IMPACTO AMBIENTAL GENERADO POR LA EXPLOTACION CARBONIFERA EN LA CUENCA GUASARE-LIMON

DEL MUNICIPIO MARA - ESTADO ZULIAVENEZUELA

Elaborado por:Ing. Gabriel Hernán Niño Laguado

MAESTRIAGEOGRAFIA, AMBIENTE Y ORDENAMIENTO DEL TERRITORIO

CATEDRA ANALISIS AMBIENTAL

INTRODUCCION

Este documento, parte de un recuento general de los múltiples conflictos generados por el desarrollo de las explotaciones carboníferas, en la cuenca Guasare-Limón del Municipio Mara del Estado Zulia, y enfatiza en la necesidad de su tratamiento desde una posición integral. En consecuencia, los análisis aquí contenidos se refieren exclusivamente a los efectos e impactos que ocasiona este tipo de explotación sobre las comunidades aledañas y que afectan a las familias que habitan en los centros poblados de la zona. De igual manera, se analiza los Conflictos Sociales, Ambientales y Económicos que esta problemática genera y las posibles soluciones, a través de políticas públicas que deben aplicar los entes involucrados.

Antecedentes

En 1973, el Ministerio de Energía y Minas otorgo a la Corporación para el desarrollo del Zulia (Corpozulia), las concesiones para la exploración y desarrollo de la Cuenca carbonífera del Guasare, descubierta en 1876. En 1976, se crea Carbones del Zulia S.A. y en 1986 fue asignada a PDVSA. El 28 de Abril de 1986 se constituyo oficialmente Carbozulia como filial de PDVSA e inicio entre otras actividades, el proceso de licitación del Socio Internacional el cual concluyo en la creación de Carbones del Guasare, el 2 de Agosto de 1988, la cual es ahora una empresa mixta formada por PDVSA, Carbozulia, Anglo American y RurhKhole. La visión principal de Carbones del Guasare es la de producir Carbón maximizando los beneficios a los accionistas.Los mantos Carboníferos en explotación se formaron en extensas cuencas de sedimentación a finales del periodo Mesozoico e inicios del Cenozoico, hace aproximadamente 60 millones de años (Soto y Pietrangeli, 1997).Carbones del Guasare estima reservas mineras a cielo abierto de 400 a 500 millones de toneladas y 50 millones de toneladas en reservas bajo tierras.

CAUSAS DE PROBLEMA

Las explotaciones mineras en la cuenca del guasare-limón están causando una diversidad de problemas a las comunidades indígenas y asentamientos allí establecidos, entre los cuales se pueden mencionar:

1.- Deforestación de en las cuenca guasare – limón y la intervención de la subcuenca socuy-cachiri. 2.- Presencia de sulfatos en las aguas superficiales de la zona que son a su vez descargadas a los efluentes naturales a través de las escorrentías.3.- Una alta concentracion de partículas en el aire comprometiendo la salud de los pobladores y comunidades indígenas cercanas, donde a obreros portuarios se les ha detectado neumoconiosis, una enfermedad que puede resultar de la alta exposición pulmonar a las partículas de carbón. 4.- La eventual expansión de las explotaciones, para pasar de 8 a 22 millones de toneladas de carbón al año, incrementaría la afectación de los recursos naturales, aumentaría "considerablemente" la concentración de sulfatos en los embalses, disminuiría el volumen de las aguas superficiales, desplazaría poblaciones y reduciría la biodiversidad de la zona

En el ámbito social

- El desplazamiento de etnias indígenas de sus zonas de influencia originales, lo cual no ha sido penalizado por la carencia de una demarcación específica de los asentamientos, tal como lo establece la Ley de Pueblos Indígenas.

- Las comunidades campesinas de Matera Nueva, El Paso, Manuelote, Cantalosgallos, Playa Bonita, El Mecocal, y Las Parchitas, propiamente las poblaciones adyacentes a las minas del Guasare sufren directamente los efectos de la exclusión social y la contaminación directa provocada por las operaciones mineras.

- La acumulación de los escombros resultantes de la actividad carbonífera, habitantes de la localidad de Mata Grande que han sufrido afecciones severas de la piel a causa de ello.

Conflictos Generados por la explotación

En el ámbito ambiental

La actividad minera se lleva a cabo actualmente en la cuenca del Guasare y los nuevos desarrollos se llevarán a cabo en la de Socuy. Ambas cuencas ocupan una extensión de unas 280 mil hectáreas. Estas dos cuencas en sus partes medias y altas tienen más de 40 mil hectáreas deforestadas por actividades totalmente distintas a la actividad minera. Esa deforestación que se está llevando a cabo desde antes que se iniciara la actividad del carbón, está afectando la principal fuente de agua del norte del Estado Zulia, como es el río Guasare, que produce más del 70% del agua de la subregión

- Las dos minas operan a ambos márgenes del río Guasare, muy cerca la una de la otra. Aguas debajo de ellas, existe la toma El Brillante, operada por Hidrolago de donde se capta el agua para su tratamiento, potabilización y distribución en la subregión Guajira.

- La alta concentración de sulfato produce lagunas insalubres. El Ministerio del Ambiente encontró varias de ellas y planteó dudas sobre el destino de esas aguas, que deberían obligatoriamente ser tratadas antes de su disposición y previamente a los períodos de lluvias, que las diluyen junto al resto de los cuerpos de agua de la zona. - En las aguas subterráneas de Paso Diablo también se encontraron concentraciones puntuales de sulfatos superiores a lo permitido, pero el diagnóstico del aire fue poco esperanzador: tanto en Mina Norte como en Paso Diablo, la existencia de partículas de carbón suspendidas en el aire triplicó lo permitido en cuatro de las seis estaciones de observación escogidas y en las otras dos también se ubicó por encima de los estándares. -El sulfato de aluminio es utilizado normalmente en la minería en los procesos de coagulación que permiten separar partículas del agua. La normativa vigente permite un máximo de 400 miligramos de sulfato por litro y, según cuatro mediciones realizadas entre abril y diciembre de 2004 en Paso Diablo, las concentraciones detectadas se situaron por encima de los 880 miligramos por litro.

Generalmente en los sitios de extracción de carbón a cielo abierto las aguas son directamente afectadas principalmente por la disolución de la pirita (sulfuro de hierro) contenida en el carbón. Las concentraciones de Hidróxido de hierro y Ácido Sulfúrico en el agua son directamente proporcionales al porcentaje de azufre contenido en el carbón y la cantidad de carbón procesada.

500.000 hectáreas de bosques y áreas naturales en riesgo

7.200.000 toneladas de vegetación primaria podrían ser afectadas

554 hectáreas comprenden la zona reforestada

1.200 empleos ha generado la mina de Guasare

7 millones de toneladas cúbicas de carbón es la producción que se calcula en 2007

8.5 millardos de bolívares para proyectos sociales en la región

En el ámbito económico

Orlando Anaulde, gerente general de la Mina Paso El Diablo, explica que a pesar de que en materia de producción y explotación no pueden compararse con la industria petrolera en occidente, este año aspiran a producir 7 millones de toneladas de carbón con tecnología de punta, para convertirse en una verdadera fuente de ingresos reales para la zona.

La mina es una de las más grandes del país y sus 800 operadores especializados en el manejo de palas excavadoras y gandolas, fueron formados por venezolanos y muchos poseen títulos de técnicos superiores universitarios.Con reservas probadas por el orden de los 480 millones de toneladas de carbón, con posibilidades de ser explotadas en los próximos 60 años, actualmente sólo son explotadas 50% de las 13.000 hectáreas permitidas por Corpozulia, porque el resto forma parte de los márgenes de seguridad y elementos de control que toma en cuenta la empresa Carbones del Guasare, para evitar el impacto ambiental en comunidades cercanas y en los cuerpos de agua cercanos a la mina.

Desde el punto de vista del empleo, las dos minas con su transporte y operaciones portuarias emplean 2.800 personas en forma directa y 5.500 en forma indirecta. Estos son empleos bien remunerados que les han permitido a más de 8 mil familias contar con ingresos para educación, vivienda, recreación y salud en un área cuyo nivel de pobreza es elevado. Más del 65% de los trabajadores de las empresas operadoras es de la subregión Guajira y se tiene como meta, para los nuevos desarrollos, que este porcentaje supere el 80% a fin de que la subregión tenga una mayor participación de los beneficios.

Vista aérea actual de la mina Paso Diablo. Municipio Mara. Noroccidente del Estado Zulia

Pilas de almacenaje del Carbón

Puerto de embarque en Santa Cruz de Mara-Municipio Mara

1.- Elaborar un Estudio de Impacto Ambiental. sociocultural y epidemiológico para determinar las verdaderas consecuencias de la explotación carbonífera en el ambiente, modo de vida y salud.2.- Creación de un Dispensario Médico ó Misión Barrio Adentro para la atención de las comunidades afectadas por la explotación del Carbón.3.- Impulsar el Desarrollo de Cooperativas agrícolas, con asesoramiento, y dotación de Tierras y Créditos, respetando sus costumbres socioculturales aborígenes.4.- Un Plan de Control de la contaminación que causa la explotación del Carbón, que reconozca la contraloría social y participación campesina en los trabajos de protección ambiental.5.- Crear Escuelas en la zona, que incluyan programas de educación ambiental 6.- Proyecto y puesta en obra de un Acueducto para el suministro de agua potable y riego para las comunidades aledañas. 7.- Incorporar los materiales producto de desecho de la explotación del carbón, en la elaboración de concretos para la fabricación de tuberías

Conclusiones