ETNIA PIAROA

Historia

No se conoce con exactitud la fecha del primer contacto entre los Piaroa y la

sociedad occidental, pero las primeras referencias en la historia escrita datan de la

segunda mitad del siglo XVII, cuando misioneros jesuitas establecidos entre los ríos

Meta y Casanare los contactaron y describieron como Piaroa,

El aislamiento voluntario en el que se hallaban los Piaroa para ese entonces, a

más de 300 años del primer contacto, se debió principalmente a que éstos son una

sociedad pacífica, desde el punto de vista físico, cuyas principales estrategias

defensivas ante las agresiones externas eran la evasión y la protección chamánica.

Después de 300 años de contacto con Occidente, los Piaroa muestran en su

cuerpo social las trazas de su rigor. Ellos son la expresión del mestizaje de los

sobrevivientes de los grupos indígenas que habitaban su actual territorio y que por un

efecto de gravitación demográfica se concentraron y mezclaron con los grupos

montañeses de piaroa, quienes habían logrado resistir mejor los efectos despoblado

res de la colonización gracias a su dispersión demográfica y al difícil acceso de sus

territorios.

Origen

Por ello, uno de los perfiles más resaltantes de su conformación sociocultural es

la mezcla de rasgos, que en algún momento debieron pertenecer al haber de otros

grupos habitantes ya desaparecidos de su actual territorio como los maipuri, los avani,

los sereu, los mabu, lo quiruba y los atures, por citar sólo los más importantes. En

resumen, los Piaroa son herederos de un patrimonio cultural que es el suyo y al

mismo tiempo, el de todos los grupos vecinos destruidos por la colonización.

Vivienda:

Cada grupo dispone de una casa comunal, en la cual hay un espacio bien

delimitado para cada núcleo familiar. Casas comunitarias de forma cónica elíptica

cuyos techos de palma llegaban hasta el suelo,

La gran churuata tradicional es usada sólo en unas pocas comunidades, mientras

el asentamiento concentrado de varias casas unifamiliares toma su lugar y se hace

característico.

Ubicación

La etnia Piaroa, parece ser una de las más antiguas del territorio de Venezuela y

ocupa un área noroeste en el Estado Bolívar y una aún mayor en el Estado Amazonas,

al sur de Venezuela. Están casi todos en una zona que se extiende por la margen

derecha del Orinoco, en su curso medio; está limitada, al norte, por el río Parguaza; al

sur, por el bajo y medio Ventuari; al este, por el Manapiare y el Guaviarito; y al oeste,

por el Orinoco.

Es decir que el territorio ocupado por los Piaroa se halla comprendido entre los

paralelos 3° y 7° norte y las longitudes 65° y 68° oeste, dominado por dos estaciones

comunes a Venezuela, es decir una seca que va aproximadamente desde septiembre a

abril y otra de grandes lluvias y tormentas desde mayo a agosto, aproximadamente.

Organización social

La organización social de los Piaroa en la actualidad es muy heterogénea y

depende en gran medida de la región geográfica que se considere. La vida social,

material y simbólica es parecida a la que dominaba en todo su territorio hasta hace

cuarenta años se compone por las comunidades son dispersas y altamente móviles,

compuestas por grupos de familiares cercanos, que conforman grupos habitacionales

de 15 a 45 personas.

Jerarquía

Cada grupo tiene un jefe que puede ser también el brujo.

Vestido

Hermosos guayucos blancos de algodón finamente adornados, Hoy han

cambiado mucho su cotidianidad. La gran mayoría se viste y adorna como lo

hacemos sus vecinos criollos.

Economía

Los Piaroa son agricultores de bosque y éste juega un rol central en su cultura y

sus formas de organización económica. Al bosque lo llaman de’a y ellos dicen de sí

mismos ser los de’a ruhuä (pl.), los dueños o señores de la selva. Del bosque obtienen

la mayor parte de sus requerimientos proteicos y gran parte de la diversidad de su

dieta diaria, pues aún en las comunidades más sedentarias de su territorio la caza y la

recolección de especies vegetales y animales es muy frecuente.

Su sistema agrícola se basa en los principios de la agroforestería, que busca

sustituir la capa vegetal del bosque original con una nueva, repleta de “plantas útiles”,

que o bien se consumen directamente o son usadas como anzuelo para atraer especies

animales de caza a las inmediaciones de sus comunidades. Así, todas las

comunidades piaroa están inmersas en grandes extensiones de bosque secundario, o

antropogénico, creados a través de sus prácticas agrícolas y dispersivas de especies.

Los Piaroa han sido considerados como los socios comerciales más con fiables

y honestos del Amazonas venezolano. El comercio Piaroa contemporáneo tiende cada

día a restringirse más a los bienes agrícolas requeridos por las poblaciones criollas.

Agricultura: Talan y queman, para sembrar; en general son recolectores más

que agricultores.

Caza y pesca: Son la base de su alimentación; la pesca fluvial es muy

importante para ellos.

Útiles: Tejen el algodón natural y hacen cestería. Se han especializado en la

construcción de curiaras y en preparar el veneno curare, que cambian por otros

productos a los otros indios y a los criollos.

Cultura

Hasta hace alrededor de unos treinta años utilizaban casi todos los elementos

tradicionales de su cultura material: cerbatanas cuyas flechas eran humedecidas con el

mejor curare del Amazonas venezolano, pinturas vegetales, embarcaciones monóxilas

y canaletes. Las cerbatanas y el curare son cada día más escasos, mientras la bácula es

un instrumento obligado en el instrumental doméstico. Finalmente, el hecho cultural

más resaltan te de los Piaroa es su negación absoluta al ejercicio de la violencia física

o verbal. Severos en su auto control, rigurosos y disciplinados, se horrorizan de aquel

que no es capaz de domesticar sus emociones.

Política

Con el acercamiento a la sociedad nacional, los Piaroa han incrementado

notablemente su participación en las dinámicas políticas del territorio durante las

últimas tres décadas. Esta mayor participación política, inter e intra-piaroa, ha

expandido su universo social, redimensionando el sentido del ser piaroa, que ahora

incluye individuos de comunidades tan distantes que treinta años atrás no tenían

conocimiento de su mutua existencia.

En 1984 los Piaroa organizaron el primer Congreso Piaroa, donde se reunieron

más de 300 representantes de unas 70 comunidades para coordinar acciones contra las

invasiones de sus tierras y concertar otra serie de aspectos que le competía a la

sociedad piaroa en su totalidad. Fue en esta reunión cuando decidieron asumir el

gentilicio Huo¸ ttü¸ ja¸ como el más apropiado para describirlos, utilizando el alfabeto

fonético de las Misiones Nuevas Tribus para ello. Sin embargo, en algunas regiones

prefieren referirse a sí mismos como De’aruhua, De’attü¸ ja¸ o, como son mejor

conocidos: Piaroa.

El período Indio-hispano (1.500 D.C. hasta el presente) 

Se ha caracterizado por el impacto de la conquista española en los pueblos

aborígenes venezolanos, principalmente por la política de exterminio que adoptaron

los españoles sobre los nativos y evangelización.

En el período Indio-hispano se pueden diferenciar dos vertientes en la

arquitectura: la de agua y la de selva. A la arquitectura de agua corresponden los

palafitos o casas construidas sobre la superficie marina (con bases en el fondo).

Historia de la Etnias caribes

Las etnias caribes ocupaban originalmente una gran extensión del territorio que

sería Venezuela. Era el grupo principal en gran parte del Oriente y el centro así como

una gran extensión de la Guayana y el Amazonas venezolanos. Como: Pemón,

Kariña, Panare, Chaima, Japrería,  yanomamö, Maquiritare o yekuana, Sanemá y

chibchas.

Este pueblo, ahora extinto, fue uno de los principales grupos en oponer

resistencia a la conquista europea. Humboldt cuenta que para 1800 eran una de las

tres etnias indígenas más importantes de la Nueva Andalusía, junto con los chaimas y

los caribes o kariñas.

ETNIA KARIÑA

Los kariñas o caribes propiamente dichos son en realidad uno de los grupos

caribes que permanecieron independientes durante mucho tiempo. Sus descendientes

tienden a tomar el español, aunque hay esfuerzos de revitalizar su idioma. Habitan

ante todo en el estado Anzoategui y Monagas.

Grupo lingüístico al cual pertenecen

El nombre antiguo de este grupo étnico se utiliza además para denominar al

tronco lingüístico que agrupa varios idiomas: El tronco lingüístico Caribe. La lengua

Kariña es hablada por unas 11.000 personas en Venezuela. 

Origen

Los Kariña, descendientes directos de los Caribe, eran un pueblo de aguerridos

navegantes, quienes pusieron resistencia a la conquista europea. 

Con la llegada de los españoles el 20 de octubre de 1783, del oidor de Santo

Domingo, Don Luis de Chávez y Mendoza, quien se encargó de todo deslinde de

tierras y atribución oficial de la mismas a las comunidades indígenas, y se constituyó

la población de la Gran Kashaama, en la Mesa de Guanipa en el estado Anzoátegui al

sur oriente de Venezuela. 

Allí convivieron durante mucho tiempo, desarrollando sus costumbres, bajo la

mirada silente de cada uno de los Dioses que adoraban. 

A partir de 1947, cuando se comienzan a firmar contratos con las petroleras,

empiezan los problemas internos de los comuneros, por lo que parte de los mismos se

desvinculan de la Gran Kashaama y fundan nuevas comunidades en tierras cercanas.

Así nacen nuevos pueblos como Tascabaña, Bajohondo, Barbonero, Bajo Mapiricure,

Las Potocas, Mare Mare, entre otras. En la actualidad son tradicionalmente nómadas

y viven un proceso de transición a la vida sedentaria debido al avance de la

explotación petrolera, minera y agrícola moderna sobre su territorio tradicional.

Ubicación y espacio territorial 

Ocupan gran parte del centro de las elevaciones llamadas mesas en el Estado

Anzoátegui, con núcleos al norte y sur del río Orinoco, en los Estados Bolívar,

Monagas y en Sucre [Población 9.991]. (OCEI Censo 1992) en el territorio

venezolano, así como también habitan en el Esequibo, Repúblicas de Guraná,

Surinam y la Guyana Francesa. 

Tipo de vivienda

En el pasado, vivían en chozas comunales; pero en la actualidad viven como los

campesinos, en pequeñas casas de paredes de adobe y techo de palma de moriche o

zinc con la ayuda del apoyo oficial. Cada aldea o comunidad es autónoma y destaca

la figura del “dopooto” o Capitan de la comunidad.

Organización social

Los kariña comparten con otros grupos caribe-hablantes. La estructura social

está basada en la familia extendida, formada por un hombre casado, su esposa, sus

hijos solteros y sus hijas casadas, más los maridos de éstas y sus respectivos hijos.

Organización política 

Las comunidades kariñas están regidas por un Capitan o “dopooto” gobernador

que dura tres años en sus funciones y es electo en una asamblea de personas adultas.

Existen también un consejo indígena kariña (conika) que lucha por los intereses de

todas las comunidades a nivel nacional y por la relación armónica con otros grupos

indígenas del país.

Paisaje

Moriche

Chaparro

Arrecifes

Economía 

Su principal actividad económica es la producción de yuca, ají dulce, maíz y

sorgo, además de la ganadería, la caza y en menor escala, la pesca. Muchos de ellos

trabajan también para las industrias petroleras instaladas en la región. La Artesanía

kariña es muy conocida, tales como el tejido de la palma de moriche y de los juncos

que se encuentran en las riberas de los río que están cercano a la comunidad y con el

cual elaboran sus chinchorros y cesterías. Además, hacen carteras y bolsos para

diversos usos. Utilizan también la madera, la cerámica y las taparas. Estas

elaboraciones se distinguen por su sobriedad y frescura que proporcionan al visitante

lo cual constituye un atractivo para el turista convirtiéndose así el turismo en una

fuente de ingreso económico para sus comunidades. 

Cultura 

En cuanto a su cultura y religión se ha de considerar el mare-mare, que es un

baile festivo. El Akaatompo (día de los muertos) es la festividad más importante de

los kariña, y se celebra el 1 y 2 de noviembre. Viven cerca de los rios, los niños son

excelentes nadadores, practican diversos juegos con paraparas, juegan metras y

quiminduñas; ellos mismos fabrican los trompos y zarandas para jugar y también

practican competencias de arco y flecha.

Religion

El mundo religioso de los kariñas es muy rico y dinámico. Su relación con el

universo plantea cuatro regiones con sus respectivos dueños: kaputano, el dueño del

cielo y “abuelos de los abuelos”; maware, el dueño del cerro; akodumo, el dueño del

agua e Ioroska, el dueño de la tierra. En algunos de ellos se han incorporado

elementos de la cultura católica y criolla en general. Creen también en la religión

católica, pero no mayoritariamente.