• Crítica social

• Crítica literaria

• Estudios de área

• Estudios de género

• Historia cultural

• IATIS

• Mitología

• Postmodernismo

• Roland Barthes

• Semiótica

• Semiótica cultural

• Sociocultural

• Teoría social

• Escuela de Fráncfort

7 Referencias

[1] Fecé Gómez, Josep Lluis (2000) El circuit de la cultu-ra. Comunicació i cultura popular. Barcelona: UniversitatOberta de Catalunya

[2] Teoría Culturalista y sus principales representantes

[3] Posguerra En Inglaterra

[4]

[5] De críticos a vecinos del Funcionalismo - Fernando Qui-rós.

[6] INFOAMÉRICA | Richard Hoggart

[7] Du Gay, P. i altres (1997) Doing Cultural Studies: TheStory of the Walkman Sony. Londres:Sage. Reimp. 2003

[8]

[9] Estudios Culturales. Autores:Fredric Jameson Slavoj Zi-zek. Editorial: Paidos. Fecha:08/03/1999.

8 Bibliografía

• Fecé Gómez, Josep Lluis (2000) El circuit de la cul-tura. Comunicació i cultura popular. Barcelona: Uni-versitat Oberta de Catalunya

• Grosbberg, Lawrence (2010) Estudios culturales.Teoría, política y práctica. Valencia: Letra Capital.ISBN: 978-84-937163-4-9

• Sardar, Ziauddin; Loon, Borin van (2005) Estudiosculturales para todos”. Barcelona: Paidós ISBN 978-84-493-1748-4

• Cornut-Gentille, Chantal (2013) Los estudiosculturales en España . Aduana Vieja. ISBN9788496846876

• Payne,Michael (2002)Diccionario de Teoría Críticay Estudios Culturales . Barcelona: Paidós ISBN 950-12-7328-8

5

9 Enlaces externos• The Cultural Studies Association (U.S.A.) (En In-glés)

• The International Journal of Cultural Studies (En In-glés)

• La Torre del Virrey, revista de Estudios Culturales

• Nombre Falso. Comunicación y sociología de la cul-tura. Apuntes

• Raymond Williams - Antroposmoderno.com

• Biografía de Edward Palmer Thompson

• Crítica y Estudios Culturales

6 10 TEXTO E IMÁGENES DE ORIGEN, COLABORADORES Y LICENCIAS

10 Texto e imágenes de origen, colaboradores y licencias

10.1 Texto• Estudios culturales Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Estudios_culturales?oldid=82672223 Colaboradores: JorgeGG, Lourdes Car-denal, Cookie, Julian Colina, Digigalos, Kitalphar, Further (bot), Elhombresinatributos, RobotQuistnix, Yrbot, Varano, Vitamine, BOTijo,YurikBot, Ombresaco, Icvav, Eutopio, Morza, BOTpolicia, CEM-bot, Laura Fiorucci, Davius, Sergio Edgardo Malfé, Vardulia, JAnDbot,CommonsDelinker, Rei-bot, Phirosiberia, Pólux, Fremen, Liquid-aim-bot, Muro Bot, Primitivojumento, Fadesga, Xqno, HUB, Artista-delpecado, Raulshc, Gelpgim22, Diegusjaimes, Arjuno3, Loglo-uv, Juangon jacer UV, Hampcky, Jkbw, Andrómeda7, FrescoBot, Vubo,Njrwally, PatruBOT, Danielcalva, Txt23, Waka Waka, MerlIwBot, Nicoletis, Gabi tobares17, Prodebugger, Invadibot, Johnbot, Addbot,Diplomatist One y Anónimos: 36

10.2 Imágenes• Archivo:Esquema_Estudios_Culturales.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/2b/Esquema_Estudios_Culturales.jpg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Nicoletis

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