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2) CREACIÓN DE MATERIA ORGÁNICA A PARTIR DE MINERALES Y ENERGÍA LUMÍNICA (PLANTAS

VERDES)

3) CONSUMO DE ESTA MATERIA ORGÁNICA POR SERES VIVOS INCAPACES DE PRODUCIRLA (HERBÍVOROS Y

CARNÍVOROS).

4) DESINTEGRACIÓN DE MATERIA ORGÁNICA HASTA EL ESTADO DE COMPUESTOS INORGÁNICOS

(DESCOMPONEDORES).

5) TRANSFORMACIÓN DE COMPONENTES INORGÁNICOS EN OTROS COMPUESTOS MINERALES QUE PUEDAN SER

APROVECHADOS POR LOS PRODUCTORES DE MATERIA ORGÁNICA.

• La energía se define como la capacidad que tiene cualquier agente de realizar un trabajo. En un ecosistema ocurre el flujo de energía, que

corresponde a la energía que se va transportando desde los organismos fotosintéticos —productores— hacia los demás organismos. En las

cadenas alimentarias se observa cómo pasan la materia y la energía de un ser vivo a otro; se muestra como los seres vivos dependen unos de

otros y se identifican.

• Todos los organismos utilizan la energía que obtienen de su alimentación, por medio de la respiración, para realizar sus funciones vitales (crecimiento, renovación de tejidos, reproducción, elaboración

de sustancias de reserva y movimiento en algunos organismos).

• En un ecosistema, al mismo tiempo que ocurre el flujo de energía en las cadenas alimentarias, ocurre el ciclo de la

materia; son procesos íntimamente relacionados que difieren en la forma en que entran y salen del sistema. En

un ecosistema ocurren de forma simultánea cientos o miles de cadenas alimentarias, formando redes tróficas. En las cadenas alimentarias se va traspasando energía y materia

de un nivel a otro. La energía va disminuyendo en cada nivel de la cadena, ya que parte de esta se pierde en forma de

calor.

• Producción primaria: se refiere al aumento de biomasa de los seres autótrofos o productores. Si fuese e único proceso en los seres fotosintéticos, podríamos medir

la producción calculando los valores correspondientes o la acumulación de azúcares. Varía según el lugar donde nos encontremos: es máxima en bosques tropicales, estuarios y cultivos intensivos, y mínima en desiertos y zonas árticas. Los océanos son

poco productivos, debido a la limitación impuesta por la luz y los nutrientes.

• Producción secundaria: contempla la cantidad de biomasa almacenada en los niveles superiores consumidores y

descomponedores por unidad de tiempo. Puede tomar dos direcciones: una que lleva a los consumidores primarios, y

otra que lleva a los descomponedores. Una parte constituye la energía digerible siendo el resto energía fecal. Una parte

se elimina a través de la orina, mientras que la energía metabolizable se utiliza para mantenerlas funciones vitales y

para aumentar la biomasa del animal. En un ecosistema en equilibrio la materia que se produce es igual a la que se

destruye; en cambio, en los ecosistemas contaminados o en aquellos que sufren una explotación excesiva, la producción

total será negativa.

• Las relaciones tróficas que se establecen en un ecosistema se representan por medio de pirámides, que

pueden ser de números, de biomasa y de energía.Pirámide de números: En este

tipo de pirámide los

rectángulos son

proporcionales al número de

individuos por unidad de

superficie o volumen que

componen la biocenosis de un

ecosistema. Esta pirámide es

poco utilizada por su poca

representatividad, ya que

existen notables diferencias

físicas entre los individuos.

• Pirámide de biomasa. En este tipo de pirámide se toma en

cuenta la cantidad de materia viva de cada nivel trófico. Los

rectángulos son proporcionales a cada

categoría. La masa total de los organismos de cada nivel es

medida en gramos o kilogramos de todos los individuos, o en calorías o kilocalorías (contenido energético), uno u otro

referidos a una unidad de superficie en centímetros cuadrados o hectáreas.

• Pirámide de energía. En este tipo de pirámide se muestra un rectángulo

de longitud proporcional a la energía en kilocalorías por metro

cuadrado que se produce al utilizar la materia orgánica del nivel por

unidad de tiempo. Por medio de una división transversal se representan

las energías (biomasas) que se producen o consumen en el nivel. En una parte se muestra la energía que se produce para el nivel superior, y

en la otra la energía que se desprende o gasta en el propio nivel.