Etnografa MayaLa civilizacin Maya, considerada una de las altas culturas prehispnicas de Mesoamrica, sobrevivi ms de 3000 aos, caracterstica que aunque ahora esta contrastada, durante mucho tiempo no ha sido reconocido (solo se han descifrado una tercera parte de los jeroglficos mayas).

Configurando hechos constatados, cabe preguntarse por que la cultura maya lleva aproximadamente 3000 aos en la tierra si los vestigios ms antiguos son de hace 1700 aos, parece ilgico pensar que desde que naci realiz las obras de arte encontradas, quiz podramos admitir que tard ms de 1000 aos en formarse.

Civilizacin MayaLa civilizacin maya tuvo la influencia de otras culturas: la Olmeca, la Teotihuacana, la Azteca y quizs la Tolteca. La cultura Olmeca influy notablemente, pero sobre todo a partir de 800 aos a. C., en los grupos mesoamericanos que coexistieron con ella. La influencia Olmeca se funde con culturas locales, originando otra gran cultura que se gesta entre 600 a. C - 150 a. C, y que se puede denominar de Izapa. Muchos son los sitios que surgen en esta regin, los lugares ms destacados son: Izapa en Chiapas (Mxico) e Kaminaljuy en Guatemala. En Izapa se rigen estelas acompaadas de altares (como lo hicieron los Olmecas), esculpidas con escenas

narrativas y rituales que constituyen el antecedente directo de la temtica del arte maya y de los principales conceptos religiosos hasta ahora descubiertos.Los teotihuacanos (entre 500 y 600 d. C.) a travs del desarrollado de su comercio, ejercieron una fuerte influencia cultural en toda Mesoamrica, manifestndose en la cermica maya y en algunos rasgos arquitectnicos y escultricos en ciudades del rea central, como en Tikal, en el periodo clsico.Ms tarde, recibieron la influencia del altiplano central, de los nahuas llamados toltecas. La ciudad maya de Chichn Itza tiene una extraordinaria influencia de la ciudad tolteca de Tula. A finales del postclsico, otros grupos nahuas llegaron al rea maya, influyendo en la vida y cultura de las reas del Norte y Sur: los aztecas, que crearon un gran imperio dominando a todas las dems culturas Mesoamericanas.

Entre sus mltiples aportaciones, mencionar:Estudios astronmicos sorprendentes que permitan predecir eclipses con asombrosa exactitud.

A partir de sus conocimientos astronmicos tuvieron conciencia y conocimiento del tiempo, que les permiti posteriormente implementar tcnicas agrcolas muy sofisticadas. Inventaron un 'Calendario' basado en un ao de 365 das que es ms exacto que el calendario gregoriano que usamos hoy en da. En realidad utilizaban dos calendarios distintos, el de 365 das y otro de 260 das para sus festivales religiosos.

Una de las aportaciones ms geniales fue su sistema de numeracin. En lugar de ser decimal era vigsimal y solamente necesitaban tres smbolos para representar las cifras: el punto, la raya y una especie de concha para el cero. El concepto de cero es una de las grandes aportaciones que otras civilizaciones, como la hind, ya conocan y que los europeos no descubrieron hasta 1000 aos ms tarde. Saban sumar, restar, multiplicar y dividir.

En diversas ciudades, construyeron maravillosas obras arquitectnicas: Chichen-Itz, Copn, Cob, Chinkultic, Edzn, Labn, Palenque, Quirigua, Tikal, Tulm, Uxmal, Xpuhil.

Desarrollaron el uso de la llamada 'bveda maya', introducida para techar tumbas en un perodo ms antiguo, y que posteriormente se generaliz y permiti la sustitucin de los techos de palmas por los de mampostera, obviamente ms resistentes y duraderos, tanto en los edificios destinados al culto como en las residencias de los privilegiados. Este avance tcnico cambi el aspecto de las construcciones, dando lugar a un fuerte desarrollo de la arquitectura y de las artes integradas en la misma, como la escultura, el modelado del estuco y la pintura mural.

El arte se refleja en detalles de alfarera, joyera y escultura.Tuvieron la primera lengua escrita en las Amricas, que facilito entre otros aspectos, tender una inmensa red comercial y cultural en el mundo hasta entonces conocido.La escritura denominada 'glifos' relata su historia: victorias, derrotas, sacrificios, etc. [palabras mayas]

Los glifos se encuentran inscritos en pirmides, estelas, en los dinteles de madera, pintados en murales y en la cermica, en conchas, en hueso, trazados sobre jade.En la poca de mayor esplendor de la civilizacin maya se hablaban 19 lenguas distintas. Actualmente quedan 6 millones de mayas que hablan 36 dialectos distintos y siguen conservando gran parte de sus antiguas costumbres.Las dos lenguas ms importantes son: el maya y el quich. Existen tres grupos lingsticos: En Mxico formado por huaxtecas y totonecas. En el sur de Mxico y el norte de Guatemala formado por mayas, lacandones, itzs. En el sur de Guatemala, San Salvador y Honduras formado por quichs, cholos. ReliginEl pueblo maya era bsicamente agrcola, los dioses representaban los elementos esenciales de su vida, las fuerzas de la naturaleza y sus productos ms vitales.Entre sus dioses: la tierra, el sol 'Kinicb Abau o Kinich-Kakmoo', la luna y el agua 'Ixchel', la lluvia 'Chaac', el viento 'Kukulcn', el maz 'Ah Mun', la muerte 'Ah Puch', los sacrificios humanos 'Dios F', el fuego 'Huehuetotl', la creacin 'Itzamna', dios zapoteca 'Pitao Cozobi'.A partir de los glifos se sabe que la guerra era muy importante para ellos, como otras culturas afines o cercanas. El propsito y fin de la Guerra, consista en capturar al enemigo para sacrificarlo a los dioses, glorificar al vencedor y hacerse acreedor de sus favores. Para compensar el esfuerzo que haban hecho los dioses al crear el mundo, sacrificaban personas (incluso nios). Tambin hacan ofrendas de sangre, que caa en tiras de papel que luego se quemaban.SociedadLa sociedad maya era teocrtica, haba distintas clases sociales: Esclavos. Campesinos. Comerciantes, arquitectos, etc. La nobleza. Los sacerdotes. El jefe poltico y religioso. El sistema poltico que tenan era el de ciudades-estado, independientes unas de otras. Tenan que quemar el terreno para poder cultivar en la selva. Recolectaban cacao, vainilla, frijoles, maz... Criaban abejas y de la miel obtenan una bebida alcohlica, tenan perros y pavos.