Las misiones cristianas en América Latina y el Caribe

Perspectiva histórica

Prof. Tomás Gutiérrez Sánchez

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Introducción

La presencia de misiones cristianas en América Latina y el Caribe, son registradas desde el Encuentro de dos culturas en 1492, con la llegada de Cristóbal Colón, pero en su segundo viaje a América y con el apoyo de los Reyes Católicos Fernando e Isabel, logran que el Papa Alejandro VI les adjudique las tierras “descubiertas”, por su supuesta autoridad divina a la soberanía de las tierras.

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Por esta razón muchas Órdenes Religiosas llegaron junto con los conquistadores, fue llamada la “espada y la cruz”, tal como fue catalogada por los distintos investigadores sociales.

La cristiandad en las IndiasYa el célebre Arzobispo de Lima Toribio Mogrovejo (1538-1606), mencionaba: que a Dios le ha plácido traer la cristiandad a estas Indias, cristiandad que no era otra cosa que la mezcla de cultura ibérica y catolicismo romano. Esta cristiandad en los primeros años de la llamada evangelización fue despiadada sobre todo en las primeras décadas (1500-1530).

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Esa fue la gran preocupación de fray Bartolomé de la Casas (1474-1566), que denunciaba tales atropellos por parte de los españoles inclusive de los propios frailes y sacerdotes.

El cacique Hatuey y la resistencia indígena

En su libro, Brevísima relación de la destrucción de las Indias (1552), menciona la explotación, abusos y excesos que realizaban los españoles contra los indígenas. Pero lo que más resalta respecto a la evangelización y a las llamadas “encomiendas” que eran manejadas por el clero y por los súbditos del Rey, es la resistencia indígena.

Uno de los ejemplos de la resistencia indígena fue el caso del cacique Hatuey, (Cuba, Haití y Santo Domingo), Bartolomé nos menciona las palabras de Hatuey, dirigidas a los Taínos de Caobana mostrando una canasta de oro y joyas, diciendo:

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Hatuey y la resistencia indígenaEste es el Dios que los españoles adoran. Por estos pelean y matan; por estos es que nos persiguen y es por ello que tenemos que tirarlos al mar... Nos dicen, estos tiranos, que adoran a un Dios de paz e igualdad, pero usurpan nuestras tierras y nos hacen sus esclavos.

Ellos nos hablan de un alma inmortal y de sus recompensas y castigos eternos, pero roban nuestras pertenencias, seducen a nuestras mujeres, violan a nuestras hijas. Incapaces de igualarnos en valor, estos cobardes se cubren con hierro que nuestras armas no pueden romper.

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Hatuey y la resistencia indígenaLa resistencia no duro mucho, los españoles mataron a los insurgentes y decretaron que el cacique Hatuey sea quemado vivo. En pleno proceso de cumplir el mandato por parte de los soldados españoles, el padre Olmedo le preguntó si quería convertirse en cristiano para subir al cielo preguntó Hatuey:

"¿Y los españoles también van al cielo?" El padre dijo que sí,Dijo el cacique:

"No quiero yo ir allá, sino al infierno, por no estar donde estén y por no ver a esta gente tan cruel” .

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A. Las etapas históricas de la Iglesia Católica Romana, durante la colonia y las nuevas república en América Latina y el Caribe

1. Los primeros pasos, 1492-15192. Las misiones en la Nueva España y Perú,

1519-15513. La organización y afianzamiento de la Iglesia

1561-1620.4. Los conflictos entre la iglesia misionera y la

civilización hispánica, 1620-17005. La decadencia borbónica. 1700-18086. El papel de la Iglesia Católica Romana frete

a las nuevas repúblicas en América Latina y el Caribe

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B. El cambio de poderes y la presencia de otros credos religiosos en América Latina y el Caribe. Siglo XIX e inicios del XX.

1. La llegada del pastor bautista Diego Thomson y el papel de los colportores evangélicos. 1818-1836.

2. Los protestantismo de misión e inmigración en América Latina y el Caribe, siglo XIX.

3. Los congresos evangélicos en América Latina y el Caribe, Panamá 1916, Montevideo 1925 y La Habana 1929.

4. El inicio de la obra adventista 5. Los inicios del movimiento pentecostales

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El pensamiento bíblico-teológico de la misión en la historia de las iglesias evangélicas en América Latina y el Caribe.

En las etapas que hemos visto en los Congresos Evangélicos podemos observar las perspectivas de misión por parte de las iglesias y sus organismos misioneros:1.La gran comisión y el evangelio social, 1900-1929.2.La nueva evangelización, el establecimiento de iglesias locales, 1930 – 1960.3.La misión encarnada, 1961- 1972, los trabajos del movimiento Iglesia y sociedad en América Latina (ISAL).4.La misión integral de la iglesia, 1973-2010.5.La misión compartida, (iglesias, estado y sociedad civil) 2010 ---

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1. La gran comisión y el evangelio social 1900-1929Es el inicio de las distintas denominaciones evangélicas, que logran tener la influencia del Evangelio Social, teniendo a su principal exponente el teólogo bautista Walter Rauschembusch (1861-1918).

Lo podemos observar en el Congreso de Panamá:

El objeto de la enseñanza evangélica es no solamente conseguir una salvación personal, sino también una manifestación de patriotismo, de amor al prójimo, de deseo de emplear todo y cualquier esfuerzo personal y movimientos combinados que tiendan a purificar del fraude la vida política, de crueldad la vida industrial, de deshonestidad la vida comercial, de vicios y depravación en todas las relaciones sociales. (Braga 1917: 75).

Los asistentes a Panamá lo llamaron la redención social.12

2. La nueva evangelización: el establecimiento de iglesias locales y el proselitismo evangélico, 1930-1960

Para 1930 el crecimiento de las iglesias evangélicas era mínimo, se habían dedicado a la construcción de escuelas, dispensarios, orfanatos, haciendas y poco a la fundación de iglesias locales.

Por otro lado la crisis económica norteamericana del 29, llamada la Gran Depresión, repercutió en las distintas misiones que trabajaban en América Latina y el Caribe, por lo tanto en algunas revistas evangélicas llamaban a llevar a cabo una “Nueva Evangelización” .

Las distintas denominaciones comenzaron a crear sus propios campamentos, librerías, instituciones teológicas y escuelas.

Este proselitismo evangélico rompió la unidad de las distintas denominaciones e iglesias, trayendo como resultado que iglesias se construyan en la misma cuadra o manzana.

La obra social se dejo de lado y no era prioritario en la perspectiva misionera.

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3. La misión encarnada en la perspectiva de Iglesia y Sociedad (ISAL), 1961-1973.

Esta etapa dura poco, pero si tiene que ver con una perspectiva nueva que esta basada en el texto de Juan 20:21. “… Como me envió el Padre, así también yo os envío”

La misión encarnada es la actitud y compromiso que tienen los cristianos de acompañar los procesos sociales que vive América Latina y el Caribe frente a los rápidos cambio sociales, buscando en sus metas la transformación social.

Algunos asumen en ISAL (Huampaní, 1961) y el CELA II (Lima, 1961),

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3. La misión encarnada en la perspectiva de Iglesia y Sociedad (ISAL), 1961-1973.En una de sus conclusiones el CELA II, nos dice lo siguiente:

La II Conferencia Evangélica de América Latina reunida en la ciudad de Lima (Perú), reconoce y proclama que el mensaje cristiano tiene por objeto la salvación del alma en el tiempo y la eternidad, y también la plenitud de la persona como ser viviente en la vida terrena. 2. En este espíritu los cristianos evangélicos luchan contra la miseria, el pauperismo, la ignorancia, el hambre, la enfermedad, las discriminaciones sociales y raciales, las restricciones ideológicas, el sub-desarrollo local, regional, nacional o internacional. 3. Consideran toda y cualquier forma de opresión religiosa, política o económica, contraria al espíritu de Cristo. 4. Apelan a los pueblos del mundo para que promuevan, por todos los medios legítimos, la paz con justicia entre los hombres y las naciones, basados en los principios del Evangelio de Cristo. (CELA II, 1962: 119,120)

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3. La misión encarnada en la perspectiva de Iglesia y Sociedad (ISAL), 1961-1973.Julio de Santa Ana uno de sus principales líderes de ISAL nos diría lo siguiente en su libro Protestantismo, Cultura y Sociedad, 1970:

O sea, que en la evolución de ISAL, el desarrollo de nuestros países pasa a través de la revolución, siendo ésta una exigencia que el cristiano no puede soslayar. Porque es a través de la liquidación del sistema de opresión que el hombre podrá ser verdaderamente tal, libre de toda limitación enajenante. Desde una primera etapa reformista, ISAL paso rápida y decididamente a una opción revolucionaria.

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4. La misión integral de la Iglesia. 1973- 201

La misión integral de la iglesia, es uno de los aportes que ha manifestado la Fraternidad Teológica Latinoamérica (FTL), basada en el texto de Mateo 9:35. Recorría Jesús todas las ciudades y aldeas, enseñando en la sinagogas de ellos, y predicando el evangelio del reino, y sanando toda enfermedad y toda dolencia en el pueblo.

La misión integral es la concatenación del mensaje de salvación, la enseñanza y el servicio social de la iglesia.

Podemos mencionar que es la repuestas frente a las polarizaciones que sufría la iglesia, tanto en el lado conservador como liberal.

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4. La misión integral de la Iglesia. 1973- 2000

Por otro lado, la misión integral es la respuesta que dieron las distintas iglesias y denominaciones evangélicas frente a los problemas sociales, en especial con respecto a la pobreza en continente.

Esta propuesta misionológica se desarrolla con mayor fuerza en la década de los 80°, conocida como la década perdida para América Latina y la crisis de la deuda eterna que arraso a casi la totalidad de los países de América Latina y el Caribe.

Entre 1973 y 1990 la crisis se agudiza y con la nueva política del llamado consenso de Washington en1989, cambios los Estados por políticas liberales, en especial con la privatización del empresas del Estado.

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5. La misión compartida ante el sufrimiento humano. 2000 -

La misión compartida tiene que ver con la perspectiva de unir esfuerzos para trabajar en la lucha contra la pobreza, así como el maltrato infantil y el desarrollo integral de la niñez marginada.

Eso significa que las iglesias, denominaciones evangélicas y organismos eclesiásticos pueden unir esfuerzos tanto con el Estado, sociedad civil y otros grupos religiosos para la lucha en común.

Este compartir se dará dentro de poco, gracias al crecimiento económico de algunos países de la región, donde el índice de pobreza va disminuyendo poco a poco.

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5. La misión compartida ante el sufrimiento humano. 2000 -

La apertura que están dando los Estados para la asociación en la lucha contra la pobreza llega a través de la Ley de Libertad de Cultos, (Chile 1999, Perú 2010, en otros países están discutiendo estas leyes). Que no es otra cosa, que el paraguas legal que legitima la misión compartida.

Las leyes de Libertad Religiosa dan el marco legal necesario para la realización de convenios de cooperación. La experiencia de Compassion con los niños y adolescentes bien puede encasillarse en las políticas públicas de los Estados de América Latina y el Caribe. Los Estados pierden un 10% de su presupuesto general en actos de corrupción, y también llega al trabajo social.

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A manera de conclusión

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La presencia de misiones cristianas en América Latina y el Caribe la tenemos registrada desde el Encuentro de dos civilizaciones y la llegada de los primeros europeos a nuestras tierras.

La evangelización de la Iglesia Católica Romana en las Américas se llevó a cabo gracias al apoyo de la corona Española, la “espada y la cruz”, como fue llamada, trajo como consecuencia una resistencia por parte de las comunidades indígenas.

La Iglesia Católica penetro con sus doctrinas y enseñanzas a la formación de la llamada cristiandad, mezcla de catolicismo romano y cultura ibérica durante tres siglos, creando una cultura cristiana que formo parte de la identidad de los pueblos.

Las nuevas repúblicas latinoamericanas del siglo XIX lucharon por el establecimiento de la tolerancia religiosa y la libertad de cultos, creando una atmosfera para la llegada de otros credos no católicos.

A manera de conclusión

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La presencia de las misiones protestantes y evangélicas aportó a las sociedades latinoamericanas con prácticas, valores y una cultura democrática a través de sus congregaciones locales; asimismo motivaron el cambio de legislación para la libertad religiosa, el matrimonio civil, los cementerios laicos, la enseñanza laica y los movimientos feministas.

La llegada de otros rostros evangélicos, como las iglesias pentecostales, le dieron otro matiz al campo religioso, motivando el crecimiento de feligreses en sus iglesias y creando una cultura evangélica propia en su seno.

La presencia de otros grupos religiosos no cristianos y la aparición de nuevos movimientos religiosos, así como la aparición de cultos originarios crearon un campo religioso nuevo, la pluralidad religiosa donde la tolerancia y el respeto mutuo son las bases para la convivencia de las personas y la buena armonía de las distintas entidades religiosas.