UNIVERSIDAD TÉCNICA PARTICULAR DE LOJAUNIVERSIDAD TÉCNICA PARTICULAR DE LOJALa Universidad Católica de Loja

ESCUELA DE INGENIERÍA QUIMICA

Nombre: Pablo Xavier Jumbo PachecoFecha: 14 de Enero de 2010Tema:

“FALLAS GEOLÓGICAS EN EL ECUADOR”

Para poder realizar un estudio sobre las fallas geológicas que existen en nuestro país primeramente debemos tener un concepto de lo que es Falla Geológica.

Una falla, en geología, es una discontinuidad que se forma en las rocas superficiales de la Tierra (hasta unos 200 km de profundidad) por fractura, cuando las fuerzas tectónicas superan la resistencia de las rocas. La zona de ruptura tiene una superficie generalmente bien definida denominada plano de falla y su formación va acompañada de un deslizamiento de las rocas tangencial a este plano.

El movimiento causante de la separación puede tener diversas direcciones: vertical, horizontal o una combinación de ambas. En las masas montañosas que se han alzado por movimiento de fallas, el desplazamiento puede ser de miles de metros y muestra el efecto acumulado, durante largos periodos, de pequeños e imperceptibles desplazamientos, en vez de un gran levantamiento único. Sin embargo, cuando la actividad en una falla es repentina y brusca, se puede producir un gran terremoto, e incluso una ruptura de la superficie terrestre, generando una forma topográfica llamada escarpe de falla.

Como ejemplo tomaré las fallas geológicas que se presentan en Loja:

Las fallas identificadas, atraviesan a las formaciones geológicas presentes en la hoya de Loja y que están representadas por rocas sedimentarias entre las cuales se tienen areniscas, arcillas, conglomerados, y rocas calcáreas que se las puede observar en los flancos este y oeste de la hoya, y por rocas metamórficas como esquistos, pizarras, filitas y cuarcitas que constituyen la base de los depósitos sedimentarios.

Las fallas geológicas identificadas son la falla norte-sur, la cual determina la dirección del río Malacatos al Sur y río Zamora al Norte. Esta falla fue identificada con mayor claridad al Sur de la ciudad en la vía Loja-Vilcabamba. Esta falla puede ser considerada como la columna vertebral de todas las fallas incidentes en la hoya de Loja. Otra de las fallas, es aquella que se encuentra casi paralela a la falla N-S. Esta se extiende desde las faldas del cerro Ventanas con dirección suroeste a noreste, para unirse a la falla Norte-Sur a la altura de la Terminal Terrestre.

Otra falla identificada está en el Norte de la ciudad de Loja, nace en las estribaciones de la Cordillera Oriental de los Andes y determina el curso del río Jipiro con dirección noroeste. En esta falla se observa un desplazamiento a la altura del sector Las Pitas, por el cruce de otra falla suroeste a noreste, lo que ha dado lugar a la formación de plegamientos ó

doblamientos como anticlinales y sinclinales de las capas de rocas sedimentarias del sector Este de la ciudad.

A pesar de la presencia de estos sistemas de fallas geológicas en la ciudad de Loja, es importante recalcar que los mismos no han provocado movimientos recientes en la hoya de Loja. Esto quiere decir que la hoya es una zona estable y que por el momento no ha causado ni causará problema alguno. Actualmente todo el conjunto de fallas, están siendo verificadas con trabajos de campo en la edición del mapa geológico de la Hoya de Loja.

Una falla geológica en particular, que se encuentra causando un grave problema en un sector en específico de la ciudad, es la que se encuentra en el Colegio Adolfo Valarezo la cual está provocando que las instalaciones empiecen a resquebrajarse poco a poco, representando un potencial peligro para los estudiantes de dicho establecimiento, ya que este está al punto del colapso y aún así los estudiantes continúan asistiendo y recibiendo clases normalmente en estas instalaciones y la única solución a este problema es el reubicar el establecimiento; es decir, buscar otro lugar donde construir uno nuevo, plan que ya se lo está tratando de poner en marcha, pero aún no se lo ejecuta por el motivo de que aún no se cuenta con un terreno en donde se lo pueda construir.

En cuanto al problema de los deslizamientos que están afectando a la ciudad de Loja, no necesariamente están relacionados a fallas geológicas, el problema puede ser causado también por otro tipo de fenómenos.

Una de las fallas geológicas que representan un potencial peligro para el todo país es la falla que se encuentra en Paute, la cual es muy significativa, ya que pone en riesgo la central hidroeléctrica más importante del país.

Los estudios realizados en el año 1993 arrojaban como solución construir un túnel de aproximadamente un kilómetro para así mediante este permitir que los materiales sueltos que caigan sobre el lecho del río, no obstaculicen el desalojo del agua y de esta manera se garantice la permanencia de la Central Paute. Este plan se lo ejecutó y actualmente se monitorea y se realiza estudios constantemente sobre esta falla geológica, con el fin de prevenir catástrofes y buscando nuevas soluciones para que la falla no afecte a la Central de Paute, y si lo hace tratar de que sea en mínimas proporciones.

En fin, nuestro país por el hecho de encontrarse atravesado por la Cordillera de los Andes presenta una gran cantidad de fallas geológicas en todo su territorio; en especial en la Sierra. Y lo que se debería hacer es tener institutos y personas capacitadas para que laboren en estos para que así realicen los estudios necesarios para poner en ejecución planes para contrarrestar los potenciales peligros de las fallas geológicas en nuestro territorio a nivel nacional.

Bibliografía:

Diario Hoy, Artículo: Fallas geológicas amenazan Paute. Edición del 30 de Octubre de 1993.

Egües, A., Alvarado, A., Yepes, H., Machette, M., Costa, C., Dart, R., 2003, “Database and Map of Quaternary faults and folds of Ecuador and its offshore regions”, USGS, Open-File Report 03-289.