EVALUACION DE LA EXPOSICIÓN A LOS AGENTES … · Sistema Respiratorio en los Trabajadores de la...
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REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL DE GUAYANA VICERRECTORADO ACADÉMICO COORDINACIÓN GENERAL DE INVESTIGACIÓN Y POSTGRADO ESPECIALIDAD EN SALUD OCUPACIONAL MENCION: MEDICINA DEL TRABAJO EVALUACION DE LA EXPOSICIÓN A LOS AGENTES QUIMICOS SOBRE EL SISTEMA RESPIRATORIO CASO DE ESTUDIO: PERSONAL DE LA EMPRESA NALCO S.C.A ANACO ANZOATEGUI ENERO/JUNIO 2008 Tutoras: Dra. Karin Schulz de K. Trabajo Final de Grado presentado por: Dra. Noelis Mata de P. † Ailett Maria Bilbao Peña Como requisito para optar el Titulo de: Especialista. En Salud Ocupacional. Mención: Medicina del Trabajo Puerto Ordaz, Septiembre 2009
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REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL DE GUAYANA VICERRECTORADO ACADÉMICO
COORDINACIÓN GENERAL DE INVESTIGACIÓN Y POSTGRADO ESPECIALIDAD EN SALUD OCUPACIONAL
MENCION: MEDICINA DEL TRABAJO
EVALUACION DE LA EXPOSICIÓN A LOS AGENTES QUIMICOS SOBRE EL SISTEMA RESPIRATORIO
CASO DE ESTUDIO: PERSONAL DE LA EMPRESA NALCO S.C.A ANACO ANZOATEGUI ENERO/JUNIO 2008
Tutoras: Dra. Karin Schulz de K. Trabajo Final de Grado presentado por: Dra. Noelis Mata de P. † Ailett Maria Bilbao Peña Como requisito para optar el Titulo de:
Especialista. En Salud Ocupacional. Mención: Medicina del Trabajo
Puerto Ordaz, Septiembre 2009
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EVALUACION DE LA EXPOSICIÓN A LOS AGENTES QUIMICOS SOBRE EL SISTEMA RESPIRATORIO
CASO DE ESTUDIO: PERSONAL DE LA EMPRESA NALCO S.C.A ANACO ANZOATEGUI ENERO/JUNIO 2008
REALIZADO POR : Ailett M. Bilbao Peña
TRABAJO FINAL DE GRADO PRESENTADO COMO REQUISITO PARCIAL PARA OPTAR EL TÍTULO ACADÉMICO DE ESPECIALISTA EN SALUD OCUPACIONAL. MENCIÓN: MEDICINA DEL TRABAJO.
TUTORAS: DRA. KARIN SCHULZ DE K
DRA. NOELIS MATA DE P. †
PUERTO ORDAZ, SEPTIEMBRE 2009
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Universidad Nacional Experimental de Guayana Vicerrectorado Académico
Coordinación General de Investigación y Postgrado
ACTA DE EVALUACIÓN DE TRABAJO DE GRADO
Los suscritos, reunidos hoy, de septiembre de 2009 en la Sede de Chilemex, Aula 11, a las 8:00 a.m.; miembros del Jurado designado por el Consejo de Estudios y Postgrado según Acuerdo O-249/2005 C.G.I.P.- CIP-O-0011/2005, de fecha 20 de octubre de 2005, en atención a los dispuesto en los artículos 33 y 38 del reglamento de Estudios de Postgrado de la Universidad Nacional Experimental de Guayana (U.N.E.G.), para evaluar el Trabajo de Grado Intitulado: “EVALUACION DE LA EXPOSICIÓN A LOS AGENTES QUIMICOS SOBRE EL SISTEMA RESPIRATORIO CASO DE ESTUDIO: PERSONAL DE LA EMPRESA NALCO S.C.A ANACO ANZOATEGUI ENERO/JUNIO 2008”, presentada por la Médico Cirujano AILETT MARÍA BILBAO PEÑA, Cédula de Identidad N°10345788, en cumplimiento con lo establecido en los artículos 10 y 25 del mismo reglamento, para Optar al Grado de Especialista en Salud Ocupacional mención Medicina del Trabajo, hacemos constar que habiendo evaluado hemos acordado emitir el siguiente veredicto:
Miembros del Jurado:
Presidente: Principal: C.I. N° C.I. N° Principal:
Tutoras: Dra. Karin Schulz de K. C.I. N°
Dra. Noelis Mata de P. †
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DEDICATORIA
Doy infinitas gracias…
A Dios, por el camino recorrido….
A mis padres, por su amor y apoyo…
A mi hermana e hijas, por ser mi fuerza y templanza…
A mis amigos fieles y sinceros...
A la vida…. Por lo aprendido y aprehendido.
Ailett
“Detrás de cada línea de llegada, hay una de partida. Detrás de cada logro, hay otro desafío.
Si extrañas lo que hacías, vuelve a hacerlo. Sigue aunque todos esperen que abandones.
No dejes que se oxide el hierro que hay en ti”.
v
AGRADECIMIENTO
Gracias a Dios, por brindarme la oportunidad de vida, cultivar en mí la
fé, la esperanza y llevarme en sus brazos en los momentos más difíciles.
A la virgen Santísima, por ser mi gran madre y protectora.
A mi mamá Lety, siempre incondicional y amiga.
A mi hermana Aivett, con su corta edad representa ejemplo a seguir.
A mis hijas Paula y Ainara, por todo el tiempo que no les pude dedicar,
la sonrisa y los muchos “Te quiero mamá”…
A mis compañeras, colegas y grandes amigas Vilma y Josmarber.
A mis tutoras Dra. Noelis Mata de Palazzi † y Dra. Karin Schulz
quienes me guiaron aportando su conocimiento y amistad durante la
realización de este proyecto, gracias por el tiempo dedicado.
“”Y muy, pero muy especial a ti papá Aitor † , por siempre haber
creído en mi, fuiste mi gran amigo y guía, por eso te dedico mi esfuerzo
donde te encuentres.””.
Es de reconocer, la grandiosa colaboración recibida por parte de la
Gerencia de la empresa Nalco Venezuela S.C.A, en el cumplimiento de este
objetivo académico de mucha importancia en mi formación profesional y así
lograr la especialización en Medicina del Trabajo.
También quiero reconocer el apoyo prestado por su personal: Ing.
María Esther Gómez, Dra. Vilma Sabino, al personal de SHE: Daniel
Betancourt, Karelys Rondón, sin olvidar a todo el apoyo y colaboración
prestado por el Lic. Roger Escorihuela, mis amigas Zenaida y Rosemary.
Ailett
vi
INDICE GENERAL
pp. DEDICATORIA
AGRADECIMIENTO
ÍNDICE DE CUADROS
ÍNDICE DE GRAFICOS
ÍNDICE DE FIGURAS
RESUMEN
ABSTRACT
iv
v
viii
x
xi
xii
xiii
INTRODUCCIÓN 1
CAPITULO
I. EL PROBLEMA
Planteamiento del problema
Objetivos de la investigación
Justificación e importancia
Alcance de la investigación
4
4
9
10
12
II. MARCO TEÓRICO
Antecedente de la investigación
Bases teóricas
Bases legales
Definición de términos básicos
13
13
15
49
54
III. MARCO METODOLÓGICO
Nivel y diseño de la investigación
Sistemas de variables
57
57
57
vii
Unidad de análisis
Población y muestra
Técnica e Instrumentos de Recolección de Datos
Validez y confiabilidad
Actividades desarrolladas
61
61
62
63
65
IV. RESULTADOS
Presentación, Análisis y Discusión
67
67
V. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Conclusiones
Recomendaciones
89
89
91
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
93
ANEXOS 97
viii
ÍNDICE DE CUADROS
CUADRO pp. 1
Neumoconiosis y Profesiones de Riesgo
29
2
Silicosis
32
3
Neumoconiosis del Minero de Carbón
33
4
Asbestosis
35
5
Asma
38
6
Patrones de Anormalidad en la Espirometría Forzada
47 7
Definición Conceptual y Operacional de las Variables
59 8
Identificación y Cuantificación de los Agentes Químicos que Pueden Producir Afectación del Sistema Respiratorio en los Trabajadores de la Empresa Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
69
9
Distribución Absoluta y Porcentual de las Enfermedades Respiratorias Altas y Bajas según Sexo. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
71
10 Distribución Absoluta y Porcentual de las Enfermedades Respiratorias Altas y Bajas según Grupo de Edad. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
72
11 Distribución Absoluta y Porcentual de las Enfermedades Respiratorias Altas y Bajas según Relación con los Hábitos Tabáquicos. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
74
ix
ÍNDICE DE CUADROS (cont.)
CUADRO pp.
12 Distribución Absoluta y Porcentual de la Enfermedad Respiratoria Alta y Baja según Ocupación de los Trabajadores. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
76
13 Distribución Absoluta y Porcentual de la Enfermedad Respiratoria Alta y Baja según Antigüedad Laboral de los Trabajadores. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
78
14
Distribución Absoluta y Porcentual de los Signos y Síntomas de Enfermedad Respiratoria en los Trabajadores de la Empresa Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
80
15 Distribución Absoluta y Porcentual de las Afecciones Respiratorias Presentes en los Trabajadores de la Empresa Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
81
16 Distribución Absoluta y Porcentual de los Resultados Espirométricos. Trabajadores Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
82
17 Distribución Absoluta y Porcentual según Relación entre Signos y Síntomas de Enfermedad Respiratoria y Resultados Espirométricos. Trabajadores Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
83
x
ÍNDICE DE GRÁFICOS
GRÁFICO pp.
1
Distribución Porcentual de las Enfermedades Respiratorias Altas y Bajas según Sexo. Nalco de Venezuela S.C.A.
71 2
Distribución Porcentual de las Enfermedades Respiratorias Altas y Bajas según Grupo de Edad. Nalco de Venezuela S.C.A.
72 3
Distribución Porcentual de las Enfermedades Respiratorias Altas y Bajas según Relación con los Hábitos Tabáquicos. Nalco de Venezuela S.C.A.
74 4
Distribución Porcentual de la Enfermedad Respiratoria Alta y Baja según Ocupación de los Trabajadores. Nalco de Venezuela S.C.A.
76 5
Distribución Porcentual de la Enfermedad Respiratoria Alta y Baja según Antigüedad Laboral de los Trabajadores. Nalco de Venezuela S.C.A.
78 6
Distribución Porcentual según Signos y Síntomas de Enfermedad Respiratoria Trabajadores Nalco de Venezuela S.C.A.
80 7
Distribución Porcentual de las Afecciones Respiratorias Presentes en los Trabajadores de la Empresa Nalco de Venezuela S.C.A.
81 8
Distribución Porcentual de los Resultados Espirométricos. Trabajadores Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
82 9
Distribución Porcentual según Relación entre Signos y Síntomas de Enfermedad Respiratoria y Resultados Espirométricos. Trabajadores Nalco de Venezuela S.C.A.
83
xi
ÍNDICE DE FIGURAS
FIGURA pp.
1
Enfermedad Respiratoria Ocupacional
23
2
Radiografía de Tórax. Neumonitis
24
3
Silicosis
31
4
Curva volumen/tiempo
45
5
Curva de flujo/volumen
45
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REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL DE GUAYANA VICERRECTORADO ACADEMICO
COORDINACION DE ESTUDIOS DE POSTGRADO EN SALUD OCUPACIONAL
EVALUACION DE LA EXPOSICIÓN A LOS AGENTES QUIMICOS SOBRE EL SISTEMA RESPIRATORIO. CASO DE ESTUDIO: PERSONAL DE LA EMPRESA
NALCO S.C.A. ANACO ANZOATEGUI ENERO/JUNIO 2008
Autora: Ailett Bilbao Peña Tutora: Dra . Karin Schultz
Fecha: Septiembre 2009
RESUMEN
Las enfermedades pulmonares ocupacionales son entidades cuya etiología está
condicionada por la exposición en el ambiente laboral, a tóxicos que llegan al aparato respiratorio por inhalación. Muchas veces será difícil relacionar una patología pulmonar con un tóxico ambiental en concreto dada la mezcla de productos que llegan a generarse en los distintos procesos industriales. El objetivo general de este estudio fue evaluar el impacto de la exposición a los agentes químicos sobre el sistema respiratorio en los trabajadores de la empresa Nalco de Venezuela S.C.A., Anaco estado Anzoátegui, Primer Semestre 2008. El estudio es de tipo descriptivo transversal, con diseño de campo; la población estuvo conformada por 73 trabajadores y la muestra fue de 22, seleccionados de acuerdo a criterios de inclusión y exclusión prefijados. Se revisó la Historia Clínica Ocupacional y se aplicó un cuestionario, además de efectuar espirometrías. Resultados: las enfermedades respiratorias presentes en los trabajadores, fueron rinitis (45,45%), faringoamigdalitis (40,91%) y bronquitis (9,09%); se evidenciaron 22,73% casos con tos y expectoración, un 18,18% presentaron sibilancias a la auscultación y un 9,09%, disnea; un 62,50% presentó enfermedades respiratorias bajas y el 12,5% altas. Es de hacer notar que algunos trabajadores presentan más de un síntoma. Un 63,64% de los trabajadores(as) tienen espirometrías normales, 31,82% patrón obstructivo mayoritariamente marginal, 4,55% patrón restrictivo leve y ninguno presentó un patrón mixto. Se concluyó que la empresa mantiene políticas de mejoras continuas en el área de salud, seguridad y protección del medioambiente con el objetivo de cero lesiones, enfermedades, incidentes, generación de residuos y emisiones.
Descriptores: agentes químicos, enfermedad respiratoria ocupacional, infecciones
respiratorias agudas altas, infecciones respiratorias bajas, espirometría
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REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL DE GUAYANA VICERRECTORADO ACADEMICO
COORDINACION DE ESTUDIOS DE POSTGRADO EN SALUD OCUPACIONAL
EVALUATION OF THE EXHIBITION TO THE CHEMICAL AGENTS ON THE RESPIRATORY SYSTEM
CASE OF STUDY: PERSONNEL OF COMPANY NALCO S.C.A ANACO ANZOATEGUI ENERO/JUNIO 2008
Autora: Ailett Bilbao Peña Tutora: Dra. Karin Schultz
Fecha : September 2009
ABSTRACT
The occupational pulmonary diseases are organizations whose etiología is related to
the exhibition in the labor atmosphere to toxics that arrive at the respiratory apparatus by inhalation. Often it will be difficult to relate a pulmonary pathology to an environmental toxic in particular given the product mixture that gets to be generated in the different industrial processes. The general mission of this study was eto estimate the impact of the exhibition to the chemical agents on the respiratory system in the workers of the Nalco company of Venezuela S.C.A., Anaco been Anzoátegui, First Semester 2008. The study is of cross-sectional and descriptive type with a field design; the population was conformed by 73 workers and the sample was of 22, selected according to criteria of paid attention inclusion and exclusion. Occupational Clinical History was reviewed and a questionnaire was applied, besides to carry out espirometrías. Results: the present respiratory diseases in the workers, were rinitis (45.45%), faringoamigdalitis (40.91%) and bronchitis (9.09%); 22.73% were demonstrated cases with cough and expectoration, a 18.18% presented/displayed sibilancias to the auscultation and a 9.09%, disnea; a 62.50% presented/displayed low respiratory diseases and 12.5% discharges. Un 63.64% of the workers (ace) has normal espirometrías, 31.82% mainly marginal obstructive pattern, 4.55% slight restrictive pattern and no presented/displayed a mixed pattern. One concluded that the company it maintains policies of continuous improvements in the area of health, security and protection of the medioambiente with the objective of zero injuries, diseases, incidents, generation of remainders and emissions Description: agents chemistries, disease respiratory occupational, infections respiratory
acute discharges, low respiratory infections, espirometría
INTRODUCCIÓN
La relación íntima entre la salud y el trabajo es conocida desde tiempos
inmemoriales. Las exposiciones a agentes y condiciones presentes en el
ambiente laboral son reconocidas como factores de riesgo implicados en la
patogénesis de muchas enfermedades, pese a que su ocurrencia es
desconocida en casi todos los países. Las enfermedades ocupacionales son
patologías, por lo menos en teoría, prevenibles que ocasionan grandes
pérdidas económicas por la disminución de la productividad y los costos
requeridos para su atención. Por tal razón su cuantificación es un paso
básico para definir las políticas que tengan por objetivo reducir su ocurrencia
(Abrams, 2001).
Las enfermedades respiratorias ocupacionales, son todas aquellas
afecciones producidas por agentes nocivos para el aparato respiratorio
presentes en el ambiente laboral. Esta definición delimita y excluye por sus
implicancias médico legales, a los individuos que se ven afectados por estos
agentes en condiciones no laborales, por ejemplo de vecindad, como ocurre
con aquellos que viven en las cercanías de las fábricas (OMS, 1997).
En este sentido, la evolución de la industria, con nuevos métodos de
manufacturación, y la aparición de nuevos productos y subproductos, está
permanentemente incrementando el número y tipo de agentes capaces de
producir estas enfermedades respiratorias ocupacionales tanto en los países
industrializados como en los en vías de desarrollo.
En estudios preliminares se plantea el problema de determinar su
capacidad de producir alteraciones broncopulmonares a través de estudios
anatómicos, radiológicos, fisiológicos y epidemiológicos que los certifiquen;
aunque las modernas técnicas de trabajo, con el aislamiento por intubación
de los diferentes procesos industriales, está en mayor medida protegiendo el
2
ambiente laboral.
En los países en vías de desarrollo, se ha determinado un aumento del
número de enfermedades respiratorias ocupacionales por agentes ya
conocidos, debido sobre todo al traslado de las industrias de mayor riesgo a
éstos, favorecido por políticas menos estrictas de control ambiental (OMS,
1997).
Sin embargo, no puede dejar de reconocerse que en los últimos años se
ha visto un incremento en la preocupación por parte de directivos
empresariales por saber, entender y dominar el control de los costos totales
relacionados a la salud y enfermedad de los trabajadores dentro de su
empresa.
Por tanto, se ha demostrado que hay una estrecha relación entre la
salud, los costos médicos y la productividad del capital humano; dentro del
proceso de mejoramiento de la salud y por consiguiente el aumento de
productividad de la población trabajadora, el primer paso es diagnosticar la
situación en la que se encuentra la salud de los trabajadores, y al conocer las
patologías que demandan mayores costos a la organización, se enfocarían
las acciones para reducir éstos y consecuentemente aumentar la
productividad vía programas preventivos o promocionales de la salud.
Ruiz, Palomino, Zambrano y Llap, (2006), desarrollaron un estudio
donde encontraron que la enfermedad más prevalente es la afección
respiratoria, seguida de la musculoesquelética, las cuales demandan una
fuerte disminución de productividad, donde los costos indirectos son más que
los directos, siendo éste el primer paso para el correcto manejo de las
enfermedades dentro del ámbito laboral; las conclusiones son que la
enfermedad más prevalente es la afección respiratoria, que la que más
demanda disminución de productividad es el trastorno vertebral entre todos
los trabajadores en el período de estudio, y que los costos indirectos son mas
que los directos. Lo dicho implica que al realizar la corrección con programas
3
de salud, son las enfermedades más prevalentes y las que mayor
disminución de productividad a las que debe ser encaminado dicho
programa, siendo el principal indicador los costos indirectos.
Atendiendo a estos señalamientos, se presenta esta investigación cuyo
objetivo general es evaluar el impacto en el sistema respiratorio por
exposición a agentes químicos en los trabajadores de la empresa Nalco de
Venezuela S.C.A., durante el primer semestre año 2008. Esta empresa, inició
sus actividades en nuestro país el año 1958, está ubicada al Nor-este del
municipio Anaco, donde, se emplean diversas materias primas para la
elaboración de productos terminados, tales como hidróxido de potasio (KOH),
hidróxido de sodio (NaOH, soda cáustica), formaldehido, bisulfito de sodio,
ácido sulfúrico; éstos son empleados para la fabricación de diversos
químicos entre los que se pueden mencionar, la acrilamida, ácido acrílico,
ácido acético, sílica cristalina, hidróxido de sodio, de bisulfito, hipoclorito y
otros, los cuales son susceptibles de causar neumonitis intersticial
Metodológicamente el estudio es descriptivo, transversal, con un diseño
de campo. La muestra se conformó con 22 trabajadores adscritos a
diferentes departamentos y para pertenecer a ésta, se fijaron ciertos criterios
de inclusión: tener más de (2) años laborando en la empresa, con historia de
salud ocupacional que incluya estudio de espirometría y examen físico en el
último año 2007.
La identificación de una enfermedad asociada a la exposición de origen
ocupacional tiene gran importancia, porque permite la prevención de la
enfermedad, lo que ratifica la importancia de estudios como el que se
presenta, pues los resultados servirán a la empresa para tomar las
previsiones y aplicar los correctivos a que haya lugar.
4
CAPITULO I
EL PROBLEMA
Planteamiento del Problema
El aparato respiratorio es un sistema en permanente contacto con el
medio ambiente y, por tanto, muy vulnerable frente a las múltiples sustancias
presentes en el entorno laboral. Basta recordar que durante la respiración se
introducen en el organismo, aproximadamente, cinco litros (5 lts) cada minuto
de aire atmosférico y que este aire inspirado contiene, además del oxígeno
indispensable para la hematosis, diferentes partículas suspendidas, que son
capaces de penetrar en las vías aéreas y alcanzar el pulmón. De esta forma,
las enfermedades respiratorias de origen profesional son muy frecuentes en
los países con un nivel de industrialización y su prevalencia está en aumento.
Se calcula que un diez por ciento (10%) de las consultas por problemas
derivados del trabajo se deben a enfermedades respiratorias (Martínez y
Rego, 2000).
Menéndez y Rodríguez (2005), afirman que en el ámbito concreto de la
actividad productiva, el nacimiento de la preocupación médica por los efectos
nocivos de vapores, humos o polvos inhalados en el desempeño laboral ha
corrido paralela con la evolución del trabajo productivo en el mundo
occidental moderno. La intensificación de la actividad extractiva y
metalúrgica, así como la aparición de diversos procesos productivos ligados
al fenómeno de la industrialización, desarrollados con diferente intensidad y
cronología a lo largo del siglo XIX, multiplicaron la trascendencia económica
y sanitaria de las alteraciones patológicas provocadas en el aparato
respiratorio, por la inhalación prolongada de polvos de distinta naturaleza.
5
En el contexto de la medicina de laboratorio de la segunda mitad del
siglo XIX, las técnicas histológicas y la experimentación animal permitieron
identificar la responsabilidad de la inhalación de diversos polvos en la
patogenia de las enfermedades pulmonares, apareciendo así diferentes
denominaciones para calificarlas según su naturaleza etiológica. El
descubrimiento del bacilo tuberculoso en la década de 1880 y la expansión
del pensamiento bacteriológico en la medicina occidental relegó a un
segundo plano el papel etiológico del polvo industrial (ob.cit.).
La exposición a sustancias tóxicas constituye un factor importante en la
etiopatogenia de la tuberculosis, extendida entre la población trabajadora, en
opinión de médicos e higienistas, a causa de sus insalubres condiciones de
vida, malos hábitos higiénicos y predisposición constitucional. En
consecuencia, el interés higiénico en la reducción del polvo industrial a
finales del siglo XIX y comienzos del XX únicamente encontró justificación en
tanto que supuesto portador del bacilo de Koch (Rosner y Markowitz, 1991).
Así, en torno a la Primera Guerra Mundial existía un amplio consenso
médico sobre el papel preeminente del polvo de sílice como causante de
enfermedad pulmonar. La celebración en Lyon, en 1929, de la IV Reunión de
Enfermedades Profesionales de la Organización Internacional del Trabajo
(OIT) y la de las dos (2) conferencias internacionales de silicosis, en
Johannesburgo y en Ginebra, en 1930 y 1938, respectivamente, marcaron el
pleno reconocimiento internacional del problema. Ello tuvo su correlato en la
consideración de la silicosis como una enfermedad indemnizable y su
incorporación progresiva a la legislación compensadora de los países
occidentales, a partir de su reconocimiento en Sudáfrica en 1912 (ob.cit.).
Tweedale (2000), determinó que el abordaje de la asbestosis vino a
sancionar el modelo canónico de control de las enfermedades respiratorias
profesionales: introducción de mecanismos técnicos de vigilancia del riesgo a
través de regulaciones industriales, instauración de la supervisión médica de
6
los obreros expuestos y medidas compensadoras para los trabajadores que
desarrollaran la enfermedad. A pesar de su alta prevalencia, la
neumoconiosis de los mineros del carbón no obtuvo reconocimiento, como
entidad propia, hasta 1940 y sólo se consideró como una enfermedad
indemnizable en Gran Bretaña a partir de 1943.
Menéndez (2003), refiere que la extensión del reconocimiento del
origen laboral de ciertas enfermedades no fue, sin embargo, un proceso
dictado únicamente desde la existencia de evidencias científicas. El
establecimiento de una sólida relación causal entre la exposición al riesgo y
la aparición de la enfermedad estuvo supeditado, históricamente, al logro de
un consenso entre los agentes sociales. Es éste, por tanto, un proceso de
naturaleza social e histórica.
En Venezuela, el Instituto Nacional de Prevención, Salud y Seguridad
Laborales (2007), estima que ocurren aproximadamente dos mil setecientas
sesenta (2.760) muertes cada año producto de los accidentes de trabajo;
pero no se manejan aún cifras exactas del número de muertes por
enfermedades ocupacionales.
Este organismo reportó que entre las enfermedades ocupacionales, las
afecciones músculo esqueléticas, fundamentalmente de columna, las
lumbalgias y hernias discales se han convertido en el principal problema de
salud que aqueja a los trabajadores venezolanos. También la sordera
profesional por la exposición al ruido de las máquinas, las dermatosis
(específicamente las dermatitis por contacto) y las enfermedades
respiratorias como el asma ocupacional y la neumoconiosis, continúan
ocupando un lugar preponderante.
De igual modo, la Corporación de Salud y Asistencia Social (1999) y las
estadísticas recopiladas por el Departamento de Epidemiología a Nivel
Central, señalan que dentro de las primeras 5 causas de morbilidad-
mortalidad, se encuentran las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA),
7
amigdalitis aguda, rinofaringitis, junto con infecciones respiratorias bajas
(neumonía y bronquiolitis) y asma bronquial, confirmado esto por la
Organización Panamericana de la Salud (OPS, 1999).
En el estado Anzoátegui, la rinofaringitis ocupó el 4º lugar de motivo de
consulta, para el año 2005. Para el primer semestre año 2006, la rinofaringitis
ocupó el 4º lugar en motivo de consulta, con 23.100 casos lo que representó
una tasa de 15.861,51 (Archivo del Departamento de Epidemiología
Regional. Saludanz, Anzoátegui, 2007).
En el presente estudio se indagó acerca del impacto que sufre el sistema
respiratorio por la exposición a agentes químicos en la empresa Nalco
S.C.A., ubicada en la población de Anaco, estado Anzoátegui, cuyas
actividades más importantes se centran en las siguientes líneas de productos
químicos: para la producción, procesos y refinería de petróleo; tratamiento
de aguas efluentes y para la industria de pulpa, papel y minería.
La investigación tuvo como finalidad determinar el impacto de la
exposición a los agentes químicos sobre el sistema respiratorio en los
trabajadores de la empresa Nalco de Venezuela S.C.A., Anaco estado
Anzoátegui, Primer Semestre 2008. Las evidencias recabadas a través de la
revisión de historias médicas y exámenes complementarios, ofreció
evidencias clínicas que permitió establecer una asociación entre la pérdida
de horas/hombre y disminución en la productividad de la organización.
Los materiales inhalados en este centro de trabajo pueden dar origen a
la gran mayoría de las enfermedades respiratorias, a excepción de aquellas
secundarias a procesos vasculares. La importancia de la Medicina
Ocupacional, radica en valorar el riesgo ocupacional en aquellas personas
que se le presentan con sintomatología respiratoria.
La identificación de una enfermedad asociada a la exposición de origen
ocupacional tiene gran importancia, porque permite la cura y, en otras
ocasiones, la prevención de la misma. Sin embargo, esta tarea no siempre
8
resulta fácil, si se toma en cuenta que algunas respuestas tardías pueden
presentarse una vez que la persona está en la casa o luego de haber
transcurrido un cierto número de años de haber finalizado la exposición.
Es por ello que en razón de los aspectos mencionados, la problemática
de la investigación se abordó a través de la siguiente interrogante: ¿Qué
impacto ocasionaría la exposición a las sustancias químicas en el sistema
respiratorio de trabajadores de la empresa Nalco de Venezuela S.C.A.,
ubicada en la ciudad de Anaco estado Anzoátegui, durante el primer
semestre del año 2008?
9
Objetivos
Objetivo General
Evaluar el impacto de la exposición a los agentes químicos sobre el
sistema respiratorio en los trabajadores de la empresa Nalco de Venezuela
S.C.A., Anaco estado Anzoátegui, Primer Semestre 2008.
Objetivos Específicos
1. Identificar los agentes químicos a los que están expuestos los
trabajadores.
2. Cuantificar la concentración de los agentes químicos en el
ambiente laboral.
3. Describir las variables sociodemográficas (sexo, edad, hábitos
tabáquicos) de los trabajadores y su relación con la enfermedad
respiratoria.
4. Caracterizar las variables de desempeño laboral (ocupación,
antigüedad laboral) de la población trabajadora y su relación con la
enfermedad respiratoria.
5. Determinar los signos y síntomas de enfermedad respiratoria en los
trabajadores.
6. Identificar las enfermedades respiratorias presentes en los
trabajadores.
7. Cuantificar las alteraciones espirométricas presentes en los
trabajadores estudiados.
8. Relacionar la presencia de signos y síntomas de enfermedad
respiratoria con alteraciones espirométicas en los trabajadores
objeto de estudio.
10
Justificación e importancia
La exposición ocupacional continúa siendo una importante causa de
patología respiratoria que incluye patologías tales como: rinitis alérgicas,
asma, bronquitis, fibrosis pulmonar, neumonitis por hipersensibilidad y
enfermedades granulomatosas. Mientras algunas enfermedades respiratorias
ocupacionales tales como la asbestosis y la silicosis están bien establecidas,
nuevas patologías tales como: el asma ocupacional se están haciendo más
patente. Durante las últimas décadas, se está produciendo un cambio en el
patrón de incidencia de la patología respiratoria ocupacional en los países
desarrollados donde el asma ocupacional ha emergido como la forma más
prevalente.
El trabajo puede ser responsable, dependiendo de la sustancia inhalada,
de casi todos los tipos de enfermedad respiratoria. El espectro de estas
enfermedades se ha ido modificando a lo largo del tiempo en función del
desarrollo del conocimiento médico, de la aplicación de medidas de
prevención y de la aparición de nuevas industrias. Así, mientras que en la
actualidad el asma ocupacional ocupa los primeros puestos en las listas de
nuevos casos de enfermedad profesional, en años anteriores las
enfermedades más frecuentes fueron la silicosis, la neumoconiosis de los
mineros del carbón y las lesiones pleuro-parenquimatosas relacionadas con
la inhalación de asbesto (Martínez y Rego, 2000).
Ante esta problemática del impacto de la exposición a los agentes
químicos sobre el sistema respiratorio de la población trabajadora, sentimos
la conveniencia de realizar la presente investigación, respondiendo a la
importancia de evaluar el impacto de la exposición a los agentes químicos
sobre el sistema respiratorio de los trabajadores, para de esta manera
plantear recomendaciones que ayuden a evitar posibles daños a nivel del
aparato respiratorio del personal que labora en la empresa.
11
La existencia de este problema nos conduce a realizar investigaciones
sobre impacto de la exposición a los agentes químicos a nivel mundial y local
que es el caso que nos ocupa, con el propósito de obtener el conocimiento
amplio sobre el tema pudiendo generar de esta manera, estrategias de
concientización, en cuanto a prevención respiratoria ocupacional, para
disminuir o eliminar la incidencia de numerosas enfermedades ocupacionales
en el sistema pulmonar; y por ende evitar defunciones de trabajadores por
esta causa.
En la empresa donde se llevó a cabo esta investigación, no se contaba
con un perfil de salud definido desde el punto de vista respiratorio, la
investigación proporcionó beneficios a esta organización pues se pudo
identificar el impacto que produce al sistema respiratorio, la exposición a los
diversos agentes químicos que se procesan en Nalco S.C.A., lo que abre la
posibilidad de desarrollar programas de prevención primordial y primaria
principalmente, dirigidos a disminuir o eliminar los factores de riesgo y por
ende las posibles causas de las patologías respiratorias presentes en estos
trabajadores.
En relación con la relevancia científica y social, este estudio tiene gran
importancia, al evaluar el impacto de la exposición a los agentes químicos
sobre el sistema respiratorio en los trabajadores y los resultados que de la
investigación se obtuvieron nos conduce a elaborar estrategias dirigidas a la
prevención en cuanto a la exposición a los agentes químicos, y de esta
manera nos lleve a obtener beneficios y un gran impacto social en el sector
de la empresa, áreas circunvecinas, preservando de esta manera la salud de
la población trabajadora de la empresa y de la población de su área de
influencia, así como la protección del medio ambiente.
12
Alcance de la investigación
El alcance de esta investigación está delimitado a evaluar el impacto de
la exposición a los agentes químicos sobre el sistema respiratorio en los
trabajadores de la empresa Nalco de Venezuela S.C.A., Anaco estado
Anzoátegui, Primer Semestre 2008, permitiendo determinar las alteraciones
respiratorias, lo que lleva a transmitir criterios que orienten y sirvan de
soporte a futuros estudios que admitan comprender mejor los mecanismos
de acción de estas sustancias tóxicas y mecanismos de control con el fin de
disminuir el impacto de la exposición laboral a los agentes químicos que se
producen en esta planta, que pueden resultar nocivos para el aparato
respiratorio de los trabajadores de este sector de la economía, y constatar
además, si la normativa sobre la exposición a los agentes químicos se esta
cumpliendo.
13
CAPÍTULO II
MARCO TEÓRICO
Expuesto el planteamiento del problema y formuladas las preguntas de
investigación, es imprescindible efectuar una indagación bibliográfica, que
sirva de soporte al tema de estudio y se utilice para orientar la investigación
hacia los objetivos a obtener. En este orden de ideas, seguidamente se
presenta la teoría que sirve de base al presente estudio, incluyendo los
antecedentes de la investigación, las bases teóricas y legales, la definición
de términos básicos que están inmersos en el problema, asimismo,
describiremos las variables y la operacionalización de las mismas.
Antecedentes de la Investigación
Los antecedentes o estudios previos que representan un soporte teórico
para el presente trabajo son los siguientes:
Cermeño (1999), trabajó sobre Alteraciones Respiratorias Ocupacionales
en Trabajadores del Área de Producción en CVG Fesilven, 1996-1997,
Universidad Nacional Experimental de Guayana. Las conclusiones explican
que el 37,1% (n=26) de la población estudiada estuvo en edades
comprendidas entre 30 y 39 años y el 58,6% (n=41) eran fumadores. La
enfermedad más común padecida por los mismos fue catarro común (más de
tres episodios al año) en un 30,7% (n=31). La prueba de funcionalismo
pulmonar demostró que el 85,8% (n=60) eran normales y sólo 14,2% (0=9)
presentaron alteraciones como infiltrados micronodulares. El empleo de
equipos de protección respiratoria (mascarilla 3M) en los trabajadores no fue
homogéneo, el 52,9% refirió usar la mascarilla de forma ocasional. Cuando
14
se relacionó el uso de protección respiratoria con los hallazgos radiológicos,
se demostró que el 45,7% ~ (n=32) que empleaban mascarilla de forma
permanente, no tenían alteraciones radiológicas.
Díaz (1999), en su investigación titulada Exposición a Contaminantes
Particulados y el Impacto en el Sistema Respiratorio de los Trabajadores de
la Acería de Planchones, C.V.G. Sidor, desarrollada en la Universidad
Nacional Experimental de Guayana, concluyó que más del 50% de las
partículas de polvo suspendidas en la acería corresponden a partículas
menores de 5 micras, es decir, que predominan las partículas que tienen la
capacidad de penetrar hasta los alvéolos pulmonares. Se determinó que los
cargos con mayor riesgo de exposición, según la concentración de polvo
respirable son: el instrumentista, el electricista, operador de grúa, mecánico
de mantenimiento, operador de máquina y el fundidor. Se identificaron 11
trabajadores como casos sospechosos de presentar afecciones y/o
trastornos del sistema respiratorio bajo, de los cuales 10 presentaron una
asociación positiva (Riesgo Relativo de Enfermedad).
Colmenares (2002), desarrolló un estudio que llevó por título Relación
Entre el Análisis Petroquímico e Histopatológico de Lavado y Biopsia
Bronquial en Trabajadores de Empresas Metalúrgicas de Ciudad Guayana,
en la Universidad Nacional Experimental de Guayana, concluyendo que el
80% de los trabajadores evaluados se encontraban en edades comprendidas
entre 30 y 49 años, siendo los hombres los más afectados, con relación al
tiempo de exposición; la mayoría tenía entre 5 y 24 años expuestos a
contaminantes respiratorios, siendo el operador de celdas el cargo de mayor
riesgo. Además que existe relación entre el análisis petromineralógico e
histopatológico en las muestras de lavado, cepillado y biopsia bronquial, así
como al alto grado de contaminantes respiratorios a los que están expuestos
los trabajadores metalúrgicos que los lleva a permanecer en constante
riesgo de neumoconiosis a polvos mixtos.
15
Kuper y Herrera (2007), investigaron acerca de Caracterización Clínico
Epidemiológica de las Enfermedades Broncopulmonares Ocupacionales
Diagnosticadas en el Instituto Nacional de Salud de los Trabajadores. 1988-
2006, Centro Municipal de Higiene y Epidemiología de Puerto Padre, Puerto
Padre, Las Tunas, Cuba. Entre las principales conclusiones se observó que
la enfermedad que más se diagnosticó fue el asma ocupacional. Las
enfermedades predominaron en el sexo masculino y en los grupos de 40 a
49 años y de 50 a 59 años para ambos sexos. El tiempo promedio de
exposición mayor, así como el tiempo de latencia, correspondieron a las
neumoconiosis. La mayoría de los casos no presentó alteraciones
espirométricas. El patrón radiológico nodular predominó en las
neumoconiosis, y el normal en el asma y las alveolitis. La mayor parte de los
pacientes no usó medios de protección personal ni se les realizaron
chequeos médicos periódicos.
Bases Teóricas
Anatomía y Fisiología del Aparato Respiratorio
El aparato respiratorio está formado por una serie de órganos cuya
función es la de conseguir que se lleve a cabo el intercambio gaseoso, es
decir, el aporte de oxígeno a la sangre arterial y la eliminación del anhídrido
carbónico de la sangre venosa. Al respirar, el aire entra en el sistema
respiratorio por la nariz o la boca, pasa a la garganta (faringe) y a
continuación alcanza el órgano que produce la voz (laringe) (Brucken, 2005).
La entrada a la laringe está cubierta por un pequeño cartílago (epiglotis),
que se cierra en el momento de la deglución para impedir el paso de los
alimentos a las vías aéreas. Más hacia abajo el aire llega a la tráquea, la
16
mayor de las vías respiratorias, que en su porción final se bifurca en dos (2)
conductos de menor calibre (bronquios principales). Uno de los bronquios
principales va hacia el pulmón derecho y el otro hacia el izquierdo.
Dentro de los pulmones, los bronquios principales se dividen sucesiva y
repetidamente en bronquios cada vez más pequeños, hasta convertirse en
unos tubos aún más finos llamados bronquíolos. Los bronquiolos terminan en
unos diminutos sacos de aire denominados alvéolos (Brucken, 2005).
Cada pulmón contiene aproximadamente 300 millones de alvéolos, cada
uno de los cuáles está totalmente rodeado por una densa malla de pequeños
vasos sanguíneos (capilares).
Los pulmones son los órganos más grandes del aparato respiratorio.
Tienen el aspecto de un cono y están formados por un tejido esponjoso de
color rosa grisáceo. El pulmón izquierdo es ligeramente menor que el
derecho porque comparte espacio con el corazón, situado también en el lado
izquierdo del tórax (hemitórax izquierdo). El derecho está compuesto por tres
(3) secciones, llamadas lóbulos, y el izquierdo por dos (2) (García-Porrero y
Hurle, 2005).
Los pulmones están cubiertos por la pleura, una membrana serosa de
doble capa que facilita, por deslizamiento, los movimientos respiratorios
Los pulmones se encuentran separados el uno del otro por un espacio
central llamado mediastino, que contiene estructuras como el corazón, los
grandes vasos (por ejemplo, la aorta), la tráquea, el esófago, el timo y los
ganglios linfáticos. A su vez, los órganos del tórax se alojan en una caja ósea
protectora (caja torácica), formada por el esternón, las costillas y la columna
vertebral. Las costillas se curvan alrededor del tórax para darle su forma
característica. Entre las costillas se encuentran los músculos intercostales,
que al contraerse colaboran en el movimiento de la pared torácica y, de ese
modo, también participan en la respiración. No obstante, el principal músculo
de la respiración es el diafragma, una lámina músculo-tendinosa con forma
17
de cúpula aplanada que separa la cavidad torácica de la abdominal (García-
Porrero y Hurle, 2005).
La función principal del aparato respiratorio es, como se ha indicado
previamente, la de llevar el oxígeno inspirado al interior de los alvéolos, para
transferirlo a la sangre. Asimismo, la de expulsar las sustancias de desecho
al exterior, siguiendo el camino inverso, de forma que esas sustancias
puedan ser eliminadas, gracias a la espiración, por las fosas nasales y la
boca. La sangre oxigenada circula por las venas pulmonares hasta el lado
izquierdo del corazón (aurícula y ventrículo izquierdos) (Manual Merck,
2006).
Desde ahí se bombea al resto del organismo. La sangre que vuelve de los
tejidos de los distintos órganos del cuerpo es pobre en oxígeno y está
cargada de anhídrido carbónico. Con esa composición retorna al lado
derecho del corazón (aurícula y ventrículo derechos) a través de dos grandes
venas (cava superior y cava inferior) (Manual Merck, 2006).
Desde ahí es impulsada, a través de la arteria pulmonar, hacia los
pulmones, donde nuevamente se carga de oxígeno y se libera el anhídrido
carbónico, para reanudarse así un ciclo que se repite decenas de veces cada
minuto.
Mecanismo de Intercambio Gaseoso (ventilación pulmonar)
Finch (2002) señala que el pulmón humano contiene unas vías aéreas de
conducción, con afilamiento progresivo, que originándose en la glotis
terminan en la matriz de la delgada pared alveolar. Esta matriz alveolar es
una rica red de capilares que originadas en la arteriolas pulmonares terminan
en la vénulas pulmonares.
Existen dos (2) tipos de capilares pulmonares en la matriz alveolar. Un
grupo de capilares se encuentran en la intersección de tres septos
18
alveolares, y probablemente no participan en el intercambio gaseoso, pero
tienen un importante papel en la hemostasia de los fluidos pulmonares. El
segundo grupo de capilares discurren por los septos alveolares, protuyendo
en los espacios aéreos alveolares, mostrando una pared delgada en dicha
zona, permitiendo el intercambio gaseoso entre el alvéolo y la sangre.
Finch también indica, que es necesario un íntimo contacto entre la red de
sangre venosa pulmonar y una correcta cantidad de gas alveolar, para la
eficacia de la respiración en cada unidad alveolar. El gas alveolar y el gas de
la sangre venosa alcanzan rápidamente una presión parcial equilibrada. En el
hombre, en situación de reposo, el equilibrio para el O2 se alcanza cuando el
hematíe ha recorrido un tercio del trayecto de la longitud del capilar. El
equilibrio con el CO2 se alcanza mucho más rápidamente, difundiendo a
través de la membrana capilar 20 veces más rápido que el O2.
El transporte de O2 es el producto del gasto cardíaco y de la cantidad de
dicho gas contenido en la sangre. En la sangre más del 97% de las
moléculas de O2 están ligadas de forma reversible con la hemoglobina,
siendo la cantidad disuelta una fracción mínima del total, aunque sea la que
determine la presión parcial del gas en la sangre. La mayoría del O2 va unido
al hierro de la hemoglobina formando oxihemoglobina. La relación entre la
PaO2 y la cantidad del mismo combinada con la hemoglobina viene descrita
por la curva de disociación de la hemoglobina.
Transporte de Gases Respiratorios
Una función de la sangre es el transporte de los gases respiratorios entre
los pulmones y los tejidos corporales. Cuando el dióxido de carbono y el
oxígeno entran en la sangre, se presentan ciertos cambios físicos y químicos
que ayudan al transporte de los gases (Tortora, 2003).
19
Oxígeno: éste no se disuelve con facilidad en el agua y por lo tanto se
transporta muy poco oxigeno disuelto en el agua del plasma sanguíneo. En
efecto, 100 mililitros de agua oxigenada contienen sólo un 3% del oxígeno
disuelto en el plasma. El resto del oxígeno, cerca del 97%, se transporta en
combinación química con la hemoglobina de los eritrocitos.
La hemoglobina está formada de una porción proteica que se llama
globina y una porción de pigmento que se conoce como heme. La porción
heme consta de 4 átomos de hierro, cada uno de los cuales es capaz de
combinarse con una molécula de oxígeno. El oxígeno y la hemoglobina se
combinan en una reacción fácilmente reversible para formar oxihemoglobina
de la siguiente manera:
Hemoglobina y presión parcial de oxígeno: el factor más importante para
determinar la cantidad de oxígeno que se combina con la hemoglobina es la
presión parcial de oxígeno. Cuando la hemoglobina (hemoglobina reducida o
desoxigenada) se convierte por completo a oxihemoglobina, se satura en
forma completa. (ob.cit.).
Hemoglobina y pH: la cantidad de oxígeno que se libera de la
hemoglobina está determinada por varios factores. Por ejemplo, en un medio
ácido, el oxigeno se separa con más facilidad de la hemoglobina. Esto se
conoce como efecto Bohr y se basa en la teoría de que cuando los iones
hidrógeno (H+) se unen con la hemoglobina, altera su estructura y por lo
tanto disminuyen su capacidad para transportar oxígeno (ob.cit.).
Hemoglobina y temperatura: conforme la temperatura aumenta, también
aumenta la liberación de oxigeno de la hemoglobina. La energía calórica es
un producto final de las reacciones metabólicas de todas las células, y las
fibras musculares en contracción liberan una cantidad especialmente grande
de calor. La separación de la molécula de oxihemoglobina es otro ejemplo de
la manera como los mecanismos homeostáticos ajustan las actividades
corporales a las necesidades celulares. Las células activas requieren más
20
oxígeno y también liberan más ácido y calor. Por el contrario, el ácido y el
calor estimulan la oxihemoglobina para que libere su oxígeno.
Hemoglobina y difosfoglicerato: un factor final que ayuda a que oxígeno
se libere de la hemoglobina es una sustancia que se encuentra en los
eritrocitos y se conoce como 2, 3-difosfoglicerato o, en forma más simple,
difosfoglicerato. Esta sustancia se forma en los eritrocitos durante la
glucólisis. Tiene la capacidad de combinarse en forma reversible con la
hemoglobina y de esta manera alterar su estructura para liberar oxígeno.
(ob.cit.).
Hemoglobina fetal: esta difiere de la hemoglobina del adulto en su
estructura y en su afinidad por el oxígeno. La hemoglobina fetal tiene mayor
afinidad por el oxigeno debido a que no se puede unir al difosfoglicerato y de
esta manera puede transportar de 20 a 30 por ciento más oxígeno que la
hemoglobina materna.
Toxicidad del oxígeno: respirar oxígeno puro puede ser peligroso.
Experimentos en animales mostraron que cuando los cerdos de Guinea
respiran oxígeno al 100% bajo presión atmosférica, desarrollan edema
pulmonar. En pacientes que respiran oxígeno al 100% hay evidencia de
alteraciones en el intercambio de gases (Vander y Sherman, 1998).
Dióxido de Carbono: bajo condiciones normales de reposo, cada 100
mililitros de sangre desoxigenada contiene cuatro mililitros de dióxido de
carbono (CO2), que se transporta en la sangre en varias formas. El
porcentaje más pequeño, cerca del 7%, se encuentra disuelto en el plasma.
Cuando alcanza los pulmones, difunde hacia el alvéolo. Un porcentaje algo
mayor, cerca del 23%, se combina con una porción de la hemoglobina para
formar carbaminohemoglobina (Hb CO2).
El mayor porcentaje de dióxido de carbono, cerca del 70%, se transporta
en el plasma en forma de iones bicarbonato. Conforme el dióxido de carbono
difunde hacia los capilares tisulares y entra en los eritrocitos, reacciona con
21
el agua en presencia anhidrasa carbónica se disocia en iones hidrógeno y en
iones bicarbonato. Los iones hidrogeno se combinan principalmente con la
hemoglobina. Los iones bicarbonato dejan a los eritrocitos y entran en el
plasma. En el intercambio, los iones de cloro (Cl-) difunden desde el plasma
hacia los eritrocitos. Este intercambio de iones negativos mantiene el
equilibrio iónico entre el plasma y los eritrocitos y se conoce como
intercambio de cloro (Vander y Sherman, ob.cit.).
Los iones de cloro que entran a los eritrocitos se combinan con los iones
potasio (K+) para formar la sal de cloruro de potasio (KCl). Los iones de
bicarbonato que entran al plasma desde los eritrocitos se combinan con el
sodio (Na+), el principal ion positivo en el liquido extracelular para formar
bicarbonato de sodio (NaHCO3) El efecto neto de todas estas reacciones es
que el bicarbonato se transporta desde las células tisulares en forma de
iones bicarbonato en el plasma.
La sangre desoxigenada que regresa a los pulmones contiene dióxido de
carbono disuelto en el plasma, dióxido de carbono combinado con la globina
en forma de carbaminohemoglobina y dióxido de carbono incorporado a los
iones de bicarbonato. En los capilares pulmonares, los acontecimientos son
inversos. El dióxido de carbono disuelto en el plasma difunde hacia el
alvéolo. El dióxido de carbono que se combina con la globina se separa de
ella y difunde hacia el alvéolo (ob.cit.).
El dióxido de carbono que se combina con la globina se separa de ella y
difunde hacia el alvéolo. El dióxido de carbono que se transporta en forma de
bicarbonato se libera en una reacción. Conforme la hemoglobina de la sangre
pulmonar recoge el oxígeno, se liberan iones hidrógeno de la hemoglobina.
Los iones de cloro se separan en forma simultanea de los iones de potasio y
los iones bicarbonato reingresan a los eritrocitos después de separarse de
los iones de sodio. Los iones de hidrógeno y de bicarbonato se recombinan
para formar ácido carbónico, que se separa en dióxido de carbono y agua.
22
El dióxido de carbono deja al eritrocito y difunde hacia al alvéolo. La
dirección de la reacción del ácido carbónico depende en su mayor parte de la
presión parcial de dióxido de carbono. El bicarbonato se forma en los tejidos
capilares, donde la presión parcial de oxígeno es alta. En los capilares
pulmonares, donde la presión parcial de oxígeno es baja, se forma el dióxido
de carbono y el agua (Vander y Sherman, ob. cit.).
Como el aumento del dióxido de carbono de la sangre provoca que el
oxígeno se separe de la hemoglobina, la unión del oxigeno a la hemoglobina
provoca la liberación de dióxido de carbono de la sangre. En presencia de
oxígeno se une menos dióxido de carbono en la sangre.
Esta reacción, que se llama efecto Haldane, se presenta debido a que
cuando el oxígeno se combina con la hemoglobina, ésta se convierte en un
ácido fuerte. En este estado, la hemoglobina se combina con menos dióxido
de carbono. De la misma manera, la hemoglobina más ácida libera más
iones hidrógeno que se unen con los iones de bicarbonato para formar ácido
carbónico; el ácido carbónico se desdobla en agua y dióxido de carbono y el
dióxido de carbono se libera de la sangre hacia el alvéolo (ob.cit.).
En los capilares tisulares la sangre recoge más dióxido de carbono
conforme el oxígeno se elimina de la hemoglobina. En los capilares
pulmonares la sangre libera más dióxido de carbono conforme el oxígeno se
une a la hemoglobina.
Expresión Clínica de las Enfermedades Respiratorias Ocupacionales
La exposición repetida y prolongada en el trabajo a ciertos irritantes puede
provocar un conjunto de enfermedades pulmonares cuyos efectos
permanecen incluso después de que esa exposición termine. Ciertas
ocupaciones, debido a la naturaleza de su ubicación, al tipo de trabajo o al
ambiente en que se desarrollan, suponen un mayor riesgo para las
23
enfermedades laborales pulmonares que otras. En contra de la creencia
popular, los mineros de carbón no son los únicos que pueden contraer una
enfermedad laboral pulmonar. Por ejemplo, trabajar en un garaje o en una
fábrica textil expone a la persona a productos químicos peligrosos, polvos y
fibras que pueden provocar problemas pulmonares de por vida si no se
diagnostican y tratan correctamente (University of Utah Health Sciences
Center, 2001).
De acuerdo con la Asociación Americana del Pulmón (2007), las
enfermedades laborales pulmonares son la causa principal de enfermedades
relacionadas con el trabajo (ver Figura 1). La mayoría de las enfermedades
laborales pulmonares son debidas a la exposición repetida y prolongada,
pero incluso una única exposición severa a un agente peligroso puede dañar
los pulmones. Las enfermedades laborales pulmonares se pueden evitar.
Fumar puede aumentar tanto la gravedad de una enfermedad laboral
pulmonar como el riesgo de cáncer del pulmón.
Figura 1. Enfermedad Respiratoria Ocupacional. Fuente: Asociación Americana del Pulmón, 2007
A continuación, se enumeran los síntomas más comunes de las
enfermedades de los pulmones, sin importar la causa. Sin embargo, cada
individuo puede experimentar los síntomas de una forma diferente. Los
síntomas pueden incluir los siguientes:
24
Tos.
Dificultad para respirar.
Dolor en el pecho.
Opresión en el pecho.
Ritmo de respiración anormal.
Las enfermedades laborales de los pulmones generalmente requieren la
realización de rayos X del tórax para el diagnóstico preliminar (ver Figura 2).
Además, pueden hacerse varios exámenes para determinar el tipo y la
gravedad de enfermedad pulmonar; entre ellas se incluyen las siguientes
(University of Utah Health Sciences Center, 2001):
- Exámenes de la función del pulmón.
- Exámenes de diagnóstico que sirven para medir la habilidad de los
pulmones para realizar correctamente el intercambio de oxígeno y de
dióxido de carbono. Estos exámenes se suelen hacer con aparatos
especiales en los que la persona debe respirar.
- Examen al microscopio de tejidos, células y líquidos de los pulmones.
- Estudios bioquímicos y de las células de los líquidos de los pulmones.
- Medición de las funciones respiratorias o de intercambio de gases.
- Examen de la actividad de los bronquios o las vías respiratorias.
Figura 2. Radiografía de Tórax. Neumonitis Fuente: Asociación Americana del Pulmón, 2007
25
Las partículas suspendidas en el aire pueden causar problemas
pulmonares. Conocidas como partículas de materia (su sigla en inglés es
PM), dichas partículas pueden estar formadas por una combinación de polvo,
pólenes, mohos, suciedad, tierra, cenizas y hollín. Las partículas de materia
del aire provienen de diversas fuentes, como fábricas, chimeneas, tubos de
escape, incendios, minas, obras de construcción y también de la agricultura.
Cuanto más finas son las partículas más pueden dañar los pulmones, debido
a que son inhaladas con facilidad profundamente en los pulmones, desde
donde son absorbidas al resto del cuerpo.
Inorgánico hace referencia a cualquier sustancia que no contenga
carbono, excepto ciertos óxidos de carbono simples, como el monóxido de
carbono y el dióxido de carbono. Orgánico hace referencia a cualquier
sustancia que contenga carbono, excepto los óxidos de carbono simples, los
sulfuros y los carbonatos metálicos.
Contaminantes que Pueden Causar Trastornos Respiratorios
Señala Latorre (2005), que la exposición repetida y prolongada en el
trabajo a ciertos contaminantes puede provocar un conjunto de
enfermedades pulmonares cuyos efectos permanecen incluso después de
que esa exposición termine. Ciertas ocupaciones, debido a la naturaleza de
su ubicación, al tipo de trabajo o al ambiente en que se desarrollan, suponen
un mayor riesgo de contraer enfermedades pulmonares que otras.
Las enfermedades pulmonares son la causa principal de enfermedades
relacionadas con el trabajo. La mayoría de las enfermedades laborales
pulmonares se deben a la exposición repetida y prolongada a un agente
peligroso, sin embargo, incluso una única exposición severa puede dañar los
pulmones.
26
El aire no contaminado está compuesto por un 21% de oxígeno, 78% de
nitrógeno y 1% de otros gases como el argón y el dióxido de carbono.
Cuando aparecen otras sustancias, se pueden producir irritaciones,
enfermedades, mareos e incluso la muerte. Dado que hay gran cantidad de
sustancias tóxicas que se producen en variados procesos industriales, se
hace fundamental conocer los tipos de contaminantes, de forma de
determinar contra qué y cómo debemos protegernos.
Los contaminantes presentes en el aire los clasifica Latorre (2005), en
dos (2) grandes grupos:
a. Contaminantes en Forma de Partícula. Se subdividen en 3 grupos:
a.1. Polvos: se forman cuando se golpean, muelen o trituran
materiales sólidos, formando partículas que flotan en el aire hasta que se
depositan por gravedad. Este material particulado proviene de diversas
fuentes, como fábricas, chimeneas, tubos de escape, incendios, minas, obras
de construcción y también de la agricultura. Cuanto más finas son las
partículas más pueden dañar los pulmones, debido a que son inhaladas con
mayor facilidad e ingresan directamente a los pulmones, desde donde
pueden ser absorbidas al resto del cuerpo.
a.2. Neblinas: pequeñas gotitas que se esparcen en el aire al pulverizar
o atomizar un líquido. Cuanto menor tamaño tengan, más tiempo
permanecerán en el aire. Un ejemplo claro son las operaciones de pintura en
spray.
a.3. Humos: pequeñísimas partículas que se forman cuando algunos
metales sólidos se vaporizan o subliman con calor y luego se enfrían
bruscamente y condensan. Un ejemplo típico son las partículas de humo que
se forman en el proceso de soldadura.
b. Contaminantes en Fase Gaseosa. Se subdividen en 2 grupos:
b.1. Gases: sustancias químicas que se presentan en fase gaseosa a
presión y temperatura ambiente. Se mezclan con el aire y se desplazan con
27
facilidad; pueden ser inodoros e incoloros. Sus formas de actuación sobre el
cuerpo pueden ser muy diferentes: por ejemplo, los llamados asfixiantes
simples desplazan el oxígeno del aire, provocando asfixia. Ejemplos de
gases son: monóxido de carbono, oxígeno, nitrógeno, cloro, dióxido de
azufre, entre otros.
b.2. Vapores: emanaciones producidas por la evaporación de un
líquido o un sólido, bien sea a temperatura ambiente o con aportación de
calor. Ejemplos comunes son los vapores de gasolina o de disolventes.
Estas son las cinco (5) formas simples en que se pueden presentar los
contaminantes. En muchos casos no se encuentra sólo un tipo, sino
combinaciones de ellos. Como se dijo anteriormente, es fundamental
identificar la presencia de estos en el medio ambiente laboral, de modo de
seleccionar el elemento de protección personal adecuado.
Seguimiento y Tratamiento de las Enfermedades Pulmonares Laborales
En el seguimiento y tratamiento de las enfermedades pulmonares es
fundamental la prevención, que puede fortalecerse mediante la labor del
médico de atención primaria, del médico de empresa y con las medidas
legales de prevención de riesgos laborales en las empresas en las que son
frecuentes estas neumopatías. La mayoría de estas enfermedades se
conocen con el nombre de neumoconiosis, que se define como la
acumulación de polvo en el tejido pulmonar que provoca en éste una
reacción no neoplásica; se diferencia de la denominada enfermedad
pulmonar profesional propiamente dicha en que en ésta no hay presencia de
polvo en el interior del parénquima pulmonar y es secundaria a la inhalación
de gases irritantes, humos, sustancias tóxicas y polvos que no se depositan
(Cherry, Burguess, Turner y McDonald, 1999).
28
Este último concepto, mucho más amplio, concuerda mejor con el criterio
actual sobre estas enfermedades. El 85% de las partículas se elimina
durante la fase espiratoria de la respiración y sólo el 15% queda depositado
en el interior del tejido pulmonar. La penetración y el depósito de partículas
guarda relación, a su vez, con varios factores dependientes de la modalidad
del depósito propiamente dicho: impactación, sedimentación, difusión e
interceptación de la partícula en sí, del patrón ventilatorio, de las relaciones
ventilación/perfusión, de las propiedades ambientales (humedad,
temperatura), de la actividad laboral, de las características de la exposición,
de la contaminación atmosférica (urbana o industrial) y de las enfermedades
pulmonares preexistentes.
Según el tipo de partícula inhalada, las principales enfermedades
pulmonares profesionales más frecuentes se clasifican del siguiente modo
(Cherry y Otros, 1999):
1. Por inhalación de polvos inorgánicos (minerales): silicosis,
neumoconiosis del minero del carbón y enfermedades relacionadas
con la exposición al asbesto (amianto).
2. Por inhalación de gases irritantes, humos y sustancias tóxicas en
general.
3. Asma profesional.
4. Por inhalación de polvos orgánico
En el Cuadro 1 se esquematiza la neumoconiosis más frecuentas y las
profesiones de riesgo relacionadas:
29
Cuadro 1 Neumoconiosis y Profesiones de Riesgo
Silicosis Asbestosis Neumoconiosis de Polvo Mixto
Industrias extractivas
Minas (carbón, metálicas) Canteras
Industrias no extractivas Túneles Embalses
Utilización industrial Siderometalúrgicas Cerámicas Talla y labrado de piedra Vidrio,cemento refractario Abrasivos Trabajo con chorro de arena
Producción Minería Molienda Embalaje Fabricación Industria fibrocemento Textil Material fricción Papel Vinilo Aplicación directa Industria naval Automóviles Desguace barcos y trenes Exposición paralaboral Doméstica Vecindad
Minas de carbón Producción industrial
Caucho Papel Pieles Porcelana Cerámica
Química Farmacéutica Metalúrgica
Nota: Tomado de Fernández y Gullón (2002)
Inhalación de Polvo Inorgánico (Minerales).
Son frecuentes, siendo la silicosis una de la neumoconiosis más
extendida, ya que el sílice está presente en toda la corteza terrestre.
Silicosis: es una neumoconiosis caracterizada por la fibrosis pulmonar
difusa secundaria a la inhalación repetida de polvo que contiene sílice en
forma cristalina (ver Figura 3). Hasta hace pocos años, era una enfermedad
frecuente debido a la gran cantidad de fuentes de exposición; hoy en día, su
prevalencia ha disminuido. La silicosis aparece cuando se respiran polvos
que contienen sílice libre (SiO2), como el cuarzo, la arena y el granito (60%
de SiO2). Una de las exposiciones más nocivas es la que sufren los
30
trabajadores que emplean el chorro de arena en las fundiciones para
desincrustar las piezas metálicas o limpiar las piezas de fundición
(Fernández y Gullón, op. cit.).
De las diversas teorías patogénicas invocadas, la inmunitaria es la más
aceptada, aunque el mecanismo global no está totalmente esclarecido. Las
partículas de sílice serían fagocitadas por los macrófagos alveolares, los
cuales, a su vez, se activarían y estimularían el desplazamiento de otros
macrófagos y células con potencial fibrogénico hacia la misma zona. La
recurrencia de estos fenómenos en forma repetida explicaría el hecho de que
la silicosis sea una enfermedad pulmonar profesional progresiva e
irreversible.
Tras la exposición prolongada, las partículas de sílice tienden a
depositarse en grandes cantidades en los alvéolos y, sobre todo, en los
nódulos silicóticos, que constituyen la lesión morfológica característica de
esta neumoconiosis. Dichos nódulos, de 2 a 3 milímetros de diámetro y
formados por capas de tejido colágeno dispuestas en bulbo de cebolla, se
distribuyen por todo el parénquima pulmonar, sobre todo en los campos
superiores y medios, y pueden calcificarse.
Estos hallazgos, según Cherry y Otros (1999), corresponden a la
denominada forma simple, que puede evolucionar hacia la forma complicada,
también conocida como fibrosis masiva progresiva, caracterizada por masas
fibróticas redondeadas acelulares, de bordes irregulares y diámetro variable
(aunque en general superior a 10 mm) y de localización exclusivamente
apical. Estas masas tienden a confluir en conglomerados cada vez mayores.
También se han descrito otras lesiones silicóticas, con infiltración celular
intersticial generalizada, acumulaciones intralveolares de material
proteináceo PAS-positivo y escasos nódulos silicóticos concomitantes.
31
Figura 3. Silicosis.
Fuente: Tomada de Occupational Safety & Health Administration (2002)
Esta forma, denominada silicoproteinosis, es propia de exposiciones muy
intensas. Los ganglios linfáticos intratorácicos, en especial en los hiliares,
pueden hipertrofiarse y, por último, calcificarse.
Si la exposición laboral es de corta duración pero muy intensa, como
ocurre en la silicoproteinosis, destaca la aparición de disnea progresiva en el
plazo de unas semanas o pocos meses. Si, por el contrario, la exposición es
poco intensa pero de larga duración, la enfermedad suele ser bien tolerada y
apenas se detectan síntomas. Tras varios años de exposición, en general
más de 10 ó 20 años, aparece tos y/o expectoración. La disnea acostumbra a
ser un síntoma tardío. Es frecuente observar hemoptisis repetidas de escasa
cuantía.
Los ganglios hiliares mediastínicos suelen hipertrofiarse y calcificarse, en
cáscara de huevo.
No se dispone de tratamiento para esta enfermedad. La prevención es la
única alternativa potencialmente eficaz y sólo en la medida en que, al cesar
la exposición al agente causal, se interrumpa la progresión de las lesiones de
la enfermedad pulmonar profesional (Cherry y Otros, 1999).
32
Resumiendo lo anterior en el cuadro 2:
Cuadro 2 Silicosis
Carácter Maligno Agente causal Polvo de sílice (SiO2) VLA-ED 0,1 mgm3 (cuarzo)
0,05 mgm3 (cristobalita y tridimita) Aparición enfermedad Entre 10 – 20 años Síntomas Tos y/o expectoración. Alteración respiratoria
obstructiva, restrictiva o mixta Patologías asociadas Tuberculosis, insuficiencia respiratoria, cáncer de
pulmón Sectores industriales afectados Minería, sobre todo carbón, plomo, mercurio. Industria
siderometalúrgica. Cerámica. Obras públicas, túneles, labrado de piedra
Fuente: La Autora según datos de Cherry y Otros, 1999.
Neumoconiosis del minero del carbón: es secundaria al depósito de
grandes cantidades de polvo de carbón en el interior del parénquima
pulmonar, afecta exclusivamente a los individuos que trabajan en las minas
de carbón. Si los terrenos donde asientan las minas de carbón contienen
sílice, esta neumoconiosis puede estar asociada a silicosis. Esta modalidad
de enfermedad pulmonar profesional, que en su presentación más simple
suele cursar de forma asintomática, presenta las mismas características
patogénicas que la silicosis (Pairon, Martinon, Brochard, 1999).
Pairon y Otros (ob. cit.), investigaron si la neumoconiosis simple se asocia
con deterioro significativo de la función pulmonar y con un riesgo aumentado
de la aparición de síntomas respiratorios. Se utilizaron métodos de
espirometría y de difusión en 205 mineros con neumoconiosis simple y en
289 mineros sin evidencias radiológicas de neumoconiosis, seleccionados de
una gran mina de un carbón subterráneo en China. Se realizó una historia
clínica profesional de los síntomas respiratorios como la disnea, tos crónica y
esputos. La presencia o ausencia de enfisema en la radiografía se evaluó
también.
33
En el Cuadro 3 se resume la anterior información:
Cuadro 3 Neumoconiosis del Minero de Carbón
Carácter Maligno
Agente causal Carbono
VLA-ED 2 mgm3 (para antracita)
Aparición enfermedad Tras exposición prolongada
Síntomas Disminución de la función pulmonar. Enfisema
Patologías asociadas Silicosis
Sectores industriales afectados Mineros del carbón
Fuente: La Autora según datos de Pairon y Otros (1999).
Exposición al asbesto (amianto). Se pueden agrupar de la siguiente
forma: a) asbestosis pulmonar; b) lesiones pleurales (placas hialinas, fibrosis
y derrames); c) atelectasia redonda; d) mesotelioma maligno difuso pleural, y
e) carcinoma broncopulmonar. El término asbesto (amianto) incluye un
conjunto de minerales fibrosos metamórficos (silicatos) caracterizados sobre
todo por su indestructibilidad y elevado punto de fusión. La importancia
epidemiológica actual del asbesto obedece a la multiplicidad de las fuentes
de exposición derivada de sus numerosas aplicaciones (Pairon y Otros, ob.
cit.).
Existen dos (2) tipos de exposición: la industrial o laboral y la no industrial.
La primera puede ser propiamente ocupacional, por la manipulación directa
del mineral, o paraocupacional, es decir, por contigüidad al ser manipulado
por otros individuos en el mismo lugar de trabajo. La segunda puede ser, a
su vez, doméstica, por inhalación de las fibras en la propia vivienda tras ser
transportadas en la ropa o en el cabello desde el sitio de exposición por uno
de sus miembros, urbana o industrial y por ingesta de diversos productos
(líquidos o sólidos) que contengan el mineral.
34
La asbestosis pulmonar es la única neumoconiosis propiamente dicha
que se produce por la exposición al asbesto. Se caracteriza por la fibrosis
pulmonar que se extiende hasta la pleura visceral y respeta la hoja parietal.
Si la exposición es muy intensa puede aparecer al cabo de pocos años,
aunque por lo general se desarrolla entre los 10 y los 15 años. El dato clínico
más relevante es la disnea, inicialmente de esfuerzo y, en estadios más
avanzados, de reposo. La tos suele ser seca, aunque si coexiste hábito
tabáquico se vuelve productiva. Por el contrario, los estertores bilaterales
teleinspiratorios, que no se modifican con la tos ni con los movimientos
respiratorios profundos, representan el signo clínico más característico; su
localización posterobasal, en particular subaxilar, es típica y se detecta en
más del 70% de los pacientes (Pairon y Otros, ob. cit.).
Radiográficamente cabe destacar la existencia de imágenes lineales
irregulares, localizadas con preferencia en los campos inferiores. A medida
que la enfermedad pulmonar progresa, estas imágenes se ensanchan y
extienden hacia los campos medios. Un dato característico de la asbestosis
es la frecuente asociación de lesiones pleurales, en forma de engrosamiento
de la hoja parietal, con calcificaciones o sin ellas, relacionadas también con
la exposición al asbesto.
No existe tratamiento alguno, con excepción del uso de medidas de tipo
sintomático. Lo más eficaz, como siempre, es la aplicación rigurosa de
medidas preventivas que impidan el desarrollo de las lesiones
neumoconióticas. Las lesiones pleurales Incluyen placas hialinas, fibrosis y
derrames pleurales, que pueden aparecer de forma aislada o combinada y
asociarse a la asbestosis pulmonar.(ob.cit.).
En el Cuadro 4 se resume los aspectos de la asbestosis:
35
Cuadro 4 Asbestosis
Carácter Maligno
Agente causal
Fibras de amianto
VLA-ED 0,6 fib-cm3 (crisolito) 0,3 fib-cm3 (otras variedades de amianto)
Aparición enfermedad
De 10 a 15 años
Síntomas
Disnea, tos seca, insuficiencia respiratoria
Patologías asociadas Fibrosis pulmonar Carcinoma broncopulmonar Mesotelioma difuso pleural
Sectores industriales afectados Aquellos que usan el amianto como material aislante y en proyección a pistola. Industria textil. Fibrocementos. Astilleros navales. Exposición indirecta por inhalación de fibras en la propia vivienda tras ser transportada en la ropa o en el cabello desde el sitio de exposición por uno de sus miembros y por ingesta de diversos productos que contengan el mineral.
Fuente: La Autora según datos de Pairon y Otros (1999).
Mesotelioma maligno difuso de la pleura. Se caracteriza por un tiempo
prolongado de latencia, siempre superior a los 20-25 años, extraordinaria
agresividad clínica, gran dificultad diagnóstica y posibilidades terapéuticas
muy limitadas (Pairon y Otros, ob. cit.).
Existen varias herramientas disponibles para la evaluación de la
exposición al asbesto, como la encuesta profesional y el análisis
mineralógico de muestras biológicas. Es requerido el análisis mineralógico de
muestras biológicas para el diagnóstico diferencial de enfermedades
profesionales relacionadas con el asbesto y otras enfermedades respiratorias
(fibrosis pulmonar intersticial, el cáncer pulmonar), particularmente cuando la
encuesta profesional no es concluyente. Pairon y Otros (op. cit.),
recomiendan la realización de un estudio con microscopía óptica en primer
lugar, ya que el costo es menor.
36
Inhalación de Gases Irritantes, Humos y Sustancias Tóxicas en General
Este apartado incluye una amplia gama de enfermedades, en general, de
carácter agudo, aunque algunas de ellas, como la beriliosis, pueden ser
también de presentación crónica. Las sustancias responsables de estas
enfermedades pueden clasificarse en dos grandes grupos: (a) gases
irritantes y sustancias sensibilizantes y (b) metales (Comstock, 1999).
Los elementos menos solubles, como el amoníaco, actúan de forma
predominante sobre las vías respiratorias superiores, mientras que los más
solubles, por ejemplo óxido nitroso, penetran en mayor profundidad y son
causa de bronquiolitis y/o edema pulmonar. Existe un elevado número de
sustancias sensibilizantes que pueden causar problemas respiratorios al ser
inhaladas, casi siempre de forma fortuita o accidental y tras un corto período
de exposición.
Los efectos inmediatos (agudos) suelen consistir en traqueítis, bronquitis
y bronquiolitis aguda y/o edema pulmonar de reversibilidad y pronóstico
variables e impredecibles; las consecuencias a largo plazo (crónicas) son
menos conocidas y, cuando aparecen, se caracterizan por un cuadro
obstructivo difuso de las vías respiratorias. La inhalación de humos
procedentes de materiales diversos resultantes de la combustión en
incendios puede causar cuadros pulmonares variables (asfixia, edema
pulmonar, broncoespasmo, bronquiolitis, intoxicación por monóxido de
carbono), dependientes de su composición fisicoquímica. Algunos pueden
provocar incluso lesiones obstructivas residuales de la vía respiratoria
principal. En este grupo podrían incluirse algunos casos de asma
ocupacional, como la debida a exposición al diisocianato de tolueno, o
urbana, como la inhalación de soja (Comstock, 1999).
Entre las enfermedad por humos de metales cabe destacar la bauxitosis,
la estannosis y la beriliosis secundarias, respectivamente, a la inhalación de
37
humos producidos por la manipulación industrial de bauxita, estaño y berilio.
La beriliosis adopta dos (2) formas de presentación clínica: la aguda, a veces
muy grave, es infrecuente y cursa con edema pulmonar, y la crónica, más
conocida y extendida, es de carácter sistémico y multiorgánico y de difícil
diagnóstico diferencial con la sarcoidosis (ob.cit).
Asma Profesional
Son muy numerosas las profesiones relacionadas con el asma. La
enfermedad puede estar inducida por reacciones alérgicas, por pura irritación
sobre los receptores del epitelio bronquial o por mecanismos desconocidos.
En el primer caso, los síntomas asmáticos suelen aparecer tras un período
de latencia, cuya duración depende del grado de predisposición individual a
desarrollar reacciones de hipersensibilidad inmediata y del tipo y grado de la
exposición. Los síntomas respiratorios pueden presentarse de forma diversa.
En algunos pacientes se observa una respuesta inmediata tras la exposición
(Comstock, 1999).
En otros casos, los síntomas aparecen varias horas después del contacto,
por ejemplo por la noche, lo que no permite establecer fácilmente una
relación causa-efecto y, por consiguiente, el desencadenante puede pasar
inadvertido. Algunos pacientes presentan reacciones inmediatas y tardías,
mientras que en otros los síntomas son continuos, por ejemplo en forma de
disnea de esfuerzo, sin oscilaciones ni agudizaciones. En estos asmáticos
suele contemplarse todo tipo de diagnósticos (insuficiencia cardíaca,
enfisema pulmonar) antes de llegar al diagnóstico de la enfermedad real que
sufre el paciente.
Los productos que pueden producir asma profesional son:
De origen animal: caballo, cobaya, rata, hámster.
38
De origen vegetal: polvo de cereales, lino, cáñamo, yute, café, té, aceite
de ricino, nogal, pino, gomas vegetales, látex, polvo de ispaghula (laxante).
Químicos: platino, cromo, antibióticos, enzimas proteolíticas, isocianatos,
aluminio, acetileno etilenodiamina, resina epóxida, metacrilato, anhídridos,
ácidos, adhesivos y resinas industriales (ob.cit.).
En el cuadro 5 se resume lo anterior:
Cuadro 5 Asma
Agente causal Enzimas (14%) Isocianatos (13%) Animales de laboratorio e insectos (12%) Soldaduras (9%) Harinas (7%) Gutaraldehido (5%)
Aparición enfermedad Exposición continuada al agente sensibilizador
Síntomas Crisis de disnea que evoluciona a la normalidad
Sectores industriales con mayor riesgo
Granjeros Pintores Trabajadores(as) industrias de plásticos Personal de limpieza
Fuente: La Autora según datos de Pairon y Otros (1999).
De acuerdo a Cortés (s.f.), las vías respiratorias asmáticas se
caracterizan por infiltrado con células inflamatorias (eosinófilos), edema, y
pérdida de la integridad epitelial. En los individuos sensibilizados, la
inhalación de un alergeno específico, permite su interacción con las vías
respiratorias (mastocitos y macrófagos), los que tienen anticuerpos
39
específicos (IgE) en su superficie, esto lleva a la desgranulación del
mastocito, lo que libera mediadores preelaborados que tiene como efecto la
secreción glandular (rinorrea), quimiotaxis (inflamación) y vasodilatación
(congestión).
Polvos orgánicos, enfermedades intersticiales difusas del pulmón
Las enfermedades intersticiales difusas del pulmón constituyen un grupo
de afecciones en las cuales las principales alteraciones anatomopatológicas
inciden en las estructuras alveolointersticiales y también, en muchas
ocasiones, las pequeñas vías aéreas y las arterias y venas pulmonares. Se
han empleado numerosos términos para describir este tipo de enfermedades
(Comstock, 1999).
Uno de los términos más utilizados es el de enfermedades intersticiales
difusas crónicas del pulmón, debido a que la gran mayoría de ellas tienen
una evolución lenta (meses o años).
La etiología es muy variada. En la actualidad se conocen unas 160
causas diferentes, aunque sólo en el 35% de los casos es posible identificar
el agente causal. En relación con su etiología, las enfermedades intersticiales
se dividen en dos (2) grandes grupos, como son las enfermedades de
etiología conocida, que son las que vamos a describir por relacionarse con el
presente tema, y las enfermedades de etiología desconocida, que suelen
tener más repercusiones sistémicas (ob.cit.).
Esto permitiría la aparición de fibroblastos con características
diferenciales (aumento de la capacidad de proliferación y de la síntesis de
colágeno), que determinarían el desarrollo de fibrosis pulmonar.
Los síntomas más frecuentes son disnea de esfuerzo y tos. La disnea es
el síntoma capital, por lo general de instauración lenta, y su intensidad
depende del grado de extensión y del tipo de enfermedad. La tos es seca,
40
repetitiva y no se acompaña de expectoración. Los datos más relevantes de
la exploración física son los estertores crepitantes y la acropaquia, aunque no
están presentes en todos los casos. Los estertores se auscultan al final de la
inspiración (teleinspiratorios), no se modifican con la tos y tienen gran
reproducibilidad (ob.cit.).
Existen cinco (5) imágenes radiográficas básicas relacionadas con las
enfermedades intersticiales difusas del pulmón: vidrio deslustrado, nodulillar,
reticular, retículonodulillar y pulmón en panal, que suelen afectar de forma
difusa ambos hemitórax. Sin embargo, la naturaleza y extensión de las
alteraciones radiográficas no se correlacionan con la sintomatología y las
alteraciones de la exploración funcional respiratoria.
Principales Enfermedades de las Vías Respiratorias Altas
Se define la enfermedad respiratoria de las vías altas, como el conjunto
de infecciones del aparato respiratorio causadas por microorganismos
virales, bacterianos y otros, con un período inferior a 15 días, con la
presencia de uno o más síntomas o signos clínicos como: tos, rinorrea,
obstrucción nasal, odinofagia, otalgia, disfonía, respiración ruidosa, dificultad
respiratoria, los cuales pueden estar o no acompañados de fiebre. Las
infecciones en vías respiratorias superiores (IRAs) por lo general, se
presentan de forma aguda, incluyen nariz, faringe, laringe y tráquea. Se
considera que los virus son los agentes principales y que originan más del
70% de las infecciones (Rosete, 2002).
A pesar de encontrarse a lo largo de todo el año, las IRA de origen viral
tienden a tener una estacionalidad, presentándose principalmente en las
épocas frías en forma de brotes epidémicos de duración e intensidad
variable. Pueden producir infección inaparente o sintomática, de distinta
extensión y gravedad dependiendo de factores del paciente como edad,
41
sexo, contacto previo con el mismo agente infeccioso, alergias y estado
nutricional (Rosete, ob. cit.).
El resfriado común, también conocido como rinofaringitis aguda, es la
infección más frecuente en los niños y se caracteriza principalmente por
rinorrea, obstrucción nasal y estornudos. Su etiología es predominantemente
viral, encontrándose ocasionalmente agentes bacterianos, en forma
secundaria, en casos de complicación. Los agentes más importantes son el
rinovirus, con más de 100 serotipos distintos, el coronavirus y el VRS
(García-Porrero y Hurle, 2005).
El período de incubación es corto, pudiendo ser incluso de pocas horas, y
el cuadro dura generalmente de 3 a 7 días. La transmisión viral se produce
por vía aérea desde un enfermo o portador a un individuo susceptible. La
infección se localiza preferentemente en la mucosa nasal y rinofaríngea,
donde se produce un fenómeno de inflamación local, con edema y
vasodilatación en la submucosa, seguido de una infiltración de
mononucleares y posteriormente de polimorfonucleares. Finalmente se
produce descamación del epitelio afectado (García-Porrero y Hurle, ob. ct.).
Pronto aparece rinorrea, inicialmente serosa, que se va transformando en
mucosa al pasar los días hasta adquirir aspecto mucopurulento y
desaparecer dentro de la primera semana. Los síntomas comienzan a
disminuir hacia el cuarto día, pudiendo aparecer otros signos respiratorios
por extensión o por contigüidad, como disfonía o tos productiva. Esta fase
aguda también dura, por lo general, 2 a 4 días (ob. cit.).
El tratamiento es principalmente sintomático, con reposo relativo
dependiendo de la edad, una adecuada hidratación y uso de antipiréticos en
caso de fiebre. El inicio de la enfermedad se caracteriza, en 80% de las
veces, por la presencia de malestar general, cefalea, ardor de garganta, tos,
irritación nasal y escurrimiento nasal posterior. Posteriormente a los signos
de localización, más o menos a los 3 días, las secreciones nasales se
42
vuelven espesas y de aspecto mucopurulento, debido a la presencia de
epitelio descamado y de leucocitos polimorfonucleares, esto no indica
sobreinfección bacteriana. La enfermedad dura de 7 días a 2 semanas,
puede persistir tos decreciente y secreción nasal (Avendaño, 1997).
La faringoamigdalitis aguda o faringoamigdalitis como entidad aislada es
una de las enfermedades más comúnmente vista por los médicos generales
en consulta. Es una inflamación de las estructuras mucosas y submucosas
de la garganta. (Avendaño, op. cit.).
Dentro de las causas infecciosas se distinguen las bacterianas y las virales.
Las causas virales habitualmente se encuentran en el contexto de un cuadro
clínico más generalizado: rinovirus (resfrío común), adenovirus (faringitis,
fiebre faringoconjuntival). Dentro de las causas bacterianas se encuentran el
estreptococo betahemolítico grupo A (EBHA), estreptococo betahemolítico
grupo C, Mycoplasma y otros estreptococos (Trujillo y Pérez, 2005).
Las amigdalitis agudas pueden dividirse en 3 categorías que sugieren su
etiología y tratamiento:
- Eritematosa y exudativa: causada principalmente por virus en 70% y por
bacterias en 30%, siendo el estreptococo del grupo A, el más importante.
- Ulcerativa: la mayoría son virales, raramente bacterianas, como la
angina de Vincent por la asociación fusoespirilar.
- Membranosa: su prototipo es la difteria, enfermedad ya poco frecuente
(Trujillo y Cols, ob. cit.).
Enfermedades de las vías respiratorias bajas
Las infecciones respiratorias representan un motivo de consulta frecuente
en Atención Primaria; como infecciones de vías respiratorias bajas (IVRB) se
reseñan las traqueítis, bronquitis agudas, infecciones asociadas a las
43
exacerbaciones de la bronquitis crónica y las neumonías (Mandell, Bennet,
Dolin, 2006).
La traqueítis es de causa vírica la mayoría de las veces; cursa con
malestar general, fiebre, tos irritativa y una auscultación pulmonar sin datos
de focalidad. No requerirá pruebas complementarias ni tratamiento
antibiótico, siendo suficientes medidas sintomáticas (hidratación, antitérmicos
y antitusígenos).
Las neumonías son las infecciones más graves del parénquima pulmonar;
es por ello por lo que es importante hacer un buen enfoque diagnóstico e
iniciar un tratamiento correcto rápidamente.
Los principales tipos de neumonía, según Mandell y Cols. (ob. cit.), son
los siguientes: neumonía bacteriana, con mayor frecuencia es el
Streptococcus pneumoniae. Entre otras bacterias que provocan esta
enfermedad se incluyen: estreptococo del grupo B (más frecuente en los
recién nacidos), Staphylococcus aureus estreptococo del grupo A. La
neumonía bacteriana puede tener un comienzo repentino, y puede presentar
los siguientes síntomas:
- Tos productiva.
- Dolor en el pecho.
- Vómitos o diarrea.
- Disminución del apetito.
- Fatiga.
La neumonía viral, provocada por diferentes virus, entre los que se
incluyen: el virus sincitial respiratorio (su sigla en inglés es RSV); el virus
parainfluenza, de la influenza y adenovirus. Los primeros síntomas de la
neumonía viral son los mismos que los de la neumonía bacteriana. Sin
embargo, ante la presencia de neumonía viral, el compromiso respiratorio
ocurre muy lentamente. Pueden producirse también sibilancias y la tos puede
empeorar (Mandell y Cols, ob. cit.).
44
La bronquitis aguda consiste en una inflamación aguda y difusa de la
mucosa bronquial, generalmente de causa infecciosa (en el 95 % de los
casos vírica y en menor proporción por Mycoplasma pneumoniae y
Chlamydia pneumoniae). También puede ser causada por agentes físicos o
químicos, el polvo, los alergenos, los vapores fuertes y los vapores
provenientes de productos químicos de limpieza o el humo del tabaco. Puede
aparecer luego de un resfrío común u otras infecciones virales en el tracto
respiratorio alto (González y Sande, 2000).
Su curso suele ser autolimitado, con tos, expectoración, que puede ser
purulenta, fiebre, dolor retroesternal y sintomatología general; en la
auscultación pulmonar se aprecian roncus y sibilancias y la radiografía de
tórax es normal. El tratamiento es sintomático con analgésicos, antitusígenos
y broncodilatadores si hay broncoespasmo; cuando el esputo es francamente
purulento y hay datos de gravedad se asociarán antibióticos.
Desde el punto de vista de la medicina ocupacional, se habla de
bronquitis industrial u ocupacional, entendida como la inflamación de los
bronquios en los trabajadores expuestos a polvos, emanaciones de humo,
vapores u otras sustancias. El consumo de cigarrillo puede ser un factor
coadyuvante. La exposición ocupacional a polvos de asbestos, talco, sílice,
algodón, lino y carbón es un factor de riesgo. Los síntomas son: dificultad
para respirar, aumento de la tos que produce moco (esputo), sibilancias (Gil,
2007).
Prueba de función pulmonar: Espirometría
La espirometría es una prueba de función pulmonar que evalúa el
volumen de aire que puede movilizarse dentro y fuera de los pulmones; es
decir, evalúa la capacidad ventilatoria de un individuo. Registra el volumen de
aire que se respira a través del tiempo (volumen/tiempo) (ver Figura 4) y la
45
curva de flujo volumen (CFV) registra el flujo del aire espirado en la
coordenada vertical (flujo: volumen/tiempo, L/seg) contra el volumen de aire
espirado en la coordenada horizontal, es decir la velocidad de salida del aire
a los diferentes volúmenes del pulmón (ver Figura 5) (Fundación
Neumológica Colombiana, 2005).
Figura 4. Curva volumen/tiempo Figura 5. Curva de flujo/volumen Fuente: Fundación Neumológica Colombiana, 2005
Las principales mediciones de esta prueba son la capacidad vital (CV) y
los volúmenes espiratorios forzados a diferentes tiempos desde el inicio e la
maniobra de CV. La capacidad vital forzada (CVF) es el máximo volumen de
aire que se puede espirar cuando el sujeto exhala lo más rápido y fuerte
posible luego de una inspiración máxima. De los volúmenes espiratorios el
más usado es el volumen espiratorio forzado en el primer segundo (VEF1), el
cual se expresa el Lts/seg y como porcentaje de la CVF (VEF1/CVF). El
FEF25-75% es el promedio de flujo durante el 50% de la mitad de la maniobra
de CVF.
Uno de los principales usos de la espirometría, es detectar enfermedad
pulmonar en pacientes con síntomas respiratorios o con anormalidades que
46
sugieran enfermedad pulmonar (tos, disnea, sibilancias, poliglobulia,
hipoxemia, anormalidades radiológicas, otros). También es de utilidad en
graduar la severidad de la enfermedad pulmonar, seguimiento de pacientes
con enfermedad pulmonar, evaluación de la respuesta al tratamiento,
evaluación preoperatoria y detección enfermedad pulmonar en poblaciones
de riesgo (Fundación Neumológica Colombiana, ob. cit).
La espirometría es la prueba de función pulmonar más utilizada por su
simplicidad, reproducibilidad y gran disponibilidad en la práctica clínica. Se
basa en el análisis, bajo circunstancias controladas, de la magnitud absoluta
de los volúmenes pulmonares y de la rapidez (relación volumen/tiempo) con
la que éstos pueden movilizarse (flujos aéreos). Según los resultados
obtenidos, los pacientes pueden clasificarse en diversos patrones de
anormalidad (ver Cuadro 6). La espirometría tiene su máxima utilidad en la
definición de los defectos ventilatorios obstructivos. El volumen espiratorio
forzado en el primer segundo (FEV1) es la variable más precisa para definir
la gravedad de la obstrucción. La expresión gráfica completa de la maniobra
de la espiración forzada es la curva que relaciona el flujo con el volumen
(curva flujo/volumen) (Herrera de la Rosa, García, Álvarez-Sala, 1999).
Su morfología es útil para identificar la existencia de una obstrucción de la
vía aérea superior, ya sea de carácter fijo o de tipo variable, tanto de
localización intratorácica como extratorácica. No obstante, en los pacientes
con una obstrucción crónica grave al flujo aéreo puede resultar difícil detectar
lesiones superpuestas de las vías respiratorias superiores.
Seguidamente en el Cuadro 6, se identifican los patrones de
anormalidad en la espirometría forzada:
47
Cuadro 6 Patrones de Anormalidad en la Espirometría Forzada
Parámetros Patrón Ventilatorio Obstructivo
Patrón Ventilatorio Restrictivo
FVC FEV1 FEV1/FVC FEF25-75%
Normal o bajo
Bajo Bajo bajo
Bajo Bajo
Normal o alto Normal o bajo
Nota: Herrera de la Rosa, García, Álvarez-Sala, 1999. FVC: capacidad vital forzada; FEV1: volumen espiratorio en el primer segundo; FEF25-
75%: flujo espiratorio forzado entre el 25% y el 75% capacidad vital forzada.
El estudio de la mecánica pulmonar permite valorar las propiedades
mecánicas del pulmón y de la pared torácica. Para ello se dispone de
pruebas como la espirometría, la pletismografía y la medida de la
distensibilidad pulmonar. Por otra parte, la evaluación del intercambio
gaseoso puede realizarse mediante el análisis de la capacidad de difusión o
de transferencia para el monóxido de carbono (DLCO) y por la gasometría
arterial. Obviamente, esta última no es una prueba basada en la vía
inhalatoria.
Riesgos presentes en el proceso productivo desde el punto de vista
respiratorio
Dentro de la empresa Nalco S.C.A., se emplean una extensa variedad de
productos químicos susceptibles de causar problemas respiratorios. Para el
caso del presente estudio, nos enfocaremos en tres (3): monoetanolamina,
ácido acrílico, ácido fosfórico.
El Monoetanolamina, es un líquido claro, incoloro, viscoso, higroscópico,
ligeramente amoniacal.
48
Puede provocar dermatitis crónica, asma, bronquitis y enfermedades
pulmonares signos y síntomas de exposición:
Inhalación: los vapores pueden ser irritantes y causar tos, irritación en
nariz, garganta y pecho.
Ojos: el contacto puede ocasionar un severo daño a la cornea,
traduciéndose en una probable ceguera.
Piel: causa severa irritación en la zona expuesta dependiendo del tiempo.
Un contacto breve puede causar inflamación o quemaduras.
Ingestión: posee baja toxicidad oral, pero puede causar intensa irritación y
quemaduras en boca y garganta.
Límites de exposición:
TWA: 3 p.p.m. TLV: 8 mg/ml (ACGIH).
El Ácido Acrílico, es un químico líquido, transparente, de olor penetrante
que al alcanzar temperaturas elevadas o la acción mecánica puede formar
vapores, nieblas o humos, los cuales pueden ser irritantes para los ojos,
nariz, garganta y pulmones. Nocivo por inhalación: produce tos, dolor de
garganta, secreción nasal, sensación de quemazón, dificultad respiratoria.
Límites de exposición:
TLV (como TWA): 2 ppm; 5.9 mg/m3 (piel).
El Ácido Fosfórico, es un líquido transparente de olor penetrante; causa
irritación en altas concentraciones, a los ojos, nariz, garganta y pulmones.
Límites de exposición ocupacional:
TWA: 1 mg/m3
STEL: 3 mg/m3
TECHO (C): N.R.
IPVS: 10000 mg/m3
Los vapores son corrosivos; pueden causar problemas severos en la
garganta y los pulmones.
49
Inhalación: quemaduras en la boca, garganta y estómago. En caso
severo, diarrea con sangre, dificultad respiratoria, colapso, shock e incluso la
muerte.
Ingestión: es corrosivo. Puede causar severas quemaduras.
Piel: es corrosivo y puede causar daños permanentes e irreversibles.
Ojos: se ha reportado dermatitis.
Bases Legales
El basamento legal de la salud está enmarcado en la existencia de
mandatos y acuerdos internacionales. Los organismos internacionales han
mostrado preocupación por la Salud Ocupacional, ya que para 1950, un
Comité mixto de la OMS y la Organización Internacional del Trabajo (OIT)
prepararon y aprobaron la definición de Salud Ocupacional.
A nivel nacional se dispone de un marco legal contenido en varios
instrumentos que regulan la prestación del trabajo garantizando la salud del
trabajador. Así, están la Constitución de la República Bolivariana de
Venezuela (2000), que en su artículo 83 se consagra el derecho a la salud,
como un derecho social fundamental de los ciudadanos y ciudadanas y la
obligación del Estado de garantizarlo como parte del derecho a la vida.
El concepto de salud se entiende, siguiendo la doctrina sanitaria de la
Organización Mundial de la Salud, como un estado de completo bienestar
físico, mental y social, y no solamente como la ausencia de afecciones o de
enfermedades. Por ello, el derecho a la salud es concebido como el derecho
al más alto nivel de salud. No se limita entonces a la simple atención de la
salud, sino que abarca una amplia gama de factores socio-económicos que
promueven las condiciones a merced de las cuales las personas pueden
llevar una vida sana.
50
Se trata entonces de un derecho humano indispensable para el ejercicio
de los demás derechos, porque a través de su ejercicio se dan las
condiciones necesarias para vivir dignamente. Por ello, el Estado debe
formular políticas en materia de salud mediante la realización de
procedimientos complementarios, como la aplicación de los programas de la
Organización Mundial de la Salud y la adopción de instrumentos jurídicos
necesarios para su goce efectivo.
El artículo 84 constitucional señala que el Sistema Público Nacional de
Salud, es un complejo orgánico y funcional que integra en un mismo régimen
todas las instituciones, órganos y establecimientos públicos que suministran
programas y servicios de salud en Venezuela, así como aquellos que reciben
financiamiento por parte del Estado. Este sistema está integrado al Sistema
de Seguridad Social, regido por los siguientes principios: gratuidad,
universalidad, integralidad, equidad, integración social y solidaridad, dando
prioridad a la promoción de la salud y a la prevención de enfermedades,
garantizando tratamiento oportuno y rehabilitación de calidad.
Así mismo, el artículo 87 de la Carta Magna manifiesta que:
Toda persona tiene derecho al trabajo y el deber de trabajar. Todo patrono o patrona garantizará a sus trabajadores condiciones de seguridad, higiene y ambiente de trabajo adecuados. El Estado adoptará medidas y creará instituciones que permitan el control y la promoción de esas condiciones (s/n).
De la trascripción del artículo, se observa claramente las obligaciones que
atañen a cada una de las personas, Estado y particulares, comprometidas
con esta la situación de acceso al empleo o forma de obtenerlo.
La Ley Orgánica del Trabajo (1987), en el Título IV sobre Condiciones de
Trabajo, artículo 185, establece que el trabajo debe prestarse en condiciones
que permita a los trabajadores su desarrollo físico, psíquico y emocional;
51
presten suficiente protección a la salud y a la vida contra enfermedades y
accidentes, así como que el ambiente donde se trabaja, mantenga
condiciones satisfactorias.
De igual modo, esta Ley trata acerca de la Higiene y Seguridad en el
Trabajo, señalando la obligación del patrono de tomar medidas de higiene y
seguridad que respondan a las necesidades de salud de sus trabajadores.
Tampoco podrá exponerlos a la acción de agentes físicos, ergonómicos,
psicosociales u otros que pudieran causar daño a su salud.
La Ley Orgánica de Prevención, Condiciones y Medio Ambiente de
Trabajo (LOPCYMAT, 2005), es una ley fundamental de la seguridad social,
cuyo objeto es garantizar a los trabajadores, condiciones de seguridad, salud
y bienestar, en un ambiente laboral adecuado y propicio para el ejercicio
pleno de sus facultades físicas y mentales.
De conformidad con el artículo 19 de esta Ley, además, se establecen
como obligaciones de los empleadores no sólo garantizar a los trabajadores
condiciones de Prevención, Salud, Seguridad y Bienestar en el Trabajo, sino
también instruirlos y capacitarlos respecto a la prevención de accidentes,
enfermedades profesionales, así como lo que se refiere a uso de dispositivos
personales de seguridad y protección.
La LOPCYMAT en su artículo 70 define las enfermedades profesionales
como:
Los estados patológicos contraídos o agravados con ocasión del trabajo o exposición al medio en el que el trabajador o la trabajadora se encuentra obligado a trabajar, tales como los imputables a la acción de agentes físicos y mecánicos, condiciones disergonómicas, meteorológicas, agentes químicos, biológicos, factores psicosociales y emocionales, que se manifiesten por una lesión orgánica, trastornos enzimáticos o bioquímicos, trastornos funcionales o desequilibrio mental, temporales o permanentes (s/n).
52
En resumen, la salud ocupacional es una disciplina que tiene como
objetivo fundamental evitar que el trabajador se enferme como consecuencia
de su acto de trabajo, porque para trabajar necesitamos salud, pero el trabajo
en condiciones inadecuadas puede quitarnos la salud, por eso debe existir un
mecanismo de prevención para evitar la enfermedad por causas laborales,
que es el tema tratado en esta investigación.
El Reglamento de las Condiciones de Higiene y Seguridad en el Trabajo
(2007), tiene por objeto reglamentar las condiciones de higiene y seguridad
industrial de cumplimiento obligatorio para patronos y trabajadores.
Su importancia radica en que regula las normas que tienen que ver con
salud ocupacional, tiene carácter coercitivo tanto para el trabajador como
para el empleador, establece que los trabajadores tienen derecho a conocer
los riesgos a los que son sometidos en sus puestos de trabajo, que se les
debe educar para identificar los riesgos; señala la obligación del empleador
de garantizarles condiciones y ambientes saludables de trabajo, las
condiciones de Higiene y Seguridad en que debe funcionar la empresa lo
cual permite tener conocimiento de las deficiencias de seguridad.
La Ley Orgánica del Sistema de Seguridad Social (2007), donde se regula
la organización y funcionamiento del Sistema de Seguridad Social. Esta ley
derogó a la Ley del Seguro Social. La Ley Orgánica del Sistema de
Seguridad Social rige las relaciones jurídicas entre las personas y los
órganos y entes del Sistema de Seguridad Social por el acaecimiento de las
contingencias objeto de protección por dicho Sistema, a los fines de
promover el mejoramiento de la calidad de vida de las personas y su
bienestar, como elemento fundamental de política social.
La Ley que regula el Subsistema de Salud de la Ley Orgánica de
Seguridad Social rige el Subsistema de Salud previsto en la Ley Orgánica del
Sistema de Seguridad Social Integral y desarrolla en los términos
establecidos en dicha Ley los principios, derechos y obligaciones de los
53
sujetos que intervienen en la regulación, intervención, dirección, financiación,
supervisión, aseguramiento y utilización de los servicios que garantizan la
atención médica integral y la atención de la enfermedad profesional y
accidentes de trabajo, así como todo lo concerniente a las prestaciones
dinerarias del Subsistema de Salud (artículo 1). Corresponde al Ejecutivo
Nacional la dirección, coordinación, supervisión, control y fiscalización del
Subsistema de Salud.
De todo lo expresado, es importante tener presente que, porque somos
personas, tenemos derechos humanos, por haber nacido en Venezuela
donde hay una Constitución, tenemos derechos humanos y constitucionales
como la salud y el trabajo, por lo tanto somos ciudadanos con derechos,
derechos que los tiene que garantizar el Estado venezolano y deberes que
tenemos que cumplir con la sociedad y el Estado venezolano.
Si no gozo de salud, no puedo tener trabajo, pero también si tengo
trabajo, pero las condiciones y ambiente en el que se desarrolla el mismo no
es el adecuado, se deteriora la salud, y que para que ello no suceda, la Ley
Orgánica de Prevención, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo previó
como estrategia de participación y control social en los puestos de trabajo,
las figuras de Delegado o Delegada de Prevención y los Comités de Salud y
Seguridad en el Trabajo, como brazos operativos y colaboradores bajo el
principio constitucional de la corresponsabilidad del Instituto Nacional de
Prevención de Salud y Seguridad Laboral (INPSASEL), como representante
del Estado venezolano para garantizar el derecho al trabajo, la salud y
seguridad del trabajador y la trabajadora en la empresa y la fábrica.
54
Definición de Términos Básicos
Accidente Laboral: toda lesión corporal que el trabajador sufra con
ocasión o por consecuencia del trabajo que ejecute por cuenta ajena.
Accidente de Trabajo: lesión corporal que sufre el trabajador con ocasión
o a consecuencia del trabajo que efectúa por cuenta ajena.
ACGIH: conferencia Americana de Higienista Industriales
Gubernamentales.
Acción Preventiva: acción tomada o a tomar para reducir la magnitud de
un determinado riesgo previamente evaluado respecto a un puesto de
trabajo, señalándose explícitamente en dicha evaluación la causa del riesgo.
Ambiente de Trabajo: conjunto de condiciones que rodean a la persona
que trabaja y que directa o indirectamente influyen en la salud y vida del
trabajador.
Broncoscopia: examen de los bronquios (las principales vías respiratorias
de los pulmones) mediante un tubo flexible (broncoscopio. Sirve para evaluar
y diagnosticar los problemas pulmonares, para valorar las obstrucciones,
para obtener muestras de sangre o de líquido y para eliminar un cuerpo
extraño.
Daños Derivados del Trabajo: el conjunto de enfermedades, patologías o
lesiones sufridas con motivo u ocasión del trabajo.
Disnea: sensación de dificultad para respirar.
Espirograma: registro de la cantidad de aire que entra y sale de los
pulmones.
Estilos de Trabajo Saludables: condiciones, hábitos y costumbres que
hacen que la actividad que desarrolla la persona (trabajo, ocupación, oficio)
se realice en un lugar adecuado. Son condiciones y medidas de seguridad
propias de su ambiente laboral para lograr un mayor desarrollo y bienestar.
55
Estilos de Vida Saludables: hábitos y costumbres que cada persona
puede realizar para lograr un desarrollo y un bienestar sin atentar contra su
propio equilibrio biológico y su relación con su ambiente natural, social y
laboral.
Evento: todo suceso imprevisto y no deseado que interrumpe o interfiere
el desarrollo normal de una actividad y origina consecuencias adversas.
Exposición: sometimiento a un riesgo evidente u oculto.
Incidente: suceso imprevisto y no deseado que interrumpe o interfiere el
desarrollo normal de una actividad, pero no ocasiona lesiones, daños
materiales o pérdidas económicas para una empresa.
INPSASEL: Instituto Nacional de Prevención, Salud y Seguridad Laboral.
Lesión: daño o detrimento corporal, físico o mental, inmediato o posterior,
como consecuencia de un accidente de trabajo o de una exposición continua
o prolongada, ante factores capaces de producir una enfermedad profesional.
Medio Ambiente de Trabajo: son todas aquellas condiciones físicas que
rodean el trabajo.
NIOSH: Instituto Nacional para la Salud y Seguridad Ocupacional,
examina equipos, evalúa y aprueba los respiradores, realiza estudios sobre
peligros en el lugar de trabajo y propone las normas OSHA.
Número CAS: es asignado por el servicio de Abstractos Químicos
(Chemical Abstracts Service ) para identificar una sustancia específica.
Número DOT: número asignado por el departamento de transporte de los
Estados Unidos para regular el transporte de productos químicos y registrado
por la UN.
OSHA: Administración de Salud y Seguridad Ocupacional, que adopta y
hace cumplir las normas de salud y seguridad.
Peligro: condición química o física intrínseca de una sustancia o material
con potencial para causar lesiones o daños.
56
Peligro Químico: también conocido como factor de riesgo químico, son
todas las sustancias orgánicas e inorgánicas, naturales o sintéticas que
durante su fabricación, manejo, transporte, almacenamiento o uso, pueden
incorporarse al ambiente en forma de polvo, humo, gas, vapor, neblinas,
rocío y son capaces de producir efectos.
Riesgo: es una medición de probabilidad de un nivel de pérdida dado.
Es la probabilidad de ocurrencia de un evento o de una enfermedad
profesional.
Riesgos Químicos: abarcan todos aquellos elementos y sustancias que al
entrar en contacto con el organismo por cualquier vía de ingreso pueden
provocar intoxicación. Las sustancias de los factores de riesgo químico se
clasifican según su estado físico y los efectos que causen en el organismo.
Estos son: gases y vapores, aerosoles, partículas sólidas (polvos, humos,
fibras), partículas líquidas (nieblas, rocíos), líquidos y sólidos.
Salud Laboral: en el ámbito de la prevención de riesgos laborales, se
entiende por salud laboral el concepto básico que surge en el conflicto que se
produce entre condiciones de trabajo y salud del trabajador, con el objetivo
de alcanzar el máximo bienestar físico, psíquico y social de este último.
Sistema de Protección: conjunto de sistemas y/o equipos destinados
alertar, prevenir, detectar y/o controlar condiciones anormales que pueden
ocasionar parada de equipos mayores, accidentes o enfermedades
profesionales.
Volumen Pulmonar: cantidad de aire que cabe en los pulmones.
CAPÍTULO III
MARCO METODOLÓGICO
La investigación se realizó en la empresa Nalco de Venezuela S.C.A
ubicada en la ciudad de Anaco, del estado Anzoátegui.
Nivel y Diseño de la Investigación
El estudio es de tipo descriptivo, transversal con un diseño de campo.
Sistema de Variables
Para Korn (1993), “una variable es un aspecto o dimensión de un
objeto o una propiedad o dimensiones que adquiere distintos valores y por lo
tanto varía (p. 9). Significa esto que la variable designa un aspecto
inapreciable de un objeto de estudio. Igualmente señala que una definición
conceptual consiste en enunciar las características del evento, especificando
las relaciones entre dichas características, de modo tal que el resultado es
una comprensión global y abstracta de lo definido. Para ello se requiere
especificar el significado de los términos, con base en la teoría o teorías que
se manejan en la investigación.
Y la operacionalización consiste en conceptualizar el evento de estudio de
manera precisa, unificando criterios en cuanto a su comprensión e
identificando aquellos aspectos que hacen posible percibirlo; es el
desglosamiento de la misma en aspectos cada vez más sencillos que
permiten la máxima aproximación para poder medirla, estos aspectos se
58
agrupan bajo las denominaciones de dimensiones, indicadores y de ser
necesario subindicadores (ver Cuadro 7).
Las variables que evaluaron cada uno de los objetivo del presente
estudio, son las siguientes:.
Variable Independiente:
o Agente químico.
Variable Dependiente:
o Enfermedad pulmonar
Características sociodemográficas:
o Sexo
o Edad
o Hábitos tabáquicos
Desempeño laboral
o Ocupación
o Antigüedad en el cargo
Condiciones de salud
o Signos y síntomas de enfermedad respiratoria
o Alteraciones espirométricas
Cuadro 7 Definición Conceptual y Operacional de las Variables
VARIABLE
DEFINICIÓN
CONCEPTUAL
DEFINICIÓN
OPERACIONAL
DIMENSIONES
INDICADORES
INSTRUMENTOS
Agente Químico
Elemento, sustancia o compuesto químico, natural o sintético, presente en cualquier situación de exposición.
Compuestos químicos
Acrilamida, ácido acrílico, ácido acético, sílica cristalina, hidróxido de sodio, de bisulfito, hipoclorito
Monoetanolamina Ácido Acrílico Ácido Fosfórico
Registros de la empresa Nalco
Enfermedad pulmonar
Trastorno en donde la función pulmonar no trabaja apropiadamente
Trastornos de vías respiratorias altas y bajas
Vías altas Vías bajas
Congestión mucosa nasal Rinorrea Tos más expectoración Disnea Sibilancia
Historias médicas Cuestionario
Sexo Característica biológica del del individuo
__ ___ Hombre Mujer
Historia medica ocupacional
Edad Tiempo transcurrido la desde el nacimiento hasta el momento de la entrevista
__ ___ Años cumplidos Historia medica ocupacional
60
Cuadro 7 (cont.)
VARIABLE
DEFINICIÓN
CONCEPTUAL
DEFINICIÓN
OPERACIONAL
DIMENSIONES
INDICADORES
INSTRUMENTOS
Hábitos tabaquitos
Factor de riesgo modificable generador de numerosas enfermedades
Nº de cigarrillos consumidos en un día
-Fumador -Ex fumador -No fumador
-Más de 1 cigarrillo al día
Cuestionario
Ocupación Actividad que desempeña el trabajador en la organización
Producción Ventas Laboratorio
-Operadores -Supervisores -Químicos -Electricistas -Técnica de campo -Mecánicos -Coordinador
Cuestionario
Antigüedad en el cargo
Número de años que el trabajador tiene laborando en la empresa
Tiempo de trabajo Años - 2- 3 - 4-5 - 6-7 - 8-9 - 10 y más
Cuestionario
Alteraciones espirométricas
Variación de la función pulmonar al evaluar el estado respiratorio
Prueba espirométrica
-Normal -Obstructivo -Rectrictivo -Mixta
Prueba espirométrica
Nota: Elaboración por la Autora
61
Unidad de Análisis
Las unidades de análisis estuvieron conformadas por mujeres y hombres
que trabajan en la empresa Nalco de Venezuela S.C.A del estado
Anzoátegui, cada uno de los cuales respondieron las preguntas de un
cuestionario sobre la exposición a los agentes químicos y otros datos de
interés para la investigación realizada.
Población y Muestra
Para este estudio, la población estuvo conformada por setenta y tres (73)
trabajadores que laboran en la empresa Nalco S.C.A., en sus diferentes
áreas.
La muestra final de este estudio, quedó constituida por el treinta por
ciento (30%) de la población, se fijaron ciertos criterios de inclusión y
exclusión para pertenecer al estudio y no toda la población cumplía con tales
requisitos. En resumen, la muestra se conformó con veintidós (22)
trabajadores distribuidos de la siguiente manera:
Operadores 8
Supervisores 3
Químicos 3
Electricistas 3
Técnicos de campo 2
Mecánico 2
Coordinador ISO 1
Total 22
62
Los criterios de inclusión son:
- Se consideraron para el estudio ambos sexos.
- Tiempo de permanencia en la empresa mayor a dos (2) años.
- Edad comprendida entre 20 a 50 años.
- Firma del consentimiento informado (ver Anexo A).
- Aceptar la realización de la espirometría y examen médico.
- No presentar bronquitis, neumonía, u otras al momento de efectuar la
espirometría.
- No presentar antecedentes de asma desde la infancia.
En cuanto a los criterios de exclusión:
- Menos de dos (2) años trabajando en Nalco S.C.A.
- Menos de 20 años y mayor de 50.
- No firmar el consentimiento para pertenecer a la muestra.
- No aceptar someterse al examen médico ni la espirometría.
- Tener algún tipo de patología respiratoria al momento de efectuar las
pruebas.
- Haber padecido de asma durante la infancia.
El tipo de muestreo es no probabilístico intencionado, por cuanto las
unidades se eligieron en forma arbitraria, designando a cada unidad según
características que para el investigador resulten de relevancia.
Técnicas e Instrumentos de Recolección de Datos
La técnica seleccionada fue la encuesta, la cual permite obtener los datos
de interés mediante la interrogación a las personas de la muestra
seleccionada. Este método se ubica dentro de la clasificación de fuentes
primarias, debido a que los datos son reunidos y utilizados por el investigador
a partir de la observación directa de la realidad a objeto de estudio.
63
Se utilizó como instrumento de recolección de datos, un
cuestionario (ver Anexo C). También se recolectó información de las
Historias Médicas Ocupacionales de cada uno de los sujetos seleccionados,
a propósito de verificar el historial de afecciones respiratorias durante el año
2007 y de esta manera poder obtener conclusiones preliminares acerca del
impacto que los agentes químicos utilizados en la empresa están
ocasionando en el sistema respiratorio de sus empleados, para luego
formular recomendaciones que ayuden a minimizar este impacto. Además,
se tomó información de la Historia Clínica Actual (ver Anexo D) y de los
estudios complementarios que se realizaron a cada paciente.
Previamente a la aplicación del cuestionario, se procedió a realizar su
validez y confiabilidad.
Validez y confiabilidad
Para medir la validez del instrumento, se aplicó la técnica de validación
externa de contenido, la cual fue realizada a través del juicio de tres (2)
expertos, quienes hicieron las observaciones acerca de la construcción de
las mismas tomando en cuenta aspectos tales como estilo, sintaxis y
semántica; verificando que respondieran a los objetivos de la investigación y
permitieran explicar el problema planteado en el estudio.
Cada uno de estos expertos evaluó los ítems que forman parte del
instrumento, mediante una matriz de validación que contiene como
parámetros la pertinencia y la factibilidad en nivel alto (A), medio (M), y bajo
(B) para señalar con una equis (X) el nivel que considerara conveniente (ver
Anexo E).
Una vez evaluado el instrumento ítem por ítem, se efectuó un resumen a
juicio de los expertos con el fin de obtener la tendencia general resultando
una predisposición marcada hacia el nivel alto (A) en el parámetro
64
pertinencia e igualmente una tendencia hacia el nivel alto (A) en el
parámetro factibilidad. Esto significa que la aplicación de dicho cuestionario
es altamente pertinente y factible, por tanto tiene validez significativa.
Para realizar la prueba de confiabilidad del instrumento de
recolección de datos se aplicó en primer término una prueba piloto a una
población de diez (10) trabajadores que no formaban parte de la muestra de
estudio, con características y situación similares a la población analizada con
el fin de determinar si el cuestionario era de fácil entendimiento por parte de
estos sujetos. Pasada una (1) semana se volvió a aplicar el cuestionario
después de haber sido contestado la primera vez, con el objetivo de
comprobar que las respuestas mantuvieran congruencia, es decir, que los
encuestados entendieran el contenido de las mismas y, por tanto, dichas
respuestas fueran iguales en ambas aplicaciones.
Con los resultados obtenidos, se calculó el coeficiente de correlación
utilizando la técnica denominada Alfa de Cronbach que según Hernández y
otros (op. cit.), especifica como: “un nivel de medición ordinal que indica la
confiabilidad del instrumento al obtener sus respuestas aplicado repetidas
veces” (p. 410). La misma viene dada por la formula estadística siguiente:
( )( )
Σ−∗−
=
xs
Yis11N
N
2
2α
Donde N = número de items
Σs2(Yi) = sumatoria de las varianzas de los items
s2x = varianza total
En criterio de Hernández y otros (op. cit), el valor del coeficiente (r), se
expresa de la siguiente manera:
00 a + 0,20 Despreciable
+ 0,20 a + 0,40 Baja o Ligera
65
+ 0,40 + 0,60 Moderada
+ 0,60 a + 0,80 Sustancial o moderada
+ 0,80 a 1,00 Alta o Muy Alta
Esta prueba fue aplicada al instrumento de recolección de datos, a través
de la elaboración de una matriz con los ítems a trabajar, dando como
resultado α= 0,8267 lo cual demuestra una alta confiabilidad del cuestionario
elaborado.
ACTIVIDADES DESARROLLADAS
Las actividades desarrolladas para la conformación del estudio fueron:
1. Elección del tema.
2. Delimitación del problema.
3. Formulación de los objetivos.
4. Diseño del Marco Teórico.
5. Establecimiento de la metodología empleada.
6. Revisión de las Historias Médicas.
7. Evaluación Clínica: se utilizó un interrogatorio que incluyó los datos
de identificación, área de trabajo, antecedentes tabáquicos y de
salud orientados a la esfera respiratoria y de carácter general.
8. Realización de las espirometrías: se utilizó un espirómetro
debidamente calibrado, marca Schiller, modelo SPIROVIT SP-1,
con impresora térmica interna, atendiendo a los estándares
mínimos para espirometría, donde se efectuó en primer término, la
revisión del procedimiento de las espirometrías y los cálculos se
efectuaron de acuerdo a los estándares de las tablas Formas de
hacer los Cálculos de la Espirometría.
66
9. Se determinó la capacidad vital forzada (CVF) y el Volumen
Espiratorio Forzado en el primer segundo (VEF1); a los valores
registrados se le aplicará el Factor de Conversión BTPS (Body
Temperatura and Pressure Saturated Water Vapor), dependiente
de la temperatura ambiental en el lugar del examen. Con los datos
de CVF y VEF1 se determinó el Tiffenau (VEF1/CVF x 100).
10. Solicitud al Gerente General de la empresa para aplicar el
cuestionario a través de una correspondencia.
11. Entrega del cuestionario a los trabajadores.
12. Recogida del instrumento.
13. Codificación y tabulación de las respuestas. Una vez recabado la
información de la Historia Clínica y del cuestionario, los resultados
se procesaron empleando para ello algunos programas
informáticos, para luego vaciar éstos en cuadros y gráficos, que
fueron analizados cualitativa y cuantitativamente
14. Elaboración del Capítulo de Resultados.
15. Conclusiones y Recomendaciones.
67
CAPÍTULO IV
RESULTADOS
Presentación, Análisis y Discusión de Resultados
En este Capítulo se presentan, analizan y discuten los resultados
obtenidos de la revisión de las Historias Médicas Ocupacionales, estudios
complementarios y el cuestionario aplicado a la muestra estudiada. Para
llevar a cabo este análisis, primeramente se procedió a clasificar los datos
recabados, mediante la codificación y tabulación manual de los mismos.
Seguidamente, se vaciaron en una tabla de frecuencias simples para
tabularlos y porcentualizarlos, acorde a las exigencias de la estadística
descriptiva.
Estos resultados se expresaron en términos de promedios, para lo cual se
tomo en cuenta los instrumentos aplicados a la nuestra seleccionada.
Del total de 22 sujetos estudiados, pertenecientes a diversas áreas de la
empresa (Producción, Ventas, Laboratorio, Logística, Lavado, Recuperación
o Envase y Mantenimiento), 14 pertenecieron al sexo hombre (64%) y 8,
representando el 36%, son mujeres. La edad promedio se ubicó en el rango
de 26 a 43 años; los hábitos tabáquicos refieren que un 45% de estos
trabajadores, fuma.
La totalidad de la muestra, 100%, manifestó no tener antecedentes
personales ni familiares de enfermedad respiratoria.
Las historias del año 2007 de estos pacientes no reflejan alteraciones
en las espirometrías ni en los Rx tórax, salvo en 4 (18%) pacientes cuya
prueba espirométrica evidenció leve disminución de los valores de Capacidad
68
Vital Forzada (CVF); tampoco se apreció presencia de enfermedad
respiratoria producida por agentes químicos. De igual modo, la revisión arrojó
que las enfermedades respiratorias más frecuente fueron la rinitis (48%),
faringoamigdalitis (44%) y bronquitis (8%).
Seguidamente se muestra el detalle de cada uno de los resultados
expresados, iniciándose con la identificación y cuantificación de los agentes
químicos que pueden producir afectación del sistema respiratorio en los
trabajadores de la Empresa Nalco de Venezuela S.C.A.
69
Cuadro 8 Identificación y Cuantificación de los Agentes Químicos que Pueden Producir Afectación del Sistema Respiratorio en los Trabajadores de la Empresa Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
Venezuela Limite ACGIA LIMITE Sustancia
TWA STEL LOCAL Resultado
Acetic Acid 10 ppm 15 ppm 8,58 ppm
Acrylamide 0,03 mg/m3 N.A 0,03mg/m3 0,31 mg/m3 0,26 mg/m³
Ácido Acrílico 2 ppm N.A 2 ppm 0,1ppm
Acrylonitrile N.A 2 ppm
Ammonia 25 ppm 35 ppm
Ammonium Choride 10mg/m3 20 mg/m3
Cyclohexane 300 ppm N.A
Cyclohexylamine 10 ppm N.A N.A 1 ppm
Diethanolamine 2 mg/m3 N.A
Diethylamine
Dimethylamine 5 ppm N.A
Dimethylformamide 10 ppm N.A
Epichlorohydrin 0,5 ppm N.A
Monoetanolamina 3 ppm 6 ppm N.A 0,1 ppm
Ethyl alcohol 1000 ppm N.A
Ethyl Benzeno 100 ppm 125 ppm N.A
Formaldehyde N.A. 0,3 ppm
Glutaraldehyde N.A 0,05 ppm
Glycol Ether
Hydrogen chloride N.A 5 ppm
Isopropyl Alcohol 200 ppm N.A
Kathon 651 0,07 mg/m3 0,23 mg/m3 N.A 0,13 mg/m³
Kathon 573 1,5 mg/m3 4,5 mg/m3 N.A 0,03 mg/m3
Methyl alcohol 200 ppm 250 ppm
Methylene chloride
Molibdato de sodio
Morpholine 20 ppm N.A N.A 2,3 ppm
Nitric Acid 2 ppm 4 ppm
Noise 85 dBA para 8 horas 85dBA/8h comment
n-Propyl Alcohol
Particulates, respirable 3 mg/m3 N.A 3 mg/m3
Particulates, total 10 mg/m3 N.A 10 mg/m3
Phenol 5 ppm N.A 0,2 ppm 0,1 ppm
70
Cuadro 8. Continuación Venezuela Limite ACGIA
LIMITE Substance TWA STEL LOCAL
Result
Ácido fosfórico 1 mg/m3 3 mg/m3 N.A 0,25 mg/m3
Propylene
Silica, Cristalina 0,05mg/m3 N.A N.A
Sodium Bisulfite 5 mg/m3 N.A
Sodium hydroxide N.A 2 mg/m3
Sodium nitrate N.A N.A
Toluene 50 ppm N.A 0,1 ppm
Triethanolamine 5 mg/m3 N.A
Welding fumes ( S2O ) 5 mg/m3 N.A 0,1 ppm 0,1 ppm
Weldin fumes (lead) 0,05mg/m3 N.A
Welding fumes ( manganese ) 0,2 mg/3 N.A 0,72mg/m3
Xylene 100 ppm 150 ppm 100 ppm 0,1 ppm 0,2 ppm 0,1 ppm
Acrilato de Metilo 2 ppm N.A
Naftas aromaticas 300 ppm N.A
Cloruro de bencilo 1 ppm N.A
Ethylene glycol (107-21-1) N.A 100 mg/m3
Isopropanol (67-63-0) 400 ppm 500 ppm
Methyl acrylate (96-33-3) 2 ppm N.A
Potassium hydroxide(1310-58-3) N.A 2 mg/m3
Sulfuric acid (7664-93-9) 1 mg/m3 3 mg/m3
Nota: Tomado de Nalco S.C.A. NR: No realizado, NA: No Aplica
En el cuadro expuesto, se aprecian los diferentes agentes químicos que
son empleados en la empresa Nalco de Venezuela, apreciándose las
mediciones efectuadas y los límites establecidos por las diferentes
normativas internacionales y nacionales. Sólo tres (3) sustancias, el Kathon
651, la Acrylamida y Welding fumes (manganese), se encuentran levemente
por encima de los valores, pero sin llegar a ser perjudiciales para la salud
humana.
Otras sustancias como el Phenol, Toluene, Welding fumes (S2O) y
Xylene, están muy por debajo de los límites; en cuanto a las sustancias
valoradas en el presente estudio, como son la Monoetanolamina, el Ácido
Fosfórico y el Ácido Acrílico, están sustancialmente por debajo de los
parámetros fijados para estos químicos.
71
Cuadro 9 Distribución Absoluta y Porcentual de las Enfermedades Respiratorias Altas y Bajas Según Sexo. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
Afecciones Respiratorias Altas
Afecciones Respiratorias Bajas Sexo
Fa % Fa % Hombre 9 64,29 2 14,29
Mujer 3 37,50 0 0,00
Total 12 54,54 2 9,09
Nota. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
64,29
37,5
14,29
00
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
% s
egún
Sex
o
Afecciones RespiratoriasAltas
Afecciones RespiratoriasBajas
Afecciones Respiratorias
Hombre
Mujer
Gráfico 1. Distribución Porcentual de las Enfermedades Respiratorias Altas y Bajas Según Sexo. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
Según los resultados anteriores, el 64,29% de los hombres que
participaron en el estudio presentaron afecciones respiratorias altas
relacionadas con rinitis y rinofaringitis en los primeros seis (6) meses del año
2008, contra un 37,50% de las mujeres. Por su parte, solamente se evidenció
presencia de afecciones respiratorias bajas en los hombres, representando el
14,29% de los casos.
72
Cuadro 10 Distribución Absoluta y Porcentual de las Enfermedades Respiratorias Altas y Bajas Según Grupo de Edad. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
Afecciones Respiratorias Altas
Afecciones Respiratorias Bajas Grupo de Edad
(Años) Fa % Fa %
20-25 0 0,00 0 0
26-31 1 33,33 0 0
32-37 4 80,00 0 0
38-43 3 75,00 1 25
44-50 4 66,67 1 16,67
Total 12 54,55 2 9,09 Nota. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
0
33,33
8075
66,67
0 0 0
25
16,67
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
% s
egún
Eda
d
Afecciones RespiratoriasAltas
Afecciones RespiratoriasBajas
Enfermedades Respiratorias
20-25
26-31
32-37
38-43
44-50
Gráfico 2. Distribución Porcentual de las Enfermedades Respiratorias Altas y Bajas Según Grupo de Edad. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
73
Al igual que en resultados anteriores se pudo conocer que la mayor
presencia fue de enfermedades respiratorias altas, estando presente en los
grupos de 32-37 años con un 80%, 38-43 años con 75% y 44-50 años con
66,67% de los individuos del grupo.
En el caso de las afecciones respiratorias bajas, los dos (2) trabajadores
hombres que presentaron problemas de afecciones respiratorias bajas están
en los grupos de 38-43 y 44-50 años.
Al entrevistar de forma individual a cada trabajador los mismos indicaron
que la rinitis es uno de los problemas más recurrentes, tal como quedó
evidenciado en las historias clínicas. Según información de varios autores,
esta afección es originada por la inflamación de la mucosa nasal, generando
los accesos de estornudos (en ocasiones), la sensación de taponamiento
nasal y la secreción nasal. Todo esto fue experimentado por los trabajadores,
quienes tuvieron dificultades para realizar sus actividades diarias y en
algunos casos, implicó permisos justificados y pérdidas de horas laborales.
En el caso de las afecciones respiratorias bajas, existieron dos (2) casos
de bronquitis, enfermedad común entre las personas que trabajan con polvos
o sustancias que tienden a irritar las vías áreas respiratorias. Si bien es cierto
que los casos fueron bajos, la incidencia fue en personas de más de 38 años
y por lo tanto, se puede inferir que existe una acumulación progresiva de
factores de riesgo. Este mismo análisis se puede realizar para las afecciones
respiratorias altas, donde se evidenciaron mayores casos a medida que
aumenta el rango de edad.
74
Cuadro 11 Distribución Absoluta y Porcentual de las Enfermedades Respiratorias Altas y Bajas Según Relación con los Hábitos Tabáquicos. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
Hábito Tabáquico No Fumador
(n=7) Fumador
(n=10) Ex Fumador
(n=5) Total Afecciones Respiratorias
Fa % Fa % Fa % Fa %
Rinitis 5 71,43 2 20,00 3 60,00 10 45,45
Faringoamigdalitis 6 85,71 1 10,00 2 40,00 9 40,91
Bronquitis 1 14,29 --- --- 1 20,00 2 9,09
Nota. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
71,43
85,71
14,2920
10
0
60
40
20
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
% A
fecc
ione
s R
espi
rato
rias
No Fumador Fumador Ex Fumador
Hábito Tabáquico
Rinitis
Faringoamigdalitis
Bronquitis
Gráfico 3. Distribución Porcentual de las Enfermedades Respiratorias Altas y Bajas Según Relación con los Hábitos Tabáquicos. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
75
Según los resultados obtenidos, de los siete (7) trabajadores que
actualmente no fuman el 71,43% presentó rinitis, 85,71% faringoamigdalitis y
14,29% bronquitis. Por su parte, los diez (10) trabajadores que sí fuman,
presentaron 20% de rinitis y 10% de rinofaringoamigdalitis. Finalmente, los
cinco (5) trabajadores que fueron fumadores hace más de tres (3) años,
presentaron 45,45% de los casos de rinitis, 40,91% de rinofaringoamigdalitis.
Estos hallazgos indican que no existe relación entre el hecho de fumar o
haber sido fumador y la presencia de enfermedades respiratorias, lo cual
además, permite inferir que existen otros factores, bien sea virales o
ambientales que están generando los problemas evidenciados en estos
trabajadores.
76
Cuadro 12 Distribución Absoluta y Porcentual de la Enfermedad Respiratoria Alta y Baja Según Ocupación de los Trabajadores. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
Enfermedad Respiratoria
Alta Baja Ocupación Fa % Fa %
Operadores 5 62,50 1 12,50 Supervisores 2 66,67 0 0 Químicos 1 33,33 0 0 Electricistas 2 66,67 0 0 Técnicos 0 0 1 50,00 Mecánicos 2 100 0 0 Coordinador ISO 0 0 0 0
Nota. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
62,5
12,5
66,67
0
33,33
0
66,67
0 0
50
100
0 0 00
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
% s
egún
Ocu
paci
ón
Operadores Supervisores Químicos Electricistas Técnicos Mecánicos CoordinadorISO
Enfermedad Respiratoria
EnfermedadRespiratoria Alta
EnfermedadRespiratoria Baja
Gráfico 4. Distribución Porcentual de la Enfermedad Respiratoria Alta y Baja Según Ocupación de los Trabajadores. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
77
Del grupo de ocho (8) operadores, el 62,50% presentó enfermedades
respiratorias bajas y el 12,5% altas. Por su parte, todos los demás
subgrupos, exceptuando al Coordinador ISO, presentaron afecciones
respiratorias, pues todos comparten las mismas áreas de trabajo en la
empresa.
La presencia de rinitis y rinofaringoamigdalitis en los operadores,
supervisores y químicos es mayor que en el resto de los subgrupos, debido
a las características de sus actividades, ya que si bien es cierto que en la
empresa se toman todas las previsiones para disminuir el impacto de las
características del proceso en los trabajadores, según los puestos de trabajo
y los niveles de exposición, existe el riesgo de sufrir enfermedades
respiratorias en algún grado.
78
Cuadro 13 Distribución Absoluta y Porcentual de la Enfermedad Respiratoria Alta y Baja Según Antigüedad Laboral de los Trabajadores. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
Enfermedad Respiratoria
Alta Baja Antigüedad Laboral
(Años) Fa % Fa %
2 - 3 1 33,33 0 0
4 - 5 1 33,33 0 0
6 - 7 3 60,00 1 20
8 - 9 4 80,00 0 0
10 y más 3 50,00 1 16,67 Nota. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
33,33
0
33,33
0
60
20
80
0
50
16,67
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
% E
nfer
med
ad R
espi
rato
ria
2-3 4-5 6-7 8-9 10 y más
Antigüedad Laboral (Años)
Afecciones Respiratorias Altas
Afecciones Respiratorias Bajas
Gráfico 5. Distribución Porcentual de la Enfermedad Respiratoria Alta y Baja Según Antigüedad Laboral de los Trabajadores. Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
79
Al igual que con los rangos de edad, a medida que aumenta la antigüedad
en la empresa, se evidencia mayor porcentaje de enfermedades
respiratorias.
Para el subgrupo de 6-7 años donde están cinco (5) trabajadores de la
muestra, se encontró un 60% de enfermedades respiratorias altas y un 20%
de enfermedades bajas. De igual manera, para trabajadores de 10 años o
más de antigüedad donde se ubican seis (6) trabajadores, se encontró 50%
de enfermedades altas y 16,67% de enfermedades bajas.
80
Cuadro 14 Distribución Absoluta y Porcentual de los Signos y Síntomas de Enfermedad Respiratoria en los Trabajadores de la Empresa Nalco de Venezuela S.C.A.
Signosintomatología Nº %
Tos más expectoración 5 22,73
Disnea 2 9,09
Sibilancia 4 18,18
Nota. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
22,73
9,09
18,18
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
% T
raba
jado
res
Tos más expectoración Disnea Sibilancia
Signos y Síntomas Enfermedad Respiratoria
Gráfico 6. Distribución Porcentual de los Signos y Síntomas de Enfermedad Respiratoria en los Trabajadores de la Empresa Nalco de Venezuela S.C.A. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
En cuanto a la presencia de signos y síntomas de enfermedades
respiratorias, se encuentra que un 22,73% refirió tos y expectoración, un
18,18%, sibilancia a la auscultación, un 9,09% manifestó sentir disnea. Un
50% del grupo estudiado presenta alteraciones respiratorias bajas.
81
Cuadro 15 Distribución Absoluta y Porcentual de las Afecciones Respiratorias Presentes en los Trabajadores de la Empresa Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
Afección Respiratoria Nº %
Rinitis 10 45,45
Faringoamigdalitis 9 40,90
Bronquitis 3 14,00
Nota. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
45,4540,9
14
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
% T
raba
jado
res
Rinitis Faringoamigdalitis Bronquitis
Afecciones Respiratorias
Gráfico 7. Distribución Porcentual de las Afecciones Respiratorias Presentes en los Trabajadores de la Empresa Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
Respecto a la distribución de afecciones respiratorias altas se
encuentra que el 45,45% de los trabajadores, presentó rinitis, caracterizada
por congestión de la mucosa nasal, hipertrofia de cornetes y en muchos
casos rinorrea clara anterior. Por su parte, el 40,9% señaló faringoamigdalitis
y un 14,00% presentó bronquitis.
82
Cuadro 16 Distribución Absoluta y Porcentual de los Resultados Espirométricos. Trabajadores Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
Resultados Espirométricos Fa % Normal 14 63,64 Alteración de tipo obstructivo 7 31,82 Alteración de tipo restrictivo 1 4,55 Alteración de tipo mixta 0 0
Total 22 100 Nota. Datos tomados de Historia Clínica Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
63,64
31,82
4,550
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
% T
raba
jado
res
Normal A lteración de tipoobstructivo
Alteración de tiporestrictivo
Alteración de tipomixta
Resultados Espirométricos
Gráfico 8. Distribución Porcentual de los Resultados Espirométricos. Trabajadores Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008. Datos tomados de Historia Clínica Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
Se observa que un 63,64% de los trabajadores tienen espirometrías
normales, el 31,82% de ellos se presentan con un patrón obstructivo
mayoritariamente marginal, un 4,55% tienen patrón restrictivo leve y ninguno
presentó un patrón mixto.
Al revisar de manera individual los resultados espirométricos, se
evidencia que los mismos experimentan una distribución bipolar al
evidenciarse que los resultados alterados, se concentran en el grupo de edad
de 32- 37 años y en los grupos de 44-50 años.
83
Cuadro 17 Distribución Absoluta y Porcentual Según Relación entre Signos y Síntomas de Enfermedad Respiratoria y Resultados Espirométricos. Trabajadores Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008
Signos y Síntomas Enfermedad Respiratoria Tos más
Expectoración Disnea Sibilancia Resultados
Espirométricos Fa % Fa % Fa %
Normal 4 80 1 50 3 75 Obstructivo 1 20 0 0 1 25 Restrictivo 0 0 1 50 0 0
Mixto 0 0 0 0 0 0 Total 5 100 2 100 4 100
Nota. Datos tomados de Historia clínica y Cuestionario Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
80
20
0 0
50
0
50
0
75
25
0 00
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
Tos más expectoración Disnea Sibilancia
Signos y Síntomas Enfermedad Respiratoria
Normal
Obstruct ivo
Restrict ivo
M ixto
Gráfico 9. Distribución Porcentual Según Relación entre Signos y Síntomas de Enfermedad Respiratoria y Resultados Espirométricos. Trabajadores Nalco de Venezuela S.C.A. Primer Semestre 2008. Datos tomados de Historia Clínica Empresa Nalco S.C.A, 2008. Cálculos propios.
En este cuadro y su gráfico, se evidencia que la asociación de presencia
de tos y expectoración con espirometría normal, se da en un 80% de los
casos, mientras que la asociación de tos y expectoración con espirometría de
patrón obstructivo se presenta en un 20%. En todos los trabajadores con
disnea, la espirometría tiene un patrón normal y restrictivo en un 50% de
cada uno de los casos. Finalmente, la sibilancia se presentó en el 75% de los
casos y 25% en restrictivo.
84
Discusión
Al realizar la identificación y cuantificación de los agentes químicos que
pueden producir afectación del sistema respiratorio en los trabajadores de la
Empresa Nalco de Venezuela S.C.A, sólo tres (3) sustancias, el Kathon 651,
la Acrylamida y Welding fumes (manganese), se encuentran levemente por
encima de los valores, pero sin llegar a ser perjudiciales para la salud
humana. Estos resultados permiten afirmar que Nalco Venezuela S.C.A,
dirige sus operaciones preocupándose por la salud y la seguridad de las
personas, el medioambiente y con un compromiso por un desarrollo global
sostenible, operando bajo los siguientes principios: llevar los negocios de
forma segura, saludable y respetuosa con el medioambiente, coherente con
el compromiso de progreso de la Industria Química a garantizar un ciclo de
vida seguro de los productos químicos desde el diseño y creación hasta su
consumo final por el cliente, su eliminación, reciclado o reutilización,
cumpliendo con las leyes y reglamentos aplicables y el uso de normas
responsables donde no hayan reglamentos o leyes. Igualmente se preocupa
por la mejora continua en el área de salud, seguridad y protección del
medioambiente con el objetivo de cero lesiones, enfermedades, incidentes,
generación de residuos y emisiones.
Al comparar los resultados obtenidos en el Gráfico 1, con los de Latorre
(2005), se evidenció coincidencia con los hallazgos bajo análisis; el autor
mencionado indica que se corresponden con las tendencias actuales a nivel
internacional, donde las medidas preventivas tomadas en las empresas han
disminuido la presencia de enfermedades respiratorias ocupacionales,
dejando paso a enfermedades respiratorias de otra índole, como por ejemplo
los procesos alérgicos, los cuales han tomado el protagonismo con relación a
las actividades derivadas de una exposición prolongada a sustancias.
85
Es importante referir que no se encontraron casos de asma ocupacional a
pesar de que se estima que el 5-15 % de los casos de asma que surgen en
la edad adulta, son de origen ocupacional. En España se reporta una
prevalencia de entre el 2% y el 15%. Japón es el país con mayor prevalencia
de asma ocupacional, con un porcentaje estimado cerca del 25% de todos
los casos. Estas cifras probablemente guarden relación con el alto nivel de
desarrollo industrial (Latorre, ob. cit.).
En el Gráfico 2, donde se analizó las enfermedades respiratorias altas y
bajas según el grupo de edad, los mayores porcentajes se ubicaron en las
enfermedades respiratorias altas, resultados que no se corresponden con
otros estudios consultados como el de Díaz (1999), quien identificó 11
trabajadores como casos sospechosos de presentar afecciones y/o
trastornos del sistema respiratorio bajo, de los cuales 10 presentaron una
asociación positiva (Riesgo Relativo de Enfermedad). Considerando la
muestra seleccionada, los casos fueron pocos pero se presentaron con
mayor frecuencia en los grupos mayores de 38 años, lo que permite suponer
una acumulación de agentes tóxicos o factores de riesgo a los cuales han
estado expuestos.
Con relación a los hallazgos reflejados en el Gráfico 3, hay que señalar
que en el estado Anzoátegui, la rinofaringitis ocupó el 4º lugar de motivo de
consulta y la amigdalitis aguda, el 8º lugar, para el año 2005. Para el primer
semestre año 2006, la rinofaringitis ocupó el 4º lugar en motivo de consulta,
con 23.100 casos y la amigdalitis aguda, el 5º lugar, con 23.025 casos
(Archivo del Departamento de Epidemiología Regional. Saludanz,
Anzoátegui, 2007).
Los resultados del Gráfico 4, muestran que la gran mayoría de los
trabajadores (operadores, mecánicos, técnicos, electricistas, químicos y
supervisores) presentó afecciones respiratorias, pues todos comparten las
mismas áreas de trabajo en la empresa. La presencia de rinitis y
86
rinofaringoamigdalitis en los operadores, supervisores y químicos es mayor
que en el resto de los grupos. A pesar de tener una baja presencia, la
bronquitis tiene una relación estrecha con causas ocupacionales, ya que los
bronquios se inflaman especialmente en trabajadores expuestos a polvos,
emanaciones de humo, vapores u otras sustancias (Gil, 2007). En el caso de
la empresa Nalco de Venezuela S.C.A., la revisión de las áreas de trabajo
demostró que no existe concentración significativa de sustancias químicas
que puedan afectar la salud de los trabajadores.
Al comparar los resultados mostrados en el Gráfico 5, con los de
Colmenares (2002), se evidencia una relación con este estudio. Esta
investigadora concluyó que el 80% de los trabajadores en una empresa
metalúrgica se encontraban en edades comprendidas entre 30 y 49 años,
siendo los hombres los más afectados, con relación al tiempo de exposición;
la mayoría tenía entre 5 y 24 años expuestos a contaminantes respiratorios,
siendo el operador de celdas el cargo de mayor riesgo.
En cuanto a los porcentajes arrojados en el Gráfico 6, los síntomas
identificados pueden estar relacionados con la presencia de rinitis y
bronquitis entre los trabajadores. Por otra parte, no se puede obviar el hecho
de que algunos de los trabajadores son fumadores y este es un factor
coadyuvante (Gil, 2007). Además, la exposición ocupacional a polvos y
gases, como es el caso de la empresa Nalco de Venezuela S.C.A., donde se
manejan productos como hidróxido de potasio (KOH), hidróxido de sodio
(NaOH, soda cáustica), formaldehído, bisulfito de sodio y ácido sulfúrico,
permite suponer que a pesar de las medidas preventivas tomadas, en algún
momento los trabajadores estuvieron expuestos a estas sustancias y
generaron las afectaciones evidenciadas en las historias clínicas del 2007 y
en el primer semestre de 2008. Estos resultados no demuestran una relación
directa entre el hecho de fumar y las enfermedades respiratorias, pero no se
87
puede descartar, ya que es necesario analizar la cantidad de cigarrillos
diarios y tiempo en que han mantenido el hábito.
En concordancia con los resultados del Gráfico 7, indica Avendaño
(1997), que la rinitis y faringoamigdalitis son enfermedades comunes en las
consultas médicas. Las mismas están caracterizadas por la congestión de la
mucosa nasal y el paciente tiende a creer que se trata de un problema viral,
como la gripe, pero sus causas son diferentes y por lo tanto el tratamiento
debe ser ajustado a las características de estas patologías.
En el Gráfico 8, se observa la distribución de los resultados
espirométricos, donde las alteraciones evidenciadas coinciden en parte con
lo descrito en la literatura de la Asociación Americana del Pulmón (2007) que
refiere que las espirometrías con alteraciones deberían esperarse
preferentemente en los grupos de mayor edad, ya que la función pulmonar
disminuye, en una acelerada proporción a medida que se incrementa la edad
del individuo, determinado también por la mayor probabilidad que pueda
haber tenido ese individuo de exposición a factores ambientales agresores.
Otro aspecto que se debe tomar en cuenta, es que los trabajadores con
espirometrías alteradas son principalmente operarios y supervisores del área
de producción, lo cual puede suponer exposición prolongada a sustancias
tóxicas, pero los resultados no son concluyentes ya que hay presencia de
fumadores en la muestra.
Por último, en el Gráfico 9, los porcentajes más altos de espirometrías
normales se encuentran en los grupos con mayor exposición laboral
acumulada a productos químicos pero también los porcentajes más altos de
espirometrías alteradas, en especial obstructivas, tiene una distribución
bipolar al encontrarse en los grupos de menor exposición laboral acumulada
y también en el de mayor exposición. Probablemente la causa de este
fenómeno, tal y como fue reportado en las historias clínicas, sea la ausencia
de uso adecuado de equipos de protección personal por parte de los
88
trabajadores; lo cual hace suponer que el desarrollo temprano de
alteraciones espirométricas se puede explicar en parte por ésta condición, sin
descartar la presencia de otros factores de riesgo personales o ambientales
que no fueron detectados en esta oportunidad, pero que pudieran ser de
interés para indagar a futuro.
89
CAPÍTULO V
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Conclusiones
En consideración con los resultados obtenidos de la investigación,
relacionada con la evaluación del impacto de la exposición a los agentes
químicos sobre el sistema respiratorio en los trabajadores de la empresa
Nalco de Venezuela S.C.A., ubicada en Anaco, estado Anzoátegui, se llegó a
las siguientes conclusiones:
1. Al identificar los agentes químicos a los que están expuestos los
trabajadores en la empresa, se evidenció que los mismos están dentro de los
parámetros normales, obteniéndose en todos los casos, valores por debajo
de los permitidos, según las normativas nacionales e internacionales.
Específicamente, el ácido acrílico tiene valor límite de 2 ppm y se
encontraron 0,1 ppm, para la monoetanolamina el límite es de 3 ppm y se
obtuvo 0,1 ppm, finalmente el ácido fosfórico tiene un límite de 1 mg/m3 y se
obtuvo en las mediciones, 0,25 mg/m3.
2. El 64,29% de los hombres tuvieron afecciones respiratorias altas
relacionadas con rinitis y rinofaringitis, contra un 37,50% de las mujeres. Por
su parte, solamente se evidenció presencia de afecciones respiratorias bajas
en los hombres, representando el 14,29% de los casos.
Las enfermedades respiratorias altas, se hicieron presentes en los grupos
32-37 años con un 80% y 38-43 años. Las afecciones respiratorias bajas se
presentaron en los grupos de 38-43 y 44-50 años.
El 71,43% de los trabajadores que actualmente no fuman presentó rinitis,
85,71% faringoamigdalitis y 14,29% bronquitis. De los fumadores, 20%
90
manifestaron rinitis y 10% rinofaringoamigdalitis y de los ex fumadores
45,45% rinitis, 40,91% rinofaringoamigdalitis.
3. El 62,50% de los operadores presentó enfermedades respiratorias altas
y el 12,5% bajas. Todos los demás subgrupos, exceptuando al Coordinador
ISO, presentaron afecciones respiratorias durante el 2007 y primer semestre
de 2008.
Para el subgrupo de 6-7 años de antigüedad en la empresa, se encontró
un 60% de enfermedades respiratorias altas y un 20% de enfermedades
bajas; quienes tienen 10 años o más, se encontró 50% de enfermedades
altas y 16,67% de enfermedades bajas.
4. En cuanto a la presencia de signos y síntomas de enfermedades
respiratorias, se evidenciaron 22,73% casos con tos y expectoración, un
18,18% presentaron sibilancias a la auscultación y un 9,09%, disnea.
5. Las enfermedades respiratorias fueron rinitis (45,45%),
faringoamigdalitis (40,91%) y bronquitis (9,09%).
6. El 63,64% tienen espirometrías normales, 31,82% patrón obstructivo
mayoritariamente marginal, 4,55% tienen patrón restrictivo leve. El grupo de
32- 37 años y de 44-50 años, son los más propensos a presentar
alteraciones.
7. La asociación de tos y expectoración con espirometría normal se da en
un 80% de los casos.
91
Recomendaciones
En función a los resultados del estudio sobre la evaluación del impacto de
la exposición a los agentes químicos sobre el sistema respiratorio, se
presentan las siguientes recomendaciones a la empresa Nalco de Venezuela
S.C.A.:
1. Realizar exámenes médicos ocupacionales de: ingreso,
prevacacionales, periódicos y control permanente a los trabajadores con
riesgo.
2. Continuar con las mediciones periódicas de los niveles de
concentración de los agentes químicos en el ambiente, lo cual permitirá
realizar estudios a mediano y largo plazo que permitan determinar la
verdadera relación de los mismos con las enfermedades respiratorias,
separando aquellos que no son representativos de los que verdaderamente
representan un problema.
3. Revisar los equipos de protección personal y establecer si los mismos
se adaptan a las características de los productos químicos utilizados en la
empresa, logrando de esta manera su inspección, mantenimiento y
actualización.
4. Dictar charlas permanentes a los trabajadores sobre el uso de los
equipos de protección personal y las medidas preventivas que deben tomar
en cuenta al momento de realizar sus actividades diarias, a fin de reducir la
presencia de enfermedades respiratorias entre esta población.
5. Sensibilizar a la población fumadora que labora en esta empresa
sobre los peligros de este hábito y las marcadas repercusiones en la salud,
que puede influir negativamente en el sistema respiratorio. Promoviendo la
cesación de los hábitos tabáquicos.
6. Mantener una vigilancia continuada a los trabajadores que han
presentado alteraciones espirométricas, a fin de detectar cualquier variación
92
anormal y darle un tratamiento oportuno a los síntomas detectados.
7. Propiciar la realización de estudios como el presente durante un lapso
más prolongado que el presente, a fin de verificar si la presencia de las
enfermedades respiratorias aquí encontradas tienen relación con la época
del año, es decir, si se presentan más en los períodos lluviosos o si no hay
relación con esta variable.
8. Hacer llegar los resultados de este trabajo a la alta Gerencia de Nalco
S.C.A., con el propósito que conozcan acerca de la presencia de estas
enfermedades en el personal.
93
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MacGraw-Hill. pp. 248.
97
ANEXOS
98
ANEXO A
CONSENTIMIENTO INFORMADO
Yo, ______________________________________, titular de la Cédula
de Identidad N° ________________, consciente y en pleno derecho de mis
facultades, por medio de la presente me comprometo a participar como
voluntario en el estudio desarrollado por la Dra. Ailett Bilbao, para evaluar el
impacto de la exposición a los agentes químicos sobre el sistema
respiratorio en los trabajadores(as) de la empresa Nalco de Venezuela
S.C.A., Anaco estado Anzoátegui, Primer Semestre 2008.
_____________________________
Firma
99
ANEXO B
CUESTIONARIO
Buenos días/tardes:
Reciba un cordial saludo. El cuestionario que se le presenta a
continuación pretende obtener información acerca de las enfermedades
respiratorias.
El mismo está compuesto por una serie de preguntas con varias
alternativas de respuesta, usted elegirá una opción marcando con una equis.
Le informo además, que cualquier dato que usted aporte en el
cuestionario, será tratado de manera confidencial.
Ante cualquier duda que le surja durante la ejecución del cuestionario,
no dude en pedir aclaración o información adicional.
Agradeciendo su valiosa colaboración,
Dra. Ailett Bilbao
100
ANEXO C
CUESTIONARIO
Nombre y Apellidos _________________________________________
1. ¿Cuál es su edad? ___________
2. ¿Cuántos años tiene trabajando en la empresa?
Más de 2 años _____ 3 -5 _____ 6 – 8 _____ 8 – 11 ____
Más de 11 _____
3. Indique el área de trabajo donde desempeña sus labores
_______________________________________________________
4. ¿En su familia hay antecedentes de enfermedad respiratoria?
Sí _____ No ______ Desconoce______
Cuáles ____________________________________________
5. De las siguientes enfermedades, ¿cuáles ha sufrido usted en los últimos 6
meses?
Faringitis _____ Laringitis _____ Gripe _____ Neumonía _____
Bronconeumonía _______ Rinitis ______ Otras _________________
6. ¿Cuáles son sus hábitos tabáquicos?
Fuma _____ No fuma ____ Ex fumador _____
7. ¿Cuál de los siguientes síntomas respiratorios presenta o ha presentado
en los últimos 6 meses?
Tos ____ Expectoración _____ Tos y expectoración _____
Sibilancia (ruido en el pecho) ____ Disnea (ahogo) _____
101
ANEXO D
HISTORIA CLÍNICA ACTUAL
Nombre y Apellidos: _________________________________________
Edad: _______________ Sexo: __________________
Cargo: ____________________ Área de Trabajo ________________
Antecedentes personales: _________________________
Antecedentes ocupacionales: ______________________
Antecedentes familiares: ________________________
Antecedentes familiares:
Asma ______ Alergia ______
Sinusitis ______ Goteo nasal ______
Pólipos nasales ______
Exploración física
Síntomas
Tos _______ Expectoración _______ Tos + expectoración _______ Sibilancias _______ Dificultad respiratoria (Disnea) _______
Resultados Espirométricos
Normal ___________ Alteración de tipo Obstructivo ___________ Alteración de tipo Restrictivo ___________ Alteración de tipo Mixta ___________
Observaciones
________________________________________________________
________________________________________________________
________________________________________________________
102
ANEXO E
JUICIO DE VALIDEZ
Instrucciones: En las columnas Claridad y Congruencia, indique con una C si considera correcta, o con una X si considera incorrecta la relación de cada aspecto con el item en función de la variable correspondiente. Si lo cree conveniente adicione sus observaciones.
Contenido Observaciones Variables Dimensión Ind y/o Sub-Ind. N° Item Claridad Congruencia
Agente Químico
Enfermedad pulmonar
Sexo
Edad
Hábitos Tabaquitos
Ocupación
Antigüedad en el cargo
Alteraciones espirométricas
Datos de Identificación del experto:
Nombre y Apellidos: ___________________________________________________ C.I.N° ____________________ Profesión: ___________________________________________________________ Especialista en: ______________________________________________________ Firma: _____________________________________________________________
Observaciones ______________________________________________________
_________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
103
