FUEGO

UN ENEMIGO INESPERADO

ÁREA DE CONSERVACIÓN ARENAL

TEMPISQUE

Reseña realizada por: Wlfrán Murillo Masís Programa Manejo del Fuego, ACAT Diagramación: Isaac López Núñez Programa Investigación, ACAT

20 marzo 2012 Artículo 13

Un nuevo año se acerca, otro verano se viene a las llanuras guanacastecas y con él la

época seca se apodera de las tierras áridas, el fuego ronda por ahí, cada vez más cerca,

las medidas están pactadas y este año se ganará la batalla, Palo Verde tiene su armadura

lista, los incendios no están invitados al parque pero la prevención tiene su protocolo listo.

El Parque Nacional Palo Verde, en las bajuras de

Guanacaste, está directamente relacionado con

lagunas estacionales de agua dulce, aves, venados,

cerros calizos, fuertes temperaturas, miles de

zancudos y durante el verano el viento y el fuego.

Paisajes que van desde Negritos hasta Chamorro, del

Calzado hasta sitio Azul, de La Carreta hasta la Isla

San Pablo o del puente La Amistad hasta Poza Verde,

son fotografías inmersas en la retina ocular que

acercan a esa belleza e importancia de ecosistemas

únicos y sobresalientes en los parque nacionales de

este país.

Al amparo de guanacastes, cenízaros, pochotes,

cedros, ron ron, cortezas, caobas, guácimos, maderos,

guayacanes, tempisques o los mismos palo verdes en

las lagunas, son especies que durante muchos años

se han visto afectados por el fuego, monstruo que con

su capacidad de desastre ha sido culpable de quemar

grandes extensiones y hacer chillar a los pizotes,

detener el avance de las tortugas, intoxicar a las aves

que vuelan en busca de alimentos oportunos en las

columnas de humo.

Dejar como muestra de dolor a las serpientes, ratones

y por supuesto caracoles que no pudieron escapar ni

sumergirse bajo el suelo para no recibir al gigante.

Ante esta realidad y con la base del conocimiento

generado por funcionarios de más de 40 años de vivir

en Palo Verde, en cada temporada se han definido

acciones para detener el fuego que llega cuando

menos se espera y muchas veces por donde más

duele.

Las rondas medianeras en la colindancia, rondas de 15

metros en las lagunas o de 4 metros en el bosque,

raspado de caminos, descuajes o el fangueo, que

irónicamente se realiza cuando los niveles de agua

están por encima del metro sobre el nivel del suelo y

en donde ahora parece imposible que tres o cuatro

meses después pueda ser un sitio para arder en medio

de polvo y viento.

Es común la vida en Palo Verde en medio de

chapulines, tractores o niveladoras, rastras, rufas o

arados que sin ellos sería imposible abrirse espacio

entre la densa vegetación que ha crecido luego de la

lluvia y hasta las inundaciones de octubre cuando el

majestuoso río tempisque dice por aquí voy y yo

estuve primero en estas tierras fecundas, fértiles y de

sonsocuitles de bajura.

Existen tres posibilidades para tener fuego en Palo Verde: que llegue de alguna finca colindante producto de

una quema descontrolada, que al interno del parque un individuo sin conciencia inicie el desastre o que por el

azar de la vida y las circunstancias, llegue del cielo y encuentre materia fértil para surgir y extenderse en medio

de la Typha que cubre cada vez más área de este parque nacional.

En los últimos 20 años y en la gran mayoría de las

veces, cuando comienza un incendio en Palo Verde,

camina o corre un ser humano contrario a la dirección

del fuego, escapando bajo la sombra del sol para

refugiarse en el anonimato del delito y ser cubierto por

comunidades enteras que no se atreven a la denuncia

por miedo a las represalias o por la cercanía familiar

de quien se aprovecha para vengarse de un

funcionario que en el ejercicio de sus funciones le ha

denunciado, detenido o decomisado lo que utilizaba

para hacer daño.

Esa venganza y la insignificante conciencia sobre el

valor a la vida natural de quienes provocan

intencionalmente el fuego, es lo que hace en cada

verano, enero, febrero, marzo, abril, mayo y hasta en

junio, que el fuego convertido en incendio ponga a

correr a quienes luchan por minimizar su impacto,

aunque las fuerzas dejadas en el camino por los

años y con el tiempo, el agua convertida en sudor y

el hambre poco saciada por una fruta que no llega,

sean fieles testigos de lealtad y empeño por ganarle

al gigante.

Los ojos irritados por el polvo y la fuerte luminosidad

que deja el fuego con su esplendor al combatirlo, piel

reseca y horneada por la falta de una camisa

adecuada que proteja, pies maltratados por la suela

de un zapato común, cantimploras convertidas de

botellas de desecho, sombreros de poca ala, lentes

inexistentes y radios que han desaparecido del

sistema, son otros testigos de lo que cada guarda

parque convertido en bombero forestal, enfrenta ante

la realidad de un incendio en Palo Verde.

La lucha es cada vez mayor y la inversión del sistema

se hace relevante para el logro de los contratos y

consecución de los objetivos. La integración de las

brigadas contra incendios forestales pertenecientes a

las comunidades vecinas, organizaciones,

instituciones o empresas privadas, son también otra

realidad que acompaña al guarda parque en su labor

contra el fuego.

Voluntarios regionales, nacionales e internacionales

se convierten en piezas de valor para un fin de

semana cuando el rol no cubre los puestos existentes

y los pocos que quedan no son suficientes para cubrir

cada metro de límite por donde intentan ingresar

quienes buscan un venado en Palo Verde.

Las cocineras en su espacio bendito, haciendo malabares para preparar los alimentos del día, se convierten en

las personas de mayor y más significado durante la atención de un incendio forestal.

Estas mujeres son quienes se levantan primero y quienes se acomodan en las sábanas calientes de último

cuando ya es avanzada la noche y comienzan las primeras horas del nuevo día para preparar un verdadero

gallo pinto, acompañado de huevos revueltos y café caliente, porque no siempre hay pan, mantequilla o natilla

para adornar el desayuno.

Entre todas estas reflexiones, ideas y experiencias, queda claro que la presencia de un incendio en Palo Verde

no depende de una simple ronda o un patrullaje de sábado o domingo, ni de la buena intensión de todo un

equipo humano que noche con noche entre chismes y verdades piensa en la nueva temporada y lo que les

espera como reto a vencer una vez más antes de caducar ante otra realidad que es la apreciada pensión de

los 65.

Palo Verde enseña el verdadero manejo del fuego en ecosistemas únicos, por eso aprender haciendo contra el

fuego en Palo Verde es tan solo una pequeña gota en medio de la sabiduría de los funcionarios que han dado

su vida luchando contra el fuego en este parque nacional. Mencionar a Rodrigo Briceño, Manto, Chepe Torres,

Fidel, Chano, Eugenio, María Elena, Héctor, Noguera, Papa Lalo, Valentín, Daniel, Ulises y hasta Agustín que

en paz descanse, sin dejar a otros que también son importantes, es sólo un recuerdo inmerso en la

responsabilidad y satisfacción al finalizar una temporada y saber que una vez más se le ha podido ganar a

quien los enfrenta en cada época seca.