8/9/2019 Federico Gonzlez - Arte, Smbolo y Mito en las Culturas Tradicionales-La civilizacin Maya

1/8

Conferencia pronunciada en noviembre de 1990 en la Fundacin Joan Mir

de Barcelona.

Maya clsico (bordado)

ARTE, SIMBOLO Y MITO EN LAS CULTURAS

TRADICIONALES:

LA CIVILIZACION MAYAFEDERICO GONZALEZ

Para un hombre tradicional o arcaico todo es sagrado y el mundo un juegoperenne de relaciones misteriosas y simblicas, poseedoras en s mismas de

significados evidentes. Vive en un asombro perpetuo y a la vez est

perfectamente integrado a su ambiente y participa constantemente de los

efluvios del cielo y la tierra. Es entonces un mediador y como tal encuentra suubicacin en el mundo, lo que se corresponde con su verticalidad. Debe por lo

tanto reproducir estos misterios a imitacin del gran gesto creador de un

constructor original, fecundando la posibilidad de una cultura. Asimismo la

naturaleza y todo lo manifestado, en especial los animales, participan de esa

mediacin, pues son smbolos de otros mundos secretos de los cuales ste es

slo un reflejo.

La analoga establece leyes de correspondencia entre el macro y microcosmos,

entre el universo y el hombre, lo visible y lo invisible, lo aparente y lo real, lo

pasajero y lo eterno, lo natural y sobrenatural, dos caras de una mismamedalla, que los pueblos primitivos y/o arcaicos no distinguen de modo

limitado, o excesivamente diferenciado. El smbolo es el revelador de estas

correspondencias e igualmente el vehculo capaz de religarlas; el smbolo, por

lo tanto, est fundamentado en las leyes de la analoga, y en las

correspondencias naturales entre la totalidad de los seres, fenmenos, y cosas;

simpatas y rechazos que todos los pueblos tradicionales o arcaicos han

conocido; energas que se agrupan en conjuntos que a su vez se relacionan con

otros y estos con terceros en forma indefinida formando cadenas y generando

cdigos simblicos que obedecen a este mismo tipo de estructuras (tal la

mitologa de todos los pueblos), y que conforman su propia cosmogonaderivada de una Cosmogona Perenne, de un modelo universal, vlido para

- 1 -

8/9/2019 Federico Gonzlez - Arte, Smbolo y Mito en las Culturas Tradicionales-La civilizacin Maya

2/8

cualquier tiempo y lugar, aunque con formas adecuadas a diversas

circunstancias y sitios, segn puede constatarlo cualquier investigador que se

ocupe de simblica, o aquel estudioso de la antropologa o la sociologa, ya

que esta posibilidad de generar cdigos simblicos (los que abarcan la

totalidad del ser de una sociedad tradicional) son inherentes al hombre mismo,

puesto que ste es un universo en pequeo y como tal tiene la posibilidad de

recrear las leyes csmicas gestando de ese modo las culturas particulares de

los innumerables pueblos.

Pero un autntico smbolo no es slo un mero signo capaz de ser el

intermediario entre una imagen y un concepto a nivel psicolgico, sociolgico

u horizontal, sino la realidad manifestada de un proceso vertical en el que l

constituye per se lo significado y lo significante, ya que es revelador a escala

humana de los secretos de una Superestructura, siempre presente, imagen de

la Mente Divina, la que ordena permanentemente relaciones y analogas quedan lugar al mundo de lo percibido por los sentidos, y a las leyes y

mecanismos mentales de los humanos, signados stos por una dualidad que

deben trascender. Esta necesidad de neutralizar opuestos para conocer el

orden csmico, o modelo universal, e insertarse conscientemente en l, se

obtiene pues a partir del smbolo, el cual al conjugar en su cuerpo de manera

unitaria la expresin conocida con el origen desconocido, lo manifestado por

l y al mismo tiempo la emanacin de la inmanifestacin que le ha dado su

propia forma, su identidad, concretiza toda la posibilidad de Conocimiento, o

sea de ser, y se constituye as en el elemento imprescindible para sintetizar

cualquier realidad o verdad, comenzando con la necesidad de su mediacin,permanentemente capaz de revelar lo supranatural por el despliegue de todas

las potencialidades de la naturaleza; las que no son ms que factores de lo

suprahumano en el ser particular, la afirmacin de una negacin, mejor una

negacin afirmada. Por otro lado, no se debe olvidar que los smbolos, como

los mitos, no han de considerarse en forma individual, sino en relacin con

otros smbolos y mitos con los que se vinculan formando conjuntos, o

estructuras, que por un lado son arquetpicas, a saber: inamovibles, y

simultneamente mviles, como sus proyecciones en lo espaciotemporal, y

su adecuacin a distintas geografas y circunstancias histricas.

Cdice Dresde

La cultura es un juego de smbolos, una simblica de la que participa no sloel cuerpo social, o individual, sino que constituye adems el origen del

- 2 -

8/9/2019 Federico Gonzlez - Arte, Smbolo y Mito en las Culturas Tradicionales-La civilizacin Maya

3/8

pensamiento, las estructuras e imgenes de los procesos mentales de la tribu, o

la persona. Por lo tanto toda cultura histrica es "mtica" necesariamente en

sus orgenes, o sea atemporal, cuando no ha generado sus prototipos

simblicos y todava el propio mito no ha fijado de manera ejemplar los

parmetros culturales derivados de su potencia, y extrados del Conocimiento

de una Cosmogona revelada por los smbolos universales, a los que se trata

de interpretar y traducir a un lenguaje que se adapte a las necesidades,

imgenes, y vivencias, de un pueblo o individuo.

Tambin debemos tener en cuenta el carcter inicitico del smbolo y el mito

como transmisores del Conocimiento, sus poderes transformadores y

generativos, su realidad metafsica y mgica, es decir actuante, y por lo tanto

la veneracin popular que siempre los acompaa, o al menos los ha

acompaado.

El rito es el mito en accin y los elementos que utiliza, ya sean sonoros,

visuales o gestuales son simblicos. El rito dramatiza el mito a travs de los

smbolos. Hay pues una unidad entre smbolo, mito y rito, como ya hemos

manifestado en otras oportunidades. El gesto, la palabra y la forma actualizan

los mitos permitiendo su encarnacin. Para los pueblos tradicionales, estas tres

expresiones del hombre efectivizaban permanentemente el mundo,

regenerndolo, permitiendo su normal desenvolvimiento, gracias a su

reiteracin. Una de las diferencias entre una sociedad sagrada

y otra profana es que tanto los smbolos como los ritos y los

mitos han desaparecido prcticamente de estas ltimas o se lesignora, o lo que es aun peor, se ha tergiversado su significado,

adulterndolo, confundindolo con la alegora, el emblema, y

tambin con la mera convencin; en el caso particular de los

mitos habra que agregar que el colectivo oficialista los

califica como ficciones, cuando no de mentiras, lo que es

paradojal en cuanto se piensa que los mitos expresan para las

culturas tradicionales toda la verdad y constituyen la realidad, como es y ha

sido el caso del pueblo maya en las distintas formas en que se ha expresado su

cultura. Habra que agregar que el don de la profeca, o la visin, bienconocido por todas las sociedades "primitivas" en general, y por sta que

tratamos en particular ya que lleg a profetizar la invasin y conquista

europea, es tomado en nuestros das como pura charlatanera, o al menos

como algo de corte muy dudoso.

Permtasenos insistir: En las sociedades tradicionales, como lo fue la

civilizacin maya, todo es simblico. La vida es un rito perenne que se

verifica en todas las labores cotidianas y de manera constante. Cualquier

accin y aun cualquier pensamiento estn signados por la presencia de lo

significativo, de lo mgico, de lo trascendente, ya que todo sucede en distintosplanos de la realidad y por eso tambin en el mundo de lo oculto, de lo

- 3 -

8/9/2019 Federico Gonzlez - Arte, Smbolo y Mito en las Culturas Tradicionales-La civilizacin Maya

4/8

invisible. El arte, o lo que nosotros hoy llamamos artes, son para estos pueblos

unos gestos naturales que repiten y recrean una y otra vez al cosmos a travs

de smbolos precisos efectuados de manera ritual, los que han sido

concebidos, o mejor, revelados, con ese fin a los hombres por inspiracin

legada a sus ancestros, para organizar su vida de acuerdo a la voluntad divina.

El creador de todas esas estructuras culturales, que no hacen sino imitar las

cosas del cielo, es el ejecutor de la obra, el hombre verdadero, (halach uinic)

el jefe, aqul que produce las cosas o gobierna con arte. Como se ve esta

forma de encarar los hechos es diametralmente opuesta a la que nosotros los

contemporneos solemos adscribirnos respecto al creador y el arte. El artesano

tradicional, repite en forma ritual las ideas de su cosmovisin que son

perfectamente claras para l, las plasma, es decir las genera, reiterando con

esto el gesto creacional primigenio del Ser Universal. En este sentido es un ser

que extrae cosas de la nada y su funcin se emparenta con la sacerdotal y

chamnica. El chamn es en este caso tambin un artista, y la dramatizacinde las energas csmicas una forma exttica de conocimiento. El arte es una

forma del rito y a su vez, necesariamente, todo rito autntico, es decir

sacralizado, est hecho con arte, o mejor es una expresin artstica, pese a los

prejuicios que a veces nos impiden verlo, merced a la "propiedad" de nuestros

gustos, fobias y manas, es decir de todas aquellas cosas relativas con las que

nos identificamos.

Esto que es vlido para las ceremonias tradicionales y para la arquitectura y

las artes plsticas, lo es tambin para todo lo referido a la palabra, portadora

de la enseanza y la Tradicin. Por otro lado la palabra es mgica puesmanifiesta una energa milagrosa que produce simultneamente el sonido y la

audicin. No slo en la civilizacin maya, segn lo atestiguan el Popol Vuh y

otros textos sacros del rea, sino en numerosos pueblos precolombinos est

presente la idea de la generacin mediante la palabra, lo que da sentido

precisamente a la transmisin oral del conocimiento y a la narracin de los

mitos. Pero fundamentalmente lo que hemos afirmado del arte es vigente para

el conjunto de su cultura y su cotidianidad, comenzando por su conocimiento

metafsico y cosmognico que se traduce en sus mitos y smbolos, que, como

ya lo hemos afirmado son los que inspiran y regulan su ser en el mundo.

- 4 -

8/9/2019 Federico Gonzlez - Arte, Smbolo y Mito en las Culturas Tradicionales-La civilizacin Maya

5/8

Vemos entonces que el mito es el paradigma cultural y que el rito o arte de la

actividad diaria que por cierto no excluyen tampoco al pensamiento y las

ceremonias mgicoreligiosas, se encargan de regenerarlo constantemente,

manteniendo de esa manera inclumes las energas que l representa,

garantizando as la estabilidad del universo y por lo tanto el ser y las

posibilidades de existencia de lo social e individual. Si bien hay autores como

Mircea Eliade que distinguen entre mitos de origen individual de un ser,

fenmeno o cosa (por ejemplo el de una planta o un animal) con los relativos

al Universo, ambas categoras son, sin embargo, en ltima instancia

cosmognicas, puesto que cualquier generacin particular depende y est

ntimamente ligada a la manifestacin del conjunto; lo mismo vale para los

ritos llamados "sociales" y los "chamnicos". Por lo que los ritos de la vida

cotidiana, expresin de una cultura viva en todos los rdenes no slo tocan lo

metafsico y lo ontolgico como posibilidad csmica sino que igualmente

abarcan lo social, lo econmico, e incluso, cualquier institucin o formamenor, las que estn basadas y siempre se refieren a la estructura arquetpica

del mito. Los ritos no son pues exclusivamente ceremonias mgicoreligiosas,

sino la suma, o mejor, el conjunto de las expresiones de una cultura (en

cualquier campo), fundamentadas en el conocimiento de lo real manifestado

de modo simblicomtico. El arte es el mejor ejemplo de dicho aserto y esa

es la funcin ritual que siempre ha posedo; la de fijar la tradicin en su

aspecto ms profundo: expresando, recreando los orgenes (de ah su

originalidad) por mediacin de la belleza. Esta actitud an subsiste en la gran

mayora de los pueblos autctonos americanos aunque los autnticos smbolos

grficos se hayan degradado a veces al punto de hacerse "decorativos", o los

mitos "leyendas''. Para tomar un solo ejemplo en el rea maya, bstenos

recordar los diseos textiles, verdaderos cdigos donde imprimen los

indgenas sus conocimientos mticoscosmognicos. Lo mismo se observa en

sus ceremonias (aun cuando stas sean "fiestas" y no slo actos litrgicos) en

relacin al orden simblico que preside su estructura: gestos, cantos, bailes,

colores, objetos, etc.; sealaremos que esto an se hace ms patente dado el

carcter obviamente sagrado de las mismas, aunque pensamos que en una

sociedad perfectamente integrada no hay diferencias entre lo sagrado y lo

profano; es decir, que para esas mentalidades todo es una epifana que nopueden dejar de representar los diversos modos expresivos de un Gran

Espritu, aunque su manifestacin pueda ser atroz.

Cdice Dresde

- 5 -

8/9/2019 Federico Gonzlez - Arte, Smbolo y Mito en las Culturas Tradicionales-La civilizacin Maya

6/8

En realidad, lo que los mayas y todas las sociedades tradicionales indgenas

han concebido o mejor, conocido es que el hombre y el mundo conforman

un Ser Universal que se manifiesta mediante estados, principios o

determinaciones, los que no son sino algunas de las modalidades en que el Ser

Desconocido se expresa permanentemente, gestando el modelo universal y

dando cabida a la posibilidad de todo lo creado. En eso no han hecho sino

coincidir con el pensamiento (Conocimiento) de todas las culturas y las

grandes civilizaciones, entre ellas los Egipcios, Caldeos, Judos, Griegos,

Romanos, Cristianos e Islmicos, sin mencionar otras muchas tradiciones

occidentales autnticas y las grandes civilizaciones de la India y el lejano

oriente.

El mayor smbolo posible es la unidad del cosmos, y tambin la suma de cada

una de sus partes indefinidas en cuanto stas manifiestan a nivel sensible,

todas las posibilidades de lo que puede ser percibido que, siempre, es enltima instancia la unidad del ser. El mito expresa estas potencialidades

inherentes a lo humano y por lo tanto las mitologas son cosmognicas en

cuanto pretenden por su discurso ejemplar ir ms all de lo que percibe el

hombre en estado ordinario y conforman un conjunto de enseanzas reveladas

acerca del ''modelo del universo" con el objeto de superar a ste en cuanto a

sus limitaciones evidentes, las leyes universales, y obtener as mediante las

iniciaciones el reintegro del ser particular en el Ser Universal, con el objeto

de trascender, por mediacin de la verdad y la belleza, los encadenamientos

que lo atan al mundo ilusorio.

Por eso es que los protagonistas de los mitos mayas (y del mito en general)

son seres fabulosos, dioses o entidades sobrenaturales, personajes heroicos, o

animales, en contraposicin con la horizontalidad de la vida diaria, creando

as una posibilidad de ruptura, vertical, con los condicionamientos propios de

la existencia, invertidos en relacin con el misterio original.

Cdice Dresde

Sin embargo, queremos advertir que tanto el mito como el rito cargan al

smbolo con un componente emocional; en la mitologa siempre el asombro

est presente; del mismo modo en los ritos emparentados con las ceremonias

religiosas el factor emotivo es determinante, y si bien smbolos, mitos y ritos

pueden identificarse puesto que en definitiva son tres expresiones distintas deuna misma realidad, podra afirmarse que el mito es la vivificacin del

- 6 -

8/9/2019 Federico Gonzlez - Arte, Smbolo y Mito en las Culturas Tradicionales-La civilizacin Maya

7/8

smbolo y los dos conforman la posterior representacin

prototpica y sagrada del rito y la ceremonia, y tambin la del

arte, ambas imitaciones o representaciones de ellos. Esto

podr parecer una subordinacin del mito al smbolo, y del

rito y el arte a la mitologa, si no se comprendiera que se trata

de una misma energa operativa en modalidades distintas;

incluso se podra decir que rito (no slo en cuanto ceremonia

religiosa) y arte, es decir ambos tomados en sentido absoluto, no son sino

representaciones de la regeneracin perpetua del cosmos en cuanto estn

identificados con l, formando por lo tanto una unidad; tambin podra

argumentarse que el mito no es tan preciso como el smbolo numrico o

geomtrico, que por su contenido universal arquetpico, o por lo menos por su

estructura ms abstracta, es ms adecuado para traducir la Idea. Si se tratara

de dar nuestra opinin pensamos que la fusin de estas energas es la

encargada de otorgar todo significado en tres niveles de consciencia,conocimiento, o lectura, en correspondencia con los estadios cosmognicos

jerarquizados y al mismo tiempo indisolubles en los que los mayas dividan

cualquier realidad (cielo, tierra e inframundo).

Y desde luego que es la vibracin comn, la correspondencia, la analoga, la

simpata, es decir la magia, la que liga estos planos entre s, aunque tome

formas tan intelectuales y sofisticadas como las matemticas y la astronoma,

bases del calendario ritual maya, tal vez la realizacin ms acabada del arte

de este pueblo, cuya mayor originalidad, o paradoja, acaso la constituye el ser

una alta civilizacin primitiva, contradiccin en los trminos que slo es tal si

se les asigna a ellos exclusivamente el valor que se les otorga corrientemente.

De hecho, pareciera ser que esta civilizacin aun alcanzado su mximo de

esplendor continu siendo lo que en muchos aspectos hoy se entiende por

"primitiva"; en esto tampoco se han diferenciado de griegos, hindes y

chinos, entre otros.1 Al contrario, la decadencia puede advertirse en

expresiones que son tomadas errneamente por "culturales" en la actualidad y

que han desembocado en absurdos tan grandes como la falsa erudicin, y el

arte por el arte.

Cdice Dresde

- 7 -

http://www.geocities.com/indoamerica/s2fgon1p.htm#n1#n1http://www.geocities.com/indoamerica/s2fgon1p.htm#n1#n1

8/9/2019 Federico Gonzlez - Arte, Smbolo y Mito en las Culturas Tradicionales-La civilizacin Maya

8/8

NOTA1

An hoy el pensamiento "cientfico", ve los pocos restos tradicionales que quedan

en ritos y religiones como algo "atrasado" y "antirracional" cuando no se encuentra lo

suficientemente esterilizado.

- 8 -

http://www.geocities.com/indoamerica/s2fgon1p.htm#1#1http://www.geocities.com/indoamerica/s2fgon1p.htm#1#1